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La Teseide Giovanni Boccaccio 1339-1340 CC BY-SA 3.0 GFDL Indice:Boccaccio - La Teseide di Giovanni Boccaccio nuovamente corretta sui testi a penna, 1831.djvu //it.wikisource.org/w/index.php?title=La_Teseide/Libro_decimo&oldid=- 20160514070405 //it.wikisource.org/w/index.php?title=La_Teseide/Libro_decimo&oldid=- 20160514070405
LA TESEIDE
LIBRO DECIMO
ARGOMENTO
Nel decimo l’uficio funerale Fanno li greci re a’ morti loro: Teseo chiama Itinon senza dimoro, Il qual d’Arcita il mal dice mortale. Poi Arcita a Teseo racconta quale Dopo la morte sua del suo tesoro Il testamento sia; e poi con ploro Quasi con Palemon fa altrettale. Poscia presente Emilia seco stesso Del suo morir si duole, e poi con lei: Ed ella dopo lui, porgendo ad esso Gli stremi baci con dolenti omei: Quindi a Mercurio lita, e piagne appresso, Poi l’alma rende agl’immortali iddei.
1
Il gran nido di Leda ogni bellezza In molte luci di sè dimostrava, E propinqua a sua maggior cortezza Tacitamente la notte n’andava, Forse due ore vicina all’altezza Dov’ella il suo mezzo cerchio toccava: Quando da corte i Greci si partiro, Ed agli proprii loro ostier reddiro.
2
Ed acciocchè per lor non s’impedisse La lieta festa della nuova sposa, Anzi che più della notte sen gisse, Presa con loro ciascheduna cosa, Degna pira di far, ciaschedun disse A’ suoi: mentre la gente si riposa Piano al teatro grande ve n’andate, E quivi con silenzio ci aspettate.
3
E’ morti corpi delli nostri amici Tutti con diligenza troverete, Ed acciocchè non sien forse mendici D’onor di sepoltura, laverete Lor tutti quanti, e roghi fate lici, Ne’ qua’ con degno onor li metterete, Po’ venuti seren: ma chetamente Si vuol far ciò, che nol senta la gente.
4
Mossersi allor co’ lumi i servidori, E ’n verso il gran teatro se n’andaro; E, come avien comandato i signori, Li morti corpi tutti ritrovaro, E que’ con odoriferi liquori, E con lacrime molte ancor lavaro: Poi fatte pire per sè a ciascheduno, Sopra catune d’esse poser uno.
5
Vennervi i regi, e la turba dolente Con tristo suono fu apparecchiata, Ed intorniarle tutte con lor gente; E poi ch’egli ebber ciascuna onorata E d’arme e di grillande e di lucente Porpora, fu la tromba comandata A sonare, e dier voce ai tristi guai De’ dolenti, che quivi erano assai.
6
Allora i regi addimorati un poco, Dentro alle pire fatte con dolore Al morto suo ciascuno accese il foco, E poi a Giove Stigïo di core Fer sagrificio, acciocchè in pio loco Ponesse que’ che per lo lor valore Erano il giorno morti combattendo, L’anime lor per altrui offerendo.
7
I grossi fuochi e grandi e bene ardenti Consumar loro i corpi lor donati; Li qua’ con vino dalle greche genti Pietosamente fur mortificati: E ricolte le ceneri cadenti, Ne’ vasi furon messe apparecchiati Con mano pia e con dolente verso, Durante ancora assai del tempo perso.
8
E quante Niobe in Sifilone, Allorchè i figli di Latona fero Vendetta della sua alta orazione, Ne portò urne, ed ivi in sasso vero Si trasmutò, cotante è openione Di quivi al tempio del gran Marte altero Segnate gisser del nome di quelli, Le ceneri de’ quai fur messe in elli.
9
Poi ricercarono i lasciati ostieri, Siccome bisognosi di riposo, E a dormire i regi e’ cavalieri, E qualunque altro, al tempo tenebroso, Tutti quanti ne giro volentieri, Infino al nuovo giorno luminoso: Quindi levati a corte ritornaro, Dove Teseo levato già trovaro.
10
Tutti li Greci i quali avien difetto Eran con somma cura medicati, E lor donato sollazzo e diletto, E ne’ bisogni lor bene adagiati: Talchè di morte e d’ogni altro sospetto Furono in pochi giorni liberati; E come prima si rifecer sani Così i cittadin come gli strani.
11
Ma solo Arcita non potea guarire, Tanto era rotto dentro pel cadere: Fevvi Teseo il grande Ischion venire D’Epidauro, ed Arcita vedere, Il qual si mise segreto a sentire Del mal che Arcita in sè potesseFonte/commento: Milano, 1964 avere; E senza fallo se n’avvide tosto Come Arcita dentro era disposto.
