# Maria João Avillez

Maria João Pinto da Cunha de Avilez van Zeller GOIH (Lisboa, Campo Grande, 4 de fevereiro de 1945) é uma escritora e ex-jornalista portuguesa.

## Biografia

É filha de Luís Maria de Avilez de Almeida de Melo e Castro (Amadora, 27 de Março de 1917 - Lisboa, Campo Grande, 14 de Outubro de 2004) bisneto do 8.º Conde das Galveias e trineto do 1.º Visconde do Reguengo e 1.º Conde de Avilez, e de sua mulher (Lisboa, Campo Grande, 25 de Julho de 1943) Maria José de Melo Breyner Pinto da Cunha (Lisboa, Campo Grande, 10 de Abril de 1920 - 11 de novembro de 2013). Esta é prima de Sophia de Mello Breyner. É irmã da jurista e antiga política centrista Maria José Nogueira Pinto, cunhada de Jaime Nogueira Pinto, e prima-irmã da mãe do jornalista Martim Avillez Figueiredo.
Iniciou-se na comunicação social aos 17 anos, como locutora do Programa Juvenil da Radiotelevisão Portuguesa, ao lado de João Lobo Antunes, Júlio Isidro e Lídia Franco. Fundava em seguida, com um grupo de amigos, o Companheiros e o AZ, dois jornais que acabaram por falta de financiamento. Entretanto passou também pela Rádio Renascença, como locutora em programas juvenis e de leitura de poesia. Estudava ao mesmo tempo no Instituto Superior de Línguas e Administração, que abandonou para apresentar, de novo na RDP, o Programa Feminino.
Aos 28 anos, depois de casar com Francisco van Zeller, confirmou a sua carreira no jornalismo ao ser admitida como redatora estagiária em A Capital. Saiu deste matutino em 1974, já efetiva, para o Expresso. No semanário de Francisco Pinto Balsemão e Marcelo Rebelo de Sousa viria a notabilizar-se no jornalismo político. Em 1981 ganhou o Prémio EFE, entre 350 candidaturas, para a Melhor Reportagem do Ano, com uma peça intitulada Sá Carneiro - o último retrato, publicada naquele semanário em dezembro de 1980. Em 1982 biografou Francisco Sá Carneiro, em Solidão e Poder.
Entre outros livros, Maria João Avillez publicou Entre Palavras, em 1984, que reúne uma série de entrevistas realizadas por si, entre 1974 e 1984, e quatro livros dedicados a Mário Soares, de que consta uma biografia autorizada, intitulada Soares - o Presidente, em 1996. Sobre Álvaro Cunhal assinou Conversas com Álvaro Cunhal e outras lembranças de Maria João Avillez, de 2004. Em Portugal - as sete partidas do mundo, de 2000, recorreu às ilustrações de Rui Ochôa, seu colega do Expresso.
Na SIC Notícias desde a sua fundação, apresentou dois programas dominicais de entrevistas à noite, entre eles o Conversa Afiada (2001-2003) e o Outras Conversas (2004-2006), onde lá recebeu personalidades portuguesas e internacionais, desde políticos, jornalistas, escritores, artistas plásticos, etc. Em 2023, regressa ao canal como comentadora política.
Mais recentemente foi ainda cronista da revista Sábado e do Rádio Clube Português, sendo, entre 2012 e 2021 comentadora de assuntos políticos da TVI 24 e, desde 2014, cronista do jornal on-line Observador, fundado por David Dinis, e responsável de entrevistas do Diário Económico. De 2021 a 2023 foi jornalista e comentadora política na CNN Portugal. Em 2008, deixou de ser detentora de Carteira Profissional de Jornalista.

### Casamento e descendência

Casou em Lisboa, Campo Grande, a 7 de Junho de 1966 com Francisco van Zeller, sendo mãe de uma filha e quatro filhos:
* Verónica Avilez van Zeller (Lisboa, São Sebastião da Pedreira, 7 de Outubro de 1967), Licenciada em Economia; a 22 de Junho de 2001 professou como Irmã Verónica da Misericórdia de Deus, na Ordem Carmelita em Fátima
* Luís de Avilez van Zeller (Lisboa, São Sebastião da Pedreira, 7 de Março de 1969 - Lisboa, 18 de Dezembro de 1974)
* Pedro de Avilez van Zeller (Lisboa, São Sebastião da Pedreira, 28 de Março de 1972), licenciado em Arquitectura pela Universidade de Barcelona, solteiro e sem geração
* Francisco de Avilez van Zeller (Lisboa, São Sebastião da Pedreira, 4 de Junho de 1977), licenciado em Economia, casado em Lisboa, São Vicente de Fora, 15 de Maio de 2004 com Maria de Andrade e Sousa de Noronha e Andrade (9 de Novembro de 1978), e tem um filho:
** Luís Maria de Noronha e Andrade de Avilez van Zeller (7 de Setembro de 2005)
* Vasco Avilez van Zeller (Lisboa, São Sebastião da Pedreira, 22 de Junho de 1984)

## Condecorações, Prémios e Reconhecimentos

* Grande-Oficial da Ordem do Infante D. Henrique (9 de Junho de 2014).
* 2022 - Prémio Carreira no âmbito dos Prémios ACTIVA Mulheres Inspiradoras.
* 2022 - Prémio Consagração de Carreira Dona Antónia Adelaide Ferreira.

## Obras

* Portugal : the four corners of the earth (2000);
* Vítor Gaspar por Maria João Avillez (2014);