# Mia Boissevain

Maria (Mia) Boissevain (Amsterdam, 8 april 1878 – Londen, 8 maart 1959), was malacologe en actief in de strijd voor vrouwenkiesrecht. Ze was een dochter van reder Jan Boissevain (1836-1904) en Petronella Gerharda Johanna Brugmans (1838-1905). Maria Boissevain was ongehuwd.

## Biografie
### Jeugd

Maria werd geboren als negende en jongste kind in het gezin Boissevain. Haar moeder was de dochter van jurist Anthony Brugmans en haar vader kwam uit het rijke Amsterdamse hugenotengeslacht Boissevain. De welgestelde familie woonde aan de Kloveniersburgwal.

### Dierkunde

In 1889 bezocht Mia Boissevain de Middelbare meisjesschool aan de Herengracht. Door het bijwonen van een college botanie van hoogleraar Hugo de Vries werd haar interesse voor de biologie gewekt. Vanaf 1896 volgde zij een studie in de natuurwetenschappen aan de Universiteit van Amsterdam. Daarbij kreeg ze les van hoogleraar Max Weber.
In Zürich promoveerde zij op 25-jarige leeftijd op de tandschelpensoort Dentalium entalis L. (olifantstandje) Vervolgens werkte Boissevain als conservator in het museum van Artis. In deze periode publiceerde zij een artikel over diverse olifantstandjes uit de wateren van het toenmalige Nederlands-Indië. Een van deze schelpen zou naar haar worden genoemd. Tot 1915 zou zij onderzoek blijven doen binnen de plant- en dierkunde. Vier weekdierentaxa werden daarna vernoemd naar Maria Boissevain. Drie op soortniveau: Cadulus boissevaini, Antalis boissevainae, Fustiaria Mariae en eentje op geslachtsniveau Boissevainia.

### Vrouwenbeweging

Tijdens haar studie in Zürich raakte Mia Boissevain in contact met andere buitenlandse studentes die zich interesseerden voor de vrouwenkwestie. Ze zocht daardoor terug in Nederland contact met Aletta Jacobs. Deze betrok haar in 1908 bij de voorbereidingen door de Nederlandsche Vereeniging voor Vrouwenkiesrecht (VvVK) voor het derde Internationale Congres voor Vrouwenkiesrecht. Hierdoor kwam zij in contact met Wilhelmina Drucker en Johanna Naber. Met Rosa Manus richtte Boissevain de Propagandacommissie van de VvVK op. Ze zou tot 1912 voorzitster van deze commissie blijven. In 1910 trok Boissevain in bij haar weduwnaar geworden broer om te helpen met de opvoeding van zijn twee zoons. Enkele jaren later betrok Mia het huis Jagtlust in Bilthoven. Dit huis was sinds 1892 eigendom van de familie, die het als zomerhuis gebruikte.

### Tentoonstelling De Vrouw 1813-1913

In 1911 bezocht ze met Aletta Jacobs en Rosa Manus het Internationale Congres van de Wereldbond voor Vrouwenkiesrecht in Stockholm. Een jaar later kwamen Boissevain en Manus met het plan om een tentoonstelling over de veranderde positie van de vrouw tussen 1813 en 1913 te organiseren. Dit gebeurde in het kader van de viering van honderd jaar onafhankelijkheid na de Franse overheersing. In 1913 hield ze bij de tentoonstelling De Vrouw 1813-1913 op landgoed Meerhuizen aan de Amsteldijk de openingstoespraak als presidente van het Dagelijks Bestuur van de Tentoonstelling. Van mei tot oktober 1913 werd op het tentoonstellingsterrein en in de grote zalen de vooruitgang van de Nederlandse vrouw zichtbaar gemaakt voor een breed publiek. Ook daarna bleef Boissevain actief in diverse comités die hulp boden aan gezinnen van gemobiliseerden en aan gevluchte Vlamingen. In 1915 was ze medeorganisator van het Internationaal Congres van Vrouwen dat in Den Haag plaatsvond.

### Na 1915

Na 1915 verhuisde Boissevain naar Groot-Brittannië en adopteerde twee Engelse meisjes. Met deze kinderen woonde ze van ongeveer 1925 tot 1928 in Zwitserland en daarna enige jaren in Nederland. Zo woonde ze tot 1923 in de Bilthovense villa Jagtlust.
In 1925, toen ze in Zandvoort woonde werd een tentoonstelling gehouden over schelpen en andere dieren die zij op het strand had gevonden. De tentoonstelling vond plaats in Mulura in Zandvoort, een lunchroom annex museum.
Vanaf eind jaren 1930 woonde Mia Boissevain in Londen, waar zij op tachtigjarige leeftijd overleed. Ze werd begraven in Driehuis.
In 1967 werd haar autobiografische geschrift uit 1915 uitgegeven.

### Trivia

De kennisquiz 2 voor 12 publiceerde 19 april 2024 een korte animatie over haar leven.