# La Natura/Libro terzo

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La Natura Tito Lucrezio Caro I secolo a.C. CC BY-SA 3.0 GFDL Indice:La Natura.djvu //it.wikisource.org/w/index.php?title=La_Natura/Libro_terzo&oldid=- 20160303135339 //it.wikisource.org/w/index.php?title=La_Natura/Libro_terzo&oldid=- 20160303135339
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LIBRO TERZO
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A R G O M E N T O
Così splendida face alzar primiero, 3Tutti illustrando de la vita i beni, O de la Greca gente alto decoro, Te seguo, e il piè su l’orme tue già pongo, 6Cupido no di gareggiar, ma solo Preso d’amor, poi che imitarti io bramo: Contender può la rondine co ’l cigno? 9Può un caprettin da’ tremuli ginocchi Un destrier forte pareggiar nel corso? Tu scovritor di verità, tu padre
12Mi dài paterni insegnamenti; e come Tutti libano l’api i fior de’ boschi, Tutti così da le tue carte, o illustre, 15Gli aurei detti io delibo aurei e ben degni D’una vita immortal. Però che a pena Sòrta dal tuo divin genio comincia 18La tua dottrina a proclamar le occulte Leggi de la Natura, in fuga volgono Dal petto uman le credule paure, 21I confini del ciel cadono, e tutte Pel gran vano vegg’io farsi le cose. La maestà de’ Numi ecco e le quiete 24Sedi, cui nè giammai scotono i venti, Nè mai di piogge spargono le nubi, Nè vïolar co’ suoi candidi fiocchi, 27Densi d’acre rigore, osa la neve; Ma un purissimo sempre aere le copre, E d’un lume diffuso ampie sorridono: 30Tutto poi la Natura offre agli Dei, Nè cosa v’è che possa in tempo alcuno Libar de le serene alme la pace. 33Ma per contro in nessun adito appaiono I templi Acherontèi, nè già la terra S’oppone al guardo, perchè tutte io scopra 36Generarsi pe ’l vano ampio le cose Sotto a’ miei piedi: a tal aspetto come Una divina voluttà m’invade
39E un sacro orror; chè la Natura alfine Tutta per tua virtù, nuda e raggiante Da tutte le sue parti a noi si svela. 42Or, poi che già insegnai di tutte cose Quali i principj sien, quanto difformi In moto eterno e per lor proprio impulso 45Vadan volando, e come mai da loro Tutte possan le cose esser formate, Sembrami, dopo ciò, che da’ miei versi 48La natura de l’alma e de la mente Spiegar si debba, e via cacciare in bando Quel terror d’Acheronte, il qual da l’imo 51De’ fondamenti suoi turba la vita, Di mortale squallor tutto ricopre, Nè lascia voluttà limpida e pura. 54Chè gli uomini, benchè dican sovente Essere i morbi ed un’infame vita Più da temer del Tartaro funesto, 57E saper che di sangue, o ver di vento, Se mai così lor volontà comporti, È l’essenza de l’alma, e quindi alcuno 60De la nostra scïenza uopo non sente, Giova avvertir, che per desio di lode Si millantan così, più che per vero 63Convincimento. Da la patria terra Esuli, dal civil vivere esclusi, Marchiati il fronte di condanna infame,
66D’ogni miseria affaticati in somma, Pur vivono costoro, e ovunque il passo Volgan miseri tanto, esequie fanno, 69Negre vittime svenano, agli dei Mani fan sacrificj, e quanto acerbi Son più i lor casi, e più fervidamente 72A la religïon volgono il petto. Onde, a conoscer ben l’uomo qual sia, Ne’ casi avversi e ne’ perigli incerti 75Osservarlo convien, chè allor soltanto Da l’imo cor veraci escon gli accenti, La maschera si strappa, e resta il vero. 78La fame d’oro poi, la cieca brama D’onori, che il mortal misero spinge Spesso i confini a trasgredir del dritto, 81Che per salir de le ricchezze al sommo Notte e giorno il travaglia in grandi affanni, E di delitti il fa complice e fabbro, 84Codeste piaghe de l’umana vita In non minima parte alimentate Son dal ribrezzo e dal terror di morte. 87Chè da una vita stabile e gioconda Sembrano per lo più molto lontani Il turpe obbrobrio ed il bisogno acuto, 90Che aspettan quasi al limitar di morte; Onde l’uom da terror falso costretto, Mentre sfuggirli e dilungar sen vuole,
93Co ’l civil sangue la fortuna accresce, Strage a strage aggiungendo, avido addoppia I beni, al triste funeral fraterno 96Barbaro esulta, e da le mense istesse, De’ consanguinei suoi trepido aborre. Per lo stesso timor sovente ancora 99Lo macera l’invidia, allor che vede Ammirato e potente a lui dinanzi Altri inceder superbo in grandi onori, 102E sè ne l’ombra e giù nel fango avvolto. Quinci al desio di gloria e di scolpiti Sassi immolansi alcuni; e a tal sovente 105Per tema di morire un così fatto Del sole e de la vita odio li prende, Che piangendo nel cor si dan la morte, 108Immemori, che fonte a’ loro affanni È sol questo timore, il qual corrompe Ogni pudor, de l’amicizia i nodi 111Spezza, e in gran frode la pietà converte: Perchè a schivar gli abissi acherontei Già spesso l’uom tradì patria e parenti. 114Poichè come i fanciulli in cieche tenebre Van trepidanti e di tutto paventano, Così temiam noi spesso in piena luce 117Di tali cose che non son per nulla Più da temer di quelle, ond’han fra l’ombre Tema i fanciulli, e a cui dàn corpo e vita.
120Però, a fugar de l’alma ombre e terrori Non de’ raggi del Sol, non de’ lucenti Strali del dì, ma de l’aspetto invece 123De la Natura, e di scïenza è d’uopo. Or dico in pria, che l’animo, cui mente Spesso chiamiamo e in cui siede il consiglio 126E il reggimento de la vita, è parte De l’uom, nè più nè men che mani ed occhi E piè di tutto l’animal son parti. 129E, ben che molti savj abbian creduto, Che non abbia il sentir certa una sede, E altro non sia, che un abito vitale 132Del corpo, ch’armonia detto è da’ Greci, Ciò che dà sentimento al viver nostro, Ancor che in loco alcun non sia la mente: 135Come spesso diciam, che il corpo è sano, E pur del corpo in loco alcun non siede La sanità, così non pongon certa 138Sede al sentire; a me sembra che in questo Vadan molto dal ver lungi smarriti. Chè spesso il corpo egro di fuor vediamo, 141E per secrete vie l’alma si allegra; E con vece contraria avvien sovente Che lo spirito è triste, e il corpo è sano: 144Come allor che un infermo ha male a un piede, Mentre che di dolor scevra ha la testa. In oltre, allor che in dolce sonno immerse
147Le membra, e privo d’ogni senso giace Il corpo nostro abbandonato e grave, Pur qualcosa entro a noi s’agita intanto 150Diversamente, e in sè tutti riceve Del gaudio i moti e d’ogni vana cura. Or, a ciò che tu ben conoscer possa 153Che l’anima a le membra è pur congiunta, E l’armonia non può dar sensi al corpo, Osserva in pria, che, dove pur si perda 156Molta materia, ne le membra spesso Resta la vita; ed ella stessa invece, Se pochi semi di calor disperdonsi 159E per la bocca fuor l’aere si esali, Diserta i polsi immantinente, e tutti Lascia i muscoli e l’ossa in abbandono; 162Sì che conoscer puoi, che non han pari Funzïoni le membra, e che egualmente A regger la salute atte non sono, 165Ma che i semi de l’aere e del calore Fan che ne’ membri a noi duri la vita. Dunque nel corpo stesso havvi un calore 168Ed un aere vital, che a l’ora estrema I nostri moribondi arti abbandona. Però, già che trovato è, che l’essenza 171De la mente e de l’alma è quasi parte Del corpo, il nome d’armonia pur lascia A’ musicanti, o sia che da l’eccelso
