# Flight Command

Flight Command is een Amerikaanse film uit 1940 onder regie van Frank Borzage.

## Verhaal

Lorna Gary is de vrouw van Billy Gary, een commandant van een eskadron in de marine 'Hell Cat'. Als een van de leden van 'Hell Cat' komt te overlijden, begint ze zich zorgen te maken om Billy. Ondertussen wordt de vervanger overgevlogen van San Diego. Deze man, Alan Drake, moet door de mist zijn vliegtuig verlaten. Hij landt met zijn parachute in het water en gaat naar het dichtstbijzijnde huis, die toevallig genoeg van Bill is. Lorna is onder de indruk van hem, maar tijdens de training merkt Bill dat hij niet goed met hem overweg kan. Alan volgt namelijk geen van de bevelen die hij krijgt.
De arrogante Alan maakt zich niet geliefd bij zijn collega's en krijgt de bijnaam 'Pensacola'. Aanvankelijk staat enkel Lorna's broer Jerry open voor vriendschap met hem, maar later sluit hij ook vriendschap met al de andere mannen. Dit doet hij met behulp van Lorna zelf. Samen met Jerry werkt hij aan een nieuw systeem dat piloten de optie geeft te vliegen ondanks de mist. Ondanks het afraden van Alan, test Jerry dit systeem vroegtijdig uit. Het blijkt niet goed te functioneren en hij crasht met zijn vliegtuig. Met spoed wordt hij naar het ziekenhuis gebracht.
Vlak voor zijn overlijden vertrouwt hij het systeem aan Alan toe en vraagt Jerry hem om het te perfectioneren. Alan doet zoals hem gevraagd is en ondertussen wordt hij ingeschakeld om Lorna te troosten. Zij is na het overlijden van haar broer en een tekort aan aandacht van haar man depressief geworden. Ze krijgen een steeds hechtere band en gaan op een avond uit eten. Een van de Hellcats, Dusty, ziet hen samen en gaat uit van het ergste. Lorna schaamt zich ervoor dat ze is gecharmeerd door Alan en vertelt hem dat ze elkaar niet langer kunnen zien. De volgende dag verlaat ze Bill om uit te zoeken wat ze wil met haar leven.
Bill lucht zijn hart bij Dusty, die denkt dat Alan schuldig is aan de scheiding. Samen met zijn collega's dwingt Dust hem ontslag te nemen. Ondanks Bills pogingen hem te vragen te blijven, dient Alan zijn ontslag in. De Hellcats gaan vlak daarna op een reddingsactie. Bills vliegtuig blijkt een olielek te hebben en hij stort neer. Alan gaat achter hem aan om hem te redden en draagt hem naar zijn vliegtuig. In de lucht gebruikt hij het systeem van Jerry om ondanks de mist te kunnen vliegen. Als Lorna het nieuws krijgt dat Bill ernstig gewond is, realiseert ze zich dat ze van hem houdt en keert terug naar hem. Dusty krijgt ondertussen de waarheid te horen over haar echte band met Alan en hij biedt zijn excuses aan.

## Rolbezetting

| Acteur | Personage |
| Taylor, Robert Robert Taylor | Vaandrig Alan Drake |
| Hussey, Ruth Ruth Hussey | Lorna Gary |
| Pidgeon, Walter Walter Pidgeon | Eskadroncommandant Billy 'Bill' Gary |
| Kelly, Paul Paul Kelly | Luitenant-commandant 'Dusty' Rhodes |
| Strudwick, Shepperd Shepperd Strudwick | Luitenant Jerry Banning |
| Skelton, Red Red Skelton | Luitenant 'Mugger' Martin |
| Pendleton, Nat Nat Pendleton | 'Spike' Knowles |
| Purcell, Dick Dick Purcell | Luitenant 'Stichy' Payne |

