# Iliade (Monti)/Libro XXIV

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Iliade Omero Antichità CC BY-SA 3.0 GFDL Indice:Iliade (Monti).djvu //it.wikisource.org/w/index.php?title=Iliade_(Monti)/Libro_XXIV&oldid=- 20220506215428 //it.wikisource.org/w/index.php?title=Iliade_(Monti)/Libro_XXIV&oldid=- 20220506215428
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LIBRO VENTESIMOQUARTO
ARGOMENTO
Achille prosegue a fare strazio del corpo di Ettore. Parole dei Numi. Teti è mandata da Giove perchè imponga all'eroe di acconsentire la restituzione del cadavere. Iride, spedita da Giove medesimo, scende in Troia e comanda a Priamo che si rechi alle navi de' Greci e riscatti da Achille coi doni il corpo del figlio. Priamo, non curando le rimostranze della moglie, si accinge alla partenza. Mercurio, presa la figura di un giovanetto, gli si fa incontro fuori di Troia, e salito sul suo carro gli è di scorta fino all'alloggiamento d’Achille. Priamo è al cospetto dell'eroe. Loro colloquio. Il corpo di Ettore è consegnato al padre. Ritorno di Priamo. Lamenti di Andromaca, di Ecuba e di Elena. Funerali di Ettore.
Finiti i ludi, s’avviâr le sciolte Turbe alle navi per diverse vie, E preso il cibo, a placido riposo S’abbandonâr. Ma memore il Pelíde Dell’amato compagno, in nuovo pianto5 Scioglieasi, nè serrar poteagli il sonno, Di tutte cure domator, le ciglia. Di qua, di là si rivolgea membrando Il valor di Patróclo, e la grand’alma, E le comuni imprese, e i tollerati10 Guerrieri affanni insieme, e i perigliosi Trascorsi flutti. E in queste ricordanze Dirottamente lagrimava, ed ora
Giacea su i fianchi, or prono, ora supino; Poi di repente in piè balzato errava15 Mesto sul lido. E quando i campi e l’onde Illumina l’Aurora, egli di nuovo, Aggiogati i corsier, di retro al cocchio Ettore avvince, e trattolo tre volte Di Pátroclo dintorno al monumento,20 A riposar si torna entro la tenda, Boccon lasciando nella polve steso L’esangue corpo. Ma del morto eroe Impietosito Apollo ogni bruttura Ne tien rimossa, e tutto coll’aurata25 Egida il copre, perchè nulla offesa Lo strascinato corpo ne riceva. Visto del divo Ettór lo strazio indegno, Pietà ne venne ai fortunati Eterni, E il vegliante Argicida ad involarlo30 Incitando venían. Questo di tutti Era il vivo desío, ma non di Giuno, Nè di Nettunno, nè dell’aspra vergine Dall’azzurre pupille. Alto riposta Nella mente sedea di queste Dive35 Di Paride l’ingiuria, e la sprezzata Lor beltade quel dì che a lui venute Nel suo tugurio, ei preferì lor quella Che di funesto amor contento il fece. Quindi l’odio immortal delle superbe40 Contro le sacre ilíache mura, e Príamo E tutta insieme la dardania gente. Ma il duodecimo sole apparso al mondo, Febo agli Eterni così prese a dire: Numi crudeli, che vi fece Ettorre?45 Forse che su gli altari a voi non arse E di mugghianti e di lanosi armenti
Vittime elette ei sempre? Ed or che fiera Morte lo spense, che furor s’è questo Di non renderne il corpo alla consorte,50 Alla madre, al figliuolo, al genitore, Al popol tutto, acciò che tosto ei s’abbia L’onor del rogo e della tomba? E tante Onte a qual fine? Per servir d’Achille Alle furie; d’Achille a cui nel seno55 Nè amor del giusto nè pietà s’alberga, Ma cuor selvaggio di lïon che spinto Dall’ardir, dalla forza e dalla fame Il gregge assalta a procacciarsi il cibo. Tale il Pelíde gittò via dal petto60 Ogni senso pietoso, e quel pudore Che l’uom castiga co’ rimorsi e il giova. Perde taluno ancor più cari oggetti, Il fratello od il figlio. E nondimeno, Finito il pianto, al suo dolor dà tregua;65 Chè nell’uom pose il Fato alma soffrente. Ma non sazio costui della già spenta Vita d’Ettorre, al carro il lega, e morto Pur dintorno alla tomba lo strascina Dell’amico. Non è questo per lui70 Nè utile nè bello: e badi il crudo Che, quantunque sì prode, egli le nostre Ire non desti infurïando e tanta Onta facendo a un’insensibil terra. Tacque: e irata Giunon così rispose:75 Se d’Ettore e d’Achille a una bilancia L’onor dee porsi, e così piace ai numi, S’adémpia, o re dell’arco, il tuo discorso. Ma di padre mortale Ettore è figlio, E mortal poppa l’allattò. Divino80 Germe è il Pelíde, ed io nudría la Diva
Sua madre, io stessa l’educava, e sposa La concessi a Peléo diletto ai numi. Voi tutti a quelle nozze, o Dei, scendeste, E tu medesmo, o disleal compagno85 De’ malvagi, toccasti allor la cetra, E misto agli altri banchettasti allegro. Contro gli Dei non adirarti, o Giuno, L’interruppe il Tonante. Eguale onore Dar non vuolsi, no certo, ai due guerrieri;90 Ma carissimo ai numi era pur anco Tra i Teucri tutti Ettorre, e a Giove in prima. Ostie elette mai sempre gli m’offerse, Nè l’are mie per esso ebber difetto Mai di convivii, nè di pingui odori,95 Nè di tazze libate, onor che solo Ai Celesti è sortito. Ma si ponga Ogni pensiero d’involar l’offeso Cadavere; e sottrarlo ora di furto Al fiero Achille non si può, chè Teti100 Notte e dì gli è dintorno e tutto osserva. Pur se alcuno di voi Teti a me chiami, Io tale un motto le farò discreto, Che tutti accetterà di Príamo i doni Placato Achille, e renderagli il figlio.105 Disse, ed Iri col piè che le tempeste Nel corso adegua, si spiccò. Fra Samo E l’aspra Imbro calò sovra le brune Onde del mare, e il mar sotto le piante Della Diva muggía. Quindi s’immerse110 Come ghianda di piombo che a bovino Corno fidata a disertar giù scende I crudivori pesci; e in cavo speco Teti trovò che dalle sue sorelle Circondata piagnea la già vicina115
