# Giobbe (Rapisardi)/Parte prima/Libro primo

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Giobbe Mario Rapisardi 1884 CC BY-SA 3.0 GFDL Indice:Opere (Rapisardi) IV.djvu //it.wikisource.org/w/index.php?title=Giobbe_(Rapisardi)/Parte_prima/Libro_primo&oldid=- 20230804143541 //it.wikisource.org/w/index.php?title=Giobbe_(Rapisardi)/Parte_prima/Libro_primo&oldid=- 20230804143541
LIBRO PRIMO
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Giobbe dirò, che sebben giusto e pio, Molti affanni patì, quando il sorriso Provato avea di avventurosi giorni: Sotto al flagello di cotanti mali 5Or dòmito soggiacque, ora la voce Sollevò rubellando, infin che scòrto Da un’arcana virtù per varj climi E per lontane età, fra un procelloso Mutar di genti e dileguar di Numi 10La Natura conobbe, a cui più volte Invan pria di morir chiese la pace. Voi però non sdegnate, ultimi sogni Di giovinezza e tu rosea salute Che sul principio del mio libro invoco,
15Di sorridermi ancor, tanto ch'io possa In questa età che d’alti carmi è schiva Fornir la faticosa opra che imprendo Non per sete di gloria o di fortuna, Anzi per culto della tua bellezza, 20Divina arte dei padri, a cui dimanda Alcun chiaro ornamento il verso onesto. La grazia del Signor piovea sul capo Di Giobbe Usita. Fra’ deserti immensi, Onde nome ha l'Arabia, al ciel fioría 25La sua tribù, come un’oàsi, e Orebbe L’era termine quindi, e quinci il mare. Ben fondate ed eccelse, oltre l’usanza, Biancheggiavano al dì l’ampie sue case, Che di ceppi, d’argille e di bitume 30Con babilonic’arte eran costrutte; Non avare sedeano e taciturne Su rugginosi cardini le porte, Ma frequente schiudeansi ai peregrini, Sì che niun mormorando ívane escluso, 35Niun, che accolto ne fosse, umile il capo O mesto il core a riportar mai n’ebbe. Grande innanzi alle case apriasi in quadro Un’adatta spianata, e ad essa in centro Due cavate nel masso ardue cisterne 40Sorgean tanto dal suol, che a mezza vita
Tender vi si potea senza periglio La vana ancella, e nel ceruleo tondo Guardar, specchiato in ombra, il proprio viso. Quindi all’opposto loco eranvi l'aje 45Ridondanti or di grani ora di paglie, Onde con bell’industria erano quelli Serbati e custoditi in cupe fosse Che avean da torti fieni argini e tetto, Queste prima in fastelli ed in covoni 50Poscia in montagne acuminate estrutte. E da un lato i giocondi orti feraci Di molti erbaggi, festeggianti il sole Con lor varie verdure, offrían sovente Se non lauto alle cene util tributo; 55Fiorivano dall’altro i bei giardini Delle case delizia. Ivi al precoce Mandorlo accanto il zefiro blandisce L’odorato albicocco; in tra le scure Foglie nevate di recenti fiori 60S’impiattano le arance auree; dipende Dal torto ramo il languidetto fico, Che lacero la buccia e in bocca il miele Primo seduce il passerel furtivo. Vedi su l'orlo delle pale irsute 65Schierar le frutta l’indico banano, Dolci frutta alla lingua, orride al tatto,
Di cui tanto il nativo Etna s’allegra; Noderoso ingiallir presso ai vermigli Grappi del mite tamarindo il forte 70Pomo cidonio, che serbato il verno Rustici alberghi e vestimenti odora. Ecco, non lungi dal cinereo ulivo, Il sesamo oleoso; ecco l’opimo Aloe di Socotóra, che la sete 75Smorza al sobrio camello; il sicomoro Dalle bacche turchine e il tamerice, A cui flessili e folti a par di crini Piovono i rami dall’amaro tronco, Che le febbri cocenti in fuga volge. 80Nè te, ritrosa sensitiva, a cui La vereconda vergine somiglia, Avea pure scordato il buon cultore; Nè voi, piante felici, ond’uom distilla Manne vitali e preziosi aromi: 85Con l'acacia del Nil sorgon confusi I cinnami fragranti; si pompeggia Nel color aspro delle sue corolle II selvatico grogo; odora il nardo Dalle storte radici, in quel che presso 90Agli olibani pii gemon le rame Del balsamo superbo, e i provocati Pianti avviva di dolci iridi il sole.
