# De verdwenen joker

De verdwenen joker is de een stripverhaal van de reeks Suske en Wiske en is geschreven door Ronald Grossey. De tekeningen zijn verzorgd door Dirk Stallaert. Het album kwam uit in 2022 en was een tweede hommage-album aan de blauwe reeks en houdt daarom de tekenstijl van deze reeks aan.

## Personages

* Suske, Wiske, Lambik, werklui, moteleigenaar, jongeman op de vlucht, Jean Lerectangle van het Ministerie van Ondoorgrondelijke Peiligen (MOP), June West, Helene Clerc (fairhostess en gids op de Expo), Jack Buleit (manager June West), Mehdi Brahem (Tunesisch paviljoen), kameraad Naroemov en Polina (Russisch paviljoen), meneer Priem, acteurs, politieagenten, journaliste Sophie Bunder.

## Locaties

* Heizelvlakte met Expoterrein 1958 (Brussel), motel in de buurt

## Synopsis

Lambik neemt Suske en Wiske mee naar het Expoterrein, als verslaggever van Het Laatste Uur mag hij het terrein al op voor het opent. Over enkele dagen zal het openen, er zijn veel paviljoens en het Atomium glimt. Een jongeman rent tegen Lambik aan en stopt een kaartspel in zijn jaszak. In het motel ontdekt Lambik dit kaartstpel pas. Hij verliest elk potje en gooit de kaarten boos weg, waardoor de joker achter een plant valt. Suske ontdekt dat er gaatjes zitten in twee kaarten. Het licht valt uit en een inbreker ontkomt aan de vrienden. Het kaartspel is verdwenen, alleen de twee kaarten met gaatjes zijn nog in het bezit van Suske. De volgende dag mag Lambik een interview afnemen met June West in het Amerikaanse paviljoen. Als ze de twee speelkaarten in zijn jaszak ziet, nodigt ze hem uit voor een diner in het Tunesisch restaurant. Als Lambik naar buiten loopt, wordt hij gedwongen het Russisch paviljoen te betreden en twee personen eisen de speelkaarten. Dan komt meneer Priem naar de vrienden toe met zijn slang Repelsteeltje. Hij geeft een show waarin hij hypnose gebruikt en nodigt de vrienden hiervoor uit
Dan zien de vrienden de inbreker en volgen hem naar het Tsjechisch-Slowaaks paviljoen. Ze krijgen nog een speelkaart in handen, deze heeft ook gaatjes. Een mysterieuze clown geeft Suske en Wiske een beker terwijl Lambik zich klaar maakt voor het diner met June West. Er valt een briefje uit de beker met het opschrift 'Suisse'. Ze gaan naar het Zwitsers paviljoen en zien de manager van June West met de inbreker praten. Suske volgt de manager en Wiske blijft en ziet de Russische mevrouw dan met de manager van June West in overleg over de speelkaarten. Inmiddels is Lambik dronken gevoerd en June West heeft de speelkaarten te pakken gekregen. Ze heeft niet door dat Lambik de kaarten heeft verwisselt en dat hij juist de kaart die zij had in handen krijgt. Wiske heeft gehoord dat Thailand, Hawai en Canada belangrijk zijn en ze gaan naar deze paviljoenen.
Lambik gaat kaarten met Ailani Kaulana en krijgt de laatste kaart met gaatjes in handen. Het blijkt dat deze in de bagage an Ailani zat. Lambik geeft de kaarten aan de Russen en Wiske herinnert zich het gesprek wat ze afluisterde. De kaarten zouden dienen om Ramac te activeren. Helene Clerc vertelt dat dit de nieuwste computer is en de vrienden gaan naar het IBM paviljoen. Ze worden ontdekt door de Russen en zien dat de speelkaarten eigenlijk ponskaarten zijn. De inbreker, de clown en de jongeman komen dan het paviljoen in en nemen de Russen gevangen samen met politieagenten. De clown blijkt Jean Lerectangle te zijn, de inbreker is CIA agent Lefty Merrill en de jongeman is Thomas Watson jr. Hij is computerprogrammeur bij IBM. Het blijkt dat er een CIA-computer met topscecret informatie naar Brussel werd verscheept in plaats van de IBM computer die tentoongesteld zou worden. De kaarten worden in de computer gestoken door Thomas, maar de kaart met het wachtwoord ontbreekt.
Er wordt geprobeerd contact te zoeken via een telefoon met de CEO van de CIA en de Deputy Director Intelligence, maar de één staat op het golfterrein en de ander speelt tennis. Ze horen de telefoon niet. De vader van Thomas had ook een wachtwoord, maar is overleden. Wiske herinnert zich meneer Priem en onder hypnose kunnen de vrienden naar het verleden. Lambik wordt gekozen en reist in hypnose naar Reims in het jaar 1918. Hij ontmoet Bil. Clark en Frank en hoort dat Thomas Watson is neergeschot4en en naar een ziekenpost in Gueux is gebracht. Mademoiselle Anne heeft Thomas verzorgt. Zijn been moest afgezet worden. Lambik keert terug naar het heden en de achternaam van Anne wordt ingevoerd. Desclaux blijkt inderdaad het codewoord te zijn. De informatie over de geheim agenten wordt uitgedraaid, maar dan komt mevrouw West met haar manager en steelt de lijst. Sophie Bunder krijgt haar te pakken en het lukt Wiske de lijst veilig te stellen.
Als de Expo wordt geopend ontdekt Lambik dat Sophie Bunder er met zijn primeur vandoor is gegaan. Wiske vertelt dat de Italiaanse actrice Villani Lorhen naar Brussel komt en Lambik wil haar interviewen. Dan komt er een waarzegster langs en ze legt kaarten. Ze waarschuwt voor het gevaar van een Italiaanse dame.

## Achtergronden

* ↑ zie De Tartaarse helm en De schat van Beersel