# Huisdierengids rat/Problemen voor de mens

Het houden van ratjes veroorzaakt slechts zelden gezondheidsproblemen bij de mens. De frequentste en/of bekendste worden hier aangehaald.

## Allergie

Net als de meeste huisdierallergieën, bestaan er ook allergieën tegen ratjes. Het kan gaan van een milde allergie waarbij er urticaria ontstaan op de huid wanneer de nagels van de rat in de huid krassen. Dit is vrij frequent bij mensen met een gekende aanleg voor andere huisdierallergieën en hoeft verder geen specifieke behandeling.
Bij ernstigere allergie kan er een uitgebreide reactie ontstaan van huid en slijmvliezen met een astmatische aspect. De huisarts kan de nodige allergie-testen afnemen (of hiervoor doorsturen naar de specialist). Bij een dergelijke allergie is het raadzaam geen ratten als huisdier te houden en/of medicatie tegen de allergische reactie in te nemen.
Vaak stelt het houden van naakte ratten veel minder problemen wat betreft allergie, aangezien de meerderheid van de allergische personen vooral reageert tegen de allergenen van de dierharen.
Zeer uitzonderlijk zijn er mensen die zo ernstig allergisch reageren dat ze in anafylactische shock kunnen gaan bij contact met het allergeen. Zij mogen in geen geval ratten als huisdier houden. Doch zoals reeds vermeld is deze toestand erg uitzonderlijk.

## Beten

Doorgaans bijten gedomesticeerde niet. Dit bv. in tegenstelling tot hamsters waar wel frequent bijtaccidenten voorkomen.
Ingeval van beten door tamme ratjes is het vooral van belang de wonde goed te reinigen en zich ervan te verzekeren ingeënt te zijn tegen tetanus (de klem).

## Infecties

Hoewel wilde ratten vaak verschillende (ernstige) infecties met zich kunnen meedragen, is dit niet meer het geval bij de tamme rat.

### Rattenbeetkoorts

Wel zijn ze, net als mensen, drager van een aantal bacteriën die bv. in de neus- en mondholte voorkomen. Voornamelijk na niet goed gereinigde beten kan het voorkomen dat dergelijke bacteriën de wonde besmetten. Meestal betreft het dan een Streptobacillus moniliformis-infectie die na 2 - 10 dagen een lokaal abces kan veroorzaken of kan leiden tot koorts en spierpijn.
Doch dit soort infecties worden vooral gerapporteerd bij mensen die beroepshalve met ratten werken, zoals laboranten en zijn erg zeldzaam.
Voor meer info, zie rattenbeetkoorts.

### De pest

De historisch meest gekende infectie gelinkt aan ratten is de plaag (of zwarte dood) die veroorzaakt wordt door de Yersinia pestis-bacterie. Deze bacterie bevindt zich in de vlooien die via ratten kunnen worden meegedragen.
De pest-bacterie komt niet voor bij gedomesticeerde ratten.

## Parasieten

Slechts uitzonderlijk vindt men tamme ratten met vlooien. Deze vlooien kunnen mensen bijten en irritatie of allergische reacties veroorzaken.
Iets frequenter zijn luizenplagen onder de tamme ratten. Deze worden doorgaans veroorzaakt door besmette bodembedekkers. Slechts zelden zorgt een rattenluis echter voor hoofdluis bij de mens.
Om de luizeninfestatie bij de ratten te voorkomen is het raadzaam om "natuurlijke" bodembedekkers eerst 24 uren in de diepvriezer te bewaren alvorens te gebruiken in de rattenkooi. Op die manier zijn alle ongedierte en hun eitjes vernietigd.
Ratten met luizen kunnen behandeld worden met speciale anti-luizenshampoo.