# Iliade (Monti)/Libro XVIII

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Iliade Omero Antichità CC BY-SA 3.0 GFDL Indice:Iliade (Monti).djvu //it.wikisource.org/w/index.php?title=Iliade_(Monti)/Libro_XVIII&oldid=- 20220506215329 //it.wikisource.org/w/index.php?title=Iliade_(Monti)/Libro_XVIII&oldid=- 20220506215329
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LIBRO DECIMOTTAVO
ARGOMENTO
Antiloco annuncia ad Achille la morte di Patroclo. Disperazione dell’eroe; Tetide esce del mare per consolarlo. Egli vuol correre al campo per vendicare l’amico. La madre lo esorta a soprassedere finchè ella non gli abbia recata una nuova armatura. I Greci sono in procinto di perdere il corpo di Patroclo. Achille consigliato da Giunone, che a lui spedisce Iride, si mostra inerme sul margine della fossa, ed i Troiani sono compresi di terrore. Il cadavere è posto in salvo. La notte mette fine alla pugna. Parlamento dei Troiani, che risolvono di rimanere sul campo. Lamenti d’Achille. Tetide si presenta a Vulcano, e lo supplica di fabbricarle un’armatura pel figlio. Descrizione dello scudo. Tetide discende dall’Olimpo portando ad Achille le armi.
Tutta così qual fiamma arde la pugna. Veloce messaggier correa frattanto Antíloco ad Achille. Anzi all’eccelse Sue navi il trova, che nel cor già volge L’accaduto disastro, e nel segreto5 Della grand’alma sospirando, dice: Perchè di nuovo, ohimè! verso le navi Fuggon gli Achivi con tumulto, e vanno Spaventati pel campo? Ah! non mi cómpia L’ira de’ numi la crudel sventura10 Che un dì la madre profetò, narrando Che, me vivente ancor, de’ Mirmidóni Il più prode guerrier dai Teucri ucciso
Del Sol la luce abbandonato avría. Ah! certo di Menézio il forte figlio15 Morì. Infelice! E pur gl’imposi io stesso Che risospinta la nemica fiamma Ritornasse alle navi, e con Ettorre Cimentarsi in battaglia oso non fosse. In questo rio pensier l’aggiunse il figlio20 Di Nestore piangendo, e, Ohimè! gli disse, Magnanimo Pelíde; una novella Tristissima ti reco, e che nol fosse Oh piacesse agli Dei! Giace Patróclo; Sul cadavere nudo si combatte;25 Nudo; chè l’armi n’ha rapito Ettorre. Una negra a' que’ detti il ricoperse Nube di duol; con ambedue le pugna La cenere afferrò, giù per la testa La sparse, e tutto ne bruttò il bel volto30 E la veste odorosa. Ei col gran corpo In grande spazio nella polve steso Giacea turbando colle man le chiome E stracciandole a ciocche. Al suo lamento Accorsero d’Achille e di Patróclo35 L’addolorate ancelle, e con alti urli Si fêr dintorno al bellicoso eroe Percotendosi il seno, e ciascheduna Sentía mancarsi le ginocchia e il core. Dall’altra parte Antíloco pietoso40 Lagrimando dirotto, e di cordoglio Spezzato il petto rattenea d’Achille Le terribili mani, onde col ferro Non si squarciasse per furor la gola. Udì del figlio l’ululato orrendo45 La veneranda Teti che del mare Sedea ne’ gorghi al vecchio padre accanto.
Mise un gemito, e tutte a lei dintorno Si raccolser le Dee, quante ne serra Il mar profondo, di Neréo figliuole50 Glauce, Talía, Cimódoce, Nesea E Spio vezzosa e Toe ed Alie bella Per bovine pupille, e la gentile Cimótoe ed Attea: quindi Melíte E Limnória e Anfitóe, Jera ed Agave,55 Doto, Proto, Ferusa e Dinamena E Desamena ed Amfinóma e seco Callïaníra e Dori e Panopea, E sovra tutte Galatea famosa; V’era Apseude e Nemerte e con Janira60 Callïanassa ed Ïanassa; alfine L’alma Climene, e Mera ed Oritía Ed Amatea dall’auree trecce, ed altre Nerëidi dell’onda abitatrici. Tutto di lor fu pieno in un momento65 Il cristallino speco, e tutte insieme Batteansi il petto, allorchè Teti in mezzo Tal diè principio al lamentar: Sorelle, M’udite, e quanto è il mio dolor vedete. Ohimè misera! ohimè madre infelice70 Di fortissima prole! Io generai Un valoroso incomparabil figlio, Il più prestante degli eroi: lo crebbi, Lo coltivai siccome pianta eletta In fertile terren: poscia ne’ campi75 D’Ilio lo spinsi su le navi io stessa A pugnar co’ Troiani. Ahi che m’è tolto L’abbracciarlo tornato alla paterna Reggia! e fin ch’egli all’amor mio pur vive, Fin che gli è dato di fruir la luce,80 Di tristezza si pasce; ed io, comunque
