# Ricordi intorno al movimento politico di Reggio nell'anno 1847/IX. Illusioni e Disinganni

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Ricordi intorno al movimento politico di Reggio nell'anno 1847 Paolo Pellicano 1879 CC BY-SA 3.0 GFDL Indice:Pellicano - Ricordi intorno al movimento politico di Reggio nell'anno 1847, Morano, 1879.djvu //it.wikisource.org/w/index.php?title=Ricordi_intorno_al_movimento_politico_di_Reggio_nell%27anno_1847/IX._Illusioni_e_Disinganni&oldid=- 20250217090655 //it.wikisource.org/w/index.php?title=Ricordi_intorno_al_movimento_politico_di_Reggio_nell%27anno_1847/IX._Illusioni_e_Disinganni&oldid=- 20250217090655
IX.
Illusioni e Disinganni.
Il nuovo Ministero venne accolto con plauso generale, perchè composto di uomini riputatissimi per patriottismo ed intelligenza; tanto più che, appena formato, promulgò la promessa costituzione, la piena amnistia dei delitti politici di ogni tempo, ed assicurò il popolo di esser presso a pubblicarsi uno Statuto Costituzionale.
Nè di fatti questo tardò ad apparire; e quantunque contenesse tali e tante riserve dalla parte della Corona da non contentare la maggioranza, tuttavia fu entusiasticamente festeggiato.
Ed invero in quella concessione scorgevasi chiara la dura lotta fra chi difficilmente accordava, e chi diffidente accettava; fra chi credeva cedere gl’intangibili suoi dritti, e chi aveva il convincimento di dover riconquistare i dritti dall’altro usurpati. Ad ogni modo il passaggio insperato dall’opprimente assolutismo allo stato di una libertà qualunque fu così sensibile, che bastò a destare immensa gioia nel pubblico ed a convertire Napoli per parecchie settimane in una città festiva.
Il fascino però di quanto erasi ottenuto non induceva nell’animo degli accorti la profonda certezza che quell’immensa gioia non sarebbe stata un giorno [p. 112 delusa. Anzi i vecchi liberali mostravansi molto più di noi diffidenti; perchè, per simili atti generosi dei Borboni, avevano in altri tempi provato amarissimo disinganno.
Ma in difetto di meglio bisognò acconciarsi col presente, senza abbandonare la speranza di più felice avvenire.
Noi, frattanto, di Reggio, eravamo divenuti oggetto di pubblica curiosità, argomento di ogni conversazione, gli eroi insomma della festa, ed in particolar modo quelli cui le condanne, e la stampa ufficiale avevano attribuito il titolo di capi del movimento calabrese ― I nostri ritratti si spacciavano per Napoli in litografie, e s’imprimevano sui fazzoletti; nè ciò bastava a sodisfare quella patriottica popolazione. Tutti volevano conoscerci di persona, e facevano a gara per colmarci di gentilezze e di cortesissimi inviti, stringendoci al cuore colla gioia di chi abbraccia un fratello ed un benefattore, scampato dalla morte o da gravissimo pericolo.
Vorrei qui registrare tutte quelle memorie, che, nè la parola può esprimere, nè il tempo cancellare; ma dopo il volgere di tanti anni un sol fatto mi è grato ricordare, il quale, per la specialità della persona che compivalo, e per la dignitosa e squisita gentilezza onde veniva accompagnato, tutte le volte che si affaccia alla mia mente, fa sentire all’anima schietta e piacevole commozione.
La Baronessa Poerio, madre di Carlo e di Alessandro, non appena conobbe la nostra scarcerazione, fe’ sentire ai miei genitori, che avrebbe desiderato non [p. 113 esser l’ultima a conoscermi di persona. Io, fatto di ciò consapevole, mi affrettai di sodisfarne il desiderio, il quale non fu certamente maggiore del mio di conoscere i componenti di quella storica famiglia. Quindi, senza indugio, nella sera seguente al dì della mia libertà, mi feci presentare in quella casa. Ma mi accorsi di essere stato atteso dallo aver trovato sulla soglia d’ingresso la veneranda Matrona coi figli ed amici ― Nell’accostarmi, fu tale l’emozione di quella bell’anima, che versò una lagrima di tenerezza e fe’ segno di volermi baciare la mano ― Io, dalla mia parte, compreso da profondo rispetto alla vista di quel sembiante signorile e modesto, e non men commosso di lei, mi ritrassi, cercando rimuoverla da quella risoluzione; ma l’egregia donna, comprimendo sulle labbra quello che le passava nell’anima, dignitosamente e come inspirata, esclamò: lasciate ch’io la baci! è questa la prima ed ultima mano, ch’io bacio.
