# Lourdes

Lourdes è una città della Francia situata nel dipartimento degli Alti Pirenei, nella regione di Midi-Pirenei. È un centro mondiale di pellegrinaggio mariano, che riceve centinaia di migliaia di visitatori ogni anno. Molti cattolici credono che la Vergine Maria, la Madre di Dio, sia apparsa 18 volte alla Grotta a una giovane ragazza, Santa Bernadette Soubirous.
Originariamente una sonnolenta cittadina di mercato sulla strada per le terme dei Pirenei, Lourdes è diventata il più grande centro di pellegrinaggio mariano del mondo. La città ha due sezioni: la parte internazionale lungo il fiume, costituita dall'area spirituale contenente la Grotta e le chiese (conosciute come Domaine o Santuari), e la parte "francese", incentrata attorno al mercato e all'Hotel de Ville.

## Da sapere
### L'apparizione di Maria

L'11 febbraio 1858, Bernadette Soubirous, 14 anni, insieme a sua sorella Toinette e un'amica di nome Jeanne stavano raccogliendo legna da ardere vicino alla grotta di Massabielle quando la prima sentì il suono di un vento zampillante. Alzando la testa, vide una piccola signora, inondata di luce, che la guardava e sorrideva. Questa sarebbe stata seguita da un'apparizione quasi quotidiana per 17 volte fino a quel luglio. Progressivamente, l'intera città ha creduto alla storia. Tuttavia, la grotta fu presto barricata, poiché secondo quanto riferito 9.000 persone assistono alla 15°a apparizione, ma fu riaperta per ordine dell'imperatore Luigi Napoleone III quell'ottobre.
Gli effetti dell'apparizione sono certamente enormi, soprattutto dopo che la Chiesa cattolica confermò le apparizioni nel 1870. Lì fu costruito un santuario e presto fu designato come una delle mete di pellegrinaggio dei cattolici romani in tutto il mondo. Le persone portano anche a casa o si bagnano nella sua acqua sorgiva che si ritiene abbia effetti curativi. Il termine Immacolata Concezione fu pronunciato da Maria presentandosi a Bernadette. Quanto alla stessa Bernadette, entrò in un ordine religioso 8 anni dopo e fu celebrata come una delle sante della Chiesa.

### Quando andare

Lourdes è prevalentemente mite, soprattutto rispetto a Parigi o al nord della Francia, e relativamente piovosa, indipendentemente dalla stagione. Detto questo, le giornate soleggiate o parzialmente nuvolose possono essere particolarmente facili da trovare in estate. L'inverno è generalmente fresco anche se le temperature notturne inferiori a 0°C non sono inaudite e possono durare un paio di giorni.

### Cenni storici

In epoca preistorica, tribù nomadi assortite avevano fatto di Lourdes uno dei loro insediamenti, di cui uno dei loro lasciti include l'ancora in piedi Château Fort. Il castello fu poi trasformato in prigione feudale per tutto il XVII secolo e ancora durante l'epoca napoleonica.
Lourdes fu vittima di numerose lotte di potere. Nell'VIII secolo scoppiano schermaglie tra Mirat, il capo locale dei musulmani di Al-Andalus e Carlo Magno, re dei Franchi. Secondo la leggenda, un'aquila lasciò cadere inaspettatamente una trota ai piedi del Mirat. Visto come un segno di cattivo presagio, Mirat alla fine cedette il forte e si convertì al cristianesimo, prendendo il nome Lorus da cui era l'origine del nome di questa città, Lourdes.
Nel Medioevo, per 45 anni, Lourdes appartiene all'Inghilterra poiché la Francia si arrende dalla Guerra dei Cent'anni. Nel 1405, il re Carlo VI lanciò un'operazione per catturare la città in un assedio di 18 mesi. Il secolo successivo, la città fu testimone di un'altra conquista tra cattolici romani, protestanti e ugonotti; il primo dei quali alla fine vinse e rivendicò la città nel 1592.
Fino all'apparizione della Vergine Maria nel 1858, Lourdes è solo una sonnolenta cittadina di 4000 abitanti e una città di transito per i turisti che fanno escursioni nei Pirenei.