174Elicona derivi, o che d’altronde L’abbian cavato e trasferito a cosa Che allor di proprio nome avea mestieri; 177Comunque sia, se ’l tengano; tu porgi L’intento orecchio a ciò che a dir mi resta. Io dico, che tra sè l’anima e l’animo 180Tengonsi uniti e una sostanza formano Di sè; ma la ragione, a cui diam nome E d’animo e di mente, al par del capo 183Su tutto il corpo domina, ed è posta E affissa in mezzo a la region del petto. Qui la paura e lo spavento esulta, 186Di qui sparge il piacer le sue dolcezze, È qui dunque lo spirito e la mente. L’altra parte de l’alma appar diffusa 189Per tutto il corpo, ed al volere e al moto Movesi del pensier; che per sè solo Conosce, e gode, anche qualor non sia 192Mossa l’anima e il corpo. E come allora Che il capo o l’occhio un rio dolor ne offende, Tutto il corpo non crucia, in simil guisa 195Lo spirito talor soffre, o s’avviva Ne l’allegrezza, quando l’altra parte De l’anima per gli arti e per le membra 198Mossa non è da novitade alcuna; Ma, se un acre terror la mente scote, Tutta vediam che per le membra il sente
201L’anima: di pallor, di sudor tutto Spargesi il corpo, la lingua balbetta, Manca le voce, annebbiansi le ciglia, 204Zufolano gli orecchi, si disciolgono Gli arti, e svenirsi di terror vediamo Gli uomini non di rado; onde chïunque 207Argomentar ne può, che con lo spirito È l’anima congiunta, e allor che questa Da la forza de l’animo è percossa, 210Subitamente il corpo urta e percote. Questa stessa ragion chiaro ne insegna, Ch’anima e spirto han corporal natura: 213Chè, se spinger le membra e il corpo scuotere Dal sonno e il volto tramutare e tutto Regger l’uomo e voltar vediam che ponno, 216E chiaro appar, che di codesti effetti Possibile non è ch’uno s’avveri Senza del tatto, e dove non è corpo 219Tatto non è, dir non si dee, che constano Di corporea natura anima e spirito? Oltre a questo, egualmente e in un co ’l corpo 222Consentire e soffrir l’animo vedi Nel corpo nostro. Se la forza orrenda D’un dardo tra spaccate ossa e squarciati 225Nervi a dentro si caccia e non uccide, Pur ne segue un languor molle che a terra Ne accascia; e a terra un turbinío si genera
228Ne la mente e un desio vago talora Di rizzarsi. È però forza che l’animo Corporeo sia, se travagliato è tanto 231Da la ferita d’un corporeo strale. Or di qual corpo sia, di qual sostanza Sia formato quest’animo proseguo 234A renderti ragion co’ versi miei. E affermo in pria, ch’egli è di sottilissima Natura e di minuti atomi fatto; 237E, se conoscer vuoi che a punto è tale, Volger devi al mio dir l’animo attento. Nulla sì ratto avvenir mai si vede 240Di quello che il pensier propone e imprende: Più celer dunque l’animo si move Di quanto agli occhi nostri offre Natura; 243Ma ciò ch’è mobil tanto esser dee fatto D’assai minuti e assai ritondi semi, Perchè sospinti dal più lieve impulso 246Movansi. Così l’acqua òndula mossa Al moto più leggier, però ch’è fatta Di picciole e volubili figure; 249Ma per natura sua più denso è il miele, Più pigro il suo licor, più lento il corso, Però che la materia, ond’è composto, 252Più aderisce tra sè, per questo a punto Che formato non è di così lisci, Di così tenui e sì rotondi semi.
255Così pure un’incerta aura leggera Disperder può un acervo alto di semi Di papaveri, e invece il più gagliardo 258Buffo smuover non può di sassi un mucchio. Quanto più dunque son piccioli e lisci, Tanto mobili più gli atomi sono; 261Ma quanto più al contrario aspri e pesanti Trovansi, tanto più stabili sono. L’animo dunque, già che abbiam trovato 264Che mobil sovra ogni altro è per natura, Dee, sopra ogni altra cosa esser di lisci E piccioli e ritondi atomi fatto. 267Questo principio, ove tu ben l’intenda, Utile ed opportuno in molti casi Fia trovato da te, mio buon amico. 270Questo fatto seguente anche dimostra Qual sia mai de lo spirito l’essenza, Come esigua e sottil la sua testura, 273E quanto picciol loco il capirebbe, Se raggomitolar mai si potesse. Perchè, subito allor che la secura 276Quïete de la morte occupa l’uomo, E lo spirito e l’anima dileguansi, Nulla vedi che al corpo ivi è sottratto 279Nel volume e nel peso: ogni altra cosa, Fuor che il senso vitale ed il calore, Serba illesa la morte. È dunque forza
282D’assai minuti semi esser composta L’anima, che a le viscere ed a’ nervi Ed a le vene tutta si rannoda; 285Quando che, dove tutta ella si parta Dal corpo intero, de le membra tutte Lascia l’estrema superficie illesa, 288Ed al lor peso un minimo non toglie. Così quando di bacco il fior s’evàpora, O d’un unguento si disperde a l’aure 291Lo spirito odoroso, o ver dileguasi Il savor d’altro corpo, il corpo stesso Poco o punto minor non sembra in vista, 294Nè par che nulla dal suo peso e’ perda, A punto, perchè son molti e minuti Gli atomi che savor dànno e fragranza M.297A tutto quanto de le cose il corpo. A ogni modo però concluder puossi La natura de l’alma e de la mente 300Di assai minuti semi esser composta, Se il peso a’ corpi nel fuggir non scema. Nè semplice però da noi si deve 303Questa essenza stimar: poichè quell’aura Tenue, che fugge da chi muore, è mista A vapore, e il vapor via con sè tragge 306L’aria, nè v’è calore a cui commista L’aria non sia; però che, raro essendo, Per sua natura, molti aerei semi
309È necessario ch’entro a lui si movano. Trovato abbiam perciò, che la sostanza De lo spirito è triplice, nè questa 312A generar pur basta il sentimento; M.Poi che nessun di questi tre elementi Ammettere possiam ch’abbia possanza 315Di generare i sensitivi moti E ciò che si rivolve entro a la mente. È dunque forza, che si aggiunga ad essi 318Anche un quarto elemento: esso è del tutto Privo di nome, nè più mobil cosa Di lui, nè più sottil, nè di più lievi 321E minuti principj al mondo esiste; I sensiferi moti esso da prima Sparge per gli arti, perchè, fatto essendo 324D’atomi piccolissimi, si move Primo; quindi il calore e l’invisibile Forza de l’aura i moti suoi riceve, 327Quindi l’aere divien mobile e quindi Ogni altra cosa: allor circola il sangue, Tutti i visceri allora acquistan senso, 330E finalmente a l’ossa e a le midolle Viene il piacere ed il dolor concesso. Nè penetrar fin là può vïolento 333Dolor, nè insinüarsi acre malore, Senza scompaginar tutto a tal segno Che manchi il luogo de la vita, e tutte
336Si disperdan de l’animo le parti Pe’ mëati del corpo. Avvien sovente Che s’arrestin quei moti a fior del corpo: 339E risanando allor serbiam la vita. Or come tali essenze in un commiste E in che modi ordinate acquistin vita 342Spiegar vorrei, ma ad onta mia me ’l toglie La poverezza del sermon materno. Pur toccherò di vol questo soggetto, 345Come potrò. Di queste essenze i semi Così ne’ moti lor tutti s’intrecciano, Che non un sol se ne disgreghi, e possa 348La sua potenza esercitar divisa Da spazio alcun, ma tutti stanno insieme Quasi molte energie d’un corpo solo: 351Come in qualunque viscere ti vogli Sempre è un certo calor, sapore e lezzo, E pur di queste cose una sen forma, 354Così l’aere, il calor, la forza cieca De l’aura e insiem quell’energia motrice Che il moto iniziale a lor comparte; 357Onde pria per le viscere si destano I sensiferi moti, in un confusi Forman di loro una sostanza sola. 360Poi che proprio nel fondo essa è riposta, Ed ascondesi affatto, e più di lei Cosa non è nel corpo nostro occulta,