Cessata quella prima febbrile emozione, fui introdotto in quella casa, che aveva un dì accolto fra i suoi muri l’esule chiarissimo Barone Giuseppe Poerio e che aveva veduto nascere Carlo ed Alessandro suoi figli, nomi già consacrati coi più splendidi titoli nella Storia della libertà dei popoli.
Dopo breve ora tolsi commiato, ma colla mente e col cuore pieni di tali e tanti affetti, che, dopo sì lungo tratto di tempo, ridestano ancora in me vivissime reminiscenze.
Non meno gentili e festevoli accoglienze avevamo da moltissime altre conspicue famiglie, che quì sarebbe lungo enumerare. A dir tutto in uno, tutti ci ave[p. 114 vano a cuore, ed ogni maniera di persone gareggiava nel colmarci di gentilezze.
Oltre a ciò nelle sfere ministeriali, dove l’elemento liberale era più spiccato, si trattava ognora di mettere a profitto per pubblici ufficii i talenti e l’abilità dei nostri; e quindi ci si assegnarono molti incarichi, secondo i mezzi individuali, che ciascheduno di noi offriva; anche nel senso di dare una giusta riparazione ai danni da noi sofferti.
Così io fui chiamato per primo a dare un corso di prediche Domenicali nella Chiesa dello Spirito Santo; e vi adempii il meglio che per me si poteva; studiandomi di non sviare dalle verità religiose, ed insinuando la pratica delle virtù morali e cittadine, senza di che, io ho sempre tenuto e terrò per fermo non esservi Civile Comunanza che possa aver vita prospera e durevole.
Vero è che in tale campo è impossibile evitare il [p. 115 malcontento e l’avidità di taluni; ma questo è quanto avvenne, avviene, ed avverrà in tutti i tempi e presso tutti i popoli, allorchè trattasi di politici rivolgimenti.
Nè alcuna volta ciò è senza ragione; perciocchè i moltissimi aspiranti ad impieghi, tolgono per misura della loro abilità i sacrifizii e le pene sostenute, e non mai il grado di possibilità dei loro mezzi, necessarii al disimpegno di qual che siasi carica; e quindi consegue che ciascuno si creda, anzi, in piena buona fede, si senta atto a tutto e di tutto capace.
Ciononostante, molti impieghi vennero distribuiti tra i compromessi di Reggio, in Napoli, nella nostra Provincia ed altrove; sempre tenendo conto della capacità e del merito politico, e qualche volta più di questo che di quella.
In Napoli intanto a 16 Febbraio veniva promulgata la Costituzione, promessa il 29 Gennaio.
Erano i nuovi ministri il Duca Serra-Capriola, il Barone Cesidio Bonanni, il Principe Dentice, il Principe Torella, il Siciliano Scovazzo, Carlo Cianciulli ed il Maresciallo di Campo Garzia. Ma lo Statuto Costituzionale, ai più parve monco e pieno di tali riserve, da parte di chi l’accordava, da far meritare il pubblico biasimo al ministero liberale, che lo aveva compilato.
Si cercava giustificarlo adducendo per ragioni le difficoltà del tempo e della persona concedente, cui, dicevasi non esser possibile di togliere ad un tratto tutti quei dritti, ch’eran tenuti o come trasmessi dal Cielo, o per lo meno da dinastico retaggio. Ma questo, che sarebbe stato altrove prudente avviso, non era [p. 116 accettabile in Napoli; dove, fra Re e popolo, prendeva ogni dì più consistenza tale una sfiducia che ora mostravasi palesemente negli atti del governo e della nazione, ed ora velavasi nelle tenebre del segreto, spargendo dovunque malcontento e discordia, e minacciando da ambe le parti danno gravissimo e dissoluzione.
Erano in questo stato le cose, quando giunsero opportunamente, a rialzare l’animo dei liberali, le notizie delle costituzioni date dagli altri Principi Italiani; e, più d’ogni altro, quelle della Repubblica proclamata in Francia, e della inattesa rivoluzione di Vienna.
La Corte di Napoli allora divenne più pieghevole a concessioni e, forse anche suo malgrado, si rimise sopra una via più liberale di quella fin’allora tenuta, chiamando, nel 2 Aprile 1848, ad un nuovo ministero, uomini sul cui patriottismo e rinomanza non poteva cadere dubbio alcuno.
