# Follow the Money

Follow the Money (FTM) is een Nederlandse onafhankelijke nieuwswebsite voor financieel-economische onderzoeksjournalistiek van circa vijftig journalisten, deels in dienstverband, deels freelancers. FTM neemt deel aan en leidt met enige regelmaat internationale onderzoeksprojecten zoals over de CumEx-Files, fraude in het voetbal. Het collectief publiceert tevens een podcast, gemaakt door Frederique de Jong. In april 2024 telde FTM 42.000 betalende leden.

## Geschiedenis

Follow the Money werd eind 2009 opgericht door Eric Smit, Mark Koster en Arne van der Wal met als doel onderzoek te doen naar mensen, organisaties en systemen die zich, vooral financieel-economisch, misdragen of de samenleving zwaar benadelen. De naam is een verwijzing naar de film All the President's Men over het Watergateschandaal. In 2021 opende FTM een kantoor in Brussel om vanuit daar onderzoek te doen naar Europese geldstromen. Datzelfde jaar begon FTM ook met een dataredactie.
Mede-oprichter Koster verliet het bedrijf in 2010. In 2021 trad Harry Lensink toe tot de hoofdredactie. In 2023 stopte Eric Smit als co-hoofdredacteur, al bleef hij wel aan als schrijvend redacteur. Arne van der Wal stopt in 2025 ook als hoofdredacteur, ook hij blijft betrokken. Voor hem in de plaats kwamen adjunct-hoofdredacteuren Lise Witteman, Ties Joosten en Birte Schohaus. De directie wordt gevormd door Jan-Willem Sanders en Jodi Rabin.

## Verdienmodel

Voor de opstart kreeg FTM € 180.000 subsidie van het Stimuleringsfonds voor de Journalistiek (SVDJ). De website gebruikt een betaalmuur. Voor een project om lezers mee te trekken ('gamification') ontving het € 37.000 van het Stimuleringsfonds voor de Journalistiek en het SIDN Fonds in 2016 en in 2017 € 50.000 van Google Digital News Initiative (DNI Fund). FTM probeerde meerdere verdienmodellen uit, waaronder het produceren van 'branded content'. Die laatste methode werd in 2014 stopgezet.
Sindsdien drijft de site vrijwel geheel op lidmaatschappen, subsidies en fondsen, en boekverkoop. In 2023 was 71 procent van de inkomsten afkomstig van lidmaatschappen. FTM zegt geen geld aan te nemen van fondsen als die voorwaarden verbinden aan wie of wat onderzocht moet worden.
Het medium is 100 procent eigendom van FTM Media, een besloten vennootschap die beheerd wordt door de stichting administratiekantoor FTM Media, met Arne van der Wal en Eric Smit als bestuurders. Zij bezitten samen meer dan 73 procent van de certificaten. In 2023 boekte FTM iets meer dan €5 miljoen euro aan omzet, waarvan 1% winst. Deze winst werd niet uitgekeerd aan aandeelhouders maar bleef binnen de organisatie.

## Theater

Vijf Follow the Money-medewerkers, Eelke van Ark, Thomas Bollen, Richard Jong, JanJaap Rijpkema, en Eric Smit, gaven in 2022 de theatervoorstelling 'Follow the Money' onder regie van Leopold Witte. Daarbij maakten zij ook muziek; Van Ark speelde basgitaar, Bollen gitaar, Rijpkema slaggitaar en zang, Jong drums en Smit zang.

## Erkenning

| Jaar | Persoon | Prijs | Wegens | Opmerkingen |
| 2011 | Stefan Vermeulen | De Loep | ICT, het zwarte gat van Amsterdam | aanmoedigingsprijs |
| 2012 | Jesse Frederik en Eric Smit | De Tegel | Slib en derivaten | categorie : achtergrond |
| 2014 | Eelke van Ark | VOJN Awards | De achterkamertjesdeal van zorgorganisatie Sensire | categorie : online onderzoeksjournalistiek |
| 2014 | Robert Kosters | De Tegel | Hoe Jan Bennink miljoenen opstreek met een troebele koffiedeal | categorie : achtergrond |
| 2017 | Eric Smit en Kim van Keken | VOJN Awards | De zaak-Henry Keizer | categorie : onderzoeksjournalistiek |
| 2017 | Eric Smit en Kim van Keken | Anne Vondelingprijs | | |
| 2018 | Olivier van Beemen | De Tegel | Heineken in Afrika: seksueel misbruik, fraude op topniveau en betrokkenheid bij genocide | Publieksprijs. Samen met VPRO, NPO Radio 1 en NRC |
| 2019 | Eelke van Ark en Jolien de Vries | De Tegel | Zorgcowboys | Publieksprijs. Samen met Pointer en Reporter Radio |
| 2020 | Eelke van Ark en Jan-Hein Strop | De Tegel | Testen, testen, testen – alleen als het farmaceut Roche behaagt | Publieksprijs |
| 2021 | Jan-Hein Strop en Stefan Vermeulen | De Tegel | De mondkapjesaffaire | Publieksprijs |
| 2022 | Jan-Hein Strop en Stefan Vermeulen | De Tegel | Sywert van Lienden sluisde negen miljoen euro naar persoonlijke holding | Publieksprijs |

