# Canzoni (1824)/Ad Angelo Mai quand'ebbe trovato i libri di Cicerone della Repubblica

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AD ANGELO MAI
QUAND’EBBE TROVATO I LIBRI
DI CICERONE
DELLA REPUBBLICA
Italo ardito, a che già mai non pósi Di svegliar da le tombe I nostri padri? e a favellar gli meni A questo secol morto al quale incombe 5Tanta nebbia di tedio? E come or vieni Sì forte a’ nostri orecchi e sì frequente, Voce antica de’ nostri Muta sì lunga etade? e perchè tanti Risorgimenti? In un balen feconde 10Venner le carte; e a la stagion presente I polverosi chiostri Serbaro intatti i generosi e santi Detti de gli avi. E che valor t’infonde, Italo egregio, il fato? O con l’umano 15Valor contrasta il duro fato invano?
Certo senza de’ numi alto consiglio Non è ch’ove più lento E grave è ’l nostro disperato obblio, A percoter ne rieda ogni momento 20Novo grido de’ padri. Ancora è pio Dunque a l’Italia il Cielo; anco si cura Di noi qualche immortale: Chè dov’è questa o nessun’altra poi. L’ora da ripor mano a la virtude 25Rugginosa de l’itala natura, Tanto e sì strano e tale È ’l clamor de’ sepolti, e de gli eroi Dimenticati il nome si dischiude, O patria o patria, anco in età sì tarda 30Chiedendo se ti giovi esser codarda.
Noi miseri la speme aurea non fugge, O gloriosi? in tutto Non siam periti? A voi certo il futuro Non velano i destini: altro che lutto 35Sdegnano i sensi miei, chè torbo e scuro M’è l’avvenire, e tutto quanto io scerno È tal che sogno e fola Fa parer la speranza. Anime prodi, A i tetti vostri inonorata, immonda 40Plebe successe; al vostro sangue è scherno E d’opra e di parola Ogni valor; di vostre inclite lodi Tace l’itala riva; egro circonda Ozio le tombe vostre, e di viltade 45Siam fatti esempio a la futura etade.
Bennato ingegno, or quando altrui non cale De’ nostri alti parenti, A te ne caglia, a te cui fato aspira Benigno sì che per tua man presenti 50Paion que’ giorni allor che da la dira Obblivíone antica ergean la chioma, Con gli studi sepolti, I vetusti Divini a cui Natura Parlò nè disvelossi, onde i riposi 55Magnanimi allegràr d’Atene e Roma. Oh tempi oh tempi avvolti In sonno eterno. Allora anco immatura La ruina d’Italia, anco sdegnosi Eravam d’ozio turpe, e l’aere a volo 60Una favilla ergea da questo suolo.
Eran calde le tue ceneri sante, Non domito nemico De la fortuna, al cui sdegno e dolore Fu più l’Averno che la terra amico. 65L’Averno: e qual non è parte migliore Di questa nostra? E le tue dolci corde Tremolavano ancora Dal tocco di tua destra o sfortunato Amante. Ahi dal dolor comincia e nasce 70L’italo canto. E pur mèn grava e morde Il mal che n’addolora Del tedio che n’affoga. Oh te beato A cui fu vita il pianto. A noi le fasce Cinse il fastidio; a noi presso la culla
75Immoto siede, e su la tomba, il nulla.
Ma tua vita era allor con gli astri e ’l mare, Ligure ardita prole, Quand’oltre a le colonne ed oltre a i liti Cui strider parve in seno a l’onda il sole, 80Novo di prore incarco a gl’infiniti Flutti commesso, ritrovasti il raggio Del Sol caduto, e ’l giorno Che nasce allor ch’a i nostri è giunto al fondo; E rotto di Natura ogni contrasto, 85Ignota immensa terra al tuo viaggio Fu gloria e del ritorno A i rischi. Ahi ahi, ma conosciuto il mondo Non cresce, anzi si scema, e assai più vasto L’etra sonante e l’alma terra e ’l mare 90Al fanciullin, che non al saggio, appare.
