# Falkirk

Falkirk è una città della Scozia situata nella regione di Stirlingshire, nella Cintura centrale. Si trova sulla rotta del canale tra Glasgow ed Edimburgo e la sua attrazione principale è la Ruota di Falkirk, l'ingegnoso dispositivo che solleva le barche tra due canali.

## Da sapere

Il nome Falkirk deriva da "faw-kirk" che significa "chiesa multicolore", ma quell'edificio medievale è andato perduto.
La strada dritta tra Edimburgo e Glasgow passa 16 km a sud di Falkirk, sulle colline attorno a Shotts. Queste non sono una barriera per i veicoli moderni, quindi la A8 e in seguito la M8 andavano da quella parte, ma non vorreste faticare su di esse con un cavallo e un carro. La strada tradizionale era quindi un arco attraverso Linlithgow e Falkirk, lasciando il Forth attraverso la valle di Carron, quindi scendendo nella valle di Kelvin attraverso Kilsyth e Kirkintilloch fino al Clyde. La strada per le Highlands centrali si diramava anche a Falkirk, per Stirling, Perth e oltre. Queste strade esistono fin dalla preistoria, con la prima struttura sopravvissuta che è il Vallo Antonino del II secolo. Commercianti, pellegrini, eserciti e mandriani arrivavano tutti da questa parte, e in seguito lo fecero anche il canale e le ferrovie.
Falkirk è cresciuta a partire dal XVIII secolo, quando il canale ha reso più facile lo spostamento di merci pesanti, il minerale di ferro veniva estratto localmente e il carbone poteva essere trasformato in coke per trasformare il minerale in acciaio. La Carron Iron Works, circa 4 km a nord della città, era famosa per i suoi armamenti: la "carronade" era un cannone leggero e tozzo per battaglie navali a distanza ravvicinata. C'era anche la prima industria petrolifera del mondo a pochi km a est, che estraeva olio di paraffina dallo scisto, creando un ammasso di cumuli di detriti arancioni. A Falkirk sono anche prodotte le caratteristiche cassette postali e cabine telefoniche rosse della Gran Bretagna, e i camion e gli autobus Dennis.
L'industria pesante tradizionale è calata nel XX secolo, ma Falkirk si è interessata alla petrolchimica: petrolio e gas vengono raffinati nella vicina Grangemouth. Si sono sviluppati l'industria leggera e il settore dei servizi e la città, in quanto centro di una metropoli, ha lavori pubblici e simili. È anche facilmente raggiungibile da Edimburgo e Glasgow.

## Come arrivare
### In aereo

* L'aeroporto di Edimburgo (IATA: EDI) si trova a 31 km a est. Prendete il tram per Haymarket, quindi il treno per Glasgow Queen Street per Falkirk.
* L'aeroporto di Glasgow (IATA: GLA) si trova a 55 km a ovest, all'estremità opposta della città. Prendete l'autobus dell'aeroporto fino alla stazione di Buchanan, quindi il treno da Queen Street verso Edimburgo per Falkirk.

### In auto

Da Edimburgo seguire la M9, ​​da Glasgow seguire la M80 fino alla M876. I ciclisti possono seguire il sentiero di rimorchio del canale.

### In nave

Il canale Forth and Clyde e l'Union Canal si incontrano alla Ruota di Falkirk e hanno buoni sentieri di alaggio. L'Union Canal è navigabile fino a Edimburgo: ci sono due chiuse appena sopra la Ruota, ma poi serpeggia lungo i contorni. Il canale Forth and Clyde è navigabile anche lungo la breve discesa fino all'estuario del Forth a Grangemouth, e salendo per la cresta fino al fiume Kelvin e scendendo verso Glasgow. Tuttavia ha chiuse e ponti bassi che richiedono un preavviso per l'apertura; i kayak possono essere facilmente trasportati.
Il canale è chiuso alle barche fino a giugno 2026 dalla Ruota fino al Forth a Grangemouth, poiché le chiuse sono in riparazione. Nessuna notizia sull'uso del sentiero di alaggio, ma l'interruzione è inevitabile.
I vicini moli di Grangemouth sono affollati di navi merci e petroliere, ma non hanno partenze passeggeri.

