# Total Experience Records

Total Experience Records foi uma gravadora americana fundada por Lonnie Simmons. Seus artistas de maior sucesso foram os grupos The Gap Band e Yarbrough and Peoples. Começou originalmente em 1977 como uma companhia de produção cujos artistas gravavam para a Mercury Records antes de se tornar um selo em 1981. De seu início em 1981 até o fim de 1983, a Total Experience foi uma subsidiária do selo parente da Mercury, a PolyGram. Em 1984, o selo mudou sua distribuição da PolyGram para a RCA Records.

## História

Nos anos 1970, Lonnie Simmons gerenciava um clube no Crenshaw Boulvevard no South Los Angeles chamado The Total Experience, similar ao Roxy Theatre no West-Hollywood. Simmons investiu em um estúdio de gravação (comprando a propriedade previamente ocupada pelo Sound Recorders Studios), lançando sua companhia de produção, e conheceu o grupo Gap Band através de um amigo, o cantor D. J. Rogers. Ele então teve a ideia de reduzir a formação original do grupo de doze membros para apenas o trio formado pelos irmãos Ronnie, Charlie e Robert Wilson. Após assinar com o Gap Band através da Total Experience Productions (como era chamada), e assegurar um contrato com a Mercury Records no final de 1978, o próprio Simmons produziu os álbuns do grupo durante sua existência, sendo co-autor da música de estreia "Oops Up Side Your Head".
Ainda no Texas em 1977, o líder do Gap Band, Charlie Wilson descobriu a dupla Alisa Peoples & Calvin Yarbrough, que estavam se apresentando como parte da banda Grand Theft. Charlie convenceu Lonnie que desse uma chance ao casal, o que compensou em 1980, quando lançaram a canção "Don't Stop the Music", que ficou no topo das paradas R&B. Esta canção foi imediatamente seguida pelo sucesso do Gap Band "Burn Rubber on Me (Why You Wanna Hurt Me)". Ambos álbuns foram certificados ouro e dois álbuns do Gap Band foram certificados platina. Os três primeiros álbuns do Gap Band produzidos por Simmons, bem como o álbum de estreia de Yarbrough and Peoples, The Two of Us foram lançados pela Mercury. Estes discos foram sólidos o bastante para dar à Simmons credibilidade para transformar sua companhia de produção em gravadora, e a Total Experience Records foi lançada em 1981.
O álbum Gap Band IV, lançado no início de 1982, foi o primeiro lançado pela Total Experience. O sucesso de Gap Band IV, o álbum de estreia de Robert "Goodie" Whitfield, Call Me Goodie (também lançado em 1982), Gap Band V: Jammin' de 1983 e Heartbeats de Yarbrough and Peoples resultou um lucrativo contrato de distribuição com a RCA Records no início de 1984. No final de 1984, A Total Experience Christmas foi lançado, contendo canções de cinco artistas da gravadora, bem como duas dos compositores do selo.
Embora o Gap Band e Yarbrough & Peoples ainda tivessem discos entrando nas paradas em meados dos anos 80, o sucesso foi efêmero o que resultou na caída das vendas. Lonnie contratou novos artistas no período de 1984-85 e dois já estabelecidos: a banda Switch e Billy Paul. Nenhum deles conseguiu qualquer sucesso com a Total Experience. O Gap Band lançou 4 álbuns: Gap Band VI, Gap Band VII, Gap Band 8 e Straight from the Heart antes de se mudarem para a Capitol Records em 1989. Yarbrough and Peoples deixaram o selo em 1986, e voltaram para o Texas, onde se casaram em 1987.
Em 1987 a Total Experience perdeu seu contrato de distribuição com a RCA e continuou como um selo independente, fechando logo depois. O catálogo após 1984 agora pertence à Minder Records (uma divisão da BMG Rights Management), enquanto o que foi distribuído pela PolyGram pertence à The Island Def Jam Music Group.

## Membros
### Artistas

* Bernie Hamilton & the Inculcation Band (1985) s
* Billy & Baby Gap (1987) s
* Billy Paul s
* Eddie "E.T." Towns (1985) s
* The Gap Band (1977–1988) m
* Robert "Goodie" Whitfield (1982–1985) m
* Pattie Howard (1985) s
* Pennye Ford (1984) s
* Prime Time (1984) m
* Prophet (1985) s
* Sparkle s
* Switch (1984) s
* Will King (1985) s
* Yarbrough and Peoples (1980–1985) m
Um m indica que o grupo lançou vários álbuns completos pela Total Experience. Um s indica que o artista ou lançou apenas um álbum completo pela Total Experience, ou lançou vários singles e nenhum álbum.

### Produtores chave

* Jonah Ellis p
* Lonnie Simmons
* Oliver Scott p
* Suha Gur

### Compositores chave

* Charlie Wilson p
* Jonah Ellis p
* Lonnie Simmons
* Malvin Vice
* Oliver Scott p
* Raymond Calhoun
* Robert Wilson p
* Ronnie Wilson p
* Rudolph Taylor
Um p indica que o compositor/produtor também fez parte de ao menos uma canção pela gravadora.