A lui mi rechi, sovvenir nol posso. Nondimeno v’andrò, del caro figlio Vedrò l’aspetto, e intenderò qual duolo Dalla guerra lontano il cor gl’ingombra.85 Uscì, ciò detto, dallo speco, e quelle Piangendo la seguîr: l’onda ai lor passi Riverente s’apría. Come di Troia Attinsero le rive, in lunga fila Emersero sul lido ove frequenti90 Le mirmidónie antenne in ordinanza Facean selva e corona al grande Achille. A lui che in gravi si struggea sospiri La diva madre s’appressò, proruppe In acuti ululati, ed abbracciando95 L’amato capo, e lagrimando, disse: Figlio, che piangi? Che dolore è questo? Nol mi celar, deh parla. A compimento Mandò pur Giove il tuo pregar: gli Achivi Son pur, siccome supplicasti, astretti100 Ripararsi alle navi, e del tuo braccio Aver mestiero, di sciagure oppressi. Con un forte sospir rispose Achille: O madre mia, ben Giove a me compiacque Ogni preghiera: ma di ciò qual dolce105 Me ne procede, se il diletto amico, Se Pátroclo è già spento? Io lo pregiava Sovra tutti i compagni; io di me stesso Al par l’amava, ahi lasso! e l’ho perduto. L’uccise Ettorre, e lo spogliò dell’armi,110 Di quelle grandi e belle armi, a vedersi Maravigliose, che gli eterni Dei, Dono illustre, a Peléo diero quel giorno Che te nel letto d’un mortal locaro. Oh fossi tu dell’Oceán rimasta115
Fra le divine abitatrici, e stretto Peléo si fosse a una mortal consorte! Chè d’infinita angoscia il cor trafitto Or non avresti pel morir d’un figlio Che alle tue braccia nel paterno tetto120 Non tornerà più mai, poichè il dolore Nè la vita nè d’uom più mi consente La presenza soffrir, se prima Ettorre Dalla mia lancia non cade trafitto, E di Patróclo non mi paga il fio.125 Figlio, nol dir (riprese lagrimando La Dea), non dirlo, chè tua morte affretti: Dopo quello d’Ettór pronto è il tuo fato. Lo sia (con forte gemito interruppe L’addolorato eroe), si muoia, e tosto,130 Se giovar mi fu tolto il morto amico. Ahi che lontano dalla patria terra Il misero perì, desideroso Del mio soccorso nella sua sciagura. Or poichè il fato riveder mi vieta135 Di Ftia le care arene, ed io crudele Nè Pátroclo aitai nè gli altri amici De’ quai molti domò l’ettórea lancia, Ma qui presso le navi inutil peso Della terra mi seggo, io fra gli Achei140 Nel travaglio dell’armi il più possente, Benchè me di parole altri pur vinca, Pera nel cor de’ numi e de’ mortali La discordia fatal, pera lo sdegno Ch’anco il più saggio a inferocir costrigne,145 Che dolce più che miel le valorose Anime investe come fumo e cresce. Tal si fu l’ira che da te mi venne, Agamennón. Ma su l’andate cose,
Benchè ne frema il cor, l’obblío si sparga,150 E l’alme in sen necessità ne domi. Del caro capo l’uccisore Ettorre Or si corra a trovar; poi quando a Giove E agli altri Eterni piacerà mia morte, Venga pur, ch’io l’accetto. Il forte Alcide,155 Dilettissimo a Giove e suo gran figlio, Alcide stesso vi soggiacque, domo Dalla Parca e dall’aspra ira di Giuno. Così pur io, se fato ugual m’aspetta, Estinto giacerò. Questo frattanto160 Tempo è di gloria. Sforzerò qualcuna Delle spose di Dardano e di Troe Ad asciugar con ambedue le mani Giù per le guance delicate il pianto, E a trar dal largo petto alti sospiri.165 Sappiano alfin che il braccio mio dall’armi Abbastanza cessò; nè dalla pugna Tu, madre, mi svïar, chè indarno il tenti. E a lui la Diva dall’argenteo piede: Giusta, o figlio, è l’impresa e d’onor degna,170 Campar da scempio i travagliati amici. Ma le tue scintillanti armi divine Son fra’ Troiani, ed Ettore, quel fiero Dell’elmo crollator, sen fregia il dosso, E dell’incarco esulta. Ma fia breve,175 Lo spero, il suo gioir, chè negra al fianco Già l’incalza la Parca. Or tu di Marte Per anco non entrar nel rio tumulto, Se tu qua pria venir non mi riveggia. Verrò dimani al raggio mattutino,180 E recherotti io stessa una forbita Bella armatura di Vulcan lavoro. Così detto, dal figlio alle sorelle
