# L'Isola dei ciechi/II

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L'Isola dei ciechi Giuseppe Fraccaroli 1907 CC BY-SA 3.0 GFDL Indice:Giuseppe Fraccaroli - L'Isola dei ciechi, Milano, Arnaldo De Mohr e C., 1907.pdf //it.wikisource.org/w/index.php?title=L%27Isola_dei_ciechi/II&oldid=- 20250313134413 //it.wikisource.org/w/index.php?title=L%27Isola_dei_ciechi/II&oldid=- 20250313134413
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II.
Mi svegliai di soprassalto, anzi, dirò meglio, mi svegliarono, e in che bel modo! Si vede che da seduto un po’ alla volta mi ero sdraiato attraverso la porta con la valigia per capezzale; una persona uscì di casa che era già buio, e non s’accorse di me: il resto si capisce. Io mi ebbi dunque un potentissimo calcio in uno stinco, che quando si cambia il tempo mi duole ancora; ma la signora (perchè la persona che usciva era una signora), mi cadde addosso di traverso con la faccia avanti in così malo modo, che, pesante com’era, andò a battere le protuberanze frontali sopra la geometria del selciato.
Lì per lì mi misi a gridare: — che maniera? — ma poi sentendo la donna urlare forte e disperarsi.... io sono tenero di cuore, e poi mi rendo ragione delle cose; così mi grattai un poco lo [p. 15 stinco e mi alzai zoppicando per soccorrerla. Ma non mi ero per anco bene alzato, che una folla di gente ci fu addosso; c’era, come ho saputo dopo, il marito della mia vittima, c’era la figlia, c’erano le guardie, e molti curiosi.
— Portate dei lumi, accidenti! — mi misi a gridare. E poichè nessuno se ne dava per inteso, io pensai subito che non capissero l’italiano.
Era buio pesto, eppure io sentivo che in quella tenebra tutta quella gente si moveva senza far molto rumore, e si agitava senza urtarsi, senza impedirsi gli uni con gli altri. Mi corse un brivido di spavento per tutto il corpo: io avevo dormito sotto il tiglio; che fosse accaduto anche a me come al vecchio Tobia? Mi fregai gli occhi, poi li alzai istintivamente e vidi una stella. Non avevo finito di racconsolarmi, che quattro mani mi afferrarono simmetricamente, due per braccio: — Alla polizia!
Io me la vedevo un po’ brutta: la folla cresceva, e pareva proprio che ce l’avessero amara con me!
— Ha ammazzato una donna. — Chi? — Un forestiero ha ammazzato una donna. — Dàlli, dàlli, all’assassino! — Ma è già morta? — Sì. — No. — Le ha spaccato il cranio. — Che orrore! Dàlli, dàlli! [p. 16
Io me la vedevo molto brutta.
Fortunatamente poi lungo la via la bufera parve rabbonirsi. — Avanti! — mi disse il birro che avevo a destra; — alla polizia!
— Avanti! sta bene, dissi io, ma non ci vedo.
Quello non parve capire.
— Sono forestiero, non so la strada.
— Cinquantacinque passi a diritta sui circoli, ducentodiciotto a sinistra sulle elissi, poi a destra ancora centocinquantaquattro sui triangoli...
Io non ascoltai fino alla fine, e mi piantai lì.
— Portatemi, dissi io; io non capisco e non ci vedo.
Parve che i birri si consultassero; poi ad un tratto mi presero sotto braccio uno per parte, e dissero: — andiamo!
E si andava via di buon passo, ed io zoppicavo per lo stinco ferito, e non avvezzo a camminare nel buio incespicavo e scivolavo. Essi mi reggevano e di tratto in tratto mi aiutavano anche con qualche incoraggiamento a posteriori; all’infuori del quale io non capivo nulla di nulla. Sentivo per la strada il brusìo della gente che andava e veniva stropicciando i piedi. Erano lì tutti per me? Non mi pareva. Chi andava in un senso, chi in un altro: di[p. 17 scorrevano. Io guardavo tra i tetti sopra il mio capo, e le stelle indicavano la direzione della via: del resto buio. — Che siano come i gatti costoro, che vanno attorno di notte?
Come giungemmo finalmente al commissariato, i birri mi consegnarono a due altre guardie, dicendo: — badate di reggerlo, perchè è ubbriaco fradicio. — Queste mi introdussero dal capo ufficio in uno stanzone anche più buio della strada.
— Sedete, mi disse il commissario, come fui dentro.
— Dove?
— Sulla sedia.
— Dov’è la sedia?
— Al suo posto.
E come io brancolavo per cercarla, una guardia mi prese per un braccio e mi tirò verso di essa, smovendola insieme rumorosamente per farmi sentire dove la era. Io mi piegai verso quella parte e feci per sedermi, ma sbagliai e caddi a terra.
— Sa, signor commissario, disse la guardia, è ubbriaco fradicio: non si regge in piedi.
Se io non fossi stato in quel brutto frangente, gli avrei rotto il muso a quell’animale.
Dopo un quarto d’ora il commissario suonò:
— È pronto dunque cotesto rapporto? [p. 18
— Pronto, signor commissario.