## Externe link

* www.ftm.nl
* ↑ Charlotte Govaert, Wie uitdeelt moet ook kunnen incasseren: de journalistiek van Follow the Money Nieuwe journalistiek, 29 augustus 2016. Gearchiveerd op 24 maart 2023.
* ↑ Guus Ritzen, ‘Europese bankiers fraudeerden voor miljarden met dividendbelasting’ NRC.nl, 18 oktober 2018. Gearchiveerd op 7 oktober 2022.
* ↑ Ook nieuwe FIFA-voorzitter onder vuur: “Infantino stopte omkoopschandaal in doofpot” De Standaard, 15 december 2017. Gearchiveerd op 30 januari 2023.
* ↑ Bij vertrouwen hoort transparantie: dit deden we in 2023 met geld van onze 42.000 leden. ftm.nl (14 april 2024). Gearchiveerd op 15 april 2024. Geraadpleegd op 6 januari 2025.
* 1 2 Over FTM website FTM. Gearchiveerd op 16 april 2023.
* ↑ Villamedia, Follow The Money zet team journalisten in Brussel. Villamedia — Website over journalistiek (9 september 2021). Geraadpleegd op 14 januari 2025.
* ↑ Tokmetzis, Dimitri, Follow the Money investeert in datajournalistiek. Dit is waarom. Follow the Money - Platform voor onderzoeksjournalistiek (3 september 2021). Geraadpleegd op 14 januari 2025.
* ↑ Zoektocht naar een verdienmodel voor veelbetekenende online onderzoeksjournalistiek. Follow the Money (3 maart 2015). Geraadpleegd op 6 januari 2025.
* ↑ Adformatie, Redactie, Harry Lensink in hoofdredactie Follow the Money. Adformatie (7 januari 2021). Geraadpleegd op 6 januari 2025.
* ↑ Villamedia, Eric Smit stopt als co-hoofdredacteur van Follow the Money. Villamedia — Website over journalistiek (3 oktober 2023). Geraadpleegd op 6 januari 2025.
* ↑ Eric Smit (FTM) over het gesprek van zijn leven: ‘Arne zei onmiddellijk ja’. web.archive.org (13 december 2024). Gearchiveerd op 13 december 2024. Geraadpleegd op 6 januari 2025.
* ↑ Villamedia, Harry Lensink gaat hoofdredactie Follow the Money leiden, medeoprichter Arne van der Wal vertrekt. Villamedia — Website over journalistiek (11 januari 2025). Geraadpleegd op 14 januari 2025.
* ↑ Frans Oremus, Nieuwe verdienmodellen: heeft Follow the Money zich bewezen? Frank.news, 18 april 2016
* ↑ Follow the Money levert kant-en-klare onderzoeksartikelen De Morgen, 7 december 2012. Gearchiveerd op 17 november 2018.
* ↑ Jana Antonissen, Luyendijk geeft prijs van € 7.500 door aan weldoeners De Morgen, 20 november 2015. Gearchiveerd op 17 november 2018.
* ↑ Bij vertrouwen hoort transparantie: dit deden we in 2023 met geld van…. ftm.nl (14 april 2024). Gearchiveerd op 15 april 2024. Geraadpleegd op 6 januari 2025.
* ↑ Wal, Arne van der, Bij vertrouwen hoort transparantie: dit deden we in 2023 met geld van onze 42.000 leden. Follow the Money - Platform voor onderzoeksjournalistiek (14 april 2024). Geraadpleegd op 14 januari 2025.
* ↑ Follow the Money Theatertour. Follow the Money. Gearchiveerd op 8 april 2022. Geraadpleegd op 8 april 2022.
* ↑ Follow the money - Muckraking meets rock 'n roll. - Omdat waarheidsvinding er meer toe doet dan ooit - 22 april 2022. Theater Junushoff, Wageningen. Geraadpleegd op 8 april 2022.