# Cani attori

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NUOVE CELEBRITÀ DELLA CINEMATOGRAFIA MODERNA
Cani Attori
Bernie Renfro E LA PSICOLOGIA.... CANINA
Come vi piacerebbe poter disporre dei contratti della maggior parte degli «astri» del Cinema, distribuendo i «divi» a vostro piacimento nelle varie compagnie cinematografiche?
Iniziando la sua carriera come domatore di leoni, Renfro si è arricchito ammaestrando i cani e trasformandoli in attori cinematografici. Cinque anni fa, per ischerzo, Renfro prese ad ammaestrare un povero cane randagio trovato rosicchiare un osso caduto dalla gabbia dei leoni. Oggi egli dispone di 65 «astri» di prima grandezza, capaci di sostenere qualsiasi parte, anche la più difficile. La intelligenza di questi eccezionali attori è tale che ad essi basta uno sguardo del direttore per comprendere quel che debbono fare.
Renfro possiede dieci «divi» capaci di assumere parti principali in films eseguite completamente da cani. Gli altri 55 sono eccellenti attori [p. 2 ma non raggiungono la finezza dei superdivi. «Non ne conosco la ragione — ha detto recentemente Renfro ad un giornalista — ma i cani di razza, i cosidetti puro-sangue, non hanno l’intelligenza dei cani comuni. Difficilmente apprendono più di un paio di esercizi, e quasi mai sono capaci di eseguire una parte diretti dallo sguardo del direttore. I cani di razza sono belli a vedersi ma poco intelligenti. Spesso sono totalmente stupidi. I miei sono cani comuni cedutimi da persone che non sapevano che farne. Ogni settimana ricevo telefonate da persone che vogliono liberarsi di cagnolini appena nati. Io li porto al mio ranch e sono certo che in ogni figliata ce ne sono due o tre che diventeranno ottimi attori, anche se non hanno pedigrèe». Il ranch di Renfro è un modello di ordine e di pulizia. «È l’unica maniera di tenere i cani in buone condizioni fisiche», dice Renfro, che in Hollywood è ormai generalmente noto come lo Czar dei cani-attori. I «divi» sono tenuti separati dagli altri. Ogni «divo» ha una comoda cuccia sotto un’ampia tettoia comune. Essi sono liberi di giocare e correre nel terreno circostante che è recintato con rete metallica. Per un buon tratto attorno alla cuccia viene sparsa ogni mattina della sabbia pulita. Le cucce vengono lavate disinfettate ogni giorno, e così anche i cani vengono sottoposti giornalmente a bagni disinfettanti. Ed ogni giorno vi è la visita medica eseguita da uno specialista delle malattie canine. Il nutrimento è somministrato su basi scientifiche. Sei giorni della settimana essi vengono nutriti con una miscela consistente pel 60 per cento di cotta triturata e pel 30 per cento di verdura. Un giorno alla settimana vengono nutriti di carne cruda, di cui sono ghiottissimi. Circa i suoi metodi di allenamento, Renfro assicura che con la brutalità non si ottiene nulla. Egli non ha mai impiegato il frustino. «Anche a prescindere dal senso umanitario, la brutalità nell’ammaestramento dei cani non è un buon affare. Un cane a cui è stato insegnato un esercizio a mezzo della frusta non sarà mai un buon attore perchè nel momento critico appunto del terrore che gli ispira il pensiero della irusta fallirà la prova. Per essere un buon attore il cane deve trovare piacevole ed interessante il suo lavoro. Ai miei cani piace immensamente lavorare nel cinema. Se «Buster» sta qualche giorno in riposo diventa irrequieto e nervoso. I cani sono molto orgogliosi della loro abilità drammatica ed hanno una sensibilità quasi umana.
Essi si accorgono subito se hanno eseguito una scena bene o se hanno sbagliato. Quando «Buster» fa una bella scena alla fine corre fra le mie braccia per essere baciato. Quando invece commette un errore si ritira modestamente nell’angolo più oscuro dello studio. Tutti i cani reagiscono nello stesso modo». Secondo Renfro occorrono nove mesi per ammaestrare un cane a ricevere gli ordini dallo sguardo del direttore. «Quando incominciamo ad allenare un cane lo portiamo in casa con noi e stiamo con lui tutto il giorno. Egli diventa così parte della famiglia ed incomincia a conoscerci come individui, ad amarci e ad aver fiducia in noi. Passato questo periodo preliminare si inizia l’allenamento. Il primo passo è quello di insegnargli a porgere la zampa. Si deve stare molto attenti di adoperare sempre le stesse parole, ed il minimo possibile. Quando il cane porge la zampa al breve comando si deve subito elogiarlo e lisciarlo sul capo. I cani sono molto sen... sibili all’elogio.
Per nessuna ragione il cane deve essere battuto. Basterà il semplice rimprovero orale. I cani imparano presto a distinguere il rimprovero dalnariamente l’applauso, faranno qualsiasi l’elogio, e poichè essi amano straordisforzo per meritarlo». Le commedie canine della Metro Goldwyn Mayer, in cui i cani di Renfro sono visti in azione, hanno avuto un grande successo negli Stati Uniti e nei paesi in cui sono state proiettate. In queste films sonore i cani «parlano» in inglese, tedesco, italiano, francese e spagnuolo....