# Caiman

Um jacaré ( /ˈkeɪmən/ ; também caimão como uma grafia variante de Taíno kaiman )) é um jacaré pertencente à subfamília Caimaninae, uma das duas linhagens primárias da família Alligatoridae, sendo a outra aligátores. Os jacarés habitam o México e as Américas Central e do Sul, desde pântanos e pântanos até rios e lagos de mangue. Eles têm pele escamosa e vivem uma existência bastante noturna. São crocodilianos de tamanho relativamente pequeno, com peso máximo médio de 6 a 40 quilogramas (13 a 88 lb) dependendo da espécie, com exceção do jacaré-açu ( Melanosuchus niger ), que pode crescer mais de 4 metros (13 pé) de comprimento e pesar mais de 1.000 kg (2.200 libras). O jacaré-açu é a maior espécie de jacaré do mundo e é encontrado nos rios e lagos lentos que circundam a bacia amazônica. A menor espécie é o jacaré-anão de Cuvier ( Paleosuchus palpebrosus ), que cresce de 1,2 a 1,5 metros (3,9 a 4,9 pé) de comprimento. Existem seis espécies diferentes de jacarés encontradas nos habitats de selva aquosa da América Central e do Sul. O comprimento médio da maioria das outras espécies de jacarés é de cerca de 2 a 2,5 metros (6,6 a 8,2 pé) de comprimento.
Os jacarés se distinguem dos aligátores, seus parentes mais próximos, por algumas características definidoras: falta de septo ósseo entre as narinas, armadura ventral composta por placas ósseas sobrepostas formadas por duas partes unidas por uma sutura e dentes mais longos e afiados que os dos jacarés, além disso, os jacarés tendem a ser mais ágeis e semelhantes aos dos crocodilos em seus movimentos. Os rebites de cálcio nas escamas dos jacarés tornam a pele mais rígida.
Várias formas extintas são conhecidas, incluindo Purussaurus, um gênero gigante do Mioceno que cresceu até 12 metros (39 pé) e o igualmente grande Mourasuchus, que tinha um focinho largo semelhante ao de um pato .

## Comportamento

Os jacarés são predadores e, assim como os jacarés e os crocodilos, sua dieta consiste principalmente em peixes. Os jacarés também caçam insetos, pássaros, pequenos mamíferos e répteis.
Devido ao seu grande tamanho e natureza feroz, os jacarés possuem poucos predadores naturais em seus ambientes. Os humanos são seus principais predadores, pois os animais foram caçados por sua carne e pele. Onças, sucuris e crocodilos são os únicos outros predadores de jacarés, embora geralmente predem os exemplares menores. Durante o verão ou as secas, os jacarés podem cavar uma toca e entrar em uma forma de hibernação de verão chamada estivação .
As fêmeas dos jacarés constroem um grande ninho para depositar seus ovos. Os ninhos podem ter mais de 1,5 metros (4,9 pé) de largura. As fêmeas de jacarés põem entre 10 e 50 ovos, que eclodem em cerca de seis semanas. Depois de eclodirem, a mãe jacaré leva seus filhotes para uma piscina rasa, onde podem aprender a caçar e a nadar.

## Filogenia

Caimaninae é cladisticamente definido como Caiman crocodylus (o jacaré-de-óculos ) e todas as espécies mais próximas dele do que do Alligator mississippiensis (o jacaré americano ). Esta é uma definição baseada em caule para caimanídeos e significa que inclui mais ancestrais caimaninos extintos basais que estão mais intimamente relacionados aos jacarés vivos do que aos crocodilos .
Abaixo está um cladograma mostrando a filogenia de Caimaninae, modificado de Hastings et al. (2013).

## Taxonomia

* Subfamília Caimaninae
** Gênero † Acresuchus
** Gênero † Brachychampsa
** Gênero † Bottossauro
** Gênero † Centenariosuchus
** Gênero † Chinatichampsus
** Gênero † Protocaiman
** Gênero † Kuttanacaiman
** Gênero † Gnatusuchus
** Gênero † Culebrasuchus
** Gênero † Eocaiman
** Gênero † Globidentosuchus
** Gênero Paleosuchus
*** P. palpebrosus, jacaré-anão de Cuvier
*** P. trigonatus, jacaré-de-testa-lisa
** Gênero † Purussaurus
** Gênero † Mourasuchus
** Gênero † Necrosuchus
** Gênero † Orthogenysuchus
** Gênero † Tsoabichi
** género Caiman
*** C. yacare, jacaré yacare
*** C. crocodilus, jacaré-de-óculos
**** C. c. crocodilus, jacaré de óculos
**** C. c. apaporiensis, jacaré do Rio Apaporis
**** C. c. fuscus, jacaré marrom
*** † C. lutescens
*** † C. venezuelense
*** † C. Wannlangstoni
*** † C. brevirostris
*** C. latirostris, jacaré de focinho largo
** género Melanosuchus
*** † M. pescador
*** M. niger, jacaré preto