# Chūgoku

Chūgoku è una regione del Giappone. È la parte più occidentale della principale isola giapponese di Honshū. A parte Hiroshima, la maggior parte di Chūgoku è probabilmente ben fuori dai sentieri battuti per una breve visita in Giappone; ma se il tempo lo consente, troverete una regione ricca di luoghi ed esperienze memorabili e un lato del Giappone completamente diverso dalle destinazioni più note del Kansai e del Kantō.

## Da sapere

Il nome Chugoku significa letteralmente "Paese di Mezzo", unico relitto superstite di una storica divisione del Giappone in "Paesi Vicini" (近国 Kingoku), "Paesi di Mezzo" e "Paesi Lontani" (遠国 Ongoku), basata sulla distanza dalla capitale Kyoto. A rigor di termini, il Chugoku di oggi copre solo i paesi medi lungo le strade San'indo e San'yodo, e quindi Okayama a volte non è considerata una parte completa del Chugoku, poiché solo 1 delle sue 3 province componenti (provincia di Bitchu) apparteneva al Medio Paese. Le province di Bizen e Mimasaka, insieme alla provincia di Inaba di Tottori, facevano parte dei Paesi vicini.
In giapponese, i caratteri 中国 e la lettura Chugoku sono usati anche per significare "Cina" (gli stessi caratteri sono usati in cinese, ma pronunciati Zhongguo). Tuttavia, poiché la regione di Chugoku è sempre indicata con il qualificatore "-chihō" e la Repubblica popolare cinese e la Repubblica cinese possono essere indicate con i loro nomi completi, di solito c'è poco spazio per la confusione.

## Territori e mete turistiche
### Centri urbani

* 34.38525132.4553061 Hiroshima — Luogo del famigerato attacco con la bomba atomica.
* 34.408111131.3991672 Hagi — Città castello splendidamente conservata
* 35.367028132.7546673 Izumo — Sede del grande Santuario di Izumo, il secondo santuario shintoista più sacro del Giappone.
* 34.585083133.7721114 Kurashiki — Sede di una delle aree storiche più grandi e belle del Giappone, il quartiere storico di Bikan, nonché del famoso Museo d'arte di Ohara, ricco di opere famose provenienti dall'Europa.
* 35.468111133.0485285 Matsue — Famosa per il castello di Matsue, uno dei pochi castelli originali rimasti in Giappone
* 34.655111133.9195836 Okayama — Con il giardino Korakuen, uno dei 3 migliori giardini del Giappone e il minaccioso castello nero di Okayama.
* 33.957889130.9413337 Shimonoseki — Porta d'accesso a Kyūshū e allo stretto di Kanmon, meglio conosciuta per trasformare il pesce velenoso in pasti gourmet.
* 35.494389134.2216118 Tottori — Sede delle uniche dune di sabbia del Giappone, le dune di sabbia di Tottori offrono ai visitatori un'esperienza davvero unica, compresi i giri in cammello.
* 34.178028131.4737789 Yamaguchi — Una città con molti templi ben conservati.

### Altre destinazioni

* 34.242222131.2983331 Parco nazionale Akiyoshidai Quasi — Ha l'altopiano e la grotta più grandi del Giappone.
* 34.745167134.1888332 Bizen — Sede dello stile di ceramica più antico e rispettato del Giappone.
* 35.510694133.4960563 Daisen — Gli alpinisti affollano il bellissimo Monte Daisen.
* 34.166583132.2188334 Iwakuni — Una città con il pittoresco ponte Kintai-kyo.
* 34.275556132.3077785 Itsukushima — Posizione del Santuario di Itsukushima, il santuario più fotografato di tutto il Giappone.
* 35.192083132.4993616 Ōda — Sono presenti le miniere d'argento, registrate come patrimonio mondiale dell'UNESCO.
* 36.154722133.15257 Isole Oki — Un gruppo di isole designato come geoparco, noto per la sua natura e le viste panoramiche sulla costa.
* 34.791028133.6168338 Takahashi — Una pittoresca cittadina famosa soprattutto per il castello di Bitchu Matsuyama.
* 35.069111134.0044729 Tsuyama — Una tranquilla cittadina famosa per le migliaia di fiori di ciliegio intorno alle rovine del suo castello nel Parco Kakuzan.

## Come arrivare
### In aereo

Hiroshima, Okayama e Yonago offrono collegamenti nazionali e internazionali con altre città asiatiche.
Izumo, Masuda, Yamaguchi, Iwakuni e Tottori offrono voli domestici.

