# Quando il dormente si sveglierà/XXII. La lotta nel Palazzo del Consiglio

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Quando il dormente si sveglierà Herbert George Wells 1899 CC BY-SA 3.0 GFDL Indice:Wells - Quando il dormente si sveglierà, 1907.djvu //it.wikisource.org/w/index.php?title=Quando_il_dormente_si_sveglier%C3%A0/XXII._La_lotta_nel_Palazzo_del_Consiglio&oldid=- 20190510153737 //it.wikisource.org/w/index.php?title=Quando_il_dormente_si_sveglier%C3%A0/XXII._La_lotta_nel_Palazzo_del_Consiglio&oldid=- 20190510153737
[p. 306 Capitolo XXII, La lotta nél Palazzo del Consiglio. Nel mentre che Asano e Graham correvano verso le rovine che circohdavaJno il Palazzo del Consiglio; videro che da ógni piairte il popolo si sólleVava sèmpre più. — Alle sezioni! Alle sezioni! Dappertutto uomini e donne Vestite di azzurro, uscivano in fretta da qualche laboratorio sbttérraneo, sa-liVano le sleale che conducevano alla strada centrale. A un certo punto-, Graham storse un arsenale del comitato rivoluzionario assediato da una truppa strepitosa d’insorti: altrove, due agenti della Polizia del Lavoro che indossavano l’ahorrita uniforme gialla erano perseguitati da tutta la folla, e fuggivano lungo,, la strada rapida che conduceva alla direzione opposta. Le grida: «Alle vostre sezioni!» diventarono alla fine un’invocazione unica e continua, -via via che si avvicinavano al quartiere del governo e ad esse si univano altre grida inintelligihili. j — Ostrog ci ha tradito-! — urlò un uomo dalla voce fioca, e si mise a ripetere ostinatamente la sua frase, i [p. 307 La lotia nel Palazzo del Consiglio ’ • 3o7 fischiandola negli orecchi di Graham che finì in brevecol non -udir più altro. L’uomo stava accanto a Graham e ad Asano sulla strada rapida, lanciando al suo passaggio il solito ritornello verso coloro che stavano ammucchiati sulle piattaforme inferiori. Egli alternava la sua accusa contro Ostro-g, con ofdini incomprensibili: in breve saltò a terra e disp-arve. LFn tal tumulto avvinceva Io spirito di Graham e non gli suggeriva che dei piani vaghi e informi. Ora vedeva arringare la foUa dall’alto di qualche palco; ora si ritrovava faccia a faccia con Ostrog: era pieno di rabbia, di un irresistibile bisogno di azione muscolare-, gli si contraevano i pugni, gli si serravano le labbra. La strada che conduceva al Palazzo del Consiglio, attraverso le rovine, era insormontabile, ma Asano evitò tale difficoltà, conducendo Graham nelle dipendenze d’eH’ufficio centrale della posta. Il servizio delle poste funzionava regolarùnente, ma i postini vestiti di azzurro camminavano a malincuore o si fermavano per contemplare cogli occhi aperti, attraverso gh archi delle loro gallerie, gii uomini chè gridavan loro dal di fuori: «Tutti alle sezioni 1» E dietro il consiglio di Asano, Graham si fece riconoscere. Essi penetrarono nel Palazzo del Consiglio per mezzo di un canapo. Già nel breve spazio di tempo che era trascorso dalla capitolazione dei consiglieri, era avvenuto un gran cambiamento nell’aspetto di quelle rovine. Le cascate d’acqua zampillanti che scaturivano dagli acquedotti d’acqua di mare, erano state sviate e contenute, ed enormi docce prow’isorie erano disposte in alto, lungo un sistema di cavalletti di apparenza poco sohda. I canapi che servivano al Palazzo del [p. 308 3o8. QUANDO IL DORMENTE SI SVEGLIERÀ Consiglio, erano stati riparati e s’intrecciavano per l’aria, in una nuova mole