Morte del figlio che ne’ frigii campi Perir lungi dovea dal patrio lido. Le parve innanzi all’improvviso, e disse: Sorgi, o Teti: il gran padre a sè ti chiama. E che vuole da me l’Onnipotente?120 Teti rispose. Afflitta, come sono, Di mischiarmi arrossisco agl’Immortali. Pur vadasi e s’adémpia il suo volere. Ciò detto, si coprì l’augusta Diva D’un atro vel di che null’altro il nero125 Color lugúbre eguaglia, e in via si mise. Iva innanzi la presta Iri, e sonora Intorno a lor s’apría l’onda marina. Sul lido emerse al ciel volaro: e Giove Trovâr seduto tra gli accolti Eterni.130 Qui Teti accanto al sommo Iddio s’assise (Cesso a lei da Minerva il proprio seggio): Un aureo nappo in man Giuno le pose Con dolci accenti di conforto; ed ella Vôtollo, e il rese grazïosa. Allora135 Il gran padre dicea queste parole: Teti, malgrado il tuo dolor (ch’io tutto Ben conosco e so quanto il cor t’aggrava), Tu salisti all’Olimpo, ed io dirotti La cagion del chiamarti. È questo il nono140 Giorno che in cielo si destò tra i numi Pel morto Ettór gran lite e per Achille. Voleano i più che l’Argicida il corpo N’involasse di furto. Io non v’assento E per l’onor d’Achille, e pel rispetto145 E per l’amor ch’io t’aggio e aver ti voglio Eternamente. Frettolosa adunque Scendi, o Diva, sul campo, e al figlio porta I miei precetti. Digli che adirati
Son con esso gli Dei, ch’io stesso il sono150 Sovra tutti, da che sì furibondo Agli strazii ei rattien l’ettórea salma, E per riscatto non la rende ancora. Ma renderalla, se il mio cenno ei teme. A Príamo intanto io spedirò di Giuno155 La messaggiera, ond’egli immantinente Ito alle navi degli Achei, co’ doni Plachi il Pelíde, e il figlio suo redima. Obbedïente a quel parlar la Diva Mosse i candidi piedi, e dall’Olimpo160 Scese d’un salto al padiglion d’Achille. Il trovò sospiroso; affaccendati A lui dintorno i suoi diletti amici Apprestavan la mensa, ucciso un grande E lanoso arïéte. Entrò, s’assise165 Dolce al suo fianco la divina madre, Accarezzollo colla destra, e disse: E fino a quando, o figlio, in pianti e lutti Ti struggerai, immemore del cibo, E deserto nel letto? Eppur di cara170 Donna l’amplesso il cor consola: il tempo, Ch’a me vivrai, gli è breve, e vïolenta Già t’incalza la Parca. Or via, m’ascolta, Ch’io di Giove a te vengo ambasciatrice. I numi, ed esso primamente, sono175 Teco irati, perchè nel tuo furore Ostinato ritieni appo le navi D’Ettore il corpo, e al genitor nol rendi. Rendilo, e il prezzo del riscatto accetta. E ben, rispose sospirando Achille,180 Venga chi lo redima e via sel porti, Se tal di Giove è l’assoluto impero. Mentre in questo parlar stassi col figlio
La genitrice Dea dentro la tenda, Giove alla sacra Troia Iri spedía.185 Su, t’affretta, veloce Iri, e dal cielo Vola in Ilio, ed a Prïamo comanda Che alle navi si tragga e seco apporti A riscatto del figlio eletti doni, Onde si plachi del Pelíde il core.190 Ma solo ei vada, nè verun lo scorti De’ Teucri, eccetto un attempato araldo Che d’un plaustro mular segga al governo, Su cui la salma dal Pelíde uccisa Alla cittade trasportar. Nè tema195 Di morte il cor gli turbi o d’altro danno. Gli darem l’Argicida a condottiero, Che fin d’Achille al padiglion lo guidi. L’eroe vedrallo al suo cospetto, e lungi Dal porlo a morte, terrà gli altri a freno,200 Ch’ei non è stolto nè villan nè iniquo, E benigno farassi a chi lo prega. Ratta, come del turbine le penne, Partì la Diva messaggiera, e a Príamo Giunta, il trovò tra pianti e grida. I figli205 Dintorno al padre doloroso accolti Inondavan di lagrime le vesti. Stavasi in mezzo il venerando veglio Tutto chiuso nel manto, ed insozzato Il capo e il collo dell’immonda polve210 Di che bruttato di sua mano ei s’era Sul terren voltolandosi. La turba Delle misere figlie e delle nuore Empiea la reggia d’ululati, e quale Ricordava il fratel, quale il marito,215 Chè valorosi e molti eran caduti Sotto le lance degli Achei. Comparve
Improvvisa davanti al re canuto La ministra di Giove, e a lui che tutto Al vederla tremò, dicea sommesso:220 Príamo, fa core, nè timor ti prenda. Nunzia di mali non vengh’io, ma tutta Del tuo meglio bramosa. A te mi manda L’Olimpio Giove che lontano ancora Su te veglia pietoso. Ei ti comanda225 Di redimere il figlio, e recar molti Doni ad Achille per placarlo. A lui Vanne adunque, ma solo, e che nessuno T’accompagni de’ Troi, salvo un araldo D’età provetta, reggitor del plaustro230 Che il corpo trasportar del figlio ucciso Ti dee qua dentro: nè temer di morte O d’altra offesa. Condottiero avrai L’Argicida che te fino al cospetto D’Achille scorterà. Lungi l’eroe235 Dal trucidarti, terrà gli altri a freno. Ei non è stolto nè villan nè iniquo, E benigno farassi a chi lo prega. Disse, e sparve. Riscosso il re dolente, Senza punto indugiarsi, ai figli impone240 D’apprestargli il mular plaustro veloce, E di legar su quello una grand’arca. Indi salito ad un’eccelsa stanza Odorosa di cedro, ov’egli in serbo Tenea di molti prezïosi arredi,245 Chiamò dentro la moglie Ecuba, e disse: Infelice, m’ascolta: la celeste Messaggiera recommi or or di Giove Un comando. Egli vuol che degli Achei M’incammini alle navi, ed al Pelíde250 Il prezzo io porti del diletto figlio.