### In nave

I traghetti dal terminal internazionale del porto di Shimonoseki vanno all'estero. Il traghetto Kampu va regolarmente a Busan in Corea del Sud. Il traghetto Orient va regolarmente a Tsingtao e Shanghai in Cina.

### In treno

La linea San'yo Shinkansen collega Hiroshima, Okayama e altre grandi città a Kyūshū nel sudovest e Kansai, Nagoya, Yokohama e Tokyo a est. La meno popolata costa settentrionale del Mar del Giappone è servita da treni espressi limitati con collegamenti per Osaka e Kyoto.

## Come spostarsi
### In treno

Il JR West Sanyo San'in Area Pass consente viaggi illimitati per 7 giorni in un'area approssimativamente compresa tra Fukuoka (sull'isola di Kyūshū) e Kyoto (esclusa una zona a nordest) e a nordest di Shikoku. Include treni proiettile sul San'yō Shinansen (ma non il Tokaidou e il Kyushu Shinkansen) e molti treni espressi e locali. ¥ 19000 per gli adulti se acquistati online o in un'agenzia di viaggi straniera, ¥ 20000 nella stazione JR West; la metà per i bambini.

## Cosa vedere
### Siti Unesco

La regione di Chugoku ospita quattro dei siti del patrimonio mondiale dell'UNESCO in Giappone:
* Siti della rivoluzione industriale giapponese Meiji (Hagi) – Questo sito contiene una varietà di siti in tutta la nazione. Nella città-castello di Hagi, le officine siderurgiche di Ohitayama Tatara, la fornace a riverbero di Hagi, il cantiere navale di Ebisugahana e l'Accademia di Shokasonjuku sono i siti designati come Patrimonio dell'Umanità.
* La miniera d'argento di Iwami Ginzan e il suo paesaggio culturale (Ōda) – Dichiarata patrimonio mondiale nel 2007.
* Memoriale della Pace di Hiroshima (Genbaku Dome) (Hiroshima) – Dichiarato patrimonio mondiale nel 1996.
* Santuario di Itsukushima (Itsukushima) – Registrato come sito del patrimonio mondiale nel 1996.

### Castelli
#### Castelli originali

In Giappone rimangono solo dodici castelli originali e la regione di Chugoku ne ospita due:
* Castello di Bitchu Matsuyama (Takahashi) – Il castello più alto del Giappone.
* Castello di Matsue (Matsue) – Uno dei soli quattro castelli designati come tesori nazionali.

#### Castelli ricostruiti

* Castello di Okayama, Okayama
* Castello di Hiroshima, Hiroshima
* Castello di Fukuyama, Fukuyama
* Castello di Iwakuni, Iwakuni
* Castello di Kawahara, Tottori

#### Castelli in rovina

* Castello di Tsuyama, Tsuyama
* Castello di Tottori, Tottori
* Castello di Tsuwano, Tsuwano
* Castello di Hagi, Hagi
* Castello di Mihara, Mihara
* Castello di Shimotsui, Kurashiki

### Giardini

Questa è una lista di alcuni dei giardini più famosi della zona, tuttavia ci sono molti altri bellissimi giardini in tutta la regione:
* Giardino Korakuen (Okayama) – Questo è il giardino più famoso della regione di Chugoku, nonché uno dei primi tre giardini di tutto il Giappone.
* Giardino delle rose RSK (Okayama) – Un grande giardino che contiene un'ampia varietà di rose provenienti da tutto il mondo.
* Giardino Shurakuen (Tsuyama) – Uno splendido giardino del XVII secolo senza biglietto d'ingresso.
* Giardino inglese Miyama (Tamano) – Un autentico giardino inglese creato dall'inglese Peter Thurman.
* Museo d'arte Adachi (Yasugi) – Sebbene esista un museo che espone oltre 1.000 opere d'arte, il punto forte del museo per molti non è il museo; è il giardino. Costruito nel 1980, il giardino è abbastanza nuovo ma ciò che manca nella storia lo compensa con dimensioni e bellezza. Questo giardino è stato votato il miglior giardino del Giappone dall'American Journal of Japanese Gardening.
* Parco Vogel (Matsue) – Una delle più grandi serre del mondo, nonché una voliera.
* Giardino Yuushien (Matsue) – Costruito per la bellezza in ogni stagione, compreso l'inverno quando fioriscono le camelie.
* Giardino cinese Enchoen (Yurihama) – Uno dei più grandi giardini cinesi del Giappone. Enchoen è stato prima costruito in Cina, smontato e poi ricostruito a Yurihama come simbolo di amicizia tra Tottori e la provincia cinese dell'Hebei.
* Giardino dei tulipani (Hiezu) – Un giardino pieno di bellissimi tulipani rossi e gialli.
* Giardino Shukkeien (Hiroshima) – Un imponente giardino costruito da Ueda Soko, considerato uno dei più grandi maestri della cerimonia del tè.
* Giardino Sesshutei (Yamaguchi) – Questo giardino è una riproduzione di una scena di uno dei più famosi dipinti paesaggistici di Sesshu.
* Giardino Chōfu (Shimonoseki) – Uno dei famosi giardini della città castello di Chōfu.

