# Rob Koch

Het werkende leven van de Nederlander Rob Koch (Geldrop, 1935), in de jaren '50 opgeleid tot straaljagerpiloot (Woensdrecht - Moose Jaw, Canada) en auto technisch ingenieur (Apeldoorn), stond vooral in het teken van auto's in combinatie met snelheid en sportiviteit. Zo was hij in de jaren '60 en '70 actief als Rally & Race Manager bij DAF en in de jaren '80 en '90 als Manager Styling bij Volvo Car.

## DAF

Om DAF een sportiever imago te geven, werd begin jaren '60 in Eindhoven een rally- & race afdeling opgezet onder leiding van Rob Koch.
In de jaren '60 en '70 werden internationale rally-successen voor DAF behaald met de types Daffofil, 33, 44, 55 en de experimentele 555, waaronder in de East African Safari Rally, de London-Sydney Marathon en de Monte Carlo Rally.
Daarnaast werd in de jaren '60 succesvol "volautomatisch" geracet met DAF Formule 3 monopostos, uiteraard voorzien van variomatic-aandrijving op basis van chassis van Alexis (1965), Brabham (1966-1967) en Tecno (1967-1968). Met de Huron-DAF (ex. Le Mans prototype voorzien van variomatic) werd deelgenomen aan z.g. heuvelklims.
Rallyrijders en coureurs die zijn uitgekomen voor het DAF-Team onder leiding van Koch waren o.a. Rob Slotemaker (NL), Wim Luijbregts (NL), Claude Laurent (F), Henk van Zalinge (NL), Gijs van Lennep (NL), Mike Beckwith (GB) en Jean-Louis Haxhe (B).

## Volvo

Begin jaren '80 startte de ontwikkeling van een reeks nieuwe Volvo middenklassers ter vervanging van de Volvo 300-serie.
De eerste in rij was de in 1986 tijdens het Autosalon van Genève geïntroduceerde Volvo 480 ES die Rob Koch, Manager Styling bij Volvo Car, het stempel "de man die Volvo elegantie gaf" bezorgde: deze in Helmond onder zijn leiding ontworpen 3-deurs sportcoupé met een voor Volvo afwijkende, afgeronde wigvorm, voorzien van pop-up headlights, donkere achterlichten geïntegreerd onder de glazen hatch en een dashboard geïnspireerd op de cockpit van een straaljager was tevens de eerste Volvo met voorwielaandrijving. Vervolgens complementeerde de Volvo 440 hatchback en 460 sedan de Volvo 400-serie (ondanks diverse prototypes zijn de 480 cabriolet en 460 stationwagon niet in productie genomen) die op hun beurt werden opgevolgd door de modellen S40 sedan & V40 stationwagon.
Bekende designers die deel uitmaakten van het ontwerpteam van Koch bij Volvo Car waren o.a. John de Vries (NL), Fedde Talsma (NL), Peter van Kuilenburg (NL), Bart van Lotringen (NL), Cor Steenstra (NL), Steve Harper (GB) en Peter Horbury (GB).
Midden jaren '90 ging Koch met pensioen. Hobbymatig is hij nog altijd actief met (klassieke) auto's en vliegtuigen. Met enige regelmaat wordt hij geïnterviewd / geeft hij lezingen over zijn rol als Rally & Race Manager bij DAF en Manager Styling bij Volvo Car.
* ↑ Korevaar, Noah, Nederlandse rallyhelden: de London-Sydney Marathon van 1968. Autovisie (24 januari 2020). Geraadpleegd op 25 februari 2025.
* ↑ DAF passenger cars. www.ritzsite.nl. Geraadpleegd op 25 februari 2025.
* ↑ Welkom in het CMB Fotoboek (Daf's in autosport). www.rallydaf.nl. Geraadpleegd op 23 februari 2025.
* ↑ Rob Koch, de man die Volvo elegantie gaf. www.aaltenvooruit.nl (27 augustus 2018). Geraadpleegd op 23 februari 2025.
* ↑ Geschiedenis – Volvo 480 Register. volvo480register.nl. Geraadpleegd op 25 februari 2025.
* ↑ Lenaerts, Bart (2017-12). ALS IK GROOT BEN WORD IK AUTODESIGNER. WAFT, p. 130-133 / 246-247. ISBN 978-9-082-35725-7.