Dopo gli orti e i giardini al vasto piano Imbiondiscono i parchi orzi, festivo 95Cibo di pazienti asini; fitte Mareggiano alle tarde aure le ariste Dei più nobili farri, e tra le secche Foglie al vento sonanti erge le rance Pannocchie il gran, che di sicano ha nome, 100Però che d’ogni frutto, onde si nutre Degli uomini la forza e delle fere, Sempre fu la mia sacra isola altrice. Quindi ai ceruli tempj, immacolati Lungamente di nubi, apron le braccia 105Flessuose le palme, liberali Al lento peregrin d’ombre e di sonni, Nè scortesi di cibo, ove tra’ rami Pendano i grappi de’ nettarei fichi; Stormiscon quinci al vespertino orezzo 110Bruni boschi di cedri, onde per largo Tratto si sparge l'odoranza intorno. Là, sotto il poggio aprico, entro la vigna Ch’ora i tralci protende umili e brevi, Or li spiega fra' cari alberi al sole, 115I palmenti capaci alzar tu vedi, Da cui l'autunno con fragranze acute Gorgogliando riversasi nei tini L’onda spumosa del purpureo mosto;
Qui gli enormi frantoi, gemine moli 120Di granito e di querce, onde fluisce Quasi un lago di pigro olio, che pura Ambra all’occhio ti par, miele alla lingua. Addossati ad un colle in ben murate Case, in capo a un sentier dritto ed erbose» 125Da quel lato e da questo eran costrutti, E una tettoia proteggeali; accanto Con le mura muscose èvvi una stalla, Ove al tempo dell’opere han ristoro L’asine tarde e i tolleranti buoi 130E con essi talvolta anco i pastori. Che fra lo strame e il fermentato limo Senton men acri le iperboree sizze. Ma da questa lontan, proprio all’estremo Lembo dei grassi pascoli, i presepi 135Custoditi stendeansi, in cui tremila Dromedari bramian, ventosa razza Che cento miglia in un dì sol divora, Nè la sete paventa, ove di ricche Merci gravata la gibbosa groppa. 140Alla sferza del sole inesorato Le immense solitudini attraversi. Pascevano oltre ad essi or erba or fieno Mille bocche di buoi, quando in più lochi Rumina van non men di cinquecento
145Poderosi giumenti, a cui l’incarco Dei fecondi ricolti era fidato. Chi inoltre annoverar tutte potrebbe Dei belanti le torme? Il vagabondo Arabo avventurier, che con la lercia 150Famiglia e col destrier fido e il camello Inseguia l’orme della sua fortuna, Consistere vedea sui verdi colli Come un’immensa candidezza, e tosto Riconoscea le innumerate gregge 155Di quel felice, onde suonava il grido Per ogni terra orientale: il bruno Tozzo mordea con l’affilato dente, Mentre nell’occhio gli guizzava un bieco Desiderio di sangue e di rapine. 160Sparse al centro sorgevan le capanne Dei bifolchi, dei servi e dei pastori E più folte ai confini, onde la terra Strenui custodi e difensori avesse. Tali del giusto Usita eran le case, 165Tali i campi, gli armenti e il simo gregge. Ne men dei campi e delle torme brute Sotto allo sguardo del Signor vigea La famiglia di Giobbe: erano sette I figli suoi, tre le figliuole, molto 170Il popolo dei servi e dei cultori,
Ma la secura obbedienza un corpo Facea di tanti, a cui con pio governo Giobbe era il capo, il sacerdote, il padre. Cinque al culto dei campi erano intesi 175Dei figliuoli di lui, gli altri alle cacce. Miti, agevoli quelli avean costumi, Che benigna è la terra, e cui la cole Devotamente e fida a lei la vita Dà di fiori e di frutti aurea mercede 180E con fibra robusta alma tranquilla. Reddian le sere affaticati al bacio Della sedula madre, e agli altri avanti Zare, il frutto primier dell’amoroso Nodo di Giobbe con Oleila bella. 185Cui vergine ei condusse e ben dotata Di camelli e di terre al patrio tetto: Anzi agli altri venia, poi che la casa Dopo il lavor dei campi eragli accetta Più ch’errori notturni e immaginosi 190Canti d’amore e interrogar di stelle. Di che l’Arabo adusto ognor si piacque. Più che ospizio, a lui tempio era la casa. Ove al suo desioso occhio fioriva La modesta consorte, una pietosa 195Figlia di Seba dall’ingenuo core. Solo da poche lune egli l’avea
Tolta all’errante padiglion paterno, E felici viveano. Appo una fonte La vide un dì; giallo incombeva il sole 200Su l’ampia valle; era deserto il loco, E la sete e l’amor gli arsero il petto. Trepido il core ei le si fece appresso, E d’un sorso la chiese. Ella sul breve Sandalo stette; all’abbagliante arena 205I grandi occhi piegò, mentre la colma Idria con fermo braccio e cor gentile Al sitibondo peregrin porgea. Ei chinatosi alquanto, al fresco umore Dava le labbra, e gli occhi avidi a lei, 210Tal che senso di baci avean quell’acque; Poi le disse così: Certo non senza Voler del Cielo oggi incontrarne è dato; Dell’onda schietta, che il mio sen ristora 215Infiammato dal Sol, grazie ti rendo; Ma tale un’altra fiamma in cor mi desti. Che dal sole non nasce, anzi dall’alta Bellezza tua; ne ad ammorzarla in parte L’acqua d’Eufrate bastería, mi penso. 220Chi sei tu? Da cui nasci? Altro io non cerco Di te che il nome e la tribù: che assai Beltà possiedi me lo dicon gli occhi;
Che sei vergine e casta il cor mei dice: Su via dunque rispondi. A te non pochi 225Greggi e campi dar posso; ampj a bastanza Son quei del padre, a cui primiero io nacqui Da libera consorte; inclito ei regna Nella glebosa regíon d’Ausite, E il Signore è con lui. Se il nome mio 230Non t’è grato ignorar, sappi ch’io sono Zare di Giobbe, e te mia sposa agogno. Ansava a questo dir la giovinetta, Nè risponder potea: tale una piena Di dolci sensi le vincea la voce; 235Sovra l’umido pozzo a poco a poco. Quasi immemore, avea l’urna deposta; Nei bianchi lini restringea la bella Palpitante persona, e con la punta Del picciol piè le ghiaje arse battendo. 240Stava muta in tra due. Ma, benchè incerta, Lasciar senza risposta il detto onesto E il supplicar ch’ei le facea con gli occhi Non le sofferse lungamente il core; E tremando gli disse: 245È inver cortese La tua profferta, o forestiero, e in modi Cosi modesti e in voce tal l’esprimi, Ch’io d’innocenza non sarei più degna,
Se leale e di cor non la credessi. 250Ma illudersi che val? Nomade, e forse Alla tua non gradita, è la mia stirpe Che di Seba si noma, inqueta stirpe Che d’Abramo e da Chètura discende, E, quasi spinta da un destin maligno, 255In loco alcuno il padiglion non ferma. Come onàgro inseguito, a questa valle Venne povero e triste il padre mio, Al quale ultima crebbi, e non per fermo Desiderata, che, tu sai, la prole 260Ben accetta fra gli agi, ingrata sempre Giunge a colui che nell’inopia vive. Addio dunque, o cortese; il nome porto Della moglie d’Abramo, e a par d’ignoto Spinoso arbusto nel deserto io vivo. 265Così parlando, sospirosa in core Accingeasi con lenti atti al ritorno. Ma il tenace garzon non si contenne Si di leggieri, poi che amor gli avea Penetrato ogni fibra, e con bollenti 270Flutti nel cor gli concitava il sangue: L’una man con solenne atto distese Di contro al Sol; serrò con l’altra a lei Mal repugnante la verginea destra, E così le giurò: Se gli occhi miei
275Gioco d’alto miraggio ora non sono, Il Dio signor dei nostri padri invoco Testimone al mio dir: tu fra non guari Sposa gradita al tetto mio verrai. Ella partì con lievi orme, e cantava 280Una strana canzone; entro la vita Le brillava con dolce impeto il sangue; Squillavan con insolita armonia L’argentine sue voci, ed alla guisa Di nuzíal corteo splendido al sole 285Sfilavano a l’azzurro i suoi pensieri.