di costruzione, che sovraccarica di argani e di macchine in attività, si proiettava a sinistra del hianco edifizio. Le strade mobili che attraversavano’ quello spazio, erano state ristabilite e correvano su una certa distanza, a cielo aperto. Erano le st-essé strade che Graham aVeva veduto dal piccolo balcone poco tempo dopo ’il suo risveglio, appena nove giorni fa, e la sala in cui aveva dormito era situata dall’altra parte in cui erano ammassate infonmi e gigantesche rovine. Era già alto il giorno, e il sble splendeva; le piattaforme rapide arrivavano continuamente ricoperte di persone che aumentavano sempre più e che si affollavano sugli avanzi e sulla confusione di ’ quelle rovine. L’aria era piena di grida e la folla si accalcava e ondeggiava verso l’edificio centrale. In generale, quella masisa rumorosa si componeva di bande informi, ma qua e là Graham pioteVa constatare che stava per stabilirsi una grossolana disciplina. E tutte le voci, in quel caos ripetevano l’oridiniéù ’— AUe vostre sezioni, alle vostre sezioni I Quindi Graham e Asano furon trasportati in un atrio che Graham riconobbe per l’anticamera della sala di Atlante vicino alla galleria che parecchi giorni prima aveva percorso insieme ad Howard, per recarsi aUa presenza del Consiglio, oggi capitolato. La sala era vuota; vi erano soltanto due impiegati che sembrarono completamente stupiti riconoscendloi il Dormente neU’uomo chie era sceso dal sedile del canapo. — Dov’è Elena Wotton? — domando. — DoV’è? •5 Essi lo ignoravano. ■— AUora, dov’è Ostrog? Bisogna che lo veda su [p. 309 La lotta nel Palazzo del Consiglio 3ag bito. Egli mi ha disobbedito. Sono venuto qui per togliergli tutto il maneggio degli affari. Senza aspettare Asano, attraversò il Vestibolo, salì gli Sicalini situati aH’estremità, e, sollevando la tenda, si trovò faccia a faccia col Titano sefnpre oppresso dal suo fantastico lavoro. L’atrio era deserto: il suo aspetto era molto cambiato da quando l’aveva veduto Graham. Nella lotta violenta della prima sommossa, esso aveva subito gravi danni. A destra della grande statua, la parte superiore del muro era stata demolita per quasi duecento piedi di lunghezza, e un’immensa p-lacca di una membrana vetrosa, simile a quella nella quale si era trovato rincMuso Graham quando si era svegliato, nascondeva l’apertura e ammortiva, senza soffocare, le voci del popolo di fuori. •— Alle sezioni! Alle sezioni! AUe sezioni! Attraverso queUa membrana si distinguevano le longarine e i sostegni degli apparati metallici cbe si elevavano e si abbassavano secondo i bisogni degli operai, lina macchina da costruzione, con lunghi bracci di metallo dipinto di rosso, che afferravano con un movimento lento i blocchi ancor plastici di pasta minerale e li ponevano esattamente nella posizione voluta;, si,ejigieva, scheletrita, in quella prospettiva tinta di verde. Essa contava ancora un certo numero di operai che esaminavano con sguardo sorpreso la folla che stava giù. Per mr momento Graham si fermò a contemplare un tale spettacolo e Asano lo raggiunse: — Ostrog, — disse Asano, — deve essere negli uffici laggiù! L’omettino era livido ora e i suoi occhi scrutavano attentamente la faccia di Graham. [p. 310 3 IO QUANDO IL DORMENTE SI SVEGLIERÀ Avevano fatto appéna dieci passi, allorché una parete a BÌnistra dell’Atlante fu rialzata e comparve Ostrog, accomipiagnato da Lincoln e seguito da due negri Vestiti di nero e di giallo, che