# Capitão

Capitão é um posto de oficial existente na maioria dos exércitos do mundo e ao qual corresponde, tradicionalmente, o comando de uma companhia de soldados. O posto de capitão, com as mesmas características, existe também em muitas forças aéreas e forças de segurança.
Geralmente, o posto de Capitão, situa-se, hierarquicamente, entre o de Tenente (ou Primeiro Tenente) e o de Major. Em algumas forças armadas pertence à subcategoria dos oficiais subalternos, mas, em outras, constitui uma subcategoria própria designada por oficiais intermediários.
Nas forças armadas de alguns países existem duas patentes de capitão, sendo a superior designada: "primeiro-capitão", "capitão-comandante", "capitão-tirocinado", etc.
Raramente, alguns exércitos não usam o termo "capitão", usando designações alternativas para o posto correspondente. Por exemplo, o posto correspondente no Exército da Alemanha, é designado "rittmeister" (literalmente "mestre de equitação") na Cavalaria e "hauptmann" (literalmente "homem cabeça") nas outras armas.
O posto de capitão do exército não deve ser confundido com o posto homónimo existente nas marinhas de alguns países, ao qual corresponde uma patente superior.

## História

O termo "capitão" vem do latim "caput" (cabeça) e foi usado desde a Idade Média como a designação geral de chefe, sobretudo no âmbito militar.
Antes da criação de exércitos nacionais na Europa, o capitão era um nobre responsável pela propriedade, pagamento e comando de uma companhia de militares. O capitão da companhia colocava-a ao serviço do seu senhor feudal ou monarca, em troca de um pagamento.

## Insígnias e distintivos de capitão

* Exército Alemão (Hauptmann)
* Exército Argentino (Capitán)
* Exército Brasileiro (Capitão)
* Exército Britânico (Captain)
* Exército Chinês (上尉)
* Exército Espanhol (Capitán)
* Exército dos Estados Unidos (Captain)
* Exército Francês (Capitaine)
* Exército Italiano (Capitano)
* Exército Português (Capitão)
* Marinha do Brasil (Capitão Tenente)
* Força Aérea Brasileira (Capitão)
* Polícia Militar do Brasil (Capitão)

## Capitão na marinha e aviação

Na marinha e na aviação civil dá-se o nome de "capitão" ao comandante de um navio ou de uma aeronave.
Nas forças navais existem vários postos cuja designação inclui o termo "capitão". Ao contrário do posto de capitão no exército, os postos de capitão na marinha correspondem, normalmente, a patentes de oficiais superiores. Algumas forças aéreas seguem o modelo naval, com o seu posto de capitão a corresponder ao de oficial superior.

## Brasil

No Exército Brasileiro a principal função de um capitão é comandar uma subunidade (companhia, esquadrão de cavalaria ou bateria), mas ele pode também ter funções no estado-maior das unidades (batalhões, regimentos de cavalaria e grupos) de tropa. O círculo dos oficiais intermediários compreende unicamente o posto de capitão.

## Portugal

Em Portugal o posto de capitão existe no Exército, Força Aérea e Guarda Nacional Republicana. O pertence à subcategoria de capitães, da qual é o único posto. O posto correspondente, na Marinha Portuguesa, é o de primeiro-tenente.
A designação "capitão" foi usada em Portugal desde o início da fundação do Estado como sinónimo de comandante militar. Pelo Regimento dos Capitães-Mores de D. Sebastião I, cada capitão era responsável pelo comando de uma companhia ou bandeira de 250 homens, estando subordinado ao capitão-mor da sua cidade, vila ou concelho.
Modernamente, no Exército, o capitão é o responsável pelo comando de um esquadrão de Cavalaria, bateria de Artilharia ou companhia das restantes armas. Na Força Aérea ao capitão está, normalmente, atribuído o comando de uma esquadrilha.
Até início do século XIX, os capitães usavam, como arma e insígnia, uma gineta (espontão com borlas na base da lâmina). Por extensão, o termo "gineta" acabou por significar o próprio posto de capitão.

### Capitão-general

A designação "capitão-general" foi aplicada, em Portugal, a vários cargos militares, nomeadamente à de comandante-chefe do Exército, à de comandante-chefe da Armada e à de governador e comandante militar dos territórios ultramarinos.

### Capitão-mor

A designação "capitão-mor" foi aplicada a vários cargos militares, nomeadamente aos comandantes das ordenanças de uma cidade, vila ou concelho, ao comandante da Marinha no século XV e a alguns governadores e comandantes militares ultramarinos.

### Capitão de praça

A designação do governador e comandante militar de uma praça (cidade ou vila fortificada) ultramarina e do seu território em redor. Normalmente os capitães das praças estavam subordinados a um capitão-general.

### Outros cargos e postos de capitão

Em Portugal existiram outros cargos e postos de capitão tais como:
* Capitão do campo - sargento que desempenhava a função de preboste nalgumas unidades do Exército, no século XVIII;
* Capitão comandante - designação do capitão de Cavalaria que acumulava o comando da sua companhia com o comando do esquadrão onde a mesma estava integrada;
* Capitão cerra-fila - designação do capitão de Cavalaria que exercia a função de segundo comandante de um esquadrão;
* Capitão dos Ginetes - comandante da Guarda de Ginetes, criada por D. João II e e composta por 200 cavaleiros, armados de lanças e adargas, responsáveis pela segurança do Rei;
* Capitão da Guarda - comandante da Guarda de Câmara, responsável pela guarda dos Reis de Portugal enquanto dormiam na sua câmara (quarto de dormir).