363E a pien di tutta l’alma anima è dessa. Qual ne le membra e in tutto il corpo misti E occulti stan de l’animo il vigore 366E de l’alma il poter, però ch’entrambi Son di piccioli e pochi atomi fatti, Tal questa forza, che di nome è priva, 369Fatta di tenui semi occulta giace, E, de l’anima tutta anima a pieno, Su tutto il corpo il suo dominio stende. 372L’aria, il vento, il calore in simil guisa Forz’è che ne le membra in un commisti Si avvivino tra loro, e l’uno a l’altra 375Più soggiaccia, o sovrasti, onde da tutti Un sol tutto si crei; perchè, divisi L’aria, l’aura, il calor, diviso e sciolto 378Da lor disunïon ne andrebbe il senso. È calore però quel che si appiglia A l’animo che d’ira atra ribolle, 381E fuoco dagli acuti occhi saetta; È frigida, abbondante aura, compagna De la paura, che le membra move 384A inorridire, e gli arti eccita; un dolce Stato d’aere è poi quel che in un tranquillo Petto succede e fa sereno il volto. 387Ma quelli, a cui più veemente il core E fiera e pronta l’alma arde ne l’ira, Quelli han più di calor: tale fra’ primi
390La vïolenta forza è dei lëoni, Che spesso dal ruggir spezzansi il petto, M.Nè capir ponno in cor de l’ira i flutti. 393Ma l’animo de’ cervi è più ventoso E frigido, e le fredde aure, commosse Più celeri pe’ lor visceri, un tremulo 396Moto in tutte le membra indi producono. Di più tranquilla invece aria si nutre La natura de’ buoj, nè mai la face 399Fumida d’un’occulta ira la turba, Ombre spargendo di caligin cieca, Soverchiamente, nè rigida torpe 402Dal freddo strale del timor trafitta; M.Ma sta fra’ cervi e i fier leoni in mezzo. Tal è il genere umano; e, ben che alcuni 405Orni e adegui il sapere, esso pur lascia Ne l’animo d’ognun l’orme primiere De la Natura. Nè che mai si possa 408Svellare i vizj da le lor radici Creder si dee, sì che costui più pronto Non prorompa a feroci ire; assalito 411Sì tosto dal timor quegli non sia, Nè un terzo sia più del dover clemente. In altre molte cose esser difformi 414Le nature degli uomini pur denno E i costumi seguaci; e s’or non posso L’occulte cause esporne ed altrettanti
417Nomi trovar quante han figure i semi, Da cui vien tal varïetà di cose, Questo, mi sembra, che affermar si possa: 420Che i vestigj che in noi Natura imprime E la scïenza a cancellar non basta, Così piccioli son, che nulla tolga 423Che degna degli Dei viviam la vita. Cotal sostanza adunque il corpo tutto Occupa e il custodisce e gli dà vita: 426Poichè in guisa tra loro anima e corpo Le comuni radici intrecciate hanno, Che sveller non le puoi senza la morte. 429Come agevol non è, senza che tutta Se ne distrugga l’intima sostanza, Da’ grani de l’incenso estrar l’odore, 432Così facil non è strappar dal corpo La natura de l’alma e de la mente, Senza ch’entrambe si dissolvan tutte. 435Fatte così, fin da l’origin prima, D’implicati principj, hanno comune Il destin de la vita, e non può l’una 438Senza la forza ed il poter de l’altra, Sentir da sè, ma, cospirando i moti, Per le viscere in noi s’accende il senso. 441Solo, oltre ciò, giammai non nasce il corpo, Giammai solo non cresce, e non si vede Che durare egli possa oltre la morte.
444Poichè, non già come l’umor de l’acqua, Pur lasciando il calor che gli fu dato, Non si àltera per ciò, ma illeso resta, 447Non così, dico, l’abbandon de l’alma Ponno soffrir le derelitte membra, Ma si guastan del tutto, e tutte insieme 450Dissolvendosi, alfin si putrefanno. Sin da la prima età, sin da quel tempo Ch’entro al corpo e al materno alvo son chiusi, 453Dal lor mutuo contatto anima e corpo Apprendono il vital moto in tal guisa, Che dissidio avvenir giammai non puote 456Senza danno d’entrambi e senza morte; Sicchè, ben vedi, che congiunta essendo La causa de la vita, esser pur deve 459La sostanza d’entrambi anche congiunta. [Del resto poi, se nega alcun, che il corpo Senta, e crede che l’anima diffusa 462Per tutto il corpo quel tal moto assuma, Che noi senso appelliam, costui per fermo A’ manifesti fatti e al ver si oppone. 465E chi dirà, ch’altro è il sentir d’un corpo Da ciò che n’offre e insegna il fatto stesso? Ma, diviso da l’alma, il corpo manca 468Di sensi ovunque, perch’ei perde quello M.Che in vita proprio non gli fu; parecchie
Cose ei perde oltre ciò, prima che sia 471Fuor de le membra sue l’anima espulsa. Dir poi: gli occhi per sè veder non ponno, Ma l’animo da lor guarda sì come 474Da dischiuse finestre, è tal sciocchezza, Cui si oppone degli occhi il senso istesso: Tanto più che affisar fulgidi obietti 477Sovente non possiam; però che il senso A le stesse pupille i luminosi Corpi attira da pria, poi li respinge, 480Chè il troppo lume ogni veder ne toglie. Ciò non avvien per fermo a le finestre: Nè, perchè noi guardiam, travaglio alcuno 483Soffron gli usci dischiusi. Ed oltre a questo: Se ufficio di finestre hanno i nostri occhi, Tolte via tali imposte, e d’occhi priva, 486Veder meglio che mai l’alma dovrebbe. Nè qui adottare in modo alcun tu puoi Ciò che il giudicio riverito afferma 489De l’illustre Democrito: che i semi De l’animo e del corpo un presso a l’altro Son con alternativo ordine posti, 492E intessono così gli organi nostri. Poichè i semi de l’anima non solo Son più piccioli assai di quei che il corpo 495E i visceri compongono, ma ad essi
Cedono pur di numero, e per gli arti, Tal penso almen, son raramente sparsi; 498Onde affermar tu puoi, che quanto piccoli Sono i semi che spinti eccitar ponno I sensiferi moti a noi nel corpo, 501Tanti spazj occupar singolarmente Dénno i semi, di cui l’anima è intesta. Però la polve non sentiam che al corpo 504Ci si attacca talor, nè su le membra Sparsa argilla sottil, nè la notturna Nebbia sentiam, nè fil tenue di ragno 507Quando per via diam dentro a le sue reti, Nè la flaccida sua spoglia caduta Sul nostro capo, nè piume d’augelli, 510Nè volante lanugine di cardo, Che leggera è così che cade a pena, Nè di qual vuoi strisciante animaletto 513Su ’l corpo nostro il progredir sentiamo, Nè qualsiasi vestigio, onde la pelle Ci sfioran le zanzare e gli altri insetti. 516Ond’è mestier, che molti semi immisti Ne’ corpi nostri muovansi e trasmettano Pe’ meandri nervosi il senso avuto, 519Pria che i semi de l’anima commossi Ricevano tal senso, e, martellando Per le frapposte vie, concorrer possano 522Ed unirsi e balzar con vece alterna.]
E de l’anima più l’animo impera Sopra la vita, e de la vita i chiostri 525Ritien. Senz’esso infatti un solo istante Parte alcuna de l’alma entro le membra Restar non può, ma agevolmente il segue, 528Indivisa compagna, a l’aure fugge, E nel gelo di morte irrigidite Lascia le membra. Ma la vita resta 531A cui riman lo spirito. E quantunque Lacero tutto per membra recise Sia d’intorno il suo tronco, e da le membra 534Abbia l’anima pur tolta e divisa, Ei vive e spira ancor l’aure vitali. Tal, di tutta non già, ma di gran parte 537De l’anima privato, egli perdura Ed a la vita avvinghiasi, a quel modo Che lacerato tutto l’occhio in giro, 540Ove rimanga la pupilla illesa, Viva riman la facoltà visiva, Pur che non guasti l’orbita, nè tagli 543L’iride intorno ed isolata lasci. Ma se in un punto minimo corrosa È la pupilla, subito tramonta 546La luce, e una profonda ombra ti avvolge. Da questa legge invïolabil sono L’animo e l’alma insieme sempre avvinti.
