# Della natura delle cose/Libro quarto

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Della natura delle cose Tito Lucrezio Caro I secolo a.C. CC BY-SA 3.0 GFDL Indice:Lucrezio e Fedro I.djvu //it.wikisource.org/w/index.php?title=Della_natura_delle_cose/Libro_quarto&oldid=- 20240102165905 //it.wikisource.org/w/index.php?title=Della_natura_delle_cose/Libro_quarto&oldid=- 20240102165905
DI TITO
LUCREZIO CARO
DELLA NATURA DELLE COSE.
LIBRO QUARTO.
Vo passegiando dell’aonie dive I luoghi senza strada, e da nessuno Mai più calcati. A me diletta e giova Gire a vergini fonti a inebriarmi 5D’onde non tocche. A me diletta e giova Coglier novelli fiori, onde ghirlanda Peregrina ed illustre al crin m’intrecci, Di cui fin qui non adornar le Muse Le tempie mai d’alcun poeta Tosco: 10Pria perchè grandi e gravi cose insegno, E seguo a liberar gli animi altrui Da gli aspri ceppi, e da’ tenaci lacci Della Religion: poi perchè canto Di cose oscure in così chiari versi, 15E di nettar febeo tutte le spargo.
Nè questo è, come par, fuor di ragione: Poichè, qual se fanciullo infermo langue, Fisico esperto alla sua cura intento Suol porgergl’in bevanda assenzio tetro, 20Ma pria di biondo e dolce mele asperge L’orlo del nappo, acciò gustandol poi La semplicetta età resti delusa Dalle mal caute labbra, e beva intanto Dell’erba a lei salubre il succo amaro, 25Nè si trovi ingannata, anzi consegua Solo per mezzo suo vita e salute; Tale appunto or facc’io, perchè mi sembra, Che le cose, ch’io parlo, a molti indotti Potrian forse parer aspre e malvage; 30E so, che ’l cieco e sciocco volgo aborre Da mie ragioni. Io per ciò volli; o Memmio, Con soave eloquenza il tutto esporti, E quasi asperso d’apollineo mele, Te ’l porgo innanzi per veder, s’io posso 35In tal guisa allettar l’animo tuo; Mentre dipinta in questi versi miei La natura vagheggi, e ben conosci Quanto l’utile sia, ch’ella n’apporta. Ma perchè innanzi io t’ho provato a lungo, 40Quali sian delle cose i primi semi, E con che varie forme essi per se Vadan nel vano errando, e sian commossi
Dal moto eterno, e come possa il tutto Di lor crearsi; ed ho mostrato in oltre 45La natura dell’animo, insegnando Ciò ch’egli siasi, e di quai semi intesto Viva insieme co ’l corpo, ed in qual modo Torni distratto ne’ principj primi; Tempo mi par di ragionarti omai 50Di quel, che molto in queste cose importa; Cioè che quelle immagini, che dette Son da noi simolacri, altro non siano, Che certe sottilissime membrane, Che ognor staccate dalla buccia esterna 55De’ corpi, or qua, or là volin per l’aura; E che quelle medesime, che incontro Ci si fanno vegliando, e di spavento Empion gli animi nostri, anche dormendo Ci si paran davanti allor che spesso 60Veggiamo ignudi simolacri, ed ombre Sì spaventose, e d’ogni luce prive, Che ne destan dal sonno orribilmente. Acciocchè forse non si pensi alcuno, Che del basso Acheronte uscendo l’alme 65Volin tra’ vivi, o che rimanga intatta Qualche parte di noi dopo la morte, Quando del corpo, e della mente insieme Dissipata l’essenza, il tutto omai Avrà ne’ semi suoi fatto ritorno.
70Se dunque io dico, che de’ corpi ognora Le tenui somiglianze e i simolacri Vengon dal sommo lor vibrati intorno, Questi da noi quasi membrane, o bucce Debbon chiamarsi; conciossiachè seco 75Portin sempre d’immagini ’l sembiante, E la forma di quello, ond’esse in prima Staccansi, e per lo mezzo erran diffuse; E ciò quind’imparar, benchè alla grossa, Lice a ciascun. Pria, perchè molte cose 80Vibran palesemente alcuni corpi Lungi da se, parte vaganti e sparsi, Come il fumo le querci, e le faville Il foco; e parte più contesti insieme, Come soglion talor l’antiche vesti 85Spogliarsi le cicale allor che Sirio Di focosi latrati il mondo avvampa: O quale appunto il tenero vitello Lascia del corpo la membrana esterna Nel presepio, ove nasce: O qual depone 90Lubrico sdrucciolevole serpente La spoglia infra le spine, onde le siepi Delle lor vesti svolazzanti adorne Spesso veggiamo. Or se tai cose adunque Si fanno, è ben credibile, che debba 95Vibrar dal sommo suo qualunque corpo Di se medesmo una sottile immago.
Conciossiachè giammai ragione alcuna Assegnar non si può, perchè staccarsi Debbiano dalle cose i detti corpi, 100E noi i più minuti e più sottili; Massim’essendo delle cose al sommo Molti piccioli semi, i quai vibrarsi Ponno con lo stess’ordine, che prima Ebbero, e conservar la stessa forma; 105E ciò tanto più ratti, quanto meno Ponno i pochi impedirsi, e nelle fronte Prima hanno luogo. Conciossiachè sempre Emergon molte cose, e son vibrate Non pur da’ cupi penetrali interni, 110Com’io già dissi; ma sovente ancora Il medesmo color diffuso intorno È dal sommo de’ corpi, e l’auree vele, E le purpuree, e le sanguigne spesso Ciò fanno allor che ne’ teatri augusti 115Son tese, o sventolando in sull’antenne Ondeggian fra le travi. Ivi ’l consesso Degli ascoltanti, ivi la scena, e tutte L’immagini de’ padri, e delle madri, E degli Dei di color varj ornate 120Veggonsi fluttuare; e quanto più Han d’ogn’intorno le muraglie chiuse, Sicchè da’ lati del teatro alcuna Luce non passi, tanto più cosperse
Di grazia, e di lepor ridon le cose 125Di dentro, avendo in un balen concetta L’alma luce del dì. Se dunque il panno Dall’esterne sue parti il color vibra, Mestiero è pur, che tutte l’altre cose Vibrino il tenue simolacro loro; 130Posciachè quello, e questi è dall’esterne Parti scagliato. Omai son certi adunque Delle forme i vestigj, che per tutto Volano, e son di sottil filo intesti, Nè mai posson disgiunti ad uno ad uno 135Esser visti da noi. L’odore in oltre, Il fumo, il vapor caldo, e gli altri corpi Simili errar soglion diffusi e sparsi Lungi da quelle cose, ond’esalaro; Perchè venendo dalle parti interne, 140Nati dentro di lor per tortuose Vie camminando, son divisi, e curve Trovan le porte, ond’eccitati al fine Tentan d’uscir. Ma pe ’l contrario allora Che le tenui membrane dall’estremo 145Color de’ corpi son vibrate intorno, Cosa non è, che dissipar le possa; Perch’elle in pronto sono, e nella prima Fronte locate. Finalmente è d’uopo, Che ciascun simolacro, che apparisce 150Negli specchj, nell’acqua, ed in qualunque
Forbita e liscia superficie, avendo La medesima forma delle cose, Ch’egli altrui rappresenta, anche si stia Nelle scagliate immagini di quelle. 155Conciossiachè giammai ragione alcuna Assegnar non si può, perchè staccarsi Debbiano i corpi, che da molte cose Son deposti, o lasciati apertamente, E non i più minuti, e i più sottili. 160Son dunque al mondo i tenui simolacri, E simili alle forme delle cose, I quai benchè vedersi ad uno ad uno Non possan; non per tanto a gli occhi nostri Con urto assiduo ripercossi e spinti 165Dal piano degli specchi a noi visibili Fannosi al fin, nè par, che in altra guisa Deggiano illesi conservarsi, e tanto A qualunque figura assomigliarsi. Or quanto dell’immagini l’essenza 170Sia tenue, ascolta. E pria, perchè i principj Son da’ sensi dell’uom tanto remoti, E minori de’ corpi, che i nostri occhi Comincian prima a non poter vedere; Or nondimeno acciò che meglio provi 175Tutto quel, ch’io propongo, ascolta, o Memmio, Ne’ brevi detti miei, quanto sottili Sian d’ogni cosa i genitali semi.