### Templi e santuari

Sebbene templi e santuari possano essere trovati in abbondanza in tutta la regione, questi sono alcuni dei templi e santuari più importanti e interessanti della regione di Chugoku.
* Santuario di Izumo (Izumo) – Il secondo santuario shintoista più sacro (il Santuario di Ise a Ise è il numero uno) e sicuramente uno dei più imponenti del Giappone. Il Santuario di Izumo è dedicato al dio del matrimonio e della felicità.
* Santuario di Itsukushima (Itsukushima) – Essendo il santuario più fotografato del Giappone, uno dei tre migliori panorami del Giappone e patrimonio mondiale dell'UNESCO, il Santuario di Itsukushima è molto apprezzato per il suo significato spirituale, culturale e storico e ha le credenziali per dimostrarlo.
* Saijō Inari (Okayama) – Considerato uno dei tre grandi santuari Inari del Giappone, Saijō Inari è talvolta indicato come un tempio, a causa della sua interessante combinazione di elementi buddisti e shintoisti.
* Mitokusan Nageire-dō (Misasa) – Un tempio sulla scogliera che si è potuto determinare come è stato costruito.
* Santuario di Miho (Mihonoseki)
* Santuario di Motonosumi Inari (Nagato) – Un santuario noto per le sue attraenti porte torii che scendono verso il Mar del Giappone.
* Tempio Rurikō-ji (Yamaguchi)
* Hōfu Tenman-gū (Hōfu) – Uno dei tre grandi santuari Tenjin del Giappone, è un luogo popolare per vedere i fiori di susino.
* Kōzan-ji (Shimonoseki) – È un tesoro nazionale, fondato nel 1327.
* Santuario di Sumiyoshi (Shimonoseki) – È un tesoro nazionale.

### Distretti storici

* Villaggio di Fukiya Furusato (Takahashi)
* Distretto storico di Bikan (Kurashiki)
* Città-castello di Hagi (Hagi)
* Distretto di Storehouse (Kurayoshi)
* Joto Street (Tsuyama)
* Shoukei Street (Takehara)
* Saijo Sakagura Street (Higashihiroshima)

### Musei

Ci sono molti grandi musei nella regione e ogni prefettura ha il proprio Museo della Prefettura e Museo d'Arte della Prefettura che vale la pena visitare, ma i seguenti sono alcuni dei musei più unici e famosi della regione.
* Museo d'Arte di Ohara (Kurashiki) - Questo museo ha un'impressionante collezione di arte occidentale che chiunque abbia anche una minima conoscenza dell'arte dovrebbe essere in grado di riconoscere la maggior parte degli artisti. Sebbene l'opera d'arte europea sia la pretesa di fama del museo, ospita anche arte giapponese moderna e antichi manufatti cinesi in edifici separati dell'area del museo.
* Museo commemorativo della bomba atomica (Hiroshima) - Essendo una delle uniche due città ad essere mai state colpite da una bomba atomica, questo museo è stato costruito per educare le persone sugli effetti della guerra atomica su città, oggetti e persone di grande interesse. I musei sono ben progettati e altamente educativi; tappa obbligata per chi viaggia nella regione.
* Museo d'Arte Denchu (Ibara)
* Museo Orientale Okayama (Okayama) - Un piccolo museo interessante pieno di manufatti delle antiche culture del Medio Oriente.
* Archivi di apprendimento occidentale (Tsuyama) - Uno dei pochi musei dedicati all'insegnamento dell'apprendimento occidentale e alle prime interazioni del Giappone con l'Occidente.