## Come orientarsi

Il fiume Gave de Pau divide in due la città. Ad est si trovano la maggior parte dei negozi e degli hotel, ad ovest il complesso del Santuario e una serie di hotel di fascia alta a pochi passi di distanza.
L'area del centro comprende un'area a sud della stazione ferroviaria e a nord di Avenue Marechal Juin. La maggior parte dei negozi e dei ristoranti si trova a sud e lungo la Rue de la Grotte e a ovest di Avenue Général Baron Maransin.

## Come arrivare

Ci sono diversi treni e autobus che collegano Lourdes ad altre città francesi. È anche facilmente raggiungibile in auto e vicina al confine con la Spagna.

### In aereo

L'aeroporto più vicino è quello di 43.185-0.0019441 Tarbes-Lourdes-Pirenei (IATA: LDE), a circa venti minuti di auto dalla città stessa. Air France e la sua controllata low cost HOP! operano voli giornalieri dall'aeroporto di Parigi Orly, mentre la maggior parte delle altre destinazioni dell'Europa occidentale e centrale e della costa orientale degli Stati Uniti sono servite da voli charter. Durante la stagione estiva, Ryanair opera voli da Londra Stansted e Bergamo-Orio al Serio. Maligne gestisce autobus pubblici dall'alba al tramonto tutti i giorni tranne la domenica tra l'aeroporto (nella zona di Juillian) e il centro di Lourdes (2,00 € a persona per un biglietto di sola andata).
Ci sono altri aeroporti vicini con più voli, che richiedono tutti un trasferimento in treno a Lourdes presso la stazione ferroviaria delle rispettive città:
* 43.38-0.4186112 Aeroporto di Pau-Pyrénées (IATA: PUF). Air France e HOP operano più voli giornalieri dagli aeroporti Charles-de-Gaulle e Orly di Parigi. L'aeroporto di Pau dista circa 40 minuti d'auto da Lourdes; un taxi costerebbe 80,00 € sola andata.
* 43.6351.3677783 Aeroporto di Tolosa Blagnac (IATA: TLS) – Tolosa-Blagnac è un aeroporto più grande che dista due ore di macchina. Per prendere il treno per Lourdes, trasferimento in autobus o taxi alla stazione di Matabiau.
* 43.468333-1.5233334 Aeroporto di Biarritz Bayonne Anglet (IATA: BIQ). L'aeroporto di Biarritz Bayonne Anglet è raggiungibile da Lourdes in treno e offre voli da Parigi, Regno Unito e Irlanda operati da Air France, HOP!, Easyjet e Ryanair.

### In auto

Lourdes è a circa 9 ore da Parigi via Tolosa e dalla A64. Lourdes è facilmente raggiungibile in auto, anche se le stradine intorno ai luoghi santi possono diventare piuttosto congestionate nei fine settimana e nei giorni festivi. Buone anche le strade dal sud-ovest della Francia e dalla Spagna. Sul vostro GPS assicuratevi di mettere le s silenziose senza apostrofo o potreste finire in un villaggio lontano (ce ne sono diversi). Molti stranieri commettono errori per il divertimento degli altri villaggi.

### Con minivan

Se arrivate a Tolosa c'è anche la possibilità di un trasferimento in minivan. Alcuni operatori, come Ophorus e Toursud, organizzano anche visite guidate di un giorno in città.

### In treno

Diversi treni viaggiano per Lourdes, incluso il servizio TGV da Parigi (sei ore) e Tarbes oltre ai treni intercity da Pau, Bayonne/Biarritz e Tolosa. La piccola stazione SNCF offre servizi minimi, ma ci sono servizi igienici gratuiti, un piccolo bancone caffè/pasticceria, distributori automatici e un bar adiacente e un ristorante con servizio rapido (il servizio può essere piuttosto scontroso, anche per la Francia). L'accessibilità è eccellente a causa del gran numero di pellegrini infermi e disabili che visitano Lourdes e molti treni che passano per Lourdes offrono servizi speciali per disabili. Per informazioni sui treni da e per Lourdes, visitare il sito web SNCF.
* 43.10058-0.0421255 Stazione ferroviaria di Lourdes (Gare de Lourdes), 33 Avenue de la Gare (A poche centinaia di metri dal centro della città, offre facile accesso e chiara segnaletica all'area del Domaine).

