# Dell'uso e dell'attività dell'arco conduttore nelle contrazioni de' muscoli/V

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Dell’uso e dell’attività dell’arco conduttore nelle contrazione de’ muscoli Luigi Galvani 1794 CC BY-SA 3.0 GFDL Indice:Galvani - Opere edite ed inedite, 1841.djvu //it.wikisource.org/w/index.php?title=Dell%27uso_e_dell%27attivit%C3%A0_dell%27arco_conduttore_nelle_contrazioni_de%27_muscoli/V&oldid=- 20250306192142 //it.wikisource.org/w/index.php?title=Dell%27uso_e_dell%27attivit%C3%A0_dell%27arco_conduttore_nelle_contrazioni_de%27_muscoli/V&oldid=- 20250306192142
L’arco eterogeneo, ma ridotto ad un sol pezzo, varia non molto di energia dal semplice ed omogeneo, di cui abbiamo finora trattato. L’eterogeneo poi, composto di varii pezzi divisi, egli è a circostanze eguali il più attivo di ogni altro; tuttavolta si scorge non piccola differenza in questa sua maravigliosa attività, secondo le varie materie delle quali è composto. Il più attivo d’ogni altro io trovo quello di foglia di stagno e di foglia di ottone; o pur quello di foglia di stagno e di lamina o moneta d’argento. Nel primo caso, sì l’una [p. 167 foglia, che l’altra formano ed armatura ed arco nello stesso tempo: ma per conoscere la forza e prontezza delle contrazioni in una rana, o in un animale a sangue caldo, come in un agnello o in un vitello, preparati nella maniera proposta dal Galvani, basta applicare una piccola striscia di foglia di stagno al nervo crurale, un’altra simile striscia di ottone alla gamba denudata, indi, stendendo queste due striscie sopra di un piano coibente, porle a contatto; vedrassi tosto la gamba, ove massimamente le forze dell’animale sien vegete, spiccar salti non piccoli. Avverrà pure con poca differenza lo stesso, se, applicata la suddetta striscia di stagno al nervo, si applichi alla gamba, in vece di una simil striscia di ottone, una lamina d’argento, e l’una o l’altra si facciano venire a contatto; oppure se si usi un arco di argento, e si applichi con un estremo alla stagnetta del nervo, coll’altro alla gamba non armata, o meglio, ordinariamente, se prima a questa, poi a quella.
Queste due accennate combinazioni sono le più attive; ma altre se ne possono formare, che sebbene non sono di tanta attività, sono però esse pure capaci, ove l’animale sia vegeto, di eccitare i moti muscolari assai vivaci: così nelle rane preparate nascono le dette contrazioni anche, senza armatura, combinati insieme argento e ferro, argento e rame, argento e stagno, ferro e rame, rame e stagno, e così dicasi ancora d’altre sostanze metalliche, applicando cioè l’un pezzo di questi metalli ai nervi crurali della rana, l’altro alle gambe, indi mettendo i due pezzi a contatto tra di loro.
Ma la forza della eterogeneità dell’arco non è ridotta, siccome si è creduto sin qui, ai soli e semplici metalli, ma si ottengono pure le contrazioni usando metallo ed acqua, metallo e carbone, acqua e carbone e il braccio di chi lo sostiene, acqua e solo semplice carbone. Si collochino le zampe di una rana preparata, o la gamba di un pollo o di uno agnello, preparata [p. 168 parimente alla maniera del Galvani, in un vaso di vetro pieno di acqua; si immerga parimente in altro simil vaso o la spina del dorso della rana o il nervo crurale del pollo, secondo che o l’uno o l’altro animale sottopongasi all’esperimento; indi si prenda un arco formato di un solo e semplice metallo, massimamente de’ più attivi su riferiti, e si immerga uno de’ suoi termini in un vaso, poi si tocchi con l’altro termine lentamente e leggermente, come si è detto, la superficie dell’acqua contenuta nell’altro vaso; compariranno tosto nell’atto del contatto le contrazioni e i moti nella gamba. In questo caso ognun vede, che l’arco non è formato dal solo metallo, ma da quella serie eziandio di particelle acquose, che sono fra le estremità del suddetto arco e l’animale; dunque egli è arco eterogeneo, e come, diviso in tre pezzi, due de’ quali spettano all’acqua, l’altro al metallo.
