# Isola di Vancouver

Isola di Vancouver è una grande isola al largo della costa della Columbia Britannica. Come regione, comprende le Isole Gulf nello Stretto di Georgia. Spesso viene chiamata dalla gente del posto semplicemente "The Island". L'isola di Vancouver è la più grande isola al largo della costa occidentale del Nord America, lunga circa 450 km e larga fino a circa 90 km. Ha una popolazione di oltre 870.000 persone (2019), con poco meno della metà di queste che vivono nell'area dell'area metropolitana di Victoria.
Lo sviluppo sull'isola segue principalmente l'autostrada nord-sud che costeggia la costa orientale dell'isola da Victoria a Port Hardy.

## Da sapere

L'isola di Vancouver si trova nel bioma della foresta pluviale temperata. Nelle porzioni meridionali e orientali dell'isola, questa è caratterizzata da abete di Douglas, cedro rosso occidentale, corbezzolo, quercia di Garry, salal, uva dell'Oregon e manzanita. Questa porzione sudorientale dell'isola è la regione più densamente popolata dell'isola di Vancouver e un'importante area ricreativa. Le porzioni settentrionali, occidentali e la maggior parte di quelle centrali dell'isola ospitano le conifere "grandi alberi" associate alla costa della Columbia Britannica: cicuta occidentale, cedro rosso occidentale, abete bianco del Pacifico, cedro giallo, abete di Douglas, abete di Grand, abete di Sitka e pino bianco occidentale.
L'economia dell'isola si basa su industrie tecnologiche, disboscamento, pesca e turismo, con anche una certa produzione alimentare.

### Quando andare
#### Clima

Il clima è il più mite del Canada, con temperature sulla costa anche a gennaio solitamente superiori a 0 °C.
In estate, le giornate più calde solitamente raggiungono un massimo di 28–33 °C. Tuttavia, l'effetto ombra pluviometrica delle montagne dell'isola, così come le montagne della penisola olimpica di Washington, crea un'ampia variazione nelle precipitazioni. La costa occidentale è notevolmente più umida della costa orientale. Le precipitazioni sono più intense in autunno e in inverno. La neve è rara a basse altitudini, ma è comune sulle cime delle montagne dell'isola in inverno.

### Cenni storici

L'isola di Vancouver è stata la patria di molti popoli indigeni per migliaia di anni. I raggruppamenti, per lingua, sono i Kwakwaka'wakw, i Nuu-chah-nulth e vari popoli Coast Salish. Sebbene vi siano alcune sovrapposizioni, il territorio dei Kwakwaka'wakw comprende la parte settentrionale e nordoccidentale dell'isola di Vancouver e le aree adiacenti della terraferma, i Nuu-chah-nulth si estendono per la maggior parte della costa occidentale, mentre i Coast Salish coprono l'isola sudorientale e le estremità più meridionali lungo lo Stretto di Juan de Fuca.
L'isola fu esplorata da spedizioni britanniche e spagnole alla fine del XVIII secolo. È una delle numerose località nordamericane che prendono il nome da George Vancouver, che esplorò la costa nordoccidentale del Pacifico tra il 1791 e il 1794.
Nel 1843, la Hudson's Bay Company costruì un forte come base per l'insediamento e un posto di commercio di pellicce chiamato Fort Albert (in seguito Fort Victoria), a 200 metri a nordovest dell'attuale Empress Hotel sul porto interno di Victoria.
Nel 1849, fu fondata la colonia dell'isola di Vancouver. La colonia fu affittata alla Hudson's Bay Company (HBC); la responsabilità della compagnia in cambio era di aumentare la popolazione promuovendo la colonizzazione. La prima assemblea legislativa dell'isola fu formata nel 1856.
Fort Victoria era diventata una base importante quando cercatori d'oro, minatori e mercanti iniziarono ad arrivare per la corsa all'oro del Fraser Canyon nel 1858. La locazione della Hudson's Bay scadde nel 1859 e l'isola tornò alla Gran Bretagna. La fiorente città fu incorporata come Victoria nel 1862.
La situazione economica della colonia declinò in seguito alla corsa all'oro di Cariboo del 1861-1862 e aumentò la pressione per l'accorpamento della colonia con la colonia continentale della Columbia Britannica. Le due colonie furono unite nel 1866 dal Parlamento imperiale. La città di Victoria divenne la capitale. Nel 1867 fu istituito il Dominion of Canada. La Columbia Britannica si unì al Canada come sesta provincia nel 1871.

