# L'assedio della Mirandola/X

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L'assedio della Mirandola Vita, guerra e amore al tempo di Pico e di papa Giulio Antonio Saltini 2003 CC BY-SA 3.0 GFDL //it.wikisource.org/w/index.php?title=L%27assedio_della_Mirandola/X&oldid=- 20170830180549 //it.wikisource.org/w/index.php?title=L%27assedio_della_Mirandola/X&oldid=- 20170830180549
Zirolamo Losco è costretto a certificare che i lupi hanno sbranato quattro giumente di casa Gonzaga. La Mirandola riceve festosamente il cardinale d’Este, giunto con la propria corte per negoziare il matrimonio della figlia con Ludovico Pico. Annibale convalescente scrive le prime ottave di una favola in versi
La città è deserta, tutti gli abitanti sono usciti da porta Bonaga, sulla strada di Modena, in attesa dell’arrivo del cardinale. A Losco non importa del cardinale, deve consultare il dottor Cavizzani, ma a casa del notaio non è rimasta che una vecchia serva, che gli riferisce che il dottore è a castello, con i dignitari della signoria, per ricevere sua eminenza. Costretto ad attendere che si concluda la cerimonia, si dirige alla porta e si mescola alla folla in attesa ai lati della strada.
Al sole del breve pomeriggio invernale l’attesa è fervente. Passa, a intervalli di un quarto d’ora, una staffetta a cavallo, tutti si chiedono quali notizie porti: sua eminenza ha lasciato, a Modena, il palazzo offertogli dal governatore, o, per un impedimento, ha rinviato la partenza? Solcano la folla in attesa venditori di lupini salati e di castagne secche, la gente mastica e conversa. Finalmente passa al galoppo un cavallerizzo che grida "Arriva! Arriva!" Trascorrono lunghi minuti, si odono trombe e tamburi: su cavalli bianchi, i musicanti rivestiti dei colori degli Este sfilano al trotto, seguiti dalla schiera dei cortigiani con i mantelli da viaggio e i grandi cappelli piumati: brillano le borchie dei finimenti, gli speroni, l’elsa delle spade.
Segue i gentiluomini della corte un drappello di negri, in costume giallo e turbante, che incedono di corsa, ciascuno conducendo, al guinzaglio, un giaguaro o una coppia di levrieri: sono gli schiavi neri di Ippolito, per la loro prestanza oggetto di invidia da parte di tutti i signori d’Italia. Dopo schiavi e giaguari passano tre carrette di nani, buffoni e saltimbanchi, che nel gran clamore di sonagli e trombette, arringano chi, nella folla, non riesca loro gradito: "Tu con quel naso che ti fa fiutare una merda a tre miglia, soffialo, è pieno di caccole, così sentirai le merde a quattro miglia!" "Bella donna con quelle poppe che paion canestri, chissà il burro e il formaggio che ci cavi! Ma è quaresima, e di quaresima il burro paga penitenza!"
Dopo un’altra schiera di uomini d’arme passa, portata da quattro mule candide, la lettiga del cardinale, che si affaccia e saluta con un gesto largo della mano. Quando vede un gruppo di ragazzetti lancia una moneta d’argento e sorride al vedere i monelli contenderla ruzzando nel fango. Segue la lettiga la schiera dei servi, che cavalcano rozze e ronzini, qualcuno tenta di contarli, ma il numero scoraggia l’impresa. I più tenaci arrivano a computarne trecento, ma sono certi di non esser riusciti a numerarli tutti. Dopo la servitù passano tre carrozze di donne giovani e belle, che salutano la folla sventolando veli e cappelli. Tutti gridano: "Al putani dal cardinal! Al putani dal cardinal!" Al grido le belle moltiplicano l’impegno a salutare chi le acclama. "Quanto vuoi per questa sera?" grida un popolano ardito a una bionda che gli ha inviato un bacio. La risposta è un gesto osceno della mano sinistra appoggiata sull’avambraccio destro. Seguono altri servi, poi una coorte di alabardieri con le insegne di Francia: la scorta militare che sua maestà Arrigo provvede al suo legato in Italia.
Il corteo solca la folla che applaude, sua eminenza saluta con benevolenza, la portantina attraversa la piazza e si arresta sul sagrato della pieve. Tutta la corte della Mirandola fa ala attorno al veicolo che porta il principe della Chiesa. Quando due servi neri aprono lo sportello, e porgono il braccio a Ippolito per aiutarlo a superare il gradino, assolvendo alle incombenze di autorità ecclesiastica della città, Giuseppe Bernardi avanza verso l’ospite e pronuncia la solenne formula di benvenuto: "Benedictus qui venit in nomine Domini!" Si prosterna, quindi, per baciargli la mano. Il cardinale d’Este riconosce il chierico e lo rialza con un gesto familiare: "Il maestro del mio caro amico Farnese! Il dotto monsignor Bernardi: quale piacere, monsignore! Non ancora vescovo, ma presto, presto!" Si dirige, quindi, verso Ludovico Pico, che, la destra distesa sul petto, reclina le spalle nell’inchino più profondo che la ragion di stato consenta ad un principe davanti ad altro principe, laico o chierico. Ippolito lo trae con le due braccia a sé e lo bacia con familiarità. Tutti gli astanti applaudono.
