# Adone/Canto XVI

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Adone Giovan Battista Marino 1623 CC BY-SA 3.0 GFDL Indice:Marino, Giambattista – Adone, Vol. II, 1977 – BEIC 1871053.djvu //it.wikisource.org/w/index.php?title=Adone/Canto_XVI&oldid=- 20200115091539 //it.wikisource.org/w/index.php?title=Adone/Canto_XVI&oldid=- 20200115091539
ALLEGORIA
Nella descrizzione del Tempio di Venere si ombreggiano diversi effetti d’Amore. Nelle due porte principali, l’una d’oro fiorita, l’altra di ferro spinosa, si dimostra il suo incominciamento dilettevole col fine doloroso. Cosí nell’altre particolaritá di esso Tempio si discoprono parimente l’altre condizioni della sua natura. Nella elezzione d’Adone assunto al reame si allude all’antico costume de’ popoli Persiani, i quali non solevano accettare Re, che di bella presenza non fusse, perché dai sembianti del corpo argomentavano le qualitá dell’animo. Nella malizia di Barrino, che rubando la Corona ad Adone s’ingegna di preoccupargli il regno, si disegna il vero ritratto della fraude, la qual cerca di prevalere al merito, ma alla fine ne riesce con danno e con infamia. Nella insolenza di Luciferno, saettato ed ucciso da Cupidine per voler contravenire alla disposizione dell’Oracolo, si manifesta quanto invano tenti l’umana audacia di resistere alla divina volontá, a cui opponendosi, ne viene severamente punita. Nella difformitá di Tricane Cinofalo, nano, zoppo, e contrafatto, il qual trasformato dagl’incanti di Falsirena, viene in apparenza di bello a concorrere con gli altri all’acquisto della Corona, ma discoverto poi per opera di Venere, ne riceve vergogna e ludibrio, si figurano le brutture de’ vizii e de’ costumi bestiali, nascoste dalla ipocrisia sotto velo di bontá, le quali però non fanno che gli scelerati non vogliano talora ambire le dignitá, ed aspirare agli onori; ma conosciuti (mercé del lume della veritá) per quel che sono, non solo le piú volte ne rimangono esclusi, ma ne sono
ARGOMENTO
Di graziosi e nobili Donzelli concorre al paragon diverso stuolo.
Ma mercé de la Diva, Adone è solo essaltato a lo scettro in fra i piú belli.
Bellezza è luce, che dal sommo Sole discende a rischiarar career terreno, e ’n vari raggi compartir si suole, e dove piú lampeggia, e dove meno. Quant’hanno di leggiadro atti o parole tutto è mercé del suo splendor sereno, che conformi a quel bel, ch’entro si copre, fa le sembianze esteriori, e l’opre.
Gemma cosí, che di natie fiammelle sfavilla, e di color vago s’inostra, cela in sue tempre ancor lucide e belle virtú corrispondente a quel che mostra. Quantunque il Sol, la Luna, e l’altre stelle sien chiari oggetti de la vista nostra, fanno agli occhi però visibil fede d’altro lume maggior, che non si vede.
3.La corporea beltá chiaro argomento suol dar di non men bella alma gentile, per cento indizii dinotando e cento di nascondere in sé forma simile. E quasi velo dilicato e lento, o qual cristallo limpido e sottile, fa tralucer di fuor gl’interni lumi de’ signorili e candidi costumi.
4.E si come le ricche e nobil’arche e le vasella d’alabastro e d’oro non di materia vii si tengon carche, ma di cose pregiate e di tesoro, e gemmati monili, ed auree marche, balsami ed ambre sol serbansi in loro, cosí sotto bei membri e belle forme chiuder non si suol mai spirto difforme.
5.E come i rozi affumigati tetti, e le case selvagge ed impagliate non son da Regi per albergo eletti, avezzi ad abitar logge dorate, ma son villani e rustici ricetti di basse genti ignobilmente nate, cosí nel nido d’una spoglia oscura rade volte soggiorna anima pura.
6.Deh qual si può fra gli ordini mortali discordanza veder che men convegna, che man regger talor verghe reali, d’aratro ancor, non che di scettro indegna? ed orribili Arpie, Sfingi infernali coronar del diadema onde si regna, e sozze fere, e contrafatti mostri, che si scopron poi tali a danni nostri?
7.Fu ben saggio consiglio e sano aviso quando fu in Cipro il novo Rege eletto a non voler nel regio trono assiso uom di laido sembiante e rozo aspetto, ma chi per grazia e nobiltá di viso a sé traesse il popolare affetto, si come giá de l’amorosa Dea l’Oracolo immortai deciso avea.
8.L’editto intanto de la Dea di Gnido in ogni angolo estremo il mondo intese, e poi che de la Fama il chiaro grido divulgandoi per tutto, il fe’ palese, miU’alme in questo e ’n quel remoto lido vano desio d’ambizione accese; né dal contorno sol l’Arabo e ’l Siro, ma confin piú riposti il suon n’udiro.
9.Le vicine contrade e le lontane l’odon dal Tanai al Nil, dal Gange al Beti. Region, nazion non vi rimane per quanto e scalda Apollo, e bagna Theti. Carchi di turbe giá barbare e strane batton le penne i volatori abeti. Omai di Cipro è ricoverta e piena di navi e padiglion l’onda e l’arena.
10.Può tutta in breve l’Isola vedersi ripopolata di straniere genti. La mistura degli abiti diversi, e la confusion de’ vari accenti dai Mori i Traci, e dagl’Iberi i Persi mostran quanto i costumi han differenti. Ingombran mille lingue e mille affetti di voci l’aure, e di pensieri i petti.
11.Mentre a questo concorso ondeggia il regno, e la Corte ne va tutta sossopra, chi ne la propria tenda e chi su ’l legno ciascun suo studio in abbellirsi adopra, e con vari argomenti usa l’ingegno per far che l’arte ogni difetto copra, e la semplice forma di Natura con l’industria aiutar scaltro procura.
12.Come s’entrar talor cauto Guerriero deve a pugnar ne la sbarrata piazza, terge il fin elmo, impiuma il bel cimiero, guarda se ben chiodata è la corazza, prova lo scudo, visita il destriero, l’astato ferro e la ferrata mazza, la punta al brando aguzza, il taglio arrota e le tempre del ferro osserva e nota:
13.cosí quivi d’Amor piú d’un Campione sfidato quasi a militar palestra, pria che s’esponga al periglioso agone, se stesso ai colpi essercitando addestra. La diligenza i gesti suoi compone, la baldanza il consiglia e l’ammaestra; Beltá, ch’a tanta impresa il move e tira, l’armi gli appresta, ond’a vittoria aspira.
14.Chi nodi accresce al crin, colori al volto, chi dá legge a lo sguardo e moto al piede, chi grazia aggiunge agli atti, e ’n sé raccolto ogni lor parte essamina e rivede, e del tutto librando il poco e ’l molto, ciò che manca corregge, e ciò ch’eccede; e quanto è d’uopo ad emendare il fallo insegna altrui l’adulator cristallo.
15.O vanitá mortai, gloria de’ folli, che ti compiaci d’un sí fragil velo, ond’è che tanto il cieco orgoglio estolli, neve al Sol, piuma al vento, e fiore al gelo? Tu d’insana superbia ebri e satolli scacciasti i piú begli Angeli dal Cielo. Per te nebbia de Calme oscura e ria la créatura il creatore oblia.
16.Poveri specchi, s’intelletto aveste voi, che di tanto mal ministri siete, chi pria vi fabricò maledireste, schivi omai di veder ciò che vedete. Come il contagio, oimè, di quella peste, di cui talor l’impression prendete, del vostro bel candor macchiato e tetro non corrompe la luce, e rompe il vetro?
17.Parlo a voi di voi stessi innamorati o novelli Luciferi e Narcisi, tanto dal proprio amore effeminati che non pur de le donne atti e sorrisi ma v’avete anco omai tutti usurpati gli ornamenti degli abiti e de’ visi, curando piú che trattar spade o lance, nutrir le chiome, e coltivar le guance.
18.E parlo o Donne a voi, che tanta cura ponete in stemprar gomme, in stillar acque per cancellar la naturai figura, ch’a l’eterno Pittor di formar piacque. Vera beltá si lava in onda pura, quella imagin ritien che seco nacque, ogni liscio disprezza, e ’nculta e schietta quanto s’adorna men, vie piú diletta.
19.Ma ben di cotal opra assai sovente come vostra è la fraude, è vostro il danno, poi ch’alfin quel velen forte e nocente rodendo la beltá, scopre l’inganno; ond’alcun, che per voi ne l’alma sente o forse sentiria pena ed affanno, da tosco tal contaminate e guaste non v’ha per belle, e non vi tien per caste.
20.Pensate forse voi quest’arti industri tener (deh stolte) ad occhio accorto ascose? Ben ciascun vede in quelle chiome illustri qual sofístico il zolfo oro compose; da qual giardino il volto ebbe i ligustri e colse a prezzo le mentite rose; e qual pennel d’adultero cinnabro penò lung’ora a colorirvi il labro.
21.Tentan costor con artifíci infínti di tesser velo a le bellezze vere, perché l’arbitrio altrui, cosí dipinti, sperano a lor favor meglio ottenere. Con queste cure a la gran prova accinti van lusingando le speranze altere, e contan l’ore in aspettar di quella sacra sollennitá l’Alba novella.
22.Ed ecco fuor de la stellata reggia ne vien del Sol l’ambasciadrice e figlia, e nel paterno specchio si vagheggia tutta di minio Orientai vermiglia. Giá de la Notte, mentre il di lampeggia, fugge la pigra e pallida famiglia; de la Notte, che vinta dagli albori piagne, e del pianto suo ridono i fiori.
23.Sorge nel mezo a la reai cittate Tempio, cui non eresse Efeso eguale. Ha di tersi diaspri edificate le vaste soglie, e le superbe scale. Lastre di smalto e tegole dorate vestono il tetto di ricchezza tale, che vibra lampi e folgora splendori de la luce del Sole imitatori.
24.V’ha due porte maestre; a l’altrui piede l’una l’entrata, e l’altra apre l’uscita. L’una di lucid’or, l’altra si vede di ruginoso e vii ferro scolpita. Quella la strada al peregrin concede di rosa e rosmarin tutta fiorita. Questa lappole e dumi intorno aduna e di spine, d’ortiche il varco impruna.
25.Le vetriate di cristallo alpino mostrano colorite ai rai celesti d’indico azurro e di vermiglio fino de’ Mártiri d’Amor le vite e i gesti. Di Cimitero in vece, havvi un Giardino non di cipressi tragici e funesti, ma di bei mirti, in cui canta Thalia, né v’entra mai la flebile Elegia.
26.Le squille, il cui romor quivi rimbomba, son cetre ed arpe e cennamelle e lire, con suon possente a trarre altrui di tomba, e si dolce e piacevole ad udire, ch’a qual Guerrier piú franco odiar la tromba farebbe, e depor l’armi, e cader l’ire, e lasciando di Marte i piacer scarsi, del Delubro d’Amor ministro farsi.
27.Il campanil, sublime e nobil opra, forma un leggiadro ottangolo perfetto, ed otto colonnette hawi di sopra, che di lazulo son forbito e netto; e fa ch’un gran turribulo ricopra l’ultima cima, ove finisce il tetto; e gli otto spazii vóti han d’alabastri statue scolpite da famosi mastri.
28.I Portici dintorno, e l’Atrio, e ’l Coro son colonnati a l’uso di Corinto. De le colonne e d’ogni serie loro l’ordine a fila a fila è ben distinto. Di mischio il busto, ed ha di bronzo e d’oro ciascuna il piè calzato, e ’l capo cinto; e le mura non men tutte composte han di marmi finissimi le croste.
