# La stazione estiva di Montepiano/XIX

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La stazione estiva di Montepiano Francesco Bettini 1897 CC BY-SA 3.0 GFDL Indice:Bettini - La stazione estiva di Montepiano, Firenze, Minorenni corrigendi, 1897.djvu //it.wikisource.org/w/index.php?title=La_stazione_estiva_di_Montepiano/XIX&oldid=- 20210331144313 //it.wikisource.org/w/index.php?title=La_stazione_estiva_di_Montepiano/XIX&oldid=- 20210331144313
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§ 19. — Cenni di Botanica e Zoologia.
Dalla pianura, elevata poche diecine di metri sopra il livello del mare, il territorio di Vernio si estende fino alle alte cime dell’Appennino. Presenta quindi il passaggio per diverse zone di flora e di fauna, delle quali il lettore potrà formarsi un’idea sopra il seguente specchietto di carattere puramente locale:
| Zona | della coltivazione, dell’ulivo, della vite. | 750$^m$ |
| » | del castagno | 500$^m$-800$^m$ |
| » | del noce | 600$^m$-1000$^m$ |
| » | del faggio | 800$^m$-1200$^m$ |
| » | delle conifere (abete) | 1000$^m$ — |
Il terreno è in generale poco fertile, adatto a tutte le coltivazioni ed a nessuna in modo speciale; l’agricoltura [p. 104 non trascurata, ma neppure in fiore come in altre parti della Toscana; forse anche perchè si dà molto campo alla pastorizia del bestiame grosso. La popolazione è sufficientissima ai bisogni delle campagne senza, nè troppo numero, nè scarsezza, e potrebbero benissimo occuparsi in paese quei non pochi che emigrano temporaneamente in Sardegna e nelle maremme; abbondano gli industriali ed i piccoli possidenti che coltivano in proprio, pochi sono i grandi possidenti, come gli ex-Granduchi, gli Strozzi, i Betti ecc. S’incontrano numerosi mulini, filande e tessitorie, cascine, segatorie di legname ecc.
L’aria fina e mantenuta in moto dalle continue correnti che seguono il corso della valle, il clima nè troppo caldo nè troppo freddo — quantunque un po’ umido —, le acque fresche e purissime, il vitto non scelto ma sano e nutritivo, tutto concorre a mantenere negli abitanti una salute ferrea ed a preservarli da imperfezioni fisiche e da malattie epidemiche. Anche le piante sono vegete e rigogliose, se ne eccettui danni insignificanti prodotti dall’oidio e dalla peronospora.
Fatica improba e disutile sarebbe il volere enumerare tutte le specie animali e vegetali che vivono e vegetano nella Valle del Bisenzio. Perchè però nulla manchi alla presente Guida di Montepiano di ciò che può renderla istruttiva e completa, sarà bene ricordare le famiglie e le specie più sparse nella regione, soggiungendo quelle riflessioni, che l’indole assunta oggigiorno da simili lavori rende necessarie.
A
Ne esistono varie specie, come A. vulgaris, A. rubra, A. alba, A. larex. Se ne estraggono materie resinose, come pece greca, colofonia, trementina, ecc., sostanze tutte di uso ben conosciuto; se ne distillano apprezzatissime essenze colle quali si fabbricano ottimi liquori, p. es. la Lacrima e la Gemma d’Abeto. Il legname duro, leggiero ed elastico è usato con vantaggio in alberature di navi, in affissi ed in travature.
Niente di più sano che respirare l’aria balsamica di una abetina: niente di più dilettevole che contemplare quelle lunghe file di alberi altissimi, fini e diritti che ondeggiano rumoreggiando alla più piccola aura di vento.
Oltremodo belle sono le abetine di Montepiano.
Alcuni sono innocui, come il campestris (prataiolo), il caesareus (ovolo), il pruneolus (prugnolo), ecc.; alcuni velenosi, come il muscarius ed il panterinus; altri medicinali, come l’Ag. larici ed il boletus. Furono chiamati agarici dai Greci perchè originari, secondo loro, di Agria nella Sarmazia (?). Caratteri degli agarici è l’essere molto carnosi e l’avere sotto il cappello lamine pronunciatissime. L’agaricus boletus — fungo appiattito, molle, di sapore amaro — macerato in una soluzione di nitrato e clorato di potassa e poi disseccato costituisce l’esca, usata dai nostri vecchi per raccogliere le scintille prodotte dall’acciarino e dalla pietra focaia.