Ho pregato pregato, e il ciel s’è aperto, E n’è disceso un giovane signor: D’erbe si copre l’arido deserto, 289Un limpido ruscel corre tra’ fior.
Neri ha i capelli come gran di pepe, Ha gli occhi di gazzella il mio fedel; Il mare e il monte hanno i suoi campi a siepe, 293I padiglioni suoi levansi al ciel.
Ma più s’alza del monte il pensier mio, La mia speranza è più larga del mar: Sulla terra un amor, nel cielo un Dio; 297Il mondo è a tutti e due picciolo altar.
Bello è il mondo, ma bello anche il mio core: Come il sole il mio cor di fiamme è pien: Resti il sole ed il mondo ara al Signore, 301Regno ed ara all’amor solo il mio sen.
Così lieta cantando, il colmo aggiunse D’un sabbioso poggiuol, che sotto il passo Della fanciulla instabile fuggia, 305Molt’arena cocente a lei versando Nel povero calzar. Quinci pel vasto Piano girò il raggiante occhio, s’accorse Del mal adatto padiglion paterno, E, piombando dal ciel roseo dei sogni, 310Della sua povertà molto le increbbe. Triste e con lento piè, contro l’usato, Rediva intanto ai sontuosi alberghi L’innamorato giovinetto; all’ombra D’una palma s’assise, e con la punta 315D’un virgulto smovendo i piccioletti Ciottoli grigi e disegnando un nome, Spazj infiniti col pensier correa. Il venerando genitor lo scorse In quel non consueto atto pensoso, 320E fattosi non visto a lui da presso, E posandogli all’omero la palma, Così con dolce piglio a dir gli prende:
Zare, diletto mio, qual ti molesta O pensiero o malor? Mai, ch’io rammenti, 325Non ti vidi così da poi che il lume Dell’intelletto al viver tuo s’aperse. Hai pregato qual suoli? O, men zeloso Del ciel che dell’amiche opre dei campi, Hai la prece al Signor posta in oblio? 330Tu pur ben sai che non si corca allegro Chi la preghiera del mattin neglige. Padre, disse il garzon, dall’inattesa Voce del genitor tutto sconvolto E rizzandosi in pie; non io la prece 335Mattutina scordai, ma tale in petto Un’oscura mestizia oggi mi pesa, Che di qualche mal or forse è foriera. Sopraggiunse in quel dir la genitrice Tutta nei veli candidi racchiusa, 340Fuor che gli occhi e la fronte, e: S’io non erro. Motteggiando esclamò, quasi leggesse Con occhio acuto nel pensier del figlio, Tu sei stato alla fonte, ove talora Porge da ber qualche gentil Rebecca. 345Chi tei disse? gridò, come stupito, E con tremula voce il giovinetto, A cui di brace color lasi il volto; Hai parlato con Dio? Muta divenne
La madre a cotal dir, poi che s’avvide 350Che colto avea, benchè per gioco, al segno. Ma il tollerante genitor, che anch’esso L’occulto senso di quel dir comprese: Or via, figlio, soggiunse, a noi confida Quest’incontro gentile: altro, tu il sai, 355Che il ben dei figli a’ genitor non piace. Una figlia di Seba, egli riprese. Sogguardando or la madre ora il parente, Una figlia di Seba... Una straniera, 360L’interruppe ad un tratto Oleila irata, Una del seme de’ Sabei! Ma ignori Che nemica alla nostra è la sua stirpe Nomade sempre e a ladronecci intesa? Mal incontro fu il tuo. 365 Straniera e avversa Ella in vero non è, con questi detti Della consorte disdegnosa all’ira Giobbe tranquillamente un argin pose; D’Abramo essa discende, e non ignori 370Che d’Abramo i nostri avi anche son nati. Ne pur nemica a noi chiamar potremo La sua tribù, sebben talor dei nostri Campi usurpò qualche remoto lembo: Molto povera è dessa; a lei noverca
375Fu la fortuna; tribolato è il suolo Ove piantò la fuggitiva tenda: Compatir cui più manca e più s’affanna Dee chi di gioje e di ricolti abbonda. Parla Dio nel tuo labbro, allora esclama 380Fattosi core il giovincel, cui troppo Della madre era giunto acre il rabbuffo; Se non soccorre al povero ramingo Chi possiede e chi sta, come randage Belve in cerca di preda, errar vedremo 385Sempre i meschini, a cui letizie ed agi, Non diritto alla vita Iddio sconsente. E di rimbalzo a lui con riso amaro Scrollando il capo: buon marito, disse L’acerba donna, assai lodar dobbiamo 390L’accorto senno che il figliuol ne mostra Si di buon’ora: in verità a sublimi Cose egli aspira, e a rendermi s’affretta Del latte che gli porsi ampia mercede: Ecco, ei prodiga il core al primo incontro 395A donna tal, che reggere la soga Del tuo camello a mala pena è degna. Aspra troppo tu sei, così all’acuta Lingua d’Oleila il buon Giobbe rispose. Nè meraviglia io n’ho: sono le madri 400Oelose ognor dei figli, e a mal in core
Soffron che un’altra donna entri in lor vece Nei domestici studj, e a loro usurpi, Così dicono infatti, il cor d’un figlio. Ma indulgente la donna esser pur deve 405Più che l’uomo non sia, nè dir parola Che renda ingrato un utile consiglio: Poi che rampogna immeritata, amara Punge così dei giovani la mente. Che spesso ad operar ciò che non lice 410E che mai non farían, tratti a ragione Da un buon consiglio, sempre più li aizza. Agevole a trattar, più che non credi, È un giovin cor, sol che mostrar tu sappi Di secondarlo con benigna cura, 415Quand’ei prima d’amor sente la forza, Consigliarlo con arte, insinuargli Ciò che torni a suo prò, fargli con saggi Detti avvisar che il proprio danno ordisce. Ma se tu con irosa alma lo affronti, 420E come abietto e reo schiavo il garrisci. Si rivolta ad un punto, e tuo malgrado. Pur che dei suoi destini arbitro appaia, Quand’anco il veda, al precipizio corre. Generoso, oltre a ciò, ma intempestivo 425È il cor dei giovinetti, e il men che guardi È al dì futuro, a cui l’uom fatto intende.
