# La secchia rapita (1930)/Canto undecimo

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La secchia rapita Alessandro Tassoni CC BY-SA 3.0 GFDL Indice:Tassoni, Alessandro – La secchia rapita, 1930 – BEIC 1935398.djvu //it.wikisource.org/w/index.php?title=La_secchia_rapita_(1930)/Canto_undecimo&oldid=- 20241210074513 //it.wikisource.org/w/index.php?title=La_secchia_rapita_(1930)/Canto_undecimo&oldid=- 20241210074513
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CANTO UNDECIMO
ARGOMENTO
Il conte di Culagna entra in furore, e sfida a duellar Titta prigione. Ma, sciolto che lo vede, ei perde il core, e cerca di fuggir dal paragone. Vi si conduce al fine: e perditore un nastro rosso il fa de la tenzone. De la vittoria sua spande la nuova Titta, e pentito poi se ne ritrova.
1 Poiché la fama al fin con mille prove mostrò l’infamie sue scoperte al conte, e gli fece veder come si trove con la corona d’Atteone in fronte, contra la moglie irato in forme nuove si volse a vendicar l’ingiurie e l’onte; e per farla morir con vituperio l’accusò di veleno e d’adulterio. 2 Per tutto il campo allor si fe’ palese quel ch’era prima occulto o almeno in forse. La donna francamente si difese, e le querele in lui tutte ritorse; e fe’ rider ognun quando s’intese com’ella seppe al suo periglio opporse, e d’inganno pagar l’ingannatore, ch’ebbe poscia a cacar l’anima e ’l core.
3 Il conte che si vede andar fallato contra la moglie il suo primier disegno, pensa di vendicarsi in altro lato, e volge contra Titta ogni suo sdegno. Sa che, per ritrovarsi imprigionato, per forza ha da tener le mani a segno. Lo chiama traditor solennemente; e aggiugne che se ’l nega, ei se ne mente; 4 e che gliel proverá con lancia e spada in chiuso campo a publico duello; e perché la disfida attorno vada, la fa stampar distinta in un cartello; e vantasi d’aver trovata strada da non potere in qual si voglia appello d’abbattimento o giusto o temerario sottoporsi al mentir de l’avversario. 5 Ma gli amici di Titta avendo intesa la disfida, s’uniro in suo favore; e feron sí che la sua causa presa e terminata fu senza rigore: anzi, perch’ei serviva in quella impresa contra Bologna e ’l papa suo signore, fu scarcerato come ghibellino senza fargli pagar pur un quattrino. 6 Sciolto ch’ei fu, rivolse ogni pensiero a la battaglia, pronto e risoluto; preparò l’armi e preparò il destriero, né consiglio aspettò, né chiese aiuto. Poco avanti da Roma un cavaliero nel campo modanese era venuto, di casa Toscanella, Attilio detto: e fu da lui per suo padrino eletto.
7 Questi era un tal piccin pronto ed accorto, inventor di facezie e astuto tanto, che non fu mai giudeo sí scaltro e scorto che non perdesse in paragone il vanto. Uccellava i poeti, e per diporto spesso n’avea qualche adunata a canto; ma con modi sí lesti e sí faceti, che tutti si partían contenti e lieti. 8 In armi non avea fatto gran cose, però ch’in Roma allor si costumava fare a le pugna, e certe bellicose genti il governator le castigava. Ma egli ebbe un cor d’Orlando; e si dispose d’ire a la guerra, perché dubitava de’ birri, avendo in certo suo accidente scardassata la tigna a un insolente. 9 Il conte allor che vide al vento sparsi tutti i disegni e ’l suo pensier fallace, cominciò con gli amici a consigliarsi se v’era modo alcun di far la pace. Vorrebbe aver taciuto, e ritrovarsi fuor de la perigliosa impresa audace; ché sente il cor che teme e si ritira, e manca l’ardimento in mezzo a l’ira. 10 Ma il conte di Miceno e ’l Potta stesso e Gherardo e Manfredi e ’l buon Roldano gli furo intorno; e ’l vituperio espresso, dov’ei cadea, gli fêr distinto e piano. Indi promiser tutti essergli appresso, e la pugna spartir di propria mano; ond’ei riprese core, e per padrino s’elesse il conte di San Valentino.
