# Darkest Africa

Darkest Africa, também conhecido como King of Jungleland, é um seriado estadunidense de 1936, realizado pela Republic Pictures. Foi o primeiro seriado produzido pela Republic, e pode ser considerado uma sequência do seriado produzido pela Mascot Pictures, The Lost Jungle, de 1934, também estrelado por Clyde Beatty. A Mascot, e outras empresas, foram adquiridas em 1935 pelo "Consolidated Film Laboratories" e houve uma fusão para formar a Republic Pictures. O produtor Nat Levine foi o proprietário da Mascot Pictures.
Em 21 de maio de 1936, foi lançada uma edição de 73 minutos. Em 10 de novembro de 1948, o seriado foi relançado pela primeira vez sob o título King of Jungleland.

## Sinopse

Durante um safári no leste africano, Clyde Beatty encontra um garoto, Baru, e seu macaco “Bonga”. Baru revela ter escapado da cidade perdida de Joba, a cidade sagrada de Golden Bat, do Rei Salomão, mas que sua irmã Valerie permaneceu lá. Ela foi encontrada pelo Sumo Sacerdote Dagna quando criança e declarada Deusa de Joba como parte da busca dele pelo poder. Sua fuga poderia causar uma revolta entre os cidadãos da cidade. Clyde concorda em ajudar a resgatar Valerie, e eles partem para Joba, através do Vale das Almas Perdidas.
Enquanto isso, os inescrupulosos Durkin e Craddock notam o diamante verde que Baru está usando e os seguem para saquear a cidade e encontrar jóias semelhantes. Dagna recebe a notícia da aproximação dos heróis através de seus Homens-Alados (ou Homens-Morcego) e faz planos para detê-los.

## Elenco
### Principal

* Clyde Beatty … Clyde Beatty, famoso caçador e domador de leões. Beatty foi anunciado como "World's Greatest Wild Animal Trainer"
* Manuel King … Baru Tremaine, King foi anunciado como "World's Youngest Wild Animal Trainer"
* Elaine Shepard … Valerie Tremaine, irmã de Baru e deusa de Joba
* Lucien Prival … Dagna, Sumo-sacerdote de Joba
* Ray "Crash" Corrigan (em fantasia de macaco) ... Bonga
* Wheeler Oakman … Durkin

### Secundário

* Edward McWade … Gorn, detentor dos “livros da lei” de Joba
* Edmund Cobb … Craddock
* Ray Turner … Hambone, assistente de Clyde
* Donald Reed … Negus, um escravo de Joba

## Produção

Darkest Africa foi orçado em US $107.281 dólares, embora o custo final tenha sido US $119,343. Foi o mais caro seriado da Republic Pictures em 1936.
Foi filmado entre 29 de novembro e 28 de dezembro de 1935, sob o título Dark Continent. Seu número de produção foi 416. De todos os 66 seriados da Republic, no entanto, este foi o terceiro mais barato por capítulo (que custou US $ 7,956.20, em média, para produzir cada um dos 15 capítulos da série).

### Efeitos especiais

Os efeitos especiais foram feitos por John T. Coyle e os irmãos Lydecker.
Darkest Africa apresentava os primeiros efeitos especiais de voo que a Republic usaria depois, em outros seriados, tais como Adventures of Captain Marvel. Este seriado também apresentou exemplos de modelos feitos em estúdio, que se tornarim alguns dos fatores da reputação e do sucesso futuro da companhia. A destruição da cidade perdida no capítulo final foi particularmente destacado por Cline como um “exemplo pitoresco”.

### Dublês

* Yakima Canutt foi o coordenador dos dublês do seriado.
* Eddie Parker … Craddock (no lugar de Edmund Cobb)

### Cliffhangers

* Uma erupção vulcânica e um posterior sismo provocam um deslizamento de terra sobre os heróis
* Clyde é forçado a ficar em uma cova com um tigre.
* Os heróis se escondem da perseguição dos Homens-Alados em um sarcófago vazio e são esfaqueados várias vezes com suas lanças.
* Clyde é empurrado para fora de uma plataforma por Craddock, cai inconsciente em uma mina e é atacado por uma matilha de Leões Assassinos.
* Clyde é amarrado em uma árvore e é atacado por um leão.
* Dagna manda uma porção de leões sobre Clyde.
* Clyde se esconde atrás de uma cortina, mas é revelado e atacado por uma saraivada de balas.
* Inconsciente, Baru é atacado por um tigre; a videira onde Clyde está subindo é cortada por Durkin.
* Uma tropa de Homens-Alados ataca Clyde do ar, arremessando-lhe duas lanças.
* Um Homem-Alado corta a corda em que Clyde está balançando para escapar.
* Os heróis são envoltos em uma nuvem de gás venenoso.
* Nadando para resgatar Valerie, a corda de Clyde é cortada por um escravo e eles caem dentro de uma multidão de rebeldes armados.
* Uma explosão atinge dois heróis nas rochas.
* Valerie comete suicídio, saltando de Pinnacle Rock.

## Lançamento
### Cinema

Darkest Africa' teve sua estreia oficial em 15 de fevereiro de 1936, embora esta seja realmente a data em que o sétimo capítulo foi disponibilizado para o intercâmbio de filmes.
Uma versão com 73 minutos, criada pela edição do seriado, foi lançada em 21 de maio de 1936.
Darkest Africa foi relançado pela primeira vez sob o título King of Jungleland, em 10 de novembro de 1948, entre a apresentação de Adventures of Frank and Jesse James e Federal Agents vs. Underworld, Inc. A mudança de nome foi para ficar em conformidade com a tradição de sucesso da Republic em utilizar o "King of ..." na nomeação de seus filmes.

### Televisão

Darkest Africa foi um dos diversos seriados da Republic relançados pela televisão em 1966. Foi renomeado como Batmen of Africa, para seguir a linha da mania de Batman da época. Essa versão foi editada com 100 minutos.

## Recepção da crítica

Cline descreveu este seriado como "some of the finest photography of Beatty's animal training techniques ever seen were numbered in this production". Ele critica o desempenho do Prival como Dagna, composto de "entrega rápida e estridente em um tom monótono".

## Capítulos

* Baru - Son of the Jungle (29 min 37s)
* The Tiger-Men's God (18 min 13s)
* Bat-Men of Joba (17 min 59s)
* The Hunter Lions of Joba (17 min 27s)
* Bonga's Courage (16 min 33s)
* Prisoners of the High Priest (18 min 34s)
* Swing for Life (17 min 47s)
* Fang and Claw (17 min 9s)
* When Birdmen Strike (16 min 49s)
* Trial by Thunder-Rods (16 min 42s)
* Jars of Death (16 min 35s)
* Revolt of the Slaves (16 min 18s)
* Gauntlet of Destruction (16 min 48s)
* The Divine Sacrifice (15 min 48s)
* The Prophecy of Gorn (17min 3s)
$_{Fonte:}$
Este foi o único seriado de 15 capítulos da Republic Pictures em 1936 (os outros tinham 12 ou 14 capítulos). Seu próximo seriado em 15 capítulos seria Dick Tracy em 1937, também o único com 15 daquele ano.