Ripiegò la persona, e, Voi, soggiunse, Rïentrate del mar nell’ampio grembo,185 E del marino genitor canuto Rendetevi alle case, e tutto dite Che vedeste ed udiste. Al grande Olimpo Io salgo a ritrovar l’inclito fabbro Vulcano, e il pregherò che luminose190 Armi stupende al figlio mio conceda. Disse; e quelle del mar tosto nell’onde Discesero, e la Dea dal piè d’argento Avvïossi all’Olimpo a procacciarne Al diletto figliuolo armi divine.195 Mentr’ella al ciel salía, con urlo immenso Dal sanguinoso Ettór cacciati in fuga Giunser gli Achivi delle navi al vallo E al mugghiante Ellesponto. E non ancora Del compagno achilléo la morta spoglia200 Al nembo degli strali avean sottratta Gli argolici guerrieri. Un’altra volta Fiero assalto le dava una gran serra Di cavalli e di fanti, e innanzi a tutti Di Príamo il figlio, l’indefesso Ettorre205 Che una fiamma parea. Tre volte il prode Per gli piedi il cadavere afferrando Provò di trarlo, e con orrenda voce I Troiani chiamò: tre volte i due Impetuosi e vigorosi Aiaci210 Respinserlo dal morto. E nondimeno Saldo e securo in sua fortezza or dentro Nella turba ei s’avventa, ed or s’arresta, E con gran voce tuttavia pur grida, Nè d’un passo s’arretra. E qual di notte215 Vigilanti pastori alla campagna Da preso tauro allontanar non ponno
Affamato lïon; così de’ forti Aiaci la virtù da quell’esangue Dispiccar non potea l’ardito Ettorre.220 E l’avría tratto alfine e conseguita Immensa gloria, s’Iride veloce, A Giove occulta e a ogni altro iddio, dall’alto Olimpo non correa col vento al piede Messaggiera ad Achille; e la spedía,225 Per eccitarlo alla battaglia, il cenno Dell’augusta Giunon. Gli parve al fianco Improvvisa la Diva, e questi accenti Fe’ dal labbro volar: Sorgi, Pelíde Terribile guerriero, e di Patróclo230 Il cadavere salva. Intorno a lui Ferve avanti alle navi orrida pugna Con mutue stragi. In sua difesa i Greci Fan che puossi: per trarlo in Ilio i Teucri S’avventano di punta. Il fiero Ettorre235 Innanzi a tutti di rapirlo agogna, Bramoso di mozzar dal dilicato Collo il bel capo, e d’un infame tronco Conficcarlo alla cima. Alzati, e pigro Più non giacer. Ti tocchi il cor vergogna240 Che de’ cani di Troia il tuo diletto Debba le sanne trastullar. Se offesa Ne riceve la salma, è tuo lo smacco. Rispose Achille: E quale a me de’ numi Ti manda ambasciatrice, Iri divina?245 Mi manda, replicò la Dea veloce, Giunon, di Giove glorïosa moglie, Nè Giove il sa, nè verun altro iddio De’ sereni d’Olimpo abitatore. Come al campo n’andrò, soggiunse Achille,250 Se in mano di color venner le mie
Armi: e che d’armi or io mi cinga il vieta La cara madre, se lei pria non veggio Da Vulcano tornar, come promise, Di leggiadra armatura apportatrice?255 Di qual altra famosa or mi vestire Al bisogno non so, tranne lo scudo Dell’egregio figliuol di Telamone. Ma pur egli, mi spero, in questo punto Sta combattendo pel mio spento amico.260 E a lui di nuovo la taumánzia figlia: Noto è ben anco a noi che le tue belle Armi or sono d’altrui. Ma su la fossa Anco inerme ti mostra all’inimico. Lascerà spaventato la battaglia265 Solo al vederti, e respirar potranno I travagliati Achei. Salute è spesso Nel calor della pugna un sol respiro. Così disse, e disparve. In piedi allora Rizzossi Achille amor di Giove, e tutto270 Coll’egida Minerva il ricoperse. D’un’aurea nube gli fasciò la fronte, Ed una fiamma dalla nube uscía, Che dintorno accendea l’aria di luce. Siccome quando al ciel s’innalza il fumo275 D’isolana città, cui d’aspro assedio Cinge il nemico: con orrendo marte Combattono dal muro i cittadini Finchè gli alluma il Sol; poi quando annotta, Destan fuochi frequenti alle vedette,280 E al ciel ne sbalza uno splendor che manda Ai convicini del periglio il segno, Se per sorte venir con pronte antenne Volessero in aita: a questo modo Dalla testa d’Achille alta alle stelle285
Quella fiamma salía. Varcato il muro, Sul primo margo s’arrestò del fosso, Nè mischiossi agli Achei, chè della madre Al precetto obbedía. Lì stando, un grido Mise, e d’un altro da lontan gli fece290 Eco Minerva, ed un terror ne’ Teucri Immenso suscitò. Come sonoro D’una tuba talor s’ode lo squillo, Quando d’assedio una città serrando Armi grida terribile il nemico,295 Così chiara d’Achille era la voce. N’udiro i Teucri il ferreo suono, e a tutti Tremaro i petti; si rizzâr sul collo Ai destrieri le chiome, e d’alto affanno Presaghi addietro rivolgean le bighe.300 Gli aurighi sbigottîr, vista la fiamma Che da Minerva di repente accesa Orrenda e lunga su la fronte ardea Del magnanimo eroe. Tre volte Achille Dalla fossa gridò: tre volte i Teucri305 E i collegati sgominârsi, e dodici De’ più prestanti fra i riversi cocchi Trafitti vi perîr dal proprio ferro. Pronti intanto gli Achei di sotto ai densi Strali sottratto di Menézio il figlio,310 Il locâr nella bara, e gli fêr cerchio Lagrimando i compagni. Anch’ei veloce V’accorse Achille, e si disciolse in pianto Nel feretro mirando il fido amico D’acuta lancia trapassato il petto.315 Egli stesso con carri, armi e destrieri L’avea spedito alla battaglia, e freddo Lo rïebbe al ritorno e sanguinoso. Costrinse allor la veneranda Giuno