Che ne senti? A quel campo, a quelle tende Certo mi spinge fortemente il core. Ululò la consorte, e gli rispose: Misera! ahi dove ti fuggì quel senno255 Che alle tue genti e alle straniere un giorno Glorïoso ti fea? Solo alle navi Inimiche avvïarti? esporti solo Alla presenza di colui che tanti Figli t’uccise? oh cuor di ferro! e quale,260 S’ei ti scopre, se cadi in suo potere, Qual mai pietade o riverenza speri Da quell’alma crudele e senza fede? Deh piangiamlo qui soli. Era destino Dalle Parche filato all’infelice,265 Quand’io meschina il partorii; che lungi Dai genitori satollar dovesse D’un barbaro i mastini. Oh potess’io Stretto tenerne fra le mani il core, E strazïarlo, divorarlo! Allora270 Del mio figlio saría sconta l’offesa, Ch’ei da codardo non morì, ma in campo Per la patria pugnando, e fermo il piede, Senza smarrirsi o declinar la fronte. Cessa, il vecchio riprese: il mio partire275 È risoluto; non mi far ritegno, Non volermi tu stessa esser funesta Auguratrice: il distornarmi è vano. Se mi desse un mortal questo comando, O aruspice o indovino o sacerdote,280 Lo terremmo menzogna, e spregeremmo: Ma vidi io stesso, io stesso udii la Diva. Dunque si vada, ed obbediam. Se il Fato Vuol che fra’ Greci io pera, io pure il voglio.
Morrò trafitto, ma stringendo il figlio,285 E tutto il dolce esaurirò del pianto. Aprì, ciò detto, i bei forzieri, e fuora Dodici ne cavò splendidi pepli, Ed altrettante clamidi e tappeti E tuniche ed ammanti, e dieci insieme290 Aurei talenti, due forbiti tripodi, Quattro lebéti, e finalmente un nappo Bellissimo, dai Traci avuto in dono Quando andovvi orator; raro presente: E nondimen di questo pure il veglio295 Si fe’ privo: cotanto al cor gli preme Il riscatto del figlio. Uscito ei quindi, Tutto discaccia de’ Troiani il vulgo Ai portici raccolto, e acerbo grida: Via, perversi, di qua: forse vi manca300 Domestico dolor, chè qui venite Ad aggravarmi il mio? forse n’è poco L’alto affanno in che Giove mi sommerse Il più forte togliendomi de’ figli? Ma voi medesmi vel saprete in breve,305 Voi che senza difesa, or ch’egli è morto, Sotto le spade degli Achei cadrete. Ma deh! pria che veder Troia distrutta, Deh ch’io discenda alla magion di Pluto. Così grida il tapino, e con lo scettro310 Fuor ne mette la turba che sommessa Si dileguava. Irrequïeto poscia I suoi figli bravando li rampogna, Eleno e Pari e Antifono e Pammone E l’illustre Agatone e il prode in guerra315 Buon Polite e Dëífobo ed Agávo, Di divina sembianza giovinetto, Ed Ippotóo. Si volge a questi nove
Con acerbi rabbuffi il doloroso, E, Studiatevi, grida: a che vi state,320 Nequitosi infingardi? oh foste tutti Spenti in vece d’Ettorre! Oh me infelice! Re dell’eccelsa Troia io generai Fortissimi figliuoli, e nullo in vita Ne rimase. Caduto è il dëiforme325 Mio Méstore; caduto è il bellicoso Tróilo di cocchi agitatore; ed ora Ettore cadde, quell’Ettór che un Dio Fra’ mortali parea; no, d’un mortale Figlio ei non parve, ma d’un Dio. La guerra330 Mi tolse i buoni, e mi lasciò cotesti Vituperii; sì voi, prodi soltanto Alle danze, agl’inganni, alle rapine. Su, che si tarda? Apparecchiate il carro, Ponetevi que’ doni, e vi spedite,335 Onde senza più starmi io m’incammini. Rispettosi al garrir del genitore Corser quelli e dier fuora incontanente L’agile plaustro tutto nuovo e bello, E una grand’arca vi legâr di sopra.340 Indi un giogo mulin di bosso, ornato D’un umbilico con anel ben messo, Dal pïuólo spiccâr: poscia di nove Cubiti tratta la giogal gombína, Al capo accomodâr del liscio temo345 Acconciamente il giogo, e sovrapposto Alla caviglia del timon l’anello, Con triplicato giro all’umbilico L’avvinghiâr quinci e quindi, e fatto un nodo, Della gombína ripiegâr la punta350 Nella parte di sotto. Ciò finito, Giù recâr dalla stanza i destinati
Doni al riscatto dell’ettórea testa, Immensi doni; e sul pulito plaustro Gl’imposero, e del plaustro al giogo addussero355 Senza ritardo due gagliarde mule, De’ Misii illustre dono al re troiano. Quindi allestiti presentaro al padre Del regale suo cocchio i corridori, Cui Príamo stesso governar solea360 Ne’ nitidi presepi: ed or gli accoppia Ei medesmo alla biga il mesto veglio Sotto i portici eccelsi, esso e il suo fido Araldo, entrambi pensierosi e muti. Féssi allor la dolente Ecuba incontro365 Al re marito, nella man tenendo Di soave licore un aureo nappo, Onde ai numi libasse anzi il partire. Stette avanti ai corsieri, e, Tien, gli disse, Liba a Giove, e lo prega che ti voglia370 Dai nemici tornar salvo al tuo tetto, Poichè, malgrado il mio dissenso, hai ferma La tua partenza. Or tu la supplicante Voce innalza all’idéo Giove nemboso, Che d’alto guarda la cittade, e chiedi375 Che messaggier ti mandi alla diritta Quel fortissimo suo veloce augello Sovra tutti a lui caro, onde tal vista Il tuo vïaggio affidi al campo acheo. Se il Dio ricusa d’invïarti questo380 Suo propizio messaggio, io ti scongiuro Di non rischiar tuoi passi a quelle navi, E di dar bando al fier desío che porti. Facciasi, o donna, il tuo voler, rispose Il nobile vegliardo: ai numi è buono385 Alzar le palme ed implorar mercede.
