# Bulgarije

Bulgarije (България) is een land in de Balkan, ten westen van de Zwarte Zee. Het wordt omringd door Roemenië in het noorden, Servië in het noordwesten, Noord-Macedonië in het zuidwesten, Griekenland aan de zuidkant, en Turkije in het zuidoosten. De belangrijkste landroutes van Europa naar het Midden-Oosten gaan dwars door Bulgarije.

## Info
### Geschiedenis

De Donau-Bolgaren, ook wel protobulgaren genoemd, een Turkse stam uit Centraal-Azië en de lokale Slavische bevolking, vormden onder leiding van khan Asparuch in de 7e eeuw het Eerste Bulgaarse Rijk. In de 14e eeuw werd het land veroverd door het Ottomaanse Rijk. Tussen 1762 en de onafhankelijkheid in 1878 was er sprake van de Bulgaarse Renaissance. Op 3 maart 1878 herkreeg Bulgarije zijn zelfbestuur als zelfstandig vorstendom binnen het Ottomaanse Rijk, en op 22 september 1908 werd het een volledig onafhankelijk koninkrijk. Het won en verloor gebied gedurende de Balkanoorlogen en de Eerste Wereldoorlog.
Na de Tweede Wereldoorlog kwam Bulgarije in de invloedssfeer van de Sovjet-Unie en werd een communistische volksrepubliek. In 1989 ontvluchtten honderdduizenden Turken en Pomakken Bulgarije vanwege de zware repressieve houding van de regering ten opzichte van de islamitische minderheden. Zo werden Turkse namen in 1984 verboden en werden moskeeën gesloten. Na een paleiscoup door de minister van Buitenlandse Zaken in 1989 werd het land een democratische meerpartijenstaat en kon het zich langzaam richting de EU bewegen. Ook werden in 1989 de repressieve maatregelen tegen de minderheden opgeschort.
Bulgarije werd op 29 maart 2004 officieel lid van de NAVO en op 1 januari 2007 trad het toe tot de Europese Unie, nadat eerst in 2004 de boot van de uitbreiding van de EU werd gemist. Het associatieverdrag was op 25 april 2005 ondertekend. Al eerder, op 7 mei 1992, werd Bulgarije lid van de Raad van Europa, en daarmee van de OVSE.

### Geografie

Bulgarije heeft in het oosten 378 km kustlijn aan de Zwarte Zee. Verder wordt het land begrensd door Roemenië in het noorden (608 km), door Servië (318 km) en Noord-Macedonië (148 km) in het westen, door Griekenland (494 km) in het zuiden en door Europees-Turkije (240 km) in het zuidoosten.
Centraal-Bulgarije wordt van oost naar west overgestoken door waaiers van het Balkan gebergte. Tussen de Balkan en de Donau ligt een vruchtbaar plateau. Dit vlakke gebied in het noordoosten van het land heet de Dobroedzja. Het loopt door in Roemenië. De Donau vormt het grootste deel van de noordelijke grens. In het zuiden ligt het Rodopegebergte. Verder zijn er in het westen de Rila met het hoogste punt van Bulgarije (en het Balkanschiereiland), de berg Moesala (2925 m), en in het zuidwesten de Pirin met als hoogste berg de Vichren (2920 m). Ten zuiden van de Balkan en ten noorden van de Rodopegebergte is het land vlak. Het zuidoosten van Bulgarije wordt Thracië genoemd, naar de Thraciërs die er in de oudheid woonden. De stad Plovdiv ligt in de Tracische vlakte. Dit gebied zet zich ten zuiden van Bulgarije voort.
De Donau, de Iskar, de Maritsa en de Strimon zijn de belangrijkste rivieren. Het noorden en oosten van het land wateren, al dan niet via de Donau, af op de Zwarte Zee. De Maritsa en de Strimon en hun zijrivieren water af op de Egeïsche Zee.