Suo malgrado a calar nelle correnti320 Dell’Oceáno l’instancabil Sole. Ei si sommerse, e dal crudel conflitto Ebber tregua gli Achei. Dier posa all’armi Di rincontro i Troiani; i corridori Sciolser dai cocchi, e pria che a cibo alcuno325 Volger la mente, convocâr consiglio. Ritti in piedi aprîr essi il parlamento; Nè verun di sedersi ebbe fidanza, Perchè d’Achille la comparsa orrenda Facea loro tremar le vene e i polsi,330 Chè da lunga stagion ne’ lagrimosi Campi di Marte non l’avean veduto. Prese tra lor Polidamante il primo A ragionar. Di Panto era costui Prudente figlio, e de’ Troiani il solo335 Che le passate e le future cose Al guardo avea presenti. Egli d’Ettorre Era compagno, e una medesma notte Li produsse ambedue, l’un di parole, L’altro d’asta valente. Ei dunque in mezzo340 Con saggio avviso così tolse a dire: Librate, amici, la bisogna; ir dentro Alla cittade, e tosto, è mio consiglio, Senz’aspettar davanti a queste navi L’alma luce del dì. Troppo siam lungi345 Qui dalle mura. Finchè l’ira in petto Arse a questo guerrier contra l’Atride, Più lieve er’anco il debellar gli Achivi, Ed io pure vegliar godea le notti Presso le navi, nella dolce speme350 D’occuparle. Or tremar fammi il Pelíde. L’ardor che il mena non vorrà ristretto Contenersi nel campo ove l’acheo
Col troiano valore in generose Prove la gloria marzïal divise:355 Ma per Ilio a pugnar e per le mogli Ne sforzerà. Nella cittade adunque Ripariamo, e si segua il mio sentire, Chè le cose avverran com’io v’assenno. L’alma notte or sopito in dolce calma360 Tien d’Achille il furor: ma se dimani All’assalto prorompe, e qui ne trova, Certo talun conoscerallo, e quanti Dar potranno le spalle, e dentro il sacro Ilio camparsi, si terran beati;365 Ma pria ben molti rimarran pastura Di voraci avoltoi. Deh ch’io non oda Sì rio caso giammai! Se al mio ricordo, Benchè non grato, obbedirem, la notte Spenderem ne’ rinforzi e ne’ consigli.370 E le torri e le porte e i contrafforti De’ ben commessi tavolati intanto Faran sicura la città. Poi tutti D’arme orrendi domani al nuovo Sole Starem su i merli. E s’ei lasciato il lido375 Verrà nosco a pugnar sotto le mura, Duro affar troveravvi, e poichè stanca In vane giravolte avrà la foga De’ suoi superbi corridor, gli fia Forza alle navi ritornar confuso;380 Nè di scagliarsi dentro alla cittade Daragli il cuore, e pria che porla al fondo, Ei farà sazii del suo corpo i cani. Qui tacque; e bieco gli rispose Ettorre: Tu non mi fai gradevole proposta,385 Polidamante, no, quando n’esorti A serrarci di nuovo entro le mura.
E non vi noia ancor di quelle torri La prigionia? Fu tempo in cui le genti Di vario favellar tutte a una voce390 Dicean ricca di molto auro e di bronzo La città prïameia. Or dalle case Dileguârsi i tesori. Alle contrade Dell’amena Meonia e della Frigia Molta ricchezza ne passò venduta395 Da che l’ira di Giove i Teucri oppresse. Ed or che Giove innanzi a questi legni D’alta vittoria mi fe’ lieto, e diemmi Che al mar chiudessi le falangi achee, Non far palese, o stolto, ai cittadini400 Questo consiglio, chè nessuno avrai Fra i Troiani sì vil che lo secondi, Nè patirollo io mai. Teucri, obbediamo Tutti al mio detto. Ristorate i corpi Al suo posto ciascuno, e vi sovvegna405 Delle scolte per tutto e delle ronde. Qualunque de’ Troiani in pensier stassi Di sue ricchezze, le raguni, e poscia Largo ai soldati le spartisca. È meglio Che alcun nostro ne goda, e non l’Acheo.410 Sull’aurora dimani in tutto punto Assalirem le navi: e se il divino Achille all’armi si svegliò davvero, Gli fia la pugna, se la vuol, funesta. Non fuggirollo io, no, nell’affannoso415 Ballo di Marte, ma starogli a fronte Con intrepido petto. Uno de’ due D’un’illustre vittoria andrà superbo; Il cimento è comune, ed avvien spesso Che morte incontra chi di darla ha speme.420 Disse, e i Teucri levâr d’applauso un grido.
