# Dose letal mediana

Em toxicologia, dose letal mediana (DL$_{50}$ ou LD$_{50}$, do inglês lethal dose) é a dose necessária de uma dada substância ou tipo de radiação para matar 50% de uma população em teste (normalmente medida em miligramas de substância por quilograma de massa corporal dos indivíduos testados) ou miligramas de substância por grama de massa corporal dos indivíduos testados). A sua determinação é feita expondo cobaias a diferentes doses da substância a ser testada por um determinado período de tempo até se determinar aquela que mata apenas metade da população testada. O LD$_{50}$ é frequentemente usado como um indicador da toxicidade aguda de uma substância; quanto maior a dose que será letal, menos tóxica é considerada. O teste foi criado por J.W. Trevan em 1927, mas está a ser preterido em algumas jurisdições em detrimento de testes como o procedimento de dose fixa; no entanto, o conceito e o cálculo da LD$_{50}$ para efeitos de comparação ainda são largamente utilizados, apesar de ser considerado fraco como uma medida útil de toxicidade.

## Direitos animais

Grupos de defesa dos direitos animais, como a Animal Rights International, tem feito campanha contra testes em animais para determinar o LD$_{50}$, principalmente porque algumas destas substâncias testadas fazem os animais sofrerem mortes lentas e dolorosas. Vários países, inclusive o Reino Unido, estão tentando banir o LD$_{50}$ oral, e a Organização para a Cooperação e Desenvolvimento Económico aboliu a obrigatoriedade para o teste oral em 2001 (ver Test Guideline 401, Trends in Pharmacological Sciences Vol 22, February 22, 2001).

## Tabelas de LD$_{50}$
### Parâmetros na classificação de toxicidade da União Europeia

| Categoria | LD$_{50}$ para ratazanas (mg/kg massa corporal) |
| Muito tóxico | menor que 25 |
| Tóxico | de 25 a 200 |
| Nocivo | de 200 a 2000 |

### Valor da LD$_{50}$ de algumas substâncias

| Substância química | LD$_{50}$ para ratazanas, via oral (mg/kg massa corporal) |
| Sacarose (açúcar de mesa) | 29700 |
| Ácido ascórbico (vitamina C) | 11900 |
| Etanol (álcool etílico) | 7060 |
| Cloreto de sódio (sal de mesa) | 3000 |
| Paracetamol (princípio ativo de diversos medicamentos analgésicos e antipiréticos) | 1944 |
| THC (princípio ativo da marijuana) | 1270 |
| Arsénico | 763 |
| Cumarina | 293 |
| Ácido acetilsalicílico (princípio ativo da Aspirina) | 200 |
| Cafeína (princípio ativo do café) | 192 |
| Nicotina (princípio ativo do tabaco) | 50 |
| Estricnina | 16 |
| Fósforo branco | 3,03 |
| Aflatoxina B1 (micotoxina produzida por espécies do fungo Aspergillus) | 0,48 |
| TCDD (dioxina de Seveso) | 0,02 |
Pode-se construir uma escala logarítmica de toxicidade atribuindo-se um valor adimensional, calculado como −log$_{10}$(LD$_{50}$), para cada substância. Isso porque a amplitude dos valores de LD$_{50}$ observados é muito elevada, podendo variar em mais de dez ordens de grandeza — como é o caso da água e da toxina botulínica, que apresentam, respectivamente, LD$_{50}$ de cerca de 90 g/kg e 0.000000001 g/kg (ou 1 ng/kg).
Este procedimento é comparável com outras escalas que abrangem muitas casas decimais, a serem mencionados o pH para a concentração do íon H$^+$ na solução, a escala de Richter para terremotos ou o comprimento de ondas da radiação eletromagnética.