# The Falconeer

The Falconeer is een luchtgevechtsspel ontwikkeld door Tomas Sala en uitgegeven door Wired Productions. Het spel werd op 10 november 2020 uitgebracht voor Xbox Series X/S, Xbox One en pc, en later voor PlayStation 4, PlayStation 5, Nintendo Switch en Stadia.

## Spelverloop

De speler neemt de rol aan van "The Falconeer", een krijger die op de rug van een gigantische oorlogsvogel vliegt en missies uitvoert voor diverse facties. De gameplay combineert luchtgevechten, verkenning van de open wereld en een gelaagd verhaal. Spelers hebben de mogelijkheid om zowel hun personage als de vogel te upgraden met geavanceerde wapens, pantsers en 'mutagens'.
Het spel speelt zich af in een fantasiewereld genaamd "The Great Ursee", een weidse oceaan bezaaid met eilanden die bewoond worden door verschillende facties.

## Ontwikkeling

The Falconeer is ontwikkeld door Tomas Sala, die verantwoordelijk was voor vrijwel elk aspect van het spel. Sala had al jarenlange ervaring met het maken van computerspellen in teamverband bij het bedrijf Little Chicken Game Company, dat hij samen met onder andere zijn broer oprichtte. Echter, hij worstelde met een burn-out en de ontevredenheid in zijn rol als studiohoofd. Hij begon met het maken van mods voor Skyrim als een vorm van escapisme, wat uiteindelijk leidde tot zijn eerste soloproject, Oberon's Court. Dit project bleek echter te duister en confronterend voor Sala, waardoor hij besloot een nieuwe richting in te slaan met The Falconeer.
Sala werkte vijf jaar aan The Falconeer en hergebruikte elementen uit Oberon's Court, zoals de mythologie van de spelwereld en verschillende 3D-modellen. Sala werkte bijna volledig alleen aan het spel, met uitzondering van de muziek, voice-overs en het porten naar andere platformen. Hij liet zich onder andere inspireren door Crimson Skies en Star Wars: TIE Fighter.
Tijdens de ontwikkeling van The Falconeer legde Sala zichzelf een specifieke technische beperking op: hij gebruikte geen textures. Sala moest constant optimaliseren en compromissen sluiten om het spel soepel te laten draaien op de verschillende platformen.

## Uitbreidingen

In december 2020 verscheen de gratis update The Kraken, die nieuwe onderwater-content toevoegde, zoals wrakken, tempels en een kraken, en daarnaast belangrijke fixes en verbeteringen bracht. In 2021 volgde de gratis DLC Atun's Folly, die een nieuw piratenthema introduceerde.
In augustus 2021 werd de grote uitbreiding Edge of the World uitgebracht, met drie nieuwe mini-campagnes, negen missies, nieuwe speelbare klassen en een nieuw wapen. Tevens werd de level cap verhoogd. In dezelfde maand kwamen de PlayStation- en Switch-versies uit onder de naam The Falconeer: Warrior Edition, die alle eerdere DLC's en updates omvatten, naast verbeterde voice-overs en een gestroomlijnde tutorial.

## Ontvangst

Bij de uitgave werd The Falconeer over het algemeen redelijk goed ontvangen. Het spel kreeg lof voor de unieke gameplay, de graphics en de ambitieuze opzet, vooral gezien het feit dat het spel door één persoon is ontwikkeld. Critici prezen de spelwereld, de luchtgevechten en de soundtrack. Er waren echter ook enkele kritieken, zoals opmerkingen over de repetitieve aard van sommige missies en het soms moeilijk te volgen verhaal. Daarnaast werd het gebrek aan checkpoints tijdens lange missies als een minpunt ervaren. Desondanks werd The Falconeer gezien als een indrukwekkend debuut, waarbij critici Sala prezen voor zijn toewijding om het spel na de uitgave te verbeteren.

### Prijs

The Falconeer heeft diverse prijzen gewonnen en nominaties ontvangen. Tijdens de Game Connection 2019 Development Awards, die plaatsvonden tijdens de Game Developers Conference in San Francisco, won The Falconeer de prijzen "Best Console/PC Hardcore" en "Best Hardcore Game". Bij de Dutch Game Awards 2021 werd het spel bekroond met de prijs voor "Best Art", waarbij de jury de gestileerde uitstraling prees. Daarnaast ontving The Falconeer in 2021 een nominatie voor "Best Debut Game" bij de BAFTA Awards.