29.Pria che si giunga al principale altare, di mirto un ramoscel con l’onda viva d’un fonte pien di lagrimette amare spruzza la fronte al passaggier ch’arriva. Cento lumiere intorno ardenti e chiare in aurei candelier sacre a la Diva, e cento appese lampe in forma d’urne fregian di luce e d’or l’ombre notturne.
30.Innanzi a l’ara, ove la bella imago sta di Ciprigna, un tripode d’argento le fiamme ond’arser giá Troia e Cartago nutrisce d’odorifero alimento; e ’n quell’ardor, che sempre vivo e vago per volger di stagion non è mai spento, e di fumi soavi innebria il senso, rosa è la mirra, e gelsomin l’incenso.
31.Lá dove illustre di materia e d’arte gran lume il tabernacolo diffonde, l’amorose reliquie in chiusa parte santuario profano in seno asconde. Di mute cere e di loquaci carte ritratti vivi e lettere faconde, nastri di seta, e trecce di capelli, guanti odorati, e preziosi anelli.
32.Ed havvi Ongare stampe, Indiche vene, vezzi di perle e rose di diamanti, auree cinte e maniglie, auree catene, fidi refugi de’ devoti amanti. Cose che soglion far ne l’altrui pene miracoli maggior che preghi e pianti; e piú ch’antica o servitute o fede, impetrano in Amor grazia e mercede.
33.Xe l’eccelse pareti, e ’n queste e ’n quelle ricche comici e di bei fregi ornate mille votive imagini e tabelle serban memoria de l’altrui pietate. Cantan salmi d’Amor Donne e Donzelle non giá nascoste da gelose grate. Guarda il Genio i lor chiostri, e cura n’have, e Triapo ortolan ne tien la chiave.
34.Agli egri afflitti, ai poveri infelici, ch’accattan del gran Tempio in su le porte, donan le belle Ninfe abitatrici sguardi, risi, piacer di varia sorte. Vestir ignudi, ristorar mendici, affamati cibar vicini a morte, albergar peregrini a tutte l’ore, queste son le limosine d’Amore.
35.A sí fatta magione il piè drizzaro, giunto il dí stabilito, i Giudicanti. Memorabil Giudicio, e non men chiaro di quel ch’Ida inirò molt’anni avanti; se non ch’un Pastorei non va di paro con Senatori e Satrapi cotanti; e fanno in parte differir l’essempio tra duo sessi diversi il bosco e ’l Tempio.
36.Del gran Palagio a lenti passi uscirò, e con ordin distinto in fila doppia la cittá circondando in largo giro, fér di sé lunga linea a coppia a coppia. Crotali intanto e pifferi s’udiro, giá squilla il corno, e giá la tromba scoppia; strider fan l’aure mattutine e fresche barbare pive, e búccine moresche.
37.Precedon ne l’andar due volte sei su ben bardati ed ottimi cavalli leggiadri Araldi, ed altrettanti a piei con nacchere, busson, tibie e taballi. Fregiati i pennoncelli han di trofei gli strepitosi lor cavò metalli; e perché Citherea nacque da’ flutti, è ceruleo il color che veston tutti.
38.Passan poi mille in bipartita lista armati Cavalieri in su gli arcioni, tra’ quai la cima tutta è sparsa e mista de’ Primati del regno, e de’ Baroni. Fan tra gli arnesi lor superba vista stocchi aurati, aste aurate, aurati sproni. Ma de le sovravesti han la divisa pur colorata a la primiera guisa.
39.Con l’istessa livrea succedon cento valletti eletti, e nobili donzelli. Baccini in una man portan d’argento, sanguinosi ne l’altra hanno i coltelli. Fuman tepidi i vasi, ed havvi drento diversi cori di svenati augelli, sacrificio piú bel che l’Hecatombe: Passere, e Galli, e Tortore, e Colombe.
40.Due squadre indi accoppiate in ordin vanno di cacciatrici e saggitarie Arciere, che sovra gonne di purpureo panno veston di bianco lin cotte leggiere. Han gli archi al tergo e le faretre, ed hanno di carboni odorati e paste lbere ne la candida man piena una coppa, tutte snudate la sinistra poppa.
41.Poi da quattro Leonze un carro tratto mansuete e domestiche ne viene, lá dove un vaso assai capace, e fatto a guisa d’incensier, le brage tiene. Brage di sacro foco, in cui disfatto l’olocausto amoroso arder conviene. E tanti son gli aromati ch’anela, che di nebbia d’odor l’aria si vela.
42.Dietro a questa quadriga, il fianco cinte pur come l’altre, di turcassi e frecce, con braccia ignude, e tuniche succinte, e con disciolte e ’nghirlandate trecce, l’una con l’altra a mano a mano avinte Verginelle selvagge e boscherecce vengon danzando, e ’n su le teste bionde han panieri di frutti, e fiori, e fronde.
43.Movon dagli anni indebolito e lasso con lunghissime stole a terra stese l’antiche poi Sacerdotesse il passo, e sostengono in man fiaccole accese; e con un mormorio languido e basso tra lor note alternando a pena intese, in lode de la Dea formano intanto versi diversi, e con diverso canto.
44.Dopo costoro in abito vermiglio (e son cento Vecchioni) ecco il Senato. Perché dapoi che ’l Re senz’altro figlio sodisfece a Natura, e cesse al fato, tosto fu d’ordinar preso consiglio in forma di Republica lo stato. Vengon togati di prolisse vesti, e ’l giudicio supremo è dato a questi.
45.L’ultima cosa è la reale ombrella d’un riccio Sorian tessuto a foglie. Il venerando Astreo vien sotto quella d’aurea mitra pomposo, e d’auree spoglie: cosí di Cipro il Viceré s’appella, in cui pari a l’etá senno s’accoglie. Questi di doppio grado assai ben degno regge il gran Sacerdozio, e ’nsieme il Regno.
46.La corona e lo scettro ha in man costui, ch’ai Re novello consegnar si deve; ma però che la forza è scema in lui, e ’l ricco peso oltremisura è greve, di qua di lá da dui ministri e dui ed appoggio ed aita egli riceve; e d’altra gente a piè Barbara e Greca gran turba popolar dietro si reca.
47.Di diamante angolar da dotta lima fatto è lo scettro, e piú che ’l regno vale. Un pomo ha di rubino in su la cima, il manico è d’i’aspe orientale. Ma la corona, che non trova stima, vedesi sfavillar di luce tale ch’ai mezo dí piú chiaro e piú sereno la corona del Sol fiammeggia meno.
48.In trenta merli di fin or massiccio del bel diadema il cerchio è compartito. Per l’orlo esterior serpe un viticcio di grosse perle e candide arricchito, con cui commesso di lavor posticcio fregio s’attorce d’altre gemme ordito; e tra lor quasi Re, vie piú che lampa, smisurato carbon nel mezo avampa.
49.Avea l’Oracol de la Dea d’Adone quando pronunziò l’alta risposta ordinato che ’l di de la tenzone fuss’ella in mano a la sua statua posta, sí che ’n prova devesse a la ragione di ciascun gareggiante esser esposta, perché di propria man la statua istessa in testa al vincitor l’avrebbe messa.
50.Al par d’Astreo, ma da man destra in schiera, come colei che fu del Re germana, viensene con piè grave e fronte altera la superba del Nil Donna sovrana. Stassi in gran dubbio, e pur nel regno spera, ma contro il Cielo ogni sua speme è vana. Spera però, se novitá succede, di farsene giurar libera erede.
51.Del regio baldacchin da quattro canti i quattro aurei baston portan per via quattro i maggior Prefetti e Governanti, che ’n quattro cittá prime han signoria. Yan Salamina e Famagosta avanti, seguono Pafo appresso, e Xicosía. Dal numero commun sola Amathunta, come capo e metropoli, è disgiunta.
52.Quinci e quindi fann’ala, e d’ambo i fianchi quasi custodi degli arnesi regi, vanno non men de’ primi arditi e franchi altri duo groppi di Guerrieri egregi. Bianchi usbergi, elmi bianchi, e cimier bianchi, staffe, barde, testiere, e freni, e fregi, ogni propria armatura, ogni ornamento de’ lor destrieri han di brunito argento.
53.Con si fatta ordinanza, e ’n questa guisa poi che nel sacro albergo entrati furo, tutta la bella serie in due divisa s’aperse in mezo, e si ritrasse al muro. E ’l carro, ove devea con l’ostia uccisa arder l’incendio immacolato e puro, col vaso, che d’odori il tetto sparse, innanzi al grand’altar venne a fermarse.
5-p In capo a l’ampie e spaziose navi
del nobil Tempio, ov’è tant’arte accolta, sovra quattro pilicri immensi e gravi la cappella maggior curva la vòlta; e da quattro grand’archi e quattro travi la sua mirabil cupula è suffolta, aperta in cima, onde l’eccelsa mole per un grand’occhio sol riceve il Sole.
55.Sotto questa tribuna è l’altar grande incortinato d’un trapunto estrano, e di crespo broccato intorno spande a quattro volti un padiglion sovrano; e vi si può salir da quattro bande per dodici scalin d’avorio piano, cinti di seggi e baiausti aurati, dov’han poscia a sedere i Magistrati.
56.Quivi in trono eminente, e di pomposo barbaro drappo intapezzato ancora siede d’oro forbito e prezioso la statua de la Dea ch’ivi s’adora; ed ha quel pomo in man tanto famoso eh’immortalmente i suoi trionfi onora. Tutta ignuda formolla il gran maestro, se non quanto la cinge un vel cilcstro.
57.SI viva è quella effigie, e si spirante, che quasi ad or ad or si move e parla, né vi passa Romeo, né Navigante, che non rimanga stupido a mirarla; e tal mirolla, che furtivo amante entrò di notte a stringerla e baciarla, e del lascivo ardor sfogato in essa lasciò la macchia in su ’l bel fianco impressa.
58.Havvi sculto d’Amor non men vivace il simulacro di sí fatta pietra che, come suole acciar sasso rapace, ha virtú di tirar chi piú s’arretra. A piè gli ferve inestinguibil face, da l’omero gli pende aurea faretra. Tien l’arco in una man, con l’altra il tira, come ferir il cor voglia a chi mira.
59.Tosto che ’l sacro carro ivi si pose, schiera comparve d’Àuguri indovini, avezzi a presagir future cose, cinti di bianche bende i bianchi crini. Esplorando costor le fibre ascose de’ palpitanti e tremuli intestini, pronosticaro da quegli esti aperti di vicina allegrezza indizii certi.
60.E ’l fino specchio di diamante terso, che risplendea nel pettoral d’Astreo, in cui sovente il popolo converso ogni evento augurava o buono o reo, e qualor fosco, o pur di sangue asperso rendea ’l color, secondo l’uso ebreo, temea di morte o danno altro futuro, videsi lampeggiar lucido e puro.
61.Or per l’eburnea scala immantenente presso a l’Idolo Astreo poggiato solo, piegò con umil atto e reverente la fronte al petto, e le ginocchia al suolo; e mentre chino ancor de l’altra gente nel piano inferior fremea lo stuolo, de la ricca tiara i sacri arredi tolse a la chioma, e se la pose a piedi.
62.Sovra l’ultimo grado inginocchiossi, e vi fe’ varie offerte a suon d’Araldi: de’ coralli purpurei i rami grossi con copia di berilli e di smeraldi, de’ papaveri molli i capi rossi, cose che fan d’amor gli animi caldi, pose su l’ara, e poi tra mille odori diede a le fiamme gli sbranati cori.