Stolti! chè Palla avea lor tolto il senno. Tutti assentîr d’Ettorre al pazzo avviso, Nessuno al saggio del figliuol di Panto. Mentre col cibo a rivocar le forze425 Intendono i Troiani, in alti lai L’intera notte dispendean gli Achivi Sovra il morto Patróclo, e prorompea Fra loro in pianti sospirosi Achille, La man tremenda sul gelato petto430 Dell’amico ponendo, e cupi e spessi I gemiti mettea, come talvolta Ben chiomato lïone a cui rapío Il cacciator nel bosco i lïoncini. Crucciato il fiero del suo tardo arrivo,435 Tutta scorre la valle, e l’orme esplora Del predator, se mai di ritrovarlo In qualche lato gli rïesca; e orrenda Gli divampa nel cor la rabbia e l’ira: Tal si cruccia il Pelíde, e con profondi440 Sospiri in mezzo ai Mirmidóni esclama: Oh mie vane parole il dì ch’io diedi A Menézio il conforto, e la promessa Che in Opunta gli avrei carco di gloria E di gran preda ricondotto il figlio445 Dall’atterrata Troia! Ahi che non tutti Giove i disegni de’ mortali adempie! Sotto Troia il destino ambo ne danna A far vermiglia una medesma terra, Chè me neppure abbraccerà tornato450 Il buon vecchio Peléo nel patrio tetto, Nè Teti genitrice; ma sepolcro Mi darà questo lido. Or poi che deggio Dopo te, mio fedel, scender sotterra, Tu, no, sul rogo non andrai, lo giuro,455
Se non t’arreco in prima io qui d’Ettorre, Del tuo crudo uccisor l’armi e la testa; E dodici d’illustri iliaci figli Troncheronne davanti alla tua pira. Giaci intanto così, caro compagno,460 Qui presso alle mie navi; e le troiane E le dardanie ancelle il largo seno Tutte discinte intorno al tuo ferétro Notte e dì faran pianto, e ploreranno. Esse ne fur comun fatica e preda465 Quando noi colla forza e colle lunghe Aste domando le nemiche genti L’opime n’atterrammo ampie cittadi. Ciò detto, comandò l’almo Pelíde Che dai compagni al fuoco si ponesse470 Sul tripode un gran vaso, onde veloci Di Patroclo lavar la sanguinosa Tabe. E quelli sul fuoco in un baleno Atto ai lavacri collocaro un bronzo, E v’infusero l’onda, e di stecchiti475 Rami di sotto alimentâr la fiamma. Abbracciavan le vampe mormorando Del vaso il ventre, e rotto in sottil fumo Scaldavasi l’umor. Poichè nel cavo Rame la linfa al suo bollor pervenne,480 Diersi il corpo a lavar: l’unser di pingue Felice oliva, e le ferite empiero Di balsamo novenne. Indi al funébre Letto renduto, dalla fronte al piede In sottil lino avvolserlo, e superno485 Un bianco panno vi spiegâr. Ciò fatto, Tornaro ai pianti, e intorno al mesto Achille Tutta in lamenti consumâr la notte. Giove in questo alla sua moglie e sorella
Si volse e disse: Veneranda Giuno,490 Ecco pieni alla fine i tuoi desiri; Ecco all’armi tornato il grande Achille. Di te nacque, cred’io, (cotanto l’ami) L’argiva gente. - E Giuno a lui: Che parli, Tremendo figlio di Saturno? All’uomo495 Povero d’alma e di consigli è dato Il dannaggio tramar del suo simíle; Ed io che incedo degli Dei reina, Perchè saturnia prole e perchè sposa Son dell’alto de’ numi imperadore,500 Contra i Troiani co’ Troiani irata Macchinar qualche offesa io non dovea? Mentre seguían tra lor queste contese, Teti agli alberghi di Vulcan pervenne; Stellati eterni rilucenti alberghi,505 Fra i celesti i più belli, e dallo stesso Vulcan costrutti di massiccio bronzo. Tutto in sudor trovollo affaccendato De’ mantici al lavoro. Avea per mano Dieci tripodi e dieci, adornamento510 Di palagio regal. Sopposte a tutti D’oro avea le rotelle, onde ne gisse Da sè ciascuno all’assemblea de’ numi, E da sè ne tornasse onde si tolse: Maraviglia a vederli! Omai compiuto515 L’ammirando lavor, solo restava Ch’ei v’adattasse le polite orecchie, E appunto all’uopo n’aguzzava i chiovi. Mentre venía tai cose elaborando Con egregio artificio, entro la soglia520 L’alma Teti mettea l’argenteo piede. La vide, e le si fe’ Cárite incontro Ornata il capo d’eleganti bende,