— Ebbene, datene lettura al prevenuto.
Io avevo letto da ragazzo che il tribunale dell’Areopago teneva i suoi giudizi di notte, senza lumi, affinchè l’aspetto dell’imputato non avesse a commuovere eventualmente l’animo dei giudici; e quando fui introdotto in quella sala così buia buia, immaginai subito che in quel paese durasse pur anco un tale costume. Ma come sentii che c’era un rapporto da leggere, — oh, adesso i lumi, pensai, si dovranno pure accendere!
Invece no, lumi niente. Sentii bensì una voce monotona e chioccia recitare di fila una pappardella sconnessa, senza pause, senza respiri, senza senso: e poichè nessuno parla a quel modo lì, neanche i matti, non poteva dunque essere che una lettura; e quello che leggeva era nella sala. La mia attenzione era rivolta a questa meraviglia, e perciò al contenuto della pappardella non badai: intesi per altro che vi si parlava di una donna ferita e di un ubbriaco fradicio.
— La parte lesa è presente? domandò il commissario.
— Ha pregato di attenderla qualche minuto.
— Ebbene, intanto procederemo all’interrogatorio del prevenuto. Prevenuto, voi siete forestiero? [p. 19
— Signor sì.
— Cosa siete venuto a fare ad Amauropoli?
— Scusi, commissario, Amauropoli è forse il nome di questa illustre città?
— Non fate lo gnorri. Cosa ci siete venuto a fare?
Era proprio la domanda terribile: cosa ci sono andato a fare? Ma l’ho forse io mai saputo? Io restavo lì senza rispondere.
— Andiamo per ordine, ripigliò il commissario: di dove venite?
— Oh, questo sì glielo posso dire. Vengo da Verona.
— Da...?
— Da Verona.
— Cosa è Verona?
— Un bell’asino, pensai tra me, che fa di queste domande. — Verona, risposi forte, è la più bella città del mondo.
— Non è questo il luogo di scherzare, capite, saltò su il commissario. Che storie mi venite a contare? Ecco qui il dizionario delle città e dei villaggi di tutta la terra; lì dentro c’è tutto. A voi! trovatemi nel dizionario questa vostra... come si chiama?
— Verona.
— Trovatemela, se siete capace. [p. 20
E sentii pesarmi sulle mani un libraccio grande come un messale.
— Sapete leggere? soggiunse il commissario.
— Sono maestro di scuola, e questo è parte del mio dovere.
— Ebbene, leggete e toccate con mano.
— Se il signor commissario, dissi io, volesse avere la compiacenza di far portare una candela, io potrei leggere benissimo tutto ciò che comanda.
— Questi sono discorsi insensati, — cominciò il commissario; ma non proseguì, perchè intanto la porta dietro di me si riaperse ed entrarono alcune persone. Era la rappresentanza della parte lesa, il marito e la figlia della mia vittima. Essi entrarono, fecero i convenevoli, si sedettero, senza incespicare e senza urtare niente.
— Come va la povera Sua signora? domandò il commissario.
— Fortunatamente, rispose l’uomo, è cosa leggera, e fu assai maggiore la paura che il danno.
— Bene, bene, fece il commissario: stavamo appunto interrogando il prevenuto, il quale è ubbriaco fradicio, e dà perciò delle risposte insensate.
— La prego, signor commissario, dissi io [p. 21 impermalito: ma che maniera è questa di offender la gente gratuitamente?
— Ma se non potete nemmeno reggervi in piedi e non volete essere ubbriaco?
— Prima di tutto, ribattei io, io non sono avvezzo a camminare all’oscuro: poi ho ricevuto un potente calcio in uno stinco da una persona che mi è caduta addosso, e ho la gamba che mi fa male. Finalmente Le posso affermare sul mio onore, che da quando sono partito da Verona non ho più assaggiato una goccia di vino: chi si è avvezzato al Valpolicella non può soffrire gli intrugli. Questa è la verità.
— Bene, bene, disse il commissario; tutte queste sono chiacchiere inutili, e noi non abbiamo tempo da perdere. Stendiamo il verbale; e dite pure quello che vi piace, ma pensate bene che la verità poi la si scopre, e che la menzogna si paga cara.
— La mi interroghi.
— Di dove venite?
— Gliel’ho detto; vengo da Verona.
— Auf! fece il commissario. Ebbene, tiriamo via. Perchè ne siete partito? Dite presto e in breve.
— Ecco, in breve, signor commissario. La conversazione quotidiana con quei discendenti di Bertoldino mi era venuta alquanto a noia: [p. 22 d’altra parte leggendo le corrispondenze intorno alla guerra giapponese, io andavo ripetendo tra me: quelli sono uomini! quelli sono uomini!
— Tirate via, tirate via.
— Ora io mi ci affezionai tanto a quelli uomini, che divisai d’andare al Giappone. Deve sapere che vicino al Ponte delle Navi una volta vi erano sempre tre o quattro barche grosse, anni addietro, prima delle ferrovie: adesso se ne vede appena qualcuna di tanto in tanto. Ebbene, come ne capitò una, la noleggiai; e poichè al Giappone ci si va in barca, decisi di andare.