### In autobus

I gruppi turistici organizzati da tutto il mondo possono disporre di pullman dedicati (e persino di sacerdoti come guide turistiche) che li portano in città. Gli arrivi in autobus dal Regno Unito e dall'Irlanda a Lourdes sono charter, gestiti da specifiche agenzie di viaggio o organizzazioni di beneficenza per gruppi di pellegrini organizzati.
Per quanto riguarda il Regno Unito, ACROSS organizza tour all-inclusive ogni settimana da Pasqua a fine ottobre per viaggiatori con bisogni speciali.

## Come spostarsi

Essendo una piccola città, la maggior parte delle destinazioni di Lourdes può essere raggiunta a piedi. Alcuni autobus effettuano corse stagionali tra la stazione ferroviaria e alcuni degli hotel più grandi o più lontani.

### In auto

Lourdes ha un complicato sistema di strade a senso unico intorno alla città e, poiché molte strade sono solo pedonali, può essere fonte di confusione e richiede molto tempo per spostarsi in città. Ci sono molti posti dove parcheggiare alla periferia della città (soprattutto fuori rue de Pau) e raggiungere a piedi la grotta è facile, quindi, se possibile, parcheggiare e camminare è il modo più semplice per spostarsi.

### A piedi

Lourdes è una città pedonale con diverse strade pedonali ed è molto facile girare il centro città. Vale davvero la pena camminare ed esplorare. La città è anche frequentata da visitatori disabili, anche l'aiuto è prontamente disponibile.

## Cosa vedere

Mentre i turisti che vengono qui di solito cercano modi per immergersi nella religiosità, quelli che hanno bisogno di una pausa possono sicuramente cercare la ricca storia della città.

### Complesso del Santuario di Lourdes

Il complesso è aperto tutti i giorni dalle 5:00 alle 24:00.
* 43.0975-0.058061 Basilica dell'Immacolata Concezione, 1 Avenue Mgr Théas, ☎ +33 5 62 42 78 78. Lun-Dom 5:00-24:00. La chiesa più grande del complesso, con una guglia alta 70 metri. Sopra l'ingresso si trova un mosaico raffigurante Papa Pio IX, che nel 1854 definì il dogma dell'Immacolata. L'orologio suona l'Ave Maria ogni ora e suona le ore con una campana di 2 tonnellate chiamata Jeanne-Alphonsine.
* 43.0975-0.05752 Basilica di Nostra Signora del Rosario, 1 Avenue Mgr Théas, ☎ +33 5 62 42 78 78. Lun-Dom 5:00-24:00. Chiesa in stile bizantino terminata nel 1899. La navata, sormontata da una cupola, contiene le quindici decadi del tradizionale Rosario. Intorno alla navata ci sono ciascuno dei misteri tradizionali del Rosario (da sinistra a destra, misteri gioiosi, gloriosi e dolorosi), ciascuno caratterizzato da un mosaico incorporato con immagini più piccole di temi correlati e scritture latine. Un mosaico di Maria, il cui aspetto è basato sulla raffigurazione di Bernadette, si può vedere nella parete superiore del santuario e con la scritta Par Marie a Jesus che significa "Da Maria a Gesù".
* 43.097222-0.0536113 Basilica di San Pio X, 1 Avenue Mgr Théas. Una basilica quasi interamente sotterranea, con una capienza di 25.000 persone, e solitamente utilizzata per grandi eventi e in particolare la Messa Internazionale. Sulle pareti ci sono 52 immagini in stile gemma con vetrate colorate sovrapposte. Sulla rampa ovest si trovano i 15 tradizionali Misteri del Rosario e sulla rampa est si trovano le 15 stazioni della Via Crucis, disegnate da Denys de Solère. Nella parte inferiore del lato est si trova la serie "La via della luce di Bernadette", basata su schizzi di René Margotton, che raffigurano le diciotto apparizioni insieme a due scene della sua vita. Vi sono altre due immagini, una per lato dell'ingresso della sacrestia.
* 43.09901-0.057534 Chiesa di Santa Bernadette. La chiesa più moderna, dall'altra parte del fiume rispetto alle basiliche. Fu costruita nel punto esatto in cui si trovava Bernadette durante l'ultima apparizione.
* 43.097539-0.0585085 Grotta di Massabielle. In fondo alla grande basilica è dove Bernadette vide Maria, e fuoriesce l'acqua della sorgente. Giovani e vecchi, sani e malati, accorrono da tutto il mondo per bere o lavarsi con l'acqua miracolosa, o procurarsi l'acqua per i loro ricordi. Vi viene chiesto di essere rispettosi, tuttavia, verso le persone che pregano perché i loro desideri si avverino, non parlando.

