# Charlot (Curio Mortari)/Charlot

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Charlot Curio Mortari 1927 CC BY-SA 3.0 GFDL Indice:Charlot-CurioMortari.pdf //it.wikisource.org/w/index.php?title=Charlot_(Curio_Mortari)/Charlot&oldid=- 20250122143443 //it.wikisource.org/w/index.php?title=Charlot_(Curio_Mortari)/Charlot&oldid=- 20250122143443
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Del resto, c'è qualcuno ancora, in Italia o in ogni paese di questo mondo ove esistano quattro metri quadrati di candido schermo cinematografico che non conosca Charlot, uno dei massimi nomi della cinematografia mondiale: Douglas Fairbanks, Mary Pickford, Harold Lloyd e Charlot? In America e nei paesi di lingua inglese il suo nome è Charlie Chaplin : il suo nome e cognome autentici. Charlie — ossia Carletto — in Francia è divenuto Charlot ed anche in Italia è noto sotto tale vezzeggiativo.
Ebbene, proprio lui, Charlie Chaplin, è un bell'uomo. Quest'affermazione sembrerà così incredibile e straordinaria che è indispensabile confortarla con la documentazione fotografica: e in queste pagine è perciò raffigurato Charlot quando è Charlot sullo schermo e Charlot quando è Charlot della vita: ossia veramente un bell'uomo. Si potrebbe dire ancora un bel giovane se i capelli brizzolati sulle tempie non rivelassero che egli ha già — di pochissimo però — sorpassato il «mezzo del cammin di nostra vita» ed ha, sopratutto, molto sofferto. L'uomo che ha fatto e fa passare a tanta gente molte ore gaie ha veduto nella sua esistenza molte ore tristi, di dolore e di miseria. — In uno dei miei film — ha detto recentemente a un giornalista che lo intervistava — c'è un miliardario il quale, passeggiando, si ferma improvvisamente. Lo ha arrestato la vista di un mozzicone di sigaro ed egli è tentato di raccoglierlo. Quest'impulso è un ricordo dei tempi passati, quando quel miliardario era semplicemente un povero diavolo e il trovare un mozzicone di sigaro rappresentava per lui una vera fortuna.
Ebbene. Charlie Chaplin confessa che quel personaggio gli è stato ispirato da... ricordi personali. — Credete pure che è capitato anche a me, in tempi recenti, di soffermarmi a contemplare per un istante un resto di sigaro gettato da qualcuno sull'orlo del marciapiede. E anche di rivoltarmi a guardarlo di nuovo, dopo qualche passo, prima di convincermi che esso.... non mi è indispensabile. E lo lascio per qualcuno che.... ne ha più [p. 3 bisogno di me. — E Charlie rise del suo sempre buon sorriso. Se incidenti di questo genere non capitano spesso a Charlie Chaplin è sol perchè egli non passa troppo sovente, a piedi, in luoghi ove si trovino in terra dei mozziconi di sigaro. Non è possibile sapere quanti milioni di dollari possegga oggi il grande comico: è divenuto miliardario in pochi anni, poichè ha saputo trovare un tipo e questo tipo — geniale impasto di qualità diverse e indefinibili — ha ottenuto il successo nel mondo intero.
Si va al cinematografo per vedere Charlot indipendentemente dall'intreccio del film.
Ciò è già molto.
Per ridere basta veder lui, il suo saluto cosi comico e così spigliato insieme, la sua camminatura anch'essa una trovata. Il passo di Charlot è una gran parte della sua personalità artistica. Un ricco americano avuta la rara fortuna di aver come ospite il gran comico dello schermo, lo pregò, di voler fare alcuni passi... d'arte sulla veranda. Charlot calzò le sue caratteristiche scarpe e passeggiò brevemente nel luogo indicato ov'era pronto un impasto di malta e cemento. Cosi i passi di Charlot rimasero eternati nella pietra e quell'angolo di veranda è una delle più belle attrattive di quella villa, e molti dei vicini invidiano al fortunato possessore quel raro cimelio. Basta guardare quelle orme perchè il riso venga spontaneo: da esse sembra sorgere e camminare la caratteristica figura di Charlot.
Esse sole basterebbero a rivelare la genialità dell'artista.
Charlot è fondamentalmente un artista; non come comico soltanto, ma come attore in genere e se appresta qualche film non comico — o almeno del quale egli non appare nella sua consueta sagoma — sarà una rivelazione sensazionale, di Charlot come attore e di Charlot come direttore di scena. — Il lavorare è per me un piacere e un tormento insieme — egli dice, con sentimento di vero artista. E quando vedo realizzato ciò che ho voluto fare penso che tutto va rifatto da capo.
Assai spesso è necessario l'intervento del saggio amministratore perchè egli non ordini di distruggere l'intero film. L'uomo che ha la tentazione di raccoglier [p. 4 per la via un mozzicone di sigaro, ha anche la tentazione di gettar via un film che è costato milioni per rifarlo da capo. E quel film, salvato a grande stento, corre pel mondo, passando da uno schermo all'altro, di successo in successo.
