# Cinnamomum verum

Cinnamomum verum, conhecido pelo nome comum de caneleira-verdadeira e frequentemente designada pelo seu sinónimo taxonómico Cinnamomum zeylanicum, é uma espécie de pequenas árvores perenifólias da família Lauraceae, nativa do Sri Lanka, sendo uma das espécies de cuja casca se produz a canela.

## Descrição

Cinnamomum verum é uma pequena árvore com 10–15 metros de altura, com folhas de forma ovado-oblonga, com 7–18 cm de comprimento. As flores, que ocorrem em inflorescências do tipo panículas, com coloração esverdeada e um odor distinto. O fruto é uma drupa com 1 cm de comprimento, de coloração púrpura quando madura, contendo uma única semente.
O antigo nome botânico da espécie, Cinnamomum zeylanicum, deriva de Ceilão, o antigo nome europeu do Sri Lanka. O Sri Lanka continua a deter 80–90% da produção mundial de Cinnamomum verum, que é também comercialmente cultivado nas ilhas Seychelles e em Madagáscar.
A canela é a especiaria obtida da parte interna da casca do tronco. É muito utilizada na culinária como condimento e aromatizante e na preparação de certos tipos de chocolate e licores. Na medicina, empregada como os óleos destilados, é conhecida por 'curar' resfriados. O sabor e aroma intensos vêm do aldeído cinâmico ou cinamaldeído.

## Etnobotânica e usos

A canela é conhecida desde da Antiguidade Clássica e foi tão valorizada que era considerada um item a ser presenteado a monarcas e outros dignitários.
É mencionada em Êxodo 30:23, quando Deus ordenou a Moisés o uso da canela (em hebraico: קִנָּמוֹן qinnāmôn) e cássia, e em Provébios 7:17-18, quando é referido que o leito nupcial é perfumado com mirra, aloé e canela. Também se encontra mencionada por Heródoto e outros escritores clássicos europeus.
No início do século XVI era trazida por comerciantes portugueses directamente do Ceilão (atual Sri Lanka, no sul da Ásia), chegando um quilograma a valer dez gramas de ouro. O comércio português no Oriente foi perdido progressivamente para a Companhia das Índias Orientais, holandesa, que se assenhoreou dos entrepostos portugueses na região a partir de 1638. As margens da ilha estão repletas dessa planta, relatou um capitão holandês, e é a melhor de todo o Oriente: quando uma pessoa está no litoral, pode-se sentir o aroma a oito léguas de distância.
Sendo uma especiaria muito mais cara do que a cássia, nativa da China e da Birmânia, normalmente a substitui. A casca do tronco de ambas as especiarias é facilmente distinguível.
Estudos indicam que o uso de canela na quantidade de uma colher de chá diariamente reduz significativamente o açúcar no sangue e melhora a taxa de colesterol (LDL e triglicerídeos). Os efeitos, que podem ser conseguidos ao utilizar canela em chás, beneficiam também diabéticos. Não se sabe ao certo se o consumo de canela é eficaz no combate à hipertensão arterial. Há três estudos em andamento avaliando a questão do efeito na pressão sanguínea.
Pesquisas realizadas por Saulo Capim, professor do Instituto Federal Baiano, descobriram que do óleo de canela se obtém uma substância analgésica, semelhante à morfina e sem efeitos colaterais, que serve para alívio da dor e diminuição de infecções em geral. Pesquisadores na UFBA e Universidade Federal de Santa Cruz também conseguiram sintetizar três substâncias analgésicas e anti-inflamatórias a partir daquele óleo.

## Cultivares

Existem diversos cultivares de Cinnamomum verum, pertencentes a tipos discerníveis pelo aroma e sabor da sua casca:
* Tipo 1 Sinhala: Pani Kurundu (පැණි කුරුඳු), Pat Kurundu (පත් කුරුඳු) or Mapat Kurundu (මාපත් කුරුඳු)
* Tipo 2 Sinhala: Naga Kurundu (නාග කුරුඳු)
* Tipo 3 Sinhala: Pani Miris Kurundu (පැණි මිරිස් කුරුඳු)
* Tipo 4 Sinhala: Weli Kurundu (වැලි කුරුඳු)
* Tipo 5 Sinhala: Sewala Kurundu (සෙවල කුරුඳු)
* Tipo 6 Sinhala: Kahata Kurundu (කහට කුරුඳු)
* Tipo 7 Sinhala: Pieris Kurundu (පීරිස් කුරුඳු)

## Sinonímia

A espécie apresenta uma vasta sinonímia, a qual inclui:
* Camphorina cinnamomum (L.) Farw.
* Cinnamomum alexei Kosterm.
* Cinnamomum barthii Lukman.
* Cinnamomum bengalense Lukman.
* Cinnamomum biafranum Lukman.
* Cinnamomum bonplandii Lukman.
* Cinnamomum boutonii Lukman.
* Cinnamomum capense Lukman.
* Cinnamomum cayennense Lukman.
* Cinnamomum cinnamomum (L.) H.Karst. nom. inval.
* Cinnamomum commersonii Lukman.
* Cinnamomum cordifolium Lukman.
* Cinnamomum decandollei Lukman.
* Cinnamomum delessertii Lukman.
* Cinnamomum ellipticum Lukman.
* Cinnamomum erectum Lukman.
* Cinnamomum humboldtii Lukman.
* Cinnamomum iners Wight nom. illeg.
* Cinnamomum karrouwa Lukman.
* Cinnamomum leptopus a.C.Sm.
* Cinnamomum leschenaultii Lukman.
* Cinnamomum madrassicum Lukman.
* Cinnamomum maheanum Lukman.
* Cinnamomum mauritianum Lukman.
* Cinnamomum meissneri Lukman.
* Cinnamomum ovatum Lukman.
* Cinnamomum pallasii Lukman.
* Cinnamomum pleei Lukman.
* Cinnamomum pourretii Lukman.
* Cinnamomum regelii Lukman.
* Cinnamomum roxburghii Lukman.
* Cinnamomum sieberi Lukman.
* Cinnamomum sonneratii Lukman.
* Cinnamomum vaillantii Lukman.
* Cinnamomum variabile Lukman.
* Cinnamomum wolkensteinii Lukman.
* Cinnamomum zeylanicum Blume
* Cinnamomum zollingeri Lukman.
* Laurus cinnamomum L.