L’incarico di comporre il nuovo ministero fu affidato al chiarissimo storico napolitano Carlo Troya, il quale volse tosto la mente ai compromessi di Reggio, proponendo il Cav. Genoese per l’Agricoltura e Commercio, Casimiro De Lieto per le Finanze ed il Canonico Pellicano per gli Affari Ecclesiastici. E se i tre nomi dei Reggini non figurarono in appresso nella lista dei ministri, ciò avvenne per la nobile idea del cav. Federico Genoese, il quale con lealtà cavalleresca, di cui oggi è vano sperare un esempio, ci propose di profittare di quella opportunità per mostrare al pubblico che, da noi reggini, non si era innalzato il vessillo della rivoluzione per ambizione di cariche, ma per solo amore di libertà. [p. 117
Con tal proponimento ci siamo fatti a casa del Presidente Troya; e, quantunque il venerando Vegliardo avesse accolto con pena questo atto della nostra abnegazione, pure non cessò di fortemente insistere su me, dichiarando, che nel Ministero del Culto aveva bisogno assolutamente dell’opera d’un ecclesiastico.
Ma io, rifuggendo fermamente dall’idea di un Portafogli, accettai, anche a consiglio dei miei Compagni, la semplice carica di Coadjutore al Ministro del Culto, declinando così la responsabilità ed il nome di Ministro.
Il Ministero, pertanto, risultò composto al 3 di Aprile di Carlo Troya, Presidente — Vincenzo degli Uberti, Lavori pubblici — Luigi Dragonetti, Estero — Giovanni Vignali, Grazia e Giustizia — Pietro Ferretti, Finanze — Paolo Emilio Imbriani, Istruzione Pubblica — Raffaello Del Giudice, Guerra e Marina — Scialoia Antonio, Agricoltura e Commercio.
Le cose di Napoli camminavano apparentemente per bene; mentre in realtà la diffidenza ed i sospetti tra re e popolo allargavano ognora più le loro conquiste; per modo che, il primo mostravasi pentito della sua arrendevolezza all’esigenze dei liberali, e questi manifestavano in cento guise il loro scontentamento.
Quindi era una continua ed aspra lotta d’idee e di principii, che minacciava di tradursi ad ogni momento in lotta di fatti, come in effetti avvenne nel 15 Maggio 1848.
Gli avvenimenti di quell’infausto dì, e le cause che li provocarono, furono diffusamente trattati da molti storici contemporanei; perciò ne par vano quì ripeterli. [p. 118
Nè poi fu nostro proponimento di andare oltre i confini segnatici; di ricordare, cioè, solamente gli avvenimenti che riguardano il moto insurrezionale di Reggio.
Se non che, prima di metter termine a questo qual che siasi lavoro, ne par pregio dell’opera chiuderlo con la narrazione di un fatto di gravissima importanza, che in quei dì turbò la intera Città di Napoli e le coscienze degli onesti cittadini; fatto che veruno Storico ha potuto veridicamente registrare, sia perchè, sin dalla sua origine, fu trovato coperto da profondo mistero, sia perchè, in quei difficilissimi tempi, anche a me, vittima delle dolorose conseguenze, fu mestieri velarne e nasconderne buona parte per tema di non incontrar peggio. Ne dà soltanto un cenno Pier Leopardi nella sua storia, ma così oscuramente che può dirsi piuttosto la proposta d’un enigma, anzichè la narrazione di un fatto da consegnarsi alla Storia.
Il dì 11 Febbraio dell’anno 1848, una dimostrazione popolare, cui univasi la Guardia Nazionale, discacciava dalla loro casa di Napoli i PP. Gesuiti, imbarcandoli per Malta. Il dì seguente, l’amministrazione dei loro beni e di quanto altro possedevano, veniva ceduta al Ministero degli affari Ecclesiastici, dove era io Coadjutore; ed il Ministero affidavala ad una Commissione dei più riputati notabili napolitani. Io, per la mia dignità e pel carattere di Sacerdote, non solamente non aveva preso parte a quella dimostrazione, ma ai PP. napolitani, rimasti nelle loro famiglie, aveva usato tutti i riguardi possibili e tutte [p. 119 le agevolezze compatibili colla mia carica. Quindi dalla mia parte stava tranquillo.
La Chiesa del Gesù intanto, appartenente agli espulsi PP. fu prudentemente consegnata al Parroco Errichelli, nella Cura di cui era compresa, perchè vi continuasse le sacre funzioni, coll’ordine di non far mancare ai fedeli veruna delle pratiche religiose solite a farsi per lo innanti.
In effetti, quel pio e virtuoso Curato, assunse ed adempì lo incarico con tanto zelo e con tale cristiana prudenza da rendersi superiore ad ogni elogio.
