# Odissea (Pindemonte)/Libro VII

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LIBRO SETTIMO
ARGOMENTO.
Nausíca giunge alla città, ed alla reggia, e Ulisse poco dopo, a cui Minerva sotto umana forma presentasi, e cui di più cose informa, che saper gli conviene. Stupor di lui alla vista del palagio d’Alcinoo, e descrizione così di questo, come del famoso giardino. Entrato nel palagio, supplica la Regina Arete, dalla quale, come pur dal Re, e dagli altri Capi, è con benignità ricevuto. Interrogato dalla Regina, che riconobbe le vesti, ch’egli avea indosso, narra in qual modo capitò, lasciata Calipso, all’isola de’ Feaci.
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Mentre così pregava il pazïente Divino Ulisse, dal vigor de’ muli Portata era Nausíca alla cittade. Giunta d’Alcinoo alla magion sublime, S’arrestò nel vestibolo; e i germani,5 Belli al par degli Eterni, intorno a lei D’ogni parte venian: sciolsero i muli, E le vesti recaro entro la reggia. Ma la fanciulla il piede alla secreta Movea sua stanza, e raccendeale il foco10 Eurimedusa, una sua vecchia fante, Nata in Epiro, e su le negre navi Condotta, e al prode Alcinoo offerta in dono, Perchè ai Feaci ei comandava, e lui, Qual se un Dio favellasse, udian le genti.15 Costei Nausíca dal braccio di neve Rallevò nel palagio; ed ora il foco Raccendeale, e mettea la cena in punto.
Ulisse intanto sorse, e il cammin prese Della città. Ma l’Atenéa Minerva,20 Che da lui non torcea l’occhio giammai, Di molta il cinse impenetrabil nebbia, Onde nessun Feace o di parole, Scontrandolo, il mordesse, o il domandasse Del nome e della patria. Ei già già entrava25 Nell’amena città, quando la Diva Gli occhi cerulea se gli fece incontro, Non dissimile a vergine, che piena Sul giovinetto capo urna sostenti. Stettegli a fronte in tal sembianza, e Ulisse30 Così la interrogava: O figlia, al tetto D’Alcinoo, che tra questi uomini impera, Vuoi tu condurmi? Io forestier di lunge, E dopo molti guai venni, nè alcuno Della città conobbi, o del contorno.35 Ospite padre, rispondea la Diva Dai glauchi lumi, il tetto desiato Mostrar ti posso di leggier: chè quello Del mio buon genitor per poco il tocca. Ma in silenzio tu seguimi, e lo sguardo40 Non drizzare ad alcun, non che la voce. Render costoro agli stranieri onore Non sanno punto, nè accoglienze amiche
Trova, o carezze qui, chi altronde giunga. Essi, fidando nelle ratte navi,45 Per favor di Nettuno il vasto mare In un istante varcano: veloci Come l’ale, o il pensier, sono i lor legni. Dette tai cose, frettolosa Palla Gli entrava innanzi, e l’orme ei ne calcava.50 Nè i Feaci scorgeanlo andar tra loro: Così volendo la possente Diva, Pallade, che al suo ben sempre intendea, E di sacra l’avvolse oscura nube. Ulisse i porti, e i ben costrutti legni55 Maravigliava, e le superbe piazze, Ove i Prenci s’assembrano, e le lunghe, Spettacolo ammirando, eccelse mura Di steccati munite e di ripari. Ma non prima d’Alcinoo alle regali60 Case appressaro, che Minerva disse: Eccoti, ospite padre, in faccia il tetto, Che mi richiedi: là vedrai gli alunni Di Giove, i Prenci, a lauta mensa assisi. Cácciati dentro, e non temer: l’uom franco65 D’ogni difficoltate, a cui s’incontri, Meglio si trae, benchè di lunge arrivi. Pria la Regina, che si noma Arete,