Pria, sono al mondo sì fatti animali, Che la lor terza parte in guisa alcuna 180Veder non puossi: or qual di questi adunque Creder si debbe ogn’intestino? quale Del core il globo, e gli occhi?, e quai le membra, Quai le giunture? e quai dell’alma in somma Gli atomi, e della mente? Or non conosci 185Quanto piccioli sian, quanto sottili? In oltre, ciò che dal suo corpo esala Acuto odor, la panacea, l’assenzio, E l’amaro centauro, e ’l grave abrotano, Se fia mosso da te, vedrai ben tosto 190Molte effigie vaganti in molti modi Prive affatto di forze, e d’ogni senso, Delle quai quanto sia picciola parte L’immagine, uom non è, che sia bastante A dir altrui, nè con parole possa 195Render di cosa tal ragione alcuna. Ma perchè tu forse vagar non creda Quelle immagini sol, che dalle cose Vengon lanciate, altre si creano ancora Per se medesme in questo ciel, che detto 200Aere è da noi. Queste formate in varj Modi all’in sù van sormontando, e molli Non cessan mai di variar sembianza; E novi Protei in qualsivoglia forma Cangian se stesse; in quella guisa appunto,
205Che le nubi talor miransi in alto Facilmente accozzarsi, e la serena Faccia turbar del mondo, e’l cielo intanto Lenir co’l moto: conciossiachè spesso Ne sembra di veder per l’aere errando 210Volar giganti smisurati, e l’ombra Distender largamente, e spesso ancora Gran monti, e sassi da gran monti svelti Precorrere, e seguir del sole i raggi; E belve al fin di non ben noto aspetto 215Trar seco, e generar nembi, e tempeste. Or quanto agevolmente, e come presto Sian generati, e dalle cose esalino Perpetuamente, e sdrucciolando cedano, Tu quindi apprendi: poichè sempre in pronto 220Ogni estremo è de’ corpi, onde si possa Vibrare; e quando all’altre cose arriva, Le penetra, e le passa; e ciò gli avviene Principalmente in quelle vesti urtando, Che inteste son di sottil filo, e raro: 225Ma se ne’ rozzi sassi, o nell’opaco Legno percote, ivi si spezza in guisa, Che simolacro alçun non puote a gli occhi Rappresentar. Ma se gli fieno opposti Corpi lucidi, e densi, in quella guisa, 230Che sovra ogni altro di cristallo terso E di forbito acciar sono gli specchi,
Nulla accade di ciò; poichè non puote, Come le vesti penetrargli, ed oltre Passar, nè dissiparsi in varie parti, 235Giacchè la liscia superficie intero Ed intatto il conserva, e’l ripercote; E quindi avvien, che son per noi formati De’ corpi i simolacri, e che ponendo, Quando vuoi, ciò che vuoi, quanto vuoi tosto 240Dirimpetto allo specchio, appar l’immago. Onde ben puossi argomentar, che sempre Dal sommo delle cose esalan fuori Tenui effigie e figure. In breve spazio Dunque si crean ben mille, e mille immagini, 245Onde a ragion l’origine di queste Si può dir velocissima. E siccome Dee molti raggi in breve spazio il sole Vibrar d’intorno, acciocchè sempre il cielo Illustrato ne sia; tal anco è d’uopo, 250Che molti simolacri in molti modi Sian dalle cose in un medesmo istante Certamente scagliati in ogni parte. Poichè rivolgi pur dove t’aggrada Lo specchio, ivi apparir vedrai le cose 255Tra lor di forma, e di color simili. Mira oltre a ciò, che se tranquillo, e chiaro Di luce, e di seren l’aere fiammeggia, Talor sì sconciamente, e così tosto
D’atra e nera caligine s’ammanta, 260Che ne par, che le tenebre profonde Del cupo e cieco abisso abbandonando Le lor sedi natie tutte in un punto, E fuor volando ad eclizzar le stelle, Ripiene abbian del ciel l’ampie spelonche: 265Tal già sorta di nembi orrida notte, Veggiam d’atro terror compagne eterne Spalancate nel ciel fauci infiammate Eruttar verso noi fulmini ardenti; E pur quanto di ciò picciola parte 270Sia l’immago, uom non è, che basti appieno A dire altrui, nè con parole possa Render di cosa tal ragione alcuna. Or via, quanto l’immagini nel corso Celeri siano, e quanta in lor prontezza, 275Mentre nuotan per l’aure, abbiano al moto; Sicchè in brev’ora, ovunque il volo indrizzino, Spinte da vario impulso un lungo spazio Passino, io con soavi, e dolci versi, Piucchè con molti, di narrarti intendo: 280Qual più grato è de’ Cigni il canto umìle Del gridar, che le Grue fan tra le nubi, Se i gran campi dell’aria austro conturba. Pria sovente veggiam, che assai veloce Movimento han le cose, i cui principj 285Interni atomi son lisci e minuti;
Qual è forza, che sia la luce, e quale Il tepido vapor de’ rai del sole: Che fatti essendo di minuti semi Son quasi a forza ognor vibrati, e nulla 290Temono il penetrar l’aereo spazio, Sempre da novi colpi urtati e spinti. Conciossiachè la luce è dalla luce Somministrata immantinente, ed ave Dal fulgore il fulgor stimolo eterno; 295Onde per la medesima cagione Mestieri è, che l’effigie in un momento Sian per immenso spazio a correr atte, Pria perchè basta ogni leggiero impulso, Che l’urti a tergo, e le sospinga avanti; 300Poi, perchè son di così tenui e rari Atomi inteste, che lanciate intorno Penetrano ogni cosa agevolmente, E volan quasi per l’aereo spazio. In oltre se dal ciel vibransi in terra 305Minimi corpi, qual del sole appunto È la luce, e ’l vapor, miri, che questi Diffondendo se stessi, in un momento Irrigan tutto il ciel supremo, e tutta L’aria, l’acqua, e la terra, ove sì mobile 310Leggerezza gli spinge; or che dirai? Dunque le cose, che de’ corpi al sommo Sono al moto sì pronte, se lanciate
Fian senza intoppo, ir non dovran più ratte, E più spazio passar nel tempo istesso, 315Che la luce, e ’l vapor passano il cielo? Ma di quanto l’immagini de’ corpi Sian veloci nel corso, io per me stimo Esser principalmente indizio vero L’esporsi appena all’aria aperta un vaso 320D’acqua, ch’essendo il ciel notturno, e scarco Di nubi, in un balen gli astri lucenti Vi si specchian per entro. Or tu non vedi Dunque omai, quanto sia minimo il tempo, In cui dell’auree stelle i simolacri 325Dall’eterea magion scendono in terra? Sicchè voglia, o non voglia, è pur mestiero, Che tu confessi esser vibrati intorno Questi minimi corpi atti a ferirne Gli occhi, e la vista provocarne, e sempre 330Nascere, ed esalar da cose certe; Qual dal sole il calor, da’ fiumi il freddo, Dal mare il flusso, ed il riflusso edace Dell’antiche, muraglie a i lidi intorno. Nè cessan mai di gir per l’aria errando 335Voci diverse; e finalmente in bocca Spesso di sapor salso un succo scende, Quando al mar t’avvicini; ed all’incontro, Mescer guardando i distemprati assenzj, Ne sentiam l’amarezza. In così fatta
340Guisa da tutti i corpi il corpo esala, E per l’aer si sparge in ogni parte; Nè mora, o requie in esalando alcuna Gli è concessa giammai, mentre ne lice Continuo il senso esercitare, e tutte 345Veder sempre le cose, e sempre udire Il suono, ed odorar ciò che n’aggrada. In oltre se palpata una figura Al bujo, si ravvisa esser l’istessa Vista nel lume, e nel candor del giorno, 350D’uop’è, che la medesima cagione Ecciti ’n noi la vista, e ’l tatto. Or dunque Se palpiamo un quadrato, e questo il senso La notte ne commove, or qual giammai Cosa potrassi alla sua forma aggiungere 355Il dì, fuorchè la sua quadrata immagine? Onde sol nell’immagini consiste La cagion del vedere, e senza loro Ciechi affatto sarian tutti i viventi. Or sappi, che l’effigie e i simolacri 360Volano d’ogn’intorno, e son vibrati, E diffusi, e dispersi in ogni banda. Ma perchè solo atti a veder son gli occhi, Quindi avvien, che dovunque il volto volgi, Ivi sol delle cose a noi visibili 365La figura, e ’l color ti s’appresenta; È quanto sia da noi lungi ogni corpo,
Il simolacro suo chiaro ne mostra. Poichè allor ch’ei si vibra, in un istante Quella parte dell’aria urta e discaccia, 370Ch’è fra se posta, e noi. Sì questa allora Trascorre pe’ postr’occhi, e quasi terge L’un’, e l’altra pupilla; e così passa. Quindi avvien, che veggiamo agevolmente La lontananza delle cose; e quanto 375Più d’aere è spinto innanzi, e ne forbisce, E molce le pupille aura più lunga, Tanto a noi più lontan sembra ogni corpo; Ch’ambedue queste cose in un baleno Fannosi al certo. A un tempo stesso vedesi 380Quai sian gli oggetti, o quanto a noi discosti. Nè qui vogl’io, che meraviglia alcuna T’occupi l’intelletto, ond’esser deggia, Che non potendo i simolacri all’occhio Tutti rappresentarsi, ei pur bastante 385A scorger sia tutte le cose opposte. Poichè nel modo stesso aura gelata, Che lieve spiri, e ne ferisca il corpo Co’ pungenti suoi stimoli, non suole Mai commover le membra a parte a parte, 390Ma tutte insieme e le percosse e gli urti Ricevuti da lor, quasi prodotti Sembran da cosa, che ne sferzi e scacci Fuor di se stessa arditamente il senso.