12
Perchè a Teseo rispose di presente In cotal guisa: nobile signore, Il vostro Arcita è morto veramente, Nè luogo ci ha di medico valore: Giove potrebbe in vita solamente Servarlo, se volesse, ch’è maggiore Che la Natura, e puote adoperare Assai più che Natura non può fare.
13
Ma lasciando i miracoli in lor loco, Io dico ch’Esculapio non varrebbe Per sanità di lui molto nè poco; Nè ’l chiaro Apollo ancora, che tutta ebbe L’arte con seco, e seppe il ghiaccio e ’l foco E l’umido e ’l calore, e che potrebbe Ciascun’erba o radice: però ch’esso, Per lungo e per traverso è dentro fesso.
14
Dunque fatica per sua guarigione Saria perduta, per quel ch’io ne senta: Fategli festa e consolazione, Sicchè ne vada l’anima contenta Il più si può in l’eterna prigione, Dove ogni luce Dite tiene spenta, E dove noi di dietro a lui andremo Quando di qua più viver non potremo.
15
Molto cotal parlar dolse a Teseo, Perocchè Arcita sommamente amava; Ed a chi questo udiva il simil feo, Perciocchè ognuno alte cose sperava Della sua vita, se ’l superno Iddeo Vivo nelle parti attiche il lasciava: Nè sapevan di ciò nulla che farsi, Se non ciascun di Giove lamentarsi.
16
Adunque ciascun giorno peggiorando, Il buon Arcita in sè si fu accorto Che ’l suo valor del tutto gía mancando, E che senza alcun fallo egli era morto: NèFonte/commento: Milano, 1964 di ciò trarre il potea ragionando Alcun giammai, e dandogli conforto: Perchè volle di sè ciò che potesse Disporre, sol che al buon Teseo piacesse.
17
E fello a sè senza indugio chiamare, E cominciò con lagrime ver lui Pietosamente in tal guisa a parlare: O nobile signor caro, ed a cui Mille volte morendo meritare L’onor, del qual giammai degno non fui, Nè potre’ mai, i’ mi veggio venire Al passo, il qual nessun uom può fuggire.
18
Al qual s’io vegno, che vi son, contento Ne vado, mal pensando che l’amore, Il qual m’ha dato già tanto tormento Per la giovane donna, che nel core Ancora come mai per donna sento, Lascio infinito, e te, caro signore, Cui io appresso lei più disiava Servir, che Giove, e più mi dilettava.
19
Ma più non posso, e farlo mi conviene: Perch’io ti prego, per ultimo dono, Se lungamente Iddio ti guardi Atene, Che, poi del mondo dipartito sono, E sarò gito a riguardar le pene De’ miseri che pregan per perdono, Quel che dirò tu facci sia fornito, Se tu da Marte sempre sia udito.
20
Signor, tu sai che poi che di Creonte Il giusto Marte ti diede vittoria, Io che con lui t’era uscito a fronte Per prigion preso fui, della tua gloria Piccola parte, e certo non isponte, E Palemone ancor, come a memoria Esser ti dee, li qua’ festi guardare, Forse temendo del nostro operare.
21
Ma poichè quindi fummo liberati, Per tua bontà e per tua cortesia, Li nostri ben, donde eravam privati, Ci fur renduti, e ogni baronia, Come ti piacque, avemmo, ed onorati Fummo quali eravam giammai in pria, De’ quali a Palemon tutta mia sorte Ti prego doni, appresso la mia morte.
22
Similemente ancor t’è manifesto Quanto amor m’abbia per Emilia stretto; Il quale al tuo servigio sol per questo Ad esser venni, nè ciò che sospetto Mi dovea esser non mi fu molesto; Anzi con fè serviva e con diletto; Nè credo mai ti trovassi ingannato Di cosa che di me ti sia fidato.
23
El m’insegnò a divenire umile: Esso mi fe’ ancor senza paura: Esso mi fe’ grazïoso e gentile: Esso la fede mia fe’ santa e pura: Esso mostrò a me che mai a vile I’ non avessi nulla creatura: Esso mi fe’ cortese ed ubbidiente: Esso mi fe’ valoroso e potente.
24
Tanto mi diede ancor di pronto ardire, Che sotto nome stran nelle tue mani Mi misi a rischio di dover morire: E certo a ciò non mi furon villani Gl’iddii, anzi facevan ben seguire I miei pensieri interi e tutti sani: Nè mi vergogno che in tuo onore Io ti sia stato lungo servitore.
25
Febo si fece servitor di Ammeto, Mosso da quella medesma cagione Che io mi mossi, e sì dolce e quieto Servì, ch’egli ebbe la sua intenzione: E certo io il seguiva mansueto, Se el non fosse stato Palemone, Nè dubito che ciò ch’io disiava M’avessi dato, s’io mi palesava.
26
Or così va, e non si può stornare Ciò che è stato: ond’io sono a tal punto Qual tu mi vedi, e sentomi scemare Ognor la vita, e già quasi consunto Del tutto son, nè mi posso aiutare: A tal partito m’ha or amor giunto, A cui ho io servito il tempo mio Con pura fede e con sommo disio.
