# Le lettere di S. Caterina da Siena/XCV

../XCIV ../XCVI IncludiIntestazione 18 gennaio 2025 75% Da definire
Le lettere di S. Caterina da Siena e di alcuni suoi discepoli Caterina da Siena 1922 CC BY-SA 3.0 GFDL Indice:Lettere - Santa Caterina, volume II, 1922.djvu //it.wikisource.org/w/index.php?title=Le_lettere_di_S._Caterina_da_Siena/XCV&oldid=- 20250118163219 //it.wikisource.org/w/index.php?title=Le_lettere_di_S._Caterina_da_Siena/XCV&oldid=- 20250118163219
XCV. — A certi giovani fiorentini, figliuoli adottivi di Don Giovanni.
L’amore tiene in armonia le potenze dell’anima. Intelletto e volontà empiono la memoria del bene ricevuto; e questa alimenta le forze di quelli. L’amore è nutrito di meditazione e conoscimento delle imperfezioni proprie. Da questo la pazienza. Umiltà balia d’amore. Odio de’ propri difetti, servo all’amore. Mortificarsi non per mero odio di quelli o per la salute propria, ma per amore di Dio e bene de’ prossimi. Astinenza degna è l’obbedienza. Ordini religiosi scaduti; non tutti. Ai giovani fiorentini consiglia che s’amino.
Al nome di Gesù Cristo crocifisso e di Maria dolce.
Carissimi figliuoli in Cristo dolce Gesù. Io Catarina, serva e schiava de’ servi di Gesù Cristo, scrivo a voi nel prezioso sangue suo; con desiderio di vedervi legati nel legame dolce della carità sì e [p. 121 svagolando con la molta conversazione, dilungandovi dalla cella, e con la negligenzia del coro. Onde considerando me questo, vi dissi, quando vi partiste da me, che studiaste di fuggire la conversazione, e visitare la cella, e non abbandonare il coro nè il refettorio (quando vi fusse possibile a voi), e la vigilia con l’umile orazione; e così adempire il desiderio mio, che vi dissi ch’io desideravo di vedervi cercare Dio in verità, senza alcuno mezzo. Altro non vi dico. Permanete nella santa e dolce dilezione di Dio. Gesù dolce, Gesù amore.
XCV. — A certi giovani fiorentini, figliuoli adottivi di Don Giovanni.
L’amore tiene in armonia le potenze dell’anima. Intelletto e volontà empiono la memoria del bene ricevuto; e questa alimenta le forze di quelli. L’amore è nutrito di meditazione e conoscimento delle imperfezioni proprie. Da questo la pazienza. Umiltà balia d’amore. Odio de’ propri difetti, servo all’amore. Mortificarsi non per mero odio di quelli o per la salute propria, ma per amore di Dio e bene de’ prossimi. Astinenza degna è l’obbedienza. Ordini religiosi scaduti; non tutti. Ai giovani fiorentini consiglia che s’amino.
Al nome di Gesù Cristo crocifisso e di Maria dolce.
