# Il Foresto/Canto I

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Il Foresto Gabriello Chiabrera XVII secolo CC BY-SA 3.0 GFDL Indice:Opere (Chiabrera).djvu //it.wikisource.org/w/index.php?title=Il_Foresto/Canto_I&oldid=- 20230902070803 //it.wikisource.org/w/index.php?title=Il_Foresto/Canto_I&oldid=- 20230902070803
CANTO PRIMO
Per qual maniera si traesse a morte Attila fiero, e dal mortal periglio Avesser schermo d’Aquilea le mura, Oggi lungo il bell’Arno a cantar prendo 5Su nova cetra; nè seguendo Euterpe Chieggo bugiardo onor dalle sue note: Diranno i versi miei del bon Foresto Veraci palme, Italïano Ettorre, E sommo pregio degli Estensi Eroi: 10Francesco, che di lui tanto ti pregi, E pur co’ pregi tuoi tanto il pareggi Dammi l’orecchio, ed udirai supremi E di pietate e di fortezza esempi Negli avi antichi te mirando espresso: 15Ei come certe le novelle intese Del furor empio, che metteva a terra Degli Italici scettri ogni salute, Lasciò la sede di Monselce, e ratto
E tutto ardente ad Aquilea sen corse: 20Ivi col brando invitto, e col sembiante Coraggiose tornò l’alme smarrite; Ma per quel tempo su nojose piume Languia cruccioso, e sostenea con ira Non lieve angoscia di ferite acerbe: 25E non per tanto ne i celesti chiostri L’eterno Regnator scelto l’avea Sommo campion dell’assalite mura; Ei su nell’alta regïon stellante Ove dà legge, e tiene a freno il mondo 30Vêr Pietro suo fedel così dicea Pure in guisa mortal con note eterne: Credesi il cor dei colà giù regnanti, Che qui nell’alto ciel non sia chi regni; E però sorge la malizia, e quinci 35Veggonsi fulminar nostri disdegni: Provollo Acabbo, e di colui lo scempio Ch’in Gelboè sè stesso ancise, ed ora Esempio non vulgar ne fia Menapo, E seco l’Unno al Vatican rubello: 40Ecco ei s’affretta minaccioso, ed arde Di porre in fiamma, e dare in polve al vento Il tuo sacrato e venerabil tempio, Ma nol farà: via se ne vien veloce E fassi da vicino il gran momento, 45Ove egli ha da saldar tanti suoi torti; Moverà giuste le bilancie, e tronchi Fian per lo scampo suo tutti i perdoni: Sì disse, ed a quel dir d’eterei lampi Tutti i campi del ciel furo cosparsi: 50Ma giù nel mondo ad Aquilea d’intorno Fremeva Aletto invenenata i crini D’angui fischianti, e seco alto Megera Divampava da gli occhi incendio d’ira, E cruda nei sembianti empia diceva: 55Omai l’anno secondo il Sol rivolge, Ch’Attila mosse dalla patria sede E qui fra l’armi e fra gli assalti ognora Via più superbo questo popol trova; Tenor di fama ad ascoltarsi indegno: 60Nulla può dunque l’infernal possanza? A che più travagliar? tutte le palme Sono serbate al guerreggiar dei cieli; Che si frangano in pezzi, e sia conforto Lo struggimento lor de gli occhi miei: 65Tal bestemmiando fisse il ciglio in terra, E battendo le palme ella soggiunge: Di che paventa? e che sostien d’affanno Per esso noi questo Menapo? ei sempre, Ei sempre a lato alla consorte amata 70Gode di lei come in stagion quieta, E con pompa adornando il fior de gli anni Sa rallegrar la principessa Agave: Se dilettando in così nobil figlia; Ed è chi lascia le natíe contrade, 75E veste usbergo, ed il morir disprezza Per difesa di lui; gran meraviglia! Condotto ha di Schiavoni inclite spade Il fiero Adrasto, e qui l’Italia è corsa: Qui fiammeggia d’acciar popol di Marte; 80Ma sol Foresto è chi mi tiene in forse, E chi mi toglie la speranza; stirpe Eccelsa, invitta, che virtude apprezza, Che d’ogni altiero pregio ascende in cima; Se non che troppo il Vaticano adora: 85Questi già delle piaghe, onde è percosso Sano rifassi, e s’abbandona il letto, E veste l’armi: o Regnator degli Unni Quanti trascorreran fiumi di sangue? Così Megera: Aletto indi rispose: 90Se bastasse il voler, se fosse assai O forza avesse una preghiera ardente A sotterra mandar popol nemico, Omai troncato a brano a brano, omai Spento Menapo, e d’ogni male in fondo 95Questi popoli suoi foran sommersi; Ma noi siamo ombre; a mio malgrado il dico; E troppo è disarmato il nostro Inferno; Però m’affliggo; ed