11 Questi, che ne la scherma avea grand’arte, subito gl’insegnò colpi maestri da ferire il nemico in ogni parte, e modi da parar securi e destri; indi rivide l’armi a parte a parte del cavaliero e i guernimenti equestri. Ma un petto senza cor, che l’aria teme, non l’armerían cento arsenali insieme. 12 La notte a la battaglia precedente, che fra i due cavalier seguir dovea, volgendo il conte l’affannata mente al periglio mortal ch’egli correa, ricominciò a pensar tutto dolente di nol voler tentar, s’egli potea: e innanzi l’alba i suoi chiamò fremendo, un gran dolor di ventre aver fingendo. 13 Il padrin, che dormía poco lontano, tutto confuso si destò a quell’atto; con panni caldi e una lucerna in mano Bertoccio suo scudier v’accorse ratto: e ’l barbier de la villa e ’l sagrestano di Sant’Ambrogio v’arrivaro a un tratto; e ’l provido barbier, ch’intese il male, gli fe’ subitamente un serviziale. 14 Ed egli, per non dar di sé sospetto, cheto se ’l prese e si mostrò contento; ma fingendo che poi non fésse effetto, né prendesse il dolore alleggiamento, chiamò gli amici e i servidori al letto, e disse che volea far testamento; onde mandò per Mortalin notaio, che venne con la carta e ’l calamaio.
15 La prima cosa lasciò l’alma a Dio, e lasciò il corpo a quell’eccelsa terra, dov’era nato; e per legato pio danari in bianco e quantitá di terra. Indi tratto da folle e van desio a dispensar gli arredi suoi da guerra, lasciò la lancia al re di Tartaria e lo scudo al soldan de la Soria; 16 la spada a Federico imperatore ed al popol romano il corsaletto; a la reina del mar d’Adria, onore del secol nostro, un guanto e un braccialetto; l’altro lasciollo a la cittá del Fiore; e al greco imperator lasciò l’elmetto: ma il cimier, che portar solea in battaglia, ricadeva al signor di Cornovaglia. 17 Lasciò l’onore a la cittá del Potta, poi fe’ del resto il suo padrino erede. D’intorno al letto suo s’era ridotta gran turba intanto, chi a seder, chi in piede; fra’ quali stando il buon Roldano allotta, che non prestava a le sue ciance fede, gli diceva a l’orecchia tratto tratto: — Conte, tu sei vituperato a fatto. 18 Non vedi che costor t’han conosciuto che per tema tu fai de l’ammalato? Salta su presto, e non far piú rifiuto; ché tu svergogni tutto il parentato. Noi spartiremo e ti daremo aiuto subito che l’assalto è incominciato. —
Il conte si ristrigne e si lamenta, e si vorría levar; ma non s’attenta.
19 Di tenda in tenda intanto era volata la fama di quell’atto, e ognun ridea. Renoppia che non era ancor levata, un paggio gli mandò, che gli dicea che stava per servirlo apparecchiata, e accompagnarlo in campo; e ben credea ch’egli si porterebbe in tal maniera, ch’ella n’avrebbe poscia a gire altiera. 20 Quest’ambasciata gli trafisse il core, e destò la vergogna addormentata: e cominciaro in lui viltá ed onore a combatter la mente innamorata. S’alza a sedere, e dice che ’l dolore mitigato ha il favor de la sua amata, e s’adatta a vestir; ma la viltade finge che ’l dolor torni, e giú ricade. 21 E la pittrice giá de l’oriente, pennelleggiando il ciel de’ suoi colori, abbelliva le strade al dí nascente, e Flora le spargea di vaghi fiori; quindi usciva del sole il carro ardente, e di raggi e di luce e di splendori vestiva l’aria, il mar, la piaggia e ’l monte, e la notte cadea da l’orizonte: 22 quando comparve il conte di Miceno col medico Cavalca in compagnia. Il medico a l’orina in un baleno conobbe il mal che l’infelice avía; e, fattosi recare un fiasco pieno di vecchia e dilicata malvagia, gli ne fece assaggiar tre gran bicchieri; ed ei pronto gli bebbe e volontieri.
