# Jeffrey Epstein

Jeffrey Edward Epstein (New York, 20 januari 1953 – aldaar, 10 augustus 2019) was een Amerikaanse investeerder. Hij was een veroordeeld zedendelinquent.

## Levensloop

Epstein was handelaar bij Bear Stearns voordat hij zijn eigen firma begon, J. Epstein and Co., later Financial Trust Co. geheten. Hij zou alleen miljardairs als klanten hebben gehad. De pers omschrijft hem vaak als miljardair, echter zijn persoonlijk vermogen werd bij overlijden geschat op een kleine 600 miljoen dollar, dat hij naliet aan een trust. Hij bezat onder meer de eilanden Great en Little Saint James, die deel uitmaken van het district East End van Saint Thomas van de Maagdeneilanden.

## Rechtszaken vanwege seksueel misbruik

In 2006 werd voor de eerste maal een rechtszaak tegen Epstein begonnen; hij zou zeker veertig minderjarige meisjes hebben betaald voor seks. Nadat hij in 2008 een schikking met de aanklagers had gesloten, werd hij uiteindelijk voor één zaak berecht en wegens het uitlokken van betaalde seks met een 14-jarig meisje veroordeeld tot 18 maanden gevangenisstraf, waarvan hij 13 maanden uitzat in huisarrest. Met veel van zijn (vermeende) slachtoffers trof Epstein – die na zijn veroordeling officieel als zedendelinquent geregistreerd stond – nadien zonder tussenkomst van de rechter een regeling. Nadat de Miami Herald eind 2018 artikelen over zijn misbruikverleden had gepubliceerd, zou Epstein 350.000 dollar hebben betaald aan twee personen, mogelijk om ze als getuigen te beïnvloeden.
Begin 2019 opende het Amerikaanse ministerie van Justitie een onderzoek naar de schikking van 2008. Begin juli 2019 werd hij opnieuw aangehouden op verdenking van mensenhandel en van het seksueel misbruiken van minderjarige meisjes tussen 2002 en 2005. Als hij schuldig wordt bevonden, kan hij voor maximaal 45 jaar in de cel verdwijnen.
In zijn huis werd een grote hoeveelheid naaktfoto's van mogelijk minderjarige meisjes aangetroffen. In zijn woning in Manhattan bleken eveneens veel verborgen camera's te zijn aangebracht, die de seksuele escapades van zijn machtige vrienden filmden. Door chantage van talrijke bekende, hooggeplaatste personen uit de politiek, de media en het zakenleven kon Epstein zijn invloed op zijn connecties in het (financiële) establishment behouden en versterken. Zo was Epstein goed bevriend met onder meer topbankier en gewezen zakenpartner Alan C. Greenberg, mediamagnaat Robert Maxwell en diens dochter en Epsteins "beste vriendin" Ghislaine Maxwell, en gewezen Victoria's Secrets-bestuursvoorzitter Leslie Wexner. Prins Andrew heeft wegens aantijgingen van betrokkenheid zijn publieke taken voor onbepaalde tijd neergelegd en werd in augustus 2021 door Virginia Roberts Giuffre, een van de vermeende slachtoffers, aangeklaagd. In mei 2023 maakte The Wall Street Journal bekend dat Epstein in 2017 geprobeerd zou hebben om Bill Gates te chanteren met een eerdere buitenechtelijke relatie tussen Gates en een veel jongere Russische bridgespeelster.

## Zelfmoord

Epstein werd op 10 augustus 2019 dood aangetroffen in zijn cel in het MCC New York. Eind juli dat jaar werd hij bewusteloos aangetroffen en werd daarop onder suicide watch (intensieve controle) gesteld. Hij diende elk halfuur gecontroleerd te worden. Hoe het mogelijk was dat er ondanks deze maatregel zelfmoord plaats zou hebben gevonden werd onderzocht. Onder meer zijn gebroken tongbeen gaf voeding aan vermoedens over een mogelijke moord. Ook functioneerden de twee camera's die zicht hadden op de cel van Epstein niet, ze werden door de FBI in beslag genomen. Na autopsie van het lichaam werd de conclusie getrokken dat de verwondingen eerder veroorzaakt waren door zelfmoord dan moord door wurging.

## Documentaireserie

Jeffrey Epstein: Filthy Rich is een vierdelige documentaireserie van Netflix, die uitkwam in mei 2020.
* ↑ (en) Jeffrey Epstein will | Trust Law | Probate. Scribd. Gearchiveerd op 11 juni 2020. Geraadpleegd op 7 juli 2020.
* ↑ Buckingham Palace ontkent betrokkenheid prins Andrew in seksschandaal, de Volkskrant, 2 januari 2015. Gearchiveerd op 24 februari 2022.
* ↑ Epstein-betaalde 350.000 dollar om mogelijke getuigen te beïnvloeden. Algemeen Dagblad (13 juli 2019). Gearchiveerd op 2 augustus 2019. Geraadpleegd op 10 augustus 2019.
* ↑ Amerikaanse miljardair Epstein opnieuw opgepakt voor zedenmisdrijf, NU.nl, 7 juli 2019. Gearchiveerd op 7 november 2020.
* ↑ Omstreden miljardair Epstein dood gevonden in cel, vermoedelijk zelfmoord, NOS, 10 augustus 2019
* ↑ Honderden naaktfoto’s van minderjarigen gevonden in huis miljardair Epstein, NOS, 9 juli 2019. Gearchiveerd op 8 augustus 2020.
* ↑ Van Vlierden, Guy, Zelfmoord Jeffrey Epstein voedt samenzweringstheorieën, Het Laatste Nieuws, 12 augustus 2019. Gearchiveerd op 30 november 2019.
* ↑ Prins Andrew door Epstein-slachtoffer aangeklaagd voor seksueel misbruik. NOS. Geraadpleegd op 10 augustus 2021.
* ↑ Merijn de Waal, Jeffrey Epstein probeerde Bill Gates te chanteren met affaire, onthult Amerikaanse krant. NRC (22 mei 2023). Gearchiveerd op 22 mei 2023. Geraadpleegd op 22 mei 2023.
* ↑ Van kindermisbruik verdachte miljardair Jeffrey Epstein pleegt zelfmoord in zijn cel. de Volkskrant (10 augustus 2019). Geraadpleegd op 10 augustus 2019.
* ↑ FBI onderzoekt kapotte camera’s bij cel Epstein. Het Parool (30 augustus 2019). Gearchiveerd op 3 september 2019. Geraadpleegd op 17 januari 2020.
* ↑ (en) Autopsy finds broken bones in Jeffrey Epstein’s neck, deepening questions around his death, The Washington Post, 14 augustus 2019. Geraadpleegd 15 augustus 2019. Gearchiveerd op 15 augustus 2019.
* ↑ (en) Dept. of Justice Investigation and Review of the Federal Bureau of Prisons’ Custody, Care, and Supervision of Jeffrey Epstein at the Metropolitan Correctional Center in New York, juni 2023, p.iv, geraadpleegd op 31 januari 2024
* ↑ (en) 'It's outrageous': inside an infuriating Netflix series on Jeffrey Epstein, The Guardian, 27 mei 2020. Gearchiveerd op 6 juni 2023.