attraversarono l’angolo più lontano dell’atrio, e si diressero obliquamente verso una seconda parete che era stata sollevata e aperta. — Ostrog! — chiamò Graham, e, al suono della Voce di lui, la picqola truppa si fermò maravigliata. Ostrog disse qualche parola a Lincoln e si avanzò solo. Graham fu il priino a parlare: egli aveva preso un tono elevato eidittatorio. — ■ Che bosa ho saputo mai? — dimandò. — Voi conducete dei negri qui per mantenere l’ordine pubblico? ■— Non è nemmen troppo presto! — rispose Ostrog. — Questa turba fannuilona, sfugge sempre più alla nostra direzione, dopo la rivolta. Io non dubitavo mai che,... — Allora questi maledetti rteg’ri sono per la strada? ■— Sì. In ogni caso voi avete veduto il popolo fuori.... -— E che cosa c’ò di strano? Ma, dopo quello che aVevamiO’ convenuto.... voi avete preso troppa padronanza, Ostrog. Ostrog non rispose nulla, ma si avvicinò al suo interlocutorei. — Io non voglio che quei negri vengajip fin qui, — ^dichiarò Graham- — H Maestro sono io ed èssi non Verranno. Ostrog lanciò un’occhiata su Lincoln che si avvicinò ad essi improvvisamente, col suo variopinto seguito alle calcagna, V, • — E perchè no? — do-mandò Ostrog. — Fra i bianchi, l’ordine deve essere mantenuto dai bianchi. Del resto.... [p. 311 X La lotta nel Palazzo del Consigliò 3ii — I, negri non sono che u|no strumento. •— Ma quello non vuol dir nulla. Io sono il Maestro, e intendo essere il Maestro. E vi proibisco di far ’ venir quei negri. — Il popolo.... — Io ho fiducia nel popolo, — Perchè siete un anacronismo. Voi giungete dal tempo passato.... Voi siete un accidente. Voi possedete forse la metà del mondo.... ma voi non siete affatto il Maestro» Voi non avete abbastanza srienza per essere il Maestro» E gettò di nuovó un’occhiata su Lincoln. — Ora io so ciò che pensate, — riprese, — e indovino quello che avete vogha di fare. Non è ancora troppo tardi per avvisarvi. Voi soghate l’uguaglianza umana.... un’organizzazione socialista Questi vecchi sogni del secolo XIX sono Sempre nuovi e viventi ’ nel Vostro spirito, e voi vorreste governare, agitare questo secolo che per Voi è un enigmia. — Ascoltate, — disse Graham. — Lo udite questo rumore simile a quello del mare.... Non sono delle voci, ma ima voce sola.... Capite bene? — Siamo noi che abbiamo insegnato loro quel canto, — sogghignò Ostroig’. — Forse. Ma potete fofse insegnar loro a dimenticarlo? Del resto ne ho già abbastanza. I vostri negri non verranno. Vi fu im minuto di silenzio e Ostrog lo guardò bene in faccia. — Verranno! — articolò chiaramente. — Lo proibisco! — esclamò Graham. — Sono in cammino. — Io non voglio. [p. 312 312 quando il dormente si sveglierà — No? — feae Ostrog. — Per quanto sia desolato di esister ricorso al metodo del Consiglio.... pier il Vostro proprio bene.... non bisogna che voi siate dalla pUrte del disordine. E poiché siete qui.... Siete stato ben gentUe di essere tornato qui. L’inooln posò la mano sulla spalla del Maestro e Graham rendendosi improvvisamente conto della sciocchezza commesisa nel tornare al Palazzo, si precipitò Verso i paramenti che separavano’ l’atrio dell’anticamera. Intervenne Àsano, e mentre Lincoln si era impadronito del mantello di _ Graham, questi si rivoltò e colpi Lincoln ^gUa faccia. Immantinente un negro lo prese per il collo e per il braccio, egli si liberò con uno sforzo ’disperato strappandosi la manica del vtestito.; poi si rigettò indietro