23 Cominciò il vino a lavorar pian piano, e a riscaldar il cor timido e vile, e a mandar al cervel piú di lontano stupido e incerto il suo vapor sottile: onde il conte gridò ch’era giá sano, che ’l dolor gli avea tolto il vin gentile, e balzando del letto i panni chiese, e tosto si vestí l’usato arnese. 24 Indi tratto fremendo il brando fuora, tagliò Zefiro in pezzi e l’aura estiva, e se non era il suo padrino, allora a la battaglia senz’altr’armi ei giva. L’almo liquor che i timidi rincora puote assai piú che la virtú nativa; ben profetò di lui l’antica gente, ch’era, sovra ogni re, forte e possente. 25 Or mentre s’arma, ecco Renoppia viene, e ’l coraggio gli adoppia e la baldanza; che con dolci parole e luci piene d’amor gli fa d’accompagnarlo instanza. Egli che ’l foco acceso ha ne le vene, commosso da desio fuor di speranza e da furor di vino, ambo i ginocchi a terra inchina; e dice a que’ begli occhi: 26 — O del cielo d’amor ridenti stelle, onde de la mia vita il corso pende; d’amorosa fortuna ardenti e belle ruote dove mia sorte or sale, or scende: imagini del sol, vive facelle di quel foco gentil che l’alme incende, il cui raggio, il cui lampo, il cui splendore ogn’intelletto abbaglia, arde ogni core:
27 occhi de l’alma mia, pupille amate, lucidi specchi ove beltá vagheggia sé stessa; archi celesti ond’infocate quadrella avventa Amor ch’in voi guerreggia; de le vostre sembianze onde il fregiate, cosí splende il mio cor, cosí lampeggia, ch’ei non invidia al ciel le stelle sue, benché sian tante e voi non piú che due. 28 Come ai raggi del sole arde d’amore la terra e spiega la purpurea veste; cosí ai vostri be’ raggi arde il mio core, e di vaghi pensier tutto si veste. Quest’alma si solleva al suo fattore, e ammira in voi di quella man celeste le meraviglie, e dal mortal si svelle; o degli occhi del ciel luci piú belle. 29 Rimiratemi voi con lieto ciglio, del cieco viver mio lumi fidati, siate voi testimoni al mio periglio, e scorgetemi voi co’ guardi amati; ché fia vana ogni forza, ogni consiglio: cadrá l’empio e fellon ne’ propri aguati, e non che di pugnar con lui mi caglia, ma sfiderò l’inferno anco a battaglia. —
30 Cosí detto, risorge; e ’l destrier chiede, tutto foco ne gli atti e ne’ sembianti; e fa stupire ognun che l’ode e vede sí diverso da quel ch’egli era innanti. Ma Titta armato giá dal capo al piede, con armi e piume nere e neri ammanti, in campo era comparso, accompagnato dal solo suo padrin, senz’altri a lato.
31 La desïosa turba intenta aspetta che venga il conte, e mormorando freme; s’empiono i palchi intorno, e folta e stretta corona siede in su le sbarre estreme; e dai casi seguiti omai sospetta che ’l conte ceda, e la sua fama preme. Quando a un tempo s’udîr trombe diverse da quella parte, e ’l padiglion s’aperse. 32 Ed ecco, da cinquanta accompagnato de’ primi de l’esercito possente, il conte comparir ne lo steccato con sopravesta bianca e rilucente, sopra un caval pomposamente armato che generato par di foco ardente: sbuffa, anitrisce, il fren morde, e la terra zappa col piede e fa col vento guerra. 33 Disarmata ha la fronte, armato il petto, nude le mani: e sopra un bianco ubino gli va innanzi Renoppia, e ’l ricco elmetto gli porta; e ’l buon Gherardo il brando fino, il brando famosissimo e perfetto di don Chisotto; e ’l fodro ha il suo padrino. Ha Voluce lo scudo, e seco a canto Roldan la lancia, e Giacopino un guanto; 34 l’altro ha Bertoldo; e l’uno e l’altro sprone gli portano Lanfranco e Galeotto; e ’l conte Alberto in cima d’un bastone la cuffia da infodrar l’elmo di sotto: ma dietro a tutti fuor del padiglione l’interprete Zannin venía di trotto sopra d’un asinel, portando in fretta l’orinale, una ombrella e una scopetta.