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63.Offerto alfine e consumato il dono, cessò l’alto bisbiglio, e ’l popol tacque, e fatto pausa in un momento al suono, improviso silenzio entro vi nacque. Allora i lumi sollevando al trono, gli affisò ne la Dea, parto de Tacque, e congiunte le palme il Sacerdote la prese a supplicar con queste note:
64.— Luce del terzo Ciel, pietosa Diva, d’ogni esser, d’ogni ben fonte fecondo, vivo e vital principio, onde deriva quant’ha di bel, quant’ha di dolce il mondo; che de la tua virtú generativa empi Taria, la terra, e ’l mar profondo, anime e corpi, misti ed elementi, linea immortai de’ secoli correnti:
65.tu, che le cose, o venerabil madre de la necessitá, tutte mantieni, e le celesti e le terrestri squadre non pur lassú, quaggiú stringi ed affreni, ma con leggi d’Amor care e leggiadre, stromento di concordia, le ’ncateni, Afrodisia, Amathusia, e Citherea, Reina de’ piacer, Filomidea:
66.deh questi fiori, e questi odori, e questi sacrifici devoti in grado or togli, e l’antica corona, acciò che resti oggi al piú degno, in propria mano accogli. Tu la dona a colui che promettesti, tu de’ nostri pensieri il dubbio sciogli, scoprine tu d’un numero infinito, per nostro meglio, il piú da te gradito.
67.Cittá senza signor, senza governo cade qual mole suol senza sostegno. Piacciati dunque o con alcun superno segno mostrarne a cui si deggia il regno, o col bel lume del tuo foco eterno illustrar tanto il nostro oscuro ingegno ch’elegger sappia almen suggetto, in cui sia la tua gloria, e la salute altrui. —
68.Tacque, e ’l diadema lucido e pesante a la madre assegnò del cieco Dio, e da mille stromenti in un instante il bel concerto replicar s’udio. Mentre fornian le cerimonie sante, e de’ riti sollenni il culto pio, stando tutti a mirar la statua bella, publica meraviglia apparve in quella.
69.Viderle scritte a piè da tutti intese lettre, che contenean questo concetto: “ Chi mi torrá di mano il ricco arnese per decreto fatai fia Rege eletto ”. Xovo stupore i riguardanti prese quando quel breve fu veduto e letto. Alza ognun gli occhi e i gridi a la corona, trema il Tempio al romor, l’aria risona.
70.L’uno a gara de l’altro allor primiero volea por mano a la sublime impresa, onde tra quei che pretendean l’impero a nascer cominciò lite e contesa. Astreo, ch’ai ben commune avea ’l pensiero, veggendo in lor tanta discordia accesa, si fece avante, e con sí fatti accenti ] bisbigli acquetò di quelle genti:
71.— Molto del vostro ardir mi meraviglio o voi che ’nvan v’affaticate tanto, osando andar contro il divin consiglio manifestato in questo giorno santo. Render a Citherea grazie, ed al figlio devreste, alzando al Cielo il core e ’l canto, che degnati si son visibilmente un miraeoi mostrar tanto evidente.
72.E voi col Ciel cozzate, e presumete di contraporvi a la Reina nostra, conturbando la publica quiete, quando si chiaro il suo voler si mostra. Ch’abbia nulla a valer qui non credete o la possanza o la superbia vostra, nobiltá, signoria, grandezza o stato, se non vi chiama a questo scettro il fato.
73.Non è scrutinio questo, alti Baroni, in cui possa giovar fraude o prudenza, che con pratiche varie e fazzioni cerchi di superar la concorrenza, o tenti altrui di suburnar con doni per ottener le voci a compiacenza, perché i giudici degli Dei sovrani assai diversi son da’ nostri umani.
74.Colui che deve agli altri esser preferto, determinato è giá lassú ne’ Cieli, e ’l modo del conoscerlo n’è aperto, quantunque il nome ancor non si riveli. Abbiano per destin costante e certo questa sentenza insomma i suoi fedeli, ch’altri non sará Re, se non quel solo che da la Dea fu scelto, e dal figliuolo.
75.E ben ch’ognun con impeto si mova per venir quanto prima al gran paraggio, non avrete però poi ne la prova (s’ella non vel concede) alcun vantaggio. E se quel che cerchiam non si ritrova, o non l’ha ancor prodotto uman legnaggio, vostro malgrado ancora, uopo vi fia fin a tanto aspettar, che nato ei sia.
76.Sará dunque il miglior, che si sopisca la controversia omai, che vi trattiene, e che ciascuno al Ciel pronto ubbidisca, che sa meglio di voi ciò che conviene. — Qui fa punto al parlar, né v’ha chi ardisca d’opporsi a quel ch’ei consigliò sí bene. Allora seco in su l’aurato scanno cento barbe canute a seder vanno.
77.La bassa plebe da le guardie esclusa ne la gran piazza le novelle attende; e d’ogni moto altrui (com’è sempr’usa) intenta a prova e curiosa pende; e ne’ suoi voti garrula e confusa con discorde parer tra sé contende; ché ’n ogni affar sentenziando il vero vuol quasi sempre il vulgo esser primiero.
78.Fu Cupidoro Principe d’Epiro il primo a comparir de’ pretendenti. Erano gli occhi d’un gentil zaffiro, sovra cui si sporgean ciglia ridenti. Eran le labra del color di Tiro, sotto cui si chiudean perle lucenti. Avea sguardo benigno, andar superbo, fanciul maturo, e giovinetto acerbo.
79.Ne la fronte purissima biancheggia senza rossore alcun semplice latte, ma ne le guance, ove ’l candor rosseggia, con la neve la grana in un combatte; e la mistura è tal che si pareggia, quasi d’avorio e porpora sien fatte; ma con due d’or in or picciole fosse suole un riso gentil farle piú rosse.
80.Ondeggia il Tago in su la bionda testa, il crin piove diffuso in ricca massa, e del bel tergo a quella parte e questa in piú ricci pendente andar si lassa. Ceruleo è il manto, e la leggiadra vesta, che de la coscia il termine non passa, è d’un lubrico raso, i cui reflessi somiglian nel color gli occhi suoi stessi.
81.Un cappel Serican, ch’erge la piega, tinto di puro oltramarino il pelo, gli ombra la fronte, e per traverso spiega piuma pur di color simile al Cielo; e ’n su la falda la conficca e lega con grossa punta del piú fino gelo di quella gemma un lucido fermaglio, la qual del sangue sol cede a l’intaglio.
82.L’animato del piè molle alabastro, ch’oscura il latte del sentier celeste, stretto a la gamba con purpureo nastro di cuoio azurro un borsacchin gli veste, in cui da saggia man di nobil mastro fur di vario lavor gemme conteste, e ’n massicci rilievi effigiate di fibbie ad uso imaginette aurate.
CANTO DECIMOSESTO
Tanti non ha l’ambizioso augello ne le penne rosate occhi dintorno, quando quasi un Aprile o un Ciel novello, di cento fior, di cento stelle adorno, de l’ampia rota sua superbo e bello apre il ricco teatro al novo giorno, e ’l tesor vagheggiando, ond’ella è piena, a se mcdesmo è spettatore e scena:
quanti pien di vaghezza e di baldanza il Garzonetto intorno a sé n’accolse,
10 qual mentre a l’altar, che la sembianza tenea di Vener bella, il piè rivolse,
di tutta quella nobile adunanza usurpando le viste, i cor si tolse, e tutti abbarbagliò di meraviglia co’ lampi de le gemme, e de le ciglia.
De l’Invidia però l’occhio cerviero,
che ’n spiar l’altrui mende è Lince ed Argo,
di quello spazio investigando il vero
ch’ai bel fonte del riso è sponda e margo,
pur venne ad osservar che quel sentiero
che divide le labra è troppo largo,
e che ’nsomma la bocca, ov’entro è messo
11 tesoro d’Amor, pecca in eccesso.
Uccubo, a cui decrepita l’etate quasi col mento avea congiunto il naso, e sí le fauci rotte e sfabricate che con tre denti soli era rimaso, e le tempie e le ciglia avea pelate, e calvo il capo, e crespo il volto e raso, vacillante di polso e d’intelletto, trovò questa calunnia al Giovinetto.
87.Egli per l’ampia scala il passo spinse fin che pur di Ciprigna a piè ne venne. Tentò le preci, usò le forze, e strinse la bramata mercé, ma non l’ottenne, perché quando a levarle egli s’accinse la corona di man, stretta la tenne, tanto che ’ndietro alfin con occhi bassi girò confuso e taciturno i passi.
88.Tal Cervo, a cui talor tronca o caduta la selva sia de le ramose corna, vergognosetto in solitaria e muta valle s’appiatta, e ’n tana erma soggiorna. Tal Pavon, che per caso abbia perduta la gemmata corona onde s’adorna, fuggendo il Sole, e disamando il lume, piagne la povertá de le sue piume.
89.Succede il campo a passeggiar Lucindo, che di Bitinia i popoli governa. Canti tanta beltá Cigno di Pindo, o piova Apollo in me vena superna. Non vide mai dal Mauritano a l’Indo piú morbido candor la lampa eterna. Ben opimo di polpe il corpo estolle, cresciuto anzi stagion, tenero e molle.
90.Spuntan nel piano, ove ’l bel volto ha meta, d’una fronte serena i puri albori. Seguono ingiuriosi al gran Pianeta di duo bei Soli i mobili splendori, ne la cui luce amorosetta e lieta nutre un verde smeraldo umidi ardori. Rosse le chiome ha piú che sangue o foco, e son le ciglia sue d’oro e di croco.
91.Quel che piú si rileva in mezo al viso, si curva sí, ma nel curvarsi è parco, e de’ duo fini estremi, ond’è diviso, l’un si risolve in punta, e l’altro in arco. Serra e disserra il labro al dolce riso di finissimo cocco un picciol varco, lá dove chiude Amor rare a vederle tra due sponde di rose un mar di perle.
92.Bianco damasco di diamanti asperso lungo al tallone, a la cintura angusto, c’ha d’armellini candidi il riverso, e scorciato il collar, gli copre il busto, e scopre ignuda del bel collo terso la neve, ond’anco il gel fora combusto; del medesmo è il cosciale, e ’l guernimento un passaman di martellato argento.
93.Berretta ha di fin or cerchiata in testa d’un terzopel che parimente è bianco, ed havvi sú d’un Aghiron la cresta, che le ’mpenna la rosa a l’orlo manco. Collana di rubin tutta contesta gli orna la gola, e simil cinta il fianco. Scarpe ha nel piè d’innargentate squame, cui fan boccole d’oro aureo serrarne.
94.Rimirato, ammirato (e se n’accorge) espon se stesso a publica censura, né la stella d’Amor quando risorge in su i principii de la notte oscura tanto di luce a l’Hemisperio porge, quant’ei n’apporta intorno a quelle mura; e nel primo apparir parve l’Aurora, che co’ raggi del Sol spuntasse allora.
95.Egli è ben vero (e solamente è questo quanto appor d’imperfetto altri gli potè) che fan con poche macchie ingiuria al resto spruzzate di lentigini le gote. Fu forse opra d’Amor, ch’accinto e presto a temprar le saette in su la cote, mentre l’oro affinava a le faville, glie ne sparse in su ’l volto alquante stille.
96.Mauriffo allor, Sindicatore accorto, ogni altra parte a specolare intento, a lo sguardo accostò debile e corto d’un suo limpido occhiai l’asta d’argento, e ’n lui languir, quasi senz’alma, ha scorto beltá, perché di grazia ha mancamento. — Che vai guancia — dicea — vermiglia e bianca, se venustá, se leggiadria le manca?
97.Quest’è quel non so che tanto attrativo, ch’alletta gli occhi, e che contenta il core. Raggio puro di Dio, spirito vivo, sale, ond’i cibi suoi condisce Amore. In costui non lo scorgo, e s’ei n’è privo, indarno aspira al trionfale onore. Stiamo dunque a veder, se la Dea nostra conforme al mio parer l’effetto mostra. —
98.In questo mezo invèr l’altar s’invia, e giunto il bel Garzon viene a la prova; ma ’l pregio a riportar, ch’egli desia, qualunque sforzo suo poco gli giova, perché come con chiodi affissa sia, la guardata corona immobil trova; onde colmo di duol, tinto di scorno fa, come in alto ascese, in giú ritorno.