Procedevan così le cose, quando in sull’entrare di Maggio, da uomini degni di fede, mi si riferì: essersi nel popolo sparsa la voce, che dai liberali si sarebbero negati, anche ai Santi speciali protettori della Città, quegli onori ch’eran soliti tributarsi in ogni anno; ed all’oggetto s’incitava, specialmente la instabile classe dei lazzaroni, per far delle vite di quelli un olocausto di espiazione in pena del rispetto negato ai Santi. Badate, mi si aggiungeva, che si è designata la prossima festa di S. Francesco de Girolamo per dar pruova di quanto si è fatto intendere alla crudele plebe.
Chi conosce qual sia l’indole del lazzarismo napolitano può ben ponderare la gravezza di tali relazioni, ed il pericolo in cui l’instancabile reazione, coi suoi segreti maneggi, cercava di trarre le nostre vite.
Io, cui non è mai caduto in mente il pensiero di far guerra ai Santi, nè di negar loro la devozione ed il culto ad essi attribuito dalla religione, chiamai il Parroco Errichelli e commisi a lui la cura di fare nel [p. 120 dì 11 Maggio, giorno sacro a S. Francesco de Girolamo, non solamente quanto negli anni precedenti solea farsi in onore di quel Santo, ma che si aggiungesse ancora alcun che di meglio. Con questo io cercai anche dare, al tempo stesso, pubblica solenne mentita ai bugiardi agenti della reazione.
Di fatti, quell’egregio sacerdote, accolto di buon grado l’affidatogli incarico, si mise tosto all’opera e tutto speditamente dispose, affinchè la festa del giorno 11 riuscisse più splendida che per lo innanti. Queste disposizioni non poterono piacere agli autori e propagatori delle contrarie novelle; e la reazione vide a malincuore scoperta e sventata una delle sue perfide trame, e ne meditò vendetta.
L’ottimo Parroco intanto provvedeva esattamente a tutto che bisognava per l’imminente solennità, invitando anche, come negli altri anni, un picchetto di soldati di marina per tenere il buon ordine; milizia ch’era sotto il comando superiore del Principe Conte d’Aquila, D. Luigi, fratello del Re.
Venuto il dì festivo tutto procedè in modo soddisfacente, tanto da non lamentarsi inconveniente alcuno.
Senonchè quell’ingenuo Curato, per sua delicatezza, divisò invitarmi per osservare almeno di persona quanto egli aveva fatto.
Io protestai e riprotestai la mia fiducia nella sua onestà, ma non giunsi a persuaderlo se non piegando al volere di lui, e recandomi nelle ore dei Vespri alla chiesa, dove era egli ad attendermi col suo coadiutore.
In effetti vi trovai tutto così splendidamente eseguito da dichiarargli la mia piena sodisfazione. [p. 121
Compiute le sacre funzioni, il Parroco col suo Coadiutore ed io, lontani anche dal sospettare una di quelle infami macchinazioni, che la reazione era capace di ordire nei suoi tenebrosi convegni, c’incamminammo verso la porta maggiore del tempio, quando di un tratto, una voce misteriosa gridò: al ladro al ladro. Era questo il motto d’ordine con cui doveva compiersi il mio assassinio.
Ed invero, senza che apparisse ladro alcuno nè alcuno si querelasse d’essere stato rubato, tutti quanti erano, i soldati del picchetto corsero alle armi; e, facendo vista di aver colto il ladro, mi si scatenarono addosso; mentre io stava fra il parroco ed il coadiutore, stringendo in mano un mazzetto di fiori ed una litografia del santo, regalatimi da quei buoni sacerdoti, ai quali toccò anche una porzioncella delle busse a me destinate.
A dir vero, dapprima credetti anch’io essere un equivoco; ma, fattomi fuori la chiesa, mi vidi circondato dai soldati colle baionette tutte rivolte contro di me, che non aveva certamente, nè l’aspetto nè il contegno d’un tagliaborse. Allora mi balenò alla mente la triste realità, e capii ch’io era stato dalla reazione designato come una delle prime vittime da immolarsi al suo implacabile odio. Nè si tentò di meno; perciocchè i soldati, strettomi in mezzo, tiravano colle baionette al fucile contro di me, dirizzando i colpi alla testa, alla gola ed al petto; per guisa che in pochi istanti, coperto di ferite e di sangue, semispento, stramazzai a terra. E se non si cercò togliermi affatto l’avanzo di vita rimastomi, lo debbo al soprag[p. 122 giungere di un battaglione di Guardia Nazionale colà presso stanziato, ma che in quel giorno, non so per quale ordine misterioso, fu inviato alle manovre del Campo.
Sollevato dal suolo, venni trasportato nel quartiere dei militi nazionali, i quali avevano di già a lor volta disarmati ed arrestati i soldati che si erano vilmente prestati a farla da sicarii.