In oltre, allor che tu maneggi un sasso 395Tocchi di lui la superficie estrema, E l’estremo color; ma già non puoi Sentir quella, nè questo, anzi la sola Durezza sua ti si fa nota al tatto. Or via, perchè l’immago oltre allo specchio 400Si vegga, intendi. Che remota al certo Apparisce ogni effigie, in quella guisa Che fan gli oggetti, i quai veracemente Si miran fuor di casa, allor che l’uscio Libero per se stesso, e aperto il varco 405Concede al guardo nostro, e fa, che molte Cose lungi da noi scorger si ponno. Conciossiachè per doppio aer procede Anco questa veduta. Il primo è quello, Ch’è dentro all’uscio, indi a sinistra, e a destra 410Seguon l’imposte. Indi la luce esterna Gli occhi ne terge, e ’l second’aere, e tutte Le cose, che di fuor veracemente Son da noi viste. In cotal guisa adunque Tosto che dello specchio il simolacro 415Per lo mezzo si lancia, allorch’ei viene Ver le nostre pupille, agita e scaccia Tutto l’aer frapposto, e fa, che prima Veggiam lui, che lo specchio. Indi si scorge Lo specchio stesso, e nel medesmo istante 420Percote in lui la nostra effigie e tosto
Riflessa indietro a veder gli occhi torna, E cacciandos’innanzi, e rivolgendo Tutto l’aer secondo, opra, che prima Veggiam questo, che lei. Quindi l’immago 425Dallo specchio altrettanto appar lontana, Quanto dall’occhio ei situato è lungi. Sappi oltre a ciò, che delle nostre membra Quella parte, ch’è destra, entro allo specchio Sinistra esser n’appare: e questo accade, 430Perchè giungendo al piano suo l’immago, L’urta, e da lui non è riflessa intatta; Ma drittamente ripercossa e infranta: Qual se una molle maschera di creta, Battuta in un pilastro, o in una trave 435Sì nella fronte la primiera forma Serbi indietro volgendosi, che possa Esprimer se medesma in un istante, L’occhio, che fu sinistro, allor farassi Destro; e sinistro pe ’l contrario il destro, 440Ponno ancor tramandarsi i simolacri Di specchio in specchio, e generar talora Cinque immagini, o sei. Poichè qualunque Cosa, ancorchè remota e posta in parte Occulta al veder nostro, indi si puote 445Trar con più specchi in varj siti e certi Locati alternamente, e far, che giunga D’essa per torte vie l’effigie all’occhio:
Tanto è ver, che l’immagine traluce Di specchio in specchio; e se la destra riede 450Sinistra, quindi ripercossa indietro Pur di novo si volge, e torna destra. Anzi qualunque lato abbian gli specchi Curvo a foggia di fianco, a noi riflette De’ corpi destri i simolacri a destra; 455O perch’ivi l’immagine trapassa Di specchio in specchio, e quindi a noi sen vola Due volte ripercossa; o perchè mentre Corre verso i nostr’occhi, erra aggirata, Spinta a ciò far dalla figura esterna 460Dallo specchio medesimo, che essendo Curva, fa, che ver noi tosto si volga. Pare oltre a ciò, ch’entri l’effigie, ed esca Con noi, che il piede fermi, e i gesti imiti, Poichè da quella parte, onde ne piace 465Partirne, e dallo specchio allontanarsi, Tornar non ponno i simolacri all’occhio Nostro; poichè incidenti, e ripercossi Sempre fan con lo specchio angoli eguali. Odian poi le pupille i luminosi 470Oggetti, e schivan l’affissarsi in loro; Anzi se troppo il guardi, il sol t’accieca, Perchè troppo possente è l’energia De’ suoi lucidi raggi, e son vibrati D’alto per l’aer puro i simolacri
475Impetuosamente, e fiedon gli occhi, Tutta turbando e confondendo insieme La lor fabbrica interna. In oltre il lume, Qualor troppo è gagliardo, abbruciar suole Spesso i nostri occhi, perchè in se di foco 480Molti semi racchiude atti a produrre, Mentre passan per lor, noja, e dolore. Giallo in oltre divien ciò che rimira L’uom, ch’è da regia infirmitade oppresso; Perchè di giallo molti semi esalano 485Dall’itteriche membra, i quali incontro Vanno all’effigie delle cose, e molti Ne son misti negli occhi, e di pallore Con lor tetro velen tingono il tutto. Dalle tenebre poi scorger si ponno 490Tutte le cose a’ rai del lume esposte; Perchè quando a nostr’occhi arriva il primo Aer vicin caliginoso e fosco, Ed aperti gl’ingombra, incontinente Segue il secondo lucido e sereno, 495Ch’ambi quasi gli purga, e l’ombre scaccia Di quell’aer primier; perchè di lui È più tenue, più snello, e più possente: Onde non così tosto empie di luce I meati degli occhi, e ciò che tenne 500Chiuso pria l’aer cieco, apre e rischiara, Che de’ corpi illustrati i simolacri
Seguon senz’alcun velo, ed a vedergli N’incitan la pupilla. Il che non puossi Far pe ’l contrario dalla luce al bujo; 505Perchè l’aer secondo oscuro, e grosso Succede al tenue, e luminoso, e tutti I meati riempie, e cinge intorno Le vie degli occhi, onde impedito affatto Sia d’ogni corpo a’ simolacri il moto. 510Succede ancor, che le quadrate torri Riguardate da lungi appajan tonde, Sol perchè di lontan gli angoli loro Molto ottusi si veggono, e svanisce Affatto ogni lor piaga, e non ne giunge 515Pur a moverne il senso un picciol urto. Poichè mentre l’immagine per lungo Tratto si move, è dagli stessi incontri Dell’aere a forza rintuzzato, e quindi Tosto che tutti gli angoli a’ nostri occhi 520Son resi impercettibili, ne sembra Tornito l’edificio; ma non tale, Che differenza non vi sia fra quello, E gli edificj veramente tondi, E visti da vicin. Per ciò ne pare 525Da lungi ancor, ch’ei non sia tondo affatto. Parne oltre a ciò, che al sol l’ombra si muova, E segua i nostri passi, e il gesto imiti, Se pur credi, che l’aria, essendo priva
Di luce, passeggiar debba, e seguire 530Dell’uomo i gesti, ed emularne i moti. Che null’altro, che aria orba di lume Esser può mai quel, che da noi si suole Ombra chiamar. Ciò senza dubbio accade, Perchè resta per ordine la terra 535Priva de’ rai del sole, ovunque il passo Da noi si volga, e le si pari il lume; E quei luoghi all’incontro, onde partimmo, S’illustran tutti ad un ad uno. Or quindi Pare a noi, che l’istessa ombra del corpo 540Sempre ne segua; conciossiachè sempre Novi raggi di luce in ordin certo Si diffondon per l’aria, e quei di prima Spariscon quasi lana arsa dal foco; Onde resta la terra agevolmente 545Di luce ignuda; e nella stessa guisa Se n’adorna, e riveste, e scuote e purga L’atra e densa caligine dell’ombre. Nè qui nulladimen gli occhi ingannati Punto non son; poichè dovunque il lume 550Si trovi, o l’ombra, il veder tocca a loro. Ma se i raggi medesimi di luce Camminano in più luoghi; e se la stessa Ombra di qui si parta, e vada altrove; O pur, come poc’anzi io ti diceva, 555Segua tutto il contrario, il ciò discernere
Opra è della ragion, nè posson gli occhi Mai delle cose investigar l’essenza. Onde non voler tu questo difetto, Che solo è del consiglio, ingiustamente 560A gli occhi artribuir. Ferma ne sembra La nave, che ci porta, ancorchè voli Per l’alto a piene vele. Ir giureresti L’immobil lido, e verso poppa i colli: Fuggirsi, e i campi, allor che spinto innanzi 565Dalle forze del vento il curvo pino Indietro se gli lascia. Ogni astro immoto Parne, e dell’etra alle caverne affisso; E pure astro non v’è, che irrequieta Munte non giri. Conciossiachè tutti 570Sorgendo, i lunghi cerchj a veder tornano Tosto che i globi lor chiari e lucenti Han misurato il ciel. Nel modo stesso Par, che il sol non si mova, e che la luna Stia ferma; e pur chiaro ne mostra il fatto, 575Ch’ambi con giro assiduo ognor passeggiano I gran campi dell’etra: e se da lungi Miri di mezzo al mar monti sublimi Disgiunti in guisa, ch’all’intere armate Navali sia fra lor l’esito aperto; 580Nondimen ti parrà, che tutt’insieme Facciano una sol’isola. A’ fanciulli, Che già cessato han di girare attorno,
Par, che talmente, e le colonne, e gli atrj Girino anch’essi, che a gran pena omai 585Credon, che sopra lor l’ampio edificio Di cader non minacci. E quando in cielo Già con tremulo crin l’alba apparisce, E la splendida giuba in alto estolle, Quel monte a cui sì da vicino il sole 590Par, che sovrasti, e che da’ rai lucenti Del suo fervido globo arso ti sembra, Lungi appena è da noi due mila tratti Di freccia, anzi talvolta appena è lungi Sol cinquecento: e pur fra ’l sole, ed esso 595Sai, che giaccion di mar pianure immense Distèse sotto vaste aeree piagge; E gran tratti di terra, in cui son varj Popoli, e d’animai specie diverse. L’acqua oltre ciò, che nelle pozze accolta 600Per le vie lastricate in mezzo a’ sassi Ferma si sta, benchè non sia d’un dito Punto più alta; nondimeno a gli occhi Lascia tanto abbassar sotterra il guardo, Quanto l’ampie del ciel fauci profonde 605S’apron lungi da noi, sicchè le nubi Veder ti sembra, e l’auree stelle, e ’l sole Splender sotterra in quel mirabil cielo. Tosto al fin, che si ferma in mezzo al fiume Il veloce cavallo, e chi si fissano
610Gli occhi nell’onde rapide e tranquille, Parne, che il corpo suo, quantunque immoto, Sia portato a traverso, e che la propria Forza il fiume al contrario urti e respinga; E dovunque da noi l’occhio si volga, 615Girne sembra ogni cosa, ed a seconda Nuotar dell’acque. E finalmente i portici, Benchè sian d’egual tratto, e da colonne Non mai da lor dispari abbian sostegno; Pur nondimen se dalla somma all’ima 620Parte son riguardati, a poco a poco Stringer mostran se stessi in cono angusto, Più, e più sempre avvicinando il destro Muro al sinistro, e ’l pavimento al tetto, Sinchè di cono in un oscuro acume 625Vadano a terminar. Sorto dall’acque A’ naviganti ’l sol par, che nell’acqua Anco s’attuffi, e vi nasconda il lume; Ma quivi altro mirar, che cielo, e mari Non puossi: e crederai sì di leggiero, 630Che sian offesi d’ogn’intorno i sensi? Zoppe in oltre nel porto a gl’imperiti Esser pajon le navi, e con infranti Arredi premer di Nettuno il dorso, Poichè quel, che de’ remi, e del governo 635Sovrasta al salso flutto, e fuor n’emerge, Dritto senz’alcun dubbio a gli occhi appare;
Ma non fanno così l’altre lor parti Ricoperte dall’onde, anzi refratte Mostran voltarsi, e ritornar supine 640Verso ’l margine estremo, e ripercosse Quasi al sommo dell’acque ir fluttuando. E se in tempo di notte al ciel sereno Per lo vano dell’aria il vento spinge Nuvole trasparenti, allor ci sembra, 645Che gli splendidi segni a i nembi incontro Vadano in region molto diversa Dal lor vero viaggio; e se la mano Supposta all’un degli occhi il preme ed erge, Doppio al senso divien ciò che si mira; 650Doppio di casa ogni ornamento, e doppie Degli uomini le faccie, e doppj i corpi. Al fin quando sepolte in dolce sonno Giaccion tutte le membra, e gode il corpo Una somma quiete, allor sovente 655Parne esser desti non per tanto, e moverne, E mirar nella cieca ombra notturna L’aureo lume del giorno, e in chiuso luogo Cielo, e mare passar, fiumi, e montagne, E con libero piè scorrer pe’ campi, 660E parole ascoltar, mentre il sereno Silenzio della notte il mondo ingombra, E risponder tacendo alle proposte; Ed in somma guardando ognor veggiamo
Molte altre cose simili, che tutte 665Cercan di violar, quasi la fede A ciascun sentimento, ancorchè indarno. Poichè di questi una gran parte inganna Per la fallace opinion dell’animo, Ch’è formata da noi, mentre prendiamo 670Per noto quel, che non è noto al senso. Se finalmente alcun crede, che nulla Non si possa saper, questi non sa Anco, se la cagion possa sapersi; Ond’egli nulla non saper confessa. 675Dunque il più disputar contro a costui Opra vana saria, mentr’egli stesso Co’l suo proprio cervel corre all’indietro. Ma concesso anco questo, nondimeno Chiederogli di novo: In qual maniera 680Non avend’egli conosciuto innanzi Cosa, che vera sia, sappia al presente Quel, che il sapere, e il non saper significhi; Onde il falso dal ver, dal dubbio il certo Discerna: E in somma troverai, che nacque 685La notizia del ver da’ primi sensi; Nè ponno i sensi mai, se non a torto Ripudiarsi da te, mentr’è pur d’uopo, Che presti ognun di noi fede maggiore A quel, che può per se medesmo il falso 690Vincer co ’l vero. E qual di maggior fede
Cosa degna sarà, che il nostro senso? Forse da falso senso avendo origine, Potrà mai la ragione esser bastevole I sensi a confutar? mentr’ella è nata 695Tutta da’ sensi ai quai se non son veri, Mestieri è ancor, ch’ogni ragion sia falsa. Forse potrà redarguir l’orecchio Gli occhi, o il tatto l’orecchie, o della lingua Confutare il saper l’udito, e il tatto? 700Forse il riprenderan gli occhi, e le nari? Non per certo il, faran; poichè diviso È de’ sensi il potere, ed a ciascuno La sua parte ne tocca; però dove Quel, ch’è tenero, o duro, o freddo, o caldo, 705Freddo, o caldo parer, tenero, o duro Distintamente; ed è mestier, che i varj Colori delle cose, e tutto quello, Ch’è congiunto a i color, distintamente Si senta. E della bocca ogni sapore 710Ha distinta virtù. Nascon gli odori Dal suon distinti, e ’l suon distinto anch’egli Finalment’è prodotto; ond’è pur d’uopo, Che l’un dall’altro senso esser ripreso Non possa; e molto men creder si debbe, 715Che pugni alcun di lor contro se stesso. Conciossiachè prestargli ugual credenza Sempre dovriasi, o per sospetto averlo.
