# Período geológico

Um período geológico é a divisão de uma era na escala de tempo geológico. Somente as eras do éon Arqueano e o éon Hadeano não se dividem em períodos. Os períodos das eras do éon Fanerozoico dividem-se em épocas. As rochas depositadas durante um período são unidades estratigráficas chamadas de sistema.

## Estrutura

Os doze períodos atualmente reconhecidos do presente éon — o Fanerozoico — são definidos pela Comissão Internacional de Estratigrafia (ICS) por referência à estratigrafia em locais específicos ao redor do mundo. Em 2004, o Período Ediacarano do último Pré-cambriano foi definido de maneira semelhante, e foi o primeiro período recém-designado em 130 anos.
Uma consequência dessa abordagem aos períodos Fanerozoicos é que as idades de seus primórdios e finais podem mudar de tempos em tempos, conforme a idade absoluta das sequências de rochas escolhidas, que as definem, é determinada com mais precisão.
O conjunto de rochas (sedimentares, ígneas ou metamórficas) que se formaram durante um período geológico é conhecido como sistema; por exemplo, o 'Sistema Jurássico' de rochas foi formado durante o 'Período Jurássico' (há entre 201 e 145 milhões de anos).
A tabela a seguir inclui todos os períodos reconhecidos atualmente. A tabela omite o tempo anterior a 2,5 bilhões de anos antes do presente, que não é dividido em períodos.
| Éon | Era | Período | Extensão, milhões de anos atrás | Duração, milhões de anos |
| Fanerozoico | Cenozoico | Quaternário (Pleistoceno / Holoceno) | 2,588–0 | 2,588+ |
| Fanerozoico | Cenozoico | Neogeno (Mioceno / Plioceno) | 23,03–2,588 | 20,4 |
| Fanerozoico | Cenozoico | Paleogeno (Paleoceno / Eoceno / Oligoceno) | 66,0–23,03 | 42,9 |
| Fanerozoico | Mesozoico | Cretáceo | 145,5–66,0 | 79,5 |
| Fanerozoico | Mesozoico | jurássico | 201,3–145,0 | 56,3 |
| Fanerozoico | Mesozoico | Triássico | 252,17–201,3 | 50,9 |
| Fanerozoico | Paleozoico | Permiano | 298,9–252,17 | 46,7 |
| Fanerozoico | Paleozoico | Carbonífero (Mississipiano / Pensilvânico) | 358,9–298,9 | 60 |
| Fanerozoico | Paleozoico | Devoniano | 419,2–358,9 | 60,3 |
| Fanerozoico | Paleozoico | Siluriano | 443,4–419,2 | 24,2 |
| Fanerozoico | Paleozoico | Ordoviciano | 485,4–443,4 | 42 |
| Fanerozoico | Paleozoico | Cambriano | 541,0–485,4 | 55,6 |
| Proterozoico | Neoproterozoico | Ediacarano | 635,0–541,0 | 94 |
| Proterozoico | Neoproterozoico | Criogênico | 850–635 | 215 |
| Proterozoico | Neoproterozoico | Tônico | 1 000–850 | 150 |
| Proterozoico | Mesoproterozoico | Stenian | 1 200–1 000 | 200 |
| Proterozoico | Mesoproterozoico | Ectásico | 1 400–1 200 | 200 |
| Proterozoico | Mesoproterozoico | Calímico | 1 600–1 400 | 200 |
| Proterozoico | Paleoproterozoico | Estatérico | 1 800–1 600 | 200 |
| Proterozoico | Paleoproterozoico | Orosiriana | 2 050–1 800 | 250 |
| Proterozoico | Paleoproterozoico | Rhyaciano | 2 300–2 050 | 250 |
| Proterozoico | Paleoproterozoico | Sideriana | 2 500–2 300 | 200 |

## Problemas de correlação

Em um esforço constante em andamento desde 1974, a Comissão Internacional de Estratigrafia tem trabalhado para correlacionar o registro estratigráfico local do mundo em um sistema de referência uniforme em todo o planeta.
Os geólogos americanos há muito consideram o Mississipico e a Pensilvânico como períodos em seu próprio direito, embora o ICS agora os reconheça como 'subperíodos' do Período Carbonífero reconhecidos por geólogos europeus. Casos como este na China, Rússia e até mesmo na Nova Zelândia com outras eras geológicas retardaram a organização uniforme do registro estratigráfico.
Mudanças notáveis
* As mudanças nos últimos anos incluíram o abandono do antigo período terciário em favor do Paleogêno e os períodos neogênicos subsequentes. Isso permanece controverso.
* O abandono do período quaternário também foi considerado, mas foi mantido por razões de continuidade.
* Ainda mais cedo na história da ciência, o Terciário foi considerado uma 'era' e suas subdivisões (Paleoceno, Eoceno, Oligoceno, Mioceno e Plioceno) foram chamadas de 'períodos' mas agora desfrutam do status de 'épocas' dentro dos períodos Paleógeno e Neógeno mais recentemente delineados.