Frattanto quattro chirurgi dell’Ospedale dei Pellegrini intendevano a medicare le mie ferite; mentrechè, la notizia dell’accadutomi, rapidamente sparsa per Napoli, aveva incontinente raccolto migliaia di calabresi e cittadini armati, i quali prorompevano in minacciose grida, altamente manifestando il loro dubbio intorno alla mia vita. Di tal che io, a togliere altro gravissimo pericolo, fui costretto a mostrarmi e far sentire di essere ancor vivente.
Mentre ciò avveniva, il maggiore comandante il battaglione della G. N., compreso di sdegno, mostrava agli astanti una baionetta dei soldati rotta in due sull’osso della mia scapola, colpo che, se non fosse stato intercetto, sarebbe bastato, a parere dei chirurgi presenti, a togliermi la vita.
Così malconcio e prostrato, fui messo in un legno da nolo e trasportato alla mia abitazione, scortato dall’intero battaglione della G. N. e circondato da immensa folla di liberali armati e frementi. Per le vie intanto, nei caffè, nelle società e nelle famiglie di Napoli il fatto mio raccontavasi con orrore, e da tutti fortemente s’imprecava alla crudeltà ed ai perfidi disegni della reazione. [p. 123
Nel dì seguente, il Procuratore Generale della Corte di Napoli, venne in mia casa per assodare il fatto e periziare le mie ferite; e tolse seco per pruova la mia camicia intrisa di sangue e forata dalle baionette, lasciandomi, a mia richiesta, il solo corpetto anche forato ed insanguinato, come lo conservo ancora in memoria di quel triste avvenimento della mia vita.
In quel dì stesso il Giornale Ufficiale del Regno per calmare il pubblico risentimento, annunziava il fatto mio, assicurando che la mia vita non correva pericolo benchè le mie ferite fossero state gravi.
Debolissimo modo di cancellare l’impressione di un mal riuscito assassinio!!!
Così io dunque, giacente ancora a letto intendeva a rifarmi dalle mie ferite, allorchè, sopraggiunto il memorando 15 Maggio, tuttochè malfermo, fui dagli amici strappato dalla mia casa per rifuggirmi in luogo lontano dal centro della lotta impegnata in quel nefasto giorno tra la rivoluzione e la reazione. [p. 124
Era questo il fatto che voleva ricordare. Esso, quantunque non abbia una relazione diretta cogli avvenimenti di Reggio; tuttavia riguarda una vendetta consumata contro un individuo, cui si attribuiva gran parte del movimento calabrese; ritenendosi per fermo dal Governo d’allora, che da Reggio era partita la prima scintilla dello appresso divampato incendio.
Da questo fatto stesso può desumersi un’altra verità, confermata da posteriori avvenimenti; cioè, che quanto si era ottenuto nel Napolitano in favore della libertà non era stato che una vana illusione, appresso scontata amaramente dagli illusi con esilii, catene e supplizii d’ogni maniera.
* ↑ Di queste mie prediche estemporanee io nulla conservo, solamente in un Giornale, che a quel tempo pubblicavasi in Napoli da un tal Salafia Siciliano col titolo di Osservatore Peloritano, trovo queste poche righe allusive a quelle mie prediche. Napoli ― «Ieri 20 Febbraio 1848 ― il Canonico Pellicano, l’apostolo delle Calabrie, il martire della santa causa, predicò per la prima volta al popolo nella Chiesa dello Spirito Santo. Divina fu la sua parola e per modo e per argomento. Perorò per la Costituzione, mostrandola di principio evangelico. Ei diceva: un fiat creò l’uomo, un fiat lo redense, un fiat ha riscattata l’Italia. Dicesi che ogni Domenica farà udire in detta Chiesa la sua parola».
* ↑ N.° 105 ― Venerdì ― Giornale Costituzionale del Regno delle due Sicilie. ― 12 maggio 1848. «Nell’interesse della pubblica quiete, non meno che dello afflitto animo dei generosi nostri concittadini, in occasione del pur troppo noto e spiacevole avvenimento di ieri sera dinanzi la Chiesa del Gesù Nuovo, crediamo nostro debito accertare che la salute del degnissimo Canonico Sig. D. Paolo Pellicano, coadiutore del Ministero e R. Segretario di Stato degli affari Ecclesiastici, è in buono stato, non ostante il ben grave pericolo corso e le ferite ricevute. La giustizia intanto è già sulla traccia degli autori e complici del reato; nè tarderà punto di severamente punirli, rendendo di pubblica ragione quanto andrà all’uopo ad eseguirsi».