### In treno

* 55.992-3.79291 Falkirk High si trova al margine sud della città, ma ha il servizio più veloce. I treni da Edimburgo arrivano a ogni ora impiegando 30 minuti via Haymarket, Linlithgow e Polmont, e proseguono verso ovest fino a Croy e Glasgow Queen Street, altri 25 minuti.
* 56.0025-3.78512 Falkirk Grahamston è più centrale, ma si trova su un anello più lento della linea Edimburgo-Glasgow. In direzione ovest da Edimburgo questi treni partono ogni ora via Haymarket, Edinburgh Park, Linlithgow, Polmont, Falkirk Grahamston, Camelon, Cumbernauld, Greenfauld, Gartcosh, Stepps, Robroyston, Springburn e Glasgow Queen Street. Ci sono anche treni a ogni ora da Edimburgo via Grahamston a Camelon, Larbert, Stirling e Dunblane.
Per entrambe le stazioni di Falkirk, un ritorno da Edimburgo costa circa £10 e da Glasgow £17. La stazione minore di Camelon potrebbe essere più comoda per il margine occidentale della città.

### In autobus

Gli autobus per Falkirk sono gestiti da First. Non c'è una stazione degli autobus, ma fermano principalmente lungo Vicar Street nel centro della città, ADSA un isolato a ovest e il Community Hospital a 1 km a sud-ovest.
L'autobus X37 parte ogni ora dalla stazione di Glasgow Buchanan via Cumbernauld, impiegando 70 minuti per Falkirk.
L'autobus X38 parte da Edimburgo ogni 30 minuti via Kirkliston, Linlithgow e Polmont, impiegando 1 ora e 45 minuti.
L'autobus 38 parte ogni 20 minuti da Stirling via Bannockburn e l'autobus 16 ogni ora via Airth, entrambi impiegando 50 minuti.
L'autobus 3/4 parte da Grangemouth ogni 10 minuti e l'autobus 2 parte da Bo'ness via Grangemouth ogni 30 minuti.

## Come spostarsi

Il centro di Falkirk è piuttosto piccolo e si può girare a piedi.
La Ruota si trova a 4 km a ovest del centro città: l'autobus 6 passa lì ogni 30 minuti, oppure camminate lungo il sentiero di rimorchio del canale, che passa per la stazione ferroviaria di Falkirk High. Girate invece verso est per entrare nel lungo e spettrale tunnel del canale.

### In taxi

Le compagnie di taxi sono Express (☎ +44 1324 638000) e Five Star (☎ +44 1324 61933). La stazione dei taxi si trova sulla Lower Newmarket Street.