In vece di usare l’arco metallico, si applichi una piccolissima striscia di foglia di stagno o al nervo della rana o alla sua spina; indi si prenda un adatto e curvo pezzo di carbone, e con una delle sue estremità si tuffi nell’acqua dov’è la gamba dell’animale, e si immerga l’altra nel secondo vaso finchè giunga a toccare la foglietta di stagno; tosto si faran vedere le solite contrazioni; in questo esperimento l’arco si può considerare come composto di una parte di acqua, di un altra di carbone, e della terza finalmente di metallo. Succede pur anche l’esperimento, benchè non sì facilmente, se una parte dell’arco non sia tutta di carbone, ma di carbone e di legno, e tutto l’arco sia ben bagnato, indi si tocchi colla parte che è carbone la suddetta foglia metallica, avendo prima immersa l’altra che è tutto legno nel vaso, ove le zampe sono immerse.
Ma succedono ancora le contrazioni quasi costantemente, se la rana preparata sia vegeta, e il carbone di una certa data qualità, facendo l’esperimento nella seguente maniera. Si [p. 169 tenga fra le dita bagnate d’acqua il canal vertebrale della rana preparata; s’immergano di poi i piedi, od anche parte delle gambe della medesima, se così piaccia, in un vaso pieno di acqua; si prenda coll’altra mano il carbone, e si tocchi con queste la superficie dell’acqua dello stesso vaso, in cui sono immersi i piedi: insorgono tosto, nell’atto del contatto del carbone coll’acqua, le contrazioni cospicue e vivaci. In questo esperimento non ha luogo alcun metallo, ma l’arco è formato dalle braccia e da una parte di tronco dello sperimentatore, e dal carbone, e dall’acqua. Il miglior carbone suol essere il più leggiere e più poroso, e smorzato, non da se, ma tuffandolo poco prima nell’acqua. Se uno tenga l’animale, ed un altro tocchi col carbone la superficie dell’acqua, essendo interrotto l’arco manca ogni effetto.
L’attività di quest’arco eterogeneo, composto cioè di sostanza animale, di carbone, e di acqua, è poco o nulla dissimile da quella, che si ravvisa iu un simil arco, sostituendo al carbone un pezzo di metallo anche dei più efficaci, come l’argento; mentre se la forza dell’animale è massima, quasi niuna differenza si scorgerà nella prontezza e nella energia delle contrazioni. Lo sperimento può farsi ancora capovolgendo l’animale, cioè immergendo nell’acqua il canal midollare, e tenendo fra le dita uno dei piedi dell’animale, od ambi; se non che tenendoli ambi, le eccitate contrazioni sogliono essere meno sensibili.
Ma riescono anche le contrazioni e cospicue e belle, facendo arco col solo e semplice carbone, senza che punto vi concorra la mano dello sperimentatore. Si tuffi l’animale, come di sopra si è detto, col canal midollare nell’acqua di un vaso di vetro, colle gambe in altro simil vaso, poi si prendano due pezzi di carbone smorzato allora allora nell’acqua; questi si adattino tra di loro a quell’angolo, che esige la distanza de’ vasi, poi uno di questi pezzi s’immerga alcun [p. 170 poco in uno di essi (e meglio se in quello che contiene le gambe), poi coll’altro pezzo si tocchi la superficie dell’acqua contenuta nell’altro vaso: si vedranno tosto le contrazioni, e queste anzi d’ordinario più costanti e più vivaci, che usando un arco metallico, anche di argento. Può affidarsi, per maggior cautela dell’esperimento, e legarsi il detto arco di carbone ad un corpo coibente, come ad un pezzo di vetro; l’effetto tornerà il medesimo. La forza delle contrazioni sarà maggiore usando, siccome si è detto, due pezzi di carbone piuttosto che un solo, purchè questi pezzi sieno posti a perfetti contatti tra loro; lo che conferma del carbone ciò che abbiam detto dei metalli, che l’arco omogeneo, composto di più pezzi dello stesso metallo, è più efficace di un arco formato di un solo e continuato pezzo dello stesso metallo.
