# Idilli (Teocrito - Pagnini)/XXV

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Idilli Teocrito III secolo a.C. CC BY-SA 3.0 GFDL Indice:Callimaco Anacreonte Saffo Teocrito Mosco Bione, Milano, Niccolò Bettoni, 1827.djvu //it.wikisource.org/w/index.php?title=Idilli_(Teocrito_-_Pagnini)/XXV&oldid=- 20240202122457 //it.wikisource.org/w/index.php?title=Idilli_(Teocrito_-_Pagnini)/XXV&oldid=- 20240202122457
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ERCOLE UCCISOR DEL LEONE,
OVVERO LA RICCHEZZA D’AUGEA
Idillio XXV
Manca il principio.
Il buon vecchio bifolco allor dismessa L’opra, che avea alle man, così parlògli: Ben volentieri, o peregrin, di quanto Chiedi contezza io ti darò; chè troppo Le gravi ire pavento di Mercurio
Guardator delle strade. Ei, com’è fama, Sovr’ogn’altro Celeste a sdegno prende Chi schivo niega al viandante aita. Già non han tutte le lanute gregge Del regnator Angea nè un pasco istesso, Nè un territorio sol; ma pascon altre Alle rive del rapido Elisunte, Altre lungo le sacre onde d’Alfeo, Altre sovra il vitifero Buprasio, Ed altre qui d’intorno. Ha ciascun gregge L’ovile a parte. I numerosi armenti Han però tutti ai gran paduli intorno Del Menio lor pasture sempre verdi, Poichè le rugiadose praterie, E i piani uliginosi in gran dovizia Metton erbe soavi, onde a’ cornuti Tori vigor s’accresce. Alla tua destra Oltre il corrente fiume appar ben tutta La stalla lor; colà dove perenni Platani sono, e pallido oleastro, Inviolabil tempio al Nomio Apollo Perfetto Nume, o forestier, s’innalza. Quinci in diritto edificati sono Lunghi ostelli per noi cultor de’ campi, Che tante inestimabili ricchezze Fedelmente guardiamo al re, spargendo Sovra i maggesi or tre fiate or quattro Arati la semenza. I lor confini Son noti a’ vangator, che affaccendati Traggono ai torchi nella piena estate. Tutto questo è terren del lieto Augea, Piagge fertili in grano, e gran boscaglie Fino a’ gravidi d’acque estremi gioghi, Ove ogni di attendiamo a’ lavor propri De’ servi, che dimorano in campagna. Or tu mi svela, e pro saratti ancora,
A qual uopo venisti, in queste bande? Forse in traccia d’Augea, oppur d’alcuno De’ servi suoi? Da me, cui nulla è ascoso, Tutto saprai. Ne già te nato estimo D’iniqui genitor, nè di malvagio Hai tu sembianza; tale in te risplende Maestoso decoro, e tali al certo I figli son degl’Immortali in terra. Di Giove il prode figlio a lui rispose: Certo, o buon vecchio, il duce degli Epei Augea veder m’è in grado; e qua bisogno Di lui mi trasse. Or se in città dimora Fra le sue genti al buon governo inteso, E a dettar leggi, fa che a lui mi scorga Alcun de’ più pregiati infra i suoi servi D’este campagne curator, con cui Ragionar possa, ed egli meco. Il Nume Bisognosi fe’ gli uomini un dell’altro. Il degno vecchio agricoltor soggiunse: Ben tu qua, peregrin, venuto sei Per voler d’alcun Nume. Alle tue voglie Così tutto risponde. Il caro germe Del Sole Augea pur jer col figlio illustre Fileo qua venne a visitar per molti Giorni le innumerabili ricchezze, Ch’egli ha in campagna. Così i re talora Fiso hanno in cor, che il proprio sguardo assai Giovi a’ lor beni. Andiam; chè a ritrovarlo Io ti sarò fino al mio stallo guida. Così innanzi si pose; e molti in core Pensier volgea mirando e la gran clava Ch’empiea la mano e la ferina pelle, Onde tal forestier venisse, e inchiesta Volea pur farne, ma lentezza il varro Chiudea sul labbro al detti per non farsi Troppo importuno al frettoloso Alcide.