Il cardinale e il conte entrano in chiesa, li segue Bernardi col cappellano del cardinale, poi, accoppiati secondo l’autorità rispettiva, i dignitari delle due corti. Giunto all’altare, Bernardi impugna il turibolo e dirige nuvole di incenso verso il crocefisso e verso il legato di Cristo. "Te Deum laudamus!" intona con la voce forte e armoniosa. "Te Dominum confitemur!" risponde il coro di cappella, cui si unisce la voce di dignitari e uomini d’arme. La pieve della Mirandola è incapace di contenere, insieme, le due corti e la cittadinanza: dopo i dignitari del seguito di Ippolito entrano in chiesa i rappresentanti delle corporazioni cittadine, poi il maestro di casa del cardinale pretende che entrino le donne del seguito, che non possono mancare, palesemente, di rendere grazie al Signore del cielo per la munificenza del suo ministro in terra.
Contadini e braccianti restano sul sagrato, a dilettarsi delle movenze di giaguari e levrieri, che con i guardiani pagani il maestro di casa di Ippolito non ha preteso entrassero in chiesa. Anche i nani, che teologi autorevoli dichiarano non possedere l’anima, restano, sui loro carri, sul sagrato della pieve: per riscaldarsi, o per ricambiare l’attenzione che rivolge loro la folla, si esibiscono in qualche gioco di destrezza, in qualche gesto scurrile, nel lazzo per chi, tra la gente, ne susciti l’antipatia. Mentre un ragazzino di particolare ardimento chiede a uno schiavo di accarezzare un giaguaro, e una donna nota, alla Mirandola, per la venalità delle attenzioni scambia battute non propriamente pudiche con un giocoliere, promanano dal portale della pieve le note solenni del Te Deum.
Non potendo entrare in chiesa Zirolamo si dirige verso casa, entra, trova la cucina deserta, ma sente voci dalla stanza in cui giace il ferito, si chiede, salendo la scaletta di legno, chi abbia rinunciato allo spettacolo della corte cardinalizia per affetto di Annibale, che trova seduto, avvolto in una coltre. A lato del letto Isabella Cavizzani, in bella veste di velluto verde, siede a un tavolinetto intarsiato, sul quale è dispiegato, alla luce di tre candele, un foglio bianco. Sui piedi del malato, segno di grande familiarità, è posato un ricco copricapo femminile, ornato di piume esotiche. La ragazza impugna una delle penne del padre, che intinge in un grande calamaio d’argento. Attorno, Aloisia e quattro amici fanno corona. Erminia fissa la scena, muta, da un angolo.
"Al fine più remoto della terra si stende il regno oscuro di Lapponia, che verdi campi e vigne non rinserra, ma a differenza dell’aprica Ausonia sempre da’ venti è percosso in tal guerra che del diaccio può dirsi la colonia, e tutto è galaverna e freddo e gelo, e la neve par alta fino al cielo."
"In quel paese d’aere tanto strano viveva un cavaliere giovinetto di nome Taar, nipote del sovrano, ch’avea nel cacciar fiere gran diletto. Lupi ed orsi cadeano in sua mano, per non dir d’animale piccioletto: tassi, volpi e cerbiatti alla boscaglia nessun potea fuggir la sua zagaglia."
"Il sol che pur disdegna le contrade che dell’Orsa fan perno al maggior lume non spinge tanto a segno crudeltade da negar tutto l’anno ogni barlume, e al solstizio vi accende breve estade ricolmando la neve ogni fiume. Sconfitto il verno è quello il tempo breve dell’anemon, mughetto e bucaneve."
"Era al principe questa stagion cara per correre a cavallo prati e lande, fermare il palafren a fonte chiara e unir rose di macchia in ghirlande. Né era d’altri fior la terra avara, bianchi, rossi, turchini in messe grande. Taar di colori empiva gli occhi e il cuore dolente che splendesser poche ore."
La ragazza rinnova l’espressione di plauso caloroso, proclama che Annibale è poeta sommo, degno di sedere alla mensa dei maggiori signori della terra, il duca di Ferrara, Arrigo di Francia o l’imperatore Carlo. Tutti assentono. Erminia, imbarazzata, tace.