# Mata Roma

Mata Roma é um município brasileiro do estado do Maranhão, localizado na Mesorregião do Leste Maranhense e Micrroregião de Chapadinha. Sua população estimada em 2018 era de 16.679 habitantes.

## História

A colonização conhecida inicia-se com a concessão, por parte do Rei Dom João V, a Anna Maria Cavalcante de Albuquerque, de uma Data de Sesmaria para criação de gado bovino. Com 3 léguas de comprido por 1 légua de largo nas margens esquerda e direita do riacho Estiva (atual riacho Estrela), por estas terras, no Período Colonial, passava um antigo caminho de boiadas que ligava a Casa Forte do Iguará ao Piauí.
Esta Sesmaria posteriormente foi adquirida pelo capitão Antônio Raulino Garrett (1754-1840), grande proprietário de escravos, para o cultivo de algodão. A produção de algodão para exportação passou a ser a principal atividade agrícola da fazenda por toda a primeira metade do século XIX.
A fazenda Estrela foi incendiada e as finanças da família Garrett foram duramente abaladas durante a Balaiada, quando o capitão Antônio Raulino Garrett foi assassinado pelos seus escravos revoltosos, mas suas atividades agrícolas foram continuadas após o fim da rebelião.
Com a movimentação em torno da grande fazenda, situada à beira do caminho da boiada, surge uma povoação denominada Arraial Estrela que, posteriormente, virou distrito de Brejo dos Anapurus e de Chapadinha. Junto a este povoado surgiu um outro povoado de nome Santa Rita, em homenagem a Maria Rita Garrett, uma das filhas do capitão Antônio Raulino Garrett.
Na segunda metade do século XIX, o alferes Antônio Bernardino Garreto, filho de Maria Rita, estabeleceu sede de sua fazenda a aproximadamente uma légua da casa de sua mãe, na mesma data de sesmaria Estiva. Esta fazenda, nomeada em homenagem a São Francisco, posteriormente seria convertida no povoado São Francisco.
Em 1942, a localidade contava com 8 casas cobertas de palha e uma de telha, de propriedade de Manoel Garreto de Souza (1920-2017), neto de Antônio Bernardino Garreto. O fluxo imigratório de protestantes, verificado em 1946, contribuiu para o aumento populacional e para a mudança de seu nome para Redenção.
Sob a liderança de Manoel Garreto de Souza, o povoado ganhou importância comercial e econômica. Em 1947 foi aberta a primeira casa comercial do povoado (Firma Rodrigues & Garreto), com venda de tecidos, miudezas e gêneros da região.
No final de 1947, foi criada a primeira escola do município, sob a direção da professora Maria Madalena Gomes Almeida. Em 1949, assumiu a direção da mesma o professor Guilherme Gomes Barbosa, que permaneceu como diretor até o início da década de 1960. A criação da escola contribuiu para seu crescimento do povoado Redenção, pois muitas famílias migraram dos povoados vizinhos com propósito de colocar seus filhos para estudar.
A primeira tentativa de emancipação deu-se a 07 de Setembro de 1959, quando a Câmara Municipal de Chapadinha aprovou o projeto nº 07/59 elevando Redenção a categoria de cidade com o nome Newton de Barros Bello. Porém, incidentes ocorridos entre o presidente da câmara e o prefeito de Chapadinha, tornaram nulo o referido projeto.
Em dezembro de 1961 a Câmara Municipal de Chapadinha aprovou, por unanimidade, o projeto de nº 12/61, concedendo novamente a emancipação política do povoado. Desta vez, nomeado Mata Roma, em homenagem ao ilustre intelectual professor José da Mata de Oliveira Roma (1896-1959), filho de Chapadinha.
A criação deste município foi aprovada e sancionada na Assembleia Legislativa do Estado do Maranhão, através do decreto lei nº 2.182 de 30 de dezembro de 1961, e pelo então governador, Newton de Barros Bello. A inauguração de Mata Roma deu-se em 11 de Março de 1962 e Manoel Garreto de Souza foi nomeado primeiro prefeito municipal e homenageado pela população como fundador da cidade.

### Formação Administrativa

Elevado à categoria de município e distrito com a denominação de Mata Roma, pela lei estadual nº 2182, de 30-12-1961, desmembrado de Chapadinha. Sede no atual distrito de Mata Roma ex-povoado constituído do distrito sede. Instalado em 11-03-1962. Em divisão territorial datada de 31-XII-1963, o município é constituído do distrito sede. Assim permanecendo em divisão territorial datada de 2005.