Dunqu’è mestier che ciò che appare al senso, In qual tempo tu vuoi, sia vero e certo. 720E se non puoi con la ragion disciorre La causa, perchè tondo appaja all’occhio Da lungi quel, che da vicino è quadro, Meglio è però, se di ragion v’è d’uopo, False cause assegnar, che con le proprie 725Mani trar via quel, ch’è già noto e conto, E violar la prima fede, e tutti Scuotere i fondamenti, ove la propria, Vita e salute ogni mortale appoggia. Poichè non solo ogni ragione a terra 730Cade; ma quel ch’è peggio, anche la vita Tosto vien men, che tu non credi a’ sensi, Nè schivar curi i ruinosi luoghi, Nè l’altre cose simili, che denno Fuggirsi, e segui le contrarie ad esse. 735In van dunque ogni copia di parole Fia contr’a i sensi apparecchiata, e pronta. Al fin siccome oprando un architetto Nelle fabbriche sue torta la riga, Falsa la squadra, e zoppo l’archipendolo, 740Forza è poi, che malfatto e sconscio in vista, Curvo, obliquo, inchinato, e vacillante Riesca ogn’edificio, e già minacci Imminente caduta; anzi sorgendo Da bugiardi, ingannevoli giudici
745Rovini in tutto, e al fin s’adegui al suolo; Così d’uopo sarà, ch’ogni ragione, Che da sensi fallaci origin ebbe, Cieca si stimi, e mal fedele anch’ella. Or come ogni altro senso il proprio obbietto 750Senta per se medesmo, agevolmente Può capirsi da noi. Pria s’ode il suono, E s’intendon le voci, allorch’entrando Nell’orecchie il lor corpo agita il senso: (Che corporea per certo anche la voce, 755E il suon d’uopo è, che sia, mentre bastanti Sono a movere il senso, e risvegliarlo) Poichè raschia sovente ambe le fauci La voce, e nell’uscirsene le strida Inaspriscon viepiù l’aspera arteria. 760Conciossiachè sorgendo in stretto luogo Turba molto maggior, tosto che i primi Principj delle voci han cominciato A volarsene fuora, e che ripieni Ne son tutti i polmon; radono al fine 765La troppo angusta porta, ond’hanno il passo. Dubbio dunque non è, che le parole Siano e le voci di corporei semi Create; conciossiach’offender ponno. Nè t’è nascosto ancor, quanto detragga 770Di corpo, e quanto sminuisca altrui Di forza, di vigor, di robustezza
Un continuo parlar, che cominciando Dal primo albor della nascente aurora Duri insino alla cieca ombra notturna, 775Massime s’egli è sparso in larga vena Con altissime strida. Egli è pur forza Dunque, ch’ogni parola, ed ogni voce Corporea sia; poichè parlando l’uomo, Sempre del corpo suo perde una parte; 780Nè conforme simìl possono i semi Penetrar nell’orecchie, allor che mugge La tromba, o ’l corno in murmure depresso, Ed allor che morendo al canto snoda La lingua il bianco cigno, e di soavi, 785Benchè flebili voci empie le valli Del canoro Elicona, ove già nacque. Dunque da noi son certamente espresse Le voci in un co ’l corpo, e fuor mandate Con dritta bocca. La dedalea lingua. 790Variamente movendosi gli accenti Articola, e la forma delle labbra Dà forma in parte alle parole anch’essa. Dall’asprezza de’ semi è poi creata L’asprezza della voce, e parimente 795Il levor dal levor. Che se per lungo Spazio correr non dee prima che possa Penetrar nell’orecchie, ogni parola Si sente articolata, e si distingue
Dall’altre; conciossiachè in simil caso 800Tutta conservan la struttura prima. Ma se lungo all’incontro è più del giusto L’interposto cammin, forza è che mentre Fiedon le voci il soverchio aere, e vanno Per l’aure a volo, in un confuse e miste 805Siano, e scomposte, e dissipate in guisa, Che ben posson l’orecchie un indistinto Suono ascoltar; ma non però discernere Punto, qual sia delle parole il senso: Sì confusa è la voce, ed impedita. 810In oltre allor che il banditore aduna La gente, un solo editto è da ciascuno Inteso. In mille, e mille voci adunque Qua, e là senza dubbio una sol voce Si sparge in un balen; poichè diffusa 815Ogni orecchio penètra, e quiv’imprime La forma, e ’l chiaro suon delle parole: Parte ancor delle voci oltre correndo Senza alcun incontrar, perisce al fine Per l’aure aeree dissipata indarno: 820Parte in dense muraglie, in antri cavi, In curve, e cupe valli urta, e reflessa Rende il suono primiero, e spesso inganna Con mentita favella il creder nostro. Il che bene intendendo, agevolmente 825Saper potrai, per qual cagione i sassi
Ne riflettan per ordine l’intera Forma delle parole, allor che cerchi Per selve opache, per montagne alpestri Gli smarriti compagni, e li richiami 830Con grida alte e sonore. E mi sovviene, Ch’una sola tua voce, or sei, or sette Volte s’udìo: tal reflettendo i colli A i colli stessi la parola, a gara, Iteravano i detti. I convicini 835Di questi luoghi solitarj han finto, Che Fauni, e Ninfe, e Satiri, e Silvani Ne siano abitatori, e che la notte, Con giochi e scherzi, e strepitosi balli Rompan dell’aer fosco i taciturni 840Silenzj, e dalla piva, e dalla cetra Tocca da dotta man spargano all’aure Dolci querele, e armoniosi pianti: E che rozzo villan senta da lungi, Qualor scotendo del biforme capo 845La corona di pino il Dio de’ boschi, Spesso con labbro adunco in varie guise Anima la siringa, e fa che dolce Versin le canne sue musa silvestre. Altri han finto eziandio mostri, e portenti 850Simili a’ sopraddetti, onde si creda, Che non sian dagli Dei sole e deserto Le lor selve tenute; e però vanno
Millantando miracoli, o son mossi Da qualch’altra cagion: che troppo in vero 855D’aver gente, che l’oda, avido è l’uomo. Or quanto a quel, che segue, a meraviglia Non t’ascriva da te: che per gl’istessi Luoghi, ove penetrar gli occhi non ponno, Penetrin le parole, e sian bastanti 860A commovere il senso; il che talora Veggiam parlando a porte chiuse insieme. Conciossiachè trovar libero il varco Posson per torte vie le voci, e ’l suono; Ma non l’effigie, che divise e guaste 865Forz’è, che sian, se per diritti fori Lor non tocca a passar, come son quegli Del vetro, onde ogni specie oltre sen vola. S’arroge a ciò, che d’ogn’intorno il suono Se medesmo propaga, e d’una voce 870Molte voci si creano, in quella guisa Ch’una sola favilla in più faville Talor si sparge. Di parole adunque Ogni luogo vicin, benchè nascosto, Empir si può; ma per diritte strade 875Corre ogn’immago, onde a nessun, fu dato Il veder sopra se; ma bene a tutti L’udir chi fuor ne parla. E nondimeno Questa voce medesma, allor che passa Per vie non dritte, e dagli estremi intoppi
880Più, e più rintuzzata, onde all’orecchie Giunge indistinta, ed ascoltar ne sembra Più che note e parole, un suon confuso. Ma la lingua, e il palato, ove consiste Del gusto il senso, han di ragione, e d’opra 885Parte alquanto maggior. Pria nella bocca Si sentono i sapori, allor che il cibo Masticando si preme, in quella guisa Che si fa d’una spugna. Il succo espresso Quindi si sparge pe’ meati obliqui 890Della rara sostanza della lingua; E del nostro palato; e se di lisci Semi è composto, dolcemente tocca Gl’istrumenti del gusto, e dolcemente Gli molce e gli solletica; ma quanto 895Son più aspri all’incontro, e più scabrosi Gli atomi suoi, tanto più punge e lacera Del palato i confin: ma giù caduto Per le fauci del ventre alcun diletto Più non ne dà, benchè si sparga in tutte 900Le membra, e le ristori. E nulla monta, Di qual sorte di cibo il corpo viva, Purchè distribuir possa alle membra Concotto ciò che pigli, e dello stomaco Sempre intatto servar l’umido innato. 905Ma tempo è di insegnarti, onde proceda, Che varj han vario cibo; ed in qual modo
Quel, che sembra ad alcuni aspro ed amaro, Possa ad altri parer dolce e soave; Anzi è tal differenza in queste cose, 910E tal diversità, che quello stesso, Che ad altri è nutrimento, ad altri puote Esser tetro e mortifero veleno. Poichè spesso il serpente appena tocco Dall’umana saliva, in se rivolge 915Irato il crudo morso, onde s’uccide; E spesso anche le capre, e le pernici S’ingrassan con l’elleboro, il qual pure Senza dubbio è per noi tosco mortale. Or acciocchè tu sappia, in che maniera 920Possa questo accader, pria mi conviene Ridurti a mente quel, ch’io dissi innanzi; Cioè che i semi fra le cose in molti Modi son misti. Or come gli animali, Che prendon cibo, son fra se diversi 925Nell’esterna apparenza, ed ogni specie L’abito delle membra ha differente; Così nascono ancor di varj semi, E di forma difformi. I semi varj Han poi varie le vie, varj i meati, 930E varj gl’intervalli in ogni membro, E nel palato, e nella lingua stessa. Dunque alcuni minori, altri maggiori D’uop’è, che siano, altri quadrati, alcuni
Triangolari, altri rotondi, ed altri 935Scabrosi in varie guise, e di molt’angoli; Poichè tal differenza esser conviene Tra le figure de’ meati esterni, E fra tutte le vie de’ nostri sensi, Qual richieggon degli atomi le forme, 940I moti, e le testure. Or quando un cibo, Che par dolce ad alcuno, ad altri amaro Sembra; a quei, che par dolce, i lisci semi Debbon soavemente entro i meati Penetrar della lingua; ed all’incontro 945A quei, che sembra amaro, i rozzi, e gli aspri. Quindi intender potransi agevolmente Tutte le cose appartenenti al gusto: Poichè senz’alcun dubbio allor che l’uomo, O per bile eccedente, o per qualunque 950Altra cagion langue da febbre oppresso, Già tutto è il corpo suo turbato, e tutti Gli atomi; ond’è composto, han varj e novi Siti acquistato: e da tal causa nasce, Che quei corpi medesimi, che innanzi 955S’adattaro alle fauci, or non s’adattino; E sian gli altri di sorte, che produrre Debbano in penetrando acerbo senso. Posciachè gli uni, e gli altri entro il sapore Del mel son mescolati; il che di sopra 960Con più ragione io t’ho dimostro a lungo.
