# Northvolt

Northvolt AB is een Zweedse ontwikkelaar en fabrikant van lithium-ion batterijen voor elektrische voertuigen. Het bedrijf werd in 2015 opgericht door twee voormalige leidinggevenden van Tesla. Eind 2021 kwam de eerste fabriek, in Skellefteå in het noorden van Zweden, in productie. Op 21 november 2024 vroeg Northvolt bescherming aan tegen zijn schuldeisers.

## Activiteiten

Northvolt is een producent van accu's voor elektrische voertuigen. Per jaareinde 2022 telde het bedrijf 4167 medewerkers en had het een orderportefeuille van US$ 55 miljard. De belangrijkste klanten zijn BMW, Volvo Cars, diverse luxe merken van de VW Group en Scania.

### Resultaten

Northvolt bestaat sinds 2017 en de kosten voor onderzoek en investeringen in fabrieken drukken zwaar op de resultaten. De omzet is in 2022 sterk gestegen toen Northvolt Ett batterijen begon te leveren aan de autofabrikanten. In 2023 besloot Northvolt de resultaten in Amerikaanse dollars weer te geven. Voor de vergelijkbaarheid zijn de resultaten over 2022 ook omgerekend naar dollars.
bedragen luiden in miljoenen :
| Jaar | Omzet | Resultaat vóór belastingen | Netto- resultaat | Werknemers (gemiddeld) |
| 2018 | SEK 55 | SEK −196 | | |
| 2019 | SEK 93 | SEK −534 | | |
| 2020 | SEK 204 | SEK −1215 | | |
| 2021 | SEK 678 | SEK −1096 | SEK −660 | 1912 |
| 2022 | US$ 107 | US$ −318 | US$ −285 | 3512 |
| 2023 | US$ 128 | US$ −1167 | US$ −1168 | 5312 |