27
Nè ’l merito di ciò che io attendea Goder non posso, benchè mi sia dato: Veggio di me che ciascun fato avea, Che così fosse, in sè diliberato, E che del mio servir voglion ch’io stea Contento, che per merito onorato Istato sia della data vittoria, Che a’ futuri fie sempre in memoria.
28
Ed io perciò che più non posso avante, Voglio aver questo per buon guiderdone: E quel che fu così com’io amante, E la sua vita ha messa in condizione Di morte, e di periglio simigliante A me, io dico del buon Palemone, Dell’amor suo per merito riceva La donna ch’io per mia aver doveva.
29
Io te ne prego per quella salute Che tu a lui ed a me parimente Donasti già, e per la tua virtute Nota agl’iddii ed all’umana gente, E per l’opere tue, che conosciute Sono e saranno al mondo eternalmente, E per la fede che io ti portai, Mentre nel tuo servigio i’ dimorai.
30
Questa mi fia tra l’ombre gran letizia, Che Palemone, cui molt’amo, sia Tratto per me d’amorosa tristizia, Possedendo egli ciò che più disia: Pensando ancora ch’egli abbia dovizia Di ciò ch’egli ama, per tua cortesia, Almeno Emilia mentre fia in vita, Vedendo lui, avrà a mente Arcita.
31
E questo detto, forte sospirando, Tacque, cogli occhi alla terra bassati, Tacito seco stesso lagrimando, Nè quelli ardiva di tener levati: Onde Teseo un poco attese, e quando Vide ch’e’ suoi parlari eran posati, Quasi piangendo, assai di lui pietoso, Disse così con viso doloroso:
32
Tolgan gl’iddii, Arcita, amico caro, Che Lachesis il fil poco tirato Ancora tronchi, e cessi questo amaro Dolor da me, se io l’ho meritato, Che non si dia a tua vita riparo; E già in ciò Alimeto ha pensato Insiem con Ischion, e sì faranno, Che vivo e sano a noi ti renderanno.
33
Ma pur se degl’iddii fosse piacere Di torti a me, che più che luce t’amo, A forza ciò ne converrà volere, Perocchè isforzargli non possiamo: Ciò che m’hai detto puoi certo sapere, Che poi ti piace, siccome te ’l bramo, E senza fallo tutto e’ fie fornito Se tu venissi a sì fatto partito.
34
Ma tu come sì forte ti sgomenti? Pensando che così notabil cosa, Com’è Emilia, che farie contenti Qualunque iddii, di tè tanto amorosa Si fa vedere, e’ suoi occhi lucenti Pur te disian con vista lagrimosa, Ed essa è tua: deh prendi pur conforto, Che ancor verrai a grazïoso porto.
35
Ben ci ha da render allo guiderdone Delle fatiche da lui ricevute, I’ dico al tuo amico Palemone, Del quale a me domandi la salute: Sol che tu sani, io ho opinione Di porvi in parte, per vostra virtute, Dove di voi tra voi ancor sarete Contenti sì, che lieti viverete.
36
Arcita nulla a questo rispondea, Sì lo strigneva l’angoscia d’amore, Ed il suo stato assai ben conoscea, Posto che i conforti del signore Divoto udisse quanto più potea: E già l’ambascia s’appressava al core Della misera morte; onde si volse In altra parte, ed a Teseo si tolse.
37
E poi ch’e’ fu alquanto dimorato Senza mostrare o dire alcuna cosa, Com’era in prima si fu rivoltato, E ’n voce rotta assai ed angosciosa Prega che Palemon li sia chiamato Anzi ch’e’ lasci esta vita noiosa: Il qual lì venne senza dimorare Con altri molti per lui visitare.
38
Il qual poi vide innanzi a sè venuto, E rimirato l’ebbe lungamente Con luce aguta, quasi conosciuto Pria non l’avesse, con voce dolente Disse: Palemone, egli è voluto Nel ciel che qui più i’ non ne stia niente: Però innanzi il mio tristo partire Veder ti volli, toccare ed udire.
39
Tanto m’ha sempre avversato Giunone Che del seme di Cadmo solo Arcita N’è conosciuto, e tu, o Palemone: Or mi conviene angosciosa partita Da te parente amico e compagnone Far, poi le piace, che alla mia vita Stata è invidiosa, allor ch’ella potea Più contentarla, se ella volea.
40
In quella entrata ch’io doveva fare Ad esser degli suoi raccomandati, Fa ella il mondo lieto a me lasciare, Per congiungermi a’ nostri primi andati: Or m’avesse ella pur lasciato entrare Per tre giornate ne’ suoi disiati Luoghi, ed appresso in pace avria sofferto Ch’ella m’avesse morto, ovver diserto.