### Altre chiese

* 43.09562-0.051176 Museo della Cera, 87 Rue de la Grotte, ☎ +33 05 62 94 33 74, +33 06 87 16 39 87, contact@musee-de-cire-lourdes.com. Lun-Mar e Gio-Sab 9:30-11:45 e 13:45-18:00; Mer e Dom 10:00-11:45 e 13:45-18:00. Scoprite le figure di cera a grandezza naturale. Rivivete l'affascinante storia della vita di Santa Bernadette e di Gesù Cristo.

## Eventi e feste

Tenete presente che molte delle attività in città sono disponibili solo da aprile a ottobre, anche se i visitatori sono ovviamente i benvenuti tutto l'anno.
Da non perdere la processione notturna a lume di candela (acquistate prima la vostra candela in uno dei negozi di souvenir) davanti alla Basilica e intorno alla piazza principale, con canti, preghiere e un rosario recitato in molte lingue (alternando mezzo decennio in inglese, francese, italiano, ecc.). Particolarmente commovente è anche la processione dei malati alla Basilica Sotterranea ogni pomeriggio. Altre attività religiose disponibili includono la confessione (disponibile in francese, inglese, spagnolo, italiano, tedesco, olandese), l'adorazione, la via Crucis (nella basilica sotterranea), l'accensione di candele vicino alla Grotta e il rosario davanti alla Grotta ogni pomeriggio (in francese) e in altri orari e luoghi in altre lingue.

### Eventi religiosi

Se siete cattolici (o anche se non lo siete), potete andare a una messa cattolica in una qualsiasi delle chiese della città. A differenza del Vaticano in cui la maggior parte dei servizi si svolge in italiano o latino, si possono trovare messe celebrate in alcune delle principali lingue del mondo. E sono ovviamente gratuite.
Al Complesso del Santuario si celebrano messe in vari orari della giornata e in varie lingue.
* Messa Internazionale, St. Pius X Basilica (97 Boulevard Rémi Sempé) (Tenutasi presso la Basilica Sotterranea). Aprile-ottobre: domenica, mercoledì, giorno dell'Ascensione e dell'Assunta ore 9:30. Si tiene in sei lingue (inglese, francese, italiano, spagnolo, tedesco e olandese) contemporaneamente. Arrivate presto per prendere posto. Un'esperienza meravigliosa è arrivare con circa 90 minuti di anticipo per far parte del coro (aperto a chiunque arrivi presto per le prove). Potete cantare con persone di tutte e 6 le lingue e avere una visione eccellente della Messa.
Anche una messa in inglese si tiene tutti i giorni alle 9:00 e il sabato sera alle 18:15 presso la Cappella dei SS. Cosma e Damiano, che si trova sullo stesso edificio della Cappella della Riconciliazione lungo il fiume.
* Fiaccolata (Parte dalla grotta). Tra Pasqua e ottobre: tutti i giorni alle 21:00. Acquistate una candela al costo di un euro al negozio e partecipate a una notte luminosa e piena di preghiere. I pellegrini reciteranno i misteri del Rosario a seconda della giornata in varie lingue e canteranno l'"Ave Maria" che racconta le storie dell'apparizione. Siete anche invitati a esprimere le vostre intenzioni tra una preghiera e l'altra e conoscere i compagni pellegrini. La processione inizia alla grotta e termina all'ingresso del santuario.

## Cosa fare

Se avete un'auto, trascorrete una giornata nei meravigliosi Pirenei. I viaggi su strada a Pont d'Espagne, Gavarnie o de Col de Tourmalet offrono paesaggi montani mozzafiato e molte opportunità per le escursioni. C'è anche un castello storico su una collina visibile dalla città.