### Bevolking

In Bulgarije wonen 7.322.858 mensen volgens een telling in 2007. De bevolking neemt al vanaf het midden van de jaren 80 af.
De meeste inwoners van Bulgarije zijn etnische Bulgaren (83,9%). Er is een aanzienlijke minderheid van Turken (9,4%) en kleinere groepen Roma (4.7%), Russen (0,2%), Armeniërs (0,1%) en Macedoniërs. Bulgarije, met zijn historische claims in Noord-Macedonië, beschouwt de Macedoniërs niet als een aparte bevolkingsgroep en ziet hun sterk aan het Bulgaars verwante taal als een Bulgaars dialect.
De officiële taal van het land is het Bulgaars, dat met het cyrillische alfabet wordt geschreven. Minderheden spreken Turks en Romani.

### Cultuur

Het land is beroemd om zijn rozen en zijn druiven, die langs de valleikanten groeien.

### Religie

Het grootste deel van de bevolking - 85% - behoort tot de Bulgaars-orthodoxe kerk. In 1953 werd het Bulgaarse patriarchaat opnieuw ingesteld.
Een kleine minderheid behoort tot de Bulgaars-katholieke kerk en eveneens een kleine minderheid tot de rooms-katholieke kerk.
Er is een aanzienlijke moslimminderheid (12% van de bevolking): deze bestaat uit etnische Turken en islamitische Bulgaren, deze laatsten worden ook wel Pomakken genoemd.

## Regio's

* Noord-Bulgarije De regio is gesitueerd tussen de Donau in het noorden en het Balkangebergte in het zuiden.
* Zuidelijke Dobroedzja Ook wel de graanschuur van Bulgarije genoemd, de eerste twee hoofdsteden van Bulgarije (Pliska en Veliki Preslav) zijn hier te vinden.
* Bulgaarse Zwarte Zeekust De Bulgaarse kust heeft enkele van de beste stranden van Europa, veel van de steden en dorpen hebben een geschiedenis die teruggaat tot de oude Grieken.
* Strandzja De regio is rijk aan ruïnes van Thracische heiligdommen en offeraltaren, dolmens en andere archeologische objecten.
* Thracische vlakte De steden Plovdiv en Stara Zagora liggen in deze streek, interessante bezienswaardigheden zijn de "goudschat van Panagyurishte", het "Thracisch graf van Kazanlak" en het "Thracisch graf van Svesjtari".
* Rodopegebergte De Rodopen zijn een gebergte dat vooral in trek is als skigebied, een bekend skiresort is Pamporovo.
* Pirin-Macedonië Deze streek is vernoemd naar de berg Pirin, er is het Nationaal Park Pirin en het bekende skiresort Bansko. De grootste stad is Blagoëvgrad .
* Sjoploek De hoofdstad Sofia en het Vitosjagebergte domineren de streek, ook de hoogste berg van het land, Rila, bevindt zich hier.
* Balkangebergte Het gebergte wordt doorkruist door de Sjipkapas, verder is er ook het Nationaal Park Centrale Balkan.

## Steden

* Sofia (София) - Hoofdstad van het land met een mooi centrum, vele parken, nogal wat cafés en discotheken en meer dan 250 historische, culturele en architectonische bezienswaardigheden.
* Boergas (Бургас) - Bekend vanwege zijn commerciële haven (haven van Boergas) en olieraffinaderij. Pittoreske winkels langs de waterkant in het centrum maken dat deze stad populair is bij toeristen.
* Gabrovo (Габрово) - Met een "Huis van de Humor en Satire" maar ook een openluchtmuseum met een stadje in oud Bulgaarse stijl.
* Pleven (Плевен) - Historische stad, beroemd om zijn panoramamonument en om zijn prachtige parken en fonteinen in het centrum van de stad.
* Plovdiv (Пловдив) - Op een na grootste stad van het land. Beroemt zich op een mooie winkelpromenade, vele parken, een oude binnenstad met een behouden amfitheater en ook veel stijlwoningen. Als je er toch bent, maak dan vooral een uitstapje naar het Batsjkovoklooster een uurtje buiten de stad.
* Roese (Русе) - Bekend als het "kleine Wenen" biedt de stad een indrukwekkend architectonisch barokensemble aan dat nergens anders in Bulgarije te vinden is. De stad heeft verschillende bezienswaardigheden, waaronder het Romeinse kasteel Sexiginta Prista, het theater van Roese, het Huis van Kaliopa en het Pantheon.
* Varna (Варна) - Derde stad van het land, bekend van de stranden. Het nachtleven van Varna is befaamd, met name in de zomer.
* Veliko Tarnovo (Велико Търново) - Voormalige hoofdstad uit de Middeleeuwen bij een slingerende rivier. Het oorspronkelijke stadskasteel en de stadswallen zijn gerestaureerd.
* Sliven (Сливен) - Bekend vanwege de permanente wind en de blauwe rotsen. Een goeie plek voor golf op niveau tegen redelijke prijzen.

