# Ernst Gennat

Ernst August Ferdinand Gennat (Plötzensee, 1 januari 1880 – Berlijn, 21 augustus 1939) was een beambte van de Berlijnse gerechtelijke politie. Hij wordt beschouwd als een van de meest begaafde en succesrijkste politiemensen van Duitsland. Meer dan 30 jaar heeft hij onder drie verschillende politieke systemen gediend. Hij bedacht het woord seriemoordenaar.
Zijn medewerkers noemden hem Buddha of "der volle Ernst", omwille van zijn imposante lichaamsomvang.

## Levensloop
### Beginjaren

Door zijn vaders beroep in het gevangeniswezen kwam Ernst al vroeg in aanraking met de miserie van de laagste bevolkingsklassen. Na zijn middelbare studies en dienstplicht, studeerde hij aanvankelijk rechten aan de Berlijnse Friedrich-Wilhelm-Universiteit. Na acht semesters besloot hij zijn studie stop te zetten en tot de gerechtelijke politie toe te treden.

### Berlijnse adelclub

In 1904 treedt hij toe tot de politie en in 1905 wordt hij gerechtelijk commissaris of Kriminalkommissar. Voor de Eerste Wereldoorlog bestond het grootste deel van de leidinggevende officieren uit jonge academici die hun studies hadden stopgezet, of uit voormalige legerofficieren.

### Afdeling moord

In de tijd van de Weimarrepubliek (1919-1933) bestond er binnen de politie nog geen moordsectie. Wanneer de politie geconfronteerd werd met een moord, werd een groep speurders uit alle afdelingen binnen de politie bij elkaar gezet. Er was echter een gebrek aan opleiding, middelen en kennis. Ernst Gennat ligt aan de basis van de eerste voltijdse afdeling moord die op 1 januari 1926 officieel onder zijn leiding van start ging. Deze bestond uit geselecteerde politiemensen. Deze moordsectie werd door de hele wereld geacht en erkend. In 1931 kon deze centrale moordsectie van de 114 moorddelicten, er 108 oplossen; door Gennats hardnekkigheid, geheugen, en een enorm psychologisch inlevingsvermogen. Hij was echter een tegenstander van elke vorm van geweld bij het verhoor van verdachten.
Hij werd door zijn kennis en inzicht maar ook door zijn typisch droge humor en woordgebruik een mediafiguur.

### Onderzoek

Gennat was in 1926 een van de eersten die het belang van een gedegen sporenonderzoek op de plaats delict erkende. Hij stelde nauwkeurige richtlijnen op om een plaats delict te betreden en liet een Mercedes-Benz-limousine speciaal ombouwen tot rijdend bureel en logistiek voertuig. Het voertuig was uitgerust met mogelijke middelen om gedegen sporenonderzoek te doen: van rubberen handschoenen, pincetten, fotomateriaal tot schijnwerpers. Deze werkwijze kreeg navolging, onder andere in 1927 in München.
Ook lag Gennat aan de basis van een cartotheek waarin alle feiten van moord, ook buiten Berlijn, werden bijgehouden. Dit heeft het mogelijk gemaakt dat, door het samen leggen van informatie, heel wat moordzaken konden opgelost worden. Ook hiervoor werd Ernst Gennat wereldwijd geroemd.

### Nationaalsocialisme

Nadat in 1933 de nationaalsocialisten aan de macht kwamen, en de politie gezuiverd werd van niet-arische beambten, bleef Gennat op post. Hij voerde onderzoeken vanuit zijn kantoor; het lopen werd hem door zijn overgewicht veel te zwaar. Onder zijn bevel waren er weinig jonge politiemensen die zich tot het nationaalsocialisme bekeerden. Gennat werd gezien als een democratische figuur, het prototype van de modelpolitieman, rechtschapen, niet om te kopen. Ondanks zijn afkerige houding tegen het nieuwe regime kreeg hij toch in 1935 de leiding over de gehele Berlijnse politie.

### Overlijden

In 1939 trad hij plots in het huwelijk en op 20 augustus 1939 stierf hij ten gevolge de gevolgen van darmkanker. Meer dan 2000 politiemensen liepen achter de kist van Ernst Gennat en woonden zijn begrafenis bij.