# Southern Poverty Law Center

Het Southern Poverty Law Center (SPLC) is een Amerikaanse non-profitorganisatie die voor burgerrechten opkomt door te lobbyen en door het aanspannen of het voeren van de verdediging in relevante rechtszaken. Hierbij legt de organisatie de nadruk op burgerrechten van minderheden en minder bedeelden. De organisatie is gevestigd in Montgomery (Alabama) en staat vooral bekend om haar betrokkenheid bij rechtszaken tegen witte suprematische organisaties, haar systematische classificatie van haatgroepen en andere extremistische organisaties en voor het promoten van educatieve programma's die tolerantie bevorderen. Het centrum wordt gezien als een van de belangrijke invloeden die leidden tot een afname van de invloed van de Ku Klux Klan en andere extremistische groepen.
Het centrum is in 1971 opgericht door Morris Dees, Joseph J. Levin en Julian Bond als een juridische firma in Montgomery. In de jaren 1980 begon de organisatie met haar strategie om civiele rechtszaken aan te spannen namens slachtoffers van geweld door de Ku Klux Klan. Daarnaast was de organisatie betrokken in rechtszaken met betrekking tot burgerrechten, waarbij ze vocht tegen wat ze zag als institutioneel racisme en discriminatie, onmenselijke en ongrondwettelijke behandeling in gevangenissen, discriminatie op basis van seksuele voorkeur, mishandeling van illegale immigranten en de ongrondwettelijke vermenging van kerk en staat. De SPLC kwam in opspraak in 2019 toen ze door (oud)werknemers beschuldigd werd van gender- en raciale discriminatie en een toxische werkcultuur.

## Haatgroepen en extremistische organisaties

Ook sinds de jaren 1980 documenteert en classificeert het centrum systematisch haatgroepen en extremistische organisaties. De SPLC lijst wordt door sommigen gezien als een betrouwbare bron en wordt soms aangehaald in academische en journalistieke publicaties. Anderen bekritiseren de SPLC omdat deze een twijfelachtige definitie van haat zou gebruiken, om zo de brede conservatieve beweging in diskrediet te brengen. In het verleden heeft de SPLC mensen en bewegingen ten onrechte als extremist bestempeld. De SPLC heeft hier in de voorbije jaren meerdere malen excuses voor aangeboden en schadevergoedingen uitbetaald.
Sommige critici verwijzen ernaar dat SPLC sommige links-extremistische bewegingen niet op de lijst opneemt. SPLC gaf zelf aan prioriteit te geven aan de extreemrechtse groepen omdat de organisatie die bedreigender vindt voor de democratie.
* ↑ (en) Mike Tigas, Sisi Wei, Ken Schwencke, Brandon Roberts, Alec Glassford ProPublica, Southern Poverty Law Center Inc - Nonprofit Explorer. ProPublica. Geraadpleegd op 30 mei 2021.
* ↑ (en) 'With justice for all'. The Times-Picayune (5 november 2006). Gearchiveerd op 21 april 2008.
* ↑ (en) Natalie Allison, Southern Poverty Law Center: These are 38 hate groups that operate in Tennessee. The Tennessean. Geraadpleegd op 30 mei 2021.
* ↑ (en) David Mark Chalmers (2005). Backfire: How the Ku Klux Klan Helped the Civil Rights Movement. Rowman & Littlefield. ISBN 978-0-7425-2311-1.
* ↑ (en) What We Do. Southern Poverty Law Center. Geraadpleegd op 30 mei 2021.
* ↑ (en) Hassan, Adeel; Karen Zraick en Alan Blinder, "Morris Dees, a Co-Founder of the Southern Poverty Law Center, Is Ousted", The New York Times, 14 maart 2019. Geraadpleegd op 29 mei 2021.
* ↑ (en) Chebium, Raju, Attorney Morris Dees pioneer in using 'damage litigation' to fight hate groups. CNN.com. CNN (8 september 2000). Gearchiveerd op 18 juni 2006. Geraadpleegd op 30 mei 2021.
* ↑ (en) Erin Blakemore, The 1981 Lynching that Bankrupted an Alabama KKK. HISTORY. Geraadpleegd op 30 mei 2021.
* ↑ (en) Debbie Elliot, After Allegations Of Toxic Culture, Southern Poverty Law Center Tries To Move Forward (17 april 2019). Geraadpleegd op 30 juli 2021.
* ↑ (en) Hate Map. Southern Poverty Law Center. Geraadpleegd op 30 mei 2021.
* ↑ (en) Does the Southern Poverty Law Center target conservatives?. Christian Science Monitor (18 februari 2016). Geraadpleegd op 30 mei 2021.
* ↑ (en) Hsinchun Chen (4 juni 2006). Intelligence and Security Informatics for International Security: Information Sharing and Data Mining. Springer Science & Business Media. ISBN 978-0-387-30332-1.
* ↑ (en) David Montgomery, The Southern Poverty Law Center and the delicate task of defining hate in 2018. Washington Post (8 november 2018). Geraadpleegd op 30 mei 2021.
* ↑ (en) Lucas, Phillip, "Critics: SPLC targets, demonizes conservative groups", 18 februari 2016. Geraadpleegd op 5 augustus 2021.
* ↑ (en) Ben Schreckinger, Has a Civil Rights Stalwart Lost Its Way?. POLITICO Magazine. Geraadpleegd op 5 augustus 2021.