# Char Margolis

Char Margolis (Detroit, 21 augustus 1951) is een zelfbenoemd Amerikaans paranormaal medium en auteur. Margolis, die beweert paranormale vaardigheden te hebben, is bekritiseerd door verschillende media die suggereren dat ze standaard cold reading (koud lezen) en hot reading (warme leestrucs) gebruikt om haar readings uit te voeren.

## Carrière

Het tijdschrift van Maclean meldde in 2010 dat Margolis "haar start in Canada kreeg op The Dini Petty Show in de late jaren 1980 (...) en ook gast was op de shows van Camilla Scott en Vicki Gabereau in hun hoogtijdagen." Maclean meldde ook dat Margolis in 2010 US $ 600 in rekening bracht voor een telefonische lezing van 45 minuten en US $ 825 voor een persoonlijk consult.
Volgens Margolis in een interview in 2004 op de Larry King Show, was ze gepland om in augustus een prime-time show in Nederland op te nemen. In een artikel getiteld "Char, Char, Charlatan" meldde Henk Westbroek in DePers.nl dat hij in 2005 te gast was bij die show, en dat Char niet alleen cold reading gebruikt, maar zich ook zou laten influisteren door haar medewerkers en informatie via internet zou vergaren; een techniek die bekendstaat als "hot reading". Westbroek zei dat deze ervaring hem tot een ongelovige maakte met betrekking tot haar capaciteiten.
In 2010 verscheen Margolis in een aflevering van WGN Morning News met Larry Potash om haar boek Discover Your Inner Wisdom te promoten. In 2014 onthulde Potash in een aflevering van dezelfde show ter bevordering van een interview met sceptisch activist James Randi dat Margolis hem na de show in 2010 een persoonlijke lezing gaf. Potash zei daarover: "Vreselijk! Zelfs niet in de buurt! Ik bedoel, als je jezelf gaat verkopen als een helderziende, moet je er in ieder geval goed in zijn! Ik bedoel, het is een oude truc van de gezelschap."

## Publiek optreden

Het televisieprogramma Char werd in Nederland van 2002 tot 2010 uitgezonden door RTL 4. Chazia Mourali functioneerde tot 2007 als presentatrice, waarna Sylvana Simons haar opvolgde. In Vlaanderen werd er een Vlaamse versie uitgezonden door Vitaya. Char geeft in deze programma's readings aan gasten en beweert boodschappen door te geven die haar worden meegedeeld vanuit een werkelijkheid na de dood.
De uitzendingen betreffen vooraf opgenomen programma's, ontdekte Zembla. Van een totale sessie wordt slechts een (goed gelukt) deel uitgezonden. De gasten worden beïnvloed door de omstandigheden: veel mensen blijken tijdens sessies zeer onder de indruk van de reading te zijn, om ná de sessie tot het inzicht te komen dat delen van de reading niet met de werkelijkheid overeenkwamen.
Critici beweren dat iedereen met behulp van giswerk en hengelen naar informatie, zogenaamde "cold reading", tot dezelfde informatie kan komen. Net zoals tijdgenoot James Van Praagh en andere helderzienden is Margolis daarom vaak bekritiseerd en tegengesproken door sceptici zoals James Randi, die beweren dat Margolis nog nooit iets heeft laten zien dat niet ook bereikt kan worden door cold reading technieken te gebruiken.

## Onderzoek van Zembla

Het Nederlandse televisieprogramma Zembla (van de VARA en de NPS) wijdde op 23 maart 2008 een uitzending van 45 minuten aan Margolis, getiteld "De trucs van Char, het medium". Het documentaireprogramma bleek onderzoek gedaan te hebben naar de technieken van Margolis én naar hoe daadwerkelijk gedane 'readings' uiteindelijk naar buiten worden gebracht.

### Getuigenverklaringen

Verschillende mensen die een ervaring hadden opgedaan met het zelfverklaarde medium kwamen aan het woord. Zij verklaarden na afloop van een ontmoeting met Char weinig tot totaal niet overtuigd te zijn van haar gave, omdat zij veel moeite moest steken in het vragen naar informatie en hen alleen vaagheden en pertinente onjuistheden meldde. Bovendien verklaarden ze dat er in de uitzending op RTL 4 een scheef beeld werd gepresenteerd van de readings, door het grootste gedeelte van Margolis' missers eruit te knippen. Een man verklaarde dat zijn moeizame reading zelfs totaal uit een uitzending verwijderd is.

### James Randi

Naast de getuigenverklaringen mocht James Randi een opname minuut-voor-minuut analyseren, waarbij hij wees op missers waar overheen werd gepraat. Ook wees hij op het feit dat praktisch alle in een reading naar buiten gebrachte harde informatie uit de mond van de cliënten zelf komt, niet van de kant van Char, en het grote aantal vragen dat daarvoor nodig was.

### Overig

Verder besteedde het programma aandacht aan de eerder ontmaskerde Robbert van den Broeke uit Breda, ter bredere duiding van hoe deze groep mensen blijft bestaan en ook zichzelf (psychologisch) in stand houdt. Dat laatste wil zeggen dat sommige mediums (zoals mogelijk Van den Broeke) oprecht overtuigd lijken te zijn van hun gave. Deze subgroep blijkt - ondanks alle bewijzen tegen hen - steeds weer in staat zichzelf ervan te overtuigen dat ze daadwerkelijk een gave bezitten.
In Zembla wordt ook vermeld dat Char zou beweren te hebben geholpen het vliegtuigwrak op te sporen waar de zoon van Dean Martin in zat. Volgens de leider van het opsporingsteam destijds (1987) is dat absoluut niet waar.

### Reactie Char

Op 25 maart 2008 wuifde Char de kritiek in De Telegraaf weg door te stellen dat men vaker kritiek heeft geuit op haar werk, maar ze gaat verder niet uitgebreid in op de kritiek uit het programma Zembla.

## Boeken

* Questions from Earth, Answers from Heaven (1999)
* Life A Spiritual Intuitive's Collection of Inspirational Thoughts (2004)
* Discover Your Inner Wisdom: Using Intuition, Logic, and Common Sense to Make Your Best Choices
* Love Karma: Use Your Intuition to Find, Create, and Nurture Love in Your Life (2012)