## Vervolg

Sala heeft aangegeven open te staan voor een vervolg op het spel, waarin hij mogelijk dieper ingaat op de persoonlijke verhalen van de personages en de wereld van The Great Ursee verder verkent.
In 2024 bracht Sala Bulwark: Falconeer Chronicles uit, een stedenbouwsimulatiespel dat zich afspeelt in dezelfde wereld als The Falconeer, maar dan 40 jaar later en met een focus op wederopbouw.
* ↑ (en) Packwood, Lewis, Four solodevs weigh up the risks and rewards of creating games as a team of one. Edge Magazine. GamesRadar+ (1 april 2024). Geraadpleegd op 27 augustus 2024.
* ↑ (en) Wickens, Katie, The creator of anticipated city-builder got their start by making one of the most iconic Skyrim mods. GamesRadar+ (16 februari 2024). Geraadpleegd op 27 augustus 2024.
* 1 2 (en) Purchese, Robert, Tomas Sala and The Falconeer, a story of self-discovery and escape. Eurogamer.net. Gamer Network Limited (21 februari 2021). Geraadpleegd op 27 augustus 2024.
* 1 2 (en) Handrahan, Matthew, The Falconeer: An unexpected jewel in the Xbox launch line-up. GamesIndustry.biz. Gamer Network Limited (12 november 2020). Geraadpleegd op 27 augustus 2024.
* ↑ (en) Bartelson, Eric, Solo developer Tomas Sala: “A monster a day keeps the stagnation away”. PreMortem Games (31 januari 2022). Geraadpleegd op 27 augustus 2024.
* ↑ The Falconeer ontwikkelaar Tomas Sala vertelt ons exclusief over zijn BAFTA nominatie en toekomstplannen. XBNL (25 maart 2021). Geraadpleegd op 27 augustus 2024.
* ↑ (en) Parijat, Shubhankar, The Falconeer: Warrior Edition Interview – Porting, PS5 Tech, Future Plans, and More. GamingBolt (25 juni 2021). Geraadpleegd op 27 augustus 2024.
* ↑ (en) Purchese, Robert, The Falconeer gets new content and many improvements today. Eurogamer.net. Gamer Network Limited (22 december 2020). Geraadpleegd op 27 augustus 2024.
* ↑ (en) Wales, Matt, Live the pirate life in The Falconeer's free DLC update Atun's Folly. Eurogamer.net. Gamer Network Limited (30 maart 2021). Geraadpleegd op 27 augustus 2024.
* ↑ (en) Nicholas, Heidi, The Falconeer gets Edge of the World expansion in August. TrueAchievements. TrueGaming Network Ltd (15 juli 2021). Geraadpleegd op 27 augustus 2024.
* ↑ Huijbregts, Julian, The Falconeer van Nederlandse ontwikkelaar komt naar PlayStation en Switch. Tweakers. DPG Media (19 mei 2021). Geraadpleegd op 27 augustus 2024.
* ↑ (en) The Falconeer Reviews. OpenCritic (11 november 2020). Geraadpleegd op 27 augustus 2024.
* ↑ Bartelson, Eric, Tomas Sala wint twee Game Connection Awards met The Falconeer. Control Online. Control (19 maart 2019). Geraadpleegd op 27 augustus 2024.
* ↑ van Ammelrooy, Peter, Dutch Game Awards vieren de commerciële successen van nog altijd kleine gamesindustrie. de Volkskrant. DPG Media (7 oktober 2021). Geraadpleegd op 27 augustus 2024.
* ↑ (en) Winners 2021. Dutch Game Awards 2024. Dutch Games Association (2021). Geraadpleegd op 27 augustus 2024.
* ↑ Maessen, Len, Nederlandse game 'The Falconeer' genomineerd voor Bafta-award. Bright.nl. PXR (2 maart 2021). Geraadpleegd op 27 augustus 2024.
* ↑ Dijkers, Sidney, Droomdebuut: Tomas maakte helemaal alleen een van de beste games van het jaar. NH Nieuws. NH Media (2 maart 2021). Geraadpleegd op 27 augustus 2024.
* ↑ (en) Croft, Liam, The Falconeer: Warrior Edition Soars onto PS5, PS4 This August. Push Square (19 mei 2021). Geraadpleegd op 27 augustus 2024.
* ↑ (en) Martin, Cole, Bulwark: Falconeer Chronicles invites players to build sprawling cities and rebuild civilization in a new demo on Xbox and PC. Windows Central (30 januari 2024). Geraadpleegd op 27 augustus 2024.