Dell’inclito Vulcan moglie vezzosa: Per man la strinse, e il roseo labbro aprendo,525 Qual, le disse, cagione, o bella Teti, Ti guida inaspettata a queste case? Rado suoli onorarle, e nondimeno Sempre cara vi giungi e riverita. Inóltrati, perch’io pronta t’appresti530 Le vivande ospitali. - E sì dicendo, La bellissima Dea l’altra introdusse, E in un bel seggio collocolla, ornato D’argentee borchie a lavorío gentile Col suo sgabello al piede. Indi a chiamarne535 Corse l’esimio fabbro, e sì gli disse: Vieni, Vulcan, chè ti vuol Teti. - Ed egli: Venerevole Diva e d’onor degna Nella casa mi venne. Ella malconcio E afflitto mi salvò quando dal cielo540 Mi feo gittar l’invereconda madre, Che il distorto mio piè volea celato; E mille allor m’avrei doglie sofferto Se me del mar non raccogliean nel grembo Del rifluente Océano la figlia545 Eurínome e la Dea Teti. Di queste Quasi due lustri in compagnia mi vissi, E di molte vi feci opre d’ingegno, Fibbie ed armille tortuose e vezzi E bei monili, in cavo antro nascoso550 A cui spumante intorno ed infinita D’Oceán la corrente mormorava; Nè verun di mia stanza avea contezza, Nè mortale nè Dio, tranne le belle Mie servatrici. Or poichè Teti è giunta555 Alla nostra magion, piena le voglio Render mercè del benefizio antico.
Tu dinanzi sollecita le poni Il banchetto ospital, mentr’io veloce Questi mantici assetto e gli altri arnesi.560 Disse, e dal ceppo dell’incude il mostro Abbronzato levossi zoppicando. Moveansi sotto a gran stento le fiacche Gambe sottili. Allontanò dal fuoco I mantici ventosi: ogni fabbrile565 Istrumento raccolse, e dentro un’arca Li ripose d’argento. Indi con molle Spugna ben tutto stropicciossi il volto Affumicato ed ambedue le mani E il duro collo ed il peloso petto.570 Poi la tunica mise; ed il pesante Scettro impugnato, tentennando uscío. Seguían l’orrido rege, e a dritta e a manca Il passo ne reggean forme e figure Di vaghe ancelle, tutte d’oro, e a vive575 Giovinette simíli, entro il cui seno Avea messo il gran fabbro e voce e vita E vigor d’intelletto e delle care Arti insegnate dai Celesti il senno. Queste al fianco del Dio spedite e snelle580 Camminavano; ed egli a tardo passo Avvicinato a Teti, in un lucente Trono s’assise, e la sua man ponendo Nella man della Dea, così le disse: Qual mai sorte t’adduce a queste soglie,585 O sempre cara e veneranda Teti, In quell’ampio tuo peplo ancor più bella? Troppo rado ne fai di tua presenza Contenti e lieti. Or parla, e il tuo desire Libera esponi. A soddisfarlo il grato590 Cor mi sospinge, se pur farlo io possa,
E il farlo mi s’addica. - E a lui suffusa Di lagrime i bei rai Teti rispose: Delle Dive d’Olimpo e qual sofferse Tanti, o Vulcano, tormentosi affanni595 Quanti in me Giove n’adunò? Me sola Fra le Dive del mar suggetta ei fece Ad un mortale, al re Peléo. Ritrosa Ne sostenni gli amplessi; ed egli or giace Logro dagli anni nel regal suo tetto.600 Nè il tenor qui restò di mie sventure. Mi nacque un figlio. Io l’educai gelosa, E come pianta ei crebbe, e mi divenne Il maggior degli eroi. Questo germoglio Di fertile terren, questo diletto605 Unico figlio su le navi io stessa Spedii di Troia alle funeste rive A guerreggiar co’ Teucri. Avverso fato Gli dinega il ritorno; ed io non deggio Nella peléa magion madre infelice610 Abbracciarlo più mai. Nè questo è tutto. Fin ch’ei mi vive, e la ria Parca il raggio Gli prolunga del Sole, ei lo consuma Nella tristezza, nè giovarlo io posso. Dagli Achivi ottenuta egli s’avea615 Premio di sue fatiche una fanciulla. Agamennón gliela ritolse; ed esso Dell’onta irato, e nel dolor sepolto Si ritrasse dall’armi. I Teucri intanto Alle navi rinchiusero gli Achei,620 Nè permettean l’uscita. Umíli allora I duci argivi gli mandâr preghiere E d’orrevoli doni ampie profferte. Egli fermo negò la chiesta aita: Ma cinse di sue stesse armi l’amico625
