# Idiota útil

Um idiota útil é, no jargão político, um termo depreciativo para uma pessoa percebida como propagandista duma causa sem compreender completamente os objetivos da causa, e que é cinicamente usado pelos líderes da causa. O termo foi originalmente usado durante a Guerra Fria para descrever não comunistas considerados suscetíveis à propaganda e manipulação comunista. O termo tem sido frequentemente atribuído a Vladimir Lenin, mas esta atribuição não tem fundamento.

## Origem

A expressão "idiota útil" tem sido muitas vezes atribuída a Lenin, mas ele não está documentado como nunca tendo usado a frase. Em um artigo de 1987 para o New York Times, o jornalista americano William Safire investigou a origem do termo, observando que um bibliotecário sênior de referência na Biblioteca do Congresso não conseguiu encontrar a frase nas obras de Lenin e concluindo que, na ausência de novas evidências, o termo não poderia ser atribuído a Lenin. Da mesma forma, o Oxford English Dictionary ao definir "idiota útil" diz: "A frase não parece refletir nenhuma expressão usada dentro da União Soviética".
O termo apareceu num artigo do New York Times de junho de 1948 sobre política italiana contemporânea, citando o periódico italiano social-democrata centrista L'Umanità. L'Umanità escreveu que os social-democratas de esquerda, que tinham entrado numa frente popular com o Partido Comunista Italiano durante as eleições de 1948, teriam a opção de se fundir com os comunistas ou deixar a aliança. O termo foi mais tarde usado em um artigo de 1955 na American Federation of Labor News-Reporter para se referir aos italianos que apoiavam as causas comunistas. A Time usou pela primeira vez a frase em janeiro de 1958, escrevendo que alguns democratas-cristãos italianos consideravam o ativista social Danilo Dolci um "idiota útil" para as causas comunistas. Desde então, o termo tem se repetido nos artigos da revista.
Um termo semelhante, "inocentes úteis", aparece no livro do economista Ludwig von Mises, Planned Chaos (1947). Mises escreveu que o termo foi usado pelos comunistas para liberais, que von Mises descreve como "simpatizantes confusos e mal orientados". O termo "inocentes úteis" também aparece num artigo da Reader's Digest de 1946 intitulado "A trágica lição iugoslava para o mundo", escrito por Bogdan Raditsa, que serviu ao governo iugoslavo no exílio durante a Segunda Guerra Mundial, apoiou os partidários de Josip Broz Tito (embora não o próprio comunista) e serviu brevemente no novo governo iugoslavo de Tito antes de partir para Nova Iorque. "Na língua servo-croata", diz Raditsa, "os comunistas têm uma frase para verdadeiros democratas que consentem em colaborar com eles [em nome da] 'democracia'. É Korisne Budale, ou Inocentes Úteis".

## Utilização atual

Em 1959, o congressista Ed Derwinski, de Illinois, entrou num editorial do Chicago Daily Calumet no registro do Congresso, referindo-se aos americanos que viajaram para a União Soviética para promover a paz como "o que Lenin chama de idiotas úteis no jogo comunista". Em 1961, o jornalista americano Frank Gibney escreveu que Lenin tinha cunhado a expressão "idiota útil". Gibney escreveu que a frase era uma boa descrição dos "seguidores comunistas" de Jean-Paul Sartre a socialistas de esquerda no Japão a membros da Frente Popular Chilena. Num discurso em 1965, Spruille Braden, um diplomata americano que esteve estacionado em vários países latino-americanos durante as décadas de 1930 e 1940 e mais tarde foi um lobista da United Fruit Company, disse que o termo foi usado por Stalin para se referir ao que Braden chamou de "incontáveis inocentes embora bem intencionados sentimentalistas ou idealistas" que ajudaram a agenda soviética.
Escrevendo no The New York Times em 1987, William Safire discutiu o uso crescente do termo "idiota útil" contra "qualquer pessoa insuficientemente anticomunista na visão do usuário da expressão", incluindo os congressistas que apoiaram os anti-Contras Sandinistas na Nicarágua e os socialistas neerlandeses. Depois que o presidente Ronald Reagan concluiu as negociações com o líder soviético Mikhail Gorbachev sobre o Tratado das Forças Nucleares Intermédias, o líder político conservador Howard Phillips declarou Reagan um "idiota útil para a propaganda soviética".
Com a crise da Crimeia e a guerra na Ucrânia, numerosos exemplos do uso do termo podem ser encontrados nos principais jornais internacionais. Na sua maioria, descreve o contato entre o governo russo sob Putin e várias personalidades internacionais, incluindo Gérard Depardieu, Sepp Blatter, Aléxis Tsípras, Marine Le Pen, David Duchovny, Mickey Rourke e Donald Trump.

## Presidente dos EUA Donald Trump

Após a eleição de Donald Trump como presidente dos EUA, o antigo chefe da CIA Michael Hayden o chamou de "idiota útil de Putin". O mesmo termo foi usado pela ex-secretária de Estado norte-americana Madeleine Albright e pelo Washington Post.