Or via, come l’odor giunto alle nari Le tocchi, e le solletichi, insegnarti Vo’, s’attento m’ascolti. E prima è d’uopo Suppor, che molte cose in terra sono, 965Onde di vario odor flusso diverso Continuo esala, e per l’aere strade Vola e s’aggira, e ben credibil sembra, Che sia vibrata d’ogn’intorno, e sparsa Qualche specie d’odor; ma questa a questi 970Animali convien, quella a quegli altri Per le forme difformi; e quindi accade, Che del mele all’odor, benchè lontano, Corron le pecchie, e gli avoltoj al lezzo De’ fracidi cadaveri; e che l’unghie 975Delle belve fugaci, ovunque impressero, L’orme proprie nel suol, tirin de’ bracchi Il robusto odorato; e che da lungi Possan l’oche sentir l’umano odore, E difender da i Galli il Campidoglio: 980Tal varj han vario odor, che gli conduce Ne’ paschi a lor salubri, e gli constringe A fuggir dal mortifero veleno; E tal degli animai duran le specie. Dunque fra questi odori alcuni ponno 985Per lo mezzo diffondersi, e volare Viepiù lungi degli altri, ancorchè mai Non possa alcun di loro in sì lontano,
Quanto il suono, e la voce (io già tralascio Di dir, quanto l’effigie e i simolacri, 990Che fiedon gli occhi, e fan veders’intorno) Poichè tardo si move e vagabondo, E talvolta perisce a poco a poco Per l’aereo sentier distratto e sparso Pria che giunga alle nari. E ciò succede 995Principalmente, perchè fuori a pena Dall’imo centro delle cose esala; Che ben dall’imo centro uscir gli odori Mostra il sempre olezzar, più degl’interi, I corpi infranti stritolati ed arsi: 1000Poi perch’eglì è di maggior semi intesto Della voce, e del suon, come vedere Lice a ciascun; perchè la voce, e il suono Penetra per le mura, ove l’odore Mai non penetra. Ond’eziandio si vede, 1005Che non è così agevole il potere Rintracciar con le nari, ove locati Siano i corpi odoriferi, che sempre Più divien fredda ogni lor piaga e fiacca Per l’aure trattenendosi, e non giunge 1010Calda al senso e robusta, e quindi spesso Errano i bracchi, e in van cercan la traccia. Nè però negli odori, e ne’ sapori Ciò solo avvien; ma similmente è certo, Che non tutti i color, non delle cose
1015Tutte l’effigie in guisa tal s’adattano Di tutti al senso, che a vedersi alcune Non siano più dell’altre aspre e pungenti; Anzi qualor l’ali battendo il gallo, Quasi a se stesso applauda, agita e scaccia 1020Le cieche ombre notturne, e con sonora Voce risveglia ogni animale all’opre, Non ponno incontr’a lui fermi e costanti Trattenersi un momento i leon rapidi, Nè pur mirarlo di lontan; ma tosto 1025Precipitosamente in fuga vanno: E ciò perchè de’ galli entro le membra Trovansi alcuni semi, i quai negli occhi Del leon penetrando, ambe le luci Gli pungono in tal guisa, e così aspro 1030Dolor gli dan, che più durargli a petto Non ponno, ancorchè fieri, ancorchè indomiti. E pur dagli stessi atomi non hanno Mai le nostre pupille offesa alcuna; O perch’essi non v’entrano, o piuttosto 1035Perch’entrandovi, han poi l’esito aperto Per gl’istessi meati, onde in tornando Non ponno i lumi in alcun modo offendere. Or su, quai cose a moverne bastanti Siam l’alma, intendi, e in brevi detti ascolta, 1040Onde possa venir ciò che ne viene In mente. E prima, sappi, che vagando
Van molte effigie d’ogn’intorno, in molti Modi, e son così tenui, e sì cedenti, Che ben spesso incontrandosi per l’aria 1045Si congiungono insieme agevolmente, Quasi tele di ragni, o foglie d’oro, Poichè queste eziandio viepiù sottili Son dell’istesse immagini, che ponno Gli occhi istigare, e concitar la vista. 1050Conciossiachè pe ’l raro entran del corpo, E la tenue natura a mover atti Son della mente, e risvegliarne il senso. Dunque Centauri, e Scille, e Can trifauci Veggiamo, e di coloro ombre ed immagini, 1055Che già morte ridusse in poca polvere. Posciachè simolacri d’ogni genere, Parte, che dalle cose ognor si staccano, Parte, che nati son da cose varie, Per lo vano del cielo errando volano, 1060E di questi, e di quegli a caso unitisi Nuove forme sovente anco si creano. Conciossiachè la specie del Centauro Certamente non può da viva origine Farsi; poichè nel mondo unqua non videsi 1065Un simile animal. Ma se l’effigie D’un uomo, e d’un cavallo a caso incontransi, L’apparirne un tal mostro è cosa agevole, Giacche tosto ambedue forse congiungonsi
Per la natura lor, ch’è sottilissima. 1070Tutti gli altri portenti a questo simili Nel medesimo modo anco si creano; E lievi essendo sommamente, corrono Viepiù del vento, del balen, del fulmine, Come già t’insegnammo. Onde assai facile 1075Fia, che in un colpo sol possa commovere Gli animi qualsisia cadente immagine; Giacchè ben sai, che per natura è tenue La mente anch’essa a maraviglia, e mobile. E che ciò, ch’io ragiono, altronde nascere 1080Non possa, che da quel, ch’io ti rammemoro, Ben dee ciascuno agevolmente intendere; Mentre ogni spettro, che da noi con l’animo Vedesi, a quel, che miran gli occhi, è simile, Ed in simil maniera anco si genera: 1085Dunque perchè giammai veder non puossi, Verbigrazia, un leone in altra guisa, Che per l’immagin sua, ch’entra negli occhi, Quindi lice imparar, che nello stesso Modo senz’alcun dubbio anco la mente 1090Da varie effigie di leoni è mossa Da lei viste ugualmente; e nulla meno Di quel, che rimirar possano gli occhi; Se non ch’ella più tenui, e più sottili Specie discerne. E certamente altronde 1095Esser non può, che quando il sonno ha sparse
Di dolce onda Letea tutte le membra, Della mente il vigor sia vigilante, Se non perchè l’immagini medesme, Che vegliando miriam, gli animi nostri 1100Concitano in tal guisa, che di certo Ne sembra di veder chi molto innanzi Brev’ora ancise, e poca terra asconde. E questo avvien, perchè del corpo i sensi Tutti in un con le membra avviluppati 1105In profonda quiete, allor non ponno Con le cose veraci e manifeste Convincer le ingannevoli; e sopita Giace oltre a questo ogni memoria, e langue; Nè basta a dissentir, che già morisse 1110Quel, che vivo mirar crede la mente. In somma, che l’immagine passeggi, Che mova acconciamente ambe le braccia, E le mani, e la testa, e tutto il corpo, Meraviglia non è; poichè sognando 1115Ne sembra di veder, che i simolacri Posson far ciò perchè svanendo l’uno, E creandosi l’altro in altro sito, Par a noi, che il medesimo di prima Abbia in un tratto variato il gesto; 1120Che ben creder si dee, che questo avvenga Con somma ed ammirabile prestezza: Tanto mobili son gli spettri, e tanta
È la lor copia, e così grande il numero Delle minime parti d’ogni tempo. 1125E qui di molte cose interrogarmi Lice, e che molte io ne dichiari è d’uopo, Se di spiegar perfettamente altrui Di natura desio gl’intimi arcani. E pria può domandarmisi, in che modo 1130L’animo umano, ove il desio lo sprona, Tosto volga il pensier? Forse han riguardo L’effigie al voler nostro? e senza indugio Qualor n’aggrada, a noi vengono incontro? Se la terra, se ’l mar, se brami il cielo, 1135Se i ridotti degli uomini, o i conviti, O i solenni apparati, o le battaglie, Forse ad un cenno sol crea la Natura Spettri sì varj, e se gli pone avanţi? Massime allor che in un medesmo loco 1140Altri ha fissa la mente ad altre cose? Che poi, quando legati in dolce sonno Passar veggiamo i simolacri, e movere Le pieghevoli membra acconciamente, Qualor tutti a vicenda agili e snelli 1145Con le braccia, e co’ piè scherzano in danza, Forse nell’arte del ballare esperti Vagano i simolacri, e però sanno Menar, dormendo noi, tresche notturne? O piuttosto fia ver, che in ogni tempo
1150Sensibil, molti tempi si nascondano, Che l’umana ragion sola comprende? E che quindi l’effigie apparecchiate Sien tutte in tutti i tempi, in tutti i luoghi? Tanta è la loro agilitate, e tanta 1155È la lor copia. O perchè tenui e rare Son viepiù dell’immagini, che l’occhio Fiedono, unqua mirarle acutamente L’alma non può, se non s’affissa in loro? E per questo ogni specie in un baleno 1160Sfuma, se non se l’animo in tal guisa Apparecchia se stesso, e brama, e spera Di veder ciò che segue, e ’l vede in fatto. Noto forse non t’è, che gli occhi nostri Si preparano anch’essi, e le pupille 1165Fissano, allor che tenui cose e rare Hanno preso a guardar? Dunque non vedi, Che non pon senza questo acutamente. Nulla mirare? E pur conosce ognuno, Che se l’animo nostro altrove è volto, 1170Le cose anco vicine e manifeste Ci sembran lontanissime ed oscure. A che dunque stimar dei maraviglia, Ch’ei non possa altre immagini vedere, Che quelle, in cui s’affissa? In oltre, ogni uomo 1175Da segni piccolissimi conchiude Talor gran cose, e no ’l pensando, in mille