99.Entra terzo in arringo il bel Clorillo, Clorillo il bel, che ’n su ’l mattin degli anni d’entrambo i genitori orbo pupillo soffrí per morte intempestivi affanni. Onde poi ch’ai dominio il Ciel sortillo che tenner di Cirene i gran Tiranni, stende lo scettro suo per quanto dura il tratto de la Libica pianura.
100.I cadaveri in mummie ivi risolve la mobil sempre e tempestosa arena. Flutti di sabbia e turbini di polve con oscura procella Africo mena; e chi s’arrischia a tragittarla, involve tra’ globi ognor de la volubil piena. Stranio naufragio, onde sommerso uom pare Nocchiero in terra, e Peregrino in mare.
101.Ma che non potè aviditá d’impero? Ecco pur tenta in Cipro altre fortune. Non è bianco il bel viso, e non è nero, nere le ciglia, e le pupille ha brune. Due stellette smorzate e due nel vero volge la fronte innecclissate Lune, di cui però (con vostra pace o stelle) non ha l’ottavo Ciel luci piú belle.
102.Brunetta anco la chioma il tergo inonda, un teschio di Leon gli fa celata. Graziosa la bocca e rubiconda né si restringe assai, né si dilata. Mostra affabile aspetto, aria gioconda, la statura è mezana e dilicata; sí che ciascun di quella gente e questa stupido insieme, e cupido ne resta.
103.Lucente arnese i vaghi membri ammanta di sciamito argentino, il cui lavoro abbordata la vesta ha tuttaquanta di girasoli rilevati d’oro; ed è sazia di gemme in copia tanta, e sí chiaro splendore esce di loro, che potrebbe abbagliar la vista altrui, se non vi fusse quel degli occhi sui.
104.Piú bello in terra o piú gentil composto a Morte non potea nascer soggetto; e certo alcun, che ’l rimirò discosto, giudicollo celeste al primo aspetto. Ma quando poi s’avicinò, fu tosto conosciuto mortale in un difetto. Un sol difetto in lui trovato brutto fe’ tant’altre eccellenze oscure in tutto.
105.— Io non mi voglio giá — dicea Senorre, un Critico sottil, del vero amico, cui con gemina riga al petto scorre in duo fiumi d’argento il pelo antico — giá non mi voglio a l’altre parti opporre, ma de la man, sol de la mano io dico, ch’oltre ch’ella non è latte, né neve, fuor del giusto decoro è grossa e breve.
106.Tra quante doti in sé Natura unisce non possiede la man gli ultimi onori, poi che non pur col proprio bel rapisce, ma fa l’altre bellezze anco maggiori. Questa qual vaga artefice abbellisce il volto e ’l sen di porpore e di fiori, e porgendo ostro al labro, oro al capello, è sua mercé quant’ha beltá di bello.
107.Perdónimmi begli occhi, e biondi crini, scusino l’ardir mio labra odorate. Ben che sien fresche rose, e sien rubini, ben che sien fiamme ardenti, e fila aurate, de la mano ai candori alabastrini io vo’ la palma dar d’ogni beltate. Cedan gli ostri a le perle, e ceda il loco l’oro a l’avorio, ed a la neve il foco.
108.Ancor che belle e ciglia, e chiome, e bocca, non son, com’è la man, pegni di fede. Quelle si miran sol, questa si tocca, e può felicitar chi la possiede. Da quelle Amor le sue saette scocca, questa sana le piaghe ond’egli fiede. Quelle per arder l’alme accendon l’ésca, questa gl’incendii suoi tempra e rinfresca. —
109.Tacque con questo dir, né fur parole (come il fatto mostrò) fallaci o false, perché se bene in cima a l’alta mole di scaglione in scaglion Clorillo salse, a lei però, che colassú si cole, la corona di man sveller non valse; sí che tornato onde partí pur dianzi, un altro emulo suo si trasse innanzi.
110.Rodaspe in Meroe nato, in quella vece vòlse (quantunque invan) tentar la sorte. Publicò sue fattezze, e mostra fece di pelle arsiccia, e brevi chiome attorte. Vincon col fosco loro ebeno e pece nari aperte e schiacciate, e labra sporte; ed è de’ lumi suoi l’orbe visivo nero piú de l’inchiostro onde il descrivo.
111.Ferve in guisa colá l’estiva arsura, che quasi incarbonir gli uomini potè; onde porta ciascun di notte oscura dal diurno splendor tinte le gote; e ’l Sol vicino a terra oltremisura gira si basso le lucenti rote, che poco men che con le mani istesse si potrebbe toccar, se non cocesse.
112.Scopre il candido dente ad ora ad ora d’una schietta granata il labro tinto. Forato è l’orlo, e pendon da le fóra cerchietti d’òr di bei zaffir distinto. Cosí le parti ond’ode, ed onde odora, reggon pendenti d’indico giacinto e lunghe filze d’unioni elette, ricchi tributi d’isole soggette.
113.Un frontal d’Ethiopico ametisto l’adusta fronte illuminando inaura, sí che d’oro e di foco un lampo misto, quando intorno si volge, aventa a l’aura, e di qualunque cor languido e tristo la mestizia rallegra, il duol restaura. Gemma piú ch’altra fulgida e serena, che quasi occhio di Vergine balena.
114.D’un farsetto leggier, qual si costuma tra’ Satrapi Indiani, egli è vestito. Di lana no, ma di minuta piuma di strani augelli a lista a lista ordito, tutto squamoso di dorata spuma, e di mille color tutto fiorito. Lieve tocca cangiante in mezo il cinge, che con groppo leggiadro il lega e stringe.
115.Un de’ Padri coscritti era Gelardo, giá Duce in guerra, or consiglierò in pace. Par questi in vista uom sonnacchioso e tardo, e tra cupi pensieri immerso tace; ma sotto pigra fronte, e lento sguardo vigila ingegno arguto, e cor vivace. Spesso grave sembiante, e basso ciglio cela pronto discorso, alto consiglio.
116.Mostrò costui con ottima ragione ch’Amor molto non ama oscura scorza, però che ’n spento e gelido carbone senz’alcun lume il foco suo s’ammorza. Il piacer, ch’ad amar n’è sferza e sprone, da color differenti acquista forza. Natura sol per variar s’apprezza, da tal varietá nasce bellezza.
117.Aggiungi poi, che raccorciato in suso quel che fa duo spiragli a l’odorato, troppo curvo e ritorto, e troppo ottuso spalanca troppo il gemino meato. Cosí con due repulse alfine escluso da la Diva in un punto, e dal Senato, tutto avampando di sdegnoso foco partesi, e cede a Ligurino il loco.
118.E Ligurino al paragon comparse, lavor ben degno de l’eterna mano. Non so s’a par di quel possa trovarse ben tagliato e disposto un corpo umano. Venne, però che ’l cor d’invidia gli arse l’altero stato del maggior germano. Germano era minor del Re Licaba, ch’avea sotto il suo scettro Arabia e Saba.
119.Sí v’ivo un dolce da’ bei lumi spira, che forza ha in sé di foco, e di saetta; e con tanta virtú rapisce e tira, che ferendo ed ardendo anco diletta. Sparsa di bella cenere si mira scolorita la guancia e pallidetta, pallida sí, ma quel pallore è tale ch’è pallore amoroso, e non mortale.
120.Langue nel labro dolcemente onesto una fresca viola alquanto smorta. Gravi ha gli atti e composti, e nel modesto sembiante signoril la grazia porta. E dove giri con furtivo gesto l’occhio predace una rivolta accorta, d’ogni rubcllo a forza ottien la palma: se non gli doni il cor, ti ruba l’alma.
121.Né stringe in nastro il crin, né in benda appiatta, ma pettinato in su le spalle il versa, di quel biondor c’ha la castagna tratta del suo guscio spinoso, o l’ambra tersa. Con sottil arte e magisterio fatta l’addobba, e ’nfino al piè gli si attraversa frappata una giornea, che copre e cela sotto nero velluto argentea tela.
122.Sovra l’omero stretta, e larga in punta, l’una manica e l’altra in giú trabocca, e si dilata sí, che quando è giunta su i confín de la man, la terra tocca. Da la manica manca il braccio spunta per lo taglio maggior, che le fa bocca, e del ricco giubbon scopre la trama, ch’è di semplice argento in pura lama.
123.Non cosí bella a lo sparir del giorno dopo pioggia talor la Dea di Deio l’innargentato e luminoso corno trasse giá mai tra nube e nube in Cielo, come tutto illustrando il tempio intorno, de l’aria aperse co’ begli occhi il velo il reai Damigello, il cui bel viso fea visibile in terra il Paradiso.
124.Fe’ segno Citherea, sí tosto come de la scalea fu su la cima asceso, volergli circondar le belle chiome de l’onorato e desiato peso, e funne insieme col famoso nome gran rimbombo d’applauso intorno inteso; ma poi ch’esser deluso alfin s’accorse, senza replica indietro il piè ritorse.
125.La centuria degli Arbitri, che quivi i concorrenti a giudicar s’aduna, onde tal disfavore in lui derivi le ragion ricercando ad una ad una, altra imperfezzion trovar, che ’l privi de la spoglia reai, non sa, fuor ch’una. Un picciol neo, che ’n su la destra gota sparge tre nere fila, in lui sol nota.
126.Somiglia in puro latte immonda mosca, anzi vago arboscello in prato ameno; e quantunque non sia chi non conosca ch’egli non n’è per questo amabil meno, poi che su ’l bel candor quell’ombra fosca è qual lucida stella in Ciel sereno, ch’ella è macchia però convien ch’accetti, ch’ancor che belle sien, son pur difetti.
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127.Segue Timbrio di Smirna, in fra i primieri Garzon lodato, e d’ogni onor ben degno, a molcir l’aure in su i teatri alteri con la cetra bicorne unico ingegno. Altri non sia di lui che meglio speri i registri toccar del curvo legno. Tempra al musico suon versi canori, e sciogliendo gli accenti, annoda i cori.
128.In virtú di sua voce ei si dá vanto, celeste Cigno, angelica Sirena, trar da le selci intenerite il pianto, mitigar de l’Inferno ogni aspra pena. La melodia di quel mirabil canto le fere arresta, anzi le sfere affrena. Pongon le dolci corde ai fiumi il morso, dánno le dolci note ai monti il corso.
129.A l’arguto stromento, al vago volto, a la zazzera istessa ei sembra Apollo. Né tutto errante il crin, né tutto accolto, quinci pende a la fronte, e quindi al collo. Quel che dopo l’orecchie iva disciolto, sparse allor egli ad arte, e dilatollo. De l’altro il terso e sottilissim’auro tenero implica un ramoscel di lauro.
130.E del color de le medesme foglie s’affibbia intorno un’assettata cotta, la qual nel mezo in spesse crespe accoglie, tutta in fodera d’or trinciata e rotta. E tutti i trinci de le belle spoglie congiunti son per man leggiadra e dotta con branchigli di smalto, ed auree stampe, che figuran di Grifi artigli e zampe.
131.11 globo interior de la pupilla ne’ suoi lumi vivaci è tutto negro, ma nel piú largo circolo sfavilla dolce color d’un fíordilino allegro. Esce de’ raggi lor luce tranquilla da sanar ogni cor languido ed egro. Fuga ogni nebbia, ed ogni lume adombra, e rende oscuro il Sole, e chiara l’ombra.
132.Dal curvo de le ciglia arco supremo tra guancia e guancia un bel profil si stende, a poco a poco assottigliato e scemo da linea si gentil che non offende; alto alquanto al principio, e ’nvèr l’estremo tanto s’aguzza piú, quanto piú scende; de la cui base il termine piú basso in due conche divide egual compasso.