41
Non l’è piaciuto, ed io non posso avanti: Dunque tu solo, che a me se’ rimaso Del sangue altiero degli avoli tanti, Quando verrà il doloroso caso Ch’io lascerò la vita e tristi pianti, Gli occhi, e la bocca e l’anelante naso, Pregoti che mi chiudi, e facci ch’io Tosto trapassi d’Acheronte il rio.
42
E perchè tu, siccome io, amato Hai lungamente Emilia grazïosa, Io ho Teseo a mio poter pregato Che la ti doni per eterna sposa: Pregoti che da te non sia negato, Perchè tu sappi che di me pietosa Ella sia stata, ed a me porti amore, Ch’ella ha suo dover fatto e suo onore.
43
E giuroti per quel mondo dolente, Al quale io vado senza ritornata, Ch’a dire il ver giammai al mio vivente Di lei niuna cosa t’ho levata, Se non forse alcun bacio solamente; Sicchè tal’è qual tu te l’hai amata: Onde ti prego, per tua cortesia, Che tu la prenda e che cara ti sia.
44
E lei con quell’amor che tu solevi Portarle più ch’ad altra creatura, S’egli era vero ciò che mi dicevi, Onora e guarda, e sì d’operar cura, Che ’l tuo valore usato si rilevi A ricrear la nostra fama oscura, Per lo dolente seme ch’è già spento, S’a rilevarlo non dai argomento.
45
Certo quest’è manifesta cagione Che ciaschedun dell’operato affanno Ricever deggia degno guiderdone: Dunque sarà per merito del danno Che hai già avuto, e desolazione, Com’io so, ed ancor molti sanno, Ricever lei, che credo più che ’l regno Di Giove l’avrai cara, e senne degno.
46
E s’ella forse, per la morte mia, Pietosa desse alcuna la grimetta, Sì la raccheta che contenta sia; Perocchè la sua vista leggiadretta Fatt’ha l’anima mia di lei sì pia, Che ’l riso suo più me che lei diletta, E così il pianto suo più me contrista, Onde io mi cambio com’è la sua vista.
47
In questa guisa, se l’anima sente Po’ la morte del corpo alcuna cosa Di queste qua, tra la turba dolente Andrà con più d’ardire e men dogliosa E questo detto, più oltre niente Allora disse; d’onde con pietosa Sembianza e voce appresso Palemone Incominciò così fatto sermone:
48
O luce eterna, o reverendo onore Del nostro sangue, o poderoso Arcita, S’egli non è in te spento il valore Usato, aiuta la tua cara vita Con conforto, sperando che ’l signore Del ciel soccorre a chi sè stesso aita: Nè far ragion che ’n giovinetta etade Atropos ora pigli potestade.
49
Cessin gl’iddii che io ultimo sia Di tanto sangue, se tu te ne vai, Nè che Emilia mai diventi mia: Tu l’acquistasti, e tu per tua l’avrai; Nè l’ufficio che chiedi fatto fia Colla mia man, per mia voglia giammai, Ma la tua prole e tu gli chiuderete A me, e sopra me vivi sarete.
50
Arcita disse: e’ fie com’io t’ho detto: Il che s’avvien, ti prego quant’io posso, Che il mio disio in ciò mandi ad effetto, E questo sia, ogni altro affar rimosso; Così disio, così mi fie diletto, Così d’ogni gravezza sarò scosso: E quinci tacquero amendue piangendo, E ch’ivi stava ancor pianger facendo.
51
A cotal pianto Ippolita piacente Vi sopravvenne ed Emilia con lei; E quando vidon sì pietosamente Pianger gli achivi e gli duci dircei, D’Arcita dubitarono, e dolente Ciascuna domandò li re lernei, Che era ciò che i Teban piangieno, E tutti loro ancor pianger facieno.
52
E fu lor detto: ond’ognuna di loro Più ad Arcita si fecero appresso, E cominciaron, senza alcun dimoro, A ragionar di più cose con esso, Ed a dargli conforto con costoro Insieme, che eran lì venuti adesso: Ed egli alquanto prese d’allegrezza, Poichè d’Emilia vide la bellezza.
53
E poi ch’Arcita l’ebbe rimirata Con occhio attento, siccome potea, Ed ebbe bene in sè considerata La gran bellezza che la donna avea, Cominciò con sembianza trasmutata A parlare in tal guisa qual potea, Premessi avanti dolenti sospiri, Caldo ciascun d’amorosi disiri.
54
Piangemi amor nel doloroso core Là onde morte a forza il vuol cacciare; Nè vi può star, nè uscire ne può fuore, Sì ch’io il sento in me rammaricare Con pianti, e con parole di dolore Accese più che non potrei narrare: In forma che di sè mi fa pietoso, Ed oimè lasso, oltre ’l dover noioso.