Modi s’avvolge, e se medesmo inganna. Succede ancor, che variando effigie Vadan gli spettri, onde chi prima apparve 1180Femmina, in un balen maschio diventi; E d’una in altra etade, d’una in altra Faccia si muti, e che mirabil cosa Ciò non si stimi, il sonno opra, e l’obblio. Or qui vorrei, che tu schivassi in tutto 1185Quel vizio, in cui già molti hanno inciampato Cioè, che non credessi in alcun modo, Che sian degli occhi nostri i chiari lumi Creati per veder; nè che le gambe Nascan atte a piegarsi, acciocchè l’uomo 1190Or s’inchini, or si drizzi, or mova il passo; Nè che le braccia nerborute e forti Date ne sian dalla natura, ed ambe Le man quasi ministre, onde si possa Far ciò ch’è d’uopo a conservar la vita; 1195Nè l’altre cose simili, che tutte Son del pari a rovescio interpretate. Poichè nulla giammai nacque nel corpo, Perchè usar lo potessimo; ma quello, Che all’incontro vi nacque, ha fatto ogni uso. 1200Nè fu prima il veder, che le pupille Si creasser degli occhi; e non fu prima L’arringar, che la lingua, anzi piuttosto Della lingua l’origine precesse
Di gran tratto il parlare; e molto innanzi 1205Fur prodotte l’orecchie, che sentite Le voci, e il suono; e tutte al fin le membra Fur pria dell’uso lor. Dunque per l’uso Nate non son, ma l’azzuffarsi in guerra, L’uccidersi, il ferirsi, e d’atro sangue 1210Bruttarsi ’l corpo pe ’l contrario, innanzi Fu, che per l’aere i dardi a volo andassero. Pria natura insegnò, che da schivarsi Eran le piaghe; e poi l’arte maestra Le corazze inventò, gli elmi, e gli scudi. 1215Ed è molto più antico il dar quiete Alle membra già stanche, o sulla dura Terra, o sull’erbe molli all’aria aperta, Che il nutrirne a grand’agio in piume al rezzo. E prima a dissetar l’arsicce fauci 1220La man concava usammo, e l’onde fresche, Che le tazze d’argento, e il vin di creta, Dunqu’è ben ragionevole, che fatto Per l’uso sia ciò che dall’uso è nato. Ma tal non è quel, che prodotto innanzi 1225Fu, che dell’util suo notizia desse: Come principalmente esser veggiamo Le membra, e i sensi, onde incredibil parmi, Che per utile nostro unqua potesse La natura crear le membra, e i sensi. 1230Similmente parer cosa ammiranda
Non dee, che cerchi ogni animale il proprio Vitto, e senz’esso a poco a poco manchi. Perch’io, se ben sovvienti, ho già mostrato, Che da tutte le cose ognor traspirano 1235Molti minimi corpi in molti modi, Ma forza è pur, che in maggior copia assai Lor convenga esalar dagli animali, Che son dal moto affaticati e stanchi; Senzachè molti per sudore espressi 1240Son dall’interne parti, e molti sfumano Dalle fauci anelanti sitibonde. Or quindi ’l corpo rarefassi, e tutta La natura vien men; quindi il dolore Si crea; quindi i viventi amano il cibo 1245Per ricrear le forze, e sostenere Le membra, e per le vene, e per le viscere Sedar l’ingorda fame. Il molle umore Penetra similmente in tutti i luoghi, Che d’umore han bisogno, e dissipando 1250Molti caldi vapor, che radunati Nello stomaco nostro incendio apportano, Quasi foco gli estingue, e vieta intanto Che non ardano il corpo. In simil guisa Dunque s’ammorza l’anelante sete: 1255Tal si pasce il desio delle vivande. Or come ognun di noi gire, e fermarsi Possa, ovunque gli aggrada, e in varie guise
Mover le membra; e da qual urto il grave Pondo del nostro corpo impulso e moto 1260Abbia, vo’ dir: tu quel, ch’io dico, ascolta. L’effigie pria d’andar fassi alla mente Incontro, e la percote: indi si crea La volontà, poichè nessun non piglia Mai nulla a far, se no ’l prevede e vuole 1265L’animo in pria: ma senza dubbio è d’uopo, Che di ciò ch’ei prevede, i simolacri Gli sian già noti e manifesti. Adunque Tosto che dall’immagini è commossa La mente in guisa tal, che stabilito 1270Abbia di gir, fiede il vigor dell’alma, Ch’è diviso e disperso in tutto il corpo, E pe’ nervi, e pe’ muscoli: nè questo È difficile a far; poichè congiunto L’uno è con l’altro: indi ’l vigor predetto 1275Ne percote le membra, e così tutta Spinta è la mole a poco a poco e mossa. In oltre allor d’ogni animale il corpo Divien molto più raro; e come deve, L’aria, che sempre per natura è mobile, 1280Largamente vi penetra, e per tutte Le sue minime parti si diffonde: E quindi avvien, che qual naviglio urtato Dalle vele, e da’ venti, il corpo nostro Per due cause congiunte al fin si more.
1285Nè per cosa mirabile s’additi, Che sì tenui corpuscoli sian atti A girar sì gran corpo, e mover tutto Il pondo suo; mentre sì spesso il vento, Che pure anch’egli è di sottili e rari 1290Atomi intesto, impetuosamente Move un vasto naviglio, e un sol piloto È possente a frenarlo, ancorchè voli Furioso per l’alto a piene vele; Purchè tosto, ove dee, giri il governo: 1295Ed un solo architetto erger talora Suol con timpani, e taglie immensi pesi. Or come il sonno per le membra irrighi La sicura quiete, e della mente Scioglia ogni affanno, io con soavi carmi, 1300Più che con molti, di narrarti intendo. Qual più grato è de’ cigni il canto umile Del gridar, che le grue fan tra le nubi, Se i gran campi dell’aria austro conturba; Tu con acuto orecchio, e con sagace 1305Mente m’ascolta, acciocchè poi non neghi Tutte quel, ch’io ti dico, e non disprezzi Con animo ostinato e ripugnante Le mie vere ragion, pria che l’intenda. Pria si genera il sonno allor che l’alma 1310Per le membra è distratta, e fuori in parte Cacciata esala, e in parte anco rispinta
Ne’ penetrali suoi fugge e s’asconde. Conciossiachè languisce, e quasi manca Il corpo allor; ma non è dubbio alcuno, 1315Che dell’anima umana opra non siano Tutti i sensi dell’uom. Dunque se il sonno Ce gli tiene impediti, è pur mestiero, Che turbata sia l’alma, e fuor dispersa; Ma non tutta però, che gelo eterno 1320Di morte ingombreriane, ove nascosta Dell’alma alcuna parte entro alle membra Non rimanesse; in quella guisa appunto Che sotto a molta cenere sepolto S’asconde il foco: onde repente il senso 1325Tal possa in noi rinovellarsi, quale Pur da sepolto ardor sorge la fiamma. Ma di tal novità quai le cagioni Siano, e quai cose ne conturbin l’alma, E faccian tutto illanguidire il corpo, 1330Brevemente dirò. Tu non volere, Ch’io sparga intanto ogni mio detto al vento. Primieramente essendo il corpo nostro Dall’aure aeree d’ogn’intorno cinto, D’uopo è, che sia, quanto alle parti esterne, 1335Dagli stessi lor colpi urtato e pesto. E per questa cagion tutte le cose Son coperte da callo, e da corteccia, O da cuojo, o da setole, o da velli,
O da spine, o da guscio, o da conchiglie, 1340O peli, o piume, o lana, o penne, o squame E nell’interne ancor sedi penètra L’aer medesmo, e le percote, e sferza, Mentre da noi si attragge, e si respira: Ond’essendo le membra in varie guise 1345Quinci, e quindi agitate, ed arrivando Pe’ fori occulti le percosse a’ primi Elementi del corpo, a poco a poco Nasce a noi per lo tutto, e per le parti Una quasi del senso alta ruina. 1350Poichè turbansi ’n guisa i moti, e i siti De’ principj dell’anima, e del corpo, Che di quella una parte è fuor cacciata, Un’altra in dentro si ritira e cela, E un’altra vien ad esser per le membra 1355Sparsa, e distratta un vicendevol moto Non puote esercitar; poichè natura I meati, e le vie chiuse le tiene. E quindi è poi, che variati i moti Sfuma altamente, e si dilegua il senso; 1360E non v’essendo allor cosa, che possa Quasi regger le membra, il corpo langue, Caggion le braccia, e le palpebre, e tosto Ambe s’inchinan le ginocchia a terra. E dal pasto oltre a ciò creato il sonno; 1365Perchè quel, che fa l’aria agevolmente,
Fanno anche i cibi, allor che per le vene Vengon distribuiti; e più d’ogni altro È profondo il sopor, che sazj e stanchi N’assal: poichè in tal caso una gran massa 1370D’atomi si rimescola agitata Da soverchia fatica; e similmente L’anima si ritira, e si nasconde I più cupi recessi, e fuor cacciata Esala in maggior copia, e fra se stessa 1375Più sparsa in somma, e più distratta è dentro, Onde il più delle volte in sogno appare O cosa, cui per obbligo s’attende, O che gran tempo esercitossi innanzi, O che molto ci appaga. All’avvocato 1380Sembra di litigare, e pe’ clienti Citar leggi e statuti. Il capitano Co’ nemici s’azzuffa, e sanguinose Battaglie indice. I naviganti fanno Guerra co’ venti, e con le sirti; ed io 1385Cerc’ognor di spiar gli alti segreti Di natura, e spiati acconciamente Nella patria favella esporgli ’n carte: Tal quasi sempre ogni altro studio, ed arte Suol dormendo occupar gli animi umani. 1390E chiunque più giorni intento e fisso Stette a mirar per ordine una festa, Veggiam, che spesso, ancorchè i sensi esterni
Lungi ne sian, pur nell’interno aperte Sono altre strade, onde venirgl’in mente 1395Posson gl’istessi simolacri; e quindi Avvien, che lungo tempo avanti a gli occhi Gli stanno in guisa, ch’eziandio vegliando Pargli veder chi balli, e salti, e mova Le pieghevoli membra acconciamente, 1400E sentir delle cetre i dolci carmi, E de’ nervi loquaci il suon concorde, E mirare il medesimo consesso, E di varie pitture, e d’oro, e d’ostro Splender la scena, ed il teatro intorno: 1405Tanto il voler, tanto lo studio importa, Ed a quali esercizj assuefatti, Non pur gli uomini sian, ma tutti i bruti. Conciossiachè sovente, ancorchè dorma Il feroce destrier steso fra l’erbe, 1410Quasi a nobil vittoria avido aspiri, Sbuffa, zappa, nitrisce, anela, e suda, E per vincer pugnando opra ogni forza. E spesso immersi in placida quiete Corrono i bracchi all’improvviso, e tutto 1415Empion di grida, e di latrati il cielo; E qual se l’orme di nemiche fiere Si vedessero innanzi, aure frequenti Spirano, e spesso ancor poi che son desti Seguon de’ cervi i simolacri vani