È difficilissimo conoscere i funghi innocui dai velenosi, e gli stessi montanini spesso s’ingannano; i velenosi sfoggiano, in generale, vivacissimi colori, aperti anneriscono immediatamente, puzzano di aglio, hanno sapore caustico e nauseabondo.
Sottoponendo al torchio gli agarici, specialmente il [p. 107 muscarius, facendo bollire la spremitura e trattandola coll’acetato di piombo, Letellier pervenne a scoprire una sostanza liquida, solubile nell’acqua, d’odore nauseante, da lui chiamata Amanitina o Agaricina.
L’amanitina (C$^5$H$^{16}$AzO$^2$) è un veleno violentissimo e ad essa sono dovute le qualità tossiche degli agarici e di altri funghi.
Attenti dunque a non fidarsi troppo dei funghi che nascono freschi ed abbondanti su per le alpestri coste dei monti.
Alcuni popoli arabi se ne cibano, i Beduini le polverizzano e ne fabbricano una specie di pane; per noi non hanno utilità e spesso sono un flagello contro il quale è impotente la caccia alle uova, alle larve ed agli insetti adulti data per iniziativa privata ed anche pubblica.
Molto remunerativo è questo piccolo imenottero ed ottimamente si presterebbe la Val di Bisenzio, e Vernio, a farne un ramo d’industria sviluppatissimo. Qualcosa in genere c’è, ma ben poco, e purtroppo si seguono metodi antichi e sbagliati.
Nell’allevamento moderno l’apiario, ossia il luogo destinato agli alveari, è in muratura, aperto ai lati, ricoperto al disopra, provvisto di molti alveari e di molte api, circondato all’intorno da piante melifere e cerifere, [p. 109 come, ad esempio, la madreselva, il tiglio, l’acero, gli alberi fruttiferi, il ravizzone, l’erba medica, le erbe aromatiche; gli alveari allineati sopra muricciuoli non guardano mai tramontana; le arnie prescelte, almeno in Italia, sono quelle verticali Sartori e Fumagalli a telaini metallici mobili.
Con somma cura vanno difese le api dalle malattie e dai nemici. Fra i secondi noto la rondine, il vespiere, il calabrone, la cetonia morione; fra le prime la peste delle larve, la diarrea degli adulti ed il pidocchio. Principale difesa sarà il distruggere senza pietà nè grettezza dov’è il male, il tenere puliti gli alveari ed i dintorni, l’affumicare con zolfo le arnie.
Noto: Hypoderma bovis, Gastrus equi, Melophagus ovinus, Tabanus bovinus (tafano), Culex pipiens (zanzare), Oestrus ovis (Estro).
B
Le stalle son benissimo tenute, quantunque siano a sistema antico. Quanto meglio sarebbe seguire i metodi della Svizzera, dove gli strami occupano nella stalla una parte del tutto separata, mediante assiti muniti di finestrelle ovali, dalle mangiatoie, dai cibi e dalle bevande degli animali.
Le latterie e le cascine sono in ottimo stato, pulite, arieggiate, alcune a doppie porte e doppie finestre. Il burro è estratto dalle panne che ne contengono gli 85/100 di tutto quello contenuto nel latte, che può essere dal 3 al 3.5 per cento.
Si usano generalmente zangole cilindriche a stantufo, sul tipo di quelle dette di Normandia, e zangole a forza centrifuga mosse a mano. Se si vuole, però, il burro di Montepiano deve la sua bontà, più che alla lavorazione,, all’ottima qualità delle acque e dei foraggi che gli dànno il colore ed il profumo.
Il burro, è sostanza grassa, dolce, giallognola, fusibile a 25° C., poco solvibile nell’acqua; ha la composizione seguente:
| Margarina | 68 |
| Butirroleina | 30 |
| Butirrina ecc. | 2 |
| | 100 |
Così nella fabbricazione, come dopo, si guasta facilmente, causa il suo grande potere assorbente e la facilità con cui i suoi componenti si decompongono dando origine a nuove combinazioni capaci anche di attaccare i recipienti di rame e di ferro. Da simili inconvenienti preserva in parte la pulizia somma delle cascine e le ripetute lavande dei pani di burro prima con acqua di calce o di potassa, poi con acqua corrente.