55
Gli spiriti visivi assai sovente Mostrano a lui l’angelica figura, Per la qual’esso nel core è possente, Dicendo: deh fia tal nostra sciagura, Che ci convenga teco insiememente Abbandonar sì nobil creatura? Esso risponde loro, e sì gli abbraccia, Dicendo: si, che morte me ne caccia.
56
Io me ne vo coll’anima smarrita, La quale io presi col piacer di quella Che da voi è nel mondo più gradita; Dunque nelle sue man ricevam’ella Quando farò la dogliosa partita Dalla presente vita tapinella: E questo detto, forte lagrimando, Gli occhi bassò in terra riguardando.
57
Queste parole gli angelici aspetti Di quelle donne conturbavan molto, E con dolore offendevano i petti Dilicati, in maniera che nel volto Si parie loro: e ben sentieno i detti Qual’erano, e che fosse in lor raccolto, E ben l’occulta morte conoscieno Nel viso a lui che già veniva meno.
58
Perchè Emilia disse: o signor mio, Poscia che tu del viver ti disperi, Deh dimmi, o lassa, e come farò io? I’ ne verre’ con teco volentieri, E già questo appetisce il mio disio, Perch’io non so che fuor di te mi speri: Tu solo eri il mio ben, tu la mia gioia, E senza te non spero altro che noia.
59
A cui rispose Arcita: bella amica, Prendi conforto, e del mio trapassare Non prender nel tuo animo fatica, Ma per amor di me di confortare Ti piaccia: se giammai cosa ch’io dica Intendi nel futuro d’operare, I’ ho trovato, a tua consolazione, Modo assai degno e con giusta ragione.
60
Palemon caro e stretto mio parente Non men di me t’ha lungamente amata, E per lo suo valor veracemente È più degno di me che isposata Li sii, e questo vede tutta gente: Chè posto che vittoria a me donata Fosse l’altr’ier, non fu già dirittura, Ma solo fu la sua disavventura.
61
Di che gl’iddii errarono, e per certo Credetter lui atare, e me ataro; Ma poi che ’l loro error fu discoperto, Ciò che avien fatto indietro ritornaro, E me recaron a sì fatto merto, Qual ora piango con dolore amaro, Acciocchè tu ti rimanessi ad esso, Com’essi avien diliberato espresso.
62
Ed io che tu sii sua me ne contento Più che d’altrui, poi esser non puoi mia: Ferma in lui il tuo intendimento, E quel pensa di far che el disia; Ed io son certo ch’ogni piacimento Di te per lui sempre operato fia: Egli è gentile, bello e grazïoso, Con lui avrai e diletto e riposo.
63
Io muoio, e già mi sento intorno al core Quella freddezza che suole arrecare Con seco morte; ed ogni mio valore Senza alcun dubbio in me sento mancare: Però quel ch’io dico, per amore Farai, poi più non posso teco stare: I fati t’hanno riserbata a lui; Me’ sarai sua, non saresti d’altrui.
64
Ma non pertanto l’anima dolente, Che se ne va per lo tuo amor piangendo, Ti raccomando, e pregoti che a mente Ti sia tutt’ora, mentre ch’io vivendo, Qui starà sotto del bel ciel lucente, A te contenta la verrò traendo: Ch’i’ me ne vo, nè so se tu verrai Là dove i’ sia, ch’i’ ti riveggia mai.
65
Gli ultimi baci solamente aspetto Da te, o cara sposa, i qua’ mi dei; Ti prego molto; questo sol diletto In vita omai attendo, ond’io girei Isconsolato con sommo dispetto, Se non gli avessi, e mai non oserei Gli occhi levar tra’ morti innamorati, Ma sempre gli terrei fra lor bassati.
66
Fatti erano i begli occhi rilucenti D’Emilia due fontane lagrimando, E fuor gittando sospiri cocenti, Del suo Arcita il parlare ascoltando: E ben vedeva per chiari argomenti Che, com’egli dicea, venía mancando; Perch’ella in voce rotta ed angosciosa Così rispose tutta lagrimosa.
67
O caro sposo a me più che la vita, Non verso te son crucciati gl’iddii: Io sola son cagion di tua partita: Io nocevole sono a’ tuoi disii. Quest’è vecchia ira incontro a me nutrita Ne’ petti lor siccome già sentii, Li qua’ del tutto lo mio matrimonio Negano, ed io ne veggio testimonio.
68
Il gran Teseo m’avea serbata a Acate, Col quale io giovinetta mi crescea: Bello era e fresco nella sua etate, E nelli primi amori assai piacea A me: ma la mal nata crudeltate, Che ha contro il nostro sangue Citerea, Nel tolse, già al maritar vicina, Benchè io fossi ancora assai fantina.
69
Questa non sazia del primo operare Contra di me, or le veggendo mio, Similemente mi ti vuol levare: Adunque non t’uccide altri che io; Io, lassa, colpa son del tuo passare: Il mio agurio tristo e ’l mio disio Ti noccion, lassa, ed io rimango in pene Ed in tormento, non qual si convene.