Queste sono le varie materie delle quali ho io composto l’arco; questa è la varia attività di esso, dipendentemente dalle medesime. Ma ognun vede, che molte e molte altre combinazioni si possono fare di materie differenti, e che quindi si lascia un largo campo ai dotti sperimentatori di trovarne altre, e di molto estendere questa interessante parte dell’efficacia dell’arco eterogeneo. Chi sa che un giorno, per le varie combinazioni dei fluidi animali naturali, e viziali, non giungano essi a spargere nuovi e grandi lumi su la fisiologia, e sulla cagione delle convulsioni e delle altre malattie nervose! Io lo desidero vivamente, e però invito ed animo i valenti medici e fisiologi a travagliarvi di molto. Per ora, contento di quel poco che ho potuto fin qui in breve tempo osservare, passo ad alcuni altri non inutili risultati di varii esperimenti, fatti circa l’attività dell’arco eterogeneo, dipendente non solo dalla diversità delle materie che il compongono, ma eziandio dalle altre accennate cagioni, e segnatamente dalla moltiplicità e dalle varietà e mutazioni dei contatti così dello stesso arco coll’animale, come dei varii pezzi, componenti l’arco, tra di loro.
[p. 171 La maggiore attività pertanto di qualunque arco, e singolarmente dell’eterogeneo e di più pezzi, dipende in primo luogo principalmente dal maggior numero de’ contatti, o si risguardi la parte di arco che è applicata all’animale, o si guardino le varie parti di arco le une poste in contatto colle altre; e incominciando dalle armature, che io considero come parte dell’arco, sembra certo, che la maggiore attività loro nasca appunto da questo maggior numero di contatti; in fatti anche i metalli meno alti ad eccitare le contrazioni divengono i più attivi, quando si applicano ridotti in sottilissima foglia, a modo di armatura elettrica. Un grosso pezzo di stagno ed un grosso pezzo di ottone apposti all’animale, a modo di formare un arco, poche contrazioni producono, o languidissime; i medesimi metalli assottigliati in tenuissime foglie ed applicati a foggia d’arco allo stesso animale eccitano le massime contrazioni. Nel primo caso, in pochi punti i suddetti metalli toccano l’animale, e in pochi si toccano tra loro medesimi; in un numero assai maggiore nel secondo, adattandosi assai meglio le tenui foglie metalliche, per la sottigliezza e pieghevolezza loro, tanto all’animale, quanto a vicenda tra se. Per la stessa ragione, se io formo un arco di un grosso pezzo di stagno e di simil pezzo d’argento, ottengo un arco di pochissimo valore; ma se io poi in vece di un grosso pezzo di stagno adopro una sottil foglia del medesimo metallo, e con questa applicata all animale formo l’arco composito di stagno e di argento, ecco tosto trovato un arco de’ più attivi ed efficaci.
Dal che si vede, che considerate le armature come porzione di arco, e avendo in vista i diversi punti di contatto di una specie di arco relativamente all’altra, la cosa si riduce ad una semplicissima legge: quindi è miglior armatura lo stagno che l’argento; imperciocchè ridotto in sottil foglia l’argento egli è pienissimo di pori, talchè guardato contro il lume [p. 172 sembra la foglia d’argento un fino crivello, ciò che non accade nello stagno, la cui foglia è fitta e compatta, e in conseguenza in una data estensione presenta ella più punti di contatto e più uniformi, che quella di argento; per questa stessa porosità l’ottone ridotto in foglia è egli pure una cattiva armatura.
Queste foglie adunque di metalli non sembrano trar la loro proprietà di far buoni o cattivi archi da qualche occulta qualità, come di magnetismo o d’altro, secondo opina il signor Thouvenel, ma dalla semplice e natural loro struttura, che li rende capaci di maggiori contatti, sì coll’animale, che tra loro stessi. Gli altri metalli poi non sembrano atti a formare le armature come questi, atteso che non si possono riduirre a tanta sottigliezza, nè quindi si possono sì bene adattare alle parti a cui si applicano, onde formare tanti e sì intimi contatti, come gli anzidetti. Che se l’armatura di foglia d’argento, usando un arco pure d’argento, è quasi inetta e il più delle volte, nelle rane singolarmente, non arriva ad eccitare per conto alcuno le contrazioni, ciò nasce allora più per la omogeneità dei metalli che vengono a contatto, che per la scarsezza e imperfezione dei contatti; però se coll’armatura d’argento si usi l’arco di ferro o di rame, le contrazioni avvengono assai bene.