oggimai non veggo Ch’Attila s’apra questi varchi, e giunga 100Con asta vincitrice in val di Tebro Ed ivi strugga la magion di Piero; Non però perdo l’alterezza; franco Fia mio cor rubellante al sommo Olimpo Sempre più d’ora in or: portisi pena: 105Infernale campion non sa pentirsi: Mentre così diceva atra cosparge Ira dagli occhi, e dibattendo l’ali Onde l’aria contrasta, ella discende Alle di Flegetonte orribili onde; 110Ivi trascorre, ivi imperversa; a nome Chiama i più forti de’ Tartarei mostri: Tesifone s’udi, ch’errando intorno Facea di Stige nei sulfurei campi Strazio degli empi, onde sì fier latrati? 115Qual ria novella per gl’imperj nostri? Asia forse è commossa a cangiar fede? O corre Libia ad adorar la croce? Tal Tesifone disse; e quivi Aletto Con occhi biechi e con terribil suono, 120Dammi l’orecchio: il regnator degli Unni I sette colli d’atterrar bramoso È posto in corso; ma non ha fortezza A farsi aperte d’Aquilea le mura. Menapo i preghi, e le minaccie spregia, 125E franco per valor d’almi campioni Mena in mezzo agli acciar vita gioconda; Ma non il campo nostro indietro torni Forse annojato dall’indugio, o forse Datosi al disperar, prende paura, 130Or chi farà divieto a’ nostri scorni? Chi l’antecesserà? da porre in opra Forza ed ingegno non è questo il tempo? Allor traendo per furor muggiti Tesifone gridò: non fia per certo; 135Nè punto cessa, ma volando ascese Su negre piume alla città steccata, E come ella si sfaccia a pensar prende: Qual non ricco pastor, cui fa rapina Odioso lupo, a vendicar si volge 140Con sdegnoso pensier per varj modi, Ed amerebbe di sbranar la belva Con spessissimi colpi, ed a lei spenta Rimproverar le pecorelle ancise, Tale il mostro infernal tenta, e ritenta 145Le sue furie sbranar per varie strade, Nè sa posar lo scellerato ingegno; Ma quasi stanco in consigliar sè stesso Alfin disponsi esercitar le frodi: Danque sottil candido lino invola, 150Che camicia dal vulgo usa appellarsi,
Ed era ricco di Menapo arnese; Indi in val d’Acheronte egli sen vola; E dove rimbombando atra foresta Tartaro inonda tra sulfurei gorghi, 155Ivi ben sette volte ella la bagna; Poi dell’orride piume il negro volo Tutto rivolge alle campagne apriche Del chiaro mondo; e dove erbette, e fiori Smaltano delle valli il chiuso grembo 160La più soave primavera miete, E l’appestata tela empie d’odori; Mortale inganno! indi trovava Areta Dell’alto cielo al gran Rettor diletta. Viveva Areta in solitaria piaggia, 165Ma chiara molto; sì di ciò, ch’invoglia Nostre vaghezze e che cotanto brama Il forsennato mondo, ella era schiva: Erano suoi conviti erba di prato, I rivi il suo Falerno; e se per l’alto 170Febo sferzava ad illustrare il Cancro Il cotanto di rai sparso Piróo, O s’ei facea col Capricorno albergo, Ella sul terren duro amava il sonno Dare alle stanche membra, ed indi in pianti, 175Indi in sospiri, indi in preghiere ardenti Facea vedersi alla bontate eterna Mercè chiedendo: il di costei sembiante Prese lo spirto abitator di Stige; Ed aspettò che la reina Elvira 180Senza corte de’ suoi facesse chiusa Dimora dentro dal reale albergo: Allor fassi veder: ma bigio involve Manto sue membra, e di sprezzati veli Tutta copria la scarmigliata chioma; 185Ambo le guancie di pallore offese; E sotto il ciglio rosseggiavan gli occhi Di molto lagrimar chiaro argomento: Al suo venir la maestà d’Elvira, Che della santa donna avea contezza 190Rasserenossi, e per le labbra liete Fe’ dal petto volar queste parole: Oggi per qual cagion? molti son giorni Che non ti vidi Areta, or come e dove Per te deggio adoprar nostra possanza? 