Nostri beati sogni ove son giti De l’ignoto ricetto D’ignoti abitatori, o del diurno De gli astri albergo, e del rimoto letto 95De la giovane Aurora, e del notturno Occulto sonno del maggior pianeta? Ecco svaniro a un punto, E figurato è ’l mondo in breve carta; Ecco tutto è simile, e ritrovando, 100Solo il nulla s’accresce. A noi ti vieta Il vero appena è giunto, O caro immaginar; da te s’apparta Nostra mente in eterno; a l’ammirando
Poter tuo primo ne sottraggon gli anni, 105E il conforto perì de’ nostri affanni.
Nascevi a’ dolci sogni intanto, e ’l primo Sole splendeati in vista, Cantor vago de l’arme e de gli amori Che in età de la nostra assai men trista 110Empièr la vita di felici errori: Nova speme d’Italia. O torri o celle O donne o cavalieri O giardini o palagi, a voi pensando, In mille vane amenità si perde 115L’ingegno mio. Di vanità, di belle Fole e strani pensieri Si componea l’umana vita: in bando Gli cacciammo: or che resta? or poi che ’l verde È spogliato a le cose? il certo e solo 120Veder che tutto è vano altro che ’l duolo.
O Torquato o Torquato, a noi promesso Eri tu allora; il pianto A te, non altro, prometteva il Cielo. O misero Torquato; il dolce canto 125Non valse a consolarti o a sciorre il gelo Onde l’alma t’avean, ch’era sì calda, Cinta l’odio e l’immondo Livor privato e de’ tiranni. Amore, Amor, di nostra vita ultimo inganno, 130T’abbandonava. Ombra reale e salda Ti parve il nulla, e ’l mondo Inabitata piaggia. Al tardo onore Non sorser gli occhi tuoi; mercè, non danno,
L’estrema ora ti fu. Morte domanda 135Chi nostro mal conobbe, e non ghirlanda.
Torna torna fra noi, sorgi dal muto E sconsolato avello, Se d’angoscia se’ vago, o miserando Esemplo di sciaura. Assai da quello, 140Che ti parve sì mesto e sì nefando, È peggiorato il viver nostro. O caro, Chi ti compiangeria, Se, fuor che di se stesso, altri non cura? Chi stolto non direbbe il tuo mortale 145Affanno anche oggidì, se ’l grande e ’l raro Ha nome di follia; Nè livor più, ma ben di lui più dura La noncuranza avviene a i sommi? o quale, Se più de’ carmi, il computar s’ascolta, 150Ti appresterebbe il lauro un’altra volta?
Da te fino a quest’ora uom non è sorto (O sventurato ingegno), Pari a l’italo nome, altro ch’un solo, Solo di sua codarda etate indegno 155Allobrogo feroce, a cui dal polo Disusata virtù, non da la mia Stanca ed arida terra, Scese nel core, onde privato, inerme (Memorando ardimento) in su la scena 160Mosse guerra a’ tiranni: almen si dia Questa misera guerra E questo vano campo a l’ire inferme Del mondo. Ei primo e sol dentro a l’arena Scese, e nullo il seguì, chè l’ozio e ’l brutto 165Silenzio or preme a i nostri innanzi a tutto.
Disdegnando e fremendo, immacolata Trasse la vita intera, E morte lo scampò dal veder peggio. Vittorio mio, questa per te non era 170Età nè suolo. Altri anni ed altro seggio Convien a gli alti ingegni. Or di riposo Paghi viviamo, e scorti Da mediocrità: sceso il sapiente E salita è la turba a un sol confine, 175Che ’l mondo agguaglia. O scopritor famoso, Segui; risveglia i morti, Poi che dormono i vivi; arma le spente Lingue de’ prischi eroi; tanto che in fine Questo secol di fango o vita agogni 180E sorga ad atti illustri, o si vergogni.