## Cosa vedere

* 56.0005-3.84191 Ruota di Falkirk, Lime Road FK1 4RS. Ingresso libero. Mer-Dom 10:00-15:30. Il canale Forth e Clyde fu completato nel 1790 e la sua estensione orientale, l'Union Canal, raggiunse Edimburgo nel 1822. L'Union risaliva dal Forth e Clyde tramite una serie di 11 chiuse, che richiedevano alle chiatte un giorno intero per essere attraversate e drenavano 3500 tonnellate di acqua a passaggio. Non poteva competere con le ferrovie, cadde in rovina e fu chiuso e interrato in diversi punti. Fu riaperto in più fasi a partire dagli anni '90, ma la sfida più grande fu il dislivello di 35 metri fino all'incrocio del canale. La Ruota, aperta nel 2002, fu la soluzione ingegnosa: un ascensore rotante per barche. Le barche salpano su un elegante acquedotto in una gondola, che si sigilla e poi affonda mentre la controgondola sale. Per il principio di Archimede, non c'è differenza di peso tra i lati e una scarsa perdita d'acqua. L'acquedotto superiore conduce al Roughcastle Tunnel (175 metri), che è moderno, costruito insieme alla Ruota per collegarsi all'originale Union Canal. Ci sono due chiuse sul lato più lontano, poi è una navigazione tranquilla.
* 55.9978-3.8562 Forte di Rough Castle, Tamfourhill FK1 4RR. Ingresso libero. 0:00-24:00. Resti di terrapieno di un forte romano sul Vallo Antonino, costruito nel 142 d.C. e presidiato dai Nervi, una coorte di 500 reclute belghe. Una caratteristica distintiva di questo forte sono le sue "lilias", fosse di pali appuntiti vicino alla porta attraverso il muro. Il profondo fossato correva per tutta la lunghezza del lato nord del muro e potete seguirlo per un po' prima che scompaia sotto strutture successive. A est è parallelo a Tamfourhill Road, con il forte successivo Watling Lodge perso sotto la chiusa 16 del canale Forth e Clyde. A ovest si dirige attraverso Seabegs Wood, dove il forte di Seabegs è scomparso, quindi verso Castle Cary alla periferia di Cumbernauld.
* 55.9922-3.81223 Bantaskine è un parco boschivo a 2 km a ovest della città. È il sito della battaglia di Falkirk Muir del 1746 e ci sono progetti per un centro visitatori, ma non ne è venuto fuori nulla. I giacobiti erano avanzati a sud fino a Derby, poi sono stati respinti, ma sono rimasti forti e sono tornati, prendendo di mira Stirling. Una forza di soccorso governativa è stata sconfitta nella battaglia qui, ma i giacobiti non sono riusciti a trarne vantaggio e le forze governative si sono raggruppate. I giacobiti di Bonny Prince Charlie hanno continuato la loro serie di ritirate vittoriose e la partita finale si sarebbe giocata a Culloden.
* I 56.0193-3.7554 Kelpies sono due enormi sculture a forma di testa di cavallo al capolinea del canale Forth and Clyde nel fiume di marea Carron. Completate nel 2013, sono visibili dall'adiacente M9, prendete l'uscita 1 sulla A9 per una visuale più ravvicinata. Sono alti 30 metri: i Kelpies erano creature acquatiche mutaforma che potevano intrappolarvi somigliando a un cavallo, e commemorano anche i pesanti cavalli da tiro che trainavano le chiatte lungo i canali.
* Il 55.999236-3.7841855 centro di Falkirk è incentrato su The Steeple, la torre dell'orologio alta 43 metri costruita in stile classico nel 1814. Non è mai stata una chiesa, ma un casello autostradale o una prigione cittadina (si dice che il lato nord di Tolbooth Street sia la strada più corta della Gran Bretagna, ma ci sono rivendicazioni contrastanti, ad esempio da parte di Wick). La High Street era la tradizionale strada A9 da Edimburgo a John O'Groats, ma ora è pedonale e la M9 bypassa a nord.
* La 55.99443-3.70616 vecchia chiesa parrocchiale o Trinity si trova sulla High Street, 91 metri a ovest dello Steeple. Qui sorgeva la "Faw Kirk" del VII secolo, ma fu sostituita o ricostruita nei secoli successivi e l'edificio attuale risale per la maggior parte al 1811. Qui sono sepolti Sir John de Graeme e Sir John Stewart di Bonkyll, entrambi uccisi nella battaglia di Falkirk del 1298. Trinity è ancora in uso come Chiesa di Scozia.
* Pleasance è la strada moderna anonima a sud dell'Howgate Shopping Centre, che era il sito del Falkirk Fort sul Vallo Antonino. Qui non c'è niente da vedere, ma nei musei ce n'è molto, poiché gli scavi hanno rivelato i migliori esempi di romani in Scozia. La cosa più sorprendente è stato il tartan più antico della Scozia, un intreccio di lana bianco e nero nel collo di un barattolo di monete romane sepolto nel 260 d.C. È diventato il tartan tradizionale della famiglia Shepherd e della contea di Northumberland.
* 55.9946-3.76717 Callendar House, Callendar Road FK1 1YR, ☎ +44 1324 503770. Ingresso libero. Lun-Dom 10:00-17:00. Iniziò come una casa con torretta nel XIV secolo. Era la casa della famiglia Livingston, ben collegata, ma sostennero i giacobiti nel 1715 e di nuovo nel 1745 e ne pagarono il prezzo. Fu acquistata da un uomo d'affari, William Forbes, che la ampliò notevolmente in stile castello-baronale. Passò al consiglio nel 1963 ed è stata restaurata come museo in gran parte in epoca georgiana. Nel parco, potete tracciare la linea del Vallo Antonino e c'è un monumento dorico a Forbes.
* Westquarter Burn al confine sud-orientale di Callender Park è il probabile sito della battaglia di Falkirk del 1298, con gli scozzesi guidati da William Wallace schierati a nord del burn e gli inglesi guidati da Edoardo I a sud. Wallace aveva annientato gli inglesi a Stirling Bridge e fatto incursione nel Northumberland, ma Edoardo tornò con un esercito più numeroso. Le tattiche di Wallace a Falkirk erano scadenti, i suoi uomini furono abbattuti dagli arcieri inglesi e non poté più fare altro che scaramucce.
* Il 55.9881-3.79278 Falkirk Canal Tunnel sull'Union Canal è lungo 636 metri, un lungo passaggio buio e spettrale. Entrate da nord da Slamannan Road accanto alla stazione ferroviaria di Falkirk High. L'ingresso sud è in un profondo taglio senza accesso immediato alle strade soprastanti, quindi continuate in aperta campagna per ammirare il Forth. Potreste anche proseguire fino a Polmont e prendere il treno o l'autobus per tornare da lì.
* 55.96769-3.750349 California, a 6,4 km a sud-est della città, non è così soleggiata come il dipartimento pubblicitario del Consiglio fa credere. Qui si estraeva carbone e l'insediamento si espanse all'epoca della corsa all'oro in California del 1848-55. La miniera è chiusa da tempo, quindi scattate la foto di rito del cartello del villaggio e andate avanti, magari a Moscow vicino ad Ayr.
* 56.0767-3.786610 The Pineapple è una serra del XVIII secolo per la coltivazione di ananas e altri frutti tropicali, e ha la forma di una di queste. Non è possibile entrare, ma è possibile ammirare gratuitamente l'esterno insolito e i giardini. Si trova a 6,4 km a nord di Falkirk, appena oltre Airth, ed è aperta tutti i giorni.