549Or, perchè tu ben chiaro intender possa, Che insiem con l’animale e nasce e muore Lo spirito e la lieve anima, i carmi, 552Ch’io con lunga cercai dolce fatiga E non indegni del tuo studio invenni, A dispor seguirò. Tu l’uno e l’altra 555Sotto un nome comprendi; e allor ch’io dico, In grazia di parlare, esser mortale L’anima, intendi ch’è mortal del pari 558Lo spirito, chè a tal sono fra loro Congiunti e fan di due solo una cosa. Prima, giacchè mostrai, che di minuti 561Atomi la sottile anima è fatta, Più minuti di quelli, onde si forma De l’acqua ’l fluido umor, la nebbia e ’l fumo, 564Per sua mobilità su tutto eccelle Sovranamente, ed al più tenue tocco Più celere si move; a quella guisa 567Che sognando vediamo alto da l’are Sorger vapori ed esalar profumi. Or, se tu vedi fuor da vase infranto 570Discorrer l’acqua ed il licor disperdersi, E a l’aria dileguar la nebbia e ’l fumo, Credi, l’anima pur solvesi e muore; 573E molto più di lor celere e presta Si scompone ne’ primi atomi, a pena Che sciolta dal mortal corpo si parte.
576Poichè, se il corpo, ch’è come il suo vase, Sconquassato da colpo, o fatto raro Per gran sangue sottratto a le sue vene, 579Più frenarla non può, chi fia che creda Che alcun aere frenar l’animo possa, L’aer, del corpo uman più raro assai? 582Mostra il senso, oltre a ciò, che in un co ’l corpo L’anima nasce, e con lui cresce e invecchia: Al corpo del fanciul tenero e infermo 585La debil forza del pensier risponde; Poi, quando cresce e più divien robusto, Lo spirito e ’l giudicio in lui pur cresce; 588Ma allor che il corpo da l’etade affranto Perde il forte vigore, e illanguidite Vacillano le membra, il senno zoppica, 591Intartaglia la lingua, si fa labile La memoria, e così tutte ad un’ora Sceman le forze e mancano. Se dunque 594Vediam, che l’alma in un co ’l corpo nasce, Con lui cresce, e con lui, sì come ho detto, Fiaccata da l’età langue, conviene 597Che la sostanza sua tutta si sciolga, Qual fumo a le leggere aure del cielo. Se vediamo, oltre a ciò, che, come il corpo 600Soffre atroci dolori e morbi orrendi, Aspri affanni così, lutti e paure L’animo soffre, è ben mestier che questo
603Partecipi co ’l corpo anche la morte. Anzi nel corpo infermo erra smarrito L’animo spesso, e in suoi vaneggiamenti 606Stolte cose favella, e per letargo Grave talor su’ chiusi occhi e il cadente Capo eterno si stende alto sopore, 609Sì che udire le voci, e i cari aspetti Ravvisar più non può di quei che intorno Gli stanno intesi a richiamarlo a vita, 612Di lacrime rigando ambe le gote. N’è però forza confessar, che l’animo Si dissolve egli pur, quando in lui penetra 615Il contagio del mal, però che sono Morbo e dolore artefici di morte, Come il fato di molti ognor ne insegna. 618Perchè pure, oltre ciò, quando la forza Del vino penetrò l’uomo, e le vene Tutte gli corse il penetrante ardore, 621Tosto le membra s’aggravan, trampellano Le gambe, grossa imbrogliasi la lingua, La mente ebbra vacilla, imbambolati 624Nuotano gli occhi, e clamori e contese E singhiozzi prorompono ad un tratto E ciò che de l’ebbrezza è ognor compagno, 627Perchè avvien tutto ciò, se non per questo, Che può del vin la vïolenta forza L’anima conturbar nel corpo stesso?
630Or, ciò che soffre turbamento e intoppo, Vuol dir, che s’entro a lui penetri alquanto Una forza maggior, convien, che privo 633De la vita futura esso perisca. Anzi, sovente avvien sotto a’ nostr’occhi, Che da subito morbo altri assalito, 636Qual da fulmin percosso, a terra piomba, Bava fuor mette da la bocca, geme, Trema per tutte le membra, vaneggia, 639Distende i nervi, contorcesi, anela Disugualmente, ed il corpo affatica Dibattendosi. E sì, perchè la forza 642Del mal, diffusa per le membra, tutte Le turba, e, come se volesse l’anima Fuori cacciar, spumeggia, a par del salso 645Pelago, allor ch’a’ fieri euri gagliardi Gorgogliando le irate onde ribollono. Poscia dal petto il gemito si esprime, 648Perchè le membra dal dolor son prese, E perchè tutti de la voce i semi Aggruppati fra loro escon dal seno 651Per la solita via ch’or s’è ristretta. Succede il vaneggiar, perchè si turbano Le facoltà de l’alma e de la mente, 654E, come già mostrai, dal male istesso Qua e là spinte e disperse, opran divise. Quindi, ove ceda la cagion del morbo,
657E torni l’acre umor del corpo infetto Ne le latebre sue, rizzasi quasi Vacillante pria l’egro, a poco a poco 660Ritorna a’ sensi e l’anima raccoglie. Se l’alma dunque, afflitta e combattuta Da tanti morbi e in sì miseri modi, 663Squarciata vien mentre col corpo è unita, Credi, che fuor del corpo, a l’aere aperto, Tra ’l furïar del vento esister possa? 666E, già che risanare e a medic’arte Ceder vediam, qual corpo egro, la mente, Ciò annunzia, che la mente anche è mortale. 669Chi tenta infatti e a varïar si accinge L’animo, o piegar d’uno ad altro stato Qual si voglia altra essenza unqua procura, 672Convien, che ad essa nuove parti aggiunga, L’ordine cangi, ed alcun che detragga Ad ogni costo da la somma intera. 675Ma tutto ciò ch’è d’immortal sostanza Non soffre, nulla gli si aggiunga o tolga, O de le parti l’ordine si muti: 678Perocchè tutto, che da’ suoi confini Esca mutato, essenza cangia e muore;
L’animo dunque, o che si ammali, o pieghi, 681Come già s’è mostrato, a medic’arte, Dà sempre indizj di mortal natura. Sicchè vediam, che al ragionar fallace
684Sta contro il fatto, e chiuso a lui lo scampo Con ancipite prova il falso uccide. Spesso inoltre vediam, che a poco a poco 687L’uomo perisce, e il vital senso perde Di membro in membro: livide da prima Si fan de’ piè l’unghie e le dita; i piedi 690Muoion quindi e le gambe; indi per tutte L’altre membra s’innoltra, e a grado a grado Le gelide v’imprime orme la morte. 693Se a tal segno però l’alma si scinde, Nè intera esiste in un sol tempo, è forza Che si tenga mortal la sua natura. 696Chè, se stimi, che possa entro le membra Contrarsi ed adunarsi, e però a punto Le membra ad uno ad un perdano il senso, 699Certo, il loco, in cui tanta alma si accoglie, Spiegar dovría più vivamente i sensi; Ma, poi che questo non avvien giammai, 702E lacerata ella si sperde, a punto Come innanzi mostrai, dunque perisce. Anzi, ove il falso a noi conceder piaccia, 705E dar che l’alma agglomerar si possa Nel corpo di color, che moribondi Abbandonan la luce a parte a parte, 708Pur forza è confessar, ch’ella è mortale; Nè importa, che perisca a l’aure spersa, O in sè stessa contratta il senso perda,
711Quando, il senso più e più l’uom tutto lascia, Meno e meno di vita a lui rimane. E però che de l’uom l’alma è una parte, 714E riman fissa in loco certo, al pari De le orecchie, degli occhi e d’altri sensi Che governan la vita, e come l’occhio 717O le nari, o la man da noi divisi Nè sentir da per sè, nè viver ponno, Ma corromponsi in breve, in simil guisa 720Esister da per sè l’alma non puote Senza del corpo e fuor de l’uomo istesso, Che par quasi de l’alma essere il vase, 723O che altro finger vuoi più a lei congiunto, Quando stretta co ’l corpo ella si attacca. M.Ponno inoltre goder l’animo e il corpo 726Ravvivati fra lor salute e vita, Perchè, nè senza il corpo un vital moto Generar mai potrà l’anima sola, 729Nè il corpo da per sè, da l’alma scisso, Potrà solo durare e usar de’ sensi. Come, divelto da le sue radici 732E diviso dal corpo, oggetto alcuno Veder l’occhio non può, tal da sè sole Non han l’alma e la mente alcun potere: 735A punto, perchè tutti in un commisti Pe’ visceri, le vene, i nervi e l’ossa Da tutto il corpo son tenuti in freno,
738Nè balzar quindi e quinci a gran distanza Posson liberi i semi, onde son fatte, Perciò chiusi nel corpo origin dànno 741A’ sensiferi moti, e allor che a l’aure Spinti dal corpo fuor son dopo morte, Più mover non li ponno in modo alcuno, 744Perchè uniti non son più in simil guisa; Chè l’aere e corpo ed animal sarebbe, Se l’alma in sè ristretta ivi potesse 747Chiuder quei moti in sè, che dentro il corpo Per via de’ nervi esercitava innanzi. Però a ogni modo confessar n’è forza, 750Che, disciolto del corpo ogni tessuto, E fuor da le vitali aure dispersi, Devon l’anima e i sensi andar disciolti, 753Chè l’una e gli altri hanno la causa istessa. Se il corpo, inoltre, l’abbandon de l’anima Soffrir non può, senza che tutto imputridi, 756E fetor tetro esali, a che pur dubiti, Che l’alma, nata ne’ profondi visceri, Se da questi va fuor, tutta si dissipi, 759Qual fumo, e il corpo da putredin tanta Trasformato rovini e si distrugga, Però che smosse a pien dal proprio loco 762Son le basi de l’anima, e per gli arti, Per i mëati tortuösi e i pori, Che son nel corpo nostro, ella si esala?