Poi ben duro è scoprir la mente altrui. Il loro avvicinarsi i can da lunge Sentir ben tosto ed al fiutar de’ corpi, E al calpestio de’ piè. Con gran latrati Chi di qua, chi di là si mosser contro D’Anfitrione al figlio; e d’altra parte Col guattir vano fean carezze al veglio. Questi dal suolo a pena i sassi alzati Metteagli in fuga, e con le truci grida Tutti gli minacciava, e tacer fea, Godendo in cor però, che in sua distanza Guardia fessero a’ chiusi; e poi sì disse: O cieli! che animal gl’Iddii possenti Locato han fra’ mortali, e come accorto! E s’ei pur anco intelligenza avesse, Onde saper con chi crucciarsi dee, E con chi no, già nessun’altra belva Con esso gareggiar poria di pregio. Or pazzamente s’indispetta, e infuria. Disse; e nel chiuso a seder ratti andaro. Intanto vêr l’occaso il Sol volgea I suoi destrier, menando a sera il giorno. Tornår da’ paschi a’ lor ovili, e stalle Le pingui agnelle, e l’une dopo l’altre Vacche infinite sopraggiunser, come Si veggono pel cielo oltre sospinte Dal furor d’austro o borea acquose nubi, Che in aria non han numero nè fine; Poichè tante ne aggruppa con le prime L’urto del vento, e l’une investon l’altre: Tanti di vacche ognor seguiano armenti. Ogni campo era pieno ed ogni via Del bestiame che andava, e i pingui campi Rispondevano intorno a’ lor muggiti. Tosto le stalle empieronsi di buoi Dai piè ritorti, e negli ovili entraro
Le agnelle. Ivi nessun fra tanti stava Inoperoso, e pigro attorno ai buoi. Altri a’ piedi acconciava delle vacche Con ben incise cinghie le pastoje E stando loro al fianco le mungea. Altri alle care madri i cari parti Sottoponea a poppare il dolce latte, Ond’avean colmo il seno. Altri la secchia Teneva; altri addensava il pingue cacio, Altri i tori partiva dalle vacche. Augea per ogni stalla iva osservando Qual guadagno gli avessero i pastori Accumulato; e visitando attorno Sue gran dovizie avea seguaci il figlio, E il saggio Alcide. Questi avente in petto Un infrangibil cor, costante e saldo, Pur da stupor commosso era in mirando Quell’infinito popolo di buoi; Che nessun dire, o immaginar sapría, Che tanti un sol n’avesse, e neppur dieci Re di quanti mai v’han più ricchi in mandre. Il Sole al figlio suo fe’ don sì raro, Che in greggi oltrepassasse ogni mortale. Ei stesso gli cresceva ognor gli armenti; Poichè non infestavagli alcun morbo De’ rustici lavor distruggitore. Ma sempre più e più cornute vacche, E migliori nascevan d’anno in anno. Figliavan tutte quante a meraviglia, E di femminea prole eran feconde. Con loro in branco ivan trecento buoi Di bianche cosce, e curve corna, ed altri Dugento rossi, e montator già franchi. Oltre a questi vagavan dodici altri, Al Sole sacri, e bianchi al par de’ cigni, Che fra tutto l’armento erano i primi.
Essi fra loro di baldanza pieni In disparte dagli altri ivan pascendo Le fresche erbette; e se da folte macchie Le fiere snelle uscìan talora in campo Contro gli agresti buoi, questi in battaglia Movean primieri i furibondi corpi Mugghiando orribilmente, e da’ sembianti Spirando morte. Di fortezza, e possa, E ardire il gran Faeton gli altri vincea, Che i pastor somigliavano a una stella, Perch’ei movendo altier su tutti i buoi, E chiaro campeggiava. Ei come vide Del fulv’-occhio lion l’arida pelle, Scagliossi incontro al cauto Alcide, e a’ fianchi Drizzògli il capo, e la gagliarda fronte; Ma a pena ch’ei s’avanza, Ercole afferra Con la man pingue il manco corno, e al suolo Ritorce in giuso il duro collo, indietro Respingelo, e sul tergo se gli aggrava. Il toro tesi allor muscoli e nervi Sulle punte de’ piedi erto rizzossi. Stupivano al mirar sì strana prova Il re medesmo, e il bellicoso figlio, E i reggitori del cornuto armento. Quindi lasciati gli urbertosi campi, Vèr la città col valoroso Alcide S’incamminò Fileo. Fornito in brieve Co’ ben rapidi piè l’angusto calle; Che fra la vigna dalla stalla parte, E ascoso serpe per la verde selva, Entrati son nella maestra via. Allor d’Augea l’amato figlio a destra Piegando il capo lievemente al figlio Dell’altissimo Giove, che il seguìa, Si disse: Forestier, già da gran tempo Qualche di te novella aver udita
Or mi si volge in cor. Qua d’Argo venne Un certo Achivo d’Elice marina Sul primo fior degli anni, il qual contava, E ben fra molti Epei, che sè presente Un uomo Argivo ucciso avea feroce, Orribile lione, a’ campagnoli Infesto mostro il quale avea di Giove Nemèo nella boscaglia un cavo speco. Nè sapea ben, se propio d’Argo sacra, O di Tirinto ei fusse, o di Micene. Così narrava; e lui da Perseo sceso (Se mal non mi ricorda) esser dicea. Nè cred’io già, ch’Egialese alcuno Bastasse a tanto fuor di te; e cotesta Pelle di fera, ond’hai coperto il fianco, Di tua man la grand’opra assai palesa. Or dimmi in pria (perch’io conosca, o Eroe, Se al ver m’appongo, o no) se tu sei quegli, Che quel d’Elice Achivo a noi descrisse. Te quello estimo a gran ragion. Poi narra, Come spegnesti la feroce belva, E come quella nel paese entrasse Dell’acquosa Nemea. Che non mai pari Mostro, volendo ancor, trovar potresti Nell’Apio suol, che tali non ne alleva, Ma ben orsi e cinghiali, e la dannosa Schiatta de’ lupi: onde stupor n’avea Chiunque l’ascoltava, ed alcun anche Credea mendace il forestiero, e intento Con vane fole a dilettar gli astanti. Così detto, dal mezzo della via, Perchè bastasse ad ambedue, piegossi, E per udir comodamente Alcide, Che venendogli appresso in tali accenti Si pose a favellar. — Figlio d’Augea, Ben di leggiero indovinasti appieno
Quel che in prima cercasti. Or io del mostro Quanto avvenne dirotti a parte a parte (Perocchè il vuoi), fuor che dond’ei venisse. E già nessun di tutti quanti Argivi Notizia certa porìa darne. Solo Congetturiam, che qualche Nume irato Per sacrilegj incontro i Foronesi Questa peste mandasse. Il fier lione Qual fiume rovesciandosi fea scempio De’ Pisci senza cessa, e più di tutti I Bembiniesi abitator vicini Soffrìano danni estremi. A questa prima Prova Euristèo forzommi disïoso, Che m’ancidesse la malnata belva. Io l’arrendevol arco, e il pien di strali Cavo turcasso tolto, in via mi posi. All’altra mano un baston saldo avea Di frondoso oleastro, con sua scorza, Di non vulgar misura, che alle falde Del sacrato Elicona intero svelsi Con le dense radici. Appena giunsi Al luogo del lion, ch’io presi l’arco, Ed al pieghevol corno il nervo avvinsi, E a questo imposi la feral saetta. Portando gli occhi intorno io pur cercava, Se potessi adocchiare il crudo mostro Pria ch’egli me scorgesse. Era già mezzo- Giorno, e in nessuna parte ancor potea Vestigio rinvenirne, o udir ruggito. Nè cui farne ricerca eravi alcuno Là per que’ campi da semenza inteso A guardar buoi o lavorar; che in casa Il pallido timor tutti tenea. Ma dall’investigar l’ombroso monte Non pria ritenni il piè, che alfin vedessi La fiera, e seco mi mettessi a prova.