195Dillo, del cielo e del mio cor ben cara. Qui tacque Elvira; e l’infernal sembianza Dimessa il guardo, e mansueta in voce Tal diè risposta: o del signore eccelso Sentenze oscure: e della mente eterna 200Profondi impenetrabili decreti! Ecco diluvio di schierate genti Inonda intorno, e scellerati regi Fan paventarne i più temuti oltraggi. Ma l’aíta del ciel non sarà scarsa 205Per nostro scampo, se cangiando stile Ci volgerem del pentimento all’arte: Intanto a’ rischi di Menapo, intanto A sua vita real fia provveduto Con novo usbergo, e su novella incude 210Fatto temprar da non mortale ingegno. Ecco il ti porgo, e ch’ei ne vesta il busto Sia tuo pensier, non volerà quadrello, Spada non vibrerassi, asta ferrata Non potrà tanto, che ne beva il sangue 215Mentre di questo arnese il trovi adorno, E quanto possa il guerreggiar s’inaspri: Qui tacque il mostro, ed offeriva il dono All’alta donna, che i Tartarei lini Accettò dalla man Tesifonea; 220Ed indi chiara di bei raggi il guardo Fece sentir queste parole alate: S’alcuna in tanto duol può lusingarmi Non vana speme, e se gli spirti afflitti Osano ricercar qualche sostegno, 225Solo il sanno trovar nel franco petto E nell’alta virtù del gran Menapo. Or se pegno sì caro a me conservi, Se mel difendi, io fin che miri il sole, Fin che l’anima mia meco soggiorna 230Non sarò più di te, che di me stessa? Sì disse Elvira, a cui rispose il mostro: Non ti dà la mia man l’alta ventura Che tanto apprezzi, ed accettar non deggio il tenor delle lodi onde m’onori; 235Lodisi Dio: nel così dir s’inchina Segno di riverir l’altiera donna; Nè più fe’ motto; ma levossi, e sparve; Sparve come talor nube di fumo Al trasvolar di boreal bufera; 240Ma d’Elvira i pensier fûro sorpresi Da meraviglia, e le nudriro il petto Di non usata in core uman dolcezza: Corsero poscia le dorate rote Dell’almo Febo, e si lavaro in fondo 245Delle del gran Nereo piaggie ondeggianti. E diede bando alle cure aspre il mondo: Ma quando apparve l’Acidalia stella Cara del chiaro giorno apportatrice Si mosse Elvira, e ritrovò Menapo 250Soletto in letto: ivi gli diè contezza Della venuta vecchiarella, e come Lasciò lo scampo per la regia vita: Al primo suon della novella udita Scossesi il re giocondamente, e sorse 255A seder sulle piume; indi circonda Tre volle il collo alla consorte amata Pur con le braccia, e la coprì di baci, E presela per man fa d’ognintorno Soave risonar queste parole: 260O dell’anima mia solo conforto, Solo diletto, o delle mie speranze Combattute da guai solo sostegno, Quando venisti a me che il tuo cospetto Non mi colmasse di bramata gioja? 265Nè m’arricchisse di dolcezza? ed ora Ne vieni a farmi senza fin felice: Ecco, la vita mia contra le piaghe De’ micidiali acciar fia riverita; Farò mirarmi fra’ perigli, ed alti 270Quivi darò della fortezza esempi, Aprendo il varco alle vittorie, omai Franco è mio scettro, e la corona in fronte Riposerà del successore Infante A noi sì caro: sì dicea sorpreso 275Da soverchio piacer d’alta speranza, Ma verso il sommo Correttor del mondo, Onde ei credea, ch’a lui venisse il dono Cotanto singolar, non mandò lodi, Non mandò preghi, e si guerniva il busto 280Del fier venen della palude inferna Mal medicato degli odor soavi, Ed addobbossi delle regie vesti
Di passo in passo: ove Dedalea mano Fatto avea fiammeggiar vago trapunto 285Ricco di gemme, e di rugiade Eoe. Poi di feltro impennato il crin ricopre, Ed al fianco, sinistro il brando appende, Ed esce in ampia loggia: ogni parete Avean dipinto Policleti e Zeusi 290Con lungo studio, agli occhi altrui conforto: Vario splendor di Paretonj marmi, E marmi argivi ricopria gli spazj Del pavimento; in sì real magione Soleano i duci riverir Menapo 295Uso venirvi con la prima aurora: In su quel punto era sorgiunto Adrasto, E seco Ernesto, Adrasto unico germe Di Perafan degli Schiavon tiranno: Avea costui trenta fïate aprile 300Fiorir veduto, e risplendeva altiero Del più bel fior della mortal beltate. Spada cingeva, e s’avvolgea d’usbergo Per franca far la principessa Agave, Onde era amante, e rïamato; solo 305S’attendeva cessar l’opre di Marte, Ed indi celebrar lieti imenei; Ma di Trevigi, e delle belle intorno Molte castella era signore Ernesto Già figliuol d’Erimanto, era leggiadro, 310Bello a mirar, ma di beltà guerriera; E poco dianzi egli varcò venti anni, Fortemente diletto al cor d’Elvira, Onde osava sperar la regia sposa: Costor guerniti di