barcollando e ricevette una pedata daH’altro negro. Egli cadde pesantemente a terra e rimase alcuni sedoiidi immobile; guardando il stoffitto lontano. Quindi cominciò ad urlare, rotolò su sè stesso in una lotta furiosa, afferrò per le gambe uno di quei negri che cadde disteso e alla fine giunse a rimettersi in piedi. ^ Lincoln dfizzando’si dinanzi a lui, ricevette un ptiigno formidabile sótto il mento e cadde in terra rimanendo inerte. Graham fece due passi, quindi barcollò; il braccio tìì Ostroig gli cingeVa il collo e fu rovesciato airiridletro con le braccia inchiodate al ’sUolo. Dopo alcuni sforzi violenti, egli cessò, di dibattersi e ri-, maiste disteso cogli occhi fissi su Ostrog che ansimava. ’— Voi.... siete prigioniero.... — balbettò Ostrog, tutto Bù’dato e trionfante. — Non aVete fatto male a ritomaie. l Graham rivofee la testa a destra e a sinistra, e attraversò l’apertura irregolare della parete Verde del [p. 313 La lotta nel Palazzo del Consiglio 3i3 l’atrio, egh scorse gli uomini che manovravano le gru, gesticolare con animazione, curvi verso h popolo, sopra di essi. Essi avevano veduto I Ostrog seguì la direzione de’ suoi occhi e trasalì; disse qualche parola a Lincoln, ma questi non si mosse. Una palla andò a ficcarsi nelle modanature sopra la statua dell’Atlante. I due strati di materia trasparente che nascondevano l’apertura, si strapparono; gli orli della rottura annerirono, si pccartocciarono rapidamente verso la cornice e in un batter d’oocHo, la sala del Consiglio rimaste aperta all’aria. Una fredda raffica entrò, portando steoo una confusione di voci che salivano’ dalle rovine, e ’grida di minaccia. — Salvate il Maestro I Che cosa fanno al Maestro? II Maestro è tradito! Graham si rese conto che l’attenzione di Ostrog era distratta e tehte egh non gli faceva più violenza, e spriigionando di uji sol colpo le braccia, si mise vivamente in ginocchio; quindi con un moto delle spalle respinse il suo avversario; e con rm ginocchio ancora a terra, afferrò Ostrog per la gola toentre quest’ultimo si pttaccava’ con ambo le mani alla sciarpa di seta che cingeva il collo ‘di Graham. Ma alcuni uomini, scendendo dal palco d’onore. Venivano verso di essi; uomini, sulle intenzioni dei quali Graham si ingannò. Egli intrawide qualcuno che correva in lontananza, verso le tende deiranticamera, e, nel medesimo momento i nuora venuti si gettarono su di lui mentre Ostrog gh sfuggiva dalle mani, e con sua inaudita sorpresa, quella gente s’impadroniva della sua persona. Essi obbedivano agli ordini cbe impartiva loro Ostrog. Così fu trascinato per una dozzina di metri prima di capire che coloro non erano amici e che [p. 314 314 QUANDO IL DORMENTE SI SVEGIIERÀ essi lo trascinavano Verso la finestra aperta. Ma allora cercò di resistere e tentando di gettarsi per terra, cMamò al sòccorso con tutte le sue forze. Questa volta le site grida ebbero una risposta. La stretta del coUo’ si era allentata ed ecco che nell’angolo inferiore della rottura, si mostrarono, prima uno per volta, e poi aggruppai, un gran numero tìi piccoli uomini neri che gridavano agitando le braccia: saltarono neUa galleria leggiera che conduoeya alle stanze silenziose correndo lungo quella galleria e così vicino che Graham distinse, le armi che tenevano in mano. Ostrog, accanto a lui,’vociferò incoraggiamenti agli uomini che lo tenevano e, una volta di più, Graham resistè con tutte le sue forze a coloro che lo