Più che ricche sostanze e onor di padri Un bel sembiante femminil lo adesca; Nè il condanno però: sovrano impero 430Sull’animo bennato ha la bellezza; Ma quando in dolci parolette accorte E in modi onesti anima impura asconde superba o loquace, allor dannoso Torna della beltà l’inclito aspetto. 435Se poi t’avvieni in tal che in belle membra Mansueta ed onesta indole accolga, Quando pur sia tapina, in due consigli Titubar pigro e calcolar non devi: Toglila tosto, perocchè pudica 440Sposa è tesoro che ne manda il cielo, Ed è felice ognor chi la possiede. Commosso a cotal dir, poi che sì fatta La sua bella Sebita egli tenea, S’abbandonò fra le paterne braccia 445Il giovane in quel punto, e: Benedetto, Lacrimando dicea, tu mi sollevi Dalla mestizia il cor. Tale, mel credi, È la fanciulla mia com’or dicesti, E s’io deggia da lei viver diviso, 450Tristi, o padre, saran sempre i miei giorni. Motto non fece a tal parlar, ma torse Le spalle Oleila, e velò meglio il viso.
Perchè alcuno de’ due non s’accorgesse Che più dell’ira in lei potea l’amore. 455Onde il pio genitor con queste voci Rasserenò il garzon: Che tale appunto Sia la fanciulla, qual ti sembra, io spero; Pur ti giovi esser cauto, anzi che l’orma 460Stampi in sentier che abbandonar poi devi Per maturo consiglio, o mal tuo grado Percorrer dolorando. Uomo sagace, Che ben libri l’impresa a cui si accinge, Di vano repentir non prova il morso, 465Nè tardi troppo a variar pensiero, Come fanno gl’insani, indi è costretto: Ciò che imprende, fornisce, e in cotal guisa Meglio alla pace e all’onor suo provvede. Lascia però, che di costei ch’eleggi 470L’indole e il core accortamente indaghi: Troveronne la via. Non ti sgomenti Il materno rigor più che non deggia: Donna che intende al famigliar governo E fa regno la casa, il mondo ignora, 475D’ogni cosa ha sospetto; e pur che ognuno Qual provvida massaja alto l’ammiri, Tiensi ad onor che d’avarizia pecchi. Biechi sempre, oltre a ciò, sono gli sguardi
Ch’ella volge alla nuora, ancor che questa 480Buona e docile sia, nè sia maligno Il talento di lei: così dispone Il pensier di Chi può. Se poi sprovvista d’alti natali e di beltà sol ricca Al tetto marital la sposa arrivi, 485Mai sofferta non è si di buon core Che bersaglio non sia d’aspri motteggi, Tal che rider ne dènno anco le ancelle. Chi la pace però sovr’altro estimi, E la sposa e i parenti ami davvero, 490Mai far non dee che un tetto sol li copra. E noi, se le tue nozze Eli conceda, Seguirem tal consiglio; e solo a mensa E ne le veglie delle tarde sere Vi vedrò tutti a me dintorno accolti: 495Poi che a buon genitor, quando gli fugge La bella giovinezza e sopra il capo La canizie s’alluma, altro non resta Che il lieto aspetto e il conversar de’ figli, Per cui degli anni suoi l’alba rivede. 500Seguían questi parlari appo le case Fra Giobbe il saggio e il suo maggior figliuolo, Nè guari andò, che nello stesso loco Fermar fu visto il nuzíal corteo. Piombava il Sol dagl’infiammati azzurri
505Sulla fulva pianura, e un turbinoso Nugol di polve al candido orizzonte Annunzïò la carovana. In cima D’un’aerea terrazza erasi accolta La famiglia di Giobbe; e, fatto schermo 510d’un ramo o del manto o della destra Fra gli occhi e il Sol, verso quel punto ognuno Tendea con curioso atto lo sguardo. V’era il buon Patriarca e a lui daccanto La placata consorte; custodite 515Nelle semplici stole eranvi anch’esse Le sue vergini figlie: Isca la bella Da’ languid’occhi, la vezzosa Dina Desio d’ardenti giovinetti, e Lia Dall’ingenuo sorriso: intemerati 520Garzuolini pareano, onde fra poco Biondeggeranno al caldo aer le frutta. Nereggiavano i lunghi occhi tra mezzo A’ bianchissimi pepli, e qualche bruna Ciocca furtiva, il rigido divieto 525Del pettine infrangendo, all’aria uscia. Quasi orgogliosa dei riflessi azzurri Che, altero amante, concedeale il sole. Pispigliavan ristrette in fra di loro Le guardinghe fanciulle; e se talora, 530Pavido accusator d’un detto audace,