70
Oimè! sopra di me ne andasse l’ira Che altrui nuoce, per la mia bellezza: Che colpa ci ha colui che me disira, Se la spietata Vener mi disprezza? Perch’ora contra te diventa dira? Perchè in te discopre sua fierezza? Maledetta sia l’ora ch’io fui nata, Ed a te prima giammai palesata.
71
O bello Arcita mio, senza ragione Or foss’io morta il dì che in questo mondo Venni, poi ti doveva esser cagione Di morte, e torti di stato giocondo: Donde giammai sentir consolazione Non credo in me, ma sempre di profondo Cor mi dorrò dopo la tua partita, Se dietro a te rimango, caro Arcita.
72
Ora conosco i dolorosi ardori Che oscuri mi mostrò l’altr’ier Diana: Or so qual fosser l’aure che di fuori N’uscir con vista e con voce profana, E quel che della fiamma li furori A me mostravan con mente non sana: Chè se allor conosciuti gli avessi, Non credo come stai, tu ora stessi.
73
Io mi sarei dolorosa parata A te allor ch’al teatro ne gisti, E di pietà e d’amor colorata Avrei voltati li tuoi passi tristi, E la dolente battaglia sturbata, Per la qual morte per me ora acquisti: Ma io non gli conobbi; anzi sperai Tutto ’l contrario di ciò che tu hai.
74
Or più non posso; ond’io morrò dogliosa; Nè so veder che di morir mi tene, Vedendo, o sposo, tua vita angosciosa Istar per me, ed in cotante pene; Oimè isventurata, dolorosa, Quanto mal vidi, e tu ancora Atene, E quanto mal per te mi riguardasti Il giorno che di me t’innamorasti.
75
Oimè che i fiori che allora coglieva, E ’l canto, anzi fu pianto, ch’io cantava, Erinni, lassa, tutto ciò moveva; Ed io il sentii, che talora tremava Pavida, e la cagion non conosceva, Nè le future cose immaginava: Or le conosco, che son nel periglio, Nè posso ad esse porre alcun consiglio.
76
Ed ora, caro sposo, mi comandi Che tu mancato, i’ prenda Palemone? Certo le tue parole mi son grandi, E debbo quelle per ogni ragione Servar, più che gli eccelsi e venerandi Iddii ch’ora m’offendon, nè cagione Non n’hanno; ed io così le serveraggio In quella guisa che io ti diraggio.
77
Io so che Palemon m’ha tanto amata Quant’uom gentil nessuna donna amasse; Di che io non gli voglio essere ingrata, Ed eziandio se Giove il comandasse: Chiaro conosco che a chiunque data Fossi, se esso di grazia abbondasse D’ogni vivente, ch’io nel priverei, Tanto gli angurii miei conosco rei.
78
E s’io a te son or cagion di morte E ad Acate fui, l’aver nociuto Al mondo tanto assai gravosa sorte M’è a pensar; nè quinci spero aiuto Che possa sostener mia vita forte, Che poi lo spirto tuo sarà partuto Che dietro a te, per soperchio dolore, Io non ne venga seguendo ’l tuo amore.
79
E se pur fia la mia disavventura Di vivere oltre a te, non vo’ donare A Palemone della mia sciagura, Là dove esso per fedele amare Ha meritato; ma sola mia cura Ne’ boschi fie Diana seguitare, E ne’ suoi templi vergine vestita Serverò sempre mai celibe vita.
80
E se Teseo vorrà pur che io sia D’alcuno sposa, agl’inimici sui Mi mandi, acciò che la sciagura mia Ad essi noccia, e sia utile a lui: E Palemon è tal, che s’el disia D’avere sposa e’ troverà altrui Che gli sarà più non sare’ i’ felice: E ciò il cor manifesto mi dice.
81
Gli stremi baci, oimè, li qua’ dolente Mi cerchi, ti darò volonterosa, E prenderogli ancora parimente A mio poter, dopo li qua’ mai cosa Non fia ch’io baci più certanamente: Ma la mia bocca sempre, come sposa Di te, co’ baci che le donerai, Guarderò mentre in vita sarò mai.
82
E quinci quasi furïosa fatta, Piangendo con altissimo romore, Sopra lui corse in guisa d’una matta, Dicendo: caro e dolce mio signore, Ecco colei che per te fie disfatta, Ecco colei che per te trista more, Prendi li baci estremi, dopo i quali Credo finire i miei eterni mali.
83
E pose il viso suo su quel d’Arcita, Palido già per la morte vicina, Nè ’l toccò prima, ch’ella tramortita In su la faccia cadde risupina: Ma poi appresso si fu risentita, Piangendo cominciò: oimè tapina, Son questi i baci che io aspettava Da Arcita, il quale più che me amava?
