# Visa-affaire

De Visa-affaire is de naam die wordt gegeven aan een corruptieschandaal dat in 2003 aan het licht kwam in de Belgische stad Antwerpen. Verschillende politici en ambtenaren werden ervan beschuldigd gesjoemeld te hebben met onkostennota's en stedelijke creditcards te hebben gebruikt voor persoonlijke uitgaven.

## Geschiedenis

Politiecommissaris Luc Lamine was de eerste die beschuldigd werd van het misbruiken van een kredietkaart. Tijdens de gemeenteraadszitting van 11 maart 2003 werd door oppositielid Filip Dewinter (Vlaams Blok) een opsomming gemaakt van de onkosten gemaakt door schepenen en topambtenaren. Het betrof onder meer uitgaven voor kledij, parfum, een sleutelhanger en geboortekaartjes.
De volgende dag kondigde toenmalig VLD-voorzitter Karel De Gucht aan dat de vier VLD-schepenen ontslag zouden nemen, waarna uiteindelijk het voltallig college van burgemeester en schepenen opstapte. De leden van het college beslisten alle uitgaven, restaurantkosten uitgezonderd, terug te betalen.
Hugo Coveliers werd vervolgens aangesteld als formateur, en op 9 mei trad een nieuw college aan, opnieuw met Leona Detiège als burgemeester, in een college dat gedeeltelijk bestond uit dezelfde leden als het vorige college. Enkel schepenen Ann Coolsaet (VLD) en Kathy Lindekens (sp.a) werden opzijgeschoven. Een maand later, op 10 juli 2003, zette Detiège alsnog een stap opzij en werd Patrick Janssens de nieuwe burgemeester.

## Juridisch

Politiecommissaris Luc Lamine werd na drie jaar preventieve schorsing buiten vervolging gesteld, maar zou niet meer opnieuw aan de slag gaan binnen het politiekorps. Ook 11 andere ambtenaren werden buiten vervolging gesteld. Een viertal ambtenaren werd wel effectief aangeklaagd. In beroep werden voormalig gemeentesecretaris Fred Nolf, een politiechef en een aannemer veroordeeld. Bij de politici werd enkel schepen Chantal Pauwels aangeklaagd maar de zaak werd zonder gevolg geklasseerd, onder meer omdat nergens duidelijke regels waren opgesteld omtrent welke uitgaven konden worden ingebracht als representatiekosten die hoorden bij het ambt.

## Nasleep

Burgemeester Leona Detiège, die uiteindelijk niets ten laste werd gelegd, en toenmalig gemeentesecretaris Fred Nolf, een van de vier ambtenaren die werden veroordeeld, noemden de affaire nadien een politieke afrekening om het ontslag te bekomen van burgemeester Detiège.
De affaire betekende het einde van de politieke carrière van Ann Coolsaet, Dirk Grootjans en Chantal Pauwels.
* 1 2 3 De wissel van de macht: kroniek van een Wetstraatwatcher, Marc Van de Looverbosch, uitgeverij Lannoo, 2015.
* ↑ Voltallig Antwerps schepencollege neemt ontslag, De Standaard, 13 maart 2003.
* ↑ Wie betaalt wat terug, het Nieuwsblad, 13 maart 2003.
* ↑ Patrick Janssens wordt morgen burgemeester van Antwerpen, De Tijd, 9 juli 2003.
* ↑ Antwerpse korpschef Luc Lamine buiten vervolging in visa-affaire, De Standaard, 20 februari 2006
* ↑ Lamine en elf andere topambtenaren gaan definitief vrijuit
* ↑ Waar ging de Visa-crisis over?, Gazet van Antwerpen, 26 september 2009
* ↑ Drie vrijspraken gepleit in Antwerpse Visa-affaire, Het Laatste Nieuws, 17 april 2008
* ↑ Mildere straffen in Antwerpse Visa-affaire, De Morgen, 8 oktober 2008
* ↑ Alleen Pauwels naar rechter in Visazaak, Gazet van Antwerpen, 26 maart 2004
* ↑ Chantal Pauwels gaat vrijuit in Antwerpse Visa-affaire, De Morgen, 3 juni 2004
* ↑ Detiège niet vervolgd in Visa-affaire, De Standaard, 10 maart 2004
* ↑ Visa-affaire was volgens rechter storm in glas water, Gazet van Antwerpen, 8 oktober 2008
* ↑ 'Het was een zet om Leona Detiège eruit te wippen' Het Nieuwsblad, 9 oktober 2008
* ↑ Turtelboom: Van Klein-Brabant naar Groot-Antwerpen, Knack, 17 januari 2012
* ↑ Antwerps Groen!-schepen maakt haar definitief politiek testament op, De Morgen, 30 december 2006