## Eventi e feste

* Gli Airth Highland Games si tengono il quarto sabato di luglio al The Wilderness, Airth FK8 2LN (molto più vicino alla strada principale di quanto suggerisca quell'indirizzo). I prossimi saranno probabilmente il sabato 26 luglio 2025, da confermare.

## Cosa fare

* Calcio: 56.0055-3.75261 Falkirk Football Club, 4 Stadium Way, Falkirk FK2 9EE (2 km a est del centro vicino allo svincolo tra la M9 e la A904), ☎ +44 1324 624121. I "Bairns" sono stati promossi nel 2024, quindi giocano a calcio nello Scottish Championship, il secondo livello. Il loro campo di casa è lo stadio di Falkirk, con una capienza di 8.000 persone.
* Anche lo 56.0282-3.81472 Stenhousemuir Football Club è stato promosso e giocherà nella Scottish League One, terza divisione, all'Ochilview Park, che può ospitare 3.700 persone.
* L'East Stirlingshire Football Club condivide lo stadio di Falkirk e gioca nella Lowland League, la quinta divisione.
* Rugby: il Falkirk RFC gioca nella National League 2, il terzo livello del gioco amatoriale in Scozia. Gioca sulla Dorrator Road Camelon, all'estremità nord della città.
* Le gite in barca sul canale passano per la Ruota. I proprietari di imbarcazioni private possono passare gratuitamente ma devono avvisare in anticipo, come per le altre chiuse del canale. Una gita di un'ora è organizzata da Scottish Canals: salpa dal Visitor Centre, sale sulla Ruota e attraversa il Tamfourhill Tunnel fino al bacino, quindi torna indietro. Nel 2022 la tariffa era di £ 13,50 per gli adulti, £ 8 per i bambini. Nelle estati precedenti si salpavano viaggi più lunghi, ad esempio da Ratho, che duravano una giornata e servivano un pranzo tranquillo. Nessuno offre vacanze in chiatta sul canale, poiché queste vie d'acqua sono troppo limitate.
* John Muir Way è un sentiero escursionistico da costa a costa che in questa zona segue semplicemente il sentiero di rimorchio del canale.
* Golf: Il 56.00766-3.81793 Falkirk Golf Club si trova a 3,2 km a ovest dalla stazione ferroviaria di Camelon. Più lontano si trovano il 56.00966-3.879694 Bonnybridge Golf Club, il 56.02773-3.825055 Falkirk Tryst Golf Club, il 56.03442-3.85236 Glenbervie Golf Club e il 55.99613-3.687437 Grangemouth Golf Club.