Nel teatro di posa di Hollywood — la città cinematografica d'America — Charlie Chaplin sorveglia personalmente ogni dettaglio. Non ostante che un vizio cardiaco — residuo delle antiche sofferenze lo faccia spesso soffrire — egli è veramente instancabile. Ma poi, improvvisamente, un bel giorno egli non compare nello «studio», come si chiama laggiù il teatro di posa — mentre la scena è pronta, gli artisti attendono. Che Charlie Chaplin sia malato? Gli si telefona e lo si manda a cercare: il servo negro o lo chaffeur giapponese rispondono che il padrone «star bene, ma niente volere disturbato». Charlie Chaplin ha semplicemente desiderato di suonare on po' il violino e, per quel giorno, niente cinematografo. Ormai egli non suona che per sé, solo nella sua camera, a ristoro del suo spirito. Solo recentemente si riuscì ad ottenere che egli suonasse in una stazione radiotelefonica. Chaplin domandò una somma folle. Ma Charlie che suona il violino merita qualunque prezzo e la richiesta venne accettata. Charlie suonò dinanzi al ricevitore e milioni di uditori si estasiarono alle sue virtuosità. Poi il grande comico incassò il suo compenso e lo devolse a scopi di beneficenza. Anche in questo episodio si rivela l'uomo. La sua bontà eccezionale traspare dalla fisionomia: si può anzi dire che questa espressione di bontà sia la sola che rimanga costante in Charlot non truccato e in Charlot truccato. È la sola caratteristica fisionomica della quale — non ostante l'abilità del trucco — non riuscirà a liberarsi. E non riusciva a liberarsi neanche nella vita.
Soccorrendo i miseri egli ha un po' l'impressione di soccorrere se stesso nel passato. «Egli ama ricordare con viva commozione — scrive la Tribuna illustrata — quei tempi e talora nel suo elegantissimo appartamento, vi riparla di un certo paltoncino striminzito che fu una delle più grandi gioie della sua vita. — Era non soltanto un cappotto, ossia una cosa ben rara, perché il cappotto non l'avevo mai indossato, anche nelle giornate più rigide: ma pensate, aveva pure un colletto di astrakan. — Di vero astrakan?
— No, non era vero, ma vi assicuro che per me era una pelliccia di enorme di valore! Quando sulla scena vedete in una scena Charlot riscaldarsi le mani col fiato, pensate che anche quello egli ha provato, in un passato ormai lontano. — E non quello soltanto. Ho dovuto lottare di persuasione con il mio povero stomaco e convincerlo che aveva già mangiato. Talora il sistema più efficace è...
— Quale?
— Stringer di un buco la cinta dei pantaloni. E' un artista milionario che parla così. Presentatovi l'uomo con queste brevi, rapide battute, passeremo subito a scrivere dell'artista che interessa quanto l'uomo nella sua vita privata. Giacché Charlot è originale anche in ciò. Ne son prova tutte le assurdità e le enormità scritte sul suo conto e le notizie (vere o quasi) che su di lui giornalmente si stampano.
un grande comico
Sì: Charlot! Col suo tubino, la giacchetta troppo corta, i calzoni inadeguati, i baffetti impercettibili, le scarpette sesquipedali e i guanti inverosimili. Armato di canna, deciso, striminzito, rifilato, prepotente, irresistibile. Balza, si proietta nella macchinosa e fumosa vita contemporanea, costituendone al tempo stesso la caricatura ed il carattere, la tristezza ed il grottesco. La fusione di questa antitesi è insita in questo ventesimo secolo: le sue smodate lussurie e le sue tremende avarizie sboccano in quella specie di rachitismo ridicolo e commovente,
È esagerato dedicare a un attore cinematografico un prefazio degno di un grande scrittore o di un grande artista? Ma Charlot non è soltanto un attore cinematografico: è un umorista, un attore, un creatore: il creatore dell'umorismo contemporaneo, che sta tra produzione dei gas asfissianti e la radio telegrafia, tra il macello dei popoli 1914-1918 e la Società delle Nazioni. Per spiegare Charlot è necessario affrontare parecchi preconcetti di gente in questo ultimo tempo pseudo-rivoluzionario, gretto, confinato, ignorante. Come potrebbe essere Charlot un autore, se non compone dossiers teatrali e se non scrive libri? Si presuppone l'indispensabilità del mezzo tradizionale materiale: la penna. Ma i mezzi si evolvono, si raffinano: la tecnica va verso nuove soluzioni e la via le fornisce ad ogni momento nuovi indizi e nuove possibilità: il telegrafo non si è staccato forse dalla materialità dei fili e dei cavi, per trasmettere alfabeti e messaggi attraverso alle vie invisibili dello spazio [p. 6 Charlot crea il proprio capolavoro direttamente attraverso la velocità e la luce. (Che cos'è infatti un film se non una sintesi di velocità e di luce?). Charlot sa creare attraverso la pellicola ciò che altri comici, Regadin e Max Linder, non sono riesciti a fornire che a sprazzi. Egli dà insomma alla sintesi volontà - luce un valore artistico, proiettando attraverso una maschera ed un carattere, che non avrebbero potuto esprimersi altrimenti, e che prendono e non possono che prendere il nome di Charlot. Per dimostrare che non è, in fondo, una cosa seria si dice, analizzando le rappresentazioni di Charlot, che egli è un clown che viene da una compagnia di clowns. Infatti Charlie Chaplin, che doveva assumere in arte il nome di Charlot, fece parte agli inizi della sua carriera artistica, della famosa troupe dei Marno's. Perfettamente. Ma non disprezziamo i poveri clowns, dal volto variopinto, dalla bocca bislacca e dal naso pirotecnico. Questi fantasmi da circo equestre, con la loro arte speciale fatta di capriole, di tic, di parodia, di melanconia e di danza, sono in fondo i precursori di un'arte nuova. Eredi della commedia, dell'arte, la trasformano e l'adattano secondo le esigenze dei tempi e dei pubblici nuovi, introducendo nelle loro entrate il grottesco e l'automatismo amaro di questa nostra epoca schiacciante. Non c'è nulla di volgare in loro, anche quando fanno dei lazzi. Certo vi è nelle loro rappresentazioni meno volgarità che in qualunque pochade moderna, che abbiglia elegantemente l'oscenità più comune. Il clown? Ma il suo nome stesso è tutto una tradizione.