## Acquisti

Lourdes ha un numero enorme di negozi che vendono ogni sorta di souvenir kitsch e religioso come statuette di santi, rosari, candele, contenitori per conservare l'acqua della sorgente vicino alla Grotta, tazze e calamite per il frigo. Se oggetti come questi fanno per voi, il grande Palais du Rosaire offre un'enorme selezione e avvolgerà gli oggetti da portare a casa. Rue de la Grotte è forse la strada più affollata di Lourdes poiché è lì che si trovano la maggior parte dei negozi e dei ristoranti di Lourdes.
Molti negozi chiuderanno per mezz'ora-2 ore intorno all'ora di pranzo; preparatevi a essere scacciato dal negozio o affrettati con i vostri acquisti se li fate intorno alle 12:30. La domenica alcuni negozi e supermercati dovrebbero rimanere aperti, anche se magari con orari e personale ridotti, per sfruttare il traffico pedonale da o verso le chiese.
I negozi hanno spesso bandiere o cartelli all'esterno che indicano le lingue (oltre all'ovvio francese, di solito inglese, spagnolo e italiano, anche se a volte tedesco e olandese) parlate lì.
* 43.09377-0.046621 Les Halles, 11 Place du Champ Commun, ☎ +33 5 62 42 54 11. Lun-Dom 6:00-13:30. Il mercato mercantile locale che vende prodotti freschi e un'opportunità per assaporare alcuni snack francesi.

## Come divertirsi
### Locali notturni

Sebbene non ci siano molti bar in città, vale la pena notare che, nonostante sia una città prevalentemente cattolica, la religione in sé non proibisce necessariamente l'alcol, anche Gesù trasforma l'acqua in vino durante un matrimonio e un paio di seminari benedettini in tutto il mondo preparare la propria birra! Ciò che è disapprovato (e peccaminoso), tuttavia, è il bere eccessivo al punto da disturbare tutti gli altri.
I bistrot di solito offrono un wine bar mentre le brasserie offrono solitamente una formazione completa.
* 43.09509-0.052591 Au Roi Albert, 109 Rue de la Grotte, ☎ +33 5 62 94 00 11. Lun-Dom 7:00-2:00. Comfort food e snack europei, con un pub apparentemente ampio e bevande che vanno dal vino alla birra.
Le famose acque che sgorgano dalle sorgenti sono ovviamente libere. Le persone di solito lo bevono per scopi di guarigione e spirituali. Portatevi le vostre bottiglie o acquistate uno dei mille contenitori o taniche (o una delle gustose bottiglie di plastica a forma di statuetta di Maria) disponibili in quasi tutti i negozi della città.

## Dove mangiare
### Prezzi medi

* 43.09507-0.052571 Café au Roi Albert (Pont Vieux). Cibo ragionevole e poco costoso, concentrandosi sugli spuntini standard di pizza, croques monsieur & madame e panini.
* 43.09614-0.055022 New Orleans Café, 13 Rue Sainte-Marie, ☎ +33 5 62 42 13 97. Cibo da 5,00 €; birra da 3,00 €. Lun-Dom 8:00-1:00. Anche se il nome dice l'omonima città americana (e parla dal design), il cibo è apparentemente europeo. I piatti includono panini, pasticcini, zuppe e insalate. Per qualcosa di più ripieno, optate per la paella, la pizza o le lasagne. Vengono offerte anche bevande alcoliche.
* 43.09506-0.048633 Pizzeria da Marco, 45 Rue de la Grotte (In cima alla collina), ☎ +33 5 62 94 03 59, contact@damarco.fr. Pizze da 11,00 €; secondi da 20,00 €. Mar-Sab 12:00-14:00 e 19:00-22:00. Una famosa pizzeria italiana che offre anche altri piatti classici italiani. Il proprietario spesso saluta personalmente il cliente o comunque cuoce le pizze. Particolarmente impegnato all'ora di cena. Il personale è cordiale.
* 43.09518-0.048834 Alexandra By Le Bon Sens (Rue de Fort, fuori rue de la Grotte). Questo piccolo ristorante a conduzione familiare è specializzato in prelibatezze locali e ha un'atmosfera intima.