— Tirate via, tirate via, borbottò impazientito il commissario.
— Ebbene ho navigato mesi e mesi, e finalmente eccomi qui. Non è il Giappone questo paese?
— Che Giappone d’Egitto gridò il commissario. Stiamo a questo mondo. Ai bambini della scuola sarete solito forse di contar fiabe di paesi fantastici; qui dovete smettere questa abitudine: qui, sapete, è cosa seria. Stiamo a questo mondo, vi ho detto, e badate ai casi vostri.
Il tono era risoluto, ma io non capivo che cosa quello volesse dire. O che il Giappone per lui era forse nel mondo della luna? [p. 23
— Sa, balbettai mortificato, può darsi benissimo che io abbia sbagliato la rotta, e che invece di capitare al Giappone sia capitato in un altro sito, com’Ella adesso mi afferma: il guaio si fu che non avevamo una bussola.
— Non avevate la bussola? — gridò pieno di stupore il commissario e sebbene ci fosse sempre buio pesto, mi parve di sentire il suo sbalordimento diffondersi per tutta la sala. — Ma come si fa ad andare intorno senza bussola?
— Sa, dissi io, per scender per l’Adige la bussola è inutile assolutamente, e quelle barche non l’hanno. Quando fummo in mare, veramente ho fatto troppo a fidanza di sapermi regolare dal sole.
— Il sole, il sole, papà! Egli ha parlato del sole! — Una voce soavissima di giovinetta pronunziò queste parole, una voce tenera e carezzevole e insieme concitata e tremante.
— Signorina, disse il commissario, non ci badi; sono superstizioni che non reggono davanti alle prove della scienza.
— Papà, papà, fallo parlare, fallo parlare! balbettò ancora la fanciulla.
— Via, via non commuoverti, disse l’uomo.
— Ebbene, terminiamo, disse il commissario. Voi adunque siete venuto qui, e vinto dal sonno e dal vino vi siete posto a dormire sulla [p. 24 porta del signor Agatone. E il resto lo sappiamo.
Io mi strinsi nelle spalle.
— Come vi chiamate?
Io avevo detto fin lì la verità, tutta la verità e nient’altro che la verità, e non me ne era stata creduta una sillaba. E se provassi un po’ a sballarne una? Sentendo che quello si chiamava Agatone, per associazione di suono risposi franco:
— Io mi chiamo Agatocle, per servirla.
Ed effettivamente su questo il signor commissario non mosse obiezione, e fece stendere senza altro il verbale, dove si diceva, come e qualmente un individuo così e così, ubbriaco fradicio, si era collocato a dormire fuori di posto, ed era stato causa perciò della caduta della signora Agapita, moglie del signor Agatone Agatoni, la quale ne avea riportato una ferita lacero-contusa alla protuberanza frontale sinistra, guaribile in giorni cinque; che interrogato l’imputato, per le sue condizioni di ubbriaco fradicio, non aveva saputo dare alcuna risposta attendibile, tranne il nome, che affermò essere Agatocle; che...
— Signor Agatone, come parte lesa, favorisca formulare le sue domande.
— No, papà; no, papà; disse con ansia supplichevole la giovinetta. [p. 25
— Poichè evidentemente fu un mero accidente... disse quel buon signore.
— E spiacevole assai anche per me, Le assicuro, m’affrettai di soggiungere.
— Rinunzio ad ogni diritto ed azione contro il signor Agatocle.
— Grazie, papà; gridò la fanciulla.
Che cara creatura che doveva essere!
— Ebbene, signor Agatocle, disse il commissario, per questa volta Ella è in libertà.
Io feci per alzarmi.
— Ahi, la mia gamba.
— Cos’è stato?
— Oh niente, niente. La persona che mi cadde addosso, nell’inciampare mi ha dato un calcio qui nello stinco sinistro, che mi ha scorzato tutta la pelle.
— Poveretto, poveretto! fece la fanciulla.
— Senta, signor commissario, dissi io, poichè Ella mi mette in libertà, abbia la cortesia di indicarmi una locanda poco discosta, perchè io sono stanco e vorrei andare a dormire. Se ne avessi trovata una aperta ieri, non sarebbe succeduto ciò che è succeduto.
— Papà, papà, disse ancora la signorina; se lo ospitassimo noi? La sua valigia è rimasta a casa nostra: non lasciarlo andare alla locanda. È stata la mamma che gli ha fatto male, po[p. 26 veretto, e lui non se ne lagna. Ma siamo noi che abbiamo il dovere di curarlo: conduciamolo a casa nostra. Voglio ch’egli ci parli ancora del sole.
Che cara creatura che doveva essere!
Io sentii il babbo suo accostarsi a me piano piano; e mi sussurrò presso l’orecchio:
— È una fissazione. Abbia la bontà di non contraddirla: il medico ha ordinato di non contraddirla.
Poi disse forte: — Signor Agatocle, vuol farmi l’onore di accettare l’ospitalità in casa mia?