## Achtergrond

Metro-Goldwyn-Mayer maakte de film op aanvraag van United States Navy, om aandacht te krijgen voor het belang van verdedigingsvoorbereidingen. Het was de eerste film om de marine van de Verenigde Staten te verheerlijken tijdens de Tweede Wereldoorlog. Om te zorgen dat het publiek massaal op de film af ging, werd een van de populairste acteurs gecast, Robert Taylor. Tijdens de opnames raakte hij geïnteresseerd in vliegtuigen en nam hij vlieglessen. Dit was tot groot ongenoegen van zijn vrouw Barbara Stanwyck, die een hekel had aan vliegen.
Zoals de studio hoopte werd de film een groot succes onder het publiek. Critici prezen de film voor de actualiteit ervan. Het kreeg echter ook kritiek dat het niet een realistisch beeld schept van commandanten. Het negeren van regels werd verheerlijkt en dit werd als negatief ervaren, omdat zelfopoffering voorop stond bij de marine. Voor hoofdrolspeelster Ruth Hussey bleek de film veel invloed in haar leven te hebben. Producer Bob Longenecker zag de film in de bioscoop en viel onmiddellijk voor de actrice. Twee jaar later zouden ze met elkaar trouwen. Flight Command werd uiteindelijk genomineerd voor een Oscar in de categorie 'Beste Speciale Effecten', maar verloor van I Wanted Wings (1941).

## Externe link

* (en) Flight Command in de Internet Movie Database
* ↑ (en) Turner Classic Movies Notes for Flight Command (1940)
* 1 2 (en) The MGM Story door John Douglas Eames - Pagina 158
* ↑ (en) Turner Classic Movies Flight Command: Overview Article
* ↑ (en) The star-spangled screen: the American World War II film door Bernard F. Dick - Pagina 83
* ↑ (en) Guts & glory: the making of the American military image in film door Lawrence H. Suid - Pagina 61
* ↑ (en) Children of Hollywood: accounts of growing up as the sons and daughters of stars door Michelle Vogel - Pagina 197
Land o' Lizards (1916) · Immediate Lee (1916) · Flying Colors (1917) · Until They Get Me (1917) · The Gun Woman (1918) · The Curse of Iku (1918) · The Shoes That Danced (1918) · Innocent's Progress (1918) · Society for Sale (1918) · An Honest Man (1918) · Who Is to Blame? (1918) · The Ghost Flower (1918) · The Atom (1918) · Toton the Apache (1919) · Whom the Gods Would Destroy (1919) · Prudence on Broadway (1919) · Humoresque (1920) · Get-Rich-Quick Wallingford (1921) · The Duke of Chimney Butte (1921) · Back Pay (1922) · Billy Jim (1922) · The Good Provider (1922) · The Valley of Silent Men (1922) · The Pride of Palomar (1922) · The Nth Commandment (1923) · Children of the Dust (1923) · The Age of Desire (1923) · Secrets (1924) · The Lady (1925) · Daddy's Gone A-Hunting (1925) · The Circle (1925) · Lazybones (1925) · Wages for Wives (1925) · The First Year (1926) · The Dixie Merchant (1926) · Early to Wed (1926) · Marriage License? (1926) · 7th Heaven (1927) · Street Angel (1928) · Lucky Star (1929) · They Had to See Paris (1929) · The River (1929) · Song o' My Heart (1930) · Liliom (1930) · Doctors' Wives (1931) · Young as You Feel (1931) · Bad Girl (1931) · After Tomorrow (1932) · Young America (1932) · A Farewell to Arms (1932) · Secrets (1933) · Man's Castle (1933) · No Greater Glory (1934) · Little Man, What Now? (1934) · Flirtation Walk (1934) · Living on Velvet (1935) · Stranded (1935) · Shipmates Forever (1935) · Desire (1936) · Hearts Divided (1936) · Green Light (1937) · History Is Made at Night (1937) · Big City (1937) · Mannequin (1937) · Three Comrades (1938) · The Shining Hour (1938) · Disputed Passage (1939) · Strange Cargo (1940) · The Mortal Storm (1940) · Flight Command (1940) · Smilin' Through (1941) · The Vanishing Virginian (1942) · Seven Sweethearts (1942) · Stage Door Canteen (1943) · His Butler's Sister (1943) · Till We Meet Again (1944) · The Spanish Main (1945) · I've Always Loved You (1946) · Magnificent Doll (1946) · That's My Man (1947) · Moonrise (1948) · China Doll (1958) · The Big Fisherman (1959)