## Territori e mete turistiche
### Centri urbani

* 48.422151-123.36571 Victoria — La capitale della Columbia Britannica che si pubblicizza come un pezzo d'Inghilterra.
* 48.6506-123.3992 Sidney — Una città rilassante a 30 km dal centro di Victoria, accanto all'aeroporto, sul lungomare con negozietti caratteristici. Un luogo di villeggiatura e pensionamento turistico con passerelle sul lungomare e piste ciclabili.
* 48.558611-124.3991673 Port Renfrew — A 110 km di strada panoramica da Victoria sulla costa occidentale dell'isola di Vancouver, Port Renfrew è una piccola comunità della costa occidentale che è stata costruita con l'abbattimento di alberi e la pesca. È situata lungo 240 km di costa frastagliata e disabitata.
* 49.164167-123.9363894 Nanaimo — La seconda città più grande e il porto più grande dell'isola di Vancouver.
* 49.315-124.3125 Parksville/Qualicum Beach — Popolare meta estiva per le vacanze con le sue numerose spiagge sabbiose e un'ampia gamma di sistemazioni. Al largo della spiaggia, ci sono parchi divertimento per i bambini e alcuni piacevoli sentieri escursionistici. Nelle vicinanze ci sono una manciata di parchi provinciali dove potete vedere cascate, provare ad abbracciare un albero secolare o andare a fare speleologia.
* 49.152669-125.9043616 Tofino — Centro di ecoturismo sulla splendida (anche se umida) costa occidentale dell'isola. L'attrazione principale è Long Beach, che fa parte del parco nazionale dell'anello del Pacifico. C'è anche surf, whale watching e storm watching (in inverno).
* 49.6878-124.9947 Courtenay/Comox — La porta d'accesso al Monte Washington, al parco provinciale Strathcona e a qualche pesca spettacolare. Queste due città sono un posto meraviglioso da visitare in estate e in inverno.
* 50.7225-127.4938 Port Hardy — Piccola cittadina dedita al legname sulla punta settentrionale dell'isola, porta di accesso al Parco provinciale Cape Scott.
* 50.5458-126.8339 Telegraph Cove — Votata dagli scrittori di viaggi come una delle dieci migliori "città" da visitare in Canada (come pubblicato sulla rivista Harrowsmith Magazine).

### Altre destinazioni

* 50.7333-128.3331 Parco provinciale Cape Scott — Escursioni costiere, spiagge meravigliose e fauna selvatica.
* 48.850556-123.4477782 Riserva del parco nazionale Isole del Golfo — Istituita nel 2003, la Riserva del parco nazionale Isole del Golfo tutela una parte dello splendido arcipelago delle Isole Gulf. La Riserva del parco nazionale Isole del Golfo offre ai visitatori incredibili opportunità per gite in barca, kayak, escursioni, osservazione della fauna selvatica e picnic. Le isole più grandi di Saturna, Mayne e Pender sono accessibili tramite BC Ferries, con partenze giornaliere da Swartz Bay. Visitate il sito web della Riserva del parco nazionale Isole del Golfo per maggiori informazioni.
* 48.4833-124.2833 Parco provinciale Juan de Fuca — Parco e sentiero escursionistico sulla costa sudoccidentale.
* 49.7383-125.2994 Stazione sciistica alpina del Monte Washington — Sci alpino, spesso il più nevoso del Canada, e mountain bike.
* 48.983333-125.6666675 Riserva del parco nazionale dell'anello del Pacifico — Parco panoramico multi-unità sulla costa occidentale, comprende:
** West Coast Trail – Un'escursione costiera di livello mondiale lungo spiagge panoramiche
** Isole Broken – Oltre 100 piccole isole nel Barkley Sound
** Long Beach – Una sequenza di lunghe spiagge di sabbia bianca vicino a Tofino
* 49.8742-125.7446 Parco provinciale Strathcona

