# Serra Nevada (Estados Unidos)

A Serra Nevada (em inglês e espanhol: Sierra Nevada), também conhecida como The Sierra, é uma cordilheira que se situa na parte oriental do estado da Califórnia, com uma pequena porção que se estende pelo estado de Nevada.
O seu cume mais alto é o monte Whitney (4421 m). A Sierra Nevada oferece uma grande diversidade de paisagens. A variedade de fauna, de flora e de relevo depende da altitude e da orientação do terreno. Atrás da Sierra Nevada encontra-se um grande deserto, o Vale da Morte. A cordilheira conta como parques naturais como o Parque Nacional de Yosemite, famoso pelas suas florestas, cascatas, falésias e cúpulas graníticas.
Entre as localidades na Sierra Nevada encontram-se Carson City, Paradise, South Lake Tahoe, Truckee, Grass Valley, Mammoth Lakes, Sonora, Nevada City, Portola e Colfax.
A Sierra Nevada tem numerosos pontos de interesse científico, paisagístico e turístico, entre os quais:
* Lago Tahoe, o maior lago alpino na América do Norte
* Monte Whitney, a montanha mais alta dos Estados Unidos Continentais (4421 m)
* Half Dome
* Vale de Yosemite
* Parque Nacional de Yosemite
* Parque Nacional da Sequoia
* Parque Nacional de Kings Canyon
* Monumento Nacional Devils Postpile
* Passo Tioga

## Geografia

* A Sierra Nevada estende-se ao longo de cerca de 700 km do passo de montanha Fredonyer a norte ao passo Tehachapi a sul. Está enquadrada a oeste pelo vale central da Califórnia, e a leste pela Grande Bacia (Great Basin). Quanto mais para leste, mais as altitudes aumentam regularmente até à linha de arestas, para descer bruscamente do outro lado. As vertentes orientais dominam a muito ativa falha Owens (vale de Owens). É portanto uma cordilheira assimétrica. O gradiente da altitude aumenta à medida que se se aproxima do sul: o monte Whitney, o mais alto da cordilheira e da Califórnia, fica a sudeste.
* Há mais de 100 milhões de anos, durante a orogenia do Nevada, formou-se granito a grande profundidade. A cadeia terá emergido há cerca de 4 milhões de anos, sendo assim relativamente recente.
* Hidrologia: a maioria dos cursos de água que nascem na cadeia dirige-se para oeste e frena para os rios San Joaquin ou Sacramento. Certos rios correm para leste e terminam em depressões da Grande Bacia: é o caso do rio Walker (Nevada) e do rio Carson. O rio Owens drena para o lago Owens, mas a sua água é captada por um aqueduto que fornece a zona de Los Angeles desde 1913. Hoje o lago Owens está completamente seco.
* A Sierra Nevada tem um clima de montanha. A cordilheira bloqueia a precipitação vinda de oeste. As temperaturas diminuem com a altitude. Devido ao vento Föhn, as regiões da Grande Bacia, que estão situadas mais para leste, são desertos de sombra de chuva onde sopra um vento quente e seco.
Acima dos 2500 m de altitude, no verão, o calor seco é intervalado por fortes tempestades com trovoada. A combinação de vegetação seca, fraca taxa de humidade e tempestades provoca frequentes fogos florestais.
| Mês | Jan | Fev | Mar | Abr | Mai | Jun | Jul | Ago | Set | Out | Nov | Dez | Ano |
| Temp. mínimas médias °C | -3 | -2 | 0 | 2 | 5 | 9 | 12 | 11 | 8 | 4 | 0 | -3 | 3,8 |
| Temp. máximas médias °C | 9 | 13 | 15 | 18 | 23 | 28 | 32 | 32 | 30 | 23 | 14 | 9 | 20,5 |
| Precipitação média (mm) | 157 | 155 | 132 | 76 | 33 | 18 | 10 | 8 | 23 | 53 | 140 | 142 | 947 |
| Fonte: « Temperatures & Precipitation », site do Parque Nacional de Yosemite, dados a 1220 m de altitude ||||||||||||||