765Onde conoscer puoi che in varj modi Da le membra va fuor l’alma dispersa, E, prima ancor che fugga e a l’aria nuoti, 768Dentro lo stesso corpo ella è disfatta. Anzi, mentre si aggira entro a’ confini De la vita, essa pur sembra sovente, 771Che, resa inferma da cagione alcuna, Fuggir voglia e disciogliersi dal corpo, E, come fosse al suo supremo istante, 774Scolorasi la faccia, e da l’esangue Tronco languide sfasciansi le membra. Così dicesi allor, che il sentimento, 777Ha perduto l’infermo, e già gli fugge L’anima, e ognuno omai trepida e brama Ritener de la vita il nodo estremo: 780Chè tutta allor de l’alma e de la mente Conquassata è la forza, e insiem co ’l corpo Cade, tal che per causa un po’ più grave, 783Tutta potría dal corpo esser disciolta. Dubiti or più, che via dal corpo uscita, Debil, senza ritegno, a l’aere aperto, 786In eterno non sol durar non possa, Ma esistere un qual sia menomo istante? Non sembra infatti, che nessun morendo 789Senta dal corpo escir l’anima intera, Nè a la gola da pria, poscia a le fauci Salir, ma in certa regïon locata
792Mancar, sì come ne la propria sede Si sa che si dissolve ogni altro senso. Chè, se fosse immortal, l’animo nostro 795Non faría nel morir tante querele Del suo dissolvimento, anzi più tosto D’uscir dal corpo si dorría soltanto 798E pari al serpe abbandonar la scoglia. Perchè in oltre nel capo, o ne le mani, O ne’ piedi giammai nasce la forza 801De l’alma e del pensier, ma in proprie sedi E in certa regïon del petto è affissa, Se non per questo, che a ciascuna cosa 804Dati son lochi certi, ov’essa nasca, E ove possa durar ciò ch’è creato, Ed esister così ne le perfette 807Membra e in suo proprio varïar di modi Che invertirne giammai l’ordin si possa? Tutto segue così la sua natura; 810Nè tra’ fiumi crear puossi la fiamma, Nè può nel fuoco il gelo esser prodotto. Se l’alma inoltre è d’immortal natura 813E sentir può dal corpo uman divisa, Lei supporre dobbiam, sì come io penso, Di tutti e cinque i sensi esser fornita. 816Nè in altra guisa immaginar possiamo Che vaghin le infernali anime in riva De l’Acheronte; e tali in ver, fornite
819Di tutti i sensi, l’han colà introdotte De le vetuste età vati e pittori. Ma senza il corpo aver l’alma non puote 822Occhi, narici, man, lingua ed orecchie, L’alme dunque per sè, prive del corpo, Nè aver senso giammai, nè esister ponno. 825E già ch’esser sentiam nel corpo tutto Il vital senso, e tutte esser vediamo Le sue parti animate, ove altra forza 828Con violento colpo a l’improvviso Per mezzo il tagli e in due parti il divida, Fuor di dubbio anche in due spartita e scissa 831Sarà l’alma spezzata al corpo insieme. Ma ciò che in parti si divide e scinde Nega a sè stesso un’immortal natura. 834Spesso i carri di falci irti rammentansi, Che di mista uccision caldi, recidono Le membra de’ guerrier’ così d’un subito, 837Che tremare e guizzare al suol si vedono Le tronche parti, quando pur lo spirito E le sue facoltà verun dolore, 840Tanto rapido è il mal, sentir non ponno: Chè nel travaglio de la mischia immersa L’anima è allora, e pugne e stragi anela 843Co ’l restante del corpo, e non si avvisa Che fra destrier’, falci rapaci e ruote Tratto l’han con lo scudo il manco braccio;
846Nè sente un altro, che la destra ha monca Mentre monta a l’assalto e fiero incalza. Qui un altro, ch’ebbe or or tronca la gamba, 849Rizzar si tenta, mentre a lui da presso Il moribondo piede agita i diti; Là un mozzo capo, mentre caldo ancora 852Palpita il busto, al suol viva la faccia Serba e volge gli aperti occhi, fin tanto Che l’ultima de l’alma aura non renda. 855Anzi, se t’aggradasse in molte parti Il lubrico tagliar corpo d’un serpe, Che la coda lucente agita al sole, 858Saettando la lingua, ogni reciso Rocchio saltar vedresti e attorcigliarsi, Sparger di tabe il suol da la recente 861Piaga, mentre qua e là volgesi a dietro La testa, e cerca con aperta bocca I brani di sè stesso, onde con fiero 864Morso de la ferita il dolor prema. Direm però, che ciascun brano ha un’alma? Ma allora ogni animal molt’alme avrebbe. 867Divisa dunque è l’anima, che sola Ebbe insieme co ’l corpo; onde egualmente S’hanno a creder mortali anima e corpo, 870Se in più parti esser ponno ambi divisi. Se l’alma in oltre è d’immortal natura, E s’insinua nel corpo a ognun che nasce,
873Perchè mai rimembrar noi non possiamo La precedente età ch’ella ha vissuto, Nè serbiam di sue gesta orma veruna? 876Chè, se la sua virtù cangiasi tanto, Che de’ suoi fatti ogni memoria perda, Allora, a creder mio, molto lontano 879Da lo stato di morte essa non erra: Forza t’è quindi confessar, che l’anima, Che fu prima, si estinse, e al corpo insieme 882Creata è quella ch’or nel corpo esiste. In oltre ancor, se in noi, compiuto il corpo, Co ’l suo vivo poter l’anima entrasse, 885Proprio allor che nasciamo, e in su la soglia Ci affacciam de la vita, uopo sarebbe, Non già, che insiem co ’l corpo e con le membra 888E ne lo stesso sangue ella crescesse, Come pure vediam, ma sola e quasi In prigion converría, ch’ella vivesse 891A sè stessa e per sè; tal che dal senso Tutto il corpo qual è stèsse lontano; Al che sta contro il manifesto fatto: 894Poi ch’a’ visceri, a’ polsi, a’ nervi, a l’ossa Si attacca ella così, che anch’essi i denti Han parte al senso, come allor si mostra 897Che qualcosa mordiamo, o che la fredda Acqua li agghiadi, o stridan stritolando Un aspro sassolin nel cibo ascoso.