133.E la contesa de le due vicine, emule di beltá, gote diparte, limitando a la porpora il confine che colorisce questa e quella parte. Rose sí vive e fresche e purpurine in quel viso amoroso Amor ha sparte, che non so se la guancia ha piú fiorita la bella Dea da le rosate dita.
134.Cotanto in lui di maestá riluce mentre drizza le piante al bel trofeo, che se da lor la nobiltá traluce, non mostra in alcun atto esser plebeo, anzi ne’ gesti suoi l’antica luce chiara scorger si può del sangue Acheo; ma sí fatti splendori in parte imbruna oscuro stato, e povera fortuna.
135.Oltre costui sen venne, e si fe’ presso a la tutrice de’ fedeli amanti: non però punto meglio avenne ad esso di quel ch’agli altri er’avenuto avanti. E ben a comprovar questo successo fu concorde il parer de’ circostanti, che fra tante bellezze in lui notáro l’ordin solo de’ denti oscuro e raro.
136.E Serion tra que’ vecchioni assiso, pallido, inculto, e qual Catone austero, dal piede al capo essaminandol fiso, del mal, del bene esplorator severo, il primo fu che s’accorgesse al riso ch’ogni suo dente era ineguale e nero, perché vide il Garzon che quella parte, quando ridea talor, copriva ad arte.
137.Se per opra di carmi, e per sonoro metro spiegato da felice stile si potesse ottener corona d’oro, giá tuo fora l’onor, Timbrio gentile. Soffrilo in pace, e de l’usato alloro contèntati intrecciar la chioma umile, ché chi l’anime altrui regge col plettro non deve dominar con altro scettro.
138.Passa a provarsi il baldanzoso E vasto, del Libano Signore, e de l’Oronte, e l’alterigia, onde va gonfio, e ’l fasto s’avanza al par del suo superbo monte. Viene arrogante al giovenil contrasto con le ciglia ballando, e con la fronte; di breve corpo e picciola statura, ma l’audacia è maggior d’ogni misura.
139.Pretende questi che da’ sommi giri per quanto scorre e quanto scorge intorno dall’Ariete a’ Pesci altra non miri somigliante beltá l’occhio del giorno. E perché pien di tumidi desiri per tante doti, ond’è piú ch’altri adorno, l’orgoglio agguaglia a la sembianza bella, il Narciso di Siria ognun l’appella.
140.Di piú color’ che l’Iride non mostra gli occhi ha dipinti, e tutto nero il ciglio. La guancia, com’al Sol pomo s’inostra, dolcemente gl’incarna un bel vermiglio, onde di leggiadria litiga e giostra con la rosa purpurea il bianco giglio; e sovra lor con lascivetta sferza in cento brilli il biondo crin gli scherza.
141.Filato d’oro sí lucente e bello del bel mento la cima un fiocco impela, e del labro sovran, simile a quello un riccamo sí fin l’ostro gli vela, che par proprio di Coleo il ricco vello, né tale il Pago entro i suoi fondi il cela. Per guardia forse di sue vive rose queste produsse Amor siepi spinose.
142.Intero un zibellin di color fosco e cuffia in capo e morion gli scusa, di cui piú fin giá mai Tartaro o Mosco per le sue balze di tracciar non usa. Di Paradisi per pennacchio un bosco gemma v’affige in òr legata e chiusa, rara fra quante al Sol la terra n’apra, gemma che rassomiglia occhio di Capra.
143.Veste due volte insanguinato e tinto del licor de la murice Africana, e con aurei cordon da’ fianchi avinto, un guarnel di sottile e molle lana; bottonato nel petto, in mezo cinto d’una cintura a meraviglia estrana, che di spoglia di vipera è costrutta, e di gran perle incoronata tutta.
144.Quattro vaghi scudier gli alzan di dietro de la lunga faldiglia il lembo sciolto; ed altri duo d’adamantino vetro gli sostengono un specchio innanzi al volto. Non guarda intorno e non si volge indietro, de le proprie bellezze amante stolto, perché fuor che ’n se stesso, il Giovinetto sdegna occupar la vista in altro oggetto.
145.Ma Melidonio, che dagli anni il fianco rotto, sedea tra la discreta schiera, e nel cui corpo estenuato e stanco de la mente il vigor fiacco non era, ma sotto pelle crespa e capei bianco nutria di senno integritá sincera, piantatosi allor dritto in su la vita, de la rugosa mano alzò due dita.
146.— Due son l’eccezzion — disse — ch’io veggio, per cui non molto ha questi onde presuma. La prima è quella, che lodar non deggio, quantunque intempestiva, ispida piuma, perché lá dove ha Primavera il seggio, è quasi tra bei fiori orrida bruma, per cui qualor s’accosta e si congiunge bocca a bocca baciando, il bacio punge.
147.Gli manca poi (quel che vie piú s’apprezza) l’unitá che conviensi a leggiadria. E chi non sa, ch’altro non è bellezza se non proporzione, e simmetria? Or in tanta superbia ed alterezza dov’è questa visibile armonia? Certo, che mal rispondano mi sembra a sí alti pensier sí corte membra.
148.Come da varie suol voci concordi la musica a l’udir farsi soave, quando avien che si tempri e che s’accordi col duro il molle, e con l’acuto il grave; cosí se membra un corpo ha in sé discordi, la composizion grazia non have. Da le parti col tutto annonizate risulta consonanza a la beltate. —
149.Cosí ragiona, e su ’l gran soglio intanto salita è giá quella beltá superba; ma vede alfin, che la vittoria e ’l vanto de la bella aventura altrui si serba. Onde il tergo volgendo al Nume santo, sí l’ira il vince, e l’aspra doglia acerba, che squarcia i fregi d’or, lo specchio frange, e di rabbia e di duol sospira e piange.
150.Vien Luciferno il fier dopo costui, cosí di Scithia un Saracin si noma. 11 Saca e ’l Battrian soggiace a lui, il Margo ha vinto, e la Sarmazia ha doma: e la gloria rapir presume altrui per irta barba, e per irsuta chioma. Mostra ruvide membra, ossa robuste, lungo capo, ampie nari, e tempie anguste.
151.L’occhio pien di terrore e di bravura, in fra nero e verdiccio, altrui spaventa, e con torvo balen di luce oscura la fierezza e ’l furor vi rappresenta. Portamento ha superbo, e guatatura sí feroce ed atroce e violenta, che rassembra Aquilon qualor piú freme, e col torbido Egeo combatte insieme.
152.Su la giuba, che tinta ha di morato, rete si stende d’or sottile e ricca, e con puntali pur d’oro smaltato gli angoli de le maglie insieme appicca. Porta sotto l’ascella il manto alzato, il manto che da l’omero si spicca, e ’l lembo, che dal braccio a terra cade, con lunga striscia il pavimento rade.
153.Di lavoro azimin la scimitarra larga, breve e ricurva appende a l’anca. Dietro ha il carcasso, e per traverso sbarra l’arco serpente in su la spalla manca. In forma di Piramide bizarra un globo intorno al crin di tela bianca erge, com’è de’ Barbari costume, diviluppate fasce alto volume.
154.Con la test’alta, e con le nari rosse, con furibonda e formidabil faccia sbuffando un denso fumo, egli si mosse, a guisa di Leon quando minaccia. Snudò le terga ben quadrate e grosse, brandí le forti e nerborute braccia, di forza, di vigor, d’asprezza piene, scropolose di muscoli e di vene.
155.Stanno tutti a mirarlo attenti e cheti, da Scomrno in fuora, un vecchiarei ritroso, de’ satirici piú che de’ faceti, ma carco il pigro piè d’umor nodoso, che gli tien tra gli articoli secreti de le giunture un freddo gelo ascoso, onde del corpo stanco il grave incarco sovra torto bastone appoggia in arco.
156.Questi il capo crollò, le ciglia torse, segni fe’ di disprezzo, atti di scherno. — Vattene — disse — pur lá sotto l’Orse tra le Fere a regnar Mostro d’A verno. Prove di gagliardia bisognan forse del paese amoroso al bel governo? No no, di comandar piú degno sei lá su i gioghi Arimaspi, e su i Rifei.
157.Chi non ravisa in quel color ferrigno di questo Cavalier tremendo e forte, e ’n quel volto tra scialbo ed olivigno de le Furie l’effigie, e de la Morte? Xon vedete qual fólgore sanguigno da le luci saetta oblique e torte, con cui di seminar prende ardimento tra bellezze ed amori odio e spavento?
158.Principe e Re, non dirò giá di regno, che spesso è dono di Fortuna insana, ma di titolo d’uomo ancora indegno, vivo spirto ferino in forma umana. Vii pensier, rozo cor, selvaggio ingegno, intesa a basse cure alma villana veggio nel tuo sembiante infellonito, che ti mostra malnato, e malnutrito.
159.E pur, entrando a l’onorata gara, cosí ne vien sov’ogni merto audace, come fusse lo Dio che ’l dí rischiara, o il bel fanciul da l’arco e da la face! Villania per valor non fu mai cara, piú gentilezza che beltá ne piace. Amor piú fère allor ch’è men feroce, e bellezza innocente assai piú noce. —
160.Al fin di questo dir gli occhi volgendo a l’orgoglioso Barbaro insolente, videlo da l’altar scender fremendo de lo strano rifiuto impaziente. Ed accusando con sembiante orrendo la bella Dea d’ingiusta e d’inclemente, detestando del figlio e fiamme e dardi, batteva i denti, e stralunava i guardi.
161.Cosí Toro non dòmo, a cui le spaile giogo non preme ancor duro e pesante, poi che lasciò ne la diletta valle il rivai vincitore e trionfante, mugghiando va per solitario calle rabbioso insieme, e sconsolato amante, e pien d’angoscia il cor grave ed acerba aborre il fonte, e gli dispiace l’erba.
162.Languia del Sol nel mar quasi sommerso moribonda la luce, e semiviva, e l’ombra, che coprir suol l’Universo, la gran faccia del Ciel discoloriva. Col pel fumante, e di sudori asperso chini d’Hesperia invèr l’estrema riva per pascersi ne’ prati Occidentali gl’infiammati corsier piegavan l’ali.
163.Smarrita a le sue tende, e poco lieta la turba giovenil fece ritorno, e sciolta l’union de la dieta, sen giro i Vecchi a procacciar soggiorno. Ma fin che fusse il principal Pianeta sorto da l’Indo a suscitare il giorno, lasciaro per timor de l’altrui frodi la corona a guardar molti custodi.
164.Era del dí la luce ancora acerba, e ’n su le mosse il Sol del gran viaggio, né ben rasciutte avea ne l’umid’erba le notturne rugiade il primo raggio, quando la gioventú vaga e superba, e seco il Parlamento e ’l Baronaggio, con la medesma ancor pompa sollenne nel loco usato ad assembrar si venne.
165.Da capo incominciò le prove istesse la scelta de’ miglior quivi raccolta, ma nessun si trovò che piú facesse di quel che gli altri fér la prima volta. Restan con fronti stupide e dimesse, e quasi loro ogni speranza è tolta, i ministri del regno, e i Senatori, confusi i petti, e conturbati i cori.
166.Ma ne l’Occaso allor allora avea chiuso il carro dorato Apollo stanco, e la vaga sorella in Ciel rompea le nere nubi col suo corno bianco, onde perché ciascun girne volea nel proprio albergo a riposare il fianco, il Senato con gli altri uscía del Tempio, quando v’entrò d’ogni beltá l’essempio.
167.Il bell’Adon, che con l’occulta scorta di Mercurio, d’Amore, e de la madre, tardi, ben che per via facile e corta, giunt’era a la cittá che fu del padre, notturno entrò per la superba porta poi che n’uscír le congregate squadre, ed a lume di lampade le cose de la gran mole a contemplar si pose.
