# Helena Ponette

Helena Ponette (3 februari 2000) is een Belgische atlete, die gespecialiseerd is in de sprint. Ze veroverde drie Belgische titels en is inmiddels tevens een belangrijke schakel gebleken binnen de 'Belgian Cheetahs', de naam waaronder het 4 × 400 meter estafetteteam bij de vrouwen aan internationale toernooien deelneemt. Zij is mede-Belgisch recordhoudster in deze discipline. Ze nam eenmaal deel aan de Olympische Spelen.

## Loopbaan

Ponette nam in 2021 op de 4 × 400 m deel aan de Europese kampioenschappen U23 in Tallinn. Ze werd met de Belgische ploeg uitgeschakeld in de reeksen. Op hetzelfde nummer werd ze begin 2022 geselecteerd voor de wereldkampioenschappen indoor in Belgrado. Ze kwam als reserve niet in actie.
In 2022 werd Ponette op de Belgische kampioenschappen na Naomi Van Den Broeck tweede op de 400 m in 51,93 s. Ze was de vijfde Belgisch die sneller liep dan 52 s. Met die tijd veroverde ze een plaatsje in het Belgische 4 × 400 m estafetteteam voor de wereldkampioenschappen later dat jaar in Eugene. Hier bereikte het Belgische estafetteviertal de finale, waarin het in de samenstelling Helena Ponette, Imke Vervaet, Paulien Couckuyt en Camille Laus als zesde finishte in 3.26,29.
Een maand later waren de 'Belgian Cheetahs' ook present op de Europese kampioenschappen in München. Na de vierde plaats waarmee het Belgische team vier jaar eerder op de EK in Berlijn had gedebuteerd, was de focus nu gericht op een plek bij de eerste drie. Een dergelijk resultaat zat er gedurende de gehele finale wel degelijk in, want na een goede eerste 400 meter van startloopster Cynthia Bolingo Mbongo mengden Hanne Claes, Helena Ponette en Camille Laus zich alle drie in de strijd om de kop en liepen zelfs beurtelings aan de leiding. In de eindsprint, die halverwege de laatste bocht ontbrandde, werd Laus echter voorbijgestreefd door zowel de Nederlandse als de Poolse en Britse loopster. Het resultaat was dus opnieuw een vierde plaats, zij het in de nieuwe nationale recordtijd van 3.22,12. Een mix van trots en ontgoocheling resteerde. Trots vanwege de tijd die ruim 5,5 seconden sneller was dan die van vier jaar ervoor in Berlijn, ontgoocheling vanwege het misgrijpen naar de zozeer gewenste medaille.

### Club

Ponette is aangesloten bij Hermes Club Oostende.

## Belgische kampioenschappen
### Outdoor

| Onderdeel | Jaar |
| 400 m | 2023, 2024 |

### Indoor

| Onderdeel | Jaar |
| 400 m | 2024 |

## Persoonlijke records
### Outdoor

| Onderdeel | Prestatie | Wind | Datum | Plaats |
| 200 m | 23,65 s | +1,5 m/s | 4 juni 2022 | Oordegem |
| 300 m | 36,71 s | | 5 augustus 2023 | Kessel-Lo |
| 400 m | 51,46 s | | 6 augustus 2024 | Parijs |

### Indoor

| Onderdeel | Prestatie | Datum | Plaats |
| 300 m | 37,41 s | 4 februari 2023 | Gent |
| 400 m | 52,16 s | 8 februari 2025 | New York |
| 500 m | 1.09,69 s | 2 februari 2025 | Boston |

## Palmares
### 400 m

* 2022: 2 BK AC – 51,93 s
* 2023: 1 BK AC – 52,26 s
* 2023: 6e in reeks WK in Boedapest – 51,52 s
* 2023: 7e Memorial Van Damme - 51,87 s
* 2024: 1 BK indoor AC – 52,63 s
* 2024: 1 BK AC – 51,88 s
* 2024: 4e in ½ fin. EK in Rome – 51,65 s
* 2024: 5e in ½ fin. OS in Parijs – 51,46 s
* 2025: 3e in reeks EK indoor in Apeldoorn – 52,32 s

### 4 × 400 m

* 2021: 5e in reeks EK U23 in Tallinn – 3.37,47
* 2022: 6e WK in Eugene – 3.26,29
* 2022: 4e EK in München – 3.22,12 (NR)
* 2023: 5e WK in Boedapest - 3.22,84
* 2024: 4e WK indoor in Glasgow - 3.28,05 (NR)
* 2024: 3 EK in Rome - 3.22,95
* 2024: 7e OS - 3.22,40

### 4 × 400 m gemengd

* 2022: 7e in serie WK in Eugene – 3.16,01
* 2024: 4e EK - 3.11,03 (NR)
* 2024: 4e OS - 3.09,36 (NR)
* 2025: 2 EK indoor - 3.16,19

## Onderscheidingen

* 2022: Gouden Spike beste vrouwelijke belofte
* ↑ Gunther DEKIE, Helena Ponette neemt met 4x400m estafetteteam deel aan EK U23: “Finale is realistische doelstelling”, Het Laatste Nieuws, 7 juli 2021. Gearchiveerd op 10 juli 2022.
* ↑ België stuurt 12 atleten en 2 aflossingsteams naar het WK indoor in Servië, Sporza, 9 maart 2022. Gearchiveerd op 30 mei 2023.
* ↑ België trekt met 29 atleten naar het WK in Eugene (VS), Sporza, 4 juli 2022. Gearchiveerd op 18 december 2022.
* ↑ Plaats 4 doet ondanks record pijn bij Cheetahs: "Mooie ervaring, maar heel frustrerend", sporza.be (22-08-22), Gearchiveerd op 26 maart 2024.
* ↑ Milan AUGUSTIJNS, Nafi Thiam heeft negende (!) opeenvolgende Gouden Spike beet, ook Bashir Abdi valt alweer in de prijzen, Het Nieuwsblad, 3 december 2019. Gearchiveerd op 7 januari 2023.

### Externe links

* (en) World Athletics-profiel voor Helena Ponette
* (en) Profiel van Helena Ponette op de website van de EAA