900A ogni modo però stimar si deve, Che d’origin non son l’anime esenti, Nè da la legge del morir disciolte: 903Poichè, nè dal di fuor nel corpo nostro Introdotte potrían sì strettamente Unirsi a lui, nè, sì tra lor contesti, 906Par ch’escirne potrían del tutto illese, E da l’ossa, da’ muscoli, da’ nervi Districarsi ed andar libere e sane. 909Chè, se tu credi, che di fuor trasfusa L’anima per le membra a noi trapeli, Tanto più perir dee fusa co ’l corpo; 912Poichè ciò che trapela si dissolve, Dunque perisce. E come il cibo, sparso Pe’ meati del corpo, in ogni membro 915In tutti gli arti penetrando, muta La sua natura, e altre sostanze appresta, Lo spirito così, ben che nel novo 918Corpo infondasi inter, pure si scioglie Nel penetrar, mentre per ogni via Spargesi per le membra ogni sua parte, 921Da cui si crea quest’animo, che, nato Di quel che già perì negli arti sparso, Su tutto il corpo nostro or signoreggia. 924Però non par, che di natal sia priva, Nè sia di funeral l’anima esente.
Resta, oltre ciò, de l’anima alcun seme 927Nel corpo esangue, o ver s’involan tutti? Se vi resta e vi sta, farla immortale A buon dritto non puoi, già che, perdendo 930Parte alcuna di sè, scema s’invola; Se tutta fugge da le membra intere, Tal che nulla di lei resti nel corpo, 933Ond’è che tanti vermini da’ putridi Visceri de’ cadaveri traspirano, Ond’è che tanta per le membra tumide 936Viva turba senz’ossa e senza sangue Bulica? E, se tu mai credi, che l’anime S’infondano di fuor per entro a’ vermini 939E ad una ad una entrar possan ne’ corpi, Nè pensi, come mai concorran tante Mila d’anime là, d’onde una sola 942Se ne partì, questo indagar conviene E distinguere almen, se ciascun’alma De’ principj de’ vermi in traccia vada, 945E fabbrichi a sè stessa ove dimori, O ne’ compiuti corpi ella s’infonda. Ma nè come e perchè facciano questo 948E si affatichin l’alme alcun dir puote, Nè come, essendo d’ogni corpo ignude, Paurose del freddo e de la fame 951E de’ morbi qua e là volin disperse: Già che il corpo a cagion di questi mali
Si travaglia anzi tutto, e a’ suoi disagi, 954Pe ’l contatto con lui, l’alma soggiace. Ma sia pure, che a questa utile torni Formarsi un corpo, allor che vi s’infonde, 957Per qual via far lo possa alcun non vede. L’anime dunque fabbricar non ponno Corpi e membra a sè stesse, e nè per questo 960In corpi bell’e fatti esse s’infondono: Però che allor nè sottilmente uniti Esser potríano, nè per tal contatto 963I sensi de la vita avrían comuni. Perchè infin de’ leoni il tristo seme La fiera vïolenza ognor conserva, 966La volpe il dolo, il piè veloce il cervo, E ogni altra qualità di simil fatta Sin da la prima età nasce co ’l corpo, 969Se non per ciò, che il seme, onde si forma L’indole certa, si tramanda e cresce In un co ’l seme, onde si forma il corpo? 972Chè, se fosse immortale, e d’uno ad altro Corpo usasse passar l’anima, al certo Confusi gli animali avrían costumi: 975Il can d’Ircania fuggiría l’incontro Del cornigero cervo; a l’appressarsi D’una colomba lo sparvier tremante 978Fuggiría tosto per gli aerei campi; Stupido l’uom saría, dotte le belve.
E mal si appone a verità chi dice, 981Che l’animo immortal, mutando corpo, Muta natura; poichè ciò che muta Dissolvere si dee, dunque perisce. 984Però che allor traspongonsi le parti E il lor ordin si cangia, ond’è pur forza Ch’abbiano facoltà di decomporsi 987Entro gli organi a tal, che finalmente Del corpo in compagnia periscan tutte. Se mi si affermi poi, che l’alme umane 990Migrin sempre pe’ corpi, allora io chiedo: Come un uom saggio divenir può matto? Perchè il fanciullo non ha senno? e destro 993Un poledro non è quanto un cavallo? In molli membra è molle anco la mente, Mi si dirà; ma, se pur questo avviene, 996Confessar dèi, che l’anima è mortale, Già che, mutando membra, a tal si muta Che de la scorsa età perde ogni senso. 999E in che modo potrà l’anima ancora Consolidarsi e il disïato fiore Attinger de la vita a par del corpo, 1002Se a lui pari non ha l’origin prima? Perchè da vecchie membra andar vuol fuori? Teme forse restar dentro a corrotto 1005Corpo racchiusa, o che la sua dimora
Sfasciata da l’età su lei rovini? Ma un essere immortal rischj non teme. 1008È ridicolo poi, che a le veneree Congiunzïoni e de le belve a’ parti Pronte l’anime stieno, ed immortali 1011Come sono, in gran folla, un mortal corpo Aspettino e si affrettino e contrastino A chi possa di loro entrar la prima; 1014Se pure, ad evitar dispute e risse, Tali patti non han l’alme sanciti, Che, qual di lor giunga la prima a volo, 1017Prima a ficcarsi dentro abbia diritto. Esser non ponno, in oltre, alberi in cielo, Nubi nel salso mar, pesci ne’ campi, 1020Non sangue ne le legna, umor ne’ sassi: Tutto ove nasca e viva ha proprio il loco. Lo spirito così, senza del corpo, 1023Nascer solo non può, nè può dal sangue E da’ nervi per sè viver diviso. E se potesse? A più ragion nel capo, 026O ne le spalle, o ne’ calcagni estremi Viver potría de l’animo la forza, O in qual’altra sia parte ingenerarsi; 1029Finalmente potría ne l’uomo stesso Nel suo vase restar dopo la morte. Ma, poi che certo e stabilito il loco
1032Appar nel corpo nostro, ove distinte Nascer l’alma e la mente e crescer ponno, Tanto più negar dèi, che fuor del corpo 1035Generarsi e durar possano entrambe. Necessario è però, che si confessi, Che l’anima, qualor si strugge il corpo, 1038Dispersa in tutto il corpo anche perisce. Perciò che unir l’eterno ed il mortale, E pensar ch’ambedue possano insieme 1041Operare e sentir, certo è pazzia: E che infatti possiam di più diverso Immaginar, di più disgiunto e opposto, 1044Che l’eterno e il mortal, che uniti in gruppo Valgono a tollerar fiere tempeste? E s’altri vuol, che più l’anima eterna 1047Stimar si dee, perchè si tien munita Da mortiferi colpi, o perchè tutto Che avverso è de la vita a lei non giunge, 1050O perchè ciò, che arriva a lei, respinto In qualche modo vien pria che si possa Sentir da quello nocumento alcuno, 1053Da la vera ragion costui va lungi. Poichè l’alma non pur dei corporali Morbi s’affligge, ma talor succede 1056Che di cose future ella si strugga, E tra cure e timor gema e si affanni; E il rimorso talor de le passate
1059Colpe l’addenta. Aggiungi a questo il bieco Furor proprio de l’animo, l’oblio De le cose, e le negre onde vi aggiungi 1062Del profondo letargo in cui s’immerge. Nulla dunque è la morte e a noi non spetta, Quante volte mortal l’alma si estimi. 1065E come già non fummo in nulla afflitti Ne la trascorsa età, quando d’ovunque Le puniche irrompean turbe al conflitto, 1068E, al tumulto di guerra orrido scosso, Tremò sotto a le plaghe alte de l’etra Il mondo, incerto a qual de le due genti 1071De la terra e del mar toccasse il regno, Così allora che noi più non saremo, E del corpo e de l’anima distrutta 1074Sarà quell’armonia per cui si vive, Certo accader nulla potrà, che i sensi, Quando più non sarem, toccar ne possa 1077Onninamente, nè se al mar la terra, Nè se si confondesse il mar co ’l cielo. Ed ove pur, dal corpo nostro sciolte, 1080Abbiano senso alcun l’alma e la mente, Nulla a noi fa, che dal connubio acconcio De l’anima co ’l corpo abbiam la vita. 1083Nè se il tempo raccogliere potesse Dopo la morte la materia nostra E riporla così com’ora è posta
1086E raccendere in noi di vita il lume, Nulla ne apparterrebbe anche tal fatto, Quando interrotta fu solo una volta 1089La memoria di noi. Di quel che fummo Nulla or più n’appartien, nulla ne affanna; Perocchè, se tu guardi a l’infinito 1092Spazio còrso dal tempo e a’ varj moti De la materia, agevolmente allora Creder potrai, che questi atomi stessi 1095Furon già ne lo stesso ordin composti, Come ora sono, e d’onde abbiam la vita; Nè serbiamo di ciò memoria alcuna, 1098Perchè la vita fu interrotta, e i moti Tutti da’ sensi errâr qua e là dispersi. E infatti per soffrir miseria o morbo 1101Esistere si dee certo in quel tempo, Che il minacciato mal coglier ci possa: Ma la morte ciò toglie, ed impedisce 1104Che ancor viva colui sovra al cui capo Lo stuol de’ mali accumular si possa; Concluder dunque ben si può, che nulla 1107Paventare dobbiam noi da la morte; Nè infelice esser può chi più non vive, Nè punto differir quei che non nacque 1110In tempo alcun da quello a cui fu tolta Da la morte immortal la mortal vita.
