# Viaggiare in auto

L'auto è il mezzo più utilizzato dall'uomo per gli spostamenti. Per guidare in tutti i paesi facenti parte dell'Unione Europa, se si è cittadini europei, basta la patente della propria nazione, mentre se si desidera viaggiare con la macchina in nazioni extra-europee bisogna sempre controllare gli accordi che il proprio paese ha preso con la nazione dove si intende andare, per farlo basta consultare il portale Viaggiare Sicuri del Ministero degli Esteri italiano.

## Panoramica

Guidare è spesso il mezzo di trasporto più veloce per distanze comprese tra 10 e i 100 Km , a meno che non ci siano ingorghi o le strade siano in cattive condizioni. Nei paesi con una rete ferroviaria ad alta velocità, tuttavia, guidare tra le grandi città è solitamente più lento che usare i treni. All'interno delle città, i trasporti pubblici e la bicicletta spesso battono le auto in termini di velocità, a causa della congestione e dei problemi di parcheggio. Su brevi distanze anche camminare può essere più veloce. Potreste voler trovare un parcheggio economico per la vostra auto per il tempo che trascorrete in città, o noleggiare un'auto solo quando partite per la campagna. Nelle aree scarsamente popolate i trasporti pubblici potrebbero essere poco frequenti o inesistenti e in terreni difficili potrebbe non esserci alcuna ferrovia.

### Patente internazionale

La maggior parte dei paesi richiede che si abbia una patente valida prima di poter guidare. Sebbene questa norma possa o meno essere effettivamente applicata nel paese che state visitando, consigliamo comunque vivamente di non guidare senza una patente valida, poiché potreste essere soggetti a multe e possibile detenzione se scoperti, e qualsiasi polizza assicurativa potete aver acquistato non vi coprirà in caso di incidente.
Oltre ad avere la patente di guida, potrebbe essere necessario soddisfare determinati requisiti di età, ad esempio 18 anni per guidare un'auto normale o 21 anni per veicoli più pesanti o rimorchi pesanti; per i veicoli pesanti potrebbero esserci requisiti aggiuntivi.
La maggior parte dei paesi consente patenti straniere, in particolare quelle dei paesi confinanti e le patenti che seguono gli standard internazionali; ad esempio, Canada e USA accettano le patenti degli altri, così come i paesi dell'UE. Le eccezioni includono la Cina, dove è richiesta una patente di guida nazionale. Prima del 1968, anno della ratificazione della Convenzione di Vienna, la patente internazionale modello 26 CTD aveva validità di un anno, mentre successivamente è stato cambiato il modello, ora è TT26 e ha una validità di tre anni; ne va fatta richiesta all'UMC attraverso una scuola guida e non è valida nel territorio nazionale (italiano per gli italiani, svizzero per gli svizzeri e così via). Il permesso internazionale va richiesto per guidare in quei paesi che ancora non hanno ratificato la Convenzione di Vienna, come, per esempio, il Giappone.
Se la vostra patente di guida nazionale soddisfa i requisiti dello standard internazionale, sarà valida almeno nei paesi che l'hanno firmata. In caso contrario, è valida se accompagnata da un permesso di guida internazionale (IDP) come stabilito dalla convenzione. Alcuni paesi che non hanno firmato la convenzione potrebbero comunque accettare la tua patente accompagnata da un IDP. Esiste anche la ISO/IEC 18013, progettata per sostituire l'IDP, ma non è ampiamente riconosciuta. L'IDP è rilasciato da un ente autorizzato; solitamente può essere ottenuto dall'associazione automobilistica del tuo paese di residenza. Ci sono molti rivenditori in rete, non tutti riconosciuti, vedi un elenco di organizzazioni approvate. L'IDP è valido per un soggiorno di massimo un anno, e al massimo per tre anni dalla data di rilascio. Se il vostro paese non fa parte della convenzione potreste essere sfortunati.
Se il soggiorno in un paese è molto più lungo di una tipica visita turistica, spesso dovrete ottenere una patente locale. Questo potrebbe comportare semplicemente lo scambio della patente estera con una locale o il completamento di corsi completi e test come dovrebbe fare un locale che non ha la patente.
Non può guidare in un paese estero chi ha ancora il foglio rosa.

