# Georgische Arbeiderspartij

De Georgische Arbeiderspartij of kortweg Arbeiderspartij (Georgisch: საქართველოს ლეიბორისტული პარტია, Sakartvelos Leiboristoeli Partia) is een linkse politieke partij in Georgië. De partij speelde voornamelijk in haar eerste tien jaar een rol van betekenis in de Georgische politiek. Ze wordt sinds haar oprichting geleid door Sjalva Natelasjvili.

## Geschiedenis

De Arbeiderspartij kwam voort uit de 'Staats-Juridische Unie' (Georgisch: სახელმწიფოებრივ-სამართლებრივი გაერთიანება, Sachelmtsipoebriv-Samartlebrivi Gaertianeba), een kleine lokale partij in de gemeente Doesjeti, die geleid werd door Sjalva Natelasjvili. Hij werd met de parlementsverkiezingen van 1995 in het parlement gekozen in zijn thuisdistrict Doesjeti. Geïnspireerd door het succes van de Britse :Labour Party veranderde hij de naam van zijn partij in de Georgische Arbeiderspartij. Natelasjvili was eerder lid van de Nationale Democratische Partij en was in de periode 1992-1995 als parlementslid betrokken bij de totstandkoming van de Georgische grondwet.

### Opkomst en succes

De Arbeiderspartij deed met de gemeenteraadsverkiezingen van 1998 voor het eerst mee en presteerde daarin goed. De partij eindigde landelijk als derde met bijna negen procent van de stemmen, achter de Burgerunie van president Edoeard Sjevardnadze en de Unie voor Democratische Wedergeboorte van de Adzjaarse leider Aslan Abasjidze. Vooral in hoofdstad Tbilisi presteerde de partij sterk en werd met 18 procent van de stemmen tweede achter de Burgerunie. De partij was cruciaal voor een meerderheid en kreeg het voorzitterschap van de raad in de hoofdstad.
Een jaar later werd de kiesdrempel voor de parlementsverkiezingen verhoogd naar zeven procent om oppositiepartijen uit het versplinterde parlement te houden. Dit brak de partij op met 6,6 procent van de stemmen. Er werden slechts enkele districten gewonnen. De gemeenteraadsverkiezingen van 2002 waren wel weer succesvol, op de golf van de desintegratie van de Burgerunie die op dat moment in volle gang was. Leidende figuren als Micheil Saakasjvili en Zoerab Zjvania hadden Sjevardnadze de rug hadden toegekeerd en hadden hun eigen partijen opgericht. In Tbilisi werd de Arbeiderspartij de grootste, op korte afstand gevolgd door Saakasjvili's Nationale Beweging. De Burgerunie haalde de kiesdrempel in Tbilisi niet.

### Gebrekkige strategische keuzes

De Arbeiderspartij kende een zwakke partijstructuur, wat haar na deze electorale successen opbrak. Na 2002 viel de partij uit elkaar, waarna alleen Natelasjvili als het aansprekende en bekende gezicht van de partij overbleef. De strategische zwakte van de partij bleek toen Natelasjvili besloot het voorzitterschap van de gemeenteraad van Tbilisi aan Saakasjvili te gunnen in plaats van dit voor zijn partij op te eisen, als grootste in de stad. Het brak het kiezersvertrouwen in de partij en Natelasjvili werd gezien als een man van veel woorden maar geen daden.
Daarnaast werd het activistische en anti-regeringskarakter van de partij geheel overschaduwd door de opkomst van Saakasjvili en Zjvania als oppositieleiders en gezichten van de protestbeweging, die uiteindelijk Sjevardnardze in 2003 ten val brachten. De parlementsverkiezingen in dat jaar waren volgens de oppositie en waarnemers vervalst, wat tot massaprotesten leidde. De Arbeiderspartij sloot zich daar niet bij aan en veroordeelde juist de oppositieleiders Saakasjvili, Zjvania en Nino Boerdzjanadze.
Dit terwijl de Arbeiderspartij ook het slachtoffer was van de gemanipuleerde uitslag. De partij had weliswaar met twaalf procent haar beste uitslag, maar uit de paralleltelling bleek dat de partij meer dan 17 procent van de stemmen zou hebben ontvangen. Na de Rozenrevolutie van november 2003 verloor de partij veel van haar aanhang, wat ze niet meer te boven kwam, ondanks incidentele en beperkte successen.

### Electoraal verval

Bij de herhalingsverkiezing van 2004 voor de evenredige stem was de Arbeiderspartij meer dan de helft van haar electoraat kwijtgeraakt en kwam niet boven de kiesdrempel van zeven procent uit. De partij wist daarna nog wel parlementszetels of gemeenteraadszetels verspreid door het land binnen te halen, maar telde politiek gezien niet meer mee. Tijdens de gemeenteraadsverkiezingen van 2006 behaalde de partij nog ruim tien procent van de stemmen in Tbilisi, maar door kiesdrempel voor de evenredige partijstem hield de partij er slechts een zetel aan over.
In de parlementsverkiezingen van 2008 wist de partij de overgebleven kiezers nog vast te houden, maar was ze gespleten over het volhouden van een parlementaire boycot na oppositieaantijgingen van fraude door de regering Saakasjvili. Het was de volgende fase in het verval van de partij en haar electorale marginalisatie. Waar andere kleinere partijen in Georgië door de kiesdrempel meestal mee surfen op andere kieslijsten, deed de Arbeiderspartij altijd zelfstandig met een eigen kieslijst mee. De partij verdween dan ook in 2012 uit het parlement.
Door een eenmalig verlaagde kiesdrempel van een procent wist partijleider Natelasjvili in 2020 terug te keren in het parlement met precies een procent van de stemmen, maar ook nu boycotte hij samen met de oppositie het parlement. Zijn mandaat werd in 2022 beëindigd vanwege zijn permanente afwezigheid. Omdat hij de partijlijst had laten annuleren, net als andere oppositiepartijen, bleef zijn zetel leeg.