84
Alle nimiche mie cotal baciare, O dispietati iddii, sia riserbato. Arcita, che nel ciel esser gli pare, Il bianco collo teneva abbracciato, Dicendo: omai non credo male andare, Tal viso al mio ho sentito accostato: Qualora piace omai all’alto Giove Di questa vita mi tramuti altrove.
85
Quivi era sì gran pianto e sì doglioso Di donne di signori e d’altra gente, Che vedean questo, onde ciascun pietoso Era assai più che distretto parente: Che non si crede sì fosse noioso Allor che Febo si mostrò dolente, Tornando addietro nel tempo che Atreo Mangiar i figli al suo Tieste feo.
86
Ed essa allora, siccom’esso volle, E come volle Ippolita, drizzossi, E sè e lui aveva tutto molle Di lagrimari da’ begli occhi mossi, Nè più nè men come il Menalo colle Quando che d’Ariete riscaldossi, E consumata sua veste nevosa, Mostrò la faccia sua tutta guazzosa.
87
E quel dì tutto quanto si posaro, Senza più rinnovare altro dolore; Benchè nel cor l’avessono sì amaro, Quanto potea esser più a tutte l’ore: E con parole assai riconfortaro Emilia e Arcita, e il furore Lor temperaron con soavi detti, Lena rendendo a’ desolati petti.
88
Nove fïate s’era dimostrato Il sole, ed altrettante sotto l’onde D’Esperia s’era col carro tuffato, Poi si mutaron le cose gioconde Per lo cader di Arcita in tristo stato, Quando nel tempo che tutto nasconde, D’Emilia avendo il dì i baci avuti, Parlò Arcita a’ suoi più conosciuti:
89
Amici cari, io me ne vo dicerto, Perch’io vorrei a Mercurio litare, Acciò che esso, per sì fatto merto, In luogo ameno piacciagli portare Lo spirto mio, poi che gli fia offerto; E vorrei questo domattina fare: Però vittime, legni ed olocausti M’apparecchiate a lui decenti e fausti
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Palemon ch’era a questo dir presente, Come quel che da lui mai non partia, Fe’ apprestar tutto ciò immantenente Che a cotal meslier si convenia; E sangue e latte nuovo di bidente Gregge e d’armenti, quali all’ara pia Si richiedean di così fatto Iddio, Per adempire d’Arcita il disio.
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Il giorno venne oscuro e nebuloso; E questi Febo s’avea messi avanti Al viso, acciocchè ’l morire angoscioso D’Arcita non vedesse i tristi pianti D’Emilia bella, a’ qual assai pietoso Si mostrò il giorno, gli suoi luminanti Raggi celando in fra le nebbie iscure, Vedendo chiaro le cose future.
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Allora l’ara fu apparecchiata, E’ fuochi accesi, e gl’incensi donati, E ciascun’altra offerta a ciò parata, E’ sacerdoti i versi ebber cantati Con voce assai dall’altre trasmutata, E’ fumi furon tutti al cielo andati: Arcita piano incominciò a dire In guisa tal che si potè sentire:
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O caro Iddio di Proserpina figlio, A cui stà via l’anime portare De’ corpi, e quelle, secondo il consiglio Che da te prendi, le puoi allogare; Piacciati trarmi di questo periglio Soavemente per le tue sante are, Le quali ancora calde per me sono, Che a te in su quelle offersi eletto dono.
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E quinci me in tra l’anime pie, Le qua’ sono in Eliso, mi trasporta; Chè se tu miri ben l’opere mie, Non m’hanno fatto dell’aura morta Degno, siccome fur l’anime rie De’ miei maggiori, a’ qua’ crudele scorta Fece Giunone adirata con loro, Con ragion giusta a lor donando ploro.
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Io non uccisi il sagrato serpente Allato a Marte ne’ campi dircei, Come fe’ Cadmo, della nostra gente Avol primario; nè nelli baccei Sagrificii tolsi fieramente La vita al mio figliuol, come colei Che dopo il danno riconobbe il fallo, Nè potè poi con lagrime emendallo.
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Nè siccome Semele in ver Giunone Mai operai, nè sì come Atamante Contra la prole divenni fellone: Nè il mio padre uccisi, nè amante Della mia madre fui, la nazïone Nel sen materno indietro ritornante Siccome Edippo; nè i miei frati uccisi, Nè mai regno occupai, nè mal commisi.
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Nè di Creonte l’aspra crudeltate Mi piacque mai, nè in altrui l’usai: E s’arme furon già per me pigliate Incontro a Palemon, male operai, Ed io ben n’ho le pene meritate: Ma certo i’ non le avrei prese giammai, Se esso non m’avesse a ciò recato; Perch’era siccom’io innamorato.
