# Litouwen

Litouwen (tot ver in de 20e eeuw meestal als Litauen of Lithauen gespeld; Litouws: Lietuva) is een Noord-Europees land tussen Letland in het noorden, Wit-Rusland in het oosten, Polen en Rusland in het zuiden en de Oostzee in het westen.
Litouwen is het grootste en zuidelijkste van de drie Baltische landen. Van deze drie landen is het tevens het enige overwegend rooms-katholieke land. De Litouwse geschiedenis loopt ook pas relatief kort synchroon met die van de beide andere Baltische landen. Anders dan Letland en Estland was Litouwen ooit een machtige natie, die zelfs tot de Zwarte Zee reikte. De twintigste eeuw verliep grotendeels onder Russisch resp. Sovjetbewind, waarvan Litouwen zich op 11 maart 1990 als eerste Baltische land definitief ontdeed. Op 1 mei 2004 is het land toegetreden tot de Europese Unie.
Een geografische bijzonderheid van Litouwen is het feit dat het middelpunt van Europa binnen de Litouwse grenzen ligt.

## Regio's

* Aukštaitija Noordoostelijke regio, de naam betekent "Hooglanden".
* Samogitië Noordwestelijke regio, de naam Žemaitija betekent "Laaglanden".
* Dzūkija (Dainava) Dzūkija of Dainava is de zuidoostelijke regio.
* Sūduva (Suvalkija) Zuidwestelijke regio
* Klein-Litouwen Kustregio aan de Oostzee en het Koerse Haf.

## Steden

* Vilnius - Hoofdstad en grootste stad van het land.
* Kaunas - Op een na grootste stad en voormalige hoofdstad.
* Klaipeda - Haven en badstad aan de Koerse Schoorwal.
* Panevėžys
* Šiauliai
* Mažeikiai
* Trakai

## Andere bestemmingen

* Heuvel van Kruisen — een (inter)nationaal bedevaartsoord met meer dan 50.000 kruisen

## Info
### Geschiedenis

Tot 1991 was Litouwen deel van de Sovjet-Unie.

### Geografie

Litouwen is gelegen in het noordoosten van Europa. Er zijn veel moerasgebieden en meren te vinden.