Perciò quando vedrai, ch’altri si sdegna 1113Di sè stesso, perchè dopo la morte Abbia il suo corpo a imputridir sotterra, O pasto esser del fuoco, o de le belve, 1116Sappi, che vero il suo parlar non suona, E una spina secreta ha fitta in core, Ben ch’egli stesso poi di creder nieghi, 1119Che senso oltre la morte aver si possa; Poichè ciò che promette ei non mantiene, A parer mio, nè a sradicarsi affatto 1122E allontanarsi da la vita ha forza; Ma inconsapevolmente entro al pensiero Una vita superstite a sè stessa 1125Foggiasi: e quando, vivo ancor, s’immagina, Che il suo corpo sarà dopo la morte Da le belve sbranato e dagli augelli, 1128Commisera a sè stesso, e mai del tutto Dal gittato suo fral non si distacca, Ma quel si finge, e fisso a lui dinanzi 1131Dei sentimenti suoi tutto l’impregna. Sdegnasi quindi, che mortale ei nacque, Nè si avvede, che, lui morto da vero, 1134Nessun altro sè stesso esister puote, Che, vivo, pianga la sua propria morte, E, stando in piè, si affligga e si tormenti 1137Del cadavere suo sbranato od arso.
Perocchè, s’egli è un mal, dopo la morte Da le zanne e da’ rostri esser sbranato, 1140Non trovo, come mai non sia crudele L’esser posto su ’l rogo e torrefatto, O sommerso nel miele, o sovra un liscio 1143Gelido marmo irrigidir disteso, O da la grave terra essere oppresso. «Omai non più la tua casetta allegra 1146T’accoglierà, non più l’ottima sposa, Non i tuoi dolci figlioletti a gara Verranti incontro a rapire i tuoi baci 1149E di muta dolcezza empierti il petto, Non più con le fiorenti opre a’ tuoi cari D’onorato presidio esser potrai; 1152Misero che tu sei, dicendo vanno, Tutti ti tolse in miseranda guisa I premj de la vita un giorno avverso!» 1155Non aggiungono a ciò: «Di queste cose Più nessun desiderio omai ti avanza.» Chè, se intendesser ben l’animo a questo 1158Seguitando a parlar, d’angoscia tanta E da tanta paura andrían disciolti. «Tu qual sopito da la morte or sei, 1161Tal d’ogni morbo scevro e d’ogni affanno Tu per sempre starai; ma noi da canto Al tremato sepolcro ove tu giaci, 1164Fatto cenere omai, te piangeremo
Insazïabilmente, e mai dal petto Non ne torrà la tua memoria il tempo.» 1167Io chiederei però: Se con la morte Tutto al sonno ritorna ed a la quiete, Qual mai cosa v’ha in lei di tanto amaro, 1170Perchè ognun si consumi in lutto eterno? Spesso a mensa adagiati, in man la tazza, La corona sul crin, questa canzone 1173Ripeton molti: «Ai poveri mortali Breve è quest’ora di piacer; godiamo; Ecco, essa fugge, e più non torna in dietro.» 1176Come se, dopo morte, il mal peggiore A quei miseri fosse arder nel foco D’un’indomita sete, o d’altra cosa 1179Restasse in loro desiderio alcuno! Certo allor ch’egualmente anima e corpo Riposano nel sonno, alcun di noi 1182La sua vita e sè stesso a sè non cerca: Poichè lice suppor, che tal per noi Sia l’eterno sopore e non ci tocchi 1185Di nostre cose desiderio alcuno; Pure, allor che dormiamo, entro le membra Non errano i vitali atomi lungi 1188Da’ sensiferi moti, e da sè stesso L’uom si scote dal sonno e in sè ritorna. Stimar dunque si dee, che molto meno 1191Sia la morte per noi, se pur v’ha cosa
Minor di ciò, che noi teniam per nulla; Poichè a la morte ognor segue un maggiore 1194Dispergimento di materia, e quando La fredda pausa de la vita avviene, Nessun risorge più, nessun si desta. 1197Se la Natura poi, levando a un tratto La voce, alcun di noi così sgridasse: «Qual mai cosa, o mortal, tanto t’importa, 1200Che t’abbandoni a sì soverchio affanno? Perchè mai del morir lagrimi e gemi? Se la vita trascorsa avesti a grado, 1203E tutti i beni suoi via del tuo cuore, Sì come in un forato orcio raccolti, Non scorsero e perîr senza diletto, 1206Perchè, stolto che sei, come satollo Conviva de la vita, or non ti parti, E questa pace senza alcun affanno 1209Rassegnato ne l’animo non prendi? Se già perì disperso ogni suo bene, E passa tra’ dolori or la tua vita, 1212Perchè aggiunger vi vuoi ciò che a te sgrato Disfar si deve e dileguar di nuovo? Forse meglio non è che in un sol punto 1215A la vita e al dolor tu ponga un fine? Specularti e inventar nuovi piaceri Non posso: il mondo è sempre ugual; se il corpo 1218Non ti marcisse mai, se mai per gli anni
Non languisser le tue membra disfatte, Sempre eguali sarían tutte le cose, 1221Ove potessi pur vincer vivendo I secoli, anzi ancor se fossi eterno.» Che cosa a ciò risponder noi potremmo, 1224Se non, che la Natura a buon diritto Ne chiama in lite ed a ragion ne accusa? E quando un uom già per vecchiezza infermo 1227Troppo si lagni e la sua fin lamenti, Ragionevol non è, ch’ella più gridi, E con voce più acerba anco il rampogni? 1230«Via, sciocco, il pianto; al querelar pon freno: Tutti hai gustati de la vita i beni, E fradicio già sei; ma perchè ognora 1233Brami ciò che non hai, ciò ch’ài dispregi, Scema e discara è a te corsa la vita; E già su ’l capo tuo piomba la morte, 1236Pria che v’abbi pensato, e d’ogni bene Te ne possa partir colmo e satollo. Or lascia dunque ciò che mal si addice 1239Agli anni tuoi con animo tranquillo; Abbandonalo a quei che n’han diritto; Or su, t’affretta, è necessario!» Giusta 1242Saría, credo, Natura, ove il facesse, Giusti i rimprocci suoi, giusto il suo grido. Poichè scacciate ognor cedono il loco 1245Le vecchie cose a le novelle, e a forza
L’una da l’altra ristorar si deve. Nè alcun gittato è mai negli atri abissi 1248Del Tartaro, perchè sempre di nuova Materia è d’uopo a crescere le specie De l’avvenir; le quali anche a te dietro 1251Verran, còrsa la vita; e non già meno Son quelle che di te caddero innanzi, Di quante ancora in avvenir cadranno. 1254Così a vicenda ognor si riproduce L’una cosa da l’altra, e in uso a tutti, In dominio a nessun dassi la vita. 1257Vedi pur come i tanti anni trascorsi Del tempo eterno, pria del nascer nostro, Non pertennero a noi punto nè poco; 1260Specchio è il passato, ove Natura espone Quel che sarà dopo la morte nostra: Che cosa v’è di orribile e di tristo? 1263Qual mai più cheto e spensierato sonno? Ciò che si narra del profondo Averno Noi l’abbiam tutto ne la vita, a punto. 1266Nè, com’è grido, Tantalo infelice, Raccapricciando di vana paura, Trema il masso su ’l suo capo pendente; 1269Ma degli Dei più tosto un terror vano Urge in vita i mortali, inquieti ognora De’ casi che a ciascun rechi la sorte. 1272Nè s’affondan gli uccelli entro al giacente
