# Amerikaanse literatuur/18e-eeuwse poëzie

De 18e eeuw markeerde de vroege ontwikkeling van Amerikaanse poëzie, sterk beïnvloed door Britse tradities, maar begon de unieke ervaringen en identiteit van de Amerikaanse koloniën te weerspiegelen. Tijdens de Amerikaanse Revolutie zetten zowel royalisten als continentalen poëzie in ter verdediging van de eigen zaak. Beide partijen bezongen hun helden in verzen en liederen als "The Yankee Doodle Boy", "Nathan Hale" en "The Epilogue".
De Amerikaanse dichter bij uitstek van die periode was Philip Freneau, wiens liederen en gedichten als propaganda werden aangewend. Bekende romantisch aandoende gedichten waren in die tijd "The Indian Burying Ground", "The Wild Honey Suckle", "To a Caty-did" en "On a Honey Bee". Andere, tegenwoordig vergeten vrouwelijke dichters uit de 18e eeuw zijn Elizabeth Graeme Fergusson en Annis Boudinot Stockton.
In 1793 verscheen de eerste anthologie met Engelstalige poëzie van Amerikaanse bodem: American Poems, onder redactie van de federalistische arts en letterkundige Elihu Hubbard Smith. American Poems was voornamelijk gewijd aan de werken van de Connecticut Wits (een literair genootschap aan Yale College), en bevatte ook gedichten van Philip Freneau, William Livingston, Sarah Wentworth Morton en Robert Treat Paine.

## Amerikaanse dichters uit de 18e eeuw

Anne Bradstreet (1612–1672)
* Belang: Hoewel ze voornamelijk in de 17e eeuw schreef, bleef haar werk de vroege Amerikaanse poëzie in de 18e eeuw beïnvloeden.
* Thema's: Religie, familie, huiselijk leven en de strijd van het koloniale bestaan.
* Opmerkelijke werken: The Tenth Muse Lately Sprung Up in America (1650), een van de vroegste dichtbundels die door een Amerikaan werd gepubliceerd.
Edward Taylor (1642–1729)
* Belang: Een puriteinse predikant wiens diep religieuze poëzie nu wordt beschouwd als een van de beste van het vroege Amerika.
* Thema's: Spiritualiteit, toewijding en goddelijke genade.
* Opmerkelijke werken: Preparatory Meditations, een serie meditatieve gedichten over geloof en Gods glorie.
Ebenezer Cooke (1665–1732)
* Belang: Bekend als de eerste Amerikaanse satiricus.
* Thema's: Sociale satire, koloniaal leven en humor.
* Opmerkelijke werken: The Sot-Weed Factor (1708), een satirisch gedicht over het leven in de kolonie Maryland.
Philip Freneau (1752–1832)
* Belang: Bekend als de "Dichter van de Amerikaanse Revolutie."
* Thema's: Patriottisme, natuur, democratie en kritiek op de Britse overheersing.
* Opmerkelijke werken: The British Prison Ship (1781), The Wild Honeysuckle (1786) en andere gedichten uit het revolutionaire tijdperk.
Joel Barlow (1754–1812)
* Belang: Een diplomaat en dichter die met grootse, patriottische werken bijdroeg aan de vroege Amerikaanse literatuur.
* Thema's: Democratie, vrijheid en de belofte van Amerika.
* Opmerkelijke werken: The Vision of Columbus (1787), later uitgebreid tot The Columbiad (1807), een episch gedicht dat het lot van Amerika viert.
Phillis Wheatley (1753–1784)
* Belang: De eerste Afro-Amerikaanse en een van de eerste vrouwen in Amerika die een dichtbundel publiceerde.
* Thema's: Religie, vrijheid en dankbaarheid, met een uniek perspectief gevormd door haar leven als slaaf.
* Opmerkelijke werken: Poems on Various Subjects, Religious and Moral (1773), waaronder beroemde gedichten als "On Being Brought from Africa to America" en "To His Excellenty George Washington."
Timothy Dwight IV (1752–1817)
* Belang: Een theoloog, docent en dichter die schreef over zowel religieuze als patriottische thema's.
* Thema's: Moraliteit, religie en de Amerikaanse revolutionaire geest.
* Opmerkelijke werken: The Conquest of Canaan (1785), een van de vroegste Amerikaanse epen.
Mercy Otis Warren (1728–1814)
* Belang: Een politiek schrijver, historicus en dichter die patriottische werken schreef ter ondersteuning van de Amerikaanse Revolutie.
* Thema's: Vrijheid, patriottisme en de rol van vrouwen in de samenleving.
* Opmerkelijke werken: Gedichten en toneelstukken die pleiten voor onafhankelijkheid.
Hugh Henry Brackenridge (1748–1816)
* Belang: Bekend om zijn poëzie en satirische werken, was hij ook een romanschrijver en politicus.
* Thema's: Democratie, onafhankelijkheid en satire op het koloniale leven.
* Opmerkelijke werken: The Rising Glory of America (1771), mede geschreven met Philip Freneau.