## Andere bestemmingen

* Nationaal park Pirin - http://pirin.bg/
* Nationaal Park Centrale Balkan - http://visitcentralbalkan.net/en/

## Arriveren
### Per vliegtuig

Bulgarije heeft 4 luchthavens met internationale vluchten, te weten: Sofia, Burgas, Varna & Plovdiv. Er zijn veel charter- en lastminutevluchten die vanuit veelal Duitsland en Engeland komen.
Sinds 2002 is Bulgaria Air de nationale luchtvaartmaatschappij. Er zijn ook verschillende lowbudgetmaatschappijen die van en naar een van de vliegvelden in Bulgarije vliegen. Deze zijn o.a.: Wizz Air(o.a. Londen, Rome, Milaan, Barcelona, Valencia, Brussel en Dortmund), Easyjet(London Gatwick, Manchester, Milaan en Madrid), MyAir (Milaan, Bari, Brussel en Bologna) en Sky Europe (Bratislava naar Sofia,Varna en Bourgas).

### Per trein

Treinreizen kunnen ondanks de opkomst van de budgetluchtvaartmaatschappijen nog steeds een goedkope, snelle en zeker gerieflijker optie voor vervoer zijn. Doordat treinstations vaak in de binnensteden zijn gevestigd, kan de trein op de middelgrote afstand (bijvoorbeeld Enschede - Parijs of Brugge - Wolfsburg) prima concurreren met het vliegtuig.
Momenteel zijn in België en bij de Deutsche Bahn online alleen tickets te bestellen voor de buurlanden van België, resp. Duitsland en een aantal goed bereikbare steden verderop. Overige tickets kunnen alleen maar telefonisch of aan de balie worden aangeschaft, of uiteraard in het betreffende land. Dat laatste is vaak stukken goedkoper. Let bij de Deutsche Bahn ook op de vele Sparpreis-aanbiedingen die bij een reisroute naar of via Duitsland heel voordelig kunnen zijn.
Het is echter wel goed mogelijk om je treinreis vanaf huis uit te stippelen. De twee sites die direct hieronder staan vermeld, geven niet alleen informatie over de reizen vanuit de Benelux maar ook over alle treinverbindingen in heel Europa en in het Russische deel van Azië, dus bijvoorbeeld tussen Moskou en Madrid. Het gaat hier om de site van de Belgische spoorwegen en de Nederlandstalige site van de Deutsche Bahn.
NS Hispeed biedt alleen informatie over reizen tussen Nederland en enkele buitenlandse grote steden. In de regel is deze informatie dan ook nog beperkt tot treinen die rechtstreeks naar of van het buitenland rijden (dus geen verbindingen tussen Utrecht en Parijs of tussen Rotterdam en Duitsland, want daarin zit altijd een overstap binnen Nederland). Om reizen binnen Nederland uit te stippelen kun je best deze website gebruiken.
NS Hispeed verkoopt online een klein assortiment reizen vertrekkend vanuit Nederland naar het buitenland v.v. (enkeltjes en retourreizen), en een zeer beperkt aantal routes vanuit het buitenland naar een (ander) buitenland (enkele- en retourreizen). Overige reizen kun je telefonisch reserveren via de afdeling Telesales (0900-9296, €0,35 p.m.) en aan de balies in de Tickets- en Servicewinkels op de (middel-)grote stations. Dit is het online Internationale loket van de Nederlandse Spoorwegen.
In alle Europese landen is het in de trein verboden te roken.