Il purpureo pudor fioria le fronti, Tosto, di lui mascherator discreto. Sbocciava dalle bocche ilare il riso. Si ravvivan fra tanto i colli, i campi 535Di lieti crocchj, di festosi andazzi. Di curiose ragunate; al sole Sfoggiano di color varie le tende; E qui un austero narrator feroci Narra incontri di draghi e di guerrieri. 540Là un cantor con monotona cadenza Sanguinosi rammenta odj ed amori. Già presso era il corteo non più d’un tratto D’alato stral che sibilando cerchi Di fuggitivo capriolo il fianco; 545Già il concitato scalpitar s’udía De’ focosi cavalli, a cui sul dosso Baldanzosi sedean di Giobbe i figli, D’ostro adorni e di bisso e d’arco armati. Destri non meno a governar poledri 550Che a pascer greggi e seminar campagne. Eccoli: con tranquillo ordine in larga Schiera procedon rigorosi; sbuffano Le belle fere, e a larghi sprazzi candidi Gittano spume dalle bocche indocili; 555Or caracollan lievi, ora s’impennano, Or saltellan così che par che danzino;
Trottan quai lupi, volteggiali com’aquile, Rinculan come tigri, si raggricchiano, E poi si slancian come frecce all’aure: 560Aguzzano gli orecchi, i colli tendono, Rizzan le code fluttuanti a zefiri. Come serpenti a fior di terra allungansi. Urlano i cavalier, schizzano i ciottoli Sotto le zampe de’ frementi alípedi, 565Che si dispergon come stuol di passeri, Si radunan, s’accodano e d’un subito Tutti fermansi. Il suol trema, la polvere Al Sol rosea si sparge, al vento turbina; Su pe’ lubrici dorsi il sudor scivola, 570O in densi fiocchi si rapprende agli agili Femori e al collo e a le nervose gambe; Pari a mantici i fianchi ansali; le flammee Froge balzano, i grandi occhi scintillano, Mentre qual gorgoglio d’acqua bollente 575Con interrotti fremiti nitriscono. Ammirano gli astanti; immoti, attoniti Stanno i fanciulli; dentro il cor sospirano Le giovinette. Ma fra lor che innanzi Muovon giostrando non è Zare: ei viene 580Sovra bardato dromedario a fianco De la bella consorte: ognun li addita, Ognuno avido in lor figge gli sguardi.
Sopra un fulvo camello, i polsi adorna D’auree smaniglie, il collo di monili. 585Siede la giovinetta; e se tu miri Le sue splendide fogge, ad orgoglioso Pavoncello l’assembri, ove dal sommo D’un albero frondoso o d’un colmigno Le varianti piume iridi al sole; 590Ma se guardi alla sua fronte modesta E al volger dei soavi occhi d’amore, Ti correrà al pensier tosto una bruna Colombella silvestre allor che porta Un trepido fuscello al primo nido. 595Viene Asbèle con essi, alma ferrigna, Condottier dei Sebiti; e quindi e quinci D’ambedue le tribù scorta commista Di baldi arcieri, a cui dentro i turcassi Tintinnano le frecce. Di lunga fila 600Seguono al fin gl’in faticosi e parchi Camelli, e in arco ripiegato il collo Su la gemina gobba, il serpentino Capo e le doppie palpebre sollevano Con dolce e paziente atto a la voce 605Del guidator che li precorre, e ansante Mormora una monotona canzone Che dell’andare e del restar dà segno. Non appena alle case alte di Giobbe
Giunsero i cavalieri, in quel che incontro 610Agli sposi scendean col Patriarca La consorte e le figlie, all’improvviso Venne fuori uno stuol di giovinette Con timpani e con cetre, onde un allegro E confuso fragor l’aure commosse. 615Altre agitavan rami, altre dintorno Tessean rapidi balli: a par di tenui Giunchi cedean le flessuose vite, Pompeggiavano sotto ai liberali Bissi voluttuosi i lombi enormi; 620Ed or lente, siccome ebbre, ondeggiando Di qua di là movean, mentre dai neri Socchiusi occhi volgean guardi lascivi. Or leste leste procedeano a guisa D’inseguiti pavoni, ora co’ piccoli 625Crocei piedi facean tremuli guizzi, E, agitando le molli onde de’ fianchi, E le braccia vibrando, una con l’altra S’intrecciavano a par di pampinosi Tralci novelli. Uno scoccar di baci. 630Un tintinnio d’armille e di monili Suonavan l’aure, e balsami soavi Fluíano intorno da’ commossi veli. Altre intanto spargean dalle dischiuse Murre lo spirto di pungenti aromi;
635Dolci preghiere ed amorose voci Altre fingeam con le volanti dita Su le cetere d’oro; altre di rose Ordivano corone a’ due felici. Sceser questi alla fine, e sette volte 640S’inchinaron dinanzi al limitare Del popoloso padiglion paterno, Dove a loro schiudea con lieto aspetto Il venerando genitor le braccia. Poi che i baci fûr dati, in questa forma 645Giobbe rivolse alle due genti il dire: Questo è giorno felice. Èloa, che sempre Alla famiglia mia fausto sorrise. Più durevoli gioje or ne promette, Concedendo non solo altre radici 650E nuovi rami alla prosapia nostra, Ma legando amistà fra due sin ora Mal vicine tribù: patto di pace Son queste nozze; e chi primier l’infranga Dello sdegno di Dio vittima resti. 655Dunque ognun si purifichi, ed a Lui Che tutto vede e tutto può si volga; Penserem quindi a’ corpi: anguste troppo O inospitali in verità non sono Queste mie case, e qui ricetto e mensa 660Delle due genti i seniori avranno.