### Segnali e regole

* Un rombo con sfondo giallo e bordo nero, con la scritta "Ponte levatoio"
* A forma di diamante con sfondo giallo e bordo nero, con il simbolo di un ponte levatoio aperto
* Un triangolo con sfondo bianco e bordo rosso, con il simbolo di un ponte levatoio aperto
Il cartello di avvertimento del ponte levatoio è uno dei tanti segnali che negli Stati Uniti restano solo testuali (a sinistra), mentre i suoi equivalenti ai sensi della Convenzione di Vienna (a destra) mostrano il simbolo di un ponte levatoio aperto.
* Solo dritto segnale USA
* segnale del Brasile
* Segnale europeo
La convenzione di Vienna utilizza una categoria di istruzioni obbligatorie, nella maggior parte dei paesi segnali rotondi con simboli bianchi su sfondo blu (la variante brasiliana è un'opzione).
Circa metà del mondo, tra cui la maggior parte dell'Europa e dell'Asia centrale, e parti dell'Africa, segue le convenzioni di Vienna del 1968 sul traffico stradale e sulla segnaletica e i segnali (sviluppati dall'ONU, sulla base della tradizione europea). Se siete abituati a guidare in uno di questi paesi, la maggior parte dei segnali e delle regole vi saranno familiari. I segnali in questi paesi sono per lo più pittogrammi, che non richiedono la conoscenza della lingua. Il significato di alcuni simboli potrebbe non essere ancora ovvio e i segnali aggiuntivi potrebbero essere testuali, come un cartello di parcheggio con l'aggiunta di "solo residenti". Coloro che non sono interessati al segnale principale non dovrebbero aver bisogno di capire i segnali ausiliari.
La Cina non è firmataria della Convenzione di Vienna, ma utilizza un sistema molto simile.
Un altro standard importante è quello nazionale statunitense (con variazioni specifiche per ogni stato), che ha influenzato gran parte del mondo. Australia, Canada e Messico seguono un sistema in questa tradizione, che per i segnali normativi e di avvertimento si basa maggiormente sul testo nelle rispettive lingue nazionali.
In Sud America, nel Sud-Est asiatico, in Irlanda, in Giappone e in Nuova Zelanda si utilizzano diversi adattamenti e miscele di entrambe le tradizioni sopra menzionate.

### Noleggio auto

Noleggiare un'auto è spesso più pratico che portarne una propria, ma ci sono molte cose a cui fare attenzione. Controllate le clausole in piccolo e assicuratevi di annotare le condizioni iniziali dell'auto, per non sentirvi dire di pagare per danni precedenti.
Di solito si paga a giornata (anche se i noleggi a lungo termine potrebbero essere più economici), quindi potrebbe essere opportuno pianificare di noleggiare un'auto solo per determinati giorni.
In molti casi i requisiti per guidare un'auto a noleggio sono più elevati rispetto a quelli per una patente di guida vera e propria. Ad esempio, potrebbe esserci un limite di età più elevato o la compagnia di noleggio potrebbe richiedere un certo numero di anni di esperienza di guida. Se avete rinnovato la patente di recente, potrebbe essere saggio conservare quella vecchia per dimostrare che, di fatto, avete guidato per un periodo più lungo.

### Polizze assicurative

Controlla la vostra assicurazione; non tutte le polizze coprono i viaggi internazionali e anche quelle che lo fanno potrebbero non soddisfare i requisiti delle normative di una destinazione. Non volete davvero ritrovarvi a dover comparire in tribunale a causa di un incidente che la vostra assicurazione non ha coperto, soprattutto quando il tribunale potrebbe essere lontano da casa vostra o potrebbe operare in una lingua straniera. Né volete fatture che la vostra assicurazione non copre, che siano riparazioni auto, legali o mediche.

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