# Ricordi intorno al movimento politico di Reggio nell'anno 1847/VI. Giudizii

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Ricordi intorno al movimento politico di Reggio nell'anno 1847 Paolo Pellicano 1879 CC BY-SA 3.0 GFDL Indice:Pellicano - Ricordi intorno al movimento politico di Reggio nell'anno 1847, Morano, 1879.djvu //it.wikisource.org/w/index.php?title=Ricordi_intorno_al_movimento_politico_di_Reggio_nell%27anno_1847/VI._Giudizii&oldid=- 20250212104212 //it.wikisource.org/w/index.php?title=Ricordi_intorno_al_movimento_politico_di_Reggio_nell%27anno_1847/VI._Giudizii&oldid=- 20250212104212
VI.
Giudizii.
Ne par cosa vana ritesser qui la narrazione nefanda delle cause politiche di quel tempo e dei modi onde venner quelle praticate; perocchè, oltre all’esser facile supporsene il procedimento, sol che non s’ignori affatto la storia del reame di Napoli sotto i Borboni, temeremmo anche di stancare il lettore, col racconto monotono e noioso di strane forme di giudizio, di false imputazioni, d’illegali procedimenti e di capricciose condanne. Basti il dire che le sentenze erano concertate ed imposte prima del giudizio; che le condanne di morte eran divenute privilegio dei capi e più influenti compromessi; che la generosa pena dei ferri duri era accordata agl’imputati secondarii, e che la inesauribile clemenza sovrana era a larghe mani concessa ai gregarii meno attendibili dell’insurrezione.
Ciò non ostante il Consiglio di guerra subitaneo sedeva inesorabile e dava ai giudizii l’apparente forma di legalità ― I costituti o interrogatorii dei giudicabili erano affidati al Commissario Cioffi, e si ricevevano nel carcere. I giudici, tuttochè militari, si mutavano a capriccio, secondochè alcuno fra essi poteva esser sospettato di giustizia o di umanità; per guisa che furono esclusi dal Consiglio di Guerra il vecchio [p. 78 capitano Calabria e l’ottimo giovane, capitano dell’8.° Reggimento, Amato Poletti, siciliano, cui addebitavansi anche sentimenti patriottici, sol perchè, col suo voto, era in disaccordo col servilismo dei suoi colleghi.
Ma i giudizii si succedevano incessantemente, a misura che dalla tetra fucina del Cioffi venivano trasmessi alla Corte i Costituti; e le sentenze di morte, ergastoli, ferri duri e prigionia si pronunziavano inesorabilmente secondo la maggiore o minore importanza dei giudicati; mentre il telegrafo, per ordini superiori, teneva dì per dì informato il governo di Napoli.
Ciò posto, fra le innumerevoli cause politiche a quel tempo trattate innanzi al consiglio di guerra subitaneo, ne piace, e speriamo non torni discaro al lettore, qui descriverne qualcuna nella quale si è voluto tutto sfoggiare l’apparato della giustizia e mettere in opera tutte quelle forme che, a parer loro, rendevano più terribile ed importante il giudizio; ma che, il più delle volte, cambiavano in leggieri e ridicoli, fatti, che per loro natura, avrebbero dovuto ispirare gravità e terrore.
Nella scelta ho dato preferenza a quella nella quale io sono stato giudicato insieme ad altri, non per vanità, ma perchè posso riferire cose avvenute sotto i miei sguardi e nelle quali ho avuto la miglior parte — Eppoi, il governo di Napoli, nello annunziare il mio arresto sulla Gazzetta Ufficiale, mi aveva distinto con un titolo così specioso che, se fosse stato regalato da altre mani, sarebbe bastato ad insuperbire il più umile figlio d’Adamo. Fu finalmente arrestato, diceva quel giornale, il Famoso Canonico Pellicano. [p. 79
Compilato adunque il mio costituto fra le melate lusinghe e le irose intimidazioni del Commissario Cioffi; lusinghe di favori del Re, di non so che vescovato ed altro; intimidazioni di vicina fucilazione, di minacce di palle in fronte ed in petto; fu quello inviato, insieme ad altri, all’autorità competente, che, senza por tempo in mezzo, stabilì il 6 Ottobre per la pubblicità del giudizio.
Nei giorni precedenti erano già stati condannati alla pena di morte il Cav. Federico Genoese e Casimiro De Lieto, ambidue miei compagni nella Giunta di Governo Provvisorio, ed il termometro della Real Clemenza segnava anche lo stesso grado nel giorno stabilito per la mia causa.
Un’ora almeno prima dell’alba del sopradetto giorno giunge alle prigioni il Commissario Cioffi, con una brigata di Gendarmi scelti, ed una portantina, addetta a recare in teatro la prima attrice (questa volta era destinata al primo attore), e per mezzo del custode mi invitò a farmivi chiudere.