Disse; e all’ancella dispensiera impose Di versargli una pura onda alle mani; E l’ancella appressossi, e colla manca Sostenendo il bacin, versò coll’altra390 Da tersa idria l’umor. Lavato ei prese L’offerta coppa, e ritto in piè nel mezzo Dell’atrio, in atto supplicante alzati Gli occhi al cielo, libò con questi accenti: Giove massimo Iddio, che glorïoso395 Dall’Ida imperi, fa che grato io giunga Ad Achille, e pietà di me gl’ispira. Mandami a dritta il tuo veloce e caro Re de’ volanti, e ch’io lo vegga: e certo Per lui del tuo favore, alle nemiche400 Tende i miei passi volgerò sicuro. Esaudì Giove il prego, e il più perfetto Degli augurii mandò, l’aquila fosca, Cacciatrice, che detta è ancor la Bruna. Larghe quanto la porta di sublime405 Stanza regal spiegava il negro augello Le sue vaste ali, dirigendo a destra Sulla cittade il volo. Esilarossi A tutti il core nel vederla. Il veglio Montò il bel cocchio frettoloso, e fuora410 Dei risonanti portici lo spinse. Traenti il plaustro precedean le mule Dal saggio Idéo guidate, e lo seguiéno Della biga i corsier che il re canuto Per l’ampie strade colla sferza affretta.415 L’accompagnan piangendo i suoi più cari, Come se a morte ei gisse. Alfin venuti Alle porte, lasciârsi. Il re discese Verso il campo nemico, e lagrimosi Nella cittade ritornârsi i figli.420
Vide Giove dall’alto i due soletti Pellegrini inoltrarsi alla pianura. Pietà gli venne dell’antico sire, E a Mercurio parlò: Diletto figlio, Tu che guida ai mortali esser ti piaci,425 E pietoso gli ascolti, va veloce, Ed alle navi achee Príamo conduci Occulto in guisa che nessuno il vegga De’ vigilanti Argivi e se n’accorga, Pria che d’Achille alla presenza ei sia.430 Mercurio ad obbedir tosto s’accinge I precetti del padre. E prima ai piedi I bei talari adatta. Ali son queste D’incorruttibil auro, ond’ei volando L’immensa terra e il mar ratto trascorre435 Collo spiro de’ venti. Indi la verga, Che dona e toglie a suo talento il sonno, Nella destra si reca, e scioglie il volo. In un batter di ciglio all’Ellesponto Giunge e al campo troian. Qui prende il volto440 Di regal giovinetto a cui fioría Del primo pelo la venusta guancia, E, così fatto, il nume s’incammina. Già Príamo con Idéo d’Ilo la tomba Avea trascorsa, e qui sostato alquanto,445 Alla chiara corrente abbeverava E le mule e i destrier. L’ombra notturna Sulla terra scendea, quando l’araldo Del nume s’avvisò che alla lor volta Già s’appressava, e sbigottito disse:450 Bada, o re; qui si vuol tutta prudenza. Veggo un nemico, e siam perduti. O ratto Diamci in fuga, o abbracciam le sue ginocchia Implorando pietà. - Smarrissi il veglio,
Il terror gli arricciò su le canute455 Tempie le chiome, il brivido gli corse Per le tremule membra; e stupidito S’arrestò. Ma si fece innanzi il nume, E presolo per mano interrogollo: Dove, o padre, dirigi esti corsieri460 Così pel buio della dolce notte Mentre gli altri han riposo? E non paventi I furibondi Achei, che ti son presso, Fieri nemici? Se qualcun di loro Per l’ombra oscura portator ti coglie465 Di quei tesori, che farai? Garzone Tu non sei, nè cotesto che ti segue, Onde far petto a chi t’assalti infesto. Ma di me non temer, ch’io qui mi sono In tuo danno non già, ma in tua difesa,470 Perocchè come padre a me sei caro. E Príamo a lui: La va, come tu dici, Mio dolce figlio. Ma propizio ancora Tien su me la sua mano un qualche iddio, Che tal mi manda della via compagno475 Ben augurato, come te, di corpo Bello e di volto, e di mirando senno, E di beati genitor germoglio. Gli è ver, ti guarda un Dio, siccome avvisi (Ripiglia il nume): ma rispondi, e schietto480 Parlami il vero. In regïon straniera Porti tu forse, per salvarli, questi Prezïosi tesori? O forse tutti Di spavento compresi abbandonate La città, da che spento è il tuo gran figlio485 Che a nullo Achivo di valor cedea? Oh chi se’ tu? riprese intenerito L’esimio rege, chi se’ tu che parli
Del mio morto figliuol così cortese? E chi son dunque i tuoi parenti, o caro?490 Allor Mercurio: Tu mi tenti, o veglio, Col tuo dimando. Or ben: nella battaglia Onoratrice de’ guerrieri io vidi Con quest’occhi più volte il divo Ettorre, Massimamente il dì che degli Achei495 Strage egli fece col fulmineo ferro Cacciandoli alle navi. Ad ammirarlo Noi fermi ci stavam; chè irato Achille Col sommo Atride a noi non consentía L’entrar dentro alla mischia. Io suo soldato500 Qua ne venni con esso in una stessa Nave: di schiatta Mirmidóne io sono; Polítore m’è padre: a lui son molte Ricchezze e molta età pari alla tua, E settimo de’ figli io fui sortito505 A questa guerra. Esplorator del campo Or qui ne venni: perocchè dimani Di buon tempo gli Achivi alla cittade Daran l’assalto. Di riposo ei sono Tutti sdegnosi, e contenerne il fiero510 Desío di pugna più non ponno i duci. Udito questo, replicò de’ Teucri L’augusto sire: Se davver soldato Del Pelíde tu sei, tutto deh fammi Palese il vero. Il mio figliuol giac’egli515 Per anco intero nelle tende, o fatto, Misero! in brani, lo gittò pastura De’ suoi mastini l’uccisor? - No, pronto L’Argicida rispose. Ei giace intatto Tuttavia dalle belve appo la nave520 Capitana d’Achille entro la tenda Senza segno d’onor. La dodicesma