Ma le contrazioni non hanno rapporto solamente al numero maggiore o minore de’ contatti, ma altresì alla pura e semplice mutazione e variazione dei medesimi; il che quantunque si osservi anche nell’arco omogeneo composto di più pezzi, siccome abbiamo detto, nell’eterogeneo però, e composto similmente di più pezzi, è propriamente singolare e maraviglioso.
In fatti, cominciando dagli esperimenti proposti dal Galvani, ne’ quali appoggiando l’uncino impiantato nella spinal midolla sopra un piano metallico qualunque, ma singolarmente formato di metallo differente da quello dell’uncino, qualunque [p. 173 minima percossa e qualunque menomo moto comunicato al suddetto uncino o al detto piano basta per far nascere nuove contrazioni, che altro succede egli in questo menomo moto, se non se mutazione dei contatti tra l’uncino e il piano, ossia formazione d’altri nuovi? Ma questo stesso succede con una prontezza e facilità straordinaria, se si formi un arco parte di foglia di stagno e parte di foglia di ottone, e si adatti l’una sopra l’altra, e colle loro estremità si applichino all’animale, nella maniera di sopra esposta; allora, qualunque minimo moto si induca nelle due foglie, qualunque minima pressione o menomo alzamento si faccia in quelle, mutandosi per tal mezzo i contatti, si eccitano tosto contrazioni vivacissime; quindi si veggono con sorpresa le gambe della rana balzare, se con sottil ago, anche di vetro, si tocchi appena la foglia metallica superiore, se alcun poco e presso che insensibilmente si alzi o si strisci sull’altra, se si faccia cader sopra di essa una goccia di acqua, se si soffii contro la medesima, se vi si applichi o fiocco o piccola scintilla elettrica.
Questo stesso fenomeno rendesi anche più marcabile se si bagnino di acqua le suddette foglie in quella parte di superficie in cui si toccano insieme, rimanendo allora, per l’interposta umidità, o tenuissimo strato d’acqua, meno tra di loro aderenti, e quindi potendo più liberamente e facilmente l’una muoversi e scorrere sovra dell’altra, e mutarsi perciò i contatti, e formarsene dei nuovi.
Che per tal ragione si rendano le contrazioni così pronte e sollecite, lo dimostra l’ottenersi esse pure in qualche maniera se si bagnino le suddette superficie anche con olio, purchè allora si usi del mezzo della compressione, e sia questa un po’ maggiore di quella che si usa quando si adopra l’acqua; essendo d’uopo in questo caso, che la compressione giunga a tanto che le fluide parti dell’olio si separino le une dalle altre, e dieno luogo agl’immediati contatti dei varii punti delle superfide metalliche.
[p. 174 Ma perchè non potrebbe egli sospettarsi (dirà forse taluno), che le contrazioni che si hanno in questi esperimenti nascessero piuttosto per una specie di fregamento, che inevitabilmente deve avvenire movendo o comprimendo le due listarelle metalliche, di quello che per una formazione di nuovi contatti? Tanto più che il fregamento è riconosciuto da tutti i fisici per un mezzo de’ più atti a porre in azione l’elettricità, la quale si suppone essere autrice di queste contrazioni.
Il sospetto non può essere nè più giusto, nè più ragionevole; ed a questa cagione pure si è appigliato l’autore del Commentario sopra l’elettricità animale: ma il fatto dimostra il contrario. Se queste due foglie metalliche, che pel sicuro esito dello sperimento debbono essere collocate sopra di un piano coibente, si adattino e si stringano, tanto tra di se, quanto col piano coibente, in modo che non possa l’estremità dell’una punto muoversi sopra dell’altra, niuna contrazione si eccita, qualunque fregamento si faccia sovra di esse, anche coi migliori deferenti, come sarebbe una lamina od una moneta di argento o d’oro. Tale immobilità delle suddette listarelle si ottiene facilmente attaccandole ad un piano di vetro per mezzo di saliva o di altro leggierissimo glutine, asciugato dopo ad un lento fuoco; oppure impiantandole in un piano di cera o di resina un po’ caldo, ed attaccandole finalmente tra di loro col medesimo glutine. In questa circostanza avvi lo sfiegamento e l’attrito, e questo quanto mai vuolsi grande e continuato, eppure non si ottiene alcuna contrazione; manca solo la mutazione dei contatti dei pezzi che formano l’arco: l’effetto dunque da questa, e non da quello dipende.