# Makhaira

Makhaira is een geslacht van de Plesiosauria dat tijdens het vroege Krijt leefde in het gebied van het huidige Rusland. De enige benoemde soort is Makhaira rossica.

## Vondst en naamgeving

Gleb Oespenski vond in de westelijke oever van de Wolga, zeshonderd meter ten noorden van het dorp Slantsewi Roednik in de Oblast Oeljanovsk, in een reeks kalkknollen een gedeeltelijk skelet van een plesiosauriër dat hij opgroef en prepareerde.
In 2015 werd de typesoort Makhaira rossica benoemd en beschreven door Valentin Fischer, Maxim S. Archangelski, Ilja M. Stensjin, Gleb N.Oespenski, Nikolaj G. Zwerkow en Roger Benjamin James Benson. De geslachtnaam is het Grieks μάχαιρα, machaira, "kromzwaard", een verwijzing naar de naar boven gebogen snuit. De soortaanduiding betekent "de Russische". De Life Science Identifiers, nodig voor de geldigheid van een naam gepubliceerd in een elektronisch tijdschrift, zijn F19A595F-D739-4361-9088-84B7B947DC93 voor het geslacht en 258CFACB 27D3-44CF-8B04-A12FDDECA55C voor de soort.
Het holotype, YKM 68249/1-10, is gevonden in een laag van de Speetoniceras versicolor-Zone die dateert uit het late Hauterivien. Het bestaat uit een gedeeltelijk sklet met schedel. Bewaard zijn gebleven: de rechterpraemaxilla, het voorste deel van de onderkaken, tanden, een reeks van drie ruggenwervels, het linkerzitbeen en het rechterdarmbeen. Het betreft een jongvolwassen individu.

## Beschrijving

De lichaamslengte van Makhaira is geschat op vijf meter.
De beschrijvers stelden enkele onderscheidende kenmerken vast. Twee daarvan zijn autapomorfieën, unieke afgeleide eigenschappen. De snijranden van de tanden hebben kartelingen waarbij de hoogte van de denticula, vertandingen, groter is dan hun breedte en deze hoogte van de basis naar het spits van de tandkroon golvend varieert. De voorste tanden van de onderkaak zijn geclusterd in paren geplaatst.
Verder is er een unieke combinatie van op zich niet unieke kenmerken. De eerste tand in de praemaxilla helt naar voren. De eerste tand staat direct voor de tweede. De symfyse van de onderkaken is lang met meer dan tien tanden. De symfyse mist een kiel op de onderzijde. De snuit is gestroomlijnd zonder zijwaartse verbreding. De tanden zijn "trihedraal" (hebben het profiel van een viervlak op het spits bezien). De wervelboog is laag.

## Fylogenie

Makhaira werd in de Pliosauridae geplaatst, als meest basale soort van de Brachaucheninae.
Het volgende cladogram toont de positie in de evolutionaire stamboom.
| Thalassophonea | Peloneustes philarchus 'Pliosaurus' andrewsi Simolestes vorax Liopleurodon ferox Pliosaurus patagonicus Pliosaurus almanzaensis 'Pliosaurus' irgisensis Pliosaurus rossicus Gallardosaurus iturraldei Pliosaurus brachyspondylus Pliosaurus macromerus Pliosaurus brachydeirus Pliosaurus westburyensis Pliosaurus kevani Pliosaurus cf. kevani Pliosaurus carpenteri Pliosaurus funkei Brachaucheninae  Makhaira rossica Luskhan itilensis Stenorhynchosaurus munozi cf. Kronosaurus queenslandicus (QM f51291) Kronosaurus queenslandicus Megacephalosaurus eulerti 'Polyptychodon interruptus' (DORK/G/1-2) cf. Brachauchenius lucasi (MNA V9433) Brachauchenius lucasi |

## Literatuur

* (en) Fischer, Valentin, Arkhangelsky, Maxim S., Stenshin, Ilya M., Uspensky, Gleb N., Zverkov, Nikolay G. (2015-12). Peculiar macrophagous adaptations in a new Cretaceous pliosaurid. Royal Society Open Science 2 (12): 150552. ISSN:2054-5703. PMID: 27019740. PMC: PMC4807462. DOI:10.1098/rsos.150552.