# Jan Gullberg

Jan Gullberg (1936 – Nordfjordeid, Noruega, 21 de maio de 1998) foi um cirurgião e anestesiologista sueco, que tornou-se conhecido como um escritor de ciência popular e tópicos médicos. É conhecido fora da Suécia como autor de Mathematics: From the Birth of Numbers, publicado pela W. W. Norton em 1997 (ISBN 039304002X).

## Vida

Gullberg obteve a graduação em medicina na Universidade de Lund em 1964. Praticou como cirurgião na Arábia Saudita, Noruega e no Virginia Mason Hospital em Seattle, Estados Unidos, bem como na Suécia. Gullberg via-se como médico e não como escritor. Seu primeiro livro, sobre ciência, ganhou o Swedish Medical Society's Jubilee Prize em 1980, e o viu promovido a médico honorário na Universidade de Lund no mesmo ano.
Casou duas vezes: primeiro com Anne-Marie Hallin (morreu em 1983), com quem teve três filhos; e Ann, com quem adotou dois filhos.
Morreu de acidente vascular cerebral em Nordfjordeid, Noruega, no hospital em que estava trabalhando.

## Mathematics: From the Birth of Numbers

O segundo (e último) livro de Gullberg, Mathematics: From the Birth of Numbers, levou dez anos para ser escrito, consumindo todo seu tempo livre. Foi um livro de grande sucesso; sua primeira edição, de 17 mil exemplares, foi virtualmente vendida em seis meses.

### Conteúdo

Com 1093 páginas, o livro aborda os seguintes tópicos:

### Recepção

Arnold Allen, revisando Mathematics: From the Birth of Numbers em The American Mathematical Monthly, escreveu que embora houvesse muitos livros dignos que poderiam reivindicar o título de guia popular para a matemática, "o livro de Gullberg é claramente o vencedor geral ... É uma leitura maravilhosa. Eu o levo comigo para todo lugar que vou". Allen diz que o livro tem "charme especial", fazendo uso inovador da margem e fornecendo "citações e gracejos excelentes" por toda parte. Seu capítulo favorito é "Cornerstones of Mathematics", que ele acredita que deve apelar tanto para iniciantes quanto para "velhas mãos". Ele se professa maravilhado com a revelação de Gullberg de um método alternativo de multiplicação a partir de um que todos nós aprendemos na escola, ou seja, o método egípcio de duplicação, e ama o método de multiplicação "camponês russo", envolvendo "duplicação sucessiva e mediação". Ele admira o método "eficiente" da Babilônia de encontrar raízes quadradas, usando divisão e média. Ele aprende com Gullberg como multiplicar e dividir usando um ábaco.
Allen ficou encantado com o capítulo sobre combinatória, com sua abordagem da teoria dos grafos e quadrados mágicos, completando com o mapa de 1740 das sete pontes de Königsberg (que tem de ser percorridas exatamente uma vez). Ele gosta do relato de Gullberg sobre as sequências de Fibonacci, Lucas e Pell; e encontra o relato de duas páginas do último teorema de Fermat, "exatamente no nível certo para aqueles que são matematicamente desfavorecidos, mas com alguma sofisticação também". Adorou o capítulo sobre probabilidade. Ele alega que depois que mostrou aos colegas o livro, ele teve que mantê-lo escondido para evitar que ele desaparecesse, e sugere que todo professor de matemática do ensino médio receba uma cópia para melhorar o ensino de matemática nos Estados Unidos. Ele registra que acha suas considerações introdutórias úteis para engenheiros que usam a matemática apenas ocasionalmente, e sugere como o livro poderia ser usado para alunos de graduação. Conclui descrevendo o livro como "gigantesco ... em todos os sentidos" (ele pesa 4 libras e 13 onças, e tem 1100 páginas) e demorou 10 anos para ser escrito, e o chama de "um salto gigantesco para a matemática e todos aqueles quem amam isto!"
O livro foi revisado positivamente em Scientific American, mas mais reservadamente em New Scientist. Kevin Kelly comenta que o livro é um "oráculo" capaz de fornecer respostas sobre conceitos matemáticos obscuros; em sua opinião "O livro tem inteligência e humor; você precisará de persistência".
Gullberg comentou: "No começo, nenhum 'matemático de verdade' aceitaria meu livro. E talvez tenha sido um pouco louco da minha parte escrever um livro sobre matemática, como seria para um matemático escrever um livro sobre cirurgia".

## Outras obras

* Vätska Gas Energi – Kemi och Fysik med tillämpningar i vätskebalans-, blodgas- och näringslära (1978) Kiruna. ISBN 91-7260-173-6