Fêr plauso tutti; e poi ch’ebber le membra Con fragranti lustrali acque deterse, S’avviâr con pensoso animo al monte. Ivi ardeano gli altari, ivi col nardo 665Il cinnamo spargea miti profumi, Ivi dal prezioso albero inciso Lacrimava la mirra, ed ai vivaci Fochi mutati in pingue nube lenta Vaporavano al ciel gli arabi incensi. 670Là s’accolser gli austeri; e allor che sparse Furon le offerte e il puro olio versato Sovra il sacro piliere, una alle preci Sorse delle scannate ostie il muggito, Ed in caldi rigagnoli spumanti 675Fra’ piè non schivi serpeggiava il sangue. Poi che fornite le preghiere, e il rito Con solenni olocausti ebber perfetto, Rividero le tende. Il Sol cadea Caliginoso all’eritrea marina, 680Porporeggiavan tra viole ed oro Le lontane de’ monti ispide cime, Quando il più ricco padiglion di Giobbe Ai folti commensali ampio s’apría. S’accoccolâr sui morbidi tappeti 685Intrecciando le gambe; e qui i severi Vegli sedean col Patriarca, e primi
Elifàz Temanita e quel di Sua E Sòfare di Nama, alme pietose E d’ogni umana sapienza istrutte; 690Là con lo sposo i giovani convivi, Più che a cibo, ad amor volgean la mente. Riserbato alle donne era il geloso Penetral della tenda, ove alla sposa Odorata facean varia corona. 695Sulle candide mense in doppia fila Scintillavano i vasi aurei alla fiamma Delle tremule rèsine, che larga Versavano odorosa onda di luce; Copíose fumavano le dapi 700Entro a lanci d’argento, opera insigne Di babelico mastro; e dove gli occhi Seducean queste col gentil lavoro. Provocavano l’altre con acuti Cinnami assiri il desioso olfato. 705Come fra le tranquille acque d’un lago, S’uom s’accosti alla riva, agili vede D’ogni parte sguizzar le rosee trote, Così leste qua e là movean le brune Succinte ancelle a’ muti cenni intese: 710E chi in leggiere ciotole porgea Misto a fragrante miel tiepido latte; Quale il nettareo dattero e il soave
Zibibbo offría dagli appassiti raspi; Chi in viminei canestri il lavorato 715Candido frutto delle bionde ariste Dispensava solerte; altra alle mani, Ch’unte lucean delle gustate carni, In argenteo bacil porgea lavacri; Altra in giro mescea purpurei nappi, 720Onde l’allegro favellar si desta. Quando pago in tal guisa, oltre l’usato, Ebbero il naturale estro del ventre, Parte uscîro al sereno, interrogando Gli astri con gli occhi, e i tardi echi col canto, 725Parte dattorno a’ più canuti assisi Al grato novellar dieder l’orecchio. L’audace impresa del pastor di Levi Molta offriva a quei giorni èsca a’ discorsi. Muti, intenti pendean tutti dal labbro 730Del Temanita narrator, che l’ira Dell’incostante faraon dicea, Mentre il popol tenace ai padiglioni Del promesso Isdrael facea ritorno; E ben la guida e il redentor tu n’eri, 735O salvato dall’acque. Al tuo passaggio Si dividon le rosse onde, e, pareti Fatte a’ due fianchi, all’inseguita gente Schiudon la via per gli arenosi abissi.
Nascono al cenno tuo da selce viva, 740Quante son le tribù, dodici fonti; Piove manna vital provvido il cielo, E tra nuvoli e lampi Iddio disceso Là sul mistico Sina, alte alleanze E nuova legge al popol suo concede. 745Così narrando protrae an la sera. Ma di più lunga attesa impaziente Sorse Zare tra’ primi, e poi che preso Da’ parenti e dagli altri ebbe i commiati, Tolta per man la sua vaga fanciulla 750Al profumato padiglion l’addusse, Ove la madre li seguia con occhi Di geloso dolor. Quivi tremante Al talamo l’assunse, e con soave Desiderata violenza e lunghi 755Baci e sospiri il primo fior ne colse. Queste le nozze fùr del primonato Figlio del giusto, che mutando i giorni Fra l’opere e l’amor (poi ch’ozioso, Ben che nuoti fra gli agi, amor languisce) 760Qual modesto ruscel ch’educa i fiori. Placidamente discorrea la vita. Ma simile a ruscel Chèdar non era. Che d’anni a tutti a ni un di cor cedea Tra’ figliuoli di Giobbe. Eran suoi giochi
765Perseguir fere in caccia, immansueti Dorsi inforcar di rapidi cavalli, Sgominar tende avverse, e fuggitive Terga nemiche saettar con l’arco. Rigido come lancia, onde la tersa 770Punta scintilli minacciosa al sole, Ei sorgea tra’ perigli, e men che a Dio Confidava al suo strai la sua salvezza; Tal che il pietoso genitor sovente L’atro gli rammentava ultimo fato 775Degli Aditi superbi, ispida razza Cui per l’opre nefande al ciel dispette Seppelliron le sabbie alte d’Akafa. Ma qual nel perso mar, quando tra’ verdi Coralli e le frondose alghe odorate 780Sommovendone i flutti euro non frema, Specchiansi intorno le calcaree cime; Mormora qua e là per l’ampio golfo Qualche dolce zampillo, a cui le labbra Il faticoso remator consola; 785Tal di Chèdar nel fiero animo, quando Specchio d’alti fantasmi amor lo fea, Sorgean dolci pensieri e ingenui canti, Ch’ai più schivi molcean l’anima in petto.
Ei cantava così: Fonte è la morte A cui tutti dobbiam bevere un dì; Dell’ieri e del doman chiusa è la sorte 792Nella man di Colui che il mondo ordì.
Miserere, o possente: apri la mano; Son giusto e pio, sono devoto a te; Ma risponde il Signor: Taci, profano, 796Del solo istante io t’ho creato re.
E dell’istante sol viver vogl’io Fra le belle, fra’ nappi e fra’ destrier; Son devoto al Signor, son giusto e pio. 800Seguo la legge sua, voglio goder.
Chi sei tu ch’alla mia tenda t’appressi Con l’orma incerta e con la fronte umíl? Vieni, t’apro le braccia: hanno gli oppressi 804Pane al mio desco, e nel mio tetto asil.
Il serpe dell’orgoglio in cor t’annida? Tendi insidie al mio gregge e al mio tesor? M’invita a nozze chi a tenzon mi sfida; 808È vento del deserto il mio furor.
Fuggite come antilopi e gazzelle, 810Voi che inciampo vi fate al mio cammin, Ma venite al mio cor, venite, o belle: Son dolci i baci miei più del mio vin.