Luce rifulse sul giacente, e ancora Il suo corpo è incorrotto, ed il vorace Morso de’ vermi che gli estinti in guerra525 Tutti consuma, il figlio tuo rispetta. Vero gli è ben che dell’amico intorno Alla tomba, col sorgere dell’alba, Spietatamente Achille lo strascina; Nè per ciò giunge a deturparlo, e quando530 Tu medesmo il vedessi, maraviglia Ti prenderebbe nel trovarlo tutto Mondo dal tabo e fresco e rugiadoso, In ogni parte intégro, e le ferite, Che molte ei n’ebbe, tutte chiuse. Tanto535 Gl’iddii beati, a cui diletto egli era, Dell’estinto tuo figlio ebber pensiero. Gioinne il vecchio, e replicò: Per certo Torna in gran bene agl’Immortali offrire Ogni debito onor, nè il mio figliuolo,540 Finchè si visse, degli Dei gli altari Dimenticò. Quind’essi alla sua morte Ricordârsi di lui. Ma tu ricevi, Deh ricevi da me questo bel nappo; Custodiscilo, e fausti i sommi Dei,545 Del Pelíde alla tenda m’accompagna. Buon vecchio, replicò con un sorriso L’Argicida, tu tenti l’inesperta Mia giovinezza, ma la tenti in vano. Inscio Achille, non fia che doni io prenda.550 Temo il mio duce, e più il rubar; nè voglio Che guaio me n’incolga. Io scorterotti Così pur senza doni e di buon grado, E per terra e per mar, come ti piace, Anche d’Argo alle rive, nè veruno555 Su te le mani metterà, me duce.
Così detto, balzò sopra la biga, E alle man date col flagel le briglie Ne’ cavalli trasfuse e nelle mule Una gagliarda lena. Eran già presso560 Delle navi alle torri ed alla fossa, E davano le scolte opra alle cene. Tutte Mercurio addormentolle, e tosto, Levatene le sbarre, aprì le porte, E di Príamo la biga, e de’ bei doni565 L’onusto carro v’introdusse. Il passo Drizzâr quindi d’Achille al padiglione, Che splendido e sublime i Mirmidóni Gli avean costrutto di robusto abete. Irsuto e spesso di campestri giunchi570 Il culmine s’estolle: ampio di pali Folto steccato lo circonda, e sola Una trave la porta n’assicura, Trave immensa, abetina, che a levarsi E a riporsi di tre chiedea la forza,575 Ed il Pelíde vi bastava ei solo. L’aperse il nume, ed intromesso il vecchio Co’ recati ad Achille incliti doni, Scese d’un salto a terra, e così disse: O Príamo, io sono il sempiterno iddio580 Mercurio; il padre mi spedì tua guida, E qui ti lascio, chè il menarti io stesso Del Pelíde al cospetto, e tanto innanzi Favorire un mortale, a un Immortale Disconviensi. Tu entra, ed abbracciando585 Le sue ginocchia per la madre il prega E pel padre e pel figlio, onde si plachi. Sparve, ciò detto, ed all’olimpie cime Risalì. Príamo scese, ed alla cura De’ cavalli lasciato e delle mule590
L’araldo, s’avvïò dritto d’Achille Alle stanze riposte. Avea di Giove L’eroe diletto in quel medesmo punto Dato fine alla cena. I suoi sergenti In disparte sedean. Soli al guerriero595 Ministravano in piedi Automedonte Ed Alcimo, di Marte almo rampollo. Tolta non era ancor la mensa, e ancora Sedeavi Achille. Il venerando veglio Entrò non visto da veruno, e tosto600 Fattosi innanzi, tra le man si prese Le ginocchia d’Achille, e singhiozzando La tremenda baciò destra omicida Che di tanti suoi figli orbo lo fece. Come avvien talor se un infelice605 Reo del sangue d’alcun del patrio suolo Fugge in altro paese, e ad un possente S’appresentando, i riguardanti ingombra D’improvviso stupor; tale il Pelíde Del dëiforme Príamo alla vista610 Stupì. Stupiro e si guardaro in viso Gli altri con muta maraviglia, e allora Il supplice così sciolse la voce: Divino Achille, ti rammenta il padre, Il padre tuo da ria vecchiezza oppresso615 Qual io mi sono. In questo punto ei forse Da’ potenti vicini assedïato Non ha chi lo soccorra, e all’imminente Periglio il tolga. Nondimeno, udendo Che tu sei vivo, si conforta, e spera620 Ad ogn’istante riveder tornato Da Troia il figlio suo diletto. Ed io, Miserrimo! io che a tanti e valorosi Figli fui padre, ahi! più nol sono, e parmi
Già di tutti esser privo. Di cinquanta625 Lieto io vivea de’ Greci alla venuta. Dieci e nove di questi eran d’un solo Alvo prodotti; mi veníano gli altri Da diverse consorti, e i più ne spense L’orrido Marte. Mi restava Ettorre,630 L’unico Ettorre, che de’ suoi fratelli E di Troia e di tutti era il sostegno; E questo pure per le patrie mura Combattendo cadéo dianzi al tuo piede. Per lui supplice io vegno, ed infiniti635 Doni ti reco a riscattarlo, Achille! Abbi ai numi rispetto, abbi pietade Di me: ricorda il padre tuo: deh! pensa Ch’io mi sono più misero, io che soffro Disventura che mai altro mortale640 Non soffrì, supplicante alla mia bocca La man premendo che i miei figli uccise. A queste voci intenerito Achille, Membrando il genitor, proruppe in pianto, E preso il vecchio per la man, scostollo645 Dolcemente. Piangea questi il perduto Ettore ai piè dell’uccisore, e quegli Or il padre, or l’amico, e risonava Di gemiti la stanza. Alfin satollo Di lagrime il Pelíde, e ritornati650 Tranquilli i sensi, si rizzò dal seggio, E colla destra sollevò il cadente Veglio, il bianco suo crin commiserando Ed il mento canuto. Indi rispose: Infelice! per vero alte sventure655 Il tuo cor tollerò. Come potesti Venir solo alle navi ed al cospetto Dell’uccisore de’ tuoi forti figli?