### A Bartrès

* 43.12405-0.048185 À La Petite Bergère (Bartrès, a 10 minuti di auto da Lourdes). A conduzione familiare. Buon cibo della regione.
* 43.12388-0.047546 Au Bon Accueil (Bartrès, a 10 minuti di auto da Lourdes). A conduzione familiare e specializzato in buon cibo della regione.

## Dove alloggiare

Essendo uno dei centri dei pellegrinaggi cattolici, sia con zaino in spalla che in stile valigia, la città offre molteplici opzioni di hotel che si adattano a tutti i livelli di budget. A causa della grande offerta, si possono trovare alloggi a prezzi estremamente economici, con camere doppie in hotel paragonabili ai prezzi degli ostelli (ad esempio 40,00 € per una camera doppia). I prezzi tuttavia possono aumentare durante l'estate e in modo significativo intorno a Natale e Pasqua, durante eventi religiosi e durante il Tour de France.
Sulla sponda sinistra del fiume Gave c'è uno speciale villaggio della gioventù che offre alloggi e servizi ai giovani. Potete anche scegliere un campeggio a Lourdes o nei dintorni in quanto questi possono anche essere relativamente economici.

### Prezzi modici

* 43.09981-0.043891 Hotel Lutetia, 19 Avenue de la Gare, ☎ +33 5 62 94 22 85. A partire da 35,00 €. Un modesto hotel a conduzione familiare vicino alla stazione ferroviaria con camere con vista sui Pirenei. Colazione disponibile a pagamento. Vicino ad alcuni dei ristoranti più economici della città.

### Prezzi elevati

* 43.09634-0.054442 Grand Hotel Moderne, 21 Avenue Bernadette Soubirous, ☎ +33 5 62 94 12 32. Camera doppia da 130,00 €. Un grande hotel a poca distanza da un passaggio pedonale dal santuario di Lourdes. Le camere vanno da singole a per famiglie con porte comunicanti. Sale da pranzo cavernose con colazione a buffet e offerte mediterranee tutto il giorno. Il personale apparentemente cordiale è esperto soprattutto in inglese, italiano, portoghese e spagnolo.

## Sicurezza

Essere una città devota non significa che ci sia zero meschinità. Come in qualsiasi altro luogo, assicuratevi di usare il buon senso e l'intelligenza di strada. I borseggiatori possono essere comuni soprattutto nelle strade con molti pedoni. Non lasciate le vostre cose incustodite.
Poiché molte attrazioni possono comportare la fila, gentilmente non tagliate la linea.

## Come restare in contatto

L'area del codice per Lourdes è 562 con 5 come codice per il sud-ovest della Francia. I numeri di telefono della regione sono generalmente scritti come 33 5 62 (il numero di telefono) utilizzando due cifre dopo ogni spazio. Assicuratevi di inserire ogni singolo numero, incluso il prefisso, quando effettuate una chiamata.
Tutte le principali società di telecomunicazioni francesi sono supportate all'interno della città vera e propria; la copertura potrebbe essere imprevedibile se vi trovate nella zona rurale dei Pirenei. Tuttavia, se dovete chiamare il numero di emergenza (112, cioè), per legge la vostra chiamata dovrebbe andare a buon fine indipendentemente dalla compagnia di telecomunicazioni. Se utilizzate una SIM internazionale, controllate la vostra compagnia di telecomunicazioni per vedere se ha partnership di roaming con la Francia. In alternativa, usate una scheda SIM a breve termine se rimarrete qui per un po'.
Lo stesso operatore dovrebbe anche fornire una connessione 4G LTE veloce per Internet sul vostro telefono. Il Wi-Fi (in francese si dice Uì-Fì, non Uài-Fài) è solitamente fornito dal vostro hotel e in alcuni ristoranti (solitamente indicati con il simbolo @), ma quasi mai nelle chiese; riservate il vostro tempo lì per pregare, immergervi negli eventi liturgici o parlare con altri pellegrini.

## Nei dintorni

* Saint-Pé-de-Bigorre
* Pau
* Parco nazionale dei Pirenei

## Altri progetti

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* Wikiquote contiene citazioni di o su Lourdes
* Wikimedia Commons contiene immagini o altri file su Lourdes