Charlot viene dalla famiglia dei clown? Benvenuto Charlot A testimoniare della importanza che questo «fenomeno» umoristico del nostro tempo assume anche nella mente dei critici più seri, Luciano Fabre gli dedica, nella Revue Hebdomadaire un acuto saggio («Les formes contemporaines du comique: Charlot») al quale rimandiamo gli scettici. Analizzando l'humour di Charlot, il Fabre ne constata la varietà, la ricchezza delle trovate, che si traducono in un intreccio, rapido, crescente. C'é perfino una specie di spasimo e l'angoscia dello spettatore seguace, ma ad un tratto [p. 7 tutta la fantastica composizione svanisce nella risata liberatrice. Charlot non muove e non esaspera soltanto la curiosità del pubblico, ma ne agita i sentimenti, anche quelli più profondi, per poi risolverli magicamente nel riso più cordiale. Di qui la verosimiglianza delle sue costruzioni, la quale — come dice bene il Fabre — non essendo ragionata ma sentita, raggiunge una potenza d'espressione che non si trova certo nelle ricuciture, nei pezzi forti e nelle accumulazioni tecniche di incidenti, proiettate. te da altri comici. Charlot è, in sostanza, un osservatore, che sui risultati della propria osservazione fa lavorare il proprio estro e la propria fantasia creatrice. Quindi la coesistenza del tragico, del comico e del lirico nelle sue rappresentazioni. Egli stesso ha confessato:
«Se sono inseguito rendo sempre il poliziotto pesante e sgraziato attraverso le sue gambe, appaio leggero e acrobatico. Se sono malmenato, lo sono sempre da un uomo colossale così che, per il contrasto della mia piccolezza, ottengo sempre la simpatia del pubblico e sempre tento di mettere in contrasto la serietà dei miei atti con ridicolo dell'incidente. E' dunque una fortuna che io sia piccolo e possa così realizzare questi contrasti senza fatica». Ma come Charlot attor comico non si lascia, con tutto ciò, trascinare alle esagerazioni, così Charlot autore non soverchia. La fertilità delle sue trovate non lo sommerge. Si sorveglia per non colmare la misura. In questo equilibrio è la salvezza della sua arte. Naturalmente questo senso della misura contribuisce fortemente all'impressione di verosimiglianza, che si sviluppa dalle produzioni di Charlot. Ma questa verosimiglianza è ancora più accentuata dalla serietà dell'uomo. Charlot é serio, molto serio, senza essere perciò il consueto pince-sans-rire.
Charlot ci descrive tutti gli orrori di una Assistenza Pubblica, fingendo che le cose vadano bene cosi. Questo dandy rappezzato, miserabile e in-nocente, appena è riuscito ad acchiappare la fortuna, diventa arrivista, superbo, crudele: ed eccolo camminare senza ombra di scrupolo sul ventre del suo ex compagno di sventura.
Ne ridiamo e gli perdoniamo, perché non abbiamo dimenticato la sua incoscienza e la sua rassegnazione. Infine Charlot poeta. La sua ingenuità di poeta — nota bene il Fabre — appare in un suo improvviso gesto di ammirazione per una donna, in uno slancio di riconoscenza verso un benefattore, in una impresa estremamente complicata che accetta senza batter ciglio.... Poeta è per la fecondità di invenzione, che si traduce in una folla di immagini, e perché tutte le sue invenzioni partecipano dell'ideale o del meraviglioso, e per il suo gusto per la natura. Ed eccolo spesso negli assurdi Paesi della Felicità, oppure, bucolico e soletto nei prati a coglier fiori ridendo e cantando agli angeli, giocando con le ninfe.... E se egli muore, come in «Carmen», i suoi occhi sono, d'una tristezza indimenticabile. Questo è Charlot, il nostro amico in gioie e tristezze Charlot
Curio Mortari