## Geschiedenis

In 2015 werd SGF Energy opgericht. De oprichters waren Peter Carlsson en Paolo Cerutti, oud medewerkers van Tesla. Het doel van het bedrijf is de auto-industrie te voorzien van accu's voor elektrische voertuigen. In 2017 werd de naam gewijzigd in Northvolt.
In mei 2019 kreeg Northvolt een lening van 3,5 miljard Zweedse kroon (ongeveer € 350 miljoen) van de Europese Investeringsbank (EIB). In juni maakten BMW, Volkswagen, Goldman Sachs en Folksam bekend dat ze in het bedrijf gezamenlijk zo’n US$ 1 miljard gaan investeren. Hiermee willen de Europese autofabrikanten een serieuze tegenspeler worden van Tesla, Toyota en Nissan. In Västerås werd een onderzoekscentrum en proeffabriek, Northvolt Labs, gebouwd.
In maart 2021 werd het Amerikaanse Cuberg overgenomen. Cuberg, opgericht in 2015 en onderdeel van Stanford-universiteit, houdt zich bezig met onderzoek om de capaciteit en levensduur van de batterijen te verbeteren. Cuberg verkoopt de kennis aan diverse bedrijven waaronder Boeing.
Na de proeffase begon Northvolt met de bouw van een batterijfabriek in Skellefteå. Zweden is een aantrekkelijke vestigingsplaats vanwege de aanwezigheid van essentiële grondstoffen, zoals nikkel, kobalt, lithium en grafiet, en de beschikbaarheid van goedkope stroom van waterkrachtcentrales. In december 2021 werd hier de eerste batterij geassembleerd en in mei 2022 werd de eerste batterij geleverd aan een autofabrikant. De fabriek, Northvolt Ett, heeft een capaciteit van 16 gigawattuur (GWh) en er werken zo'n 1400 mensen. Er bestaan concrete uitbreidingplannen naar 32 GWh in 2023. Uiteindelijk kan de capaciteit doorgroeien naar 60 GWh.
Nog voor deze fabriek gereed was, maakten Volkswagen en Northvolt in 2019 bekend een tweede fabriek, Northvolt Zwei, te bouwen in het Duitse Salzgitter. Als alles volgens plan verloopt start hier de productie in 2024 en deze fabriek krijgt een capaciteit van 20 GWh. In mei 2020 maakte Volkswagen bekend de fabriek grotendeels zelf te bouwen en trekt hiervoor een bedrag van € 450 miljoen euro uit. Op 16 juli 2020 tekenden Northvolt en BMW een contract waarbij Northvolt vanaf 2024 batterijen gaat leveren. In juli 2024 annuleerde BMW een bestelling van twee miljard euro bij Northvolt al willen de twee in de toekomst wel gaan samenwerken.
Op 30 juli 2020 verstrekte de EIB een tweede lening van € 350 miljoen, in het kader van het InnovFin-programma van de Europese Unie, om een demonstratielijn te bouwen voor een nieuw type batterij. Op 10 augustus kreeg Northvolt leningen ter waarde van US$ 1,6 miljard van een consortium van commerciële banken, pensioenfondsen en andere financiële instellingen.
Op 22 augustus 2023 haalde Northvolt US$ 1,2 miljard op voor plannen voor een batterijfabriek in Canada. Diverse beleggers en investeerders, zoals BlackRock en de Canada Pension Plan Investment Board, nemen de financiering voor hun rekening. Een maand later maakte het bedrijf de bouw bekend van Northvolt Six, deze fabriek komt bij Montreal en krijgt een capaciteit van 60 GWh. In november 2023 werd 17 hectare grond gekocht en de bouw start in 2024. De eerste batterijen worden verwacht in 2024 en in 2026 zal de bouw van de eerste fase worden afgerond. Eenmaal gereed zal de fabriek aan zo'n 3000 mensen werk verschaffen.
In november 2023 maakte Northvolt Labs de ontwikkeling bekend van een natrium-ion-accu of zoutbatterij. Dit heeft als belangrijk voordeel dat er minder schaarse metalen, zoals lithium en kobalt, nodig zijn in vergelijking tot een lithium-ion batterij. In een lithiumbatterij bewegen lithium-ionen van de ene naar de andere pool waarbij elektriciteit vrijkomt en in een zoutbatterij zijn dat natrium-ionen. De zoutbatterij is behalve goedkoper ook brandveiliger. Een nadeel van de zoutbatterij is een lagere energiedichtheid van 160 wattuur per kilogram die voor een standaard auto-accu ligt op 250 wattuur per kg.
In september 2024 maakte het bedrijf een omvangrijke reorganisatie bekend. De vraag naar batterijen ontwikkelt zich trager dan verwacht en de financiële verliezen maken het snijden in kosten en uitgaven noodzakelijk. De maatregelen betreffen, onder meer, het stilleggen van de investeringen in de nieuwe kathodefabriek, Northvolt Ett Upstream 1, in Zweden. In Borlänge, ook in Zweden, wordt het Northvolt Fem-programma beëindigd. De batterijfabriek in het Poolse Gdansk blijft, maar Northvolt gaat op zoek naar partners en investeerders en de verkoop van de fabriek wordt niet uitgesloten. In Californië wordt dochterbedrijf Cuberg en de lithiummetaaltechnologie geïntegreerd in Zweedse vestigingen. De focus blijft grootschalige celproductie, waardoor de bouw van Northvolt Drei in Duitsland en Northvolt Six in Canada doorgaan.
* ↑ (en) Northvolt Sustainability & Annual Reports, geraadpleegd op 10 september 2024
* ↑ (en) FutureCars Sweden-based EV Battery Startup Northvolt, Founded by Former Tesla Execs, Raises $2.75 Billion in New Equity, 18 juli 2021, geraadpleegd op 25 november 2023
* 1 2 3 4 (en) EIB Car battery tech charges ahead, 29 juli 2023, geraadpleegd op 25 november 2023
* ↑ (en) Reuters Swedish battery maker Northvolt buys U.S. startup Cuberg, 10 maart 2021, geraadpleegd op 25 november 2023
* 1 2 SolarMagazine Northvolt haalt nog eens 1,6 miljard dollar op, 10 augustus 2020, geraadpleegd op 25 november 2023
* ↑ Autoweek BMW schrapt miljardenorder bij accubouwer Northvolt, 21 juni 2024, geraadpleegd op 10 september 2024
* ↑ (en) Financial Post Northvolt raises $1.2 billion amid plans to open battery plant in Canada, 22 augustus 2023, geraadpleegd op 25 november 2023
* ↑ (en) CTV News Montreal Northvolt buys land in the Monteregie for its battery factory, 1 november 2023, geraadpleegd op 27 november 2023
* 1 2 3 Change.inc Northvolt ontwikkelt nieuwe zoutbatterij zonder lithium, 21 november 2023, geraadpleegd op 27 november 2023
* 1 2 3 NRC Crisis in Europese batterijsector. Northvolt banen schrapt en mogelijk verkoop fabriek, 9 september 2024, geraadpleegd op 10 september 2024