# Gole del Velino

Gole del Velino è un itinerario che si sviluppa attraverso la Sabina, nel Lazio.

## Introduzione

È un percorso di grande suggestione che si effettua nell'alta valle del Velino in Sabina al confine con l'Abruzzo, in prossimità di Antrodoco, città da cui si dipartono anche le Gole di Antrodoco.

### Cenni geografici

Le 42.43401213.0733231 Gole del Velino sono un tratto della valle del Velino dove il fiume ha scavato una forra molto profonda tra pareti a precipizio, stretta tra il massiccio del monte Terminillo ad ovest e l'appennino abruzzese (estremità settentrionale della catena del Velino, con i monti Giano e Cerreto) ad est. Le gole si allungano in direzione nord-sud per circa 14 km; hanno inizio a Posta, 720 m s.l.m., e proseguono in discesa fino a terminare ad Antrodoco, 495 m s.l.m., che rappresenta la porta di accesso da sud. Da Antrodoco il fiume prosegue verso ovest; la sua valle si allarga e più avanti diventa la Piana di San Vittorino. Il territorio delle gole è interessato da fenomeni carsici e dalla presenza di diverse grotte: la Grotta di San Quirico, la Grotta Oscura, le Grotte di Romualdo, lo Strambo del Paladino e il Fosso di Portella.

### Cenni storici

Le Gole sono state sin dall'antichità un punto di passaggio molto importante: sono infatti l'unica via per aggirare il massiccio del monte Terminillo e raggiungere l'alta valle del Velino e l'amatriciano, dove si trova il Passo della Torrita che costituisce lo spartiacque appenninico tra Lazio e Marche.
Per questo già in epoca romana le gole erano attraversate dalla Via Salaria, strada consolare che collegava Roma all'Adriatico passando per Rieti ed Ascoli Piceno. Il passaggio della Salaria ha lasciato profonde tracce nell'ambiente delle gole, e ancora oggi sono visibili gli impegnativi interventi ingegneristici che in epoca antica furono portati avanti per facilitare il corso della strada.
Oggi le gole sono attraversate dalla strada statale 4 (Via Salaria) che come la strada antica collega Roma all'Adriatico. Avrebbe dovuto attraversare le gole anche la Ferrovia Salaria, che però non fu mai costruita. Sia Antrodoco che Posta, ai due ingressi delle gole, sono degli importanti crocevia stradali: dalla prima città si diparte dalla Salaria la strada statale 17 dell'Appennino abruzzese ed Appulo-Sannitico per L'Aquila, dalla seconda la strada statale 471 per Leonessa, Cascia e Montereale.
Nelle gole del Velino la Salaria è ancora oggi una strada piuttosto tortuosa e dalla carreggiata stretta, che segue un percorso non troppo diverso da quello della consolare romana, mentre da Posta in poi prosegue come strada a scorrimento veloce sebbene rimanga ad una sola carreggiata. L'ammodernamento del tratto Posta-Rieti è in previsione e sono attualmente in corso i lavori per il primo tronco Posta-bivio Micigliano

## Tappe

Percorrendo le gole sulla Salaria da 42.41666713.0833332 Antrodoco a 42.52722213.1155563 Posta, risalendo la valle del Velino, si osservano nell'ordine:
* il Fosso dei Maiori, che viene superato a circa un chilometro e mezzo da Antrodoco
* sulla destra, l'Abbazia benedettina dei Santi Quirico e Giulitta (X secolo), importante centro di potere nel medioevo, abbandonata nel Seicento;
* a sinistra, il bivio con la strada provinciale 15 che conduce a Micigliano, piccolo villaggio posto a 925 m s.l.m. alle falde del Terminillo;
* a 7 km da Antrodoco, sulla sinistra, il Masso dell'Orso, una rupe che si erge quasi verticalmente sul fiume, tagliata dai Romani per un'altezza di 30 metri e per quasi 20 di lunghezza, allo scopo di permettere il passaggio della Via Salaria;
* a pochi metri dal Masso dell'Orso, resti di un muro di sostruzione della Via Salaria, in opera poligonale, alto 3,30 metri e lungo 9.
* sempre nelle vicinanze del Masso dell'Orso, sulla sinistra, una pietra miliare dell'antica strada consolareche segna il miglio LXVIII, risalente all'epoca augustea, alta 2,35 metri e con forma di tronco di cono;
* poco dopo, altre due rupi tagliate dai romani per il passaggio della strada (l'ultima alta 26 metri e lunga 36);
* ad 8 km da Antrodoco si trova la località Lodonero e si apre verso Est la valle dell'Inferno, che sale sulle pendici del Terminillo;
* a 9,5 km da Antrodoco si attraversa il paese di Sigillo;
* poco prima di Posta, sulla sinistra, le Vene rosse, un taglio nella roccia di colore rossastro lungo 180 metri ed alto 16, che una leggenda popolare attribuisce all'azione diabolica di Cecco d'Ascoli, ma in realtà fa parte delle opere di ingegneria realizzate dai romani per il passaggio della strada.

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