168.In un canton del Tempio alfin distese sovra il duro terren le membra lasse, e quasi prima in Occidente scese la notte, che dal sonno ei si destasse. Desto, a la luce de le faci accese, per mirar ben l’altare, oltre si trasse, mentre i soldati, acconcio il capo al manto, dopo lungo vegghiar dormiano alquanto.
169.Trova quivi Barrino, un Greco astuto, villan di stirpe, uom vile e fraudolento, ed al cui corpo picciolo e minuto la malizia supplisce, e ’l tradimento: di capo aguzzo, e di capei ricciuto, e senza piú che quattro peli al mento, rosso, ma d’un rossor che pende al fosco, ed ha sguardo fellone, ed occhio losco.
170.Veste di fronte intrepida e secura pensier malvagio ed animo maligno, né mai cangia color la faccia oscura, che picchiata è di giallo e di sanguigno. Accoppia a pronto dir lingua spergiura, porta in core il veleno, in bocca il ghigno. Diria per poco argento, e per poc’oro: — Giove, non ti conosco, e non t’adoro. —
171.Costui, mentre che gira e che passeggia intorno ai sacri e preziosi arredi, e cerca come sí ch’altri noi reggia alcuna cosa tacito depredi, visto il Garzon, che come Sol lampeggia, prima il prende a squadrar da capo a piedi, poi s’accosta, il saluta, e l’accarezza, e comincia a lodar tanta bellezza.
172.E scherza, e dá scherzando a poco a poco campo a l’intenzion perfida e ladra, e l’induce a rapir, come per gioco, l’aurea corona con la man leggiadra, quasi sol per provar se dal suo loco mover la potè, e s’ella ben gli quadra. Il fanciullo a pensar molto non stette, leggiermente la piglia, e se la mette.
173.Stupisce l’altro, e quasi a pena il crede, e pien d’invidia e di livor ne resta, e con finto sorriso a lui la chiede poscia ch’alquanto ei l’ha tenuta in testa. Semplicemente Adon gliela concede, Barrin se la ripon sotto la vesta, e col fido favor de l’ombra oscura, fatto il bel furto, agli occhi suoi si fura.
174.A l’albergo d’Astreo ratto sen corre, ché vuol con la corona il regno ancora. Sorto era Astreo, ch’ogni riposo aborre, prima che fusse ancor sorta l’Aurora. Qui comincia la favola a comporre, e le menzogne sue sí ben colora, che tutti quei ch’ad ascoltarlo stanno, prestano fede al non pensato inganno.
175.Dice, che mentre a l’ultimo scalino lá dove a terminar va la salita, a piè del sacro trono, in cui d’or fino sta de la Dea l’imagine scolpita, al suo Nume immortai supplice e chino chiedea di notte in qualch’affare aita, si sentí, si trovò, né sapea come, di quel cerchio reai cinte le chiome.
176.Lieto il buon Vecchio il Ciel ringrazia, e piove per gran gioia dal cor lagrime pie. Prende Barrin per mano, e ’l passo move per le calcate e ricalcate vie, e senza ordine alcun vassene dove far la prova deveasi il terzo die, né ch’esca il Sol da le contrade Eoe attender cura, e ’l segue ogni altro Eroe.
177.Intanto vèr gli Antipodi discaccia le pigre stelle il vincitor de l’ombra, e ’l negro vel, che la serena faccia di Giunon bella orribilmente ingombra, apre co’ raggi Orientali e straccia, e le nemiche tenebre disgombra. Giá gli ardenti destrier, che fan ritorno, chiamano co’ nitriti il novo giorno.
178.Or il Nunzio del Ciel, che ben veduta la fraude avea del mentitor ladrone, tosto d’effigie e d’abito si muta, e nel gran Concistor conduce Adone. Peregrina sembianza e sconosciuta d’uom canuto e stranier finge e compone. Quivi lo sguardo ai Giudici converse, ed a questo parlar le labra aperse:
179.— Dunque uom perfido e reo contro la legge e fatale e divina è tanto audace, che di pugno a colei che Cipro regge ruba i tesori con la man rapace? E pur non si punisce, anzi s’elegge qual regnator leggittimo e verace? Né v’ha pur un, ch’ai popoli delusi cosí perversa iniquitate accusi?
180.Stamane allor ch’ebro di sonno e cieco giacca lo stuol che custodiva il Tempio, io io vid’io questo donzel, ch’è meco, tórre il diadema, e consegnarlo a l’empio. Cosí la Dea, che ’n testimonio arreco, pari a la fellonia mandi lo scempio, com’ha il pregio involato, e falsamente l’altrui s’usurpa, e n’ ciò che narra, ei mente.
181.Ragion dunque non fia, né mi par giusto, contro l’ordin celeste, e contro il vero, ch’ei di quell’oro indegnamente onusto de le glorie non sue ne vada altero; ed a chi meritò d’essere Augusto, giudicato dal Ciel degno d’impero, si neghi da’ piú saggi e si defraude l’onor de la mercede, e de la laude.
182.Ma perché sceleragine cotanta sia nota a tutti, e ’l dubbio a pien si scioglia, se pur vera è la prova onde si vanta, riponga al loco suo la tolta spoglia, indi di novo ancor da la man santa, come dianzi la tolse, or la ritoglia; e s’averrá che quindi ei non la spicchi, provinsi ancora i piú famosi e ricchi.
183.Ma ricchezza e valore, e quanto dona talor con larga man prodiga Sorte, poco può rilevar (credo) a persona che stella incontri il cui tenor sia forte. Or quando avegna pur, che la corona, per cui tanto in contrasto è questa Corte, non sia per altra man levata o mossa, veggiasi se costui mover la possa. —
184.L’autoritá de la favella grave mosse ciascuno, e del divin sembiante. Ciascun mira Barrin, che tace, e pavé tutto confuso, e pallido, e tremante. Sparso allor d’ognintorno odor soave, e vólto il tergo il messaggier volante, dileguossi e disparve in un momento come spuma ne l’onda, o fumo al vento.
185.A prodigio si strano ed improviso Astreo gridò, pien d’un festivo zelo: — Lodato il Ciel, quest’è del Cielo aviso, chi può stornar quel ch’è prefisso in Cielo? Preso è Barrino, e sbigottito in viso, e pieno il cor di timoroso gelo, sospinto a forza al grand’altar s’appressa: alfin nulla operando, il ver confessa.
186.Giá verso Adon con la minuta gente del Senato il favor concorre insieme, ma la parte piú ricca e piú possente lo sdegna e biasma, e ne sussurra e freme. Vuol Astreo, ch’ognun torni immantenente ne la corona a far le prove estreme, ma non che trarla fuor, tentano invano crollarla pur da la tenace mano.
187.Or di quanti quel dí vòlser provarse Giovani di beltá competitori piú non restava alcun, quando comparse Adon di tutti ad oscurar gli onori. Serenò l’aria in apparire, e sparse lume, ch’ai giorno ingeminò splendori, e nel passar con gloriose palme mille spoglie portò di cori e d’alme.
188.Parve a vedere intempestiva rosa in bel cespo talor tra pruni e stecchi, nata colá ne la stagion nevosa quando restano i prati ignudi e secchi. Rivolti a la beltá meravigliosa del novo aventurier stupirò i Vecchi, stimandol quasi al par degli altri belli peregrina Fenice in fra gli augelli.
189.Era tra que’ confin, che fa l’etate di fanciullezza in gioventú passaggio. Da le placide luci innamorate uscía d’un bel seren tremulo raggio. Ne le tenere guance e dilicate fresca fioria la porpora di Maggio. Tra le labra in color di rosa viva il sorriso degli Angeli s’apriva.
190.Di fin vermiglio si colora e tinge la vesta, e di fin or fregiata splende. Barbara zona a mezo il sen la stringe, poco sotto il ginocchio il lembo scende. Di zendado un scaggial l’omero cinge, da cui sonoro avorio al fianco pende. La faretra ha da tergo, e ’l piede eburno aureo gli copre e serico coturno.
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191.Non ha la testa ignuda altro ornamento, né pari a sí bel crin pompa si trova, se non di mirto un fíl minuto e lento, che smeraldo con or confonde a prova. Par ch’egli giri un Cielo ad ogni accento, e par ch’un Sole ad ogni sguardo mova, par che produca ad ogni riso un fiore, e par che calchi ad ogni passo un core.
192.Piú non dirò, né saprei meglio in carte tanta beltá delinear giá mai, né di tal luce ombrar picciola parte, cieco da lo splendor di tanti rai. Onde poi ch’ai desir mancando l’arte dal suggetto lo stil vinto è d’assai, industre imitator del gran Timante, gli porrò del silenzio il velo avante.
193.Ben tra color ch’ai gran giudicio uniti volgon dubbiosi opinione incerta, sotto veli poria falsi e mentiti forse giacer la veritá coverta, se giá senz’altre omai dispute o liti non la mostrasse lucida ed aperta non ch’ai saggi e prudenti, anco ai piú sciocchi il chiarissimo Sol di que’ begli occhi.
194.Lo splendor di quegli occhi ogni occhio abbaglia, la bella bocca ogni altra bocca serra, onde conchiude ognun, che non l’agguaglia veracemente altra bellezza in terra. — Cosa mortai ch’a tanto pregio saglia chi cerca omai — dicean — vaneggia ed erra, non sol per quanto fuor l’occhio ne vede, ma per quanto il pensier dentro ne crede. —
195.Una Colomba allor, che fuggitiva, del sacrato coltello avanzo solo, era quel proprio dí campata viva, venne a fermargli in su la spalla il volo. Onde il buon vecchio Astreo, che ne gioiva, e de’ presaghi Aruspici lo stuolo vaticinando aventuroso stato, con lieto annunzio interpretare il fato.
196.Qui sorse un grido universal, che crebbe di laude insieme, e di letizia misto: — A lui sol si conceda, a lui si debbe (trofeo de’ suoi begli occhi) il degno acquisto. — E con plauso, qual altri ancor non ebbe, sí che da molti invidiar fu visto, udissi un mormorio chiaro e distinto, che diceva acclamando — Ha vinto, ha vinto. —
197.Mentre che giá s’appresta a l’alta impresa, ecco il popol di fuor grida e schiamazza, ed ecco entrar molti scudieri in Chiesa, ed ha ciascuno in man dorata mazza, ond’a la moltitudine sospesa d’ognintorno allargar fanno la piazza innanzi ad un, ch’a prima giunta sembra aver belle fattezze, e belle membra.
198.Ealsirena costui chiamato avea da remote contrade e regioni, dov’ei la signoria tutta reggea di Pigmei, di Catizi, e d’Arcamoni. Quindi il trasse a bell’arte, e lo facea tra le gare venir di que’ garzoni, perché ’l regno ad Adon fusse intercetto dal piú brutt’uom del mondo, e piú imperfetto.
199.Per meraviglia inusitata e strana di duo semi difformi informe ei nacque. Fu d’un Can generato, e d’una Nana, la qual a forza a Tananai soggiacque. Di Feronia ella fu maggior germana, Feronia, ch’ai garzon tanto dispiacque e tanta giá nel mal noia gli accrebbe mentre chiuso in prigion la Maga l’ebbe.
200.Cinisca ell’avea nome, a la cui mano lo scettro s’attcnea de’ Cappadoci. Venne a metterle campo il fier Turcano, Tiranno giá de’ Tartari feroci; ed avendola un tempo astretta invano con lunghi assedii, e con battaglie atroci, alfin pensò Tinespugnabil terra per froda conquistar, se non per guerra.
201.Trattò seco alleanza, e voler finse di giá nemico divenir marito, persuase, promise, e la sospinse con lettre e messi a credere al partito, e con sacri protesti il patto strinse e strinse il coniugal nodo mentito, per trovar via da disfogar lo sdegno, ed occupar con tal inganno il regno.
