# Ben Smit

Benjamin (Ben) Smit (Amsterdam, 26 november 1922 - aldaar, 23 maart 2020) was een Nederlandse architect die actief was in Curaçao.
Smit behoorde tot de modernistische richting het Nieuwe bouwen. Hij vond inspiratie in de Braziliaanse architectuur, met klimaatbewuste ontwerpprincipes. Zijn grote voorbeeld was de Braziliaanse architect Oscar Niemeyer.

## Leven en werk

Ben Smit was een zoon van de Joodse Elisabeth Rietveld en Leonard Smit. Zijn vader was diamantslijper in Amsterdam. Een jaar na zijn geboorte verhuisde het gezin naar Antwerpen, waar hij in 1939 architectuur ging studeren aan de Koninklijke Academie voor Schone Kunsten van Antwerpen. Aan het begin van de Tweede Wereldoorlog vluchtte het gezin naar het Zuid-Franse dorp Marmande en kon Smit zijn architectenopleiding voortzetten aan de Ecole des Beaux Arts in Lyon. In 1942 wilden ze naar de Verenigde Staten, maar belandden in een vluchtelingenkamp in Jamaica. In 1943 kwamen ze naar Curaçao.
Na enkele jaren bij het Departement van Openbare Werken startte hij in 1946 zijn eigen architectenbureau. Hij werd partner van Kees Bakker en samen waren zij in de jaren 1940 - 1960 de twee belangrijkste architecten van het eiland. Hij ontwierp onder meer de hotels Hilton en Curaçao InterContinental (het latere Van der Valk-hotel), het onderkomen van de Antilliaanse verffabriek, de kapel van het Alvernaklooster en de zuidoostelijke vleugel van het Sint-Elisabeth Hospitaal. Zijn woonhuis uit 1948 aan de Angloweg in Willemstad is in 2018 als beschermd monument aangewezen.
Vanaf 1969 woonde hij in Amsterdam en had hij in Rotterdam een architectenbureau met Postma. Hij werkte mee aan het hoofdkantoor van het ABP in Heerlen en aan wat nu de Tolhuistuin is in Amsterdam, de vroegere kantine van Shell.
Smit was actief tot 1971. Zijn tekeningenarchief is in 2015 overgedragen aan het Nationaal Archief Curaçao.

## Onderscheiding

Ben Smit was ridder in de Orde van Oranje-Nassau.

## Privé

In maart 1949 trouwde Ben Smit met de Antilliaanse Zita Moreno, opgeleid aan het Peter Stuyvesant College in Willemstad, de eerste openbare hbs op de Nederlandse Antillen. Dochter Paulette Smit is actrice, dochter Jennifer Smit kunsthistorica.

## Literatuur

* Ronald Gill. Een Eeuw Architectuur op Curaçao. Klein Bottelier. ISBN 9789990408157.
* Ben Smit. Projecten Curaçao 1946 - 1969. In eigen beheer. ISBN 9990404755.
* Dit artikel of een eerdere versie ervan is een (gedeeltelijke) vertaling van het artikel Ben Smit op de Noorstalige Wikipedia, dat onder de licentie Creative Commons Naamsvermelding/Gelijk delen valt. Zie de bewerkingsgeschiedenis aldaar.
* Biografie Ben Smit in (en) Analysis of the cultural-historic values of the Plaza complex Willemstad, Curaçao, APC/HPC (2022), p.26
* 1 2 Tekeningen Archief Architect Ben Smit in het Nationaal Archief. Nationaal Archief Curaçao (5 april 2017). Geraadpleegd op 30 augustus 2023.
* ↑ Peter de Waard, Ben Smit (1922-2020): architect van het Nieuwe Bouwen op Curaçao. de Volkskrant (28 april 2020). Geraadpleegd op 30 augustus 2023.
* ↑ Christel Monsanto, Architect Ben Smit (1922-2020). De Archiefvriend (2021). Geraadpleegd op 30 augustus 2023.
* 1 2 In memoriam Ben Smit. Werkgroep Caribische Letteren (25 maart 2020). Geraadpleegd op 30 augustus 2023.
* ↑ Ronald Gill, Ben Smit. Knipselkrant Curaçao (30 maart 2020). Geraadpleegd op 30 augustus 2023.
* ↑ Gemeente Amsterdam: Persoonskaart Benjamin Smit
* RKD-Nederlands Instituut voor Kunstgeschiedenis: 298243
* Virtual International Authority File: 284859070
* WorldCat (via VIAF): 284859070