# Jerónimo Soares

D. Jerónimo Soares (Lisboa, 1635 - Viseu, 18 de janeiro de 1720) foi um clérigo e bispo português, tendo sido Bispo-Inquisidor do Tribunal de Évora, Bispo emérito de Elvas, e Bispo de Viseu, nomeado por Inocêncio XII até à sua morte, sucedendo a Richard Russell.
Durante a sua vida e atividade, foi defensor da presença e manutenção da Inquisição Portuguesa enquanto instituição.
Foi o Bispo que lançou a primeira pedra da Igreja Matriz de Treixedo, ampliou o Convento dos Néris, e eleito provedor da Santa Casa da Misericórdia de Viseu, e quem confirmou os estatutos da Irmandade da Nossa Senhora da Conceição.
Publicou em 1719 a obra Consensus Constitutionis Unigenitus Praesitus.

## Biografia

D. Jerónimo Soares nasceu em Lisboa em 1635, filho de João Alvares Soares da Veiga Avelar e Taveira, Cavaleiro da Ordem de Cristo e Provedor da Alfândega de Lisboa e de D. Maria Soares de Melo, filha do Secretário de Estado Diogo Soares, e senhores do Solar dos Soares, na Cotovia(atual Imprensa Nacional).Era irmão mais novo de Diogo Soares da Veiga Avelar e Taveira, e Provedor da Alfândega de Lisboa também.
Descendente, por um ramo antigo, do judeu Cristóvão Lagarto, foi clérigo pertencente ao Tribunal do Santo Ofício, sendo Bispo-Inquisidor do Tribunal de Évora.
Doutor em Cânones, foi em 1668 ministro da Venerável Ordem Terceira da Penitência de São Francisco de Coimbra.

## Defesa da Inquisição em Portugal

Aquando a suspensão da Inquisição Portuguesa, entre 1670 e 1674, Jerónimo Soares vai defender os interesses desta instituição, tanto nacional como internacionalmente. Quando é redigido ao papa pelos cristãos-novos portugueses vários documentos e cartas, a queixarem-se da operação da Inquisição Portuguesa, o papa decide suspender a mesma. Dentro dos vários apoiantes do lado dos cristãos-novos, um jesuíta, padre António Vieira, redigiu vários pareceres favoráveis aos queixosos, contra a operação da Inquisição. Derivado a isto, em Roma, Jerónimo Soares iria ser rival político do padre António Vieira, e desenvolver-se-ia a partir daí, uma inimizade e rivalidades que perdurariam até ao falecimento do segundo.
A 28 de maio de 1674, deslocou-se a Roma, juntamente com o doutor Gonçalo Borges Pinto, de modo a que tentasse impedir o sucesso das pressões dos cristãos-novos de suspender e acabar com a Inquisição, juntamente da Santa Sé. Esteve incumbido de tal tarefa, até 1682.
Durante a sua estadia em Roma, foi recebido pelo papa, Clemente X, e estabeleceu uma boa rede de influências dentro da Santa Sé. Convivia bastante com o Cardeal Portocarrero, e tinha boas relações com a poderosa facão castelhana da Congregação do Santo Ofício em Roma.
Em 1677, aquando o processo de inquérito do Papa Inocêncio XI sobre a atuação da Inquisição Portuguesa e dos seus alegados abusos, a comissão eclesiástica portuguesa, da qual fazia parte Jerónimo Soares. Com a recusa dos argumentos a favor da inquisição pelo Cardeal Cibo, envia ao papa várias certidões, de modo a comprovar as pretensas e os argumentos da comissão portuguesa.

## Mandato como Bispo de Elvas

Em 1682 regressa a Portugal, e continua as suas funções no Conselho Geral, sob a presidência de D. Veríssimo. Em 1690, é nomeado, por D. Pedro II sucessor a Valério de São Raimundo como bispo de Elvas. A 15 de maio de 1690, toma oficialmente posse como Bispo de Elvas.
Durante o curto tempo que esteve como bispo de Elvas, denota-se a inauguração da Igreja do Salvador em Elvas, com um grande cerimonial a 17 de Agosto de 1692.
Enquanto Bispo de Elvas, faz também uma viagem ad limina a Roma.
Foi Bispo de Elvas até 29 de outubro de 1694.