### Per auto

Bulgarije is goed per auto te bereiken. De meest gangbare route naar de hoofdstad Sofia gaat via Keulen, Frankfurt en Passau in Duitsland, via Linz en Wenen in Oostenrijk naar Boedapest in Hongarije en vervolgens via Belgrado in Servië naar Sofia. Wilt u echter naar de zandstranden aan de kust, dan wordt er vaak voor gekozen om de volgende route te nemen: vanaf Boedapest de M5 richting het zuiden, de grens over bij Arad in Roemenië, verder via Boekarest, Rousse, de vriendschapsbrug, Bulgarije in en Varna aanhouden. Houd wel rekening met grenscontroles langs de Servische en Bulgaarse grenzen en met af en toe slechte wegen.

### Per bus

De snelste en goedkope manier van reizen is de bus.
In Sofia staat een heel nieuw busstation .

### Per boot
## Taal

In Bulgarije gebruikt men niet het Romeinse, maar het cyrillische schrift.
Men praat er voornamelijk Bulgaars en Russisch. Een kleine minderheid, ongeveer 9% praat er Turks. Een nog kleinere minderheid praat Arabisch: 1,5%.
Niet iedereen praat er Engels. In de dorpen is een Engelssprekend iemand zeldzaam. In de hoofdstad Sofia is in de grote winkels steeds minstens iemand aanwezig die Engels praat.

## Eten

In de Bulgaarse keuken worden veel groenten gebruikt. De hoofdmaaltijden bevatten wel altijd vlees of vis. In de zomer zijn er veel slaatjes beschikbaar met de verse lokale groenten. De meest bekende en veelvoorkomende salade is "шопска салата" (Shopska salata), dit is een heel eenvoudige maar lekkere salade met tomaten, komkommers, paprika, ui, dille en witte kaas. Dit is de traditionele salade die wordt gegeten wanneer men "ракия" (rakia) drinkt. Rakia is een sterke drank gemaakt van druiven. Ook op de markt vind je goede kwaliteit groenten en fruit. Het is veilig om rauwe groenten en fruit van de markt of van een kraampje langs de weg te kopen. Vooral in de zomer wordt er heel veel verse dille gebruikt in de gerechten. Ook andere verse kruiden zoals peterselie of basilicum worden vaak gebruikt. In de winter worden er vooral bewaarde groenten (uit een bokaal) gegeten. De "сирене" (sirenne) kaas is witte kaas te vergelijken met fetakaas en is van hele goede kwaliteit! Deze wordt ook gebruikt in heel veel gerechten. Het concept van vegetarisch eten is niet ingeburgerd, maar in de hoofdstad Sofia vind je wel wat vegetarische restaurants. In Burgas is er ook 1 veggie restaurant.

## Veiligheid

U wordt geadviseerd in het hele land waakzaam te zijn. Vanwege het risico op autodiefstal, in combinatie met de slechte toestand van het Bulgaarse wegennet, wordt rijden na zonsondergang ten sterkste ontraden. Tevens wordt overnachten in de auto sterk ontraden..
Voor het overige kan in Bulgarije met inachtneming van het onderstaande advies worden gereisd.
Voor meer informatie:
* http://web.archive.org/web/20061002035911/http://www.minbuza.nl/nl/reizenlanden/reisadviezen,reisadvies_bulgarije.html
* https://diplomatie.belgium.be/nl/landen/bulgarije/reizen-naar-bulgarije-reisadvies
* http://bulgarije.nlambassade.org/you-and-country/reizen/reisadvies-bulgarije.html

## Contact

Typisch voor Bulgaren is dat ze links-rechts knikken als ze ja bedoelen en op en neer als ze nee bedoelen. Voor vragen over Bulgarije kun je in Nederland terecht bij het Bulgaars Verkeersbureau in Rotterdam.
Landen in Europa :
Bestemmingen :