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Dunque tra’ neri spiriti non deggio, O pio Iddio, ciò credo, dimorare, E del ciel non son degno, ed io nol cheggio, E’ m’è sol caro in Eliso di stare: Di ciò ti prego, e di ciò ti richeggio, Se esser può che tu mel deggi fare: So che ’l farai, se così se’ pio Come suogli esser, venerando Iddio.
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Detto ch’ebbe così, con più dogliosa Voce parole mosse, dove stava Ippolita ed Emilia valorosa; E i greci re e ciascuno l’ascoltava, E Palemon con anima angosciosa, Tanto del tristo caso gli pesava: Ed esso con parola vinta e trista Disse così con dolorosa vista.
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Or mancherà la vita, ora il valore A’ Arcita finirà, ora avrà fine L’acerbo inespugnabile suo amore; Ora vedrà d’Acheronte vicine Le triste ripe, ora saprà il furore Delle nere ombre, misere tapine; Ora se ne va Arcita innamorato Del mondo a forza sbandito e cacciato.
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Ahi lasso me, che l’eta giovinetta Lascio sì tosto, in la quale sperava Ancor mostrar di men virtù perfetta; Tale speranza l’ardir mi mostrava: Oimè che troppo la morte s’affretta, E più che in nessun altro in me è prava: In me si sforza, in ver me la sua ira Mostra quant’ella puote, e mi martira:
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Dov’è, Arcita, tua forza fuggita? Dove son l’armi già cotanto amate? Come non l’hai, per la dolente vita Dalla morte campare, ora pigliate? Oimè che ella s’è tutta smarrita, Nè più potrien da me esser guidate: Perch’io per vinto omai mi rendo, o lasso, E per più non potere oltre trapasso.
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O bella Emilia, del mio cor disio, O bella Emilia, da me sola amata, O dolce Emilia, cuor del corpo mio, Ora sarai da me abbandonata: Oimè lasso, non so quale Iddio In ciò mi noccia con voglia turbata: Che per te sola m’è noia il morire, Per te non sarò mai senza languire.
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Deh che farò allora che vedere Più non potrotti, donna valorosa? Seconda morte i’ non potrò avere, Benchè la cheggia per men dolorosa: Nè so ancora che luogo mi tenere Debba di la nella vita dubbiosa: Ma se con Giove senza te mi stessi, Non credo che giammai gioia sentessi.
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Dunque angoscioso dovunque n’andraggio Sempre sarò senza te luce chiara: Nè mi sarà il secondo viaggio A qui tornar concesso, o donna cara, Come Peleo che fu mio signor maggio Già mel concesse, allora che amara Vita traeva in Egina, lontano Del suo voler, bella donna, sovrano.
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Lagrime sempre ed amari sospiri Omai attende l’anima dolente Per giunta, lasso, alli nuovi martíri Ch’io avrò forse in fra la morta gente; Gli qua’ tanti non fien, che i miei disiri Di te veder faccian cessar nïente: Ma sempre te nell’eterna fornace Per donna chiamerò della mia pace.
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Oimè dove lascio io cari amici? Dove le feste ed il sommo diletto? Ove i cavalli, omai fatti mendici Del lor signore? ove quel ben perfetto Che amor mi dava, qualora i pudici Occhi d’Emilia vedeva e l’aspetto? Ed ove lascio Palemon grazioso Meco d’amor parimente focoso?
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E Peritoo ancor, cui similmente Più che la vita con ragione amava? Ove li regi, e l’altra buona gente Che loro a’ miei servigi seguitava? Ove Teseo, nobil signor possente, Che più che caro frate m’onorava? Or dove lascio il reverendo Egeo? Dove il mio caro e buon signor Peleo?
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Certo io gli lascio dove rimanere, S’esser potesse, vorre’ volentieri, Ed in giuoco ed in festa ed in piacere, Con principi con donne e cavalieri: Sicchè del rimaner di lor mestieri Non m’è dolermi; ma sol mi son fieri Gli aspri pensier, che a me ne mostran tanti Perder dovere, e me e tutti quanti.
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Poscia ch’egli ebbe queste cose dette, Di cor gittò un profondo sospiro Amaramente, e di parlar ristette; E in verso Emilia i suoi occhi s’apriro, Mirando lei, e mirandola stette Un poco, e poscia gli rivolse in giro: E ciascun vide che piangeva forte, Perocchè a lui s’appressava la morte.
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La quale in ciascun membro era venuta Da’ piedi in su, venendo verso ’l petto, Ed ancor nelle braccia era perduta La vital forza; sol nello intelletto E nel cuore era ancora sostenuta La poca vita, ma già sì ristretto Eragli ’l tristo cor del mortal gelo, Che agli occhi fe’ subitamente velo.
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Ma poi ch’egli ebbe perduto il vedere, Con seco cominciò a mormorare, Ognor mancando più del suo podere: Nè troppo fece in sè lungo durare; Ma il mormorio trasportato in vere Parole, con assai basso parlare, Addio Emilia, e più oltre non disse, Chè l’anima convenne si partisse.