Pátroclo, e al campo l’invïò seguíto Da molti prodi. Su le porte Scee Tutto un giorno durò l’aspro conflitto. E il dì stesso Ilïon saría caduto, S’alta strage menar visto il gagliardo630 Di Menézio figliuol, non l’uccidea Tra i combattenti della fronte Apollo, Esaltandone Ettorre. Or io pel figlio Vengo supplice madre al tuo ginocchio, Onde a conforto di sua corta vita635 Di scudo e d’elmo provveder tu il voglia, E di forte lorica e di schinieri Con leggiadro fermaglio. A lui perdute Ha tutte l’armi dai Troiani ucciso Il suo fedel compagno, ed egli or giace640 Gittato a terra, e dal dolore oppresso. Tacque; e il mal fermo Dio così rispose: Ti riconforta, o Teti, e questa cura Non ti gravi il pensier. Così potessi Alla morte il celar quando la Parca645 Sul capo gli starà, com’io di belle Armi fornito manderollo, e tali Che al vederle ogni sguardo ne stupisca. Lasciò la Dea, ciò detto, e impazïente Ai mantici tornò, li volse al fuoco,650 E comandò suo moto a ciascheduno. Eran venti che dentro la fornace Per venti bocche ne venían soffiando, E al fiato, che mettean dal cavo seno, Or gagliardo or leggier, come il bisogno655 Chiedea dell’opra e di Vulcano il senno, Sibilando prendea spirto la fiamma. In un commisti allor gittò nel fuoco Argento ed auro prezïoso e stagno
Ed indomito rame. Indi sul toppo660 Locò la dura risonante incude, Di pesante martello armò la dritta, Di tanaglie la manca; e primamente Un saldo ei fece smisurato scudo Di dédalo rilievo, e d’auro intorno665 Tre bei fulgidi cerchi vi condusse, Poi d’argento al di fuor mise la soga. Cinque dell’ampio scudo eran le zone, E gl’intervalli, con divin sapere, D’ammiranda scultura avea ripieni.670 Ivi ei fece la terra, il mare, il cielo E il Sole infaticabile, e la tonda Luna, e gli astri diversi onde sfavilla Incoronata la celeste volta, E le Pleiadi, e l’Iadi, e la stella675 D’Orïon tempestosa, e la grand’Orsa Che pur Plaustro si noma. Intorno al polo Ella si gira ed Orïon riguarda, Dai lavacri del mar sola divisa. Ivi inoltre scolpite avea due belle680 Popolose città. Vedi nell’una Conviti e nozze. Delle tede al chiaro Per le contrade ne venían condotte Dal talamo le spose, e Imene, Imene Con molti s’intonava inni festivi.685 Menan carole i giovinetti in giro Dai flauti accompagnate e dalle cetre, Mentre le donne sulla soglia ritte Stan la pompa a guardar maravigliose. D’altra parte nel fôro una gran turba690 Convenir si vedea. Quivi contesa Era insorta fra due che d’un ucciso Piativano la multa. Un la mercede
Già pagata assería; l’altro negava. Finir davanti a un arbitro la lite695 Chiedeano entrambi, e i testimon produrre. In due parti diviso era il favore Del popolo fremente, e i banditori Sedavano il tumulto. In sacro circo Sedeansi i padri su polite pietre,700 E dalla mano degli araldi preso Il suo scettro ciascun, con questo in pugno Sorgeano, e l’uno dopo l’altro in piedi Lor sentenza dicean. Doppio talento D’auro è nel mezzo da largirsi a quello705 Che più diritta sua ragion dimostri. Era l’altra città dalle fulgenti Armi ristretta di due campi in due Parer divisi, o di spianar del tutto L’opulento castello, o che di quante710 Son là dentro ricchezze in due partito Sia l’ammasso. I rinchiusi alla chiamata Non obbedían per anco, e ad un agguato Armavansi di cheto. In su le mura Le care spose, i fanciulletti e i vegli715 Fan custodia e corona; e quelli intanto Taciturni s’avanzano. Minerva Li precorre e Gradivo entrambi d’oro, E la veste han pur d’oro, ed alte e belle Le divine stature, e d’ogni parte720 Visibili: più bassa iva la torma. Come in loco all’insidie atto fur giunti Presso un fiume, ove tutti a dissetarse Venían gli armenti, s’appiattâr que’ prodi Chiusi nel ferro, collocati in pria725 Due di loro in disparte, che de’ buoi Spïassero la giunta e delle gregge.