Hai tu di ferro il core? Or via, ti siedi, E diam tregua a un dolor che più non giova.660 Liberi i numi d’ogni cura al pianto Condannano il mortal. Stansi di Giove Sul limitar due dogli, uno del bene, L’altro del male. A cui d’entrambi ei porga, Quegli mista col bene ha la sventura.665 A cui sol porga del funesto vaso, Quei va carco d’oltraggi, e lui la dura Calamitade su la terra incalza, E ramingo lo manda e disprezzato Dagli uomini e da’ numi. Ebbe Peléo670 Al nascimento suo molti da Giove Illustri doni. Ei ricco, egli felice Sovra tutti i viventi, il regno ottenne De’ Mirmidóni, e una consorte Diva Benchè mortale. Ma lui pure il nume675 D’un disastro gravò. Nell’alta reggia Prole negògli del suo scettro erede, Nè gli concesse che di corta vita Un unico figliuolo, ed io son quello; Io che di lui già vecchio esser non posso680 Dolce sostegno, e negl’ilíaci campi Seggo lontano dalla patria, infesto A’ tuoi figli e a te stesso. E te pur anco Udimmo un tempo, o vecchio, esser beato Posseditor di quanta hanno ricchezza685 Lesbo sede di Mácare, e la Frigia Ed il lungo Ellesponto. All’opulenza Di queste terre numerosi figli La fama t’aggiungea. Ma poichè i numi In questa guerra ti cacciâr, meschino!690 Ch’altro vedesti intorno alle tue mura Che perpetue battaglie e sangue e morti?
Pur datti pace, nè voler ch’eterno Ti consumi il dolor. Nullo è il profitto Del piangere il tuo figlio, e pria che in vita695 Richiamarlo, ti resta altro soffrire. Deh non far ch’io mi segga, almo guerriero, L’antico sire ripigliò: là dentro Senza onor di sepolcro il mio diletto Ettore giace: rendilo al mio sguardo;700 Rendilo prontamente, e i molti doni Che ti rechiamo, accetta, e ne fruisci, E diati il ciel di salvo ritornarti Al tuo loco natío, poichè pietoso E la vita mi lasci e i rai del Sole.705 Non m’irritar co’ tuoi rifiuti, o veglio, Bieco Achille riprese. Io stesso avea Statuito nel cor, che alfin renduto Ti fosse il figlio, perocchè la diva Nerëide mia madre a me di Giove710 Già fe’ chiaro il voler. Nè si nasconde Al mio vedere, al mio sentir, che un nume Ti fu scorta alle navi a cui veruno Mortal non fôra d’inoltrarsi ardito, Nè le guardie ingannar, nè delle porte715 Avría le sbarre disserrar potuto Neppur di tutto il suo vigor nel fiore. Con querimonie adunque il mio corruccio Non rinfrescarmi, se non vuoi ti metta, Benchè supplice mio, fuor della tenda,720 E del Tonante trasgredisca il cenno. Tremonne il vecchio, ed obbedì. Balzossi Fuor della tenda allor come lïone Il Pelíde con esso i due scudieri Automedonte ed Alcimo, cui, dopo725 Il morto amico, tra’ compagni egli ebbe
In più pregio ed amor. Sciolsero questi I corsieri e le mule, ed intromesso L’antico araldo l’adagiaro in seggio. Poscia dal plaustro i prezïosi doni730 Del riscatto levâr, ma due pomposi Manti lasciârvi, ed una ben tessuta Tunica all’uopo di mandar coperto Il cadavere in Ilio. Indi chiamate Le ancelle, comandò che tutto fosse735 E lavato e di balsami perfuso In disparte dal padre, onde il meschino, Veduto il figlio, in impeti non rompa Subitamente di dolore e d’ira, Sì che la sua destando anche il Pelíde740 Contro il cenno di Giove nol trafigga. Lavato adunque dall’ancelle ed unto Di balsami odorati, e di leggiadra Tunica avvolto, e poi di risplendente Pallio coperto, il gran Pelíde istesso745 Alzatolo di peso, in sul ferétro Collocollo; e composto i suoi compagni Sul liscio plaustro lo portâr. Dal petto Trasse allora l’eroe cupo un sospiro, E il diletto chiamando estinto amico750 Sclamò: Patróclo, non volerti meco Adirar, se nell’Orco udrai ch’io rendo Ettore al padre. In suo riscatto ei diemmi Convenevoli doni, e la migliore Parte a te sarà sacra, anima cara.755 Rïentrò quindi nella tenda, e sopra Il suo seggio col tergo alla parete Sedutosi di fronte a Príamo, disse: Buon vecchio, il tuo figliuol, siccome hai chiesto, È in tuo potere, e nel ferétro ei giace.760
Potrai dell’alba all’apparir vederlo, E via portarlo. Si rivolga adesso Alla mensa il pensier, ch’anco l’afflitta Níobe del cibo ricordossi il giorno Che dodici figliuoi morti le furo,765 Sei del leggiadro e sei del forte sesso, Tutti nel fior di giovinezza. Ai primi Recò morte Dïana, ed ai secondi Il saettante Apollo, ambo sdegnati Che Níobe ardisse all’immortal Latona770 Uguagliarsi d’onor, perchè la Dea Sol di due parti fu feconda, ed essa Di ben molti di più. Ma i molti furo Dai due trafitti. Nove volte il Sole Stesi li vide nella strage, e nullo775 Fu che di poca terra li coprisse, Perchè converso in dure pietre avea Giove la gente. Alfin lor diero i numi Nella decima luce sepoltura. Stanca la madre del suo molto pianto,780 Non fu schiva di cibo. Or poi fra i sassi Del Sipilo deserti, ove le stanze Son delle Ninfe che sul verde margo Danzano d’Acheléo, cangiata in rupe Sensibilmente ancor piagne, e in ruscelli785 Sfoga l’affanno che gli Dei le diero. E noi pure, o divin vecchio, pensiamo Al nutrimento. Ritornato poscia Col figlio a Troia, il piangerai di nuovo, Chè molto è il pianto che ti resta ancora.790 Così detto, levossi frettoloso, E un’agnella sgozzò di bianco pelo. La scuoiaro i compagni, e acconciamente L’apprestâr minuzzandola con molta
