# Network Computer

De Network Computer (kortweg NC) was een schijfloze desktopcomputer die door Oracle Corporation bedacht werd en van 1996 tot 2000 op de markt was. De toestellen werden ontworpen en geproduceerd door een alliantie, waar onder andere Sun Microsystems en IBM deel van uitmaakten. De Network Computer is ontworpen met minimale specificaties, gebaseerd op het Network Computer Reference Profile. Het merk werd ook gebruikt als marketingterm om dit computerontwerp te promoten op de bedrijfs- en consumentenmarkt.

## NC standaarden

De oorspronkelijke NC-standaard, het Network Computer Reference Profile (NCRef), vereiste dat alle NC-apparaten HTML, Java, HTTP, JPEG en andere belangrijke standaarden ondersteunden.
Omdat veel NC's geen Intel-CPU's of Microsoft-software gebruikten, ontwikkelden Microsoft en Intel de concurrerende NetPC-standaard. Andere alternatieven voor NCRef waren WeBRef (Motorola en HDS Network Systems) en Odin (National Semiconductor).

## NC modellen
### Acorn Network Computer

De Acorn Network Computer was Oracle's eerste referentie-implementatie van de NC. De ontwikkeling ervan werd uitbesteed aan het Britse bedrijf Acorn Computers, dat zijn eigen RISC OS aanpaste om NCOS te creëren. Acorn maakte gebruik van lokale partnerbedrijven ANT, Icon Technology en Design Edge om het contract uit te voeren.

### Apple Mac NC

In 1997 kondigde Apple de Mac NC aan, een netwerkcomputer op basis van de Apple Bandai Pippin. De Mac NC zou vooral bedoeld geweest zijn voor de onderwijsmarkt. Tegen het einde van 1997 trok Steve Jobs echter de licentie van alle producenten van Macintosh-klonen in, waardoor ook de Pippin van de markt verdween. De belangrijkste componenten van de Mac NC-technologie werden wel herbruikt in de eerste generatie iMac.

### NetProducts NetStation

Het ontwerp van de eerste generatie NetStation werd in licentie gegeven aan NChannel, een bedrijf dat consumentenelektronica en internetservice (met bijbehorende infrastructuur) voor de Britse markt leverde. Na een paar maanden splitste NChannel zich op in twee entiteiten: NetChannel dat de internetservice leverde en NetProducts dat de consumentenelektronica leverde.
NetProducts begon samen te werken met Acorn om een nieuwe generatie NetStation II te ontwerpen en begon met de ontwikkeling van een settopbox voor alleen e-mail (de TVemail). NetProducts staakte in 1998 zijn activiteiten voordat een van beide projecten was voltooid.

### Sun Microsystems JavaStation

Sun Microsystems ontwikkelde het JavaStation, een op JavaOS gebaseerde NC die gebruik maakte van SPARC-hardware en uitsluitend bedoeld was om Java-applicaties uit te voeren.

### IBM Network Station

IBM lanceerde zijn Network Station in september 1996. Het Network Station gebruikte NCOS dat via een LAN werd opgestart vanaf een AS/400- of IBM PC-server. Het toestel kon zelf basistoepassingen zoals een webbrowser uitvoeren. Daarnaast werd ook X-functionaliteit geïmplementeerd om zowel lokaal als op afstand draaiende applicaties op dezelfde machine te kunnen gebruiken. In de praktijk betekende het gebrek aan echte applicaties dat het Network Station weinig meer was dan een X-terminal.
Het IBM Network Station was oorspronkelijk gebaseerd op de PowerPC-architectuur, maar latere modellen gebruikten Intel Pentium-processors.

### HDS @workStation

Het HDS @workStation kwam in juni 1996 op de markt. Het @workStation kon zelf Java-applicaties, e-mailtoepassingen en terminalemulators uitvoeren. Daarnaast bood het toestel ook de mogelijkheid om Windows-applicaties op een centrale server te gebruiken.

## Het einde van de NC

De benaming NC was vooral bedoeld als merknaam voor een reeks desktopcomputers van verschillende leveranciers die door hun schijfloze ontwerp en het gebruik van goedkope componenten en software goedkoper en gemakkelijker te beheren waren dan standaard desktopcomputers. Vanwege de prijsdaling van pc's en de toenemende beschikbaarheid en populariteit van software om volledige pc's als schijfloze desktopcomputer, thin clients of hybride clients in te zetten, heeft de netwerkcomputer nooit de populariteit bereikt waarop Oracle had gehoopt en belandde uiteindelijk in de vergetelheid.
* Dit artikel of een eerdere versie ervan is een (gedeeltelijke) vertaling van het artikel Network Computer op de Engelstalige Wikipedia, dat onder de licentie Creative Commons Naamsvermelding/Gelijk delen valt. Zie de bewerkingsgeschiedenis aldaar.
* ↑ Maurice van Uden, Consortium openbaart plan Network Computer. computable.nl (24 mei 1996).
* ↑ "Orakel van Oracle wil een computer voor zijn moeder", de Volkskrant, 4 juni 1996.
* ↑ (en) Network Computer Reference Profile. Sun Microsystems (1997). Gearchiveerd op 3 augustus 1997.
* ↑ (en) Tom R. Halfhill (april 1997). Cheaper Computing, Part I. Byte 22 (4): 66-80
* ↑ (en) Virano Gazi Nasution, Aprita Primayuda, Aristo Lystiono, Indarti Primora B Harahap, Medwi Swasono. Manual V: Supplement on ICT, "Chapter 4: Network Computer in The Future".
* ↑ (en) Adlade Laurie Felicie (12 mei 2012). Acorn Network Computer. Salve Regina University. ISBN 978-61-361-1513-9.
* ↑ (en) Jonathan Sapsed, Strategizing under Uncertainty and Ignorance: The influence of knowledge and technological path-dependence on corporate strategies. Managing Knowledge: Conversations and Critiques (10 april 2001).
* ↑ (en) Jeff Walsh, Jobs, Ellison out of sync on Mac NC specs (29 december 1997). Gearchiveerd op 31 mei 2000.
* ↑ (en) Ernie Smith, The Oracle That Spoke Too Soon. Tedium (12 april 2018).
* ↑ (en) "Bytes - Internet access via TV launched", The Independent, 14 juli 1997.
* ↑ (en) NetChannel ties with NetProducts for Internet TV. TechMonitor (15 juli 1997).
* ↑ (en) "First Network Computer Announced By IBM", EE Times, 6 september 1996.
* ↑ (en) HDS @workStation NC additions pitch against desktop pc. TechMonitor (21 mei 1997).
* ↑ "Geen revolutie", Trends, 14 november 1996.
* ↑ (en) Daniel Roth (21 december 2009). Time Your Attack: Oracle’s Lost Revolution. Gearchiveerd op 25 februari 2010. Wired 18 (1)