metallo, e d’oro 315Moveano il nobil piè dentro la loggia Fin che Menapo fe’ vedersi: allora Fermaro i passi, ed abbassaro in terra Quasi il ginocchio, e dimostraro al vento Scoperto il crin di riverenza in atto: 320Il re cortese con la man fe’ segno Che ne vengano a sè, poscia commise Coprire il capo, e finalmente ei disse: Molto amati campioni, alla cui destra Voglio dovere il Regno, e la cui vampa 325Di vero amor tanto m’accende il petto, Che spegner nol potranno acque d’obblío. Vostra virtù fin qui stata è siccome Argine all’innondar del fier nemico; E salvò la città, ma quinci innanzi 330Con più franchezza maneggiate l’armi, Che messaggio del ciel reca novelle D’alto soccorso, e sì diceva: ed ecco L’afferra gel, che fa tremarlo, e casca. E gridò nel cadere; ahi che mi moro. 335Qual per cielo seren spande colombo L’ali dipinte, e va cercando rivi, Ove lavar la dilicata piuma, Ma trova arcier, che bene esperto scocca Dardo impennato, e gli trafigge il volo; 340Onde trabocca, e non temea del colpo, Tal di quel re mal fortunato avvenne: Tutto cosperse di pallore ei versa Sospiri odiosi di sulfureo fumo Dall’atra bocca, e fortemente anela; 345E vuol parlar, ma di parlare in vece Ei scilinguava; disse al fine: O duci, Al mio fanciul deh lealtate e fè: Altro non giunse; e su quel punto l’alma Se ne volava alle magioni eterne: 350Ernesto, Adrasto, e le seguaci schiere Ciò rimirando non facean parola, Ma l’un vêr l’altro s’affisava in volto: Come arator, se nell’alzar del giorno Vede repente scolorirsi il Sole 355Allor, ch’ei soffre dalla luna oltraggio, Lascia l’aratro in abbandono, e guarda Il sorvenir dell’affrettata notte Ingombro di stupor, similemente Stette pensosa quella nobil turba 360Sul venir men del re, poscia dogliosi Misero gridi, e riversando pianti Faceano alto risonare omei: Immantenente la città percossa Fu dall’aspre novelle, onde cordoglio 365Tutte trascorse quelle vie funeste; Nè penò molto ad impiagar l’orecchie Della donna real: sul primier suono Fu quasi pietra ne’ sembianti; ed indi Tornando viva ella scagliò lontano 370L’aurea corona, e si disvelse i crini, E trasse mugghi di profonda angoscia; Pur dianzi il ciel mi promettea soccorso, Ed or mi spoglia d’ogni aíta? e dove Dove appoggiarsi la mortal speranza? 375Fra questi detti ella fremeva, i fiumi Spargea di pianto in sulle belle guancie; E poi di novo cominciò lamenti: Manti superbi, e regj letti, letti Non più, ma tombe, a che dolente punto 380Or mi traete? O me felice, s’era Nascendo destinata a vulgar culla: Misera Elvira! In sì crudel stagione Chi ti fa schermo? chi ti serba il regno? Chi dà scampo al figliuol? sì dice e prende 385Rapido corso a ritrovar le membra Del suo re spento: Ella incontrò per via Ernesto, Adrasto, che recava in braccio Il freddo corpo del Signore estinto Verso le stanze dell’usato albergo: 390Essi come fûr presso, e vider tinti Di mortal pallidezza i bei sembianti Dell’alta donna, e come scuro il guardo, E delle chiome rabbuffato l’oro Costretti da pietà sparsero pianto: 395Ma la reina quanto può s’avventa Verso il caro consorte, il collo cinge Tenacemente, e mille volte il bacia, E sovra il petto abbandonata gemma Delle lagrime sue non punto avara: 400Or come al lamentar non ponea fine Adrasto le diceva: inclita Donna Deh perchè t’abbandoni? a’ grandi è biasmo Non trionfar delle fortune avverse. Ella dopo gravissimo sospiro 405Guardando fissamente il corpo estinto Fece a sè forza intra singhiozzi, e disse: O di quante gioconde avea speranze Solo sostegno, e ne’ miei guai conforto, E sola vita del mio cor Menapo, 410Perchè vivere io più? forse per sempre Qui lagrimar tua miserabil morte? Ma s’io volessi, onde n’avrò possanza? Sono io diamante? ho di macigno il petto? Ah ch’io sento perirmi! In queste note
415Cadde sul suolo; ivi si scosse alquanto, Poscia anelando se ne andò lo spirto. Quei duci afflitti tenebrosa pompa Fêro apprestarsi, e dolorosi onori Per li regj sepolcri; ed indi franche 420Volsero l’alme a travagliare in guerra.