Fra le molte cascine cito le seguenti: Baldi, Chiaramonti, Storai, Gualtieri, Bellucci (Fonte al Romito), Pieralli (Tronale), Strozzi (Pecorile), La Burraia.
Animali notturni, bruni, che abitano le immondizie, le cantine, gli acquai e simili luoghi, e distruggono tuttociò di mangiabile che incontrano, anche il cuoio. Difficilmente si distruggono; ottimo rimedio è il tenere in casa un Riccio, animale che dà loro caccia spietata.
Tessile di prim’ordine la seta dà origine a molte manifatture ed ha fatto la ricchezza di molti paesi. Bisognerebbe che l’allevamento dei bachi da seta fosse più sviluppato nelle parti basse della regione Verniese. Forse altre cure più imperiose assorbono l’attività degli abitanti; forse anche li spaventa la difficoltà ed il pericolo di perdite spesso non leggiere. Ad ogni modo i contadini di altre regioni, per esempio di Val di Chiana, hanno sempre i loro bachi da seta, ed in media ci fanno dei buoni guadagni.
Altre specie di lepidotteri della famiglia dei bombici sono: le Saturnie, grosse farfalle dalle ali massicce, occhiate, a colori monotomi; le Gastropache, i cui bruchi sono dannosissimi agli alberi fruttiferi, sui quali qualche volta fanno delle vere processioni; le Lipari, le Zigene, piccole farfalline verdi, poco dannose, ed altre.
C
Il suo frutto è il cibo principale delle popolazioni montanine. Disseccate le castagne sopra graticci esposti a fuoco lento e poi macinate dànno una farina che si conserva da un anno all’altro e serve a fare polente. Si può dire che i montanari vivono di polenta, cui uniscono cacio, latte ed acqua freschissima; pane ne mangiano poco, la carne solo la festa e non tutti.
Le forti costituzioni ed i rosei colori che sempre ridono su quelle faccie sanissime sono dovuti a tal sorta di cibi; ed infatti la castagna è molto nutriente, abbondante di sostanze amidacee, glutinose e zuccherine.
Utile ed utilizzato è anche il legno, elastico, quantunque deperisca presto.
La corteccia ricca di tannino serve alla concia dei pellami. Si suole farne anche carbone, ma riesce mediocre, si consuma presto e riscalda poco.
Non è estesa la coltivazione; qualche contadino fa quella poca che serve annualmente per i bisogni della famiglia: moltissimo coltivata è invece nel vicino territorio bolognese. [p. 115
Le varie specie di Erpete che infestano l’uomo e gli animali sono dovute a questi dannosi parassiti.
Citerò le principali crittogame della regione:
D
E
F
Su per le coste dei monti, anneriti viottoli conducono a piccole spianate dove non è raro veder fumare le carbonaie. Si scelgono rami di 5 o 6 anni di età, che, tagliati a pezzi di circa 65 cent, di lunghezza, sono disposti in catasta a cono tronco larga circa 4 m. alta 1, 50. Dopo si cuopre tutto con foglie e terra umidiccia, fuorchè in un punto in basso, che servirà da tiraggio, e sull’ultima sommità. La carbonaia viene accesa da un condotto vuoto lasciato lungo l’asse della catasta, e, quando non dà più fumo, il carbone è fatto.
Il sistema di fabbricare il carbone per distillazione dentro storte metalliche o in muratura non attecchirà mai da noi, perchè il metodo antico risparmia spesa e fatica così per la fabbricazione come pel trasporto. Col metodo però della distillazione si otterrebbe quasi il 30 di carbone su cento di legname, mentre nelle carbonaie se ne ricava poco più del 15%.
L’industria del carbone è principalissima nel paese e gli abitanti vi sono tanto attaccati che, di quelli che si recano in Sardegna, molti vi esercitano l’arte del carbonaio.
Ad eccezione della F. caespitum, non hanno pungiglione; ma secretano e spruzzano dall’estremità dell’addome l’acido formico, liquido acre e caustico (CH$^2$O$^2$) che si trova anche in altri insetti e nei liquidi del corpo umano, ed al quale le formiche debbono il loro odore caratteristico. [p. 121
G
H
Il fiore composto, grosso e di un bel giallo, è sempre rivolto verso il sole, forse a causa della diversa quantità di succhi che per il calore solare ascende da una parte e dall’altra del gambo.
Figuier denomina Elicina l’estratto etereo ottenuto trattando con etere la carne delle Chiocciole; credesi un miscuglio di Margarina, Oleina, Cerebrina e Colesterina. — Rimedio nelle malattie polmonari (?).
«I Romani antichi, scrive il Canestrini nel Compendio di Zoologia ed Anatomia comparata, le amavano molto come cibo e le coltivavano in appositi recinti, chiamati Cochlearia. Parecchie specie erano usate in medicina per l’abbondante muco che secernono, contenente un principio azotato detto Elicina o Limacina. Si facevano pastiglie, gelatine e sciroppi usati nella tisi polmonare e nelle bronchiti.»
Specie affini sono le Clausilie, i Bulimi etc.
I
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Paiono sprovvisti di ogni senso, e, paragonabili ad un tubo digerente, s’infiltrano nel sottosuolo, dove si empiono di terra, e la espellono alla superficie dopo assorbitone il nutrimento: sono così spesso causa del propagarsi negli animali di malattie infettive, come il carbonchio, che essi fanno rivivere trasportando alla superficie materie infette di animali sepolti. Se ne contano una venticinquina di specie. Particolarità curiosa, che dimostra l’imperfetta uniformità del loro organismo, si è che, tagliati a segmenti, ogni segmento continua a vivere. Le mignatte dalla bocca triangolare, sono affini ai lombrici; altrochè preferiscono cibi migliori e succhi più sostanziosi, nutrendosi di sangue di animali, specialmente di rospi. Non è raro vedere, presso ai [p. 127 pantani, sei o sette mignatte che fanno il loro pranzo aderenti ad un rospo dissanguato e moribondo.
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Picchio. Uccelli dai colori vivaci, che hanno ai piedi due dita opposte alle altre due, conformazione che loro permette di arrampicarsi. Sono chiamati Picchi dai colpi cadenzati e monotoni che dànno col becco sopra gli alberi, che forano per impadronirsi delle formiche.
Specie affini, sono le cimici, Acanzie, dei soffitti vecchi e dei letti, rare da noi, comuni, anche in case signorili, come da noi le pulci, in altri paesi, p. e. nella Spagna. Noto anche le Idrometre, vispi insetti dalle estremità lunghe, che saltano celeremente sulla superficie delle acque stagnanti e pungono dolorosamente, se toccate.
Q.
R
Lo scienziato ed il dilettante può in essi seguire i misteri di una completa trasformazione da una vita acquatica ad una semi-acquatica e semi-terrestre. Anticamente fu ritenuto che contenessero umori medicinali; forse fu una fantasia come tante altre.
S
* «Tuoi cespi solitari intorno spandi,
* Odorata ginestra,
* Contenta dei deserti. . . . .
* . . . . . . . . . . . al cielo
* Di dolcissimo odor mandi un profumo
* Che il deserto consola.»
Tutte contengono, in maggiore o minore copia, la Solanina (C$^{42}$H$^{68}$Az.O$^{14}$), alcaloide inodoro, amaro, cristallizzabile, narcotico potentissimo, scoperto nel 1821 da Delafosse. È la solanina che ci fa dormire facilmente dopo aver mangiato le patate.
T
Le tenie, allo stato di larve, vivono in molti animali; per esempio il Coenurus cerebralis che fa quasi impazzire le pecore ed i buoi, è un cisticerco di una tenia.
U
V
La pianta può ingrandirsi ed invecchiare prodigiosamente: si citano viti centenarie il cui fusto non poteva essere abbracciato da due uomini.
I vini della Val di Bisenzio, un po’ agretti, fini e delicati, sono in generale poveri di alcool e poco atti all’invecchiamento.
Tali proprietà velenose sono dovute ad una sostanza chiamata Echidnina o Viperina, ampiamente mescolata [p. 140 ad umori innocui. La carne della vipera, come quella di altre serpi, si potrebbe mangiare, se non sentissimo al rettile naturale repugnanza.
Anticamente se ne facevano brodi usati come farmachi in diverse malattie; quindi si dava, per conto dei farmacisti, una caccia speciale alla vipera con grossi panni neri di stoffa fìtta, dove la vipera, mordendo, rimaneva presa per i denti, che poi le erano estratti. Erano nutrite ed ingrassate con latte.
X - Y
Z
Antonio Laderchi.