## Arriveren
### Paspoort en visum

Litouwen behoort tot de Schengenzone.
Er zijn geen grenscontroles tussen landen die de Verdragen van Schengen ondertekend en geïmplementeerd hebben. Het gaat om de lidstaten van de Europese Unie (behalve Bulgarije, Cyprus, Ierland, Roemenië en het Verenigd Koninkrijk), IJsland, Liechtenstein, Noorwegen en Zwitserland. Daarnaast is een visum dat uitgegeven is voor een lidstaat van de Schengenzone geldig voor alle lidstaten die de verdragen getekend en geïmplementeerd hebben. Maar let op: niet alle EU-lidstaten hebben de Verdragen van Schengen ondertekend, en er bestaan ook lidstaten van de Schengenzone die geen lid zijn van de Europese Unie. Dit betekent dat er mogelijk douanecontroles kunnen plaatsvinden maar geen immigratiecontroles (als je reist binnen Schengen maar van/naar een niet-EU-land) of dat er immigratiecontroles kunnen plaatsvinden maar geen douanecontrole (als je reist binnen de EU maar van/naar een niet-Schengen-land).
Luchthavens in Europa zijn verdeeld tussen "Schengen" en "geen Schengen"-secties, die corresponderen met de "binnenlandse" en "buitenlandse" secties in andere landen. Als je van buiten Europa naar een Schengenland vliegt en dan doorreist naar een ander Schengenland, dan kan je de douane- en immigratiecontroles in het eerste land voltooien en dan direct doorreizen naar het tweede land zonder verdere controles. Reizen tussen een Schengenland en een niet-Schengenland zal resulteren in de gebruikelijke grenscontroles. Denk eraan dat of je nu wel of niet binnen de Schengenzone reist, het bij veel luchtvaartmaatschappijen verplicht is om altijd een paspoort of identiteitskaart te kunnen tonen. Onderdanen van lidstaten van de Europese Unie of van de EFTA (IJsland, Liechtenstein, Noorwegen, Zwitserland) hoeven alleen een geldig paspoort of identiteitskaart bij zich te dragen voor toegang tot de Schengenzone — zij hebben nooit een visum nodig, hoe lang het bezoek ook duurt. Onderdanen van andere landen moeten een geldig paspoort bij zich dragen, en hebben afhankelijk van de nationaliteit een visum nodig.
Alleen onderdanen van de volgende niet-EU/EFTA-landen hebben geen visum nodig voor toegang tot de Schengenzone: Albanië*, Andorra, Antigua en Barbuda, Argentinië, Australië, Bahama's, Barbados, Bosnië en Herzegovina*, Brazilië, Brunei, Canada, Chili, Costa Rica, El Salvador, Guatemala, Honduras, Israël, Japan, Kroatië, Noord-Macedonië*, Maleisië, Mauritius, Mexico, Monaco, Montenegro*, Nieuw-Zeeland, Nicaragua, Panama, Paraguay, Saint Kitts en Nevis, San Marino, Servië*/**, Seychellen, Singapore, Taiwan*** (Republiek China), Verenigde Staten, Uruguay, Vaticaanstad, Venezuela, Zuid-Korea, alsook personen met een British National (Overseas)-paspoort, een Hongkong-SAR-paspoort of een Macau-SAR-paspoort.
Bezoekers van deze visa-vrije landen mogen niet langer dan 90 dagen blijven in een periode van 180 dagen in de Schengenzone als geheel, en mogen in principe niet werken tijdens de verblijfsduur (al zijn er een aantal Schengenlanden die onderdanen van bepaalde nationaliteiten wel toestaan te werken — zie beneden). De teller begint op het moment dat je een lidstaat van de Schengenzone binnentreedt en verloopt niet als je een bepaald Schengenland verlaat voor een ander Schengenland of vice-versa. Echter, onderdanen van Nieuw-Zeeland mogen wel langer dan 90 dagen blijven indien zij alleen bepaalde Schengenlanden bezoeken - zie voor een uitleg van de Nieuw-Zeelandse regering (in het Engels).
Als een niet-EU/EFTA-onderdaan bent (zelfs van een visa-vrij-land, met uitzondering van Andorra, Monaco of San Marino), zorg er dan voor dat jouw paspoort gestempeld wordt bij het binnentreden en bij het verlaten van de Schengenzone. Zonder stempel bij binnenkomst kan je behandeld worden als hebbende de verblijfsduur overschreden bij vertrek; zonder stempel bij vertrek kan je de toegang tot de Schengenzone de volgende keer ontzegd worden wegens het overschrijden van de verblijfsduur in een vorige reis. Als je geen stempel kan bemachtigen, behoud dan documenten als instapkaarten, transportkaartjes en bonnetjes van geldautomaten, omdat die de grenspolitie kunnen helpen overtuigen dat je legaal in de Schengenzone verbleven bent.
Let op dat:
(*) onderdanen van Albanië, Bosnië en Herzegovina, Noord-Macedonië, Montenegro en Servië een biometrisch paspoort nodig hebben om van visa-vrij reizen gebruik te kunnen maken;
(**) onderdanen van Servië met paspoorten uitgegeven door het Serbian Coordination Directorate (bewoners van Kosovo met Servische paspoorten) wel een visum moeten aanvragen;
(***) onderdanen van Taiwan hun ID-nummer vastgelegd moeten hebben in hun paspoort om van visa-vrij reizen gebruik te kunnen maken.

### Per vliegtuig

Heel simpel te bereiken vanuit Brussels Airport, dit met Brussels Airlines. Dagelijks op en af vluchten naar Vilnius.
Bovendien vliegen tegenwoordig twee luchtvaartmaatschappijen (Ryanair en Wizz Air) vanuit Eindhoven naar twee verschillende luchthavens (Kaunas en Vilnius) in Litouwen voor een lage prijs. Overigens wisselen beide maatschappijen de bestemmingen vaak af, maar vooralsnog lijkt de bereikbaarheid van Litouwen vanuit Nederland alleen maar makkelijker te worden.

### Per trein

Litouwen per trein bereiken is geen sinecure. Doorgaans gaat de reis eerst naar Berlijn, waar men dient over te stappen naar het Poolse Warschau. Van daaruit heeft men twee mogelijkheden. Eentje reist onmiddellijk naar Litouwen, een andere spoort over Wit-Rusland naar Litouwen. Tenzij een visum geen probleem vormt, is de eerste mogelijkheid de meest logische. Nadeel is de lange reistijd en de relatief hoge kostprijs, voordeel is de mogelijkheid tot slapen in de nachttreinen.
Het treinnetwerk in Litouwen zelf is behoorlijk, te danken aan de Sovjetperiode. Echter dient men er rekening mee te houden dat de frequentie van de treinen er beneden peil is.

### Per auto

Per auto is het prima mogelijk om Litouwen te bereiken. Vanuit Nederland en België kan men over Berlijn, om vervolgens Poznań (Polen) te passeren en ten slotte verder via Warschau, om daarna de grens met Litouwen te bereiken.

### Per boot
## Rondreizen
## Taal

Het Litouws behoort tot de Baltische taalfamilie, net als het Lets en het uitgestorven Oudpruisisch.

## Veiligheid

Over het algemeen is Litouwen niet gevaarlijker dan andere Europese landen. Zaak is om je waardevolle spullen goed bij de hand te houden, zeker in verstedelijkt gebied.

## Contact

Landen in Europa :
Bestemmingen :