202.Fu dal falso imeneo placato Marte, onde a dura tenzon pace successe. La misera lo stato a parte a parte e la persona al Barbaro concesse. Ma dapoi che ’l fellon con sí nov’arte la Donna ottenne, e la cittate oppresse, scherni con ingratissima mercede il fatto accordo, e la giurata fede.
203.Nutriva ei con lo stuol di molti Alani un suo nero Molosso, il piú membruto, il piú sconcio, il piú iter, che tra Spartani o tra gli Arcadi mai fusse veduto. Era terror de’ piú tremendi Cani, ed avea, come Lupo, il cuoio irsuto. Grugnon fu detto, in orride tenzoni avezzo a strangolar Tigri e Leoni.
204.Or per disprezzo a tal consorte in moglie sottoporre il crudel fe’ la meschina, e comandò che de le proprie spoglie ignuda tutta, incatenata, e china preda restasse a le sfrenate voglie de l’ingorda libidine canina, e de le nozze patteggiate in vece, da l’osceno Mastin coprir la fece.
205.Cosí poi che piú volte ella sostenne l’indegna villania del sozzo Cane, da l’iterata copula ne venne ingravidata a concepir Tricane. Trican dal dente è questi, il qual ritenne forme parte canine, e parte umane. Mezo dal cinto in su d’uomo ha sembianza, tutto simile al padre è quel ch’avanza.
206.“ Dal dente ” ei detto fu, però ch’aguzza in fuor del grugno ed arrotata zanna, che di schiume sanguigne il mento spruzza, a guisa di Cinghiai, gli esce una spanna. Con quest’arme talora in Scaramuzza piú che col ferro, altrui lacera e scanna. Parla, ma voce forma orrida ed atra, che con strepito rauco ulula e latra.
207.Volto affatto non ha nero ed adusto, né candido del tutto e colorito. Crespo di chiome, ed è di tempie angusto, del color d’Ethíopia imbastardito. Ha vasto il capo e pargoletto il busto, col difetto l’eccesso insieme unito. Fanno quinci Erittonio, e quindi Atlante un innesto di Nano, e di Gigante.
208.Gonfio sen, braccia lunghe, e cosce corte, ispida barba, e peli irti e pungenti, luci vermiglie e lagrimose e torte, sguardi d’infausto e fiero foco ardenti, fronte rugosa, oscure guance e smorte, e sotto bianche labra ha biondi denti. Armato poi le man d’acuto artiglio ben mostra altrui, che di tal bestia è figlio.
209.Aggiunse di Natura a l’altre cose ancor nova sciagura il caso istesso. Quando del ventre fuor la madre espose l’orribil peso, e si sconciò con esso, dapoi ch’ebbe con strida aspre e rabbiose da le viscere immonde il parto espresso, accrebbero le serve e la nutrice cumulo di miserie a l’infelice.
210.La balia ch’allevollo e l’aiutante di recarglielo in braccio ebber piacere. Raccapricciossi nel vedersi avante quelle sembianze abominande e fiere, svenne d’angoscia, e di terror tremante le braccia aperse e sei lasciò cadere, ond’ei portò da la materna poppa un piè travolto, ed una gamba zoppa.
211.L’avea con acque magiche e con versi vólto la Fata in un donzel sí vago, ch’a pena sotto il Sol potea vedersi la piú leggiadra e signorile imago; e seco in paggi altr’uomini conversi parimente in virtú del licor mago, pur de la stirpe sua gente minuta, orribile, difforme, e disparuta.
212.Ch’arditamente ad Amathunta il piede senza indugio volgesse (ella gli disse) perché di Cipro ad acquistar la sede cosa non troveria che l’impedisse, e la palma, il trionfo, e la mercede verrebbe a riportar de l’altrui risse: ch’unita la beltá del mondo tutta fora a lato a la sua per parer brutta.
213.Or qua venia, da lei sospinto, e tratto da’ suoi propri desir leggieri e sciocchi. Tre volte intorno intorno il contrafatto torse caninamente il ceffo e gli occhi. Di reverenza o di saluto in atto non chinò fronte, e non piegò ginocchi, ma per mezo lo stuol quivi raccolto portò superbo il portamento e ’l volto.
214.Passa a l’altare, or ch’è coverto il Cucco sott’altre penne, orgogliosetto in vista. Veste di pelle d’indico Stembucco colletto che di perle ha doppia lista, di prezioso ed odorato succo di muschio e d’ambracan temprata e mista. Damaschina ha la storta al lato manco, e dorato il pugnai da l’altro fianco.
215.Vermiglio palandran vergato d’oro gli cade al tergo, e ’l fregio è d’aurea trina, e d’un tabi di simile lavoro fatta è la calza, e frastagliata a spina. Un cappelletto di sottil Castoro porta, che pur la piuma ha purpurina; e guernito le man d’Arabi guanti, vien ninfeggiando, amoreggiando avanti.
216.Questa vana magia durò sol tanto ch’ei piú da presso a la gran Dea comparve. Ma giunto innanzi al simulacro santo, si dileguár le mentitrici larve, s’aprí la nube, si disfe’ l’incanto, e la finta beltá ratto disparve: ond’ancor negli astanti a l’improviso si trasformò la meraviglia in riso.
217.Qual uom, che sotto maschera nascosto inganna altrui con abito mendace, altro che prima appar, poi c’ha deposto de la non sua sembianza il vel fallace; tal quel brutto omicciuol rimase tosto che ne la sua tornò forma verace; e Saliceo, che ’n stima era tra’ Vegli del piú grave Censor, ne rise anch’egli.
218.Di quel collegio reverito e sagro è questo Saliceo tra’ principali, maninconico in vista, asciutto e magro, ma sempre in bocca ha le facezie e i sali, e punge con parlar mordace ed agro, ma sono i motti suoi melati strali, onde trafíge e gratamente uccide, e fa rider altrui, se ben non ride.
219.Poi che l’arco costui, secondo l’uso, de la lingua piccante ebbe arrotato, torse ghignando e sorridendo il muso, e col gomito urtò chi gli era a lato. — Or chi — dicea — non rimarrá confuso in risguardar quest’atomo animato? O quale Sfinge indovinar sapria che qualitá di creatura ei sia?
220.Da qual nicchio sbucò di Flegetonte un Granchio tal, cui par non fu mai scorto? con qual Bertuccia si congiunse Bronte, onde ne nacque un sí stupendo aborto? Se l’arco avesse in man, la benda in fronte, l’ali su ’l tergo, e ’l piè non fusse torto, e’ mi parrebbe a le fattezze estrane 10 Dio d’Amor de’ Topi e de le Rane!
221.A le parti del corpo io non m’oppongo, se noi guastasse alquanto il piedestallo; e se fusse un sommesso almen piú longo, per Ganimede io l’avrei tolto in fallo. Sotto quel suo cappel somiglia un fongo, al vestire, a la piuma un Pappagallo. Sembra nel resto una Grottesca a gitto, overo un Geroglifico d’Egitto.
222.Veramente a ragion biasmar non posso sí gentil personaggio, e sí bel fante, ché se la base è picciola al colosso, 11 torso è però grande e torreggiante; e s’io ben miro, il naso ha cosí grosso che ne staria fornito un Elefante, ben che di schiatta elefantina un mostro il dimostrino ancora il dente e ’l rostro.
223.Donde derivi in lui tanta arroganza veder non so, davante a si gran Nume. Per aver di Vulcan la somiglianza forse con Citherea tanto presume! Ma dove manca la civil creanza, la natura supplisce al vii costume, poi che mentre traballa or alto, or basso, suo malgrado s’inchina a ciascun passo.
224.Ma se col fasto eccede e con l’orgoglio ogni proporzi’on di sua statura, scusar lo deggio, e perdonar gli voglio, ch’aver vuoisi riguardo a la figura, in cui qual Pittor saggio in breve foglio le sue grandezze impicciolí Natura. S’egli ancor che si drizzi, è sí piccino, or che farebbe inginocchiato e chino?
225.Abbiasi dunque mira a la corona, pongasi doppia cura, e doppia mente, perché, mentre fra gli altri or si tenzona, non la rapisca il Semideo valente; eh’essendo per cagion de la persona poco men ch’invisibile a la gente, se vorrá tòrla contro i sacri patti, uopo non fia che fugga, o che s’appiatti. —
226.Per questo ragionar non si ritira, anzi pur oltre il Paladin procede, che se ben de la turba il riso mira, de le vergogne sue nulla s’avede. Ma quando altero a l’aureo cerchio aspira, e di toccarlo e di levarlo ei crede, trema in guisa l’altar, ch’altrui spaventa, e la Dea folgorando un calcio aventa.
227.Nel volto con tant’impeto battuto fu dal piè de la statua il sozzo Nano, che sossovra in un globo andò caduto di grado in grado a rotolar nel piano. Quel piacevol prodigio allor veduto, sentissi il riso raddoppiar lontano. Rimbombonne il teatro a voce piena, e chiuse in atto comico la scena.
228.Levossi il Semican superbo e rio, e del publico oltraggio al Ciel latrava. De la rabbia paterna in fuor gli uscio di bocca il fiel col sangue e con la bava; e bestemmiando de l’alato Dio la madre in vista minacciosa e brava, contro la Maga iniqua e maledetta giurò sovra il suo dente alta vendetta.
229.Or giunto al trono ove sedea Ciprigna, col viso alzato, e col ginocchio chino, disse Adon supplicante: — O Dea benigna, per cui scalda il mio petto ardor divino, s’hai virtú di placar stella maligna, se pende dal tuo cenno il mio destino, piácciati (prego) a questo servo indegno, come donasti il cor, rendere il regno. —
230.Fu vista a quel parlar la Dea cortese, quasi in sereno Ciel lampo di stella, disserrar un sorriso, e ’ntanto stese l’aurea corona, e l’adornò di quella. Né cinta di bei raggi e fiamme accese fu la fronte d’Apollo unqua sí bella, o de le fronde del piú verde alloro, com’apparve la sua fregiata d’oro.
LA CORONA
38°
231.Mentre che tutti di conforme voto son del reame ad investirlo intenti, con popolar tumultuario moto ecco nel tempio entrar calca di genti. Antica Donna, e di sembiante noto presa menan colá molti sergenti; e giá grida ciascun, mentre s’appressa: — Ecco Alinda, ecco Alinda, è certo dessa.
232.Alinda era costei, nutrice fida di lei Ch’Adone ingenerato avea, e del malvagio amor complice e guida fu giá ne l’opra incestuosa e rea. Ella fra tanti strazii e tante grida mercé pregava, e l’ascoltar chiedea, ond’a le turbe Astreo silenzio indisse: allor sciolse la lingua, e cosí disse:
233.— Non bram’io no dal mio canuto crine torcer la falce onde fia tronco in breve. Principi, o che lontane, o che vicine sien l’ore ultime mie, nulla m’è greve. Venga omai pur (ch’è giá maturo) il fine de’ pochi giorni che ’l destin mi deve. Non vo’, di morte degna, e di catena, scusar il fallo, o ricusar la pena.
234.Io di vietato amor nefande prede trassi Mirra a rapir dal padre istesso. A l’inganno amoroso ardir mi diede pietá del suo languir; l’error confesso. Ma se quando dal male il ben procede suol perdonarsi ogni piú grave eccesso, ben può d’effetto buon ministra ria perdono meritar la colpa mia.
235.Lunge dal patrio suol (cosí la punse vergognoso timor) fuggi tremante; né me da lei lungo camin disgiunse, sempre del vago piè seguace errante. Misera, in tronco alfin cangiata aggiunse verdura ai boschi, e numero a le piante. Ma dal gravido sen (com’al Ciel piacque) sovr’ogni altro leggiadro un figlio nacque.