## Come arrivare
### In aereo

* Aeroporto di Campbell River (IATA: YBL) con voli da Vancouver
* Comox (IATA: YQQ) – Aeroporto con voli da Calgary e Vancouver
* Aeroporto di Nanaimo (IATA: YCD) – Il secondo aeroporto più grande delle isole di Vancouver, voli da Calgary e Vancouver
* Port Hardy (IATA: YZT) – Piccolo aeroporto con voli da Vancouver
* Tofino (IATA: YAZ) – Piccolo aeroporto con voli da Vancouver
* Aeroporto Internazionale di Victoria (IATA: YYJ) - il più grande aeroporto dell'isola di Vancouver, situato adiacente a Sidney. Offre voli da varie località del Canada.

#### Idrovolanti

Ci sono strutture per idrovolanti con voli commerciali programmati sull'isola di Vancouver, nel porto di Victoria, a Maple Bay (vicino a Duncan) e nel porto di Nanaimo. Le rotte degli idrovolanti collegano frequentemente il centro di Vancouver e l'Aeroporto Internazionale di Vancouver (IATA: YVR) e Sechelt sulla Sunshine Coast.

### In nave
#### Dall'interno della Columbia Britannica

* BC Ferries, ☎ +1-888-223-3779. Gestisce traghetti che collegano le comunità costiere.
BC Ferries è il mezzo più comune per raggiungere l'isola di Vancouver.
** È disponibile un servizio di traghetto per veicoli programmato da:
*** Dal terminal dei traghetti di Vancouver (Tsawwassen) a Delta al terminal dei traghetti di Victoria (Swartz Bay) vicino a Sidney (1 ora e 35 minuti), normalmente operativo ogni due ore e fino a ogni ora in estate. Trasporto pubblico in entrambi i terminal.
*** Dal terminal dei traghetti di Vancouver (Tsawwassen) a Delta al terminal dei traghetti di Nanaimo (Duke Point) (2 ore), operativo ogni 2,5 ore. Trasporto pubblico solo al terminal dei traghetti di Vancouver (Tsawwassen).
*** Dal terminal dei traghetti di Vancouver (Horseshoe Bay) a West Vancouver al terminal dei traghetti di Nanaimo (Departure Bay) (1 ora e 40 minuti), con frequenza leggermente inferiore a ogni 2 ore. Trasporto pubblico in entrambi i terminal.
*** Dal terminal dei traghetti di Powell River (Westview) al terminal dei traghetti di Comox (Little River) (1 ora e 25 minuti), con circa 3 viaggi al giorno. Trasporto pubblico in entrambi i terminal.
*** Dal terminal dei traghetti di Prince Rupert al terminal dei traghetti di Port Hardy (Bear Cove) (16 ore e 25 minuti-22 ore) tramite il terminal dei traghetti di Klemtu (8 ore e 15 minuti-11 ore e 15 minuti per Port Hardy) e/o il terminal dei traghetti di Bella Coola (McLoughlin Bay) (5 ore e 50 minuti per Port Hardy), operativo al massimo una volta al giorno durante l'estate e meno spesso negli altri periodi. Trasporto pubblico solo al terminal dei traghetti di Prince Rupert.
*** Dal terminal dei traghetti di Bella Coola al terminal dei traghetti di Port Hardy (Bear Cove) (10 ore), operativo una volta al giorno, diversi giorni alla settimana durante l'estate. Nessun trasporto pubblico in entrambi i terminal.
** È disponibile anche un servizio di traghetto programmato per veicoli sulle rotte tra l'Isola di Vancouver e la maggior parte delle Isole Gulf meridionali, alcune delle Isole Discovery e alcune isole all'estremità settentrionale dell'Isola di Vancouver settentrionale.
* Hullo, 100 Port Drive (Nanaimo). Gestisce viaggi giornalieri in traghetto solo per passeggeri tra Nanaimo e il centro di Vancouver, impiegando 1 ora e 25 minuti per tratta. Sono consentiti un singolo bagaglio a mano e una borsa personale con i passeggeri, altrimenti è previsto un costo aggiuntivo per bagaglio. Il viaggio di Hullo da Vancouver è più veloce di quello di BC Ferries e c'è il WiFi a bordo, ma la tariffa più economica su Hullo è più del doppio della tariffa per viaggiare su BC Ferries.

