# Viktor Belenko

Viktor Ivanovich Belenko (em russo: Виктор Иванович Беленко, 15 de fevereiro de 1947-24 de setembro de 2023) foi um piloto soviético que, durante a Guerra Fria, desertou para o Ocidente durante um voo com o seu caça MiG-25 "Foxbat", desembarcando em Hakodate, Japão. A oportunidade de estudar o avião soviético de perto foi uma incrível fonte de inteligência militar para o Ocidente. Belenko, mais tarde, tornou-se um engenheiro aeroespacial para os EUA.

## Início da vida e da deserção

Belenko nasceu em Nalchik, URSS, numa família ucraniana. O tenente Belenko foi um piloto no 513.º Regimento de Caça, 11.ª tropa do Ar, Forças de Defesa Aérea Soviética baseado em Chuguyevka, Primorsky Krai. Em 6 de setembro de 1976, ele, com êxito, desertou para o Ocidente, voando o seu avião de caça MiG-25 "Foxbat" para Hakodate, Japão.
Esta foi a primeira vez que especialistas ocidentais foram capazes de examinar de perto o avião, o que revelou muitos segredos e surpresas. A sua deserção causou danos significativos para a Força Aérea Soviética. A Belenko foi concedido asilo pelo Presidente dos EUA, Gerald Ford, além de um fundo fiduciário, garantindo-lhe uma vida confortável nos anos posteriores. O Governo dos Estados Unidos entrevistou-o durante cinco meses após a sua deserção e acabou por o empregar como consultor para vários anos. Belenko também entregou o manual do piloto para o MiG-25 "Foxbat", esperando ser de ajuda e assistência a pilotos americanos na avaliação e testes da aeronave.
Belenko não foi o único piloto a ter desertado da URSS desta maneira, nem foi ele o primeiro a desertar vindo de um país do Bloco Soviético. Em Março e Maio de 1953, dois pilotos da Força Aérea polonesa voaram um MiG-15 até a Dinamarca. Mais tarde, em 1953, o piloto norte-coreano No Kum Sok voou seu MiG-15 para uma base aérea americana na Coreia do Sul; este MiG está em exposição permanente no Museu Nacional da Força Aérea dos EUA. Em 20 de Maio de 1989, o capitão soviético Aleksandr Zuyev voou seu MiG-29 para Trabzon, Turquia. Este MiG-29 foi prontamente devolvido à URSS.

## Pós-deserção, vida nos Estados Unidos

Em 1980, o Congresso dos EUA promulgou a lei S. 2961, autorizando a cidadania para Belenko. Foi assinado como lei pelo Presidente Jimmy Carter no dia 14 de outubro de 1980, como Lei de Direito Privado 96-62. Depois de sua deserção, ele co-escreveu em 1980 uma autobiografia, MiG-Piloto: A última Fuga do Tenente Belenko com o escritor John Barron. Durante os seus anos nos Estados Unidos, Belenko casou-se com uma professora de música do Dakota do Norte, de nome Coral, e se tornou pai de dois filhos, Tom e Paul. Mais tarde, ele divorciou-se. Ele também tem um filho de seu primeiro casamento. Belenko nunca se divorciou de sua esposa russa. Em 1995, após a dissolução da União Soviética, ele visitou Moscou em negócios.

## Consequências

A chegada do MiG-25 Japão foi incrível para planejadores militares do Ocidente. O governo Japonês, inicialmente, apenas permitiu que os Estados Unidos examinassem o avião e fizessem testes de radar e de motores no chão, mas, posteriormente, convidou-os a examinar o avião extensivamente. Ele foi desmontado para este efeito, no Japão. O avião foi movido pela aeronave de carga da Força Aérea dos EUA C-5 Galaxy de Hakodate para Base Aérea de Hyakuri em 25 de setembro. Por esta altura, especialistas haviam determinado que o avião era um interceptador e não um caça-bombardeiro, o que foi uma grata afirmação para a defesa japonesa.
O governo Japonês estabeleceu um plano, em 2 de outubro, para retornar a aeronave em caixas do porto de Hitachi e taxar os soviéticos em US$ 40 mil por danos e serviços de desmonte e empacotamento em Hakodate. Os Soviéticos, sem sucesso, tentaram negociar um retorno através de uma de suas próprias aeronaves, a Antonov An-22, e tentou organizar uma rigorosa inspeção das caixas, mas o Japão recusou ambas as demandas e os Soviéticos finalmente submeteram-se aos termos japoneses em 22 de outubro. A aeronave foi movida de Hyakuri para o porto de Hitachi, em 11 de novembro, num comboio de carretas. Trinta caixas embarcaram a bordo do navio de carga soviético Taigonos em 15 de novembro de 1976, e chegou em cerca de três dias em Vladivostok. Uma equipe de técnicos soviéticos foram autorizados a visualizar subconjuntos das peças em Hitachi. Ao encontrar 20 peças em falta, sendo um filme de voo Hakodate, os soviéticos tentaram cobrar do Japão US$ 10 milhões. Não se tem conhecimento de que nem os japoneses nem os soviéticos (?) tenham pago alguma quantia referente a isto.
Um diplomata descreveu a posição Soviética como "carrancuda sobre o assunto". A CIA concluiu no momento que "ambos os países parecem ansiosos para colocar o problema para trás das costas". Especula-se que os soviéticos estavam relutantes em cancelar uma série de futuras visitas diplomáticas, pois "alguns negócios e transações estão por serem feitas, e porque a URSS, com a sua posição política em Tóquio tão fraca, não pode sofrer contratempos na cooperação económica entre soviéticos e japoneses".