1420Quasi dati alla fuga, infin che scosso Ogn’inganno primier tornino in loro. Ma le razze sollecite de’ cani Delle mandre custodi, e degli alberghi, Quasi abbian visto di rapace lupo 1425L’odiata presenza, o di notturno Ladro il sembiante sconosciuto, spesso S’affrettano di cacciar dagli occhi i levi Lor sonni incerti, e di rizzarsi in piede, E quanto son di più scabrosi e rozzi 1430Atomi intesti, tanto più commossi D’uopo è, che siano, e tormentati in sogno. Quindi la plebe de’ minuti augelli Suol repente fuggirsi, e paurosa Turbar con l’ali a ciel notturno i boschi 1435Sagri a’ rustici Dei, qualor sepolta In piacevole sonno a tergo avere Le par di smergo audace il rostro ingordo. Ma che fan poi negl’improvvisi e grandi Moti gli animi umani? Essi per certo 1440Fan sovente gran cose. Espugnan regi, Son presi, attaccan guerra, alzan gridando Le voci al ciel, quasi nemico acciajo Vivi gli scanni. Altri combatte e sparge Di pianto il suol, di gemiti e sospiri 1445L’aria; e quasi pantera, o fier leone Digiun lo sbrani, empie di strida il tutto
Altr’in sogno favella, e ne rivela Talor cose importanti, e porge spesso Degli occulti misfatti indicio aperto. 1450Molti da breve sonno a sonno eterno Fan passaggio crudel. Molti assaliti Da spavento terribile improvviso, Qual se d’alta montagna in cupa valle Fosser precipitati, oppressi ’n guisa 1455Restan, che quasi mentecatti e scemi Desti a gran pena pe ’l disturbo interno Delle membra agitate, in se ritornano. Siede poi l’assetato appresso un fiume, O presso un fonte, o presso un rivo, e tutto 1460L’occupa quasi con le fauci ingorde: E spesso anco i bambin dal sonno avvinti Pensan d’alzarsi i panni, o sovra un lago, O sovra un corto doglio, e di deporvi Il soverchio liquor di tutto il corpo: 1465Mentre intanto d’Olanda i preziosi Lini vanno irrigando, e le superbe Coltre tessute in Babilonia, o Menfi. In oltre quei, che dell’etade al primo Bollor son giunti, e che maturo il seme 1470Hanno omai per le membra, effigie e spettri Veggono intorno di color gentili, E di volti leggiadri: indi eccitarsi Sentono i luoghi di soverchio seme
Gonfj, e quasi che allor congiunti in uno 1475Abbian tutti i lor voti, un largo fiume Spargon sovente, ond’è men puro il letto. Dunque il seme, ch’io dissi, entro alle membra S’eccita allor che per l’adulta etade Comincia il corpo a divenir robusto: 1480Che varj effetti han varie cause; e quindi Sol dell’uomo il vigor provoca e move Nell’uom l’umano seme; il quale uscendo Fuor de’ luoghi natii, da tutto il corpo Si parte, e per le membra, e per gli articoli 1485Cade in certe di nervi inteste sedi A lui convenienti, e tosto irrita Le parti genitali: esse irritate Gonfian per troppo seme; e quindi nasce Il desio di vibrarlo, ove comanda 1490La sfrenata libidine; e la mente Brama quel corpo, onde ferilla amorẹ. Così dunque ciascun, che saettato Sia dallo stral di Venere, o pur donna, Che dagli occhi leggiadri incendio spiri; 1495O per vago fanciul, cui la vezzosa Femminil guancia ancor piuma non veli, Quasi a fermo bersaglio il pensier volge Tosto, onde uscìo l’aspra sua piaga, e brama D’unirsi a chi l’offese, e di lanciare 1500L’umor tratto dal corpo entro quel corpo;
Perchè il molto desio piacer gli annunzia. Quest’è Venere in noi: quindi fu tratto D’amore il nome, indi stillaro in prima Le veneree dolcezze, indi le fredde 1505Cure i petti ingombrar. Poichè se lungi E’ l’oggetto, che s’ama, almen presente Ne sta l’effigie, e’l desiato nome Sempre all’orecchie si raggira intorno. Ma fuggir ne convien l’esca d’amore, 1510E l’immagini sue, volgendo altrove La mente, e del soverchio umor del corpo Sgravarne, ovunque n’è concesso, e mai Fissa non ritener d’un solo oggetto Nel cor la brama, e per noi stessi intanto 1515Nutrir cure mordaci, e certo duolo. Conciossiachè la piaga ognor più viva Diventa, e co ’l nutrirla infistolisce: Cresce il furor di giorno in giorno, e sempre La miseria del cor fassi più grave, 1520Se tu con dardi novi i primi dardi Prontamente a cacciar non t’apparecchi, Come d’asse si trae chiodo con chiodo; E con vagante affetto or quello, or questo Dolce frutto di Venere cogliendo 1525Le fresche piaghe non risani, e volgi Dell’alma afflitta in altra parte i moti. Nè da i frutti d’amor chi schiva amore
Mena lungi la vita; anzi ne prende Senza travaglio alcun tutti i contenti. 1530Conciossiachè più certo, e più sincero Quinci tragge il piacer chi mai non pose Il cauto piè sull’amorosa pania; O tosto almen senza invischiarsi l’ale Ne ’l ritrasse, e fuggìo. Che gli ostinati 1535Miseri amanti, i quai nel tempo stesso De’ godimenti lor van fluttuando In un mar d’incertezze, e stanno in forse Di qual parte fruir gli occhi, o le mani Debbano in prima, il desiato corpo 1540Premon sì stretto, che dolore acerbo Gli danno, e spesso nell’amate labbra Lascian de’ proprj denti impressi i segni, Ove suggono i baci avidamente; Perchè impuro è il diletto, e con occulti 1545Stimoli pungentissimi gl’incita Ad oltraggiar, che ch’egli sia, quel desso; Che d’un tanto furor produce i germi. Ma Venere ogni pena infra gli amori Mitiga dolcemente, e dolcemente 1550Frena i morsi, e l’offese il piacer misto; Poichè speran, che un giorno anco ammorzarsi Possa l’incendio lor dal corpo stesso, Onde il cieco desio sorse, e la vampa: Il che nega all’incontro apertamente
1555Natura; anzichè questa è quella sola Cosa, di cui quanto più l’uom possiede, Tanto arde più di crudel brama il petto. Poichè ’l cibo, e l’umor dentro alle membra Si piglia, e perch’ei puote alcune parti 1560Certe occupar, quinci è mestier, che resti Dal mangiare, e dal ber sazio il desio; Ma del volto leggiadro, e del soave Color dell’uomo altro non gode il corpo, Fuorchè le tenui immagini volanti, 1565Che porta il vento d’infelice speme. E qual dormendo un assetato infermo Cerca di liquor freddo o fonte, o rio, Che il grave incendio delle membra estingua, Ma cerca indarno, e de’ gelati amori, 1570Fuorchè le vane effigie, altro non trova, E di sete in bevendo arde nell’onde; Tal con fallaci simolacri, e spettri Venere infra gli amor beffa gli amanti, Che mai di vagheggiar l’amato aspetto 1575Saziar non ponno i desiosi lumi; Nè detrar con le mani alcuna parte, Mentre per tutto il corpo errano incerti. In somma allor che vigorose e forti Han già le membra, e dell’etade il fiore 1580Godono, allor che presagisce il corpo Gaudj non più sentiti, e che la stessa
Venere attende a seminare i campi Delle giovani donne, avidamente Congiungon petto a petto, e bocca a bocca, 1585E mordendosi ’l volto ansano indarno; Poichè quindi limar nulla non ponno, Nè penetrar con tutt’il corpo il corpo, Come par, che talvolta abbian talento: Sì desiosamente avviticchiati 1590Stan con lacci venerei, infin che lassi Per soverchio piacer solvonsi i membri. Al fin poi che l’ardor ne i nervi accolto Fuor se n’uscìo, la violenta brama Ha qualche pausa. Indi la rabbia stessa 1595Riede, e ’l furor; mentre toccar di novo Cercan l’amato corpo, e mai non ponno Arte alcuna trovar, che gli ristori Dal mal, che gli ange, e lor tormenta il core: Tal per cieca ferita incerti errando 1600Tabidi fansi a poco a poco, e mancano. Aggiungi, che il vigor scema e la forza; Che l’angosce, e i travagli ognor n’afliggono; Che sotto al cenno altrui l’età si logora; La roba intanto si disperde e fonde, 1605Dansi le sicurtà, langue ogni uffizio, E la gloria, e la fama egre vacillano: Splende d’unguenti ’l crin, ridono in piede Sicionj coturni, ornan le dita
Grossi smeraldi in fino oro legati, 1610E di serico manto adorno il corpo Giornalmente rifulge, e le ricchezze Da’ paterni sudor bene acquistate Divengon fasce di ghirlande, e mitre, E talvolta in lascivi abiti molli 1615Cangiansi, e in vesti Melitensi, e Cee, E quel, che al vestir nobile, ed al vitto Servir dovrebbe, è dissipato in giochi, In musiche, in conviti, in giostre, in danze, In profumi, in corone, in rose, in fiori: 1620Ma tutto in van, poichè di mezzo al fonte Dolce d’amore un non so che d’amaro Sorge, che sin tra’ fiori ange gli amanti; O perchè dagli stimoli trafitto Della propria coscienza in se ritorna 1625L’animo; e di menar forse si duole La vita all’ozio, ed alle piume in preda, E tra sozzi bordelli indegnamente Perire in sen d’una Bagascia infame; O perch’ell’avrà detto una parola 1630D’obliquo senso, che nel core infissa, Qual foco sotto cenere s’avviva; O perchè troppo cupidi e vaganti Gli occhi, e troppo gli volge al suo rivale, E con lui troppo parla, e troppo ride, 1635E di mali sì gravi amore abbonda,
