# La ballata del carcere/I

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La ballata del carcere Oscar Wilde 1897 CC BY-SA 3.0 GFDL Indice:Wilde - De Profundis, Milano, Bolla, 1926.pdf //it.wikisource.org/w/index.php?title=La_ballata_del_carcere/I&oldid=- 20250218215023 //it.wikisource.org/w/index.php?title=La_ballata_del_carcere/I&oldid=- 20250218215023
I.
Egli non indossava più la sua tunica dal colore scarlatto, poichè il sangue ed il vino sono rossi ed il sangue ed il vino erano sparsi sulle sue mani, quando lo trovarono assieme con la morta, la povera donna morta ch'egli amava e che aveva uccisa nel suo letto.
Egli camminava in mezzo agl'imputati, vestito d'un abito grigio logoro; aveva in capo un berretto da sport e gaio e leggero pareva il suo passo; — ma io non vidi mai un uomo fissare così intensamente la luce. [p. 128
Mai io non vidi un uomo fissare con occhio così ardente quella esigua striscia d'azzurro che i prigionieri chiamano il cielo ed ogni nuvola che fluttuava e passava come vela d'argento.
Con altre anime in pena io camminavo in un altro recinto, domandandomi se quell'uomo avesse commesso un piccolo o un grande delitto, quando sentii qualcuno che mormorava a bassa voce dietro di me: quello sarà impiccato.
Ah! Cristo! Le mura stesse della prigio- ne parvero improvvisamente vacillare e il cielo sulla mia testa divenne come una volta d'acciaio; e, benchè io pure fossi un'anima in pena, la mia pena io non la potevo sentire più.
Io seppi solamente quale ostinato pensiero affrettava il suo passo e perchè egli [p. 129 guardava la tormentosa luce del giorno con un occhio così intenso: l'uomo aveva ucciso colei che amava: e per ciò egli doveva morire.
Eppure ogni uomo uccide ciò ch'egli ama, e tutti lo sappiamo: gli uni uccidono con uno sguardo di odio, gli altri con delle parole carezzevoli, il vigliacco con un bacio, l'eroe con una spada!
Gli uni uccidono il loro amore, quando sono ancor giovani; gli altri, quando sono già vecchi; certuni lo strangolano con le mani del Desiderio, certi altri con le mani dell'Oro; i migliori si servono d'un coltello, affinchè i cadaveri più presto si gèlino. [p. 130
Si ama eccessivamente o troppo poco; l'amore si vende o si compra; talvolta si compie il delitto con infinite lagrime, tal'altra senza un sospiro, perchè ognuno di noi uccide ciò ch'egli ama — eppure non è costretto a morirne.
Non è costretto a morire d'una morte infamante in un giorno di tetra jattura, non ha intorno al collo il nodo scorsoio, nè la maschera sulla sua faccia; non sente, attraverso il palco, i suoi piedi precipitare nel vuoto.
Non è costretto a vivere assieme a degli uomini taciturni che lo sorvegliano di giorno e di notte; che lo spiano quando vorrebbe piangere o quando tenta di pregare; che lo spiano per la paura ch'egli stesso defraudi la prigione della sua preda. [p. 131
Non è costretto a destarsi sul far dell'alba per scorgere delle spaventose figure raccolte nella sua cella; il Cappellano che trema, paludato di bianco, lo Sceriffo severo, in attitudine di compunzione e il Governatore tutto nero e cerimonioso — con una gialla faccia da Giudizio Universale.
Non è costretto a levarsi con una fretta che fa pietà, per indossare i suoi abiti di condannato, mentre il medico dalla bocca volgare lo cova cogli occhi e prende nota di ogni gesto grottesco e di ogni contrazione nervosa, maneggiando un orologio i cui deboli tic-tac somigliano ai colpi sordi di un orribile martello.
Non è costretto a conoscere la sete bruciante che strazia la gola, prima che il carnefice con i suoi guanti di ruvido cuoio entri per la porta ferrata e vi leghi con tre cin[p. 132 ture, in modo che la vostra gola non abbia più sete.
Non è costretto ad inginocchiarsi per ascoltare il salmo dell'Ufficio dei Morti; e, mentre il terrore della sua anima gli accerta che non è morto, non incontra la sua bara, entrando nell'orrida baracca.
Nè è costretto a gettare un estremo sguardo al cielo attraverso un piccolo pertugio di vetro; e non prega con delle labbra argillose che la sua agonia termini presto; e non sente sulla sua guancia che rabbrividisce il bacio di Caifa.