Ed eccole arrivar con due pastori Che, nulla insidia suspicando, al suono Delle zampogne si prendean diletto.730 L’insidiator drappello alla sprovvista Gli assalía, ne predava in un momento De’ buoi le mandre e delle bianche agnelle, Ed uccidea crudele anco i pastori. Scossa all’alto rumor l’assediatrice735 Oste a consiglio tuttavia seduta, De’ veloci corsier subitamente Monta le groppe, i predatori insegue, E li raggiunge. Allor si ferma, e fiera Sul fiume appicca la battaglia. Entrambe740 Si ferían coll’acute aste le schiere. Scorrea nel mezzo la Discordia, e seco Era il Tumulto e la terribil Parca Che un vivo già ferito e un altro illeso Artiglia colla dritta, e un morto afferra745 Ne’ piè coll’altra, e per la strage il tira. Manto di sangue tutto sozzo e rotto Le ricopre le spalle: i combattenti Parean vivi, e traean de’ loro uccisi I cadaveri in salvo alternamente.750 Vi sculse poscia un morbido maggese Spazïoso, ubertoso e che tre volte Del vomero la piaga avea sentito. Molti aratori lo venían solcando, E sotto il giogo in questa parte e in quella755 Stimolando i giovenchi. E come al capo Giungean del solco, un uom che giva in volta, Lor ponea nelle man spumante un nappo Di dolcissimo bacco; e quei tornando Ristorati al lavor, l’almo terreno760 Fendean, bramosi di finirlo tutto.
Dietro nereggia la sconvolta gleba: Vero arato sembrava, e nondimeno Tutta era d’òr. Mirabile fattura! Altrove un campo effigïato avea765 D’alta messe già biondo. Ivi le destre D’acuta falce armati i segatori Mietean le spighe; e le recise manne Altre in terra cadean tra solco e solco, Altre con vinchi le venían stringendo770 Tre legator da tergo, a cui festosi Tra le braccia recandole i fanciulli Senza posa porgean le tronche ariste. In mezzo a tutti colla verga in pugno Sovra un solco sedea del campo il sire,775 Tacito e lieto della molta messe. Sotto una quercia i suoi sergenti intanto Imbandiscon la mensa, e i lombi curano D’un immolato bue, mentre le donne Intente a mescolar bianche farine,780 Van preparando ai mietitor la cena. Seguìa quindi un vigneto oppresso e curvo Sotto il carco dell’uva. Il tralcio è d’oro, Nero il racemo, ed un filar prolisso D’argentei pali sostenea le viti.785 Lo circondava una cerulea fossa E di stagno una siepe. Un sentier solo Al vendemmiante ne schiudea l’ingresso. Allegri giovinetti e verginelle Portano ne’ canestri il dolce frutto,790 E fra loro un garzon tocca la cetra Soavemente. La percossa corda Con sottil voce rispondeagli, e quelli Con tripudio di piedi sufolando E canticchiando ne seguíano il suono.795
Di giovenche una mandra anco vi pose Con erette cervici. Erano sculte In oro e stagno, e dal bovile usciéno Mugolando e correndo alla pastura Lungo le rive d’un sonante fiume800 Che tra giunchi volgea l’onda veloce. Quattro pastori, tutti d’oro, in fila Gían coll’armento, e li seguían fedeli Nove bianchi mastini. Ed ecco uscire Due tremendi lïoni, ed avventarsi805 Tra le prime giovenche ad un gran tauro, Che abbrancato, ferito e strascinato Lamentosi mandava alti muggiti. Per rïaverlo i cani ed i pastori Pronti accorrean: ma le superbe fiere810 Del tauro avendo già squarciato il fianco, Ne mettean dentro alle bramose canne Le palpitanti viscere ed il sangue. Gl’inseguivano indarno i mandrïani Aizzando i mastini. Essi co’ morsi815 Attaccar non osando i due feroci, Latravan loro addosso, e si schermivano. Fecevi ancora il mastro ignipotente In amena convalle una pastura Tutta di greggi biancheggiante, e sparsa820 Di capanne, di chiusi e pecorili. Poi vi sculse una danza a quella eguale Che ad Arïanna dalle belle trecce Nell’ampia Creta Dedalo compose. V’erano garzoncelli e verginette825 Di bellissimo corpo, che saltando Teneansi al carpo delle palme avvinti. Queste un velo sottil, quelli un farsetto Ben tessuto vestía, soavemente
Lustro qual bacca di palladia fronda.830 Portano queste al crin belle ghirlande, Quelli aurato trafiere al fianco appeso Da cintola d’argento. Ed or leggieri Danzano in tondo con maestri passi, Come rapida ruota che seduto835 Al mobil torno il vasellier rivolve, Or si spiegano in file. Numerosa Stava la turba a riguardar le belle Carole, e in cor godea. Finían la danza Tre saltator che in varii caracolli840 Rotavansi, intonando una canzona. Il gran fiume Oceán l’orlo chiudea Dell’ammirando scudo. A fin condotto Questo lavoro, una lorica ei fece Che della fiamma lo splendor vincea;845 Poi di raro artificio un saldo e vago Elmo alle tempie ben acconcio, e sopra D’auro tessuta v’innestò la cresta. Fur l’ultima fatica i bei schinieri Di pieghevole stagno. E terminate850 L’armi tutte, il gran fabbro alto levolle, E al piè di Teti le depose. Ed ella, Co’ bei doni del Dio, come sparviero Ratta calossi dal nevoso Olimpo.