#### Dallo Stato di Washington negli Stati Uniti d'America

| | ATTENZIONE: Il servizio di traghetti Sidney-Anacortes è stato sospeso e non riprenderà almeno prima del 2030. |
| (Ultimo aggiornamento: marzo 2023) ||
* 48.42157-123.372081 Linea di traghetto Black Ball (MV Coho), 430 Belleville Street (Victoria), ☎ +1 250-386-2202, ☎ +1-800-264-6475. Le tariffe sono di 70,00 $ USA per auto e conducente e 21,00 $ USA per passeggero di età pari o superiore a 12 anni, 10,50 $ USA per bambini di età compresa tra 5 e 11 anni, gratuito per bambini di età pari o inferiore a 4 anni. È un traghetto per passeggeri e veicoli che collega Port Angeles, nello Stato di Washington e Victoria attraverso lo Stretto di Juan de Fuca. Il tempo di attraversamento è di 90 minuti. Il servizio è attivo tutto l'anno, fatta eccezione per un rifacimento annuale di una settimana nel periodo invernale. In inverno, questo traghetto effettua 2 partenze al giorno e in estate sono previste fino a 4 partenze al giorno per tratta.
* 48.42231-123.373582 Victoria Clipper, Belleville Street (Victoria, appena a ovest di Oswego Street), ☎ +1 206-443-2560, ☎ +1-800-888-2535. Traghetto diretto solo per passeggeri tra il porto di Victoria e il Pier 69 sul lungomare di Seattle. Alcune partenze prevedono una fermata aggiuntiva a Friday Harbor, in entrambe le direzioni. Il tempo di traversata è di 3 ore e 15 minuti.
* 48.64362-123.397433 Washington State Ferries, 2499 Ocean Avenue (Sidney, a circa 1 km a sud del centro). Gestisce un servizio stagionale (da fine marzo a fine dicembre) per Sidney in coincidenza con Anacortes tramite Friday Harbor su San Juan Island. Il traghetto effettua un viaggio di andata e ritorno al giorno in primavera e autunno e due viaggi di andata e ritorno in estate. Le prenotazioni possono essere effettuate online. Per motivi di sicurezza e di immigrazione quando si viaggia tra i due paesi, si consiglia vivamente di arrivare al terminal con 60 minuti di anticipo. I passeggeri senza accompagnatore devono arrivare con 30 minuti di anticipo. Si consiglia la prenotazione del veicolo. Per entrare in entrambi i paesi è necessario il passaporto. Il servizio per Sidney è stato sospeso a causa della pandemia di Covid-19 e l'operatore ha annunciato che il servizio per Sidney sarà sospeso almeno fino al 2030 a causa della mancanza di traghetti e personale disponibili.

### In autobus

* BC Ferries Connector, ☎ +1-888-788-8840. Ad aprile 2022, il costo dal centro di Vancouver al centro di Victoria era di circa $ 68 sola andata, o circa $ 20 per il viaggio dal terminal dei traghetti al centro di Victoria. Offre un servizio di autobus espresso tra Vancouver e Victoria. Questo servizio di autobus è gestito da BC Ferries e i biglietti per il viaggio in città possono essere acquistati a bordo. Nonostante il nome "espresso", questo autobus impiega lo stesso tempo o più tempo dell'autobus di linea di Vancouver, sebbene sia un viaggio molto più confortevole. Il tempo di percorrenza tra Vancouver e Victoria è di 4 ore.