35 Armato il cavalier di tutto punto, e compartito il sole ai combattenti, diede il segno la tromba: e tutto a un punto si mossero i destrier come due venti. Fu il cavalier roman nel petto giunto, ma l’armi sue temprate e rilucenti ressero; e ’l conte a quell’incontro strano la lancia si lasciò correr per mano. 36 Ei fu colto da Titta a la gorgiera, tra il confin de lo scudo e de l’elmetto, d’una percossa sí possente e fiera, che gli fece inarcar la fronte e ’l petto. Si schiodò la goletta, e la visiera s’aperse, e diede lampi il corsaletto; volaro i tronchi al ciel de l’asta rotta, e perdé staffe e briglia il conte allotta. 37 Caduta la visiera il conte mira, e vede rosseggiar la sopravesta; e: — Oimè son morto, — e’ grida, e ’l guardo gira a gli scudieri suoi con faccia mesta. — Aita, che giá ’l cor l’anima spira, replica in voce fioca, aita presta. —
Accorrono a quel suon cento persone, e mezzo morto il cavano d’arcione. 38 Il portano a la tenda, e sopra un letto gli cominciano l’armi e i panni a sciorre. Il chirurgo cavar gli fa l’elmetto, e il prete a confessarlo in fretta corre. Tutti gli amici suoi morto in effetto il tengono: e ciascun parla e discorre che non era da porre a tal cimento un uom privo di forza e d’ardimento.
39 Ma Titta poi che l’avversario vede per morto riportar ne le sue tende, passeggia il campo a suon di trombe, e riede dove la parte sua lieta l’attende: fastoso è sí che di valor non cede a Marte stesso; e de l’arcion discende, e scrive pria che disarmar la chioma, e spedisce un corriero in fretta a Roma. 40 Scrive ch’un cavalier d’alto valore di quelle parti, uom tanto principale che forse non ve n’era altro maggiore né ch’a lui fosse di possanza eguale, avuto avea di provocarlo core, e di prender con lui pugna mortale; e ch’esso degli eserciti in cospetto gli avea passato al primo incontro il petto. 41 Spedí il corriero a Gaspar Salviani decan de l’academia de’ Mancini, che ne desse l’aviso ai Frangipani signor di Nemi e ai loro amici Ursini, e al cavalier del Pozzo e ai due romani famosi ingegni, il Cesi e ’l Cesarini; et al non men di lor dotto e cortese Sforza gentil Pallavicin marchese; 42 che tutti disser poi ch’egli era matto, quando s’intese ciò ch’era seguito. Intanto avean spogliato il conte, a fatto dal terror de la morte instupidito; e gían cercando due chirurghi a un tratto il colpo onde dicea d’esser ferito: né ritrovando mai rotta la pelle, ricominciâr le risa e le novelle.
43 Il conte dicea lor: — Mirate bene, perché la sopravesta è insanguinata; e non dite cosí per darmi spene, ché giá l’anima mia sta preparata: venga la sopravesta. — E quella viene, né san cosa trovar di che segnata sia, né ch’a sangue assomigliar si possa, eccetto un nastro o una fetuccia rossa, 44 ch’allacciava da collo, e sciolta s’era e pendea giú per fino a la cintura. Conobber tutti allor distinta e vera la ferita del conte e la paura. Egli accortosi al fin di che maniera s’era abbagliato, l’ha per sua ventura; e ne ringrazia Dio, levando al cielo ambe le mani e ’l cor con puro zelo. 45 E a Titta e a la moglier sua perdonando, si scorda i falli lor sí gravi e tanti e fa voto d’andar pellegrinando a Roma a visitar quei luoghi santi, e dare in tanto a la milizia bando per meglio prepararsi a nuovi vanti. Cosí il monton, che cozza, si ritira, e torna poi con maggior colpo ed ira. 46 Ma come a Roma poi gisse e trattasse in camera col papa a grand’onore, e l’alloggio per forza ivi occupasse ne l’albergo real d’un mio signore; e quindi poscia in Bulgaria levasse con la possanza sua, col suo valore a quel becco del Turco un nuovo stato, fia da piú degno stil forse cantato:
47 ché versi non ho io tanto sonori, che bastino a cantar sí belle cose. E torno a Titta; che giá uscendo fuori, poi che a la tenda sua l’armi depose, pel campo se ne gía sbuffando orrori con sembianze superbe e dispettose; quando accertato fu che la ferita del conte nel cercar s’era smarrita. 48 Qual leggiero pallon di vento pregno per le strade del ciel sublime alzato, se incontra ferro acuto o acuto legno, si vede ricader vizzo e sfiatato; tale il romano altier, che fea disegno d’essersi con quel colpo immortalato, sgonfiossi a quell’aviso, e di cordoglio parve un topo caduto in mezzo a l’oglio. 49 Ma il padrin, ch’era accorto, il confortava, e dicea: — Titta mio, non dubitare: non è bravo oggidí se non chi brava, e, come diciam noi, chi sa sfiondare. Se per vinto e per morto or or si dava il conte, e al padiglion si fea portare; perché non possiam noi per tale ancora nominarlo a le genti in campo e fuora? 50 A te deve bastar ch’egli sia vinto al primo colpo tuo: ché s’ei non muore, non fu il tuo fin ch’ei rimanesse estinto, ma sol di rimaner tu vincitore. Lascia correr la fama; o vero o finto che sia questo successo, egli è a tuo onore; ed io farò che immortalato resti da la musa gentil di Fulvio Testi.
