# Eremiasaurus

Eremiasaurus is een geslacht van uitgestorven zeereptielen uit het Krijt dat behoort tot de familie Mosasauridae. Het is geclassificeerd als onderdeel van de tribus Mosasaurini (binnen de Mosasaurinae) en is uitsluitend bekend uit de fosfaatlagen van het Ouled Abdoun-bekken uit het Maastrichtien van Marokko. Eremiasaurus betekent 'woestijnhagedis', verwijzend naar het dorre klimaat van het huidige Marokko, waar de fossielen werden gevonden.
Er is als enige soort Eremiasaurus heterodontus benoemd door Leblanc in 2012, waarvan de soortaanduiding verwijst naar een hoge mate van heterodontie die wordt vertoond in vergelijking met andere soorten mosasauriërs. Het was een middelgrote mosasauriër, waarvan het grootste exemplaar ongeveer zes meter lang was.

## Vondst en naamgeving

Natalie Bardet vond een skelet, specimen OCP DEK/GE 112, bestaande uit een bijna volledige schedel en een bijna volledige wervelkolom. Het werd geprepareerd door de OCP Geological Service van de Khouribgamijn. Het bleek veel overeenkomsten te vertonen met een tweede skelet, specimen UALVP 51744 bestaande uit een bijna volledige schedel, beide onderkaken, wervelkolom en losse stukken van het appendiculaire skelet, waaronder de schoudergordel, het bekken en de voorste en achterste ledematen. Het was gekocht van de in Marokko zeer actieve illegale fossielenhandel en was verder geprepareerd door Allan Lindoe.
In 2012 benoemden en beschreven Aaron R.H. LeBlanc, Michael William Caldwell en Nathalie Bardet de typesoort Eremiasaurus heterodontus. De geslachtsnaam is afgeleid van het Grieks eremia, "woestenij", een verwijzing naar het landschap van het bekken. De soortaanduiding is afgeleid van het Grieks heteros, "verschillend", en odoon, "tand", een verwijzing naar de onderling verschillende bouw van de tanden.
Eremaiasaurus heeft de twee exemplaren als syntype-exemplaren. UALVP 51744 is het meest volledig en het zou voor de hand gelegen hebben dit aan te wijzen als holotype en OCP DEK / GE 112 als paratype. Maar omdat UALVP 51744 geen nauwkeurige locatiegegevens heeft bestaat de theoretische mogelijkheid dat achteraf zou blijken dat het tot een ander taxon behoort. In dat geval zou de naam dwingend aan dit holotype verbonden zijn. Men hield liever de handen vrij welk lectotype in dat geval te kiezen.

## Beschrijving

Het syntype-exemplaar UALVP 51744 behoort toe aan een individu van ongeveer 4,5-5,5 meter lang, vermoedelijk minstens vijf meter. Het syntype-exemplaar OCP DEK / GE 112, behoort tot een groter individu dat in 2012 op zes meter geschat werd maar in 2015 op vijf meter. Het heeft een schedel van zeventig centimeter lang.
Op basis van waarnemingen van deze exemplaren kunnen verschillende onderscheidende kenmerken worden vastgesteld die Eremiasaurus duidelijk ondersteunen als een apart geslacht. De meest prominente hiervan is de hoge mate van heterodontie en het ongewoon grote aantal pygale wervels (vereenvoudigde sacrale wervels of wellicht staartwervels zonder chevrons), alleen van Plotosaurus is bekend dat hij meer pygalia bezat.
De volgende autapomorfieën zijn aanwezig. De pterygoïde tanden zijn naar achteren toe steeds sterker gekromd. Er is een opvallende heterodontie, waarbij de voorste tanden recht en kegelvormig zijn, het middelste gebit bestaat uit zijdelings afgeplatte lemmetvormige tanden met aan de voorkanten en achterkanten gekartelde snijranden en de achterste tanden asymmetrisch naar voren zijn verbreed, met in zijaanzicht hoogst bolle voorvlakken. Het tandglazuur is glad. De boventanden en ondertanden grijpen strak ineen in het voorste deel van de snuit, rustend in botputjes tussen de naastliggende tandkronen. De afstanden tussen de tanden nemen bij de bovenkaaksbeenderen en dentaria naar achteren af. De reeks van de pygalia is lang, bestaande uit twintig tot tweeëntwintig wervels. De reeks tussenliggende staartwervels is kort, bestaande uit tien vertebrae.

## Fylogenie

Een analyse uitgevoerd ten tijde van de beschrijving met een datamatrix van 135 kenmerken en 32 terminale taxa vond Eremiasaurus heterodontus als een zustertaxon van de Plotosaurini, een stam die nu wordt gezien als synoniem met de Mosasaurini. Een nauwe verwantschap met (of zelfs opname binnen) de Mosasaurini wordt ondersteund door de aanwezigheid van een interne neusbalkkiel, de uitsluiting van de prefrontalia van de randen van de neusgaten, nariale inhammen in het frontale en de aanwezigheid van een groeve in de vleugel van het quadratum.
Eremiasaurus verschilt van de nauw verwante Mosasaurus en Plotosaurus doordat de infrastapediale en suprastapediale uitsteeksels van de quadrata zijn gefuseerd, met een zeer grote en afgeronde stapediale put, grote pterygoïde tanden en de kop van het opperarmbeen die zacht gewelfd is.
Cladogram van Eremiasaurus en verwante taxa binnen de Mosasaurinae gewijzigd van D.V. Grigorjev, 2013:
| Mosasaurinae | Dallasaurus turneri ”Clidastes liodontus” "Clidastes moorevillensis" Clidastes propython "Prognathodon" kianda Globidens Globidens alabamaensis Globidens dakotensis "Prognathodon" overtoni "Prognathodon" rapax "Prognathodon" waiparaensis Prognathodon Prognathodon saturator Prognathodon currii Prognathodon solvayi Prognathodon lutugini Mosasaurini Plesiotylosaurus crassidens Eremiasaurus heterodontus Plotosaurus bennisoni Mosasaurus Mosasaurus conodon Mosasaurus hoffmanni Mosasaurus missouriensis |
* ↑ Eremiasaurus. www.prehistoric-wildlife.com. Gearchiveerd op 13 februari 2023. Geraadpleegd op 13-02-2023.
* ↑ Fossilworks: Eremiasaurus. www.fossilworks.org. Geraadpleegd op 13-02-2023.
* Dit artikel of een eerdere versie ervan is een (gedeeltelijke) vertaling van het artikel Eremiasaurus op de Engelstalige Wikipedia, dat onder de licentie Creative Commons Naamsvermelding/Gelijk delen valt. Zie de bewerkingsgeschiedenis aldaar.