# Iglesia de La Merced, Antigua Guatemala

La Merced Church é uma igreja de estilo barroco na região de Antigua Guatemala.

## História

Os Mercedários foram os primeiros a fundar um mosteiro masculino na antiga Santiago da Guatemala. A cruz na pedra do átrio e as salas atrás do altar principal são as estruturas mais antigas de La Merced e datam do século XVII. Em 1749, Juan de Dios Estrada foi contratado para a construção do luxuoso santuário e mosteiro. Ele ergueu um edifício de baixa altura projetado para resistir a terremotos com base nas experiências do tremor de 1751. Arcos e colunas são mais largos para resistir aos terremotos. Sua inauguração foi em 1767.
A efígie de Jesus Cristo segurando a cruz foi esculpida em 1650 por Alonzo de la Paz y Toledo.

### Tradução forçada para a nova capital

Após os terremotos de Santa Marta em 1773 e contra a vontade do arcebispo e do clero regular, a capital foi transferida de Santiago de Los Caballeros de Guatemala para um novo local, conhecido como Nueva Guatemala de la Asunción . Para impor a mudança, o capitão general Martín de Mayorga, decidiu obrigar os padres e monges a transferir as esculturas religiosas mais importantes para a nova cidade; por isso, em 1778 os monges de La Merced foram obrigados a transferir para a nova cidade as esculturas de Jesús Nazareno e da Virgem Maria. A ação foi dura, pois os indígenas que deveriam cuidar das amadas imagens chegaram tarde, enquanto a vizinhança orava e chorava enquanto as esperava. Quando as esculturas foram embaladas em uma caixa, seus seguidores as acompanharam até o portão das Animas da cidade, e um deles carregou a cruz da escultura até San Lucas Sacatepéquez, povoado localizado a 15 km de Antigua Guatemala. A caravana chegou à nova capital à noite, e as esculturas foram recebidas por frades franciscanos e depois por mercedários que a colocaram em uma estrutura temporária de madeira localizada onde iriam construir sua nova igreja. Martín de Mayorga veio verificar a chegada, que marcou o fim da árdua mudança. Em 1801, a irmandade de Jesús Nazareno de la Merced transferiu o altar da escultura para a nova capital, embora a nova igreja ainda não tivesse sido construída.
Mas a igreja conhecida então como "Oratorio de La Merced"- não sofreu grandes danos após o terremoto e ainda estava aberta ao público; conservou seus tesouros e altares até 1813, quando foi inaugurada a igreja da nova capital. Ainda assim, mesmo quando todas as esculturas e altares se mudaram para a nova cidade, a antiga igreja permaneceu aberta. Finalmente, em meados do século XIX, a paróquia de San Sebastián se mudou para esta igreja e continua lá até hoje.

## Descrição

A fachada barroca é cercada por duas torres sineiras de baixa altura. No topo, está a efígie de São Pedro Nolasco que fundou a Ordem da Bem-Aventurada Virgem Maria da Misericórdia no século XIII. Ele é cercado por dois Mercedários e o brasão da ordem. A efígie de Nossa Senhora das Mercedes está no nicho central da fachada. Ela é ladeada à esquerda pelas efígies de São Raimundo Nonatus e São Pedro Arinengol (com uma corda indicando seu martírio por ter sido enforcado) e à direita pelo bispo mercenário San Pedro Pascual e pela primeira freira Mercedária, Santa Maria de Cervellon.

## Semana Santa

As procissões da Semana Santa são uma das principais atrações turísticas de Antigua Guatemala . De La Merced, duas procissões icônicas percorrem as ruas durante a Semana Santa:
| Dia | Escultura | Horas |
| Domingo de Ramos | Jesús Nazareno de la Reseña | 11h00 – 23h00 |
| Boa sexta-feira | Jesús Nazareno de la Penitencia | 4h00 – 15h00 |