Allorchè favorevole e propizio Si mostra altrui, quanto mostrar si puote. Ma quando egli all’incontro incrudelisce Verso i mendici suoi miseri servi, 1640N’ha tanti, e tanti, che co’ gli occhi stessi Puoi vederne infiniti. Onde assai meglio Ti fia lo star ben vigilante, e desto, Com’io già t’insegnai, pria che la dolce Esca t’alletti, in cui nascosto è l’amo. 1645Posciachè lo schivar d’esser indotto A cader nella rete, è molto meno Malagevole a far, che preso uscirne, E romper di Cupido i forti nodi; O pure avvinto ed irretito ancora 1650Scior ti potrai, se tu medesmo a te Non sei d’impedimento, e non dissimuli Tutti i vizj dell’animo, e del corpo Di colei, che tu ami, e che desideri; Poichè il più delle volte i folli amanti 1655Ciò fanno, e spesso attribuiscon loro False prerogative: e quindi accade, Che molte, ancorchè brutte, in varie guise Piacciono, e s’hanno in somm’onore e pregio. Olivastra è la Nera: inculta ad arte 1660La sciatta e sporca: Pallade somiglia Chi gli occhi ha tinti di color celeste: Forte e gagliarda è la Nervosa e dura:
Piccioletta la Nana, e delle Grazie O sorella, o compagna, e tutta sale. 1665Quella, che immane è di statura, altrui Terrore insieme, e meraviglia apporta, Piena d’onor, di maestà nel volto: È balba, e quasi favellar non puote? Fra se stessa borbotta, è muta affatto? 1670Un ingenuo pudor fa, che non parli: È ardente, odiosa, e linguacciuta? Fia lampa fiammeggiante: È tisicuzza, E co’ denti tien l’anima? vien detta Gracile e gentilina: È morta omai 1675Di tosse? Cagionevole s’appella: È paffuta, popputa, e naticuta? Sembra Cerere stessa amica a Bacco: Sime ha le nari? è Satira, o Silena: Grosse ha le labbra sue? bocca è da baci. 1680Ma lungo fia, s’io ti racconto il resto. Ma pur sia, quanto vuoi, bella di faccia; Paja a Venere stessa in ogni membro Di leggiadria, di venustà simìle: Ben dell’altre ne son; ben senza questa 1685Vivemmo innanzi; ben si sa, che tutte Fan le cose medesime, che fanno Quelle, che son deformi. Ed ella in oltre Di biacca intride, e di cinabro il volto, Folle, e con tetri odor se stessa ammorba
1690Sì che fin dalle serve avuta a schifo È fuggita, odiata, e mostra a dito. Ma di setti, e di fior l’escluso amante Spesso piangendo orna la fredda soglia, E di soavi unguenti unge l’imposte 1695Misero, e baci al superb’uscio affige; Che poi se dentro al limitare il piede Ferma, un’aura, che lieve lo percota, L’offende sì, che di tirarlo omai Cerca oneste cagioni. Un punto solo 1700Rasciuga il pianto di molt’anni, e freno Pone a’ lameṇti; anzi se stesso accusa Di solenne pazzia, chiaro veggendo D’aver più ad una femmina concesso, Che a mortal cosa attribuir non lice. 1705Nè ciò punto è nascosto alle moderne Veneri nostre, onde ogn’industria, ogni arte Usan per occultar ciò che in segreto Fanno, allorchè tener gran tempo avvinti Fra legami d’amor braman gli amanti; 1710Ma tutto in van: che se mirar non puossi Co’ gli occhi della testa, almen con quelli Dell’animo si mira e si contempla; E se bella è di mente, e se ti porta Vicendevole amor, non vieteratti 1715Punto il dar venia alle miserie umane. Nè per infinito amor sempre sospira
La donna, allor che nelle braccia accoglie Dell’uomo il corpo, e lo si stringe al seno, E co’ succhiati labbri umetta i baci. 1720Conciossiachè di core il fa sovente Cercando il comun gaudio, e s’affatica Di giunger tosto all’amorosa meta: Nè per altra cagione a maschj loro Sottopor si potrian gli augelli, e i greggi, 1725E gli armenti, e le fere, e le cavalle, Se non perch’ardon di lussuria, e tutte Di focoso desio pregne, e di seme Vien liete incontro al genital diletto De’ lascivi mariti, ed a vicenda 1730Il maneggiano anch’esse. Or tu non vedi Forse, come color, che spesso avvinti Furon da vicendevole piacere, Nella stessa prigione, e fra gli stessi Lacci sian tormentati? Anzi sovente 1735Per le pubbliche vie sogliono i cani Tentar di separarsi, ed ogni sforzo Mettere in ciò, mentre legati intanto Stan con nodi venerei: il che per certo Far non potrian, se di scambievol gusto 1740Non gioissero in prima, onde ingannati Fossero, e strettamente aggiunti. Dunque voglia, o non voglia, il gaudio loro È comun senza dubbio, e vicendevole.
E se per avventura il viril seme 1745Fia nel carnal congiungimento attratto, E con subita forza a se rapito Dal seme femminil, dal patrio seme Nascono i figli allor simili al padre, Dal materno alla madre; e se talvolta 1750Vedesi alcun, che d’ambidue l’effigie Egualmente ritenga, e in un confonda De’ genitori i volti, ei dal paterno Corpo è cresciuto, e del materno sangue; Mentre eccitati per le membra i semi 1755Da scambievole ardor, furo in tal guisa Sbattuti insieme, e rimenati, e misti, Che nè questi, nè quel vinto, o vincente Dir si potèo nell’amoroso incontro. Posson anco alle volte a gli avi loro 1760Nascer simili i figli, e de’ proavi Rinovar le sembianze; e ciò succede Perchè spesso mischiati in molti modi Celano i genitor molti principj Nel proprio corpo, che di mano in mano 1765Dalla stirpe discesi, i padri a’ padri Danno; e quindi è, che Venere produce Con diversa fortuna aspetti varj, E de’ nostri Antenati i volti imita, I moti, i gesti; le parole, e il pelo 1770Posciachè nulla meno è certo il seme,
Onde nascono in noi sì fatte cose, Di quello, onde si crean le faccie, i corpi, E l’altre umane membra: ed è prodotto Dal patrio sangue delle donne il sesso, 1775E l’uom formato è del materno corpo; Perchè d’entrambi i semi in un commisti Costa ogni parto; e qual de’ genitori E più simile al figlio, ei nel suo corpo Ha maggior parte, o sia femmina, o maschio, 1780Nè pon gli Dei la genital semenza Disturbare ad alcun, sì ch’ei non veggia Scherzar vezzosamente a se d’intorno I figli, e il dolce nome oda di padre, E fra sterili amplessi ed infecondi 1785L’età consumi: al che fede prestando Molti di molto sangue afflitti e mesti Cospergon l’are, e preziosi incensi V’ardono, e d’oro, e d’ostro ornan gli altari. Acciò gravide poi di largo seme 1790Rendan le mogli. Ma de’ Numi indarno Affatican l’orecchie, e dell’occulto Fato i vani decreti indarno stancano. Conciossiachè infeconde o il troppo crasso Seme le rende, o il troppo tenue e liquido: 1795Questo, perchè non puote a’ genitali Vasi attaccarsi, onde vibrato appena Si dissolve in più parti, e fuor se n’esce;
Quello, o perchè lanciandosi non vola Tanto lungi, che basti, o perchè i luoghi 1800Debiti non penètra, o penetrati Che gli ha, non così bene in un si mesce Co ’l seme femminil: che molto varie Son l’armonie di Venere; e da questi, Più che da quei, di molte donne il seno 1805Divien grave, e fecondo; e molte furo Sterili innanzi a più mariti, e poscia Non per tanto trovar chi di bramato Parto arricchille, e di soavi figli. E chi pria varie mogli ebbe infeconde, 1810Spesso un’altra ne prese, onde poteo Munir di figli la vecchiezza inferma: Tanto, acciocchè si mescia il seme al seme Generativamente, e che s’adatti Il tenue al crasso, e il crasso al tenue, importa 1815A qual uom sia la femmina congiunta · Nel diletto venereo; e molto ancora Monta, di che bevanda, e di che cibo L’un, e l’altro si nutra, e si conservi. Poichè per altre cose entro alle membra 1820Si coagula il seme; ed all’incontro Per altre anco s’attenua, e divien marcio. E non poco, oltre a ciò, l’arte rileva, Onde il blando piacer, che ne dà vita, Preso è da noi: che delle fere in guisa,
1825E degli altri quadrupedi animali Stimar si dee, che molto più sien atte Le donne a concepir; poichè in tal modo Stando i lombi elevati, e ’l petto chino, Ponno i debiti vasi il viril seme 1830Ricever molto meglio, e non ha d’uopo Di movimenti effemminati e molli; Anzi a se stessa il concepir contrasta La donna, allor che del consorte a gara Il diletto carnal lieta accompagna 1835Co ’l moto delle natiche, e bramosa, E d’indugio e di requie impaziente Con tutto il petto disossato ondeggia: Poichè il vomere allor dal cammin dritto Del solco genital caccia, e rimove 1840Da’ luoghi a lui proporzionati il seme; E per questa cagion le meretrici Costuman d’agitarsi, acciocch’insieme Schifin lo spesso ingravidare, e dieno Maggior gusto a’ lor drudi; il che non sembra, 1845Che d’uopo sia per le consorti nostre. Nè creder mai, che per divin volere, O per le frecce di Cupido amata Sia talvolta una femmina deforme; Conciossiachè talor la donna stessa 1850Co’ i costumi piacevoli, e co’ modi Avvenenti, e leggiadri, e con lo schietto
Culto del proprio corpo opra, che l’uomo S’avvezzi agevolmente a viver seco. Nel resto il conversar genera amore: 1855Che sia pur, quanto vuoi, leve ogni corpo, Ciò che spesso è percosso, in lungo spazio Pur cede, e cade. Or tu non vedi adunque, Che fin dell’acque le minute stille Con l’assiduo grondar forano i sassi?
Fine del Tomo.