E comun con Alcinoo il sangue vanta, Ti s’offrirà alla vista. Il Dio, che scuote70 Del suo tridente la terrena mole, Un bambin ricevè dalla più bella Donna di quell’età, da Peribéa, Figlia minor d’Eurimedonte, a cui De’ Giganti obbedia l’oltracotata75 Progenie rea, che per le lunghe guerre Tutta col suo Re stesso al fin s’estinse. Nettun di lei s’accese, e n’ebbe un figlio, Nausitoo generoso, il qual fu padre Di Ressenore, e Alcinoo; e sul Feace80 Popol regnava. Il primo, a cui fallia Prole del miglior sesso, avea di poco Nella sua reggia la consorte addotta, Che Apollo dall’argenteo arco il trafisse; Nè rimase di lui, che una figliuola,85 Arete, e questa in moglie Alcinoo tolse, E venerolla fieramente: donna Non vive in nodi maritali stretta, Che sì alto al suo sposo in mente sieda. E in gran pregio non men l’hanno, ed amore90 Portanle i figli, e i cittadini ancora, Che a lei, quandunque va per la cittade, Gli occhi alzan, come a Diva, e con accenti
Festivi la ricevono: chè senno Nè a lei pur manca ver chi più tien caro,95 E le liti non rado ella compone. Se un loco prender nel suo cor tu sai, La terra, dove i lumi apristi al giorno, La magion de’ tuoi padri, e degli amici I noti volti riveder confida.100 Detto, la Dea, ch’è nelle luci azzurra, Su pel mare infruttifero lanciossi, Lasciò la bella Scheria, e Maratona Trovò, ed Atene dalle larghe vie, E nel suo tempio entrò, che d’Erettéo105 Fu rocca inespugnabile. Ma Ulisse All’ostello reale il piè movea, E molte cose rivolgea per l’alma, Pria ch’ei toccasse della soglia il bronzo: Chè d’Alcinoo magnanimo l’augusto110 Palagio chiara, qual di Sole, o Luna, Mandava luce. Dalla prima soglia Sino al fondo correan due di massiccio Rame pareti risplendenti, e un fregio Di ceruleo metal girava intorno.115 Porte d’òr tutte la inconcussa casa Chiudean: s’ergean dal limitar di bronzo Saldi stipiti argentei, ed un argenteo
Sosteneano architrave, e anello d’oro Le porte ornava; d’ambo i lati a cui120 Stavan d’argento, e d’òr vigili cani, Fattura di Vulcan, che in lor ripose Viscere dotte, e da vecchiezza immuni Temperolli, e da morte, onde guardato Fosse d’Alcinoo il glorïoso albergo.125 E quanto si stendean le due pareti, Eranvi sedie quinci e quindi affisse Con fini pepli sovrapposti, lunga Delle donne di Scheria opra solerte. Qui de’ Feaci s’assideano i primi,130 La mano ai cibi, ed ai licor porgendo, Che lor metteansi ciascun giorno avante: E la notte garzoni in oro sculti Su piedistalli a grande arte construtti Spargean lume con faci in su le mense.135 Cinquanta il Re servono ancelle: l’une Sotto pietra ritonda il biondo grano Frangono; e l’altre o tesson panni, o fusi Con la rapida man rotano assise, Movendosi ad ognor, quali agitate140 Dal vento foglie di sublime pioppo. Splendono i drappi a maraviglia intesti, Come se un olio d’òr su vi scorresse.
Poichè quanto i Feaci a regger navi Gente non han, che li pareggi, tanto145 Valgon tele in oprar le Feacesi, Cui mano industre più, che all’altre donne, Diede Minerva, e più sottile ingegno. Ma di fianco alla reggia un orto grande, Quanto ponno in dì quattro arar due tori,150 Stendesi, e viva siepe il cinge tutto. Alte vi crescon verdeggianti piante, Il pero, e il melagrano, e di vermigli Pomi carico il melo, e col soave Fico nettareo la canuta oliva.155 Nè il frutto qui, regni la state, o il verno, Pere, o non esce fuor: quando sì dolce D’ogni stagione un zeffiretto spira, Che mentre spunta l’un, l’altro matura. Sovra la pera giovane, e su l’uva160 L’uva, e la pera invecchia, e i pomi, e i fichi Presso ai fichi, ed ai pomi. Abbarbicata Vi lussureggia una feconda vigna, De’ cui grappoli il Sol parte dissecca Nel più aereo, ed aprico, e parte altrove165 La man dispicca dai fogliosi tralci, O calca il piè ne’ larghi tini: acerbe Qua buttan l’uve i ridolenti fiori,
E di porpora là tingonsi, e d’oro. Ma del giardino in sul confin tu vedi170 D’ogni erba, e d’ogni fior sempre vestirsi Ben culte ajuole, e scaturir due fonti, Che non taccion giammai: l’una per tutto Si dirama il giardino, e l’altra corre, Passando del cortil sotto alla soglia,175 Sin davanti al palagio; e a questa vanno Gli abitanti ad attignere. Sì bella Sede ad Alcinoo destinaro i Numi. Di maraviglia tacito, e sospeso Ulisse colà stava; e visto ch’ebbe180 Tutto, e rivisto con secreta lode, Nell’eccelsa magion ratto si mise, Trovò i Feaci Condottieri, e Prenci, Che libavan co’ nappi all’Argicida Mercurio, a cui libar solean da sezzo,185 Come del letto gli assalia la brama; E innanzi trapassò dentro alla folta Nube, che Palla gli avea sparsa intorno, Finchè ad Arete, e al suo marito giunse. Circondò con le braccia alla Reina190 Le ginocchia; ed in quel da lui staccossi La nube sacra, e in vento si disciolse. Tutti repente ammutoliro, e forte
Stupian, guardando l’uom, che alla Reina Supplicava in tal forma: O del divino195 Ressenore figliuola, illustre Arete, Alle ginocchia tue, dopo infiniti Disastri io vegno, vegno al tuo consorte, E a questi Grandi ancor, cui dì felici Menar gli Dei concedano, e ne’ figli200 Le ricchezze domestiche, e gli onori, Che s’acquistaro, tramandare. Or voi Scorta m’apparecchiate, acciocchè in breve Alla patria io mi renda, ed agli amici, Da cui vivo lontan tra i guai gran tempo.205 Disse, e andò al focolare, e innanzi al foco Sovra l’immonda cenere sedette: Nè alcun fra tanti apria le labbra. Al fine Parlò l’eroe vecchio Etenéo, che in pronto Molte avea cose trapassate, e tutti210 Di facondia vincea non men, che d’anni. Alcinoo, disse con amico petto, Poco ti torna onor, che su l’immonda Cenere il forestier sieda; e se nullo Muovesi, egli è, perchè un tuo cenno aspetta.215 Su via, leval di terra, e in sedia il poni Borchiettata d’argento; e ai banditori Mescer comanda, onde al gran Giove ancora,
Che del fulmine gode, e s’accompagna Co’ venerandi supplici, libiamo.220 La dispensiera poi di quel, che in serbo Tiene, presenti al forestier per cena. Alcinoo, udito ciò, lo scaltro Ulisse Prese per man, dal focolare alzollo, E l’adagiò sovra un lucente seggio,225 Fatto sorgerne prima il più diletto De’ suoi figliuoli, che sedeagli accanto, L’amico di virtù Laodamante. Tosto l’ancella da bel vaso d’oro Purissim’acqua nel bacil d’argento230 Gli versava, e stendea desco polito, Su cui l’onesta dispensiera bianchi Pani venne ad imporre, e di serbate Dapi gran copia. Ma la sacra possa Di Alcinoo al banditor: Pontonoo, il rosso235 Licore infondi nelle tazze, e in giro Recalo a tutti, onde al gran Giove ancora, Che del fulmine gode, e s’accompagna Co’ venerandi supplici, libiamo. Disse; e Pontonoo il buon licore infuse,240 E il recò, propinando, a tutti in giro. Ma il Re, come libato ebbero, e a piena Voglia bevuto, in tai parole uscío:
O Condottieri de’ Feaci, o Capi, Ciò, che il cor dirvi mi consiglia, udite.245 Già banchettati foste: i vostri alberghi Cercate adunque, e riposate. Al primo Raggio del Sole in numero più spessi Ci adunerem, perchè da noi s’onori L’ospite nel palagio, e più superbe250 Vittime immoleransi: indi con quale Scorta al suol patrio, per lontan che giaccia, Possa, non pur senza fatica, o noja, Ma lieto, e rapidissimo condursi, Diviseremo. Esser dee nostra cura,255 Che danno non l’incolga in sin ch’ei tocco Non abbia il suol natio. Colà poi giunto, Quel soffrirà, che le severe Parche Nel dì del suo natale a lui filaro. E se un Dio fosse dall’Olimpo sceso?260 Altro s’avvolgeria disegno in mente De’ Numi allora. Spesso a noi mostrarsi Nell’ecatombe più solenni, e nosco Starsi degnaro ad una mensa. Dove Un qualche vïandante in lor s’avvegna,265 Non l’occultano a noi, che per vetusta Origine lor siam molto vicini, Non altrimenti che i Ciclopi antichi,
E de’ Giganti la selvaggia stirpe. Alcinoo, gli rispose il saggio Ulisse,270 Muta questo pensiero. Io dell’immenso Cielo ai felici abitatori eterni Né d’indole somiglio, né d’aspetto. Somiglio ai figli de’ mortali, e a quanti Voi conoscete in più angoscioso stato.275 Né ad alcuno di lor cedo ne’ mali: Tanti, e sì gravi men crearo i Numi. Or cenar mi lasciate, ancor che afflitto: Però che nulla io so di più molesto Che il digiun ventre, di cui l’uom mal puote280 Dimenticarsi per gravezze, o doglie. Nel fondo io son de’ guai: pur questo interno Signor, che mai di domandar non resta, Vuol, ch’io più non rammenti i danni miei, E ai cibi stenda, ed ai licor la mano.285 Ma voi, comparso in Orïente il giorno, Rimandarmi vi piaccia. Io non ricuso, Visti i miei servi, l’alte case, e i campi, Gli occhi al lume del Sol chiuder per sempre. Disse; e tutti assentìano, e fean gran ressa,290 Che lo stranier, che ragionò sì bene, Buona scorta impetrasse. Al fin, libato Ch’ebbero, e a pien bevuto, il proprio albergo
Ciascun cercava, per entrar nel sonno. Sol nella reggia rimaneasi Ulisse,295 E presso gli sedeano Alcinoo, e Arete, Mentre le ancelle del convito i vasi Dalla mensa toglieano. Arete prima Gli favellò, come colei, che il manto Riconobbe, e la tunica, leggiadre300 Vesti, che di sua man tessute avea Con le sue fanti; e che or vedeagli in dosso. Stranier, gli disse con alate voci, Di questo io te cercar voglio la prima: Chi sei tu? Donde sei? Da chi tai panni?305 Non ci fai creder tu, che ai nostri lidi Misero, errante, e naufrago approdasti? E il saggio Ulisse replicogli: Forte, Regina, i mali raccontar, che molti M’inviaro gli Dei. Quel, che più brami310 Sapere, io toccherò. Lontana giace Un’isola nel mar, che Ogigia è detta. Quivi d’Atlante la fallace figlia Dai ben torti capei, Calipso, alberga, Terribil Dea, con cui nessun de’ Numi315 Conversa, o de’ mortali. Un Genio iniquo, Con lei me solo a dimorar costrinse, Dappoi che Giove a me per l’onde oscure
La ratta nave folgorando sciolse. Tutti morti ne furo i miei compagni:320 Ma io, con ambe mani alla carena Della nave abbracciatomi, per nove Giorni fui trasportato, e nella fosca Decima notte all’isoletta spinto Della Dea, che m’accolse, e amicamente325 Mi trattava, e nodriva, e promettea Da morte assicurarmi, e da vecchiezza: Nè però il cor mi piegò mai nel petto. Sette anni interi io mi vedea con lei, E di perenni lagrime i divini330 Panni bagnava, che mi porse in dono. Ma tosto che l’ottavo anno si volse, La Diva, o fosse imperïal messaggio Del figliuol di Saturno, o di lei stessa Mutamento improvviso, alle mie case335 Ritornar confortavami. Su travi Da multiplici nodi in un congiunte Con molti doni accommiatommi: pane Candido, e dolce vin diemmi, e odorate Vesti vestimmi, e, ad incresparmi il mare,340 Un placido mandò vento innocente. Io dieci vïaggiava e sette giorni Su le liquide strade. Al nuovo albore