Perizia; e infissa negli spiedi, e quindi795 Ben rosolata la levâr dal foco. Da nitido canestro Automedonte Pose il pan su la mensa, ed il Pelíde Spartì le carni. La man porse ognuno Alle vivande apparecchiate, e spento800 Del cibarsi il desío, Príamo si pose Maravigliando a contemplar d’Achille Le divine sembianze, e quale e quanto Il portamento. Stupefatto ei pure Sul dardánide eroe tenea le luci805 Fisse il Pelíde, e il venerando volto N’ammirava e il parlar pieno di senno. Come fur sazii del mirarsi, ruppe Príamo il tacer: Preclaro ospite mio, Mettimi or tosto a riposar, ch’io possa810 Gustar di dolce sonno alcuna stilla. Dal dì che sotto la tua man possente Il mio figlio spirò, mai non fur chiuse Queste palpebre, mai; ch’altro non seppi Da quel punto che piangere, ululare,815 Voltolarmi per gli atrii nella polve, Mille ambasce ingoiando. Dopo tanto Fiero digiuno, or ecco che gustato Ho qualche cibo alfine e qualche sorso. Questo udendo, ai compagni ed all’ancelle820 Pronto il Pelíde comandò di porre Nel padiglione esterïor due letti Con distesi tappeti, e porporine Belle coltrici, e vesti altre vellose Da ricoprirsi. Obbedïenti al cenno825 Uscîr le ancelle colle faci in mano, E tosto i letti apparecchiâr. Di lui Sollecito il Pelíde, allor gli punse
Di tema il cor, dicendo: Ottimo padre, Dormi qua fuor. Potría de’ prenci achivi,830 Che qui son per consulte a tutte l’ore, Recarsi a me talun, siccome è l’uso, E vederti, e ridirlo al sommo duce Agamennóne, e farsi impedimento Al riscatto d’Ettorre. Or mi dichiara835 Veracemente. A’ suoi funebri onori Quanti vuoi giorni? Io terrò l’armi in posa Per altrettanti, e frenerò le schiere. Se ne consenti (Prïamo rispose) Placide esequie al figlio mio, per certo840 Mi fai cosa ben grata, o generoso. Siam rinchiusi, lo sai, dentro le mura; Sai che n’è lungi il monte, ove la selva Tagliar pel rogo, e sai quanto de’ Teucri È lo spavento. Nove giorni al pianto845 Consacreremo nelle case: al decimo Arderemo la pira, e imbandirassi Per la cittade il funeral banchetto. Gli darem tomba nel seguente, e l’armi Nell’altro piglierem, se stremo il chiede.850 Buon vecchio, sia così, soggiunse Achille: Tanto l’armi staran quanto tu brami. Così dicendo, la sua destra pose Nella destra di quello, onde sgombrargli Ogni temenza. Prïamo e l’araldo855 Nell’atrio coricârsi; entro i recessi Della tenda il Pelíde; ed al suo fianco La bella figlia di Briséo si giacque. Tutti dormían sepolti in dolce sonno I guerrieri e gli Dei, ma non l’amico860 De’ mortali Mercurio, che venía Pur divisando in suo pensier la guisa
Di trarre, dalle guardie inosservato, Fuor del dorico vallo il re troiano. Stettegli adunque su la fronte, e disse:865 Re, così dormi fra’ nemici? e nulla Ti cal del rischio in che ti trovi, uscito Dagli artigli d’Achille? A caro prezzo Redimesti l’amato estinto figlio. Ma per te che sei vivo, Agamennóne870 Se qui sapratti, e tutto il campo acheo, Tre volte tanto chiederanno ai figli Che rimasti ti sono. - E più non disse. Destasi il vecchio sbigottito, e sveglia L’araldo: aggioga l’Argicida istesso875 I cavalli e le mule, e presto presto Spinti i carri, invisibile traversa Gli accampamenti. Alla corrente giunti Del genito da Giove ondoso Xanto Nell’ora che sul mondo il suo vermiglio880 Velo dispiega di Titon l’amica, Volò Mercurio al cielo, e i due canuti Con gemiti e lamenti alla cittade Celeravan la via. Grave del caro Cadavere davanti iva il carretto,885 Nè d’uomo orecchio, nè di donna ancora Il fragor ne sentía. L’udì primiera La vergine Cassandra, e su la rocca Di Pergamo salita, il suo diletto Padre e l’araldo riconobbe eccelsi890 Sovra i carri, e la spoglia inanimata Che sul plaustro giacea. Mise a tal vista Alti gridi e ululati, e per le vie, Troi, Troiane, gridava, eccone Ettorre; Accorrete, vedetelo, gli è quello895
Che ritornando dalla pugna empiea Tutti, un tempo, di gioia i vostri petti. Nè verun nè veruna a questo annunzio Nella cittade si restò, ma tutti D’intollerando duolo il cuor compresi900 Si versâr dalle porte, e fersi incontro Al lugubre convoglio. Ivi primiere Lacerandosi i crini la diletta Sposa e l’augusta genitrice al carro S’avventâr furïose, e sull’amata905 Pallida fronte abbandonâr le bocche, Tutta dintorno piangendo la turba. E le lagrime, i gemiti, le grida Sul deplorato Ettorre avrían l’intero Giorno consunto su le meste porte,910 Se Prïamo dal cocchio all’inondante Turba rivolto non dicea: Sgombrate Al carro il varco: pascervi di pianto Su quel corpo potrete entro la reggia. S’aprì la folta, passò il carro, e giunse915 Negl’incliti palagi. Ivi deposto Il cadavere in regio cataletto, Il lugubre sovr’esso incominciaro Inno i cantori de’ lamenti, e al mesto Canto pietose rispondean le donne:920 Fra cui plorando Andrómaca, e strignendo D’Ettore il capo fra le bianche braccia, Fe’ primiera sonar queste querele: Eccoti spento, o mio consorte, e spento Sul fior degli anni! e vedova me lasci925 Nella tua reggia, ed orfanello il figlio Di sventurato amor misero frutto, Bambino ancora, e senza pur la speme Che pubertade la sua guancia infiori.
