# Prosaurolophus

Prosaurolophus (do latim "primeiro lagarto com crista") é um gênero de dinossauro ornitópode hadrossaurídeo que viveu no fim do período Cretáceo. Habitou a América do Norte, media de oito a nove metros de comprimento e em torno de 4,3 metros de altura.
O Prosaurolophus foi descoberto em Alberta, no Canadá e nomeado oficialmente por Barnum Brown em 1916.

## Descoberta

O conhecido paleontólogo Barnum Brown recuperou um crânio de bico de pato em 1915 para o Museu Americano de História Natural (AMNH 5836) do Rio Red Deer de Alberta, perto de Steveville. Ele descreveu o espécime em 1916 como um novo gênero, Prosaurolophus. A escolha do nome de Brown vem de uma comparação com o gênero Saurolophus, que ele havia descrito em 1912. Saurolophus tinha uma crista de cabeça semelhante, mas mais longa e mais parecida com um espinho.O crânio tinha um focinho danificado e foi inadvertidamente reconstruído por muito tempo, mas restos melhores foram logo encontrados que mostravam a verdadeira forma; um é um esqueleto e crânio quase completos, descritos por William Parks em 1924. Vinte a vinte e cinco indivíduos são conhecidos para esta espécie, incluindo sete crânios com pelo menos parte do resto do esqueleto.
A segunda espécie, P. blackfeetensis, é baseada em um espécime no Museu das Montanhas Rochosas (MOR 454), que foi descrito por outro notável paleontólogo, Jack Horner. Este espécime, e os restos mortais de três ou quatro outros indivíduos, foram encontrados no Condado de Glacier, Montana. Neste caso, os fósseis foram encontrados em um leito ósseo de restos de Prosaurolophus, o que indica que os animais viveram juntos por pelo menos algum tempo. O leito ósseo é interpretado como refletindo um grupo de animais que se congregaram perto de uma fonte de água durante uma seca.
Horner diferenciou as duas espécies por detalhes da crista. Ele interpretou P. blackfeetensis como tendo uma face mais íngreme e alta do que P. maximus, com a crista migrando para trás em direção aos olhos durante o crescimento. Estudos mais recentes consideraram as diferenças insuficientes para dar suporte a duas espécies.

## Descrição

Prosaurolophus era um hadrossaurídeo de cabeça grande; o espécime mais completo descrito tem um crânio de cerca de 0,9 metros de comprimento com seu tamanho corporal medindo 8,5 metros de comprimento e três toneladas em massa corporal. Ele tinha uma crista triangular pequena e robusta na frente dos olhos; os lados desta crista eram côncavos, formando depressões. Esta crista cresceu isometricamente (ou seja, sem mudar em proporção) ao longo da vida do indivíduo, levando à especulação de que a espécie pode ter tido uma estrutura de exibição de tecido mole, como sacos nasais infláveis.
Quando originalmente descrito por Brown, Prosaurolophus maximus era conhecido por um crânio e mandíbula. Metade do crânio estava muito desgastado no momento do exame, e o nível do parietal estava distorcido e esmagado para cima, para o lado. Os diferentes ossos do crânio podem ser facilmente definidos, com exceção dos ossos parietais e nasais. Brown descobriu que o crânio do gênero Saurolophus já descrito é muito semelhante no geral, mas também menor do que o crânio de P. maximus. A característica única de um frontal encurtado em lambeossauríneos também é encontrada em Prosaurolophus e nos outros hadrossauros com chifres Brachylophosaurus, Maiasaura e Saurolophus. Embora não tenham um frontal mais curto, os gêneros Edmontosaurus e Shantungosaurus compartilham com os saurolofíneos um dentário alongado.
Impressões de pele preservada são conhecidas de dois espécimes juvenis, TMP 1998.50.1 e TMP 2016.37.1; elas pertencem à extremidade ventral da nona à décima quarta costelas dorsais, à margem caudal da lâmina escapular e à região pélvica. Pequenas escamas basais (escamas que compõem a maior parte da superfície da pele), de 3 a 7 milímetros de diâmetro, são preservadas nessas imoressões - isso é semelhante à condição observada em outros hadrossauros saurolofíneos. Mais exclusivamente, escamas características (escamas maiores e menos numerosas que são intercaladas dentro das escamas basais) com cerca de 5 milímetros de largura e 29 milímetros de comprimento são encontradas intercaladas nas escamas menores nas manchas das costelas e escápula (elas estão ausentes nas manchas pélvicas). Escamas semelhantes são conhecidas da cauda do Saurolophus angustirostris relacionado (sobre o qual se especula que elas indiquem um padrão), e é considerado provável que o Prosaurolophus adulto tenha mantido as escamas características em seus flancos como os juvenis.

## Classificação

Por causa de seu nome, Prosaurolophus é frequentemente associado a Saurolophus. No entanto, isso é controverso; alguns autores descobriram que os animais eram intimamente relacionados, enquanto outros não, em vez disso, acharam-no mais próximo de Brachylophosaurus, Edmontosaurus, Gryposaurus e Maiasaura.
A primeira análise cladística a abranger as inter-relações de Hadrosauridae foi conduzida por Weishampel e Horner (1990). Eles encontraram Saurolophinae sinônimo de Hadrosaurinae, mas apenas separaram a subfamília em dois grupos. O primeiro grupo incluía Gryposaurus, Aralosaurus, Maiasaura e Brachylophosaurus. O outro continha Edmontosaurus, Saurolophus, Prosaurolophus, Lophorhothon e Shantungosaurus.
Um cladograma detalhado das relações dos hadrossaurídeos foi publicado em 2013 pela Acta Palaeontologica Polonica. O estudo foi liderado por Alberto Prieto-Márquez e recuperou Prosaurolophus em uma posição semelhante à sugerida por Brown em 1916. O cladograma abaixo foi o recuperado por sua análise: