# Ester d'Engaddi/Atto primo

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Ester d'Engaddi Silvio Pellico 1831 CC BY-SA 3.0 GFDL Indice:Tragedie (Pellico).djvu //it.wikisource.org/w/index.php?title=Ester_d%27Engaddi/Atto_primo&oldid=- 20160303130345 //it.wikisource.org/w/index.php?title=Ester_d%27Engaddi/Atto_primo&oldid=- 20160303130345
ESTER D’ENGADDI.
ATTO PRIMO.
Valle cinta di balze scoscesissime. Nel fondo della scena v’è una città tutta di tende. Da un lato sta un grande edifizio, costruito di magnifiche cortine: esso è il Tabernacolo. Sul davanti della scena si scorge alquanto una gran rupe, che toglie chi si ritira di qua da essa alla vista della città. Dalla parte opposta alla rupe, ma in qualche distanza, la prima tenda che si trova è quella di Azaria. — È l’alba.
SCENA I.
ELEAZZARO scende nella valle di qua dalla rupe: il suo passo annunzia il timore di essere scoperto.
Oh Engaddi! Oh sacra, inespugnabil valle, Ove al Roman superbo io da Sionne Questa reliquia d’Israel sottrassi! Sovra te mai, se non furtivo, il guardo Porterà dunque Eleazar, l’antico Glorïoso tuo prode? Invan la morte Fuggo dagl’idolatri: una non havvi Tenda fra’ miei, che il capo mio ricovri? Nè ad abbracciar la mia figlia, pur oso Fino alla tenda sua spingere il piede! Qui de’ suoi mattutini inni la voce Ascolto e piango; e il fausto dì sospiro In ch’io parlarle, o almen vederla io possa. Parlarti, si! Nella tua mente il raggio Porger del ver, che l’Uom-Iddio fe’ aperto A’ genitori tuoi! Questa è la speme Che qui a periglio il vecchio esul conduce!
( Dalla tenda d'Azaria s'ode un suono d’arpa. — Eleazaro giubila ed ascolta con tenerezza. Voce d'Ester canta:)
«Luna e stelle della notte, Del mattino dolce albore, Astro, oceano di splendore, Terra e ciel, chi vi creò? Siam pensieri d’una Mente, Raggi siam del vero Sole: Disse e fummo, nè parole A nomarlo c’insegnò. Fulgid’astri, cielo e terra, Del Signor opre ammirande, Ah! un’altr’opra Ei fea più grande: Il mortal ch’Egli animò.» Eleazaro. Oh voce d’Ester mia! Come all’infermo Genitor nova inspiri aura di vita! Oh lunghi i giorni in ch’io ritrar le membra Non potea da lontano antro romito!
SCENA II.
Viene aperta la tenda, e vi si vede ESTER seduta sul limitare: arpeggia con melodia più malinconica, e poi canta.
Ester. «Ma mesta, o Signor mio, suona la corda Quando l’ancella tua mira i suoi figli, E non vede il lor padre, e si ricorda Che cinto è di perigli. Stagion tornò di guerra. Il campion mio È il campion d’Israel: tu lo difendi. Madre, e solinga, ed orfana son io: Il mio campion mi rendi.» Eleazaro.Fia ver? Lunge è Azaria? Che fo? Innoltrarmi.... Ester.Che veggo? A questa tenda incerto il passo Move canuto peregrin,... s’arresta,...
Ondeggia.... Ah, forse uopo ha d’aiuto. Ei sembra Misero. D’Azaria l’ospital tetto, Ecco, o stranier. Lontan da Engaddi è il prode; Ma il suo pan, la sua tazza al peregrino Ei vuol comuni sempre. — Un fedel servo Che ti dia stanza io chiamerò. Eleazaro. La figlia.... Cerco.... d'Eleazar.... Ferma. Ester. Son io. Qual voce! Eleazaro. Meco, deh, t’apparta! Arcane Cose degg’ io.... Ester. No; non m’inganno! Desso, O l'angiol sei del genitor mio estinto? Eleazaro.Ester! Oh gioia! E in te memoria è ancora Del sembiante paterno? Ester. Ei vivo! Il padre! Oh me felice! E come? Eleazaro. A’ servi tuoi Mostrarmi non poss’io. Tu il sai; proscritto A morte io son. Nè per me temo io morte: Ad evitarla sol pietà m’astringe Dell' egra tua canuta genitrice, Cui là, sui gioghi più deserti, è asilo La caverna di Davide. Ester. Oh compiuta Celeste grazia! Anco la madre è in vita! Ma sola, egra! A lei tosto.... Oh non sperato Prodigio mai! Fuori di me son. Deh, lascia Che questo amato capo Ester di baci Copra! Che in lunghi amplessi io de' tant’anni Ch’ orfana piansi mi ristori. Estinto Diceanti, sì; degli empi idoli all’are Estinto colla madre. — Albeggia.... in loco
Non visto discostiamci. Eleazaro. Appiè dell’are Idolatre ogni giorno orrido strazio Han, fra’ Romani, del ver Dio gli amici: E i genitori tuoi più d’una volta Spiranti eran lasciati ivi; ma Iddio Li serbò. Ester. A me serbolli Iddio. Sui forti D’Israel duce, e ad Ester tua benigno È lo sposo; zelante, è ver, l’antica Legge egli osserva, e la novella abborre; Ma ciò in esso de’ padri è reverenza E non ferocia. Ov’ei dal campo torni, Cauta di te gli parlerò: disporlo A pietà, le mie lagrime il potranno, E più del ciel l’aiuto. Io spero assai Fia annullato il decreto empio di morte: Al mio fianco vivrai: teco al mio fianco Vivrà la madre.... Oh, a lei condurmi.... Eleazaro. Troppo Distante è il loco, e ben poss’io per aspre Balze evitar degli uomini l’incontro: Tu noi potresti. E il tuo partir da Engaddi Saria fatal: scoprirà forse altrui De’ tuoi parenti il vivere e il rifugio. Chi ci difende allor? Molto tu speri In Azaria; ma al campo egli è, dicesti, E qui il più truce mio nemico impera. Ester. Jefte, sì! me infelice! Eleazaro. Onde le pugne? Assalir questi scabri ermi dirupi Osa il Romano? — Ed a difenderla io, Io della nuova patria il fondatore, Correr non posso? Oh del mio braccio antica Gagliardia! Più che gli anni, i lunghi, feri Martír me la toglieano. Ester. Assai di gloria
Mèsse, o padre, coglievi: or abbia pace Tua guerriera alma. In securtà si posa Questo a Israel da te fondato albergo. Dalle fauci de’ monti, unico passo Agli audaci avversari, i pochi cento, De’ mille e mille, il sai, rompon l’orgoglio. Acquetati. Eleazaro. Mi narra. A te benigna Dunque è Azaria? De’ suoi congiunti l’odio Non eredò contro il mio sangue? Oh quanto Piansi, in Gerusalem, quando, di ferri Carco, in orrida carcere io rinvenni Altro, a me par’, cristiano esul d’Engaddi, Che di tue nozze mi fe’ conscio! Nuora La figlia mia di chi primier le pietre Sovra il proscritto mio capo scagliava! Ester.E piansi io pure allor: ma la mestizia Della misera sposa al signor mio Non recò sdegno: e pur mi amò: più forse Quindi ei mi amò; nè più abborrirlo io seppi. Ai suoi feri congiunti, ei negl’istanti D’ira, somiglia; ma sovr’Ester mai L’ira sua non balena: io con umile, Timido ossequio, anche da altrui la pronta Del giovine bollente ira talvolta Rimovo: e poscia ei men sa grado: e dice Ch’ei vorrebbe con mite alma esser nato, Onde mertar ch’io più l’amassi. Oh, schiavo Non fosse egli di scaltro, iniquo spirto Che al laccio il prese d’amistà e di santa Sacerdotal virtù mentita, e spesso Il fa men pio! Eleazaro. Di Jefte.... Ester. Solo io tremo. Costui per or (finchè propizio io m’abbia Lo sposo a te) con ogni cura fuggi. Della Croce a’ seguaci, ah, nol vid’io, Nuovo ispirato Samuello agli atti,
Ma non al cor, col sacro acciar dall’ara Avventarsi e trafiggerli? Oh me lassa! Già sorto è il Sol: temer non deggio?.... Eleazaro. O figlia, Non mi cacciar: pochi momenti ancora Dammi. Nulla ti dissi.... e i lunghi preghi Che in mezzo a’ miei martiri io per te sempre Al ciel porgeva, e il giubilo, allorquando, Dalla carcer fuggito, io la tua madre, Dolce peso, dagli omeri posai Su quel ciglion del monte, e discoprimmo La città delle tende, ed «Ester nostra, Dicemmo, alberga in quelle tende!» e a terra Proni ambedue chiedemmo a Dio ch’un giorno, A te pur, salutare onda le avite Colpe cancelli e il ciel ti schiuda!... E ancora Non dissi della sera, in ch’io disceso A questa valle, qui rinvenni un servo, E fra sue braccia era un bambino.... e fatto Ardito dal desio, «Qual d’Azaria È il padiglion?» gli domandai. — «Tu il vedi, Rispose, è il primo; e suo famiglio io sono.» —
«E quel bambin?» — «Del mio signore è il figlio.» Oh amor di padre! Come io strinsi al seno Quel pargoletto! Ed io.... Ma a non tradirmi Fuggir fu forza. Ester. Oh padre mio! Eleazaro. Più giorni Qui scesi all’alba; e il tintinnio dell’arpa, E la tua voce alcuna volta io udiva: E sedea su quel masso: e lì piangeva; E doleami, che al Sol (come quel santo Condottiero) il cammino io non fermassi Col fervido bramar, sì che più lungo Fosse il mattino e il tuo canto e mia gioia! Ma di’, lusinga non fia vana? Insieme Vivremo ancor? Potrà Azaria?... Ester. Lo spero:
Purché tu a lieve simular ti pieghi. Eleazaro. Qual? Ester. Nol conosco; ma il tuo culto onoro, Poich’egli è tuo: tu il serberai: si, padre.... Non ti sdegnar; tu il serberai, ma in core. Eleazaro. Vergognarmi del vero?
Ester. Agl’idoli empi Non immolar, dritto è: ma qui mentito Dio non s’adora: e (qual pur fosse il Giusto, Che in Golgota moría) de’ giusti il rege Altro esser può che di Giacobbe il Dio? All’ara sua ti curva, e in cor racchiuso Ti stia l’amor del tuo profeta. Eleazaro. Il vero, Lassa! t’è ignoto, e ti compiango. Uom puote Ignorarlo: nasconderlo non puote, Quando a lui splende. Teco viver chiedo, Amata figlia, ed ombra niuna a Jefte Recar, nè ad altri ambizïosi o forti. Sol di virtù pacifiche contesa Vuol il fedel con chi all’errore è servo: Vincer le offese col perdono: l’odio Coll’amore: i martír colla costanza: Null’ altro ei vuol;... ma simular non mai! Ester.Sublime legge! In un l’ ammiro e temo! Eleazaro. Ma il vivo affetto uopo è ch’io freni: il giorno S’avanza. Addio. Ester. Senza alcun don lasciarti Partir? No. Eleasaro.Ferma. Uso al deserto, io ricco Son di silvestri frutta, e di poca onda. Nulla or mi manca: ti trovai, gli amplessi Tuoi recherò alla genitrice. Oh doni D’ogni tesor più preziosi! Ester. E vuoi?... Eleazaro.Soverchio indugio fòra. Addio: ritorno Qui al tramonto, farò. Ester. Si, padre: e, colti
Dalla stessa mia man, tu dolci frutti Quindi alla genitrice apporterai. Per or l’abbraccia; di me a lei tu parla. Di me a lungo! Eleazaro.Sì.... figlia... Oh dì felice!
SCENA III.
ESTER guardandogli dietro commossa.
Misero! A stento egli si regge! Oh come Incanutì! Come in suo volto io scorsi Le tracce del dolor! Pallido; emunto, Pieno di cicatrici, eppur.... costante! Qual misto è in me d’inesplicabil gioia, E di desio di sciorre al pianto il freno! Andiamo.— O tu che i genitor mi rendi, Fa ch’io più non li perda, e l’amor mio Lungamente i lor vecchi anni consoli!
SCENA IV.
Mentre ESTER si volta dalla rupe per tornare alla tenda s’imbatte in JEFTE.
Jefte.Ester! Tu, a si precoce ora, lontana Dal padiglion! Ester. Signor... Jefte. Giocondo annunzio Credea recarti: appien disfatta è l’oste: Oggi torna Azaria. Ester. Fia vero? Oh sposo! Jcfte. Sincer giubilo è il tuo? Ester. Che ardisci? Jefte. Amante Moglie, in sì mattutina ora, a segreti Colloquii vien con uom che fugge? Ester. E pensi?...
Jefte.Nol veggio forse ancor? Ester. Chi? Jefte. Fra le palme Or del torrente egli dispàr. Ester. Mendico Vecchio infelice. Jefte.E chi fia che tel creda? Se amante tuo non è colui.... via, il noma.... Esiti?... In me tua fama or sta. Guai s’io Del violento tuo consorte in seno Gelosa serpe vibro! Ester. Oh infami detti! Potresti? Jefte. Ciò che possa uom, se spregiato Vede il suo amore, io ben nol so: — soltanto, So che, mentre sì poca è di tua fama La cura in te, d’inorridir non hai Tanto diritto, ov’io d’amor ti parlo. Ester.Lasciami. Jefte. Ascolta. — Nuocerti non voglio, Ma gratitudin voglio. Austera vanti Virtù: sia pur: ma di virtù nemico Forse son io? Ch’altro ti chiesi io mai Fuorchè gentile, pura, amistà santa, Qual le più a Dio devote alme in soave Nodo innocente avvincer può? Ester. Le cure Di sposa e madre, già tel dissi, loco Ad altri affetti in me non lascian.... tranne La riverenza che al ministro io debbo Dell’ara, e che non mai perder vorrei. Jefte.Pria ch’Azaria t’amasse, io già ti amava; Già in cor volgea di farti mia: tuoi crudi Congiunti mi prevennero: pietade Non ebber di tua dolce indole umana, E al più feroce de’ guerrier ti diero. Ester.E così d’uom, cui tanta amistà fingi, Parli?
Jefte. Del forte onoro i pregi: abborro Suoi feri modi; e il tuo destin compiango. Che? le segrete tue lagrime credi A tutti asconder? non a Jefte il puoi: Amante è Jefte. Ei spesso alla presenza Del tuo torvo signor tremar ti vede, Impallidir, reprimere i più giusti Pensieri, ed in silenzio a te medesma Dir con dolor: «Sacrificata io fui!»
Ahi vittima infelice! Io allor (nol niego) Più d’Azaria non son l’amico: io l’odio; Io penso ai dì che tratto avresti al fianco Di più degno amator, di tal cui gloria, Non l’imperar, sol l’obbedirti fòra, L’adorarti qual servo. Ester. Or basta: io d’uopo Di compianto non ho. Travedi: il prode A cui son moglie è quale il bramo; e solo Ad altri in braccio abborrirei la vita. Jefte.Donna, i tuoi detti aspri son molto, e fiele Maggior ne’ guardi sta. Ester.Sì, la parola Tutta non esce qual dovria dal core. Pontefice, il tuo grado ognor rammento: Nè mai dispero, che il tuo error tu scerna E ten vergogni,... ed io stimarti possa. Che attendi alfin? d’altri non sono io sposa Irreparabilmente? Jefte. Oh, ch’havvi mai Che irreparabil sia? Se altro pensiero Non fosse inciampo all’amor tuo, deh il caccia! Ester.Tant’osi? Jefte. Ahi, più ch’io non volea già dissi! Or ben,... più non si finga. Ester. Io tremo. Jefte. Sappi, Che in me speranza non fu estinta mai: D’Azaria la fierezza a me fa certo
Che tu non l’ami: non indarno a spesse Guerre il Signor lo tragge. Un dì tua destra Esser libera puote,... e, oh! non ingrata Fossi tu all’amor mio! quel dì felice Non penderla da incerte guerre. Ester. Oh cielo! Jefte.Il più santo de’ regi arse, e il marito Di Betsabea perì. Fu colpa, è vero; Ma l'espïaro gli olocausti: e moglie Del santo re fu Betsabea. Ester. Che intendo? Oh, ben vegg’io, che, a trarli ogni speranza Forza è ch’io cessi da ogni ossequio, e tutto Quant’è prorompa il mio ascoso disdegno. Sì, Jefte, a’ guardi miei tu se’ il più vile, Il più esecrando infra i mortali: io t’odio Non tua; più t’odierei, se tua foss’io. Fida allo sposo, non virtù, ma amore, Immenso amor mi tien: quanto ei più disia Da tua melata, finta, empia dolcezza, Io tanto più quel suo spirto guerriero Amo; guerriero, ma leal, ma giusto, Ma incapace di frodi! Ahi, scellerato! Sì reo delitto meditavi? e cieco A te Azaria tanto s’affida? Io voglio D’inganno, io, trarlo. Jefte. Audace! e di calunnia Rea tenuta sarai. Trema! inconcussa È la fama: trema. E a rintuzzarti Il folle orgoglio, arma io non ho possente? Colui, che teco dianzi era a nascoso Colloquio credi che a me ignoto ei sia? Ester.Lassa! che feci? Jefte. Invan Jefte non siede Di Mosè sulla cattedra tremenda: Regnar so: moto esser non può di fronda Ch’io in Engaddi non veggia. Il padre tuo Posa là su que’ monti, in romito antro:
Spesso furtivo ei scende: io già immolato Lo avria, se un empio qual m’estimi, io fossi. Se per te no, per l’esul vecchio or trema! Ester. Deh, per pietà! Jefte. Fa’ senno. Ester. Ah, s’io t’offesi.... Jefte. A te s’aspetta il riparar.... Ma suoni Già di vittoria non si senton? — Donna,
In altro tempo udrotti. — Il popol esce Delle sue tende. — A rispettarmi impara.
SCENA V.
SCENA VI.
Allo sboccare che i guerrieri fanno da una gola del monte, tutto il Popolo esclama:
Viva Israello! Azaria. Jefte — amata sposa
Popolo — amici. — Oh gioja! Sì, vincemmo! Credea il Romano altero (uso a mostrarsi E trïonfar), credea ch’impeto e morte E instancabile ardir, dischiuso il varco Dell’erte balze ad esso avrian. Tre giorni Respingemmo color: fuor dello stretto Fieramente accampati, immensa mostra Fean di macchine ed armi; ed appellando
Di sognate rapine e tradimenti Engaddi rea, giuravano con empi Sacrifici vendetta a’ loro Iddii. M’adirò lor baldanza: al mio furore
Sorse fausta una notte. Orrendo nembo Tempestava di grandine e di pioggia E di fulmini i monti. — «Andiam, compagni, Dissi: ne’ padiglioni il vil s’acquatta. Sorprendiamlo: con noi scende dal cielo Iddio nel tuono, e solo i rei percuote.»
Ci avventiam nell’orror della tempesta, Trucidiamo, inseguiam. — «Non son mortali» Esclamava il Romano e, ove le lance Noi raggiungeano, il fulmin lo atterrava.
Si piena strage mai non fu: — di sangue E fango intrise, l’aquile del Tebro, Eccole: calpestatele.
(Alcuni guerrieri che portano due o tre aquile romane le gettano a terra, e tutto il popolo le calpesta gridando:)
Vittoria! Viva il Dio d’Israel! viva Azaria!
* ↑ Titubando s’avanza: vorrebbe trattenersi: non può: l'amor paterno lo spinge.
* ↑ Vedendolo da lontano si alza, lascia l’arpa, e si ferma all' ingresso della tenda osservando.
* ↑ Fa un passo fuori della tenda, e gli parla.
* ↑ Vedendo ch'egli esita, ella va verso lui cortesemente.
* ↑ Che era mossa per chiamare qualcuno se gli accosta di nuovo
* ↑ Dopo averlo ben guardato esclama.
* ↑ Ricusando d'appressarsi alla tenda.
* ↑ Si ritirano al di qua della rupe.
* ↑ S’interrompe ascoltando una musica militare sui monti.
* ↑ La musica si va appressando.
* ↑ La musica continua finchè Azaria è al piano.
* ↑ Consegna a uno scudiero l’asta e lo scudo, ed abbraccia Jefte, Ester ed altri.
* ↑ Cade il sipario.