Perocchè dalla cima Ilio sovverso930 Ruinerà tra poco or che tu giaci, Tu che n’eri il custode, e gli servavi I dolci pargoletti e le pudiche Spose, che tosto ai legni achei n’andranno Strascinate in catene, ed io con esse.935 E tu, povero figlio, o ne verrai Meco in servaggio di crudel signore Che ad opre indegne danneratti, o forse Qualche barbaro Acheo dall’alta torre Ti scaglierà sdegnoso, vendicando940 O il padre, o il figlio, od il fratel dall’asta D’Ettor prostrati; chè per certo molti Di costoro per lui mordon la terra. Terribile ai nemici era il tuo padre Nelle battaglie, e quindi è il duol che tragge945 Da tutti gli occhi cittadini il pianto. Ineffabile angoscia, Ettore mio, Tu partoristi ai genitor; ma nulla Si pareggia al dolor dell’infelice Tua consorte. Spirasti, e la mancante950 Mano dal letto, ohimè! non mi porgesti, Non mi lasciasti alcun tuo savio avviso, Ch’or giorno e notte nel fedel pensiero Dolce mi fóra richiamar piangendo. Accompagnâr co’ gemiti le donne955 D’Andrómaca i lamenti, e li seguiva Il compianto d’Ecúba in questa voce: O de’ miei figli, Ettorre, il più diletto! Fosti caro agli Dei mentre vivevi, E il sei, qui morto, ancora. Il crudo Achille960 Di Samo e d’Imbro e dell’infida Lenno Su le remote tempestose rive Quanti a man gli venían, tutti vendeva
Gli altri miei figli; e tu dal suo spietato Ferro trafitto, e tante volte intorno965 Strascinato alla tomba dell’amico Che gli prostrasti (nè per questo in vita Lo ritornò), tu fresco e rugiadoso Or mi giaci davanti, e fior somigli Dai dolci strali della luce ucciso.970 A questo pianto rinnovossi il lutto, Ed Elena fe’ terza il suo lamento: O a me il più caro de’ cognati, Ettorre, Poichè il Fato mi trasse a queste rive Di Paride consorte! oh morta io fossi975 Pria che venirvi! Venti volte il Sole Il suo giro compì da che lasciato Ho il patrio nido, e una maligna o dura Sola parola sul tuo labbro io mai Mai non intesi. E se talvolta o suora980 O fratello o cognata, o la medesma Veneranda tua madre (chè benigno A me fu Príamo ognor) mi rampognava, Tu mansueto, con dolce ripiglio Gli ammonendo, placavi ogni corruccio.985 Quind’io te piango e in un la mia sventura, Chè in tutta Troia io non ho più chi m’ami O compatisca, a tutti abbominosa. Così sclamava lagrimando, e seco Il popolo gemea. Si volse alfine990 Príamo alla turba, e favellò: Troiani, Si pensi al rogo. Andate, e dalla selva Qua recate il bisogno, nè vi prenda Timor d’insidie. Mi promise Achille, Nel congedarmi, di non farne offesa995 Anzi che spunti il dodicesmo Sole. Disse; e muli e giovenchi in un momento
Sotto il giogo fur pronti, e dalle porte Proruppero. Durò ben nove interi Giorni il trasporto delle tronche selve.1000 Come rifulse su la terra il raggio Della decima aurora, lagrimando Dal feretro levâr del valoroso Ettore il corpo, e postolo sul rogo, Il foco vi destâr. Rïapparita1005 La rosea figlia del mattin, s’accolse Il popolo dintorno all’alta pira, E pria con onde di purpureo vino Tutte estinser le brage. Indi per tutto Queto il foco, i fratelli e i fidi amici1010 Pieni il volto di pianto e sospirosi Raccolsero le bianche ossa, e composte In urna d’oro le coprîr d’un molle Cremisino. Ciò fatto, in cava buca Le posero, e di spesse e grandi pietre1015 Un lastrico vi féro, e prestamente Il tumulo elevâr. Le scolte intanto Vigilavan dintorno, onde un ostile Non irrompesse repentino assalto Pria che fosse al suo fin l’opra pietosa.1020 Innalzato il sepolcro dipartîrsi Tutti in grande frequenza, e nella vasta Di Prïamo adunati eccelsa reggia Funebre celebrâr lauto convito. Questi furo gli estremi onor renduti1025 Al domatore di cavalli Ettorre.
FINE