Tizio laggiù de l’Acheronte in riva, Nè, ognor scavando entro quel petto immane, 1275Trovar potríano in lui cibo perenne; Chè, sia quanto più vuoi vasto il suo corpo, Non da ingombrar con le distese membra 1278Iugeri nove, ma la terra intera, Sostener sempre non potría tal pena, Nè offrir del corpo suo perpetuo cibo. 1281Tizio è qui, dentro a noi, quando l’amore, Come vorace augel, ne strazia il petto, Quando una dolorosa ansia il divora, 1284Od altra passïon lo morde e sbrana. E ne la vita ancor, sotto a’ nostri occhi È Sisifo in colui, che le tremende 1287Scuri e i fasci ansïoso al popol chiede, E sconfitto e dolente ognor ne torna. Poichè chiedere invan sempre un potere, 1290Che non t’è dato d’afferrar giammai, E per esso durar pene e travagli, È come per l’avversa erta d’un monte 1293Spinger con ogni forza un sasso enorme, Che giù dal sommo vertice di nuovo Rotolon cade, e ratto al pian precipita. 1296Il pascer poi di ben l’animo ingrato, Empirlo sempre e non saziarlo mai, E, ben che varie co ’l mutar de l’anno 1299Ci rechi ogni stagion delizie e frutta,
De’ beni de la vita esser mai paghi, Questo, penso, che sia ciò che si narra 1302De le leggiadre e floride fanciulle, Ch’entro a secchie forate attingon l’onda, Nè però in guisa alcuna empir le ponno. 1305E Cerbero e le Furie e il cieco Tartaro, Ch’erutta da le fauci orride arsure, Che voglion dirne? In vero, essi non sono, 1308Nè ponno esser giammai; ma ne la vita Ogni gran malfattor grande ha del pari Il terror de la pena; ogni delitto 1311Paga il suo fio: v’è la prigion, l’orrendo Salto giù da la rupe, evvi il flagello, Le gemonie, i carnefici, la pece, 1314E le lame e le tede. Or ben che lungi Dagli occhi nostri sien questi tormenti, Pur, de’ misfatti suoi conscio il pensiero 1317Anzi tempo si affanna, e co ’l flagello Del terror la colposa alma tormenta; Nè posto un modo a’ mali suoi vedendo, 1320Nè de’ supplizj suoi qual sia la fine, Pene più gravi al suo morir paventa. Così l’inferno in sè portan gli stolti. 1323Dir potrai qualche volta anche a te stesso: «Il buon Anco, egli pur, che in molte cose, Improbo, fu di te molto migliore, 1326Gli occhi pur chiuse a la dïurna luce.
Tramontarono assai regi e potenti, Che su popoli illustri ebber l’impero; 1329Anche colui che, al vasto mar su ’l dorso Distendendo una via, dischiuse un varco A le sue schiere, ed insegnò che puossi 1332Su le salse lacune andar pedestri, E, da l’alto del suo carro insultando, Sfidò le fragorose acque del Ponto, 1335Chiuse gli occhi a la luce, e da l’esangue Corpo la fuggitiva alma diffuse. Di Scipio il figlio, il fulmine di guerra, 1338Di Cartago il terror, qual servo abietto, Diede anch’egli a la fin l’ossa a la terra. De le scïenze i trovatori aggiungi 1341E de l’arti gentili, aggiungi i tanti Compagni de le Muse; Omero anch’esso, Che di tutti ha lo scettro, insiem con loro 1344Giace ne la quïete alta sopito. Pur Democrito, allor che la matura Vecchiezza gl’insegnò, che al corpo insieme 1347Il vigor de la mente anche languisce, Andò incontro a la morte, e il volontario Capo le offerse. Ed Epicuro stesso 1350Tramontò da la vita, egli che tutti Vinse i mortali ne l’ingegno, e tutte Glorie ecclissò, come l’etereo sole 1353Splendido sorge e ogni altra stella ecclissa.
E tu pur dubbj e di morir ti sdegni? Tu che, sebben respiri e gli occhi mova, 1356Morto sei ne la vita, e dentro al sonno La più gran parte de l’età consumi, E sveglio dormi, e di sognar non cessi? 1359Tu che un vago terror porti nel petto, Nè spesso trovar sai che mal ti opprima, Quando con dubitosa alma ti affanni 1362Fra mille cure, e, come ebbro ondeggiando, Vai d’errore in error sempre infelice?» Se l’uom, come sul cor ne sente il peso, 1365Saper potesse il mal che sì l’opprime, E conoscere ancor da qual cagione Esso provenga, e come mai cotanto 1368Fardello di dolor gli aggravi il petto, Certo così non condurría la vita, Come il più de le volte ora vediamo: 1371Chè ciascun più non sa ciò che si voglia; Muta di loco, ed un sempre ne cerca, Quasi possa deporvi il suo fardello. 1374Fugge da le magioni ampie, e non prima Fuor mette il piè, che ritornarvi agogna, Perchè di fuor nulla di meglio ei trova; 1377Sferza i poledri, e a precipizio corre Verso la villa, come alcun dovesse Dar pronto ajuto a le sue case in fiamme; 1380Ma, tòcco appena il limitar, sbadiglia,
Si seppellisce in grave sonno, cerca D’ogni cosa l’oblio, la via ritesse 1383Rapidamente, e a la città ritorna. In questa guisa ognun fugge sè stesso; Ma non valendo, come sempre avviene 1386Naturalmente, ad evitarsi, ai mali Resta allacciato, e, perchè infermo e ignaro De la causa del morbo, odia sè stesso. 1389Se la vedesse ben, tosto ciascuno, Ogni cosa lasciando, intenderebbe De la Natura a studïar le leggi; 1392Poichè d’una fugace ora il destino Non si tratta saper, ma de l’eterno Tempo, in cui volger dee dopo la morte, 1395L’età che avanza a ciaschedun mortale. Perchè infin tal di vita ingorda brama Tanto ne’ rischj a trepidar ne sforza? 1398Sta dinanzi al mortal certa la fine; Nè può far sì che da la morte ei campi. Sempre ne’ fatti stessi ei si rigira, 1401Sempre in un loco sta; nè, perchè lunga Sia la sua vita, avvien che una diversa Voluttà nuova ei conïar si possa: 1404Ma tutto ciò, che non possiede e brama, Quello gli par che sopra a tutto ecceda; Se questo ottien, d’altro desio s’accende, 1407E con tal sete ognor la vita anela.
Sempre è dubbio qual sorte unqua ne arrechi L’età futura, o mai ne porti il caso, 1410O qual ultimo evento a noi sovrasti. Nè, la vita allungando, un solo istante Togliere al tempo oltre il morir possiamo, 1413Nè un momento scemar, perchè men lunga Sia l’età che restar dobbiamo estinti. Però, dov’anche a te fosse concesso, 1416Quanti secoli vuoi, serbar la vita, Pur meno eterna non saría la morte; Nè quei che pose un fine oggi a’ suoi giorni 1419Men sarebbe lontan da quei che innanzi Volse da molti e molti anni a l’occaso.