## Mandato como Bispo de Viseu

Com a morte do anterior bispo de Viseu, o inglês Richard Russell, é emitida a bula pelo papa Inocêncio XII, dirigida ao Cabido da Igreja de Viseu. Anuncia-lhe a nomeação de D. Jerónimo Soares, bispo de Elvas, para o bispado de Viseu, que que vagara por morte de D. Ricardo Russel; e ordena-lhe que o aceite, como seu prelado. Em 1695, é traslado de um breve do papa Inocêncio XII, pelo qual o Hospital de Roma deve dar determinada quantia ao bispado de Viseu, sendo bispo D. Jerónimo Soares. Jerónimo Soares confirma os estatutos da formada Irmandade de Nossa Senhora da Conceição.
Tal como sucedeu noutras dioceses no século XVIII, o exercício do cargo de provedor deixou, por norma, de ser exercido por bispos para passar a ser exercitado por figuras pertencentes à oligarquia viseense, mormente por gente da nobreza local e capitulares. D. Jerónimo Soares, apesar de uma prelatura longa, parece ter exercido funções de provedor apenas no ano em que entrou na diocese, isto é, em 1695.As intervenções do monarca na nomeação dos provisores e a situação financeira de inúmeras Misericórdias, foram fatores que estiveram por trás do afastamento dos bispos da administração das confrarias. Foi o bispo D. Jerónimo Soares, que pagou a reforma do sino da igreja da Misericórdia de Viseu. Em 1696, escreve uma pastoral, pela qual manda que nenhuma pessoa pesque nos rios do bispado, com cruas ou somente venenosas.
Em 1698, é feito um assinado que fazem Francisco de Albuquerque e Maria dos Santos de Albuquerque, moradores em Esmolfe, em como receberam do bispo de Viseu D. Jerónimo Soares, o quartel do ordinário. Nesse mesmo ano, em dezembro, cria a paróquia de Ranhados, com sede na capela da Nossa Senhora da Ouvida, construída em 1656 pela Irmandade de Nossa Senhora da Conceição. Antes porém, estivera sediada na capela da Santa Eufémia do Olival, desde 1629, ano da sua aprovação eclesiástica.
Em 1699, D. Manuel de Moura Manuel, clérigo e amigo pessoal do agora bispo de Viseu, em viagem para as termas de São Pedro do Sul, falece ao pé de Ferreiros, Viseu, no qual é o próprio, Jerónimo Soares a fazer o seu funeral, e mandando-o sepultar na capela mor da igreja da freguesia da Vista Alegre. Nesse mesmo ano, pôs à disposição da Congregação do Seminário Maior (Convento dos Néris) 12 000 cruzados, para se erguer uma nova igreja mais ampla. O início das obras, efetivou-se em 1704, que foram morosas, pois o terreno encontrava-se em zona alagada por água. O projeto foi de António Mendes Coutinho, sendo preterido um risco de Manuel Álvares. A 8 de junho desse mesmo ano, realiza-se em Viseu um sínodo episcopal. Em 1708, D. Jerónimo Soares opta por uma planta mais pequena que a prevista inicialmente.
Em 1709, dá-se um problema jurídico no Pinhel, derivado a freiras se quererem eximir da jurisdição da Ordem de S. Francisco. De modo a averiguar as causas, D. Jerónimo desloca-se até à localidade e manda elaborar-se uma inquirição de testemunhas. Com o prelado de D. Jerónimo Soares, o bispado de Viseu tem um crescimento acentuado, denotando-se um aumento de receitas, da cidade, que orçavam por quarenta e cinco mil cruzados, crescimento de mais de metade comparado à segunda metade da década de oitenta anterior. Em 1713, dá-se um incêndio no paço episcopal anexo à Sé de Viseu. Derivado a isso, o bispo decide ir residir para o Paço Episcopal do Fontelo, onde residirá até 1716. No seu último ano de vida, publica a obra Consensus Constitutionis Unigenitus Praesitus.
A 18 de janeiro de 1720, com cerca de 85 anos, falece em Viseu, deixando uma vastíssima obra, tanto clerical como política, tendo sido uma figura importante na defesa da Inquisição em Portugal, como o obreiro e patrono de variadas reformas nos bispados de Elvas e Viseu, durante a sua vida.
* Portal de Portugal
* Portal do catolicismo
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