# Ermelo (Arcos de Valdevez)

Ermelo é uma povoação portuguesa do Município de Arcos de Valdevez que foi sede da extinta Freguesia de Ermelo, freguesia que tinha 12,51 km² de área e 92 habitantes (2011), e, por isso, uma densidade populacional de 7,4 hab/km².
A Freguesia de Ermelo foi extinta em 2013, no âmbito de uma reforma administrativa nacional, tendo sido agregada à freguesia de São Jorge, para formar uma nova freguesia denominada União das Freguesias de São Jorge e Ermelo com sede em São Jorge.

## População

População da freguesia de Ermelo :
| 1864 | 1878 | 1890 | 1900 | 1911 | 1920 | 1930 | 1940 | 1950 | 1960 | 1970 | 1981 | 1991 | 2001 | 2011 |
| 448 | 428 | 448 | 490 | 487 | 448 | 426 | 502 | 495 | 449 | 454 | 257 | 180 | 142 | 92 |
Distribuição da População por Grupos Etários :
| Ano | 0-14 Anos | 15-24 Anos | 25-64 Anos | > 65 Anos | 0-14 Anos | 15-24 Anos | 25-64 Anos | > 65 Anos |
| 2001 | 8 | 5 | 54 | 75 | 5,6% | 3,5% | 38,0% | 52,8% |
| 2011 | 5 | 2 | 33 | 52 | 5,4% | 2,2% | 35,9% | 56,5% |
Média do País no censo de 2001: 0/14 Anos-16,0%; 15/24 Anos-14,3%; 25/64 Anos-53,4%; 65 e mais Anos-16,4%
Média do País no censo de 2011: 0/14 Anos-14,9%; 15/24 Anos-10,9%; 25/64 Anos-55,2%; 65 e mais Anos-19,0%

## São Bento de Ermelo

A romaria de São Bento de Ermelo (ou de São Bentinho) realiza-se na localidade a 11 de Julho, dia da festa litúrgica de São Bento, santo de grande devoção um pouco por todo o Minho e padroeiro do concelho de Arcos de Valdevez.
O santuário situa-se na igreja do antigo Mosteiro de Ermelo, cisterciense, e actual paroquial da freguesia, perto das margens do rio Lima e a romaria atrai peregrinos de todo o concelho e região circundante.
É de tradição secular que os romeiros cheguem ao santuário antes do nascer do sol e no interior da igreja se benzam com o chapéu da imagem de São Bento.
Como uma das típicas romarias do Alto Minho, podem ainda hoje ser vistas alguns dos mais antigos e típicos rituais de promessa, como o andar de joelhos em redor do santuário, o voto de silêncio ao longo de toda a peregrinação a pé ou desde que se avista o santuário, entrar descalço na igreja, os ex-votos, a oferta de donativos em dinheiro, peças em ouro ou géneros alimentícios, etc.

## Mosteiro de Santa Maria de Ermelo

O Mosteiro Cisterciense de Santa Maria de Ermelo, também conhecido por Santa Maria de Ancede, do qual apenas se conserva a igreja românica e vestígios do claustro em ruínas, ambos classificados como Monumento Nacional. É um antigo cenóbio beneditino, que teria sido fundado pela rainha-mãe Dona Teresa, nos inícios do século XII. Esteve filiado ao Mosteiro de Santa Maria de Fiães (Melgaço) no século XIII, tendo adoptado a reforma cisterciense.
Está implantado na margem direita do rio Lima, na base da encosta da íngreme montanha do Outeiro Maior, coberto pelas montanhas graníticas descendo abruptamente para a Ribeira Lima.
Apesar de a arquitectura românica estar ainda muito bem conservada, não só no todo maciço da sua construção, mas também em muitos dos seus pormenores, o seu declínio decorreu de forma atribulada. A igreja tem uma planta original típica de S. Bernardo e o estilo da sua arquitectura é o românico português tardio (século XIII início do século XIII).
As referências mais antigas a este mosteiro remontam às inquirições de 1258. A extinção foi decidida em 1533 por ordem do abade de Claraval, tendo sido definitivamente secularizado no ano de 1560 pelo Cardeal D. Henrique. O templo foi convertido em igreja Paroquial, que ainda se mantêm.
Em termos de pólo de atracção por via das peregrinações ao São Bento, é o santuário beneditino de maior devoção em todo o concelho de Arcos de Valdevez, apesar de os caminhos para lá chegar serem penosos. De facto, trata-se de um nicho arquitectónico de singular beleza quase esquecido no tempo. O seu enquadramento paisagístico e características arquitectónicas peculiares, justificam por si só a dinamização desta área, não só nos aspectos culturais e turísticos, mas também no desenvolvimento do nível de vida da comunidade do Ermelo.

## Laranja de Ermelo

A Laranja de Ermelo, de casca lisa e fina, de média dimensão, doce, sem fibras e com poucas sementes foi introduzida na região no século XIII pelos monges Beneditinos, quando estes se instalaram na aldeia.
As laranjeiras de Ermelo são de grande porte e encontram-se espalhadas pelas leiras socalcadas da freguesia banhada pela Barragem de Touvedo. As condições ambientais da encosta virada a sul contribuem para a sua qualidade, devido “à exposição solar privilegiada, conjugada com uma proteção montanhosa que minimiza a influência fria das nortadas, com temperaturas amenas e água abundante para proporcionar uma excelente rega”.
A laranja de Ermelo pertence ao catálogo mundial de produtos do movimento internacional ‘Slow Food’, integrando esta lista desde 2010.