Ei cantava così. Correan le amiche Dagli agevoli amplessi a lui dintorno, 815Come ingannate lodole allo specchio; Il fior della bellezza ei ne cogliea, Ma dal regno dei facili diletti Esulava il cor suo, d’altro già stanco, All’intrepida Zilpa, anima altera 820Chiusa ad amor, di neri occhi profondi, Di lunghe trecce e di sen colmo insigne. Presso al paterno padiglion la vide Un di l’irto Colèiba, e una ferina Brama di lei gli divampò nel sangue. 825Còrso egli avea ladi’oneggiando il vasto Paese, e ricco di furate spoglie, Di vittoria e di strage ebbro, co’ suoi Prodi tornava al suo montan coviglio, Allor che amore, ebbrezza ultima, il colse. 830Alla tribù vicina era in quel giorno Ito ai giudicj il genitor di Zilpa; Fuggiti erano i servi all’improvviso Apparir di Colèiba, ond’ella armata
Di virtù, di candor bella e d’ardire, 835Soletta incontro al masnadier si fece. Stupi il fiero a tal vista; e poi che vani Provò gli allettamenti e le minacce, D’ira cieco e d’amor su lei s’avventa Bramoso a un tempo di baci e di sangue. 840Com’aquila ferita al suol protesa Rota intorno il feroce occhio, cercando Le note altezze e il derelitto nido, Agita le gagliarde ali, rabbuffa Le penne, il collo inarca, e il rostro vibra; 845Impavida così, ben che percossa Dal rapace amator, si dibattea La vergine superba, e di sprezzosi Sguardi si facea scudo, arma dei denti, Quando Chèdar sorvenne, o che le tracce 850Di Colèiba seguisse, o amore o caso Con gli amici più fidi ivi il traesse. Alla vista di Zilpa arse il geloso Petto di sdegno e di pietà; si volse Allo stuol de’ seguaci, e: Sarà nostra, 855Disse, o noi della morte. I fianchi strinse Al buon destriero, ed agitò la lancia. Gloria di Dio, Colèiba urlò, sorgendo Siccome nembo autunnal, chi ardisce Profanar l’ora dell’amor? Dal grembo
860Della beltà balzar non temo all’armi. E proruppe, all’immane arco incoccando Un aligero stral. Mischiansi i prodi Con selvatiche strida, e al vespertino Baglior sembran fantasmi; urli e suon d’armi 865Echeggiano le valli erme, e contrita Rauca geme tra fiere ugne la morte. Alfin vennero a fronte i due rivali, E avvisaronsi a un tratto, ancor che lunghe Fosser già l’ombre intorno: amor con dolce 870Raggio facea dell’un chiaro lo sguardo, Porgea lume coi verdi occhi a quell’altro Il dispetto. Vibrò Colèiba il primo La grave asta e con tale impeto ed ira Che trabocco. Gli si disserra sopra 875Com’acre astòre il cavalier nemico, Ma quel già sorto in piè, con fronte altera Corregli incontro, e fulmina la lancia Furioso ululando. Il colpo schiva Con salto obliquo il buon Giobbide, avventa 880La ferrata zagaglia, e dove al tronco S’innesta il collo, e un gemino sentiero Quinci all’aria dischiude e quindi al cibo, Là il nemico feri. Cadde il superbo Con feroce singulto, e gorgogliando 885Gli escía lo spirto e in un di Zilpa il nome.
Visto il duce cadere, alla rinfusa Preser la fuga e si sbandâr pe’ campi Di Colèiba i seguaci. Il vincitore Della fanciulla in traccia ansio si diede. 890Presso un folto cespuglio ella giacea Ne la valle dell’ombra, e a poco a poco Le gemea da una piaga ampia la vita: Chiara perla parea, che in roseo filo Sopra fosco tessuto il guardo attiri 895Col tremulo candor. Su lei piegossi Con fraterno pensiere il giovin prode, Le fasciò la ferita, i fuggitivi Spiriti le avvivò col fresco umore Ch’indi non lungi ad una fonte attinse; 900Poi con uno dei suoi fatta barella Delle mani intrecciate, in dolce guisa Ve l’adagiaron sì, ch’ella potesse E di questo e di quel reggersi al collo. Così, tra lor mutando, ívan per l’alta 905Notte e il loco deserto: altri nell’armi Vigilavan solerti, altri nel pugno Crasse faci scoteano e contro a’ sassi N’attizzavan la fiamma; a tutti in core Sedea la cura dei compagni uccisi. 910Già con trepido vol sorgea cantando La lodoletta ad incontrar l’aurora,
Quando il mesto corteo giunse alla tenda Del pensoso Giobbide: una leggiadra Tenda, asilo d’amor, dalle paterne 915Case lontana e tutta intorno cinta Di verdi ombre e di fiori. In molli strati Poser l’egra a giacere; ad uno ad uno Dileguaronsi i prodi; a custodirla Chiamò Chèdar le ancelle; ei su la porta 920Come stanco leon vigile stette. L’opra udita del figlio, a lui sen venne Ch’alto era il sole il genitor pietoso E il buon Zare con lui; vennero anch’essi Richiamati da’ campi Efa ed Elei, 925Jètur, Mèdan e Misma (erano questi Del glorioso archimandrita i figli, Prole cara al Signor); ma della casa Stette Oleila a custodia e restâr seco Le tre vergini figlie. Ignara affatto 930Del caso ell’era, poi che il buon marito Occulto gliel’avea con pia menzogna; Ma in una vaga trepidanza incerta Fluttuava: dai soliti lavori Svolgea spesso il pensiere; ad ogni suono 935Balzava ansia; correva al limitare, Tendeva il dubitoso occhio al sentiero Che fra’ campi s’apría: già che l’assenza