Carissimi figliuoli in Cristo dolce Gesù. Io Catarina, serva e schiava de’ servi di Gesù Cristo, scrivo a voi nel prezioso sangue suo; con desiderio di vedervi legati nel legame dolce della carità sì e [p. 122 la vita! E questo vedendo l’anima nel modo detto, si veste d’amore e di perfetta umiltà: la carità trova e gusta nella bontà di Dio, vedendola in sè medesima partecipare con molti doni e grazie, le quali ha ricevute e riceve continuamente. Nel cognoscimento di sè e del peccato, che trova per la legge perversa, che ha in sè (che ha ribellato e ribella al suo Creatore), sì concepe un odio e dispiacimento verso questa sensualità; e nell’odio trova una pazienzia, la quale pazienzia il fa foite a sostener pene, scherni, villanie, fame, sete, freddo, caldo, tentazioni e molestie dal dimonio. Schifa e fugge il mondo con tutti e’ diletti suoi: e nascene una vena d’umiltà, la quale è balia e nutrice della carità. E però porta con tanta pazienzia; perchè la carità, amore ineffabile, Ha trovata la balia sua, cioè l’umiltà, il servo dell’odio di so, che per amore la serve con perfetta pazienzia. Esso fa vendetta e giustizia de’ nemici della divina carità; ed e’ nemici suoi sono questi. Amore proprio il quale [p. 123 per propria utilità ama se; e ciò che egli ama, ama per se, e non per Dio: diletti, piacimenti, stati, onori e ricchezze. E che vendetta è questa? E una vendetta di tanta dolcezza che lingua non è sufficiente a dillo: che dall’amor proprio che dà morte, viene all’amore divino che gli dà vita; dalla tenebra e odio e dispiacimento della virtù, viene alla luce e amore delle virtù: in tanto che elegge innanzi la morte, che volere lasciare la virtù. Anco, si dà a tenere tutti quelli modi e quelle vie per le quali vede che possa venire a virtù, e conservare la virtù in sè. E perchè e’ diletti sensitivi e la delicatezza del corpo, e la conversazione di cattivi e perversi secolari vede che gli sono nocivi; però li fugge Con tutto il cuore: e con tutto l’affetto, del corpo fa ’l contrario, e fanne vendetta, macerando colla penitenzia, col digiuno, vigilie e orazioni e discipline, quando singolarmente vedesi d’aver bisogno; cioè quando la carne volesse ribellare allo spirito. La volontà vendica colla morte; però che l’uccide, sottomettendola a’ comandamenti di Dio e a’ consigli che Cristo Figliuolo unigenito di Dio ci lassò con essi comandamenti. E così si veste´ [p. 124 dell’eterna volontà sua dolce; e naviga in questo mare tempestoso, virilmente e realmente seguitando le vestigie di Cristo crocifisso.
Or questo è quel dolce legame, il quale lega l’anima col suo Creatore. Tu legasti Dio nell’uomo, come detto è, e l’uomo in Dio, quando tu, Padre eterno, ci donasti il Verbo del Figliuolo tuo, e unisti la natura divina colla natura umana. figliuoli carissimi, questo fu quel legame che tenne confitto e chiavellato Dio-e-Uomo in croce: che se l’amore non l’avesse tenuto, non erano sufficienti i chiovi nè la croce a poterlo tenere. L’amore che Cristo ebbe all’onore del Padre e alla salute nostra, e l’odio e dispiacimento ch’egli ebbe del peccato, e l’odio insieme coll’amore fece vendetta delle nostra iniquità, e punille con pene e tormenti sopra il corpo suo.
Adunque l’anima, che è legata con Cristo crocifisso, il seguita, facendo vendetta, per onore di Dio e salute sua e del prossimo, della parte sen[p. 125 sitiva; cacciando e’ nemici dell’anima sua; de’ vizii, dico, e disobbedienzia che egli ha avuto contro il suo Creatore, disobbedendo a’ comandamenti suoi: e mettevi dentro, e riceve gli amici. Gli amici sono le vere e reali virtù, fatte in amore e in perfetta carità. Perchè uno de’ principali amici che abbia l’anima, è la vera obedienzia. Chi tanto è umile quanto obediente, obedisce ai comandamenti santi di Dio. L’anima che molto s’innamora di questa obedienzia, che è uno annegare e uccidere la sua volontà, distendesi anco più oltre: che ella vuole osservare l’obedienzia de’ consigli di Cristo, pigliando, in ordine approvato, il giogo della santa obedienzia. E non è dubbio, figliuoli miei, che ella è cosa più sicura e più provata. Che, perchè noi vediamo e’ religiosi infermi, non essendo osservatori dell’Ordine; nondimeno l’Ordine non inferma mai: che ella è fondata e fatta dallo Spirito Santo.