## Come spostarsi
### In auto

Il modo più semplice per spostarsi sull'isola di Vancouver è in auto. Ci sono traghetti per l'isola da Vancouver, Powell River e Port Angeles (Washington), e sono disponibili auto a noleggio nelle piccole e grandi città.
Sull'isola c'è un importante sistema autostradale nord-sud, che corre lungo il lato orientale. Inizia a Victoria come Highway 1 (Trans-Canada Highway) che viaggia verso nord fino a Nanaimo. Da Nanaimo e verso nord fino a Port Hardy, prende il sopravvento la Highway 19 (Island Highway).

### In autobus

* IslandLink Bus. Servizio da Port Hardy, Campbell River, Nanaimo, Tofino e Victoria. Anche le città e le comunità più piccole possono connettersi a uno di questi hub.
* Tofino Bus (Vancouver Island Connector). Servizio stagionale operativo da metà maggio a metà ottobre con rotta operativa diversi giorni alla settimana sull'isola di Vancouver tra Victoria e Tofino con fermate a Langford, Duncan, Chemainus, Ladysmith, Nanaimo, Parksville, Coombs, Port Alberni e Ucluelet.
* West Coast Trail Express, ☎ +1-250-477-8700, ☎ +1-888-999-2288. Servizio stagionale che consente agli escursionisti del West Coast Trail di raggiungere le estremità settentrionale (Bamfield) e meridionale (Port Renfrew) del sentiero. Gestisce il percorso che collega Victoria con Port Renfrew, Gordon River e Bamfield. Il percorso è operativo dal 1° maggio al 30 settembre.

#### Con mezzi pubblici

BC Transit gestisce linee di autobus nelle città attorno all'isola di Vancouver. BC Transit ha linee di autobus interurbane che consentono di viaggiare tra Victoria e Campbell River lungo la costa orientale dell'isola di Vancouver, il che comporta viaggiare sulle seguenti tratte:
* Linea 66 tra Victoria, Langford e Duncan. Operativa dal lunedì al sabato con corse limitate. Gestita da Cowichan Regional Valley Transit System.
* Linea 70 tra Duncan, Ladysmith e il centro di Nanaimo. Operativa dal lunedì al sabato con diverse opzioni di viaggio. Gestita da Cowichan Regional Valley Transit System e Regional District of Nanaimo Transit System.
* Linee 1, 20 o 20A tra il centro di Nanaimo e Nanaimo (Woodgrove Centre). Opera quotidianamente con diverse opzioni di viaggio. Partono del Nanaimo Regional Transit System.
* Linea 9 tra Nanaimo (Woodgrove Centre), Parksville e Qualicum Beach. Opera quotidianamente con diverse opzioni di viaggio. Parte del Nanaimo Regional Transit System.
* Linea 99 tra Qualicum Beach e Deep Bay. Opera quotidianamente con corse limitate. Parte del Nanaimo Regional Transit System.
* Linea 10 tra Deep Bay e Courtenay. Opera dal lunedì al sabato con corse limitate tra Deep Bay e Courtenay. Parte del Comox Valley Regional Transit System. Nota: la linea 10 opera molte corse giornaliere aggiuntive tra Fanny Bay e Courtenay, che non consentono una connessione con la linea 99.
* La linea 12 tra Courtenay e Oyster River è operativa dal lunedì al sabato con diverse opzioni di viaggio. Parte del Comox Valley Regional Transit System.
* Linea 6 tra Oyster River e Campbell River. Opera quotidianamente con diverse opzioni di viaggio. Parte del Campbell River Transit System.
* Linee 1, 2 o 3 tra Campbell River (Willow Point) e Campbell River (centro città). Operano ogni giorno con diverse opzioni di viaggio. Partono del Campbell River Transit System.

## Cosa vedere

A Coombs, ammirate la gigantesca foresta secolare a Cathedral Grove, il bizzarro mercato delle "capre sui tetti".
Osservate la marea ritirarsi per più di un chilometro a Parksville e Rathtrevor Beaches.