## Acquisti

* 55.99924-3.784981 Centro commerciale Howgate, High Street (a un isolato a nord). ASDA: Lun-Dom 7:00-22:00.
* 56.00355-3.780112 Central Retail Park (lato nord della ferrovia attraverso Grahamston). Tesco: Lun-Dom 6:00-24:00.

## Come divertirsi
### Spettacoli
#### Cinema

* 56.00289-3.777011 Cineworld si trova nel Central Retail Park, nella parte nord della città.

### Locali notturni

* I pub del centro città sono il 55.99975-3.784192 Wellington Bar, lo 55.99962-3.784023 Scotia, il 56.00017-3.783084 Carron Works (JD Wetherspoon), l'55.99964-3.783125 Aitkens Bar, il 55.99931-3.784036 Tolbooth Tavern, il 55.99855-3.784287 The Wheatsheaf, il 55.99837-3.784278 The Courtyard, il 56.00016-3.787759 Cheerz, il 56.00042-3.7864710 New Market Bar, il 56.00122-3.7853411 Behind The Wall, l'56.00135-3.784512 High Spirits e il 56.0026-3.783913 Railway Tavern.
* La 55.99471-3.7245514 distilleria Falkirk produce whisky di malto singolo.
* La 56.00218-3.8031515 distilleria Rosebank ha chiuso negli anni '90, ma i malti trentennali di quel periodo sono ancora disponibili. Il posto è stato ricostruito e ha ripreso la produzione nel 2022, con il whisky in vendita da fine 2025.

## Dove mangiare
### Prezzi medi

* 55.99669-3.754171 Benny T's, Mary Street, Laurieston FK2 9PS (1 km a est del centro città), ☎ +44 1324 678730. Mar-Sab 12:00-21:00, Dom 16:00-21:00. Ottimo fish and chips da mangiare sul posto o da asporto.
* 55.99831-3.779362 Sanam Tandoori, 5 Callendar Road FK1 1XS (ai piedi di High Street), ☎ +44 1324 631422. Dom-Mar 16:00-22:00, Mer-Sab 12:00-14:00 e 16:00-22:00. Cucina indiana decente, buon rapporto qualità-prezzo.
* 55.99834-3.780423 Erawan Thai, 11-13 East Bridge Street. Mar-Gio 17:00-21:00, Ven-Sab 12:00-22:00, Dom 17:00-20:00.
* 55.99755-3.726194 Chianti Restaurant, East Beancross Farm FK2 0XS (uscita 5 della M9 di fronte al Premier Inn), ☎ +44 1324 715500. Lun-Dom 12:00-22:00. Questo ristorante italiano riceve ottime recensioni.

## Dove alloggiare
### Prezzi medi

* 56-3.78211 Orchard Hotel, 2 Kerse Lane FK1 1RF, ☎ +44 1324 624567. Camera doppia: £55. L'opzione più centrale della città, pulita e ben gestita, con un discreto bistrot.
* 56.0127-3.75312 Premier Lodge, West Mains Road FK3 8YE, ☎ +44 1324 474771. Camera doppia: £80. Catena affidabile con altri quattro hotel locali: Falkirk Central a Camelon, Larbert (uscita 2 della M876), Falkirk West a Polmont (vedere sotto) e Falkirk North ad Airth (uscita 3 della M876).
* Svincolo 5 della M9: vedere l'articolo su Polmont per Premier Inn Falkirk West, Travelodge, OYO Metro Inn e Beancross Farm Hotel, tutti raggruppati qui.

## Come restare in contatto
### Internet

A partire da febbraio 2022, Falkirk offre il 4G di tutti gli operatori del Regno Unito e potreste ottenere il 5G con Three.

## Tenersi informati

* Cosa c'è in programma? Per gli eventi locali ascoltate Central FM sui 103.1 FM o leggete Falkirk Herald, pubblicato settimanalmente.

## Nei dintorni

* Linlithgow è una graziosa cittadina con castello che domina un lago, facilmente raggiungibile in autobus o in treno.
* A Bo'ness c'è la ferrovia a vapore Bo'ness and Kinneil.
* Edimburgo è la splendida capitale della Scozia, a 30 minuti di treno verso est.
* Stirling, a nord, è una Edimburgo in miniatura, con il suo castello arroccato su uno sperone roccioso.