Onde, se sentite che Dio vi chiama a obedienzia, rispondetegli. E se vi venisse in pensiero di non contentarvi per gli Ordini che sono così venuti´ [p. 126 meno, e per poco amore v’ha di molti traversi; io rispondo a questo pensiero, che molti monasteri ci ha, che al tutto ogni cattiva barba n'è uscita fuori; che, avendo voi volontà della religione, sarebbe molto bene e onore di Dio che voi n’andassi, essendovi un buono capo. E fra gli altri monasteri, vi so dire di Santo Antimo, il quale; come don Giovanni vi dirà, ha uno abbate, che è specchio d’umiltà e di povertà e d’umiltà: che egli non vuole essere il maggiore, ma il più minimo. Dio per la sua infinita bontà ne dispensi quello che debba essere più suo onore, e il meglio per voi.
Legatevi, legatevi insieme, figliuoli miei, caritativamente; l’uno sopporti e comporti e’ difetti dell’altro; acciò che siate legati, e non sciolti, in Cristo dolce Gesù. Amatevi, amatevi insieme: che voi sapete che questo è il segno che Cristo lassò a’ discepoli suoi, dicendo che ad altro non sono cognosciuti e’ figliuoli di Dio, se non all’unità dell'amore che l’uomo ha col prossimo suo in perfettissima carità.
Ho avuta grandissima consolazione delle buone novelle dell’unità ch’io ho udita che avete insieme. Crescete. E non vollete il capo addietro; sì che [p. 127 io possa dire con santo Pavolo, quando disse a’ discepoli suoi, che eglino erano il suo D:audio, la sua letizia e la sua corona. Onde io vi prego che adopriate sì, che io il possa dire. Altro non vi dico. Bagnatevi nel sangue di Cristo crocifisso, e legatevi insieme col legame dell’amore. Permanete nella santa e dolce dilezione di Dio. Gesù dolce, Gesù amore.
* ↑ Bene intende, secondo me, il Burlamacchi, figliuoli di spirito a Giovanni Delle Celle; de’ cui allievi taluno si fece discepolo a Caterina; tra gli altri Barduccio Canigiani, poi datosi al sacerdozio per consiglio di lei.
* ↑ Rammenta animula, vagula, blandula. Ma nella fanciulla cristiana è rimprovero quello che nell’uomo pagano è carezza leziosa.
* ↑ Non vada alle mense di qualche barone.
* ↑ Bene intende, secondo me, il Burlamacchi, figliuoli di spirito a Giovanni Delle Celle; de’ cui allievi taluno si fece discepolo a Caterina; tra gli altri Barduccio Canigiani, poi datosi al sacerdozio per consiglio di lei.
* ↑ Vedendo ch’ella in sè partecipa della divina carità; e le grazie ch’ella riceve da Dio sono insieme di ciò effetto e segno.
* ↑ Trova la carità nel cospetto di Dio, cioè nel meditare i suoi benefizi, e collocarsi dinanzi a lui per contemplarli e pregare. E trova essa carità nel cognoscimento di se, cioè delle proprie miserie che le l’anno sentire la necessità e la grandezza del soccorso avuto e da avere. Ha già insegnato più volte che da umiltà carità.
* ↑ Il modo solito: l’odio di sè, ch’è servo all’amore del perfetto. La balia dà il latte e porta; la nutrice prende, non solo dell’alleviamento ma de’ principii dell’educazione, cura più assidua e intelligente. L’umiltà non dà solamente il cibo all’amore, ma lo regge e lo svolge: perchè gli accresce le ragioni dell’essere quel che gli è; e lo fa ascendere in alto. L’odio di sè, cioè il cognoscimento delle imperfezioni proprie, il quale tarpa la stima soverchia de’ pregi, non è che una parte infima dell’umiltà: e però è detto servo in questo ragionamento sapiente, che vela di figure la dottrina dell’anima.
* ↑ Impone a essi la pena debita all’errore (e questo vale vendetta); e anco prima che errino, li giudica con giustizia, riguardando la ragione da’ loro pericoli.
* ↑ Pare più generale qui di piaceri; ogni compiacimento ne’ beni esteriori.
* ↑ Non solo la fuga dal bene, ma pure il tedio e la negligenza nel riceverlo, è più che principio di male.
