# L'Asino e il Caronte/Il Caronte/Scena VII

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L'Asino e il Caronte Giovanni Pontano 1491/1507 CC BY-SA 3.0 GFDL Indice:Pontano - L'Asino e il Caronte, Carabba, 1918.djvu //it.wikisource.org/w/index.php?title=L%27Asino_e_il_Caronte/Il_Caronte/Scena_VII&oldid=- 20160926183315 //it.wikisource.org/w/index.php?title=L%27Asino_e_il_Caronte/Il_Caronte/Scena_VII&oldid=- 20160926183315
Scena VII.
Caronte, poi Diogene, poi Crate.
Car. — Ahimè, ahimè! vedo là molta gente che m’aspetta presso il porto: dovrò andare a compiere il mio ufficio, mentre voi continuerete a discorrere... Peccato! potessi assistere ancora ai vostri colloqui! Ma, prima di tutto, il dovere...
— «Buon giorno, Diogene? Come te la passi?
Diog. — Da eroe, anzi più che da eroe. Perchè gli eroi divoravano carne di bove quasi cruda o male arrostita sopra uno spiedo improvvisato; io invece mangio pesce, e crudo per di più! Anzi, a forza di mangiar pesce, lo sono diventato anch’io per metà; sicchè, avendo disimparato come si passeggia fra gli uomini, ora nuoto solamente.
Car. — E allora accompagnami nuotando fino al porto: discorreremo un poco. [p. 117
Diog. — Purchè tu non mi chiami «cane».
Car. — Nemmeno «pescecane»?
Diog. — Quello sì.
Car. — E allora dimmi, Pescecane: fra le tante cose originali che hai fatte in vita, quale è quella di cui ora ti ricordi più volentieri?
Diog. — Questa. Un giorno avendo fame e freddo insieme, ho preso un dio di legno, l’ho fatto in pezzi e lo arsi, scaldandomi e cuocendomi la cena.
Car. — E quel dio lasciò fare senza difendersi e senza vendicarsi?
Diog. — Oh sì! mi voleva accecare con un po’ di fumo; ma io gonfiai le gote e soffiando e agitando il berretto lo vinsi e lo scacciai.
Car. — Non fai soltanto il filosofo, ma anche il gladiatore... a quel che pare.
Diog. — Non c’è da maravigliarsi; avevo studiato scherma. E fu in Atene, alla scuola di Platone, quel giorno che presentai al maestro il suo uomo, ossia un «bipede implume». Allora quegli, vedendo le mie braccia forti e robuste, mi disse di esercitarmi nell’arte dei gladiatori; e così imparai a difendermi e parare e schermire, a ferire di punta e di taglio.
Car. — E per aver combattuto contro un dio, non t’hanno accusato di sacrilegio?
Diog. — Ma io mi difesi facilmente. La sala del tribunale era piena di gente. Quando toccò a me di parlare dissi: «Tu sai, o pretore, che tutti mi chiamano «Cane»: ora le leggi puniscono gli uomini, non i cani; dunque io non ho nulla da fare con le leggi». I presenti risero e applaudirono; il pretore mi assolse.
Car. — Oh dimmene un’altra, allora, di cui ti ricordi volentieri...
Diog. — Tu sai che Alessandro il Grande venne [p. 118 a trovarmi, mentre io mi riposavo dentro la mia botte; e, non c’è che dire, mi fece molto onore. Ma io temevo che, quando egli fosse partito, quei maleducati di soldati che aveva al suo seguito mi dessero noia, e volessero farmi ribaltare giù per la scesa con tutta la mia botte. Allora che cosa feci io! Avevo mangiato della polenta di castagne, e poi un’insalata cotta di foglie di rapa con cavoli e cipolle... E il ventre mi brontolava assai... Raccolsi tutte le mie forze, e feci una scarica così forte, che quelli, presi da paura, fuggirono a gambe levate tappandosi il naso.
Car. — E così tu vincesti da solo i vincitori di tutto l’Oriente!
Diog. — Anzi, è da questo che sono state inventate le bombarde, che, su nel mondo, oggi sconquassano mura e fortezze.
Car. — È vero che sei morto povero? e hai rifiutato le liberalità di Alessandro?
Diog. — Povero?! Ma nessun filosofo ha lasciato mai per testamento di più. Senti. Pochi giorni prima di morire, feci venire intorno a me un infinito numero di cani, tutti miei parenti; ai quali lasciai in eredità le case dei ricchi e le reggie dei re, a patto però che non dovessero poltrire nei piaceri dell’ozio. Dovevano invece di giorno farli correre qua e là per la caccia, e di notte non lasciarli dormire tranquilli abbaiando continuamente... Ma guarda che bella triglia! Lasciamela prendere per cena... Addio!
Car. — Costui è vissuto schernendo e disprezzando tutti da vivo; e continua così anche da morto: pure è contento!... Oh ecco Crate! Diciamo due parole anche a lui... «Buona fortuna, Crate!» [p. 119
Crate. — Come vuoi che ci sia buona fortuna per chi l’ha disprezzata quand’era favorevole? Dovrò piangere ed espiare la mia stoltezza...
Car. — Non hai dunque più speranza di ritrovare il tuo denaro?
Crate. — Poca speranza! eppure cerco sempre...
Car. — Ripòsati un poco, e vieni con me a veder quei che laggiù piangono...
Crate. — Ho abbastanza da piangere su me stesso! Lasciami, Caronte!... Non vedo laggiù una borsa?... Chi sa!... Ti lascio...
Car. — È un infelice costui; e a star con lui si diventerebbe infelici. Quando si trova qualcuno di questi pazzi infelici che hanno un’idea fissa e non vogliono ascoltar ragione, bisogna abbandonarli a sè e compatirli... Non c’è un alito di vento, e mi bisognerà far forza di remi.