# Feto

Chama-se de feto o estágio de desenvolvimento intrauterino que tem início nove semanas depois da fertilização (ou decima primeira semana de idade gestacional), quando já se podem ser observados braços, pernas, olhos, nariz e boca, e vai até o fim da gestação. O estágio anterior a este é conhecido como embrião. Após o parto, o feto passa então a ser considerado um recém-nascido.

## Etimologia

A palavra fetus (plural fetuses ou fetuses ) está relacionado ao latim fētus ("descendência", "procriação", "incubação de filhotes") e o grego "φυτώ" plantar A palavra "feto" foi usada por Ovídio em Metamorfoses, livro 1, linha 104.
A grafia predominante britânica, irlandesa e da Commonwealth é foetus, que está em uso desde pelo menos 1594. A grafia com -oe- surgiu em Latim tardio, onde a distinção entre os sons vocálicos -oe- e -e- foi perdida. Esta grafia é a mais comum na maioria das Nações da Commonwealth, exceto na literatura médica, onde é usado feto. A grafia tradicional “feto” é usada em Portugal. Fetus é actualmente a grafia padrão em inglês em todo o mundo em revistas médicas. A grafia feto também foi usado historicamente.

## Desenvolvimento em humanos
### Semanas 9 a 16 (2 a 3,6 meses)

Em humanos, o estágio fetal começa nove semanas após a fertilização. No início do estágio fetal, o feto normalmente tem cerca de 30 milímetros (1,2 in) de comprimento cabeça-nádega, e pesa cerca de 8 gramas. A cabeça representa quase metade do tamanho do feto. Movimentos semelhantes aos da respiração do feto são necessários para a estimulação do desenvolvimento pulmonar, e não para a obtenção de oxigênio. O coração, mãos, pés, cérebro e outros órgãos estão presentes, mas estão apenas no início do desenvolvimento e têm operação mínima.
Neste ponto do desenvolvimento, os movimentos e contrações descontroladas começam a aparecer à medida que os músculos, o cérebro e as vias começam a se desenvolver.

### Semanas 17 a 25 (3,6 a 6,6 meses)

Uma mulher grávida pela primeira vez (nulípara) normalmente sente movimentos fetais por volta das 21 semanas, enquanto uma mulher que deu à luz antes normalmente sentirá movimentos por volta das 20 semanas. No final do quinto mês, o feto tem cerca de 20 cm (8 in) de comprimento.

### Semanas 26 a 38 (6,6 a 8,6 meses)

A quantidade de gordura corporal aumenta rapidamente. Os pulmões não estão totalmente maduros. As conexões neurais entre o córtex sensorial e o tálamo desenvolvem-se já às 24 semanas de idade gestacional, mas a primeira evidência do seu funcionam não só começa às cerca de 30 semanas. $^[$ Os ossos estão totalmente desenvolvidos, mas ainda são macios e flexíveis. O Ferro, o cálcio e o fósforo tornam-se mais abundantes. As unhas chegam ao final das pontas dos dedos. O lanugo, ou cabelo fino, começa a desaparecer até desaparecer por completo, exceto na parte superior dos braços e ombros. Pequenos botões mamários estão presentes em ambos os sexos. O cabelo da cabeça fica áspero e mais grosso. O nascimento é iminente e ocorre por volta da 38ª semana após a fertilização. O feto é considerado a termo entre 37 e 40 semanas quando está suficientemente desenvolvido para vida fora do útero. Pode ter 48 a 53 cm (19 a 21 in) de comprimento quando nasce. O controle do movimento é limitado no nascimento, e os movimentos voluntários intencionais continuam a se desenvolver até a puberdade. ​ ​

## Viabilidade

Viabilidade fetal refere-se a um ponto no desenvolvimento fetal em que o feto pode sobreviver fora do útero. O limite inferior de viabilidade é de aproximadamente 5+3⁄4 meses de idade gestacional e geralmente é mais tardio.
Não existe um limite nítido de desenvolvimento, idade ou peso no qual um feto se torna automaticamente viável. De acordo com dados de 2003 a 2005, as taxas de sobrevivência são de 20–35% para bebês nascidos aos 23 semanas de gestação (5+ 3⁄4 meses); 50–70% em 24–25 semanas (6 – 6+1⁄4 meses); e >90% entre 26 e 27 semanas (6+1⁄2 – 6+3⁄4 meses) e mais. É raro um bebê pesar menos de 500 g (1 lb 2 oz) para sobreviver.
Quando esses bebés prematuros nascem, as principais causas de mortalidade infantil são que o sistema respiratório e o sistema nervoso central não estão completamente diferenciados. Se receberem cuidados pós-natais especializados, alguns bebés prematuros com peso inferior a 500 g (1 lb 2 oz) podem sobreviver e são chamados de bebés imaturos.
O nascimento prematuro é a causa mais comum de mortalidade infantil, causando quase 30% das mortes neonatais. Com uma taxa de ocorrência de 5% a 18% de todos os partos, também é comum o nascimento pós-maturo, que ocorre em 3% a 12 % de gestações.