Io domandava il perchè di quell’ora insolita e di quel modo strano di tradurre in tribunale; mi si rispondeva: la prima perchè, colla luce del giorno, la mia vista avrebbe potuto produrre nel pubblico qualche commozione, il secondo per impedire non so quale involamento della mia persona. Insulsissime ragioni, che bisognava accettare per il tempo in cui si mettevano in campo, e più di tutto, per quegli angeli custodi di Gendarmi, che già circondavano la portantina.
Così, sotto il velame delle tenebre, fui trasportato al tribunale, dove fu mestieri d’andar cercando e de[p. 80 stare custodi e portieri per avervi l’ingresso; e colà chiuso sempre in gabbia, mi toccò attender la luce del giorno ed aspettare l’ora tardissima del giudizio.
Mentre stava io così attendendo, sopraggiunsero altri dei miei compagni, che dovevano anche in quel giorno esser giudicati. Erano l’avv. Antonino Cimino, il Dott. Fisico Antonino Fera, Gaetano Borruto gentiluomo, Giovanni Carozza stagnaro, Filippo Meduri sarto, Matteo Scappatura, Fortunato Gatto, Francesco Borruto, Luigi Giordano pittore, Saverio Vollaro avvocato, Vincenzo Panuccio, Cesare Olivieri, Nicola Pellegrino.
Verso le 9 a. m. si aprì la Corte Marziale; il pubblico invase la grande sala della giustizia, a noi fu assegnato lo sgabello dei delinquenti, i difensori erano al loro posto; per Cimino l’avvocato Tommaso Vitriolo e Gregorio Pugliesi, altri per altri imputati. Mezza compagnia di soldati circondava il nostro sgabello ed un cordone di gendarmi ci sorvegliava anche a breve distanza ― L’audizione dei testimoni si faceva in un modo tutto nuovo, ritenendosi per vero tutto ciò che si diceva e s’inventava contro di noi, per falso qualunque motto poteva alludere a nostra discolpa.
Siccome i giudicabili eravamo in molti, per esaurire tutte le forme legali, non bastò quell’intera giornata, ma vi si spese anche tutta la notte.
Durante questo tempo non ci si accordò nè riposo, nè cibo, nè acqua; anzi avvenne a tal proposito un subbuglio non previsto; imperciocchè, i difensori dell’avv. Cimino, mossi a pietà di quel povero vecchio, già estenuato di forze, gli si avvicinarono, protetti dal[p. 81 la loro toga, e gli fornirono qualche dolce, del quale ho partecipato anch’io, a lui vicino. Trangugiato quel po’ di cibo, la sete non tardò a sopravvenire e quindi, spinti dalla necessità, abbiamo chiesto un po’ d’acqua.
Ciò ha fatto accorto l’Uffiziale destinato alla nostra custodia che noi avevamo ingoiato alcun che, e ci fu addosso con un mondo d’improperii e di minacce, negandoci fin l’acqua richiesta ed adducendo per ragione di tal suo oprare il timore che, avvelenandoci, potessimo eludere il genere di morte voluto dalla legge. Ma da noi si rispondeva che la necessità a tanto ci obbligava e che non saremmo stati così sciocchi da diffamarci con un suicidio per la differenza delle poche ore che s’interponevano fra la sentenza e l’esecuzione.
Queste riflessioni alla fine decisero quel campione di esattezza ad accordarci un sorso d’acqua, a patto però che, dovesse trangugiarne prima porzione, chi ce apprestava.
Leggerezze inqualificabili per chiunque abbia un po’ di senno e tali da muovere allora anche il nostro riso!
Ma questo indispettì di nuovo l’uffiziale, il quale proruppe in villanie, dandoci degli assassini, dei nemici del Re e soggiungendo essere per noi vergogna di mostrarci lieti sullo sgabello dei rei.
Al che l’egregio patriota Dr. Fera coraggiosamente rispose: Signor Uffiziale! Questo non è per noi sgabello di rei, ma trono di gloria; ed il zelantissimo nostro custode ammutì.
Tutto ciò avveniva mentre i nostri giudici, in una stanza attigua alla sala della giustizia, intendevano a ristorarsi con lauti cibi e ricercati liquori. [p. 82
Si riprese quindi il corso del giudizio colla fervida parlata del Capitano relatore, la quale, s’intende di leggieri, ha avuto per conchiusione le pene prestabilite. A Borruto Gaetano, a Giovanni Carozza, a Vincenzo Panuccio ed a me toccò la pena di morte col terzo grado di pubblico esempio; al Dr. Fera quella dell’ergastolo a vita; all’avv. Cimino di 25 anni di ferri duri, ed agli altri una gradazione di pene di ferri non minore mai degli anni 25. Per Gatto, Scappatura, Giordano e Pellegrino, fu chiesta la libertà provvisoria.
I difensori alla lor volta spesero molta fatica ed eloquenti parole; ma tutto andava perduto; perocchè i giudici, dopo il pranzo, colti dal sonno, dormivano tranquillamente sulle loro sedie magistrali, per guisa che al mio difensore, Avv. Pasquale Vitriolo, io volsi la preghiera di risparmiarsi la pena di parlare in mia difesa; benchè egli abbia voluto ad ogni modo adempiere all’affidatogli incarico.