Ella anzi vespro al suo speco tornava Sazia, di carne e sangue, e tutta intorno Le sozze giube e il truce volto, e il petto Intrisa era di stragi, e con la lingua Intorno intorno si leccava il mento. Or io m’ascosi fra le ombrose frasche D’un’alta macchia ad aspettarla al varco. Quando venne il lion vibraigli un dardo Nel manco lato invan; chè il ferro acuto Non penetrò la carne, e rimbalzando Cadde sull’erba verde. Ei levò tosto Attonito dal suol la fulva testa, Lo sguardo osservatore in giro torse, E mostrò quanti avea protervi denti. Allor scoccai, dall’arco un’altra freccia, Doglioso della prima andata a vuoto, Scagliaila in mezzo al petto ov’è il polmone: Ma nè pur questo trapassògli il cuojo Dolorifero strale, e innanzi a’ piedi Senza far breccia cadde. Io pien di rabbia Presi la terza volta a tender l’arco. Ma gli occhi stralunando mi scoperse L’insaziabil belva, e la gran coda Alle ginocchia intorno ravvolgendo Meditava battaglie. Il collo empiessi D’ira, e le rosse chiomę s’arricciaro Sul minaccioso capo. Un arco feo Di sua schiena curvando i lombi e i fianchi. Come quand’uom fabbricatore esperto Di cocchi, i rami di selvaggio fico Atto alla scure in pria riscalda al foco, E torce in rote di volubil cocchio, Mentre il legno di dura scorza incurva, Di man gli scorre, e va lontan d’un balzo; Così il truce lion tutto d’un salto Per isbranarmi di lontan s’avventa.
Io d’una man gli porgo innanzi ì dardi E il doppio manto, che scendea dal tergo: Con l’altra alzato l’arido bastone Nel capo gliel avvento, e l’oleastro Duro si fiacca in duo sull’irta fronte Dell’indomito mostro. Egli anzi ch’io M’accosti, verso terra in giù declina, Poi su’ tremuli piedi barcollando Resta, e crollato il suo cervel nell’osso, Un fosco vel gli copre ambe le luci. Com’io quel vaneggiante in tanta smania Vidi, prima ch’ei fiato ripigliasse, Gittato l’arco al suolo, e la trapunta Faretra, il maggior tendine percossi Dell’infrangibil collo; e strettamente Con le robuste man l’afferro a tergo, Perchè con l’unghie non mi sbrani il corpo. Indi a lui soprastando i piè vicini Alla coda ben forte co’ calcagni Fermaigli a terra, e con le cosce i fianchi Gli strinsi finchè a lui le braccia stese Esanime il rizzai, e l’orrend’alma Ebbesi Pluto. Allor meco pensai, Come dai membri della belva estinta L’irta pelle traessi: opra ben dura; Poichè tentata non cedea nè a legno, Nè a pietra, ned a ferro. Allor mi pose Certo alcun Nume in cor di scorticarla Con l’unghie sue medesme. Io tosto a capo Venni dell’opra, e alle mie membra avvolsi Sua pelle per riparo incontro a Marte Lacerator de’ corpi. E questo, amico, Fu l’esterminio del Nemeo lione, Che tanti danni fea alle genti e a’ greggi.