### Luoghi di interesse naturalistico

* Mare interno di Seto – Visibile da Okayama, Hiroshima e Yamaguchi, il mare interno di Seto contiene molte isole e il famoso ponte Seto Ohashi.
* Altopiano di Akiyoshidai (Akiyoshidai) – Il più grande altopiano del Giappone.
* Grotta di Akiyoshi (Akiyoshidai) – La più grande grotta del Giappone.
* Dune di Tottori (Tottori) – Le famose dune di sabbia del Giappone.
* Monte Daisen (Daisen) – La montagna più alta del Giappone occidentale, spesso indicata come il Fuji dell'ovest.
* Monte Fudekage (Mihara) – Un luogo popolare da visitare in inverno per assistere al Mare di Nebbia sul Mare interno di Seto.
* Gola di Taishakukyo (Shobara) – Una pittoresca gola che contiene il lago Shinyu e Onbashi, uno dei più grandi ponti naturali del mondo.

## Cosa fare

* Pellegrinaggio al Tempio di Kannon (中国三十三観音霊場) – Un pellegrinaggio attraverso ogni prefettura della regione per vedere i templi storici di Kannon.
* 88 Templi di Innoshima

### Onsen

L'area ha una serie di famose sorgenti termali. Misasa Onsen a Misasa e Awakura Onsen a Nishiawakura sono famose in tutto il paese per il loro radio. I Tre Onsen di Mimasaka (美作三湯 Mimasaka Santo) sono tre famosi onsen nel nord di Okayama. Sono Yunogo Onsen a Mimasaka, Okutsu Onsen a Kagamino e Yubara Onsen a Maniwa. Yubara Onsen include il pittoresco sunayu, un famoso onsen all'aperto sotto una diga. Yunotsu Onsen a Ōda è uno degli unici due onsen in Giappone designato patrimonio mondiale come parte di Iwami Ginzan. Yunokawa Onsen a Izumo è conosciuto come uno dei migliori "Beauty Onsen". Tamatsukuri Onsen a Matsue è un famoso onsen della regione con un'area circostante attraente.

### Andare in bicicletta

La regione ospita una serie di buone aree ciclabili con convenienti opzioni di noleggio biciclette. Lo Shimanami Kaido è senza dubbio il percorso ciclabile più famoso del paese e inizia a Onomichi, attraversando una serie di isole attraverso ponti fino a raggiungere il capolinea a Imabari sull'isola di Shikoku. Un'altra famosa pista ciclabile è la pista ciclabile del distretto di Kibiji che va da Okayama a Soja passando per una serie di siti storici.

## A tavola

Piatti famosi della regione di Chugoku.
* Okonomiyaki (Hiroshima)
* Kibi Dango (Okayama)
* Fugu (Shimonoseki)
* Tagliatelle Izumo Soba (Izumo)
* Granchio Matsuba (Tottori)
* Momiji manjū (Itsukushima)

### Frutti

La regione ha il clima perfetto per la coltivazione della frutta, quindi la regione è naturalmente famosa in tutta la nazione per i suoi deliziosi frutti.
* Pesca Bianca (Okayama)
* Uva Moscata (Okayama)
* Uva Peone (Okayama)
* Pere (Tottori)
* Cachi Hanagosho (Tottori)
* Limoni (Onomichi)

### Bevande

Alcune delle bevande più famose della regione di Chugoku sono:
* Acqua di Daisen (Daisen) – L'acqua del Monte Daisen è stata imbottigliata da Suntory, così come la Coca Cola, e può essere acquistata in tutto il Giappone nei negozi e distributori automatici.
* Latte Jersey (Alture di Hiruzen, Maniwa) – Latte delle mucche allevate nelle alture di Hiruzen, si dice che sia abbastanza salutare.

#### Vino e sakè

* Hire-Sake (Shimonoseki) – Sake prodotto con pinne di pesce palla (fugu).
* Maboroshi (Takehara) – Vino popolare della prefettura di Hiroshima.
* Vino Shimane (Shimane) – Unico per l'utilizzo di cachi e ginseng.
* Sake di Okayama (Okayama) – Famoso per entrambi Asahimai e Kibi senza il sake hana.
* Leggenda di Yamaguchi (Yamaguchi) – Il vino speciale della città di Yamaguchi.

## Nei dintorni

* Shikoku – La quarta isola del Giappone, spesso ignorata, è facilmente accessibile dalla costa meridionale di Chugoku.
* Kyūshū – Sede della vivace città di Fukuoka, della storica Nagasaki, della rilassante Beppu e di una varietà di siti naturalistici, come il Monte Aso.
* Kansai – Con le antiche capitali di Kyoto e Nara e la grande metropoli di Osaka, quest'area offre ai visitatori un numero infinito di siti culturali e storici, oltre a ottimi negozi e vita notturna.

## Altri progetti

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