# Obbe Vermeij

Obbe Vermeij (Rotterdam, 1970) is een Nederlands computerspelontwikkelaar die vooral bekend is vanwege zijn werk als technisch directeur bij Rockstar North, de studio achter de populaire Grand Theft Auto-serie. Hij werkte aan verschillende titels, waaronder Grand Theft Auto III, Grand Theft Auto: Vice City, Grand Theft Auto: San Andreas, Grand Theft Auto IV en Manhunt.

## Carrière

Vermeij's interesse in computerspelontwikkeling begon op jonge leeftijd, toen hij begon met coderen op de Commodore 64 en Amiga. Tijdens zijn studie ontwikkelde hij The Shepherd, een god game die hij in assembler programmeerde op een Amiga 500. Pogingen om het spel via uitgevers uit te brengen, werden niet succesvol. Uiteindelijk werd het spel gratis verspreid op een diskette bij een uitgave van het Amiga Format-tijdschrift.
Na het behalen van zijn diploma in de natuurkunde aan de Technische Universiteit Delft in 1994 en zijn dienstplicht, solliciteerde hij bij verschillende computerspelbedrijven in het Verenigd Koninkrijk nadat hij advertenties in Edge Magazine had gezien. Hij begon zijn carrière in 1995 bij DMA Design in Dundee, Schotland.
Zijn eerste project bij DMA Design was Space Station Silicon Valley voor de Nintendo 64. De ontwikkeling duurde drie jaar, maar het spel werd geen commercieel succes. Tijdens zijn tijd bij DMA Design maakte hij deel uit van een klein team met onder andere Leslie Benzies, Aaron Garbut en Adam Fowler, die later sleutelfiguren werden bij Rockstar North.

### Rockstar North

DMA Design werd overgenomen door uitgever Take-Two Interactive en omgedoopt tot Rockstar North. Vermeij werd technisch directeur voor Grand Theft Auto III, een functie waarin hij verantwoordelijk was voor verschillende aspecten van het spel, waaronder leveldesign en het programmeren van systemen zoals weereffecten.
Vermeij werkte vervolgens aan Grand Theft Auto: Vice City, Grand Theft Auto: San Andreas en Grand Theft Auto IV, waarbij hij een belangrijke rol speelde in de ontwikkeling van de technologie achter de spellen. Hij merkte op dat naarmate de serie vorderde en de teams groter werden, de individuele bijdrage van elke ontwikkelaar kleiner werd.
Naast de Grand Theft Auto-serie was Vermeij ook betrokken bij Manhunt en de vroege ontwikkeling van Agent, een geannuleerd spel die zich af zou spelen tijdens de Koude Oorlog.

### Vertrek bij Rockstar en latere projecten

In 2009 verliet Vermeij Rockstar North om met zijn gezin naar Canada te verhuizen, mede gedreven door de groei van de ontwikkelteams bij Rockstar, zijn voorkeur voor kleinere teams, en zijn onvrede over de sombere toon van Grand Theft Auto IV. Daarnaast wilde zijn vrouw, die Canadese is, terug naar haar thuisland. Hij begon zijn eigen spellen te ontwikkelen, waaronder War, the Game, een strategiespel, en Plantiful, een god game waarin spelers een landschap bouwen en water verzamelen om planten te laten groeien en een stam te voeden.

## Blog en controverse

In november 2023 begon Vermeij een blog waarin hij anekdotes en inzichten deelde over de ontwikkeling van de Grand Theft Auto-spellen waaraan hij had meegewerkt. De blog trok veel aandacht, maar leidde ook tot een e-mail van Rockstar North, waarin werd aangegeven dat sommige voormalige collega's ontevreden waren. Zij vonden dat hij de "Rockstar-mystiek" aantastte door interne details openbaar te maken. Hoewel Rockstar North geen formele eisen stelde, besloot Vermeij uit respect voor zijn oud-collega's de blogposts te verwijderen.

## Persoonlijk

Vermeij is getrouwd en heeft drie kinderen. Hij woont in Ottawa, Canada.
* 1 2 3 (en) lifeschool, Obbe Vermeij Interview! - The Shepherd to GTA!. Lemon Amiga forum. Lemon Amiga (26 februari 2024). Geraadpleegd op 27 november 2024.
* ↑ (en) Liam, Interview with Obbe Vermeij, ex Technical Director at Rockstar North. GTABase.com (6 april 2024). Geraadpleegd op 28 november 2024.
* 1 2 3 4 5 van Vliet, Arthur, Obbe Vermeij: de Nederlander achter GTA. Gamer.nl (29 november 2023). Geraadpleegd op 9 december 2024.
* 1 2 (pt) SanInPlay, ENTREVISTA com OBBE VERMEIJ - Ex-Desenvolvedor da Rockstar Games! (GTA San Andreas, GTA VC e Mais!) (21 juli 2024). Geraadpleegd op 27 november 2024 – via YouTube.
* ↑ Colakovic, Nermin, Oud technical director spreekt zich uit over geannuleerde Rockstar game Agent. PlaySense. Rootbeat (22 november 2023). Geraadpleegd op 27 november 2024.
* ↑ (en) Serin, Kaan, GTA 4 tech lead left Rockstar because he thought the series was getting "too dark, too depressing almost". GamesRadar+. Future (3 augustus 2024). Geraadpleegd op 9 december 2024.
* 1 2 Hugo, Hayte, Ex-technisch directeur van Rockstar North blogt over ontwikkeling van GTA-games. Tweakers. DPG Media (22 november 2023). Geraadpleegd op 27 november 2024.
* ↑ (en) Jones, Ali, One of the OG Grand Theft Auto devs has a new game coming, and it's basically the exact opposite of GTA's violent open-world. GamesRadar+. Future (1 september 2024). Geraadpleegd op 9 december 2024.
* 1 2 Vroegop, Bastiaan, Nederlander Obbe was de man achter het populaire GTA: ‘Alle seks in nieuwe trailer is wel wat banaal’. AD.nl. DPG Media (8 december 2023). Geraadpleegd op 27 november 2024.
* ↑ (en) Yin-Poole, Wesley, Ex-Grand Theft Auto Dev Pulls Behind-the-Scenes Blog, Says Someone From Rockstar Had a Word. IGN (23 november 2023). Geraadpleegd op 27 november 2024.
* ↑ (en) Walker, John, Former GTA Developer's Blog Taken Down After Rockstar Complaints. Kotaku (23 november 2023). Geraadpleegd op 9 december 2024.