* ↑ La stampa con tutto el cuore, e con tutto l’affetto del corpo fa el contrario. Potreboesi dividere in modo che al fuggire si recasse il cuore e l’affetto, facendo punto prima del corpo; ma c’è un’idea di più, e bella, intendendo che l’affetto sia quello che vegili allo mortficazioni del corpo, acciocchè non diventino accanimento selvaggio, disperato, diffidente della misericordia di Dio. Il senso, così inteso, è: fa il contrario di quello che il corpo pretende, ma lo fa per affetto al piacere vero e supremo.
* ↑ Include ogni astinenza e dolore patito per ragione degna.
* ↑ Ci lasciò insieme coi comandamenti stessi, facendo del generoso consiglio allo stretto precetto corollario e corona.
* ↑ Le immagini di vestire, navigare, vestigio, non bene s’avvengono, se pure la non avesse avuto al pensiero quello del salmo: «In mari via tua et semita tuae in aquis multis; et vestigia tua non cognoscentur». Al che forse accenna anche Dante: «Metter potete ben per l’alto sale Vostro naviglio, servando mio solco Dinanzi all’acqua che ritorna eguale».
* ↑ Con lirico volo si volge alla Carità.
* ↑ Della congiunzione dello spirito al corpo, ha Dante figura simile:«Ti piaccia Di dirne come l’anima (del suicida) si lega In questi nocchi(nelle piante infernali, che sono a lei membra sensibili) e dinne.... Se alcuna mai da tai membra si spiega».
* ↑ La mortificazione abbia il triplice intento: non della salute propria solo (che sarebbe amor proprio avaro), ma dell’onore di Dio e del bene de’ prossimi. Se da essa non viene onore alla legge del bene, se noi ne siam fatti impotenti a giovare a’ fratelli; la penitenza è pena mal collocata, non degna di premio, o meritevole di premio minore che le invisibili spirituali astinenze.
* ↑ L’introduce e accoglie e ritiene degnamente.
* ↑ Non leggo fatti, recandolo a amici. Bello, delle virtù questo fatte. Dio e l’uomo insieme le fanno: l’uno ne crea il germe e lo educa, l’altro coopera ad educarlo. Poi virtù fatte comprende anco gli atti singoli virtuosi; come nella Bibbia, fare virtù, vale, opere grandi meravigliose. E virtù vera è miracolo di creazione. Onde, anche in senso men alto, il Petrarca: «Cria d’amor pensieri, atti e parole».
* ↑ Posposto, risalta. In senso men alto. Dante: «La semenza santa Di que’ Roman — La compagnia santa». Virgilio: «Tuo perfusi flumine sacro»
* ↑ Dalla Chiesa.
* ↑ Rammenta il Burlamacchi la Decretale famosa di Clemente V sugli Ordini degenerati, e le cure d’Urbino V nel riformare Monte Cassino, e poi d’Eugenio IV per Santa Giustina di Padova.
* ↑ Nel Villani Ordine è femminino, come la margine e simili. Ma qui crederei un de’ trapassi soliti di Caterina, sottintesovi Religione.
* ↑ Fors’è da leggere: va dimolti; col solito accoppiamento del plurale col singolare. Ma credo ch’eli’ abbia dettato che per poco amore.
* ↑ De’ Guglielmiti.
* ↑ Se non è sbaglio, che non credo, intende unità di cuore, che viene dalla carità, e che si manifesta nella perfetta uguaglianza, come dichiarano le parole seguenti. Né senza uguaglianza è vera unità sociale; né senza uniformità di sentire è vera civile uguaglianza.
* ↑ Sopportare non basta; bisogna saper comportare, ch’è ancora più liberale del tollerare; e colla forma stessa della voce indica il reciproco convenirsi, e sorreggersi, anziché darsi addosso.
* ↑ Il solito insistere sull’idea che le preme. Dante, sì parco, in cosa meno importante e con meno efficacia: «E parve di costoro Quegli che vince, e non colui che perde».