Dell’ultimo suo nato, a cui la parte Miglior serbava del materno affetto, 940E l’uscir dello sposo e le sommesse Voci di Zare e il sussurrar de’ servi Le turbavan di strane ombre la mente. Non appena de’ suoi Chèdar s’avvide, Usci loro a rincontro; al padre innanzi 945Chinò il bel capo, e fisso gli occhi al suolo La sua voce attendea. Le braccia eresse Il venerato Patriarca, al cielo Volse la fronte, e: Chi può far contesa Con l’Eterno? esclamò: sull’arduo monte 950Pone all’aquila il nido, entro la terra Schiude il covo al serpente; ei sul granito Radica ed alza il padiglion del giusto, Dell’empio i tetti ei dà ludibrio a’ venti; Egli esalta, egli umilia. Al suo sorriso 955S’apre il sen della terra, e mette i fiori; Alla dolcezza della sua parola L’alma serenità sul mar veleggia; Come spose alla prima ora d’amore, Al suo cheto venir treman le stelle. 960Ma se negli occhi suoi l’ira lampeggi, La terra ima traballa, al suo cospetto Cadon prostrate le montagne, mugola Come tauro ferito il mar vorace,
Precipita il celeste orbe, e confuso 965Con le fiamme e con l’acque si dissolve. Dov’è Colèiba? Ei fu: sorse col vampo Dell’orgoglio ai pianeti, e Dio lo sperse Come nero vapor. Sotto i suoi passi Pullulava il delitto; ardeagli in core 970Come pece la colpa; a mo’ di pane Pascea l’iniquità, bevea qual vino La violenza. Ma il Signor lo colse, E alle reni il ferì. Lode al Signore! Mentre così dicea, giunsero i capi 975Delle amiche tribù; giunse con essi Pallido, ansante il genitor di Zilpa E alla figlia volò. Pianse il canuto Alla vista di lei, che a mala pena Il fianco egro reggea, lenta volgendo 980Al generoso difensor le ciglia; Parlò poscia così: Gloria al Signore Che alle case di Giobbe ognor sorride, E a te lode, o garzon, c’hai rotto il braccio Dell’empietà, che svelto hai le radici 985Della pianta maligna, abbeverata Del pianto della vedova e del sangue Degli orfani traditi e dei pupilli. Noderoso e robusto era il suo tronco, Eran folti i suoi rami, ampie e funeste
990L’ombre gittava, onde intristía la vita. Dio la vide e la svelse. Al cielo or tende Le travolte radici, e chiede invano La pietà del mattin: tra le sue frondi Striscia il verde ramarro; il velenoso 995Frutto della menzogna al Sol marcisce. Poi che tacquero i vegli, e da ciascuno Ebbe il senno di Dio lodi e preghiere, Sciolse Chèdar la voce, e un suo consiglio Dissigillo: Da poco tempo io cibo 1000L’almo frutto del suol, da poco attingo Al fonte della vita, ultimi dunque Suonar sul labbro mio devon gli accenti. Nel campo della morte abbandonati Lasceremo gli estinti? Il valoroso 1005Petto del prode pasceran le belve? Gli occhi che sfolgorâr l’empio saranno D’oscene strigi e d’avoltoj becchime? Nessun, credo, il vorrà. Tolgansi i corpi Allo strazio nefando, e nell’eterna 1010Casa di chi non vive abbian ricetto. Giusto, o figlio, ragioni, a lui rispose L’inclito genitore, e qual s’addice A cui nacque da me, che mai dal dritto Sentier della pietà l’orme non torsi, 1015E al prudente consiglio e al cor sereno
Giunsi uno schietto favellar. Dell’uomo Metà è la lingua, altra metà n’è il core; Peso di carne e vana specie il resto. Uom che vince i perigli e n’esce illeso 1020Volger si dee pietoso a chi soggiacque. Schiuder quindi un asilo ai morti amici Sia prima cura e pronta opera nostra. Indi ad altro vi esorto: entro la tenda Giace colei che dall’infame artiglio 1025Di Colèiba fu tratta; ivi a donzella Mal s’addice restar presso a garzone, Sia discreto e gentil: troppo maligno Vibra il volgo la lingua, e non comprende Virtù che spregi ogni mortal riguardo; 1030Pari, in oltre, a cristallo è onor di donna: Ogni fiato l’appanna. A lei s’appresti Dunque orrevole scorta, onde ognun veda Quanto il pudor di giovinetta io pregi, La qual, pria che a lascivi allettamenti, 1035Porse al ferro omicida il debil fianco. Ignobil certo e miserevol cosa È femmina che il fior di sua bellezza Alla prima conceda, e fa sua scusa La natural fragilità: men forte 1040Di viril braccio è il suo, ma in cor bennato Tal s’annida virtù che della bruta
Fibra l’impronta gagliardia conquide, Se più del disonor cara ha la morte. Ma chi il nome dei suoi padri svergogna, 1045E il giuramento marital tradisce Volontaria e furtiva, e le impudenti Membra all’obliquo adultero concede, Quando pur sia costui bello e valente Ed in tutto dell’altro assai migliore, 1050Turpe cosa diventa, ancor che adorna Di giovinezza e di beltà risplenda: Chè in aspetto leggiadro anima abjetta Verro sannuto in ricco manto eguaglia. Qual palude che infetti aliti spira 1055La disertano i suoi; per le frequenti Piazze vien segno del plebeo motteggio, Quando di nuove voluttadi in caccia Muove incontro a’ garzoni, e co’ procaci Lascivi occhi fa prede. Invan di ricche 1060Coltri d’Egitto i letti suoi ricovre; Profuma invan di cinnami e di mirra Il bel corpo impudico: entro il suo letto Brulica il verme dell’infamia; pute Fra le bianche sue mamme il disonore; 1065La dispregiano tutti, anche colui Che porta de’ suoi baci umido il labbro. Ma chi in grazia d’onor perde la vita,
O contro il seduttor ferma si tiene Qual granitica rocca, alto la fronte 1070Leva innanzi a chi sia; tutti le danno Riverenti il passaggio; inclita regna Nel cuor de’ suoi, brama divien di prodi E presidio del sesso e gloriosa Luce che avviva con l’esempio il mondo. 1075Così Giobbe parlò. Corsero all’opra Con gli amici i famigli; e il Dio de’ giusti Sovra a tanta pietà splendea col sole.