Mi sorse incontro co’ suoi monti ombrosi L’isola vostra, e a me infelice il core345 Ridea, benchè altri guai m’apparecchiasse Nettun, che incitò i venti, il mar commosse, Mi precise la via; nè più speranza Già m’avanzava, che il naviglio frale Me gemente portasse all’onde sopra.350 Ruppelo al fine il turbo. A nuoto allora Misurai questo mar, finchè alla vostra Contrada il vento mi sospinse, e il flutto. Quivi alla terra, nell’uscir dell’acque, Franto un’onda m’avría, che me in acute355 Punte cacciava, e in disamabil riva: Se non ch’io, ritirandomi dal lido, Tanto notava, che a un bel fiume sceso Da Giove io giunsi, ove opportuno il loco Parvemi, e liscio; nè in balía de’ venti.360 Scampai, le forze raccogliendo. Intanto Spiegò i suoi veli la divina Notte, Ed io, lasciato da una parte il fiume, Sovra un letto di foglie, e tra gli arbusti Giacqui, e m’infuse lungo sonno un Dio.365 Dormii l’intera notte in sino all’Alba, Dormii sino al meriggio; e già calava Verso Occidente il Sole, allor che il dolce
Sonno m’abbandonò. Vidi le ancelle Della tua figlia trastullar su l’erba,370 E lei tra quelle, che una Dea mi parve, E a cui preghiere io porsi; ed ella senno Mostrava tal, qual non s’attende mai L’uom da una età sì fresca, in cui s’abbatta, Perchè la fresca età sempre folleggia.375 Ella recente pan, vino possente, Ella commodo bagno a me nel fiume, Ed ella vesti. Me infelice il fato Render potrà, ma non potrà bugiardo. Ed Alcinoo repente: Ospite, in questo380 La mia figlia sfallì, che non condusse Te con le ancelle alla magion, quantunque Tu a lei primiera supplicato avessi. Eccelso eroe, non mi biasmar, rispose Lo scaltro Ulisse, per cagion sì lieve385 La incolpabil fanciulla. Ella m’ingiunse Di seguitarla con le ancelle; ed io Men guardai per timor, che il tuo vedermi T’infiammasse di sdegno. Umana, il sai, Razza noi siamo al sospettare inchina.390 Ed Alcinoo di nuovo: Ospite, un’alma Già non s’annida in me, che fuoco prenda Sì prontamente. Alla ragione io cedo,
E quel, che onesto è più, sempre io trascelgo. Ed oh piacesse a Giove, a Palla, e a Febo,395 Che, qual ti scorgo, e d’un parer con meco, Sposa volessi a te far la mia figlia, Genero mio chiamarti, e la tua stanza Fermar tra noi! Case otterresti, e beni Da me, dove il restar non ti sgradisse:400 Chè ritenerti a forza, e l’ospitale Giove oltraggiar, nullo qui fia che ardisca. Però così su l’Alba il tuo viaggio Noi disporrem, che abbandonarti al sonno Nella nave potrai, mentre i Feaci405 L’azzurra calma romperan co’ remi: Nè cesseran, che nella patria messo T’abbiano, e ovunque ti verrà desio, Foss’anco oltre l’Eubéa, cui più lontana D’ogni altra regïon, che alzi dal mare,410 Dicon que’ nostri, che la vider, quando A Tizio figlio della terra il biondo Radamanto condussero. All’Eubéa S’indrizzâr, l’afferrâr, ne ritornaro, Tutto in un giorno; e non fu grave impresa.415 Conoscerai, quanto sien bene inteste Le nostre navi, e i giovani gagliardi Nel voltar sottosopra il mar co’ remi.
Gioì a tai detti il pazïente Ulisse, E, le braccia levando, O Giove padre,420 Sclamò, tutte adempir le sue promesse Possami Alcinoo! Ei gloria eterna avranne, Ed io porrò nelle mie case il piede. Queste correan tra lor parole alterne. Ma la Reina candida le braccia,425 Arete, intanto alle fantesche impose Il letto collocar sotto la loggia, Belle gittarvi porporine coltri, E tappeti distendervi, e ai tappeti Manti vellosi sovrapporre. Usciro430 Quelle, tenendo in man lucide faci, Il denso letto sprimacciaro in fretta, E rientrate, Sorgi, ospite, or puoi, Dissero a Ulisse, chiuder gli occhi al sonno: Nè punto al forestier l’invito spiacque.435 Così ei sotto il portico sonante Là s’addormia ne’ traforati letti. Alcinoo si corcò del tetto eccelso Ne’ penetrali; e a lui da presso Arete, La consorte real, che a sè, ed a lui440 Preparò di sua mano il letto, e i sonni.