spingevano verso l’apertura spalancata. — Essi non possono scendere, — absimò Ostrog. — Non DS’ano far fuoco. Va bene. Essi nop l’avranno ancora. Durante alcuni minuti che a Graham parvero eterni, si prolungò questa lotta spaventosa. I sqoi abiti erano strappati in molti punti, il suo corpo era ricoperto di polvere e una delle sue mani era stata ammaccata. Egli udiva le grida de’ suoi partigiani e distinse perfino dei oolpi di arma da fuoco: le sue forze lo- abbandonavano e pensò che la resistenza da lui opposta, era folle e inutile. Non Vedeva giungere alcun soccorso da nessuna parte e certo, irresistibilmente, l’apertura nera, spalancata, si avvicinava. Ad un tratto la molteplice stretta che lo opprimeva si rallentò: egli si dibattè e tornò in piedi. La tes’ta grigia di Ostrog indietreggiò improvvisamente e Graham si accorse di non esster più prigioniero. Voltandosi indietro, si trovò faccia a faccia con un [p. 315 La lotia nel Palazzo del Consiglio 3i5 uomo Vesitito di nero: in quel mom-ento udì vicino a sè un gran colpo che partiva da un’arma verde mandando un nuvolo di fumo acre che gli sfiorò il volto e una lama d’acciaio brillò. L’imimensa sala cominciò a girare.,.. EgH vide un uomo vestito di azzurro pallido che pugnalava uno degli agenti vestiti di nero e giallo, distanti da lui meno di tre passi; quindi sentì afferrarsi ancora. Ora lo trascinavano in due direzioni: gli parve che gli dicessero qualche cosa; voleva cercar di capire ma non ci riusciva. Qualcuno lo aveva agguantato per le gambe per sollevarlo malgrado i suoi vigorosi sforzi. Ad un tratto capì e cessò di resistere: alcuni uomini lo soUeva,vano sulle loro spalle, l’allontanavano dal pericolo, e lo trasportavano nel centro dell’atrio. Diecimila persone lo acclamavano. Intanto Graham si rendeva conto che una specie di guardia del corpo, si formava attorno a lui: alcune persone si agitavanio; si spolmonavano, lanciando ordini vaghi. E vicino a lui, l’uomo in giallo dai baffi neri che aveva già notato fra coloro che l’ayevano salutato nell’anfiteatro pubblico, dirigeva e comandava. L’atrio era tutto stipato di una folla in rivoluzione; la piccola galleria di metallo si curvava sotto il peso degli insorti che emettevano grida di acclamazione; le tende all’esti-emità erano state violentemente tirate da parte lasciando veder l’anticamera piena di una densa moltitudine. Il tumulto gli permetteva appena di farsi udire dall’uomo che gli era vicino. — Dov’è Ostrog? — donrandò. Quegli a cui era rivolta questa interrogazione, stese la nrano sopra alle teste, nella, direzione opposta all’apertura: le finestre inferiori erano aperte e alcuni [p. 316 3l6 QUANDO IL DORMENTE SI SVEGLIERÀ insorti armati vestiti di azzurro ornati di nere cinture, vi entravano impetuosamente per sparire nelle stanze e nei corridoi dove quelle finestre davano accesso. Un crepitio di fucilate si ripercuoteva neU’aria attraversò quel tumulto; Graliam si vide trascinato, seguendo una curva spezzata, attraverso il grande atrio, in direzione d’un’apertura, al disotto (iella breccia. Egli scorse degli uomini che si sforzavano, con una specie di disciplina violenta, di tenere indietro la folla attorno a lui, per formare uno spazio’ libero. AU’uiscire dall’atrio, un gran; taiuro’ bianco, costruito di recente, al di sOpra del quale appariva l’azzurro del (rielo, si drizzò davanti ad essi. Allora coloro che portavano Graham lo rimisero in piedi mentre qual