# Hewett Cottrell Watson

Hewett Cottrell Watson (Firbeck, Rotherham, Yorkshire, 9 de Maio de 1804 – Thames Ditton, Surrey, 27 de Julho de 1881) foi um botânico britânico, pioneiro de biogeografia e da ecologia vegetal.

## Biografia

H. C. Watson foi filho de Holland Watson e de Harriett Watson (nascida Powell). Estudou frenologia e história natural na University of Edinburgh entre 1828 e 1832. Herdou uma propriedade em Derbyshire por volta de 1836.
Visitou os Açores em 1842 integrado na expedição hidrográfica comandada por Alexander Thomas Emeric Vidal, explorando as ilhas e colectando numerosas plantas para o seu herbário pessoal e para os de várias instituições científicas britânicas.
Em 1852, Watson foi pioneiro no estudo da distribuição geográfica das plantas (hoje, na biogeografia), subdividindo a Grã-Bretanha em 12 áreas, correspondentes à então divisão do território em condados e vice-condados (vice-counties). Aquela divisão, apesar de já não corresponder à actual divisão administrativa britânica, continua a ser amplamente utilizada pelos biólogos contemporâneos, pois permite compara os registos de ocorrência de espécies feitos nos últimos dois séculos.
Fixou-se em Thames Ditton no ano de 1853.
Foi editor do Phrenological Journal de 1837 a 1840 e do London Catalogue of British Plants de 1844 a 1874.
Watson levou uma vida pacata, apenas tendo saído da Grã-Bretanha para visitar os Açores, mas foi desde cedo considerado como uma autoridade na botânica e biogeografia da Grã-Bretanha, sendo também um dos expoentes da frenologia e um dos pioneiros da teoria da evolução.
Suficientemente rico para nunca ter precisado de exercer uma profissão, esteve envolvido na pesquisa e na teorização da frenologia no período de 1825 a 1840, quando a teoria começou a ser desacreditada e o Phrenological Journal, de que era proprietário e editor, deixou de ser viável. Nos anos seguintes, dedicou-se ao estudo da botânica, ganhando reputação na área, e começou a investigar provas da teoria da transmutação das espécies, o que levou mais tarde Charles Darwin a e conhecê-lo como uma das suas fontes.
Os trabalhos de fitogeografia de H. C. Watson incluem um número considerável de inovações, incluindo a organização dos registos de ocorrência segundo uma base geográfica fixa, a determinação de padrões de distribuição relacionados com factores ambientais, a diferenciação entre factores antropogénicos e naturais na determinação da ocorrência de uma espécie e a introdução do conceito de habitat no estudo da ecologia vegetal.
A espécie Eleocharis watsoni Bab. (agora considerada sinónimo taxonómico de Eleocharis uniglumis (Link) Schultes) foi assim designada em sua honra.
O seu espólio, incluindo os manuscritos de muitas das suas obras, estão depositados no Natural History Museum, em Londres, e na biblioteca dos Royal Botanic Gardens, em Kew.

## Cronologia

* 1821: inicia estudos jurídicos
* 1825: depois de receber uma herança que o torna financeiramente independente, abandona os estudos jurídicos e começa a estudar botânica e frenologia
* 1828-1832: estuda mediciana em Edinburgh; estabelece laços de amizade com os irmão George Combe e Andrew Combe
* 1831-1832: eleito presidente da Royal Medical Society de Edinburgh
* 1832: inicia a publicação de artigos sobre botânica
* 1833: adquire uma casa em Thames Ditton, onde viverá o resto da sua vida
* 1834: eleito membro da Linnean Society of London
* 1835. publica a obra Remarks on the Geographical Distribution of British Plants
* 1836: publica a obra Statistics of Phrenology
* 1837: é instrutor de botânica na Liverpool School of Medicine
* 1837-1840: é editor do Phrenological Journal
* 1842: explora os Açores, colectando plantas
* 1844: participa na preparação da obra London Catalogue of British Plants
* 1845: publica uma série de artigos discutindo as ideias evolucionistas de Robert Chambers incluídas na obra Vestiges of the Natural History of Creation daquele autor
* 1847-1860: publica a Cybele Britannica
* 1870: contribui com um capítulo sobre botânica e fitogeografia para a obra de Frederick Du Cane Godman intitulada Natural History of the Azores
* 1873-1874: publica a obra Topographical Botany (2 volumes)

## Publicações

H. C. Watson foi um escritor prolífico, publicando entre muitas outras as seguintes obras:
* Outlines of the Geographical Distribution of British Plants (1832);
* The New Botanists Guide to the Localities of the Rarer Plants of Britain (1835-1837);
* Cybele Britannica (1847 - 1860; 1870);
* Typographical Botany (1873-1874);
* New Botany Guide (1835 - 1837);
* "Botany" in Frederick du Cane Godman, Natural History of the Azores (1870).