51 Fulvio col conte ha non vulgari sdegni, e canterá di te l’armi e gli amori: dirá l’alte bellezze e i fregi degni ch’ornan colei ch’idolatrando adori; le compagnie d’ufficio, i censi e i pegni che per lei festi giá su i primi fiori; e i casali e le vigne e gli altri beni c’hai spesi in vagheggiar gli occhi sereni. 52 Gran contento agli amanti e gran diletto, che possano veder le luci amate, che portano squarciati i panni al petto per godere il tesor di lor beltate! Povero e ignudo Amor senza farsetto dipinse con ragion l’antica etate; che spoglia chi per lui s’affligge e suda, e lo fa vago sol di carne ignuda. 53 Fra i successi d’amor canterá l’armi e l’imprese c’hai fatte in questa guerra; e con sonori e bellicosi carmi eternerá la tua memoria in terra. E giá di rimirar la fama parmi trombeggiando volar di terra in terra, e contra ’l papa di tua mano ai venti la bandiera spiegar de’ malcontenti. —
54 Cosí ragiona il Toscanella e ride, e Titta ride anch’ei per compagnia; ma l’amaro dal cor non si divide, ché non sa ricoprir sí gran bugia. Stette pensando un pezzo; e poi che vide di non poter scusar la sua follia, di far morire il conte entrò in pensiero per sostener ch’egli avea scritto il vero.
55 S’armò d’un giacco e con la spada a lato l’andò subitamente a ritrovare. Il conte a Sant’Ambrogio era passato, e stava con que’ preti a ragionare. Titta gli fece dir per un soldato ch’uscisse fuor, che gli volea parlare. Il conte caricò la sua balestra, e s’affacciò di sopra a una finestra; 56 e a Titta domandò quel che chiedea. Ed ei rispose che venisse giuso: il conte si scusò che non potea; e vedendo che l’uscio era ben chiuso, disse che, se trattar seco volea, trattasse quivi o ch’egli andasse suso. Titta allor furiando si scoperse, e l’oltraggiò con villanie diverse. 57 Ma il conte rispondea con lieta ciera: — Voi siete un uom di pessima natura, a tener l’ira una giornata intiera; io deposi la mia con l’armatura. Non occorre a far qui l’anima fiera con spampanate per mostrar bravura; io v’ho reso buon conto in campo armato, e son stato con voi ne lo steccato. 58 Quand’anch’io irato fui con l’armi in mano, voi dovevate allor sfogarvi a fatto. Or, Titta mio, voi v’affannate in vano, ch’io non ho tolto a sbizzarrire un matto. Andate, e come avrete il cervel sano tornate; e so che mi farete patto. Io non ho da partir nulla con voi, però dormite e riparlianci poi. —
59 Titta ricominciò: — Becco, poltrone, t’insegnerò ben io; vien fora, vieni. —
Piú non rispose il conte a quel sermone, ma destò anch’egli al fine i suoi veleni: e scoccò la balestra, e d’un bolzone il colse a punto al sommo de le reni sí fieramente che lo stese in terra; e saltò fuori a discoperta guerra, 60 gridando: — Per la gola te ne menti, romaneschetto, furbacciotto, spia. —
Titta aveva offuscati i sentimenti, e a gran fatica il suo parlar sentía. Ma saltaron color ch’eran presenti subito in mezzo, e ognun gli dipartía; e condussero Titta al padiglione dilombato e che giá quasi carpone. 61 Quivi dal Toscanella ei fu burlato, che dovendo levare al ciel le mani d’aver l’emulo suo vituperato, fosse entrato in umor bizzarri e strani di volerlo ancor morto; e stuzzicato sí l’avesse con atti e detti insani, che d’una rana imbelle e senza morso l’avesse al fin mutato in tigre, in orso. 62 — Se tu disprezzi la vittoria, disse, che puoi tu dir s’ella da te s’invola? Chi va cercando e suscitando risse, non sa che la fortuna è donna e vola. —
Tenea Titta le luci in terra fisse mesto ed immoto, e non facea parola. Ma tempo è ormai di richiamar gli accenti ai fatti de gli eserciti possenti.