## Ideologie

De Arbeiderspartij vulde de niche in die de Communistische Partij achterliet, nadat deze in 1991 was verboden. De partij appelleert aan de proteststem door middel van populistische retoriek over sociale onderwerpen, waaronder gelijke sociale rechten, arbeidsrecht en de betaalbaarheid van voorzieningen voor de lage inkomens. De partij positioneert zich hierbij als "echte oppositie", die zich niet inlaat met de "corrupte regering".

## Verkiezingen

Een overzicht van de verkiezingsuitslagen voor de partij.

### Parlementsverkiezingen

De Arbeiderspartij behaalde in 2003 haar beste resultaat in de parlementsverkiezingen. De resultaten van de proportionele stem op de partijlijsten in deze verkiezing werden na de Rozenrevolutie geannuleerd vanwege fraude. In de herhalingsverkiezing van maart 2004 werd de Arbeiderspartij afgerekend voor haar afkeer van de oppositieprotesten.
| Verkiezing | Lijst Nr. | Proportioneel | Proportioneel | Proportioneel | Proportioneel | District zetels | Totaal zetels | +/- | | Opmerking |
| Verkiezing | Lijst Nr. | Stemmen | % | # | Zetels | District zetels | Totaal zetels | +/- | | Opmerking |
| 1995 | 44 | 19.675 | 0,9 | 15 | 0 | 1 | 1 / 235 | Nieuw | Oppositie | |
| 1999 | 3 | 140.595 | 6,6 | 4 | 0 | 2 | 2 / 235 | 1 | Oppositie | |
| 2003 | 4 | 229.900 | 12,5 | 4 | 20 | 3 | 23 / 235 | 21 | Oppositie | |
| 2004 | 4 | 89.981 | 6,1 | 3 | 0 | 4 | 4 / 235 | 19 | Oppositie | |
| 2008 | 4 | 132.092 | 7,4 | 4 | 6 | 0 | 6 / 150 | 2 | Oppositie | |
| 2012 | 38 | 26.621 | 1,2 | 4 | 0 | 0 | 0 / 150 | 6 | Buiten-parlementair | |
| 2016 | 10 | 55.208 | 3,1 | 4 | 0 | 0 | 0 / 150 | | Buiten-parlementair | |
| 2020 | 10 | 19.314 | 1,0 | 9 | 1 | 0 | 1 / 150 | 1 | Oppositie | |
| 2024 | 10 | 15.103 | 0,7 | 8 | 0 | - | 0 / 150 | 1 | Buiten-parlementair | |
| Bronnen: CESKO, Publika, Slider. |||||||||||

### Presidentsverkiezingen

Partijleider Sjalva Natelasjvili deed namens de Arbeiderspartij drie keer mee met de verkiezing voor het Georgisch presidentschap. In alle gevallen eindigde hij als vierde.
| Verkiezing | Kandidaat | Stemmen | % |
| 2008 | Sjalva Natelasjvili | 128.589 | 6,49 |
| 2013 | Sjalva Natelasjvili | 46.984 | 2,88 |
| 2018 | Sjalva Natelasjvili | 59.651 | 3,74 |

### Gemeenteraadsverkiezingen

De Georgische Arbeiderspartij behaalde in 2002 haar beste resultaat in de gemeenteraadsverkiezingen en wist in Tbilisi de grootste partij te worden met 25 procent van de stemmen. De partij verzaakte na deze overwinning de leiding te nemen in de stad en gaf het stokje over aan de opkomende oppositie van Micheil Saakasjvili. In 2010 boycotte de partij de gemeenteraadsverkiezingen. De gemeenteraadsverkiezingen worden in Georgië gehouden in een gemengd kiesstelsel met een stem op een gesloten partijlijst voor de evenredige vertegenwoordiging en een stem op een kandidaat in enkelvoudig kiesdistricten. De tabel geeft de landelijke resultaten van de partij weer.
| | Lijst Nr. | Proportioneel | Proportioneel | Proportioneel | Proportioneel | District zetels | Totaal zetels | +/- | Noot |
| | Lijst Nr. | Stemmen | % | # | Zetels | District zetels | Totaal zetels | +/- | Noot |
| 1998 | 13 | 151.532 | 8,9 | 3 | | | | | |
| 2002 | 4 | | | | | | 152 / 4.801 | | |
| 2006 | 4 | | 6,4 | 3 | 35 | 5 | 40 / 1.731 | | |
| 2014 | 20 | 48.862 | 4,7 | 4 | 27 | 1 | 28 / 2.088 | 28 | |
| 2017 | 10 | 49.130 | 3,3 | 5 | 17 | 0 | 17 / 2.043 | 9 | |
| 2021 | 10 | 24,329 | 1,4 | 8 | 3 | 0 | 3 / 2.068 | 14 | |
| Bronnen: CESKO, ||||||||||

## Partijleiders

Oprichter van de partij Sjalva Natelasjvili is sinds 1995 voorzitter. Naast de voorzitter heeft de partij een bestuur, de politieke raad.
| # | Naam | Van | Tot | Noot |
| 1 | Sjalva Natelasjvili | 1995 | | |