# Asterales

A ordem das Asterales reúne plantas dicotiledóneas, incluindo a família Asteraceae, a que pertencem os malmequeres, margaridas e girassóis.
É uma ordem cosmopolita, incluindo diversas espécies herbáceas, ainda que incluía um pequeno numero de árvores (Lobelia) e arbustos.
As Asterales podem ser caracterizadas a um nível morfológico e molecular. As sinapomorfias incluem a utilização do oligossacarídeo inulina no armazenamento de nutrientes, e o facto de os estames aparecerem densamente agregados em volta do carpelo ou mesmo fundidos num tubo em torno do estilete.

## Famílias

As Asterales incluem cerca de onze famílias, a maior das quais é a das Asteraceae, com cerca de 25 000 espécies, e a das Campanulaceae com cerca de 2 000 espécies. As restantes famílias contam, em conjunto, com menos de 500 espécies. As duas famílias principais caracterizam-se por serem muito cosmopolitas, centrando-se essencialmente a sua área de distribuição no hemisfério norte, as outras confinam-se quase exclusivamente à Austrália e áreas adjacentes - e, por vezes, na América do Sul.
Segundo o sistema de Cronquist, as Asteraceae constituíam a única família do grupo, mas segundo os novos sistemas de classificação (por exemplo, os sistemas APG.) criaram novas famílias. No sistema APG III, as famílias são:
* ordem Asterales Link (1829)
    família Alseuosmiaceae Airy Shaw (1965)
    família Argophyllaceae Takht. (1987)
    família Asteraceae Bercht. & J.Presl (1820)
    família Calyceraceae R.Br. ex Rich. (1820)
    família Campanulaceae Juss. (1789) (inclui a família Lobeliaceae Juss.)
    família Goodeniaceae R.Br. (1810)
    família Menyanthaceae Dumort. (1829)
    família Pentaphragmataceae J.Agardh (1858)
    família Phellinaceae Takht. (1967)
    família Rousseaceae DC. (1839)
    família Stylidiaceae R.Br. (1810) (inclui a família Donatiaceae B.Chandler)
* ordem Asterales
    família Alseuosmiaceae
    família Argophyllaceae
    família Asteraceae
    família Calyceraceae
    família Campanulaceae
       [+ família Lobeliaceae ]
    família Goodeniaceae
    família Menyanthaceae
    família Pentaphragmataceae
    família Phellinaceae
    família Rousseaceae (inclui a família Carpodetaceae)
    família Stylidiaceae
       [+ família Donatiaceae
No sistema APG, as famílias são:
* ordem Asterales
    família Alseuosmiaceae
    família Argophyllaceae
    família Asteraceae
    família Calyceraceae
    família Campanulaceae
       [+ família Lobeliaceae ]
    família Carpodetaceae
    família Donatiaceae
    família Goodeniaceae
    família Menyanthaceae
    família Pentaphragmataceae
    família Phellinaceae
    família Rousseaceae
    família Stylidiaceae

### legenda

    a família com "[+ ...]" é opcional

## Posicionamento

* clado das asterídeas
** ordem Cornales
** ordem Ericales
** clado das lamiídeas ou euasterídeas I
*** família Boraginaceae -- colocada sem ordem
*** família Icacinaceae -- colocada sem ordem
*** família Metteniusaceae -- colocada sem ordem
*** família Oncothecaceae -- colocada sem ordem
*** família Vahliaceae -- colocada sem ordem
*** ordem Garryales
*** ordem Gentianales
*** ordem Lamiales
*** ordem Solanales
** clado das campanulídeas ou euasterídeas II
*** ordem Apiales
*** ordem Aquifoliales
*** ordem Asterales
*** ordem Bruniales
*** ordem Dipsacales
*** ordem Escalloniales
*** ordem Paracryphiales

## Evolução e biogeografia

A ordem das Asterales originou-se provavelmente no Cretáceo no supercontinente Gondwana, nas áreas que pertencem actualmente à Austrália e Ásia. Ainda que a maior parte das espécies extintas sejam herbáceas, o exame das famílias basais da ordem, sugere que o ancestral comum da ordem fosse uma planta arborescente.
O património fóssil disponível sobre as Asterales é raro e limita-se principalmente a épocas mais recentes, de modo que qualquer estimativa precisa sobre a idade da ordem seja muito difícil. Encontrou-se pólen do Oligoceno de Asteraceae e de Goodeniaceae. As famílias Menyanthaceae e Campanulaceae deixaram também sementes fossilizadas pertencentes ao Oligoceno e Mioceno, respectivamente.

## Importância económica

As Asteraceae incluem algumas espécies cultivadas para a alimentação humana, como, por exemplo, o girassol (Helianthus annuus) ou a chicória (Cichorium). Inclui igualmente muitas espécies medicinais e aromáticas.
Em termos de horticultura e floricultura, são de referir o género chrysanthemum ou a família das Campanulaceae.