# Metriacanthosaurus

Metriacanthosaurus (que significa "lagarto de espinhas médias") foi um gênero de dinossauro terópode metriacantossaurídeo que viveu na Inglaterra na idade Oxfordiana do Jurássico Superior, há 160 milhões de anos. Seus fósseis foram encontrados em 1871, sendo descrito oficialmente em 1923 por Friedrich von Huene, onde acabou sendo considerado como uma espécie de Megalosaurus. O gênero foi distinguido propriamente apenas em 1964 por Alick Walker. A espécie-tipo é denominada Metriacanthosaurus parkeri.
Metriacanthosaurus teria sido um terópode de tamanho médio, com cerca de oito metros de comprimento e uma massa corporal de uma tonelada. Originalmente pensado como um membro de Megalosauridae, este dinossauro é o gênero tipo de sua própria família, Metriacanthosauridae.

## Descoberta e nomenclatura

O holótipo do Metriacanthosaurus parkeri, espécime OUM J.12144, foi descoberto em 1871 por W. Parker em Jordan's Cliff, Weymouth, e o espécime inclui um quadril incompleto, um osso da perna e parte de uma espinha dorsal; o geólogo John Phillips comentou brevemente sobre o espécime durante o mesmo ano. Esses ossos eram da Formação Oxford Clay, que data do Jurássico Superior.
Em 1923, o paleontólogo alemão Friedrich von Huene descreveu um espécime (OUM J.12144). Ele atribuiu o material ao gênero Megalosaurus, criando assim a espécie M. parkeri. O epíteto específico homenageia W. Parker, o homem que coletou os fósseis. No entanto, no mesmo ano, ele reclassificou como uma espécie de Altispinax: A. parkeri.
Em 1964, Alick Walker concluiu que o material de A. parkeri apresentava espinhas neurais menores que Altispinax. Portanto, ele nomeou o gênero Metriacanthosaurus e incluiu a espécie Metriacanthosaurus parkeri. Metriacanthosaurus vem do grego e significa "lagarto de espinhas médias", se referindo às espinhas neurais moderadas do holótipo OUM J.12144.

## Descrição

Metriacanthosaurus era um terópode de tamanho médio com um fêmur de 80 cm. Em 1988, o paleontólogo Gregory S. Paul ofereceu ao holótipo de M. parkeri uma tonelada de massa corporal. Paul também deu ao suposto Metriacanthosaurus sp. — CV 00214 —, que é um possível sinônimo de Szechuanosaurus, 3,8 metros de comprimento, 130 quilogramas e um metro de altura nos quadris, além de um fêmur com 420 centímetros de comprimento. Já a Metriacanthosaurus shangyouensis, que é um possível sinônimo de Yangchuanosaurus, ele deu um comprimento de crânio de 81 centímetros, 7,9 metros de comprimento total, 88 centímetros de comprimento femural, 2,1 metros de altura nos quadris e 1,33 toneladas; este espécime, CV 00215, foi dado como um juvenil. Para outro espécime de M. shangyouensis, CV 00216, dessa vez um adulto, ele o apontou como tendo 111 centímetros de comprimento do crânio, 10,8 metros de comprimento do corpo, 120 centímetros de comprimento femural, 2,9 metros de altura nos quadris e 3,4 toneladas.
Em 2008, o paleontólogo Thomas R. Holtz deu para M. parkeri oito metros de comprimento e uma massa corporal de 3,6 toneladas. O Metriacanthosaurus recebeu esse nome devido à altura de suas espinhas neurais, que na verdade não são muito altas para terópodes. Elas são semelhantes a outros dinossauros, como Megalosaurus, Sinraptor e Ceratosaurus, pois têm 1,5 vezes a altura do centro.

## Classificação

Originalmente nomeado como uma espécie de Megalosaurus em Megalosauridae, Metriacanthosaurus foi reclassificado em Metriacanthosauridae. Acredita-se que esteja relacionado a gêneros como Yangchuanosaurus, e em 1988 Paul sinonimizou os dois gêneros. No entanto, uma revisão de 2007 dos dinossauros britânicos por Darren Naish e David Martill defendeu manter os dois gêneros taxonomicamente separados. Metriacanthosaurus é considerado um membro da subfamília Metriacanthosaurinae sendo o gênero tipo desta bem como da família.
Em 2008, Holtz o indicou como membro da família Sinraptoridae. No entanto, conforme indicado por Carrano et. al, o nome Metriacanthosauridae possui prioridade sobre Sinraptoridae.
O cladograma abaixo segue a análise filogenética de Tetanurae de Carrano et al. (2012) indicando Metriacanthosaurus e seus relativos.