# Belágua

Belágua é um município brasileiro do estado do Maranhão. Sua população, de acordo com estimativas do Instituto Brasileiro de Geografia e Estatística (IBGE), era de 7 191 habitantes em 2014. Ainda segundo o IBGE, em 2013 era considerado o terceiro município mais pobre do Brasil.

## Geografia

Possui uma superfície de 499,427 km². Sua população estimada em 2014 era de 7 191 habitantes.
Em divisão territorial datada de 15 de julho de 1997, o município é constituído apenas do distrito sede.
O município de Belágua pertence às pequenas bacias do norte, que reúnem rios de pequeno trajeto, a maior parte deles perenes, entre os quais destacam-se o Preguiças, o Barro Duro, o Piriá, o Mapari, o Grande, o Negro, o Formiga, o Carrapato, o Axuí, o da Ribeira e o Coqueiro. Drenam a área do município os rios Bandeira, Mocambo, do Cocal, Pequi e os riachos Água Fria, do Centro, Dois Paus, da Estiva, do Canto Grande, do Deserto, do Garampo, Araras, Jacu, da Prata, Santana, do Mosquito, dentre outros
O relevo na região de Belágua é formado por regiões de superfície marcada pelos morros testemunhos e de planície compostas por formação sedimentar recente. A região sofre influência indireta dos agentes oceanográficos. Os cursos d’água do município fazem parte da bacia hidrográfica do rio Munim e a vegetação é formada pela floresta estacional, com formações com influência marinha e flúvio-marinha.

## Histórico

Belágua era um lugarejo onde os viajantes faziam uma parada para descansar, comer alguma coisa, beber água do rio e depois seguir viagem. Um desses viajantes de nome José de Souza Leotério, um cearense, gostou do lugar e foi buscar sua mulher que estava grávida e fixaram residência. O casal teve cinco filhos: João, Isídio, Manoel, Raimundo e uma filha. As outras famílias que vieram depois para morar foram: Souza, Gomes da Silva, Saminiez, Ferreira, Nunes, Abtibol, Pestana e Maciel.$^[$
O povo dessa época utilizava o algodão para tecer roupa, rede de dormir e pescar. O cafezal era comunitário e, no tempo da colheita, as famílias colhiam o suficiente para o seu consumo. Havia, também, os engenhos cuja finalidade era produzir açúcar mascavo e rapadura para o consumo da comunidade.$^[$
Foi elevado à categoria de município com a denominação de Belágua, pela lei estadual nº 6130, de 10 de novembro de 1994, desmembrado de Urbano Santos, sendo instalado em 1 de janeiro de 1997.
Ficou conhecido nacionalmente após as eleições de 2010 e 2014, por ter sido uma das cidades com maior percentual de votos para a candidata Dilma Rousseff.
O Índice de Desenvolvimento Humano (IDH) municipal passou de muito baixo (0,320) em 2000 a baixo (0,512) em 2010. O IDH de Educação sofreu particular aumento nos anos 2000, passando de 0,141 em 2000 a 0,455 em 2010. É o décimo terceiro município com mais percentual de famílias que recebem auxílio dos programas de ajuda governamentais Bolsa Família.. No dia 3 de Janeiro de 2017, um terremoto de 4.7 graus atingiu a cidade.$^[$

## Nome

O nome Belágua originou-se de uma conversa entre dois viajantes que iam passando, um disse ao outro - Que bela água ! Um neto de José Leotério ouviu aquela conversa e contou ao avô. Este gostou e disse: "Vamos chamar este lugar de Belágua".$^[$