236.Nacque colá tra quelle piagge apriche dove l’unico augel s’annida e pasce, che ’ncenerite le sue piume antiche, di sé padre ed erede, e more e nasce. Al bel parto apprestar le Ninfe amiche fiorita cuna, ed odorate fasce: ch’ove il latte mancò, nutrito intanto fu de le stille del materno pianto.
237.Stupor dirò, che l’altrui fede avanza: sotto la poppa del sinistro lato il bel corpo portò fuor d’ogni usanza mirabilmente il fanciullin segnato. D’una rosa vermiglia a la sembianza purpurea macchia vi dipinse il fato, quasi volesse pur la Dea d’Amore del carattere suo stampargli il core.
238.Questi in Arabia vive, ove ancor io ho menata fin qui vita selvaggia. Ma come prima il vostro editto uscio abbandonai quella deserta spiaggia, e qua ne venni al mio terren natio, perché ’n altrui l’elezzion non caggia. Non dee giusta ragion di questa sede tórre il proprio retaggio al vero erede. —
239.Qui tacque, e Luciferno il fiero Scita, cui lacerava il cor verme di rabbia, de’ suoi scorni sdegnoso, e che rapita tanta gloria di mano un Garzon gli abbia, poi che d’Alinda ebbe l’istoria udita, si trasse avante con enfiate labbia, e sbarrando le braccia, alzò feroce in questo suon la temeraria voce:
240.— Qual leggerezza, o qual furor v’aggira voi che di dotti v’usurpate il nome? e qual fuor di ragion ragion v’inspira suppor sí frale appoggio a sí gran some? De la follia, ch’a vaneggiar vi tira, non v’accorgete omai canute chiome? Forse interesse in voi corrompe onore? o vi move lascivia a tanto errore?
241.Cosa dunque vi par degna di voi, che sen porti costui sí fatta preda? e che ’l premio negato a tanti Eroi a fanciullo inesperto or si conceda? Ben che, s’io guardo ai portamenti suoi, piú tosto che fanciul, femina il creda. Un, ch’agli abiti, agli atti, a la favella con vergogna d’ogni uomo uomo s’appella.
242.Meglio saprá con quel suo bruno ciglio, col biondo crin, con la purpurea guancia l’armi adoprar di Venere e del figlio, che regger scettro, o sostener bilancia. Vie piú ne’ giochi de lo Dio vermiglio tra tirsi ed edre, ove si tresca e ciancia, con Satiri a scherzar vani e leggieri atto sará, ch’a maneggiare imperi.
243.Pettini e specchi imbelli e feminili tratti, al subbio si volga, a l’ago, al fuso. Tessa a suo senno pur, riccami e fili, tal de’ suoi pari è Tesseremo e l’uso. Stiasi pur tra donzelle inermi e vili e del letto e del foco in guardia chiuso, guardi i tetti domestici e le mura, ma lasci altrui del governar la cura.
244.Potrá forse in voi tanto un volto osceno, tanto fia che v’acciechi un desir folle, ch’abbiate di voi stessi a dar il freno a Rege inetto, effeminato e molle? E voi gente viril, dentro il cui seno nobil zelo di gloria avampa e bolle, vi lascerete tòr senza contesa quel che tanta costò fatica e spesa?
245.Che forze avrá questo Campion? che lena da regger peso tal, che non trabocchi? Tremerá, piangerá, se fia ch’a pena un sol lampo d’acciar gli offenda gli occhi. Torni la mente omai chiara e serena si che stimul d’onor vi punga e tocchi, facendo possessor di vostra terra chi Torni in pace, e la difenda in guerra. —
246.Prima che Luciferno oltre seguisse, strano prodigio e repentino avenne. Quella statua d’Amor, che giá si disse, lo strai, ch’avea su l’arco, a scoccar venne. Volando il crudo strai, Tasta gli affisse nel costato miglior fino a le penne. Cadde, e giacque il meschin gelido e muto frecciato il cor di passatoio acuto.
247.Di stupor, di terror la gente resta a si fiero spettacolo confusa. Intanto a tutti Adon si manifesta e de’ propri natali il vero accusa, e per prova maggior sotto la vesta scopre l’impression celata e chiusa, dove l’ultima costa appresso al fianco forma l’arco minor del lato manco.
248.E però che ’l Re morto avea giá fatto palese a tutti il ricevuto scherno, veggendogli il bel fior nel cor ritratto, e nel viso gentil l’aere paterno, tutto il Senato con sollenne patto giurogli omaggio, e poselo al governo. Sciolta è la Balia, e conosciuto il segno, lo stringe, il bacia, e l’accompagna al regno.
249.Fu da Dorisbe e da la madre Argene con dimostranze affettuose accolto; e se ben, tronca a’ lor desir la spene, non so se ’l cor si conformava al volto, come del sangue al debito conviene, nascondendo il livor, l’onorár molto. Venne Sidonio, e con aperte braccia corse a scontrarlo, ed a baciarlo in faccia.
250.Smarrito da l’insolito accidente di Corte ogni Baron gli s’avicina. Folto il popol concorre, e reverente a salutarlo Re ciascun s’inchina. D’oricalchi e di bossi ecco si sente musica Barbaresca e Saracina. Straccian l’aria le trombe a mille a mille, ed assordano il ciel timpani e squille.
251.Falcato carro, e nobilmente instrutto, perché dal Tempio al regio albergo ei torni, vien da sei coppie innanzi al Re condutto di ben guemiti e candidi Alicorni. Lavorato è d’avorio, ed ha per tutto d’azurro e d’oro i suoi fogliaggi adorni, e ’n su quattr’archi eccelsi e trionfali spiega l’insegne de’ trofei reali.
252.De l’istessa materia, e de l’istesso lavor tra l’aurea poppa e ’l bel timone, in guisa pur di tribunale, è messo seggio, che braccia e branche ha di Leone. Qui con suoi primi Ufficiali appresso sotto un gran pallio d’or s’asside Adone. Presso, ma non del pari innanzi al piede Astreo con quattro Satrapi gli siede.
253.L’aurea corona tien su gli aurei crini, ma però ch’a portar troppo gli pesa, duo fanciulletti in forma d’Amorini, d’oro e d’ostro piumati, in man l’han presa, e da tergo eminenti, a lui vicini gliela tengono in fronte alto sospesa. Cosi pian pian tra la reai famiglia dritto al mastro Palagio il camin piglia.
254.Primi van gli scudier, costor seconda di Paggi e Camerieri ordin d’onore. Il carro poi la Baronia circonda, dov’ha de’ maggior Duci accolto il fiore. Schiera dietro ne vien lieta e gioconda di danzatrici Vergini e canore. Altre ne stanno in su balconi e logge grandinando di fior purpuree piogge.
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255.I ministri del Re, ch’a piè gli stanno, di passo in passo in fra le turbe liete da la prodiga man spargendo vanno in segno di letizia auree monete. E tanta forza ha in sé l’oro Tiranno, tanto può di guadagno avida sete, che la plebe a raccòrlo intenta e fissa cangia la festa in strepitosa rissa.
256.Con si fatto apparato in gioia e ’n riso a la gran reggia arriva il Re novello. Poggia su l’alta sala, e quivi assiso straniero attende e messaggier drappello. Cipro, ben ch’or da l’isola diviso sia ’l continente, era giá unita a quello; c nove regni avea seco ristretti, ch’ancor son per tributo a lei soggetti.
257.Nove son dunque ad onorarlo presti di nove regni Ambasciadori accolti, per lunga barba e lungo manto onesti, e di crespi turbanti il capo avolti. A baciargli la man ne vengon questi, pongon le destre al petto, a terra i volti. Ei gli raccoglie, e innanzi a sé per dritto seder gli fa sovra origlier d’Egitto
258.L’ambasciata ad espor preser costoro, e i doni in un de’ tributarii Regi; cose di cui nel sen non ha tesoro l’Antartico Nettun, che piú si pregi. Havvi gran padiglion di seta e d’oro, sparso di varie cacce e vari fregi. D’istorie v’ha tapezzaria reale, arazzi da guernir camere e sale.
259.Cinquanta ai Cigni di candor simili destrier, che d’oro han paramenti e selle, vengon condotti a man vaghi e gentili da vie piú che carbon nere donzelle. Robusti schiavi in su le terga umili portan d’argento ancor gran conche e belle, dov’è molt’oro accumulato e molto in medaglie battuto, e ’n verghe accolto.
260.Poi da credenza un barbaro apparecchio di bei vasi di smalto ecco ne viene, e v’ha tra lor del piú purgato e vecchio balsamo Orientai molt’urne piene. Non di cristallo no segue uno specchio sí grande ch’a fatica altri il sostiene, ma d’un intero e limpido zaffiro e di turchina ha la cornice e ’l giro.
261.Duo preziosi anelli; in un si chiude la nobil pietra che resiste al foco, onde chi l’ha (ben che voraci e crude) prende le fiamme e le faville a gioco. L’altro gemma contien di tal virtude c’ha di tosco maligno a temer poco, perché sentendo il rio velen che nóce, ferve, e s’infiamma sí, che ’l dito coce.
262.Un orluol di ricche gemme adorno, che quasi viva ed animata mole, col numero e col suon l’ore del giorno segnar non pur mirabilmente suole, ma con le rote sue si volge intorno come volgonsi in Ciel le stelle e ’l Sole. Girali le sfere, e di fin or costrutti movonsi del Zodiaco i mostri tutti.
263.Temperato in Damasco, obliquo e corto stocco vien poi, c’ha di rubino ardente le guardie e ’l pome, e di diaspro torto sotto manico d’oro else lucente. Gravi di perle, a cui l’Occaso o l’Orto non vede eguali, ha cintola e pendente. Di diamante il puntale, e smeraldina d’un verd’osso di pesce è la vagina.
264.Questi i presenti fur, ch’a la presenza del bell’Adon fur presentati allora. Data egli ai messi alfin grata licenza, si ritrasse in disparte a far dimora. Ma la madre d’Amor, che viver senza l’anima sua non può contenta un’ora, tosto de’ bianchi augelli in su le penne tacita e sola a visitarlo venne.
265.Poi che piú volte l’accoglienze nove partí col vago suo la Dea vezzosa, perch’era astretta in breve a girne altrove, ed era del suo ben troppo gelosa, seco pensò di ricondurlo dove l’ebbe pur dianzi in chiusa parte ascosa, onde lasciando Astreo regger sua vece, a l’usato giardin tornar lo fece.
266.Fu Barrin condannato a giusta pena, ma perché tanta e si sollenne festa di gaudii tutta e d’allegrezze piena conturbar non devea cosa funesta, bastò ch’avesse al piè ferrea catena, s’aver non valse aurea corona in testa. Bastò che ’n cambio del supplicio estremo trono un banco gli fusse, e scettro un remo.
267.Giá scintillando in compagnia d’Arturo Hespero uscía de la magion dorata, e giá l’argento suo candido e puro fuor de l’ombre traea la Dea gelata. Steso in terra la Notte il velo oscuro, aperse in Ciel serenitá stellata; e diviso un sol foco in piú faville, spense una luce, e ne raccese mille:
268.quando nel letto, ove i primieri ardori sfogár giá de’ desir caldi e vivaci, colombeggiando i duo lascivi cori si raccolser tra lor con baci e baci. La bella Dea de’ vezzi e degli amori intesse a l’amor suo nodi tenaci, e da’ begli occhi con sospiri ardenti gli rasciuga le lagrime cadenti.
269.Pasce il digiun de l’avido desire sovra le piume immobilmente assisa, che ’l piacer del mirarlo, e quel martire di dever fra poche ore irne divisa, le va con tanto duol l’alma a ferire, e ’l piú vivo del cor le tocca in guisa, che fuor di sé dubbiosa e sbigottita non sa prender partito a la partita.