## Cosa fare

Un clima mite significa opportunità di tour tutto l'anno, tra cui surf invernale, osservazione delle tempeste, sci di montagna e osservazione dei salmoni in autunno fino a dicembre.
Partecipate a un'escursione o a una passeggiata nella natura delle antiche foreste pluviali con i loro alberi giganti, visitate prati alpini e laghi o passeggiate lungo le colorate pozze di marea in riva al mare. Provate il birdwatching o l'osservazione della fauna selvatica nei diversi ecosistemi della zona. Partecipate a un tour di osservazione delle balene o degli orsi grizzly. Alcuni operatori di tour che operano in più aree dell'isola di Vancouver:
* Pacific Northwest Expeditions Ltd., P.O. Box 97, Stn. A (Nanaimo), ☎ +1 250 754-6300. Tour e vacanze in kayak da mare. Kayak nell'Inside Passage con orche assassine, whale watching, osservazione degli orsi grizzly e avventure in kayak in lodge.
* Coastal Bliss Adventures Ltd., 6-5803 Banks Road (Cowichan Bay), ☎ +1-800-896-9525. Escursioni, kayak e tour in canoa dalla costa alle Montagne Costiere. Osservazione della fauna selvatica ai confini tra terra, mare e cielo. Tour sul North Coast Trail e kayak nei parchi nazionali Pacific Rim e Gulf Islands.
Fuori da Telegraph Cove, all'estremità settentrionale dell'isola, fate kayak con l'orca e partite per spedizioni nello stretto di Johnstone e dintorni.
Giocate a golf in oltre 11 campi di livello mondiale sull'isola di Vancouver.
Il Sunshine Coast-Vancouver Island Circle Tour è un viaggio su strada che prevede traghetti. Il viaggio prevede uno spostamento tra Vancouver, la Sunshine Coast e l'isola di Vancouver orientale tra Comox e Victoria in un circuito che non prevede il ritorno indietro.

## Nei dintorni

* Prendete BC Ferries da Swartz Bay (vicino a Victoria), Nanaimo o Comox per raggiungere Lower Mainland: la zona urbana di Vancouver e i suoi dintorni offrono un'esperienza sofisticata, mentre altre zone, come la Sunshine Coast, sono più rurali e naturali.
* BC Ferries da Port Hardy attraversano l'Inside Passage per raggiungere Prince Rupert, dando accesso alla costa settentrionale della Columbia Britannica.
* BC Ferries da Swartz Bay (vicino a Victoria) alle comunità delle Isole Gulf meridionali di Saturna, Mayne, Pender, Galiano e Saltspring. Le Isole Gulf meridionali hanno qualcosa da offrire a ogni tipo di viaggiatore. I visitatori che amano la vita all'aria aperta possono andare in barca, fare escursioni o osservare la fauna selvatica in uno dei bellissimi parchi regionali, provinciali e nazionali delle Isole Gulf meridionali. Per il viaggiatore culinario, le cantine vinicole locali, i caseifici, le panetterie e le fattorie offrono tutte prelibatezze allettanti. Per coloro che sono interessati a immergersi nello stile di vita delle Isole Gulf, date un'occhiata alle numerose gallerie locali, teatri ed eventi della comunità. I ​​viaggiatori che vogliono solo essere coccolati possono rilassarsi in uno qualsiasi dei numerosi resort di lusso, ritiri e spa, mentre il viaggiatore sobrio può provare un caratteristico bed and breakfast o un campeggio rustico nella Riserva del parco nazionale Isole del Golfo.
* Black Ball Transport offre traghetti da Victoria a Port Angeles, nello Stato di Washington, la porta d'accesso al Parco nazionale Olimpico.
* Washington State Ferries offre traghetti da Sidney alle San Juan Islands e Anacortes.
* Desolation Sound: si trova tra Lund e Campbell River fino a Dent Island, ricca di bellissime isole e poche città.

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