Compita la missione dei difensori, la Corte si chiuse per non breve tempo in camera di Consiglio, d’onde venne fuori recando la elaborata sentenza, la quale consisteva quasi in un fac-simile delle conclusioni del Capitano Relatore.
Erano tutte copie somigliantissime al primo originale!!! Intanto, perchè non si divergesse punto dal modello, eran li piantati a noi di fronte, il Comandante Colonnello De Cornè e gli uffiziali superiori della truppa, i quali sorvegliavano il procedimento del giudizio, ed imponevano colla loro minacciosa presenza sull’animo dei timidi giudicanti. Ma le copie riuscirono tutte esattamente simili al loro originale!. Solamente par[p. 83 ve novità la sospensione dell’esecuzione immediata della pena di morte, che rimettevasi alla grazia Sovrana; ritenendo in generale la pena tal quale veniva pronunziata; si ammetteva solo per Borruto Gaetano ed il Carozza il favore della presentazione, e per me il favore della presentazione e del Concordato passato tra la Santa Sede e Re Ferdinando, secondo il quale veniva sospesa pei sacerdoti l’esecuzione della pena di morte, finchè una giunta di Vescovi non avesse esaminato il processo.
E così ciascuno di noi inghiottì la sua pillola più o meno amara.
Eravamo già pervenuti alle ore mattutine del dì seguente. Ma l’aurora di quel giorno pareva che indugiasse a rischiarare coi suoi albori quelle scene luttuose, che si erano iniziate e perpetrate nelle tenebre; quindi, fra le lagrime dei nostri, il dolore compresso degli amici ed il cinico sorriso dei reazionarii, essendo notte ancora, fummo di nuovo consegnati alla forza per esser ricondotti nelle prigioni.
Nè si mancò di dare anche a questo fatto così semplice un apparato spettacoloso, tenuto per gran chè dagli apprensivi custodi, ma che in realtà valse a nulla.
Io fui novellamente rinchiuso nella portantina, che pazientemente mi attendeva da 24 ore; ma questa volta le toccò di accogliere un condannato a morte custodito con maggior cura di prima e più strettamente circondato dalla solita corona di gendarmi con a capo l’immancabile commissario Cioffi. [p. 84
Gli altri condannati, nel cortile del palazzo di giustizia, erano già stati ammanettati, affunati individualmente e poi con una grossa fune legati tutt’insieme a coppie. Solo mancava la mia portantina che doveva seguirli; ma non potè giungere così presto per un accidente il più inaspettato ad un tempo e pericoloso, che ne arrestò la discesa per la gradinata del tribunale.
Imperciocchè quello dei due facchini che la sosteneva per dinanzi, stordito dal sonno e forse anche dal vino, si lasciò sfuggire dal dorso la correggia e la portantina, con me dentro, si capovolse e rotolò per quant’erano i gradi della tesa che discendevamo.
Si può immaginare ma non descrivere il mio stato in quel frangente: chiuso a chiave, rotolando in giù, dibattendomi fra le pareti di quella cassa omai divenuta per me come mortuaria, credei un istante di trovarmi trasferito così nella regione dei morti.
Il Commissario ed i Gendarmi poi, temendo forse, che la mia portantina fosse il carro di fuoco che aveva rapito Elia, con le armi in pugno, confusi ed anelanti, mi correvan dietro senza posa e trafelati; e ripresero quegl’infelici lena e coraggio quando, al termine della sua caduta, la portantina, facendo sosta, permise loro di essermi di nuovo addosso e di assicurarsi ch’io vi era chiuso ancora e vivo tanto da poter sodisfare la giustizia.
Io però, che di recente aveva sentito risuonarmi all’orecchio la parola morte, fui trovato più indifferente di quello ch’essi credevano. Anzi, risposi in un modo piuttosto derisorio, alle interrogazioni del Commissario: che la sentenza già pronunziata prescriveva dovere essere io fucilato e non già dirupato. [p. 85
Dopo tale incidente raggiunsi finalmente i miei compagni, che impazienti attendevano nel cortile, e di là muovemmo per la via del carcere.
I condannati procedevano legati e disposti come è detto innanti; e la mia portantina, recata a spalla, chiudeva la brigata.
Camminavamo in mezzo a due file di sgherri con fanali e torchi a pece ed in mezzo ad uno stretto cordone di soldati in guisa da presentare in quell’oscurità lo spettacolo d’una di quelle processioni, solite a farsi dal culto cristiano con la bara del santo alla fine. Ed era questa l’impressione che sentivamo manifestare all’intiero pubblico, che commosso, ci accompagnò fino al carcere.
Le cause degli altri detenuti si successero senza interruzione, e tutte foggiate sullo stesso stampo; di tal che possiamo conchiudere questo capitolo richiamando alla mente del lettore quel notissimo: crimine ab uno disce omnes.