# Elena (Euripide - Romagnoli)/Primo episodio

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Elena Euripide 412 a.C. CC BY-SA 3.0 GFDL Indice:Tragedie di Euripide (Romagnoli) VII.djvu //it.wikisource.org/w/index.php?title=Elena_(Euripide_-_Romagnoli)/Primo_episodio&oldid=- 20241003213122 //it.wikisource.org/w/index.php?title=Elena_(Euripide_-_Romagnoli)/Primo_episodio&oldid=- 20241003213122
coro
Doglie, lo so, t’ambasciano; ma pure, con rassegnato cuor devi gli eventi della vita soffrire.
elena
A qual destino aggiogata non fui? Forse mia madre mi partorí, perché fossi prodigio fra gli uomini? E qual donna Ellèna o barbara un bianco nido di pulcini simile a quello partoriva, in cui, raccontano, Leda mi generò, poi che da Giove m’ebbe concetta? La mia vita e tutti gli eventi miei sono prodigio, alcuni per cagion d’Era, e d’altri, ne fu causa la mia bellezza. Oh, se potessi perdere, come un quadro, le tinte, e una parvenza piú brutta invece della bella assumere, e le tristi venture in cui m’avvolgo dimenticasser gli uomini, e le buone, come or le tristi, invece ricordassero!
Ché se qualcuno è dagli Dei colpito in un sol punto di sua sorte, è grave, ma sopportabil male. Invece, a molti mali soggetta io sono: il primo è ch’io non ho fallito, e trista è la mia fama; e questo è mal del vero mal piú grave, chi senza meritarlo un mal sopporta. Poi, dalla patria a barbari costumi qui mi trassero i Numi; e senza amici schiava mi trovo, eppur nacqui da liberi: ché tranne un sol, son tutti schiavi i barbari. E l’àncora che sola il mio destino reggeva ancora, la speranza che ritornasse il mio sposo, e mi strappasse da questi mali, ora è perduta: è morto lo sposo mio, lo sposo non è piú: morta è la madre: ed io fui l’assassina: si dice a torto, eppur si dice; e quella ch’era ornamento della casa e mio, la mia figliuola, incanutisce, priva di nozze, ancora; e son morti i Dïoscuri, ch’ebber nome da Giove: ogni sciagura su me s’abbatte, e i casi, e non già l’opere mie, m’han ridotta a morte. E questa è l’ultima: ch’or, se in patria giungessi, io dalla casa sarei scacciata, perché credon ch’Elena con Menelao sia morta in Ilio. Se fosse vivo lo sposo, riconoscermi facil sarebbe, grazie ai contrassegni che soli noi conoscevamo. Adesso egli è perduto, e ciò non è possibile. A che piú vivo? A qual sorte mi serbo? Le nozze eleggerò che ai mali un termine
pongano, e sederò vicino a un barbaro marito a ricca mensa? Oh, se sgradito è lo sposo alla sposa, amaro sembra anche securo stato. Il meglio è morte. Ma quale morte bella esser potrebbe? Sconcio è restar sospesa in aria, turpe sin tra i servi si stima. Invece, nobile e bello par trafiggersi, e in un attimo scinder le membra dalla vita, quando in tanto abisso rovinai di mali. Ché l’altre donne per la lor bellezza sono felici, ed io ne muoio, invece.
coro
Elena, non pensar che quel foresto, quale ch’ei sia, tutto abbia detto il vero.
elena
Disse pur chiaro che lo sposo è morto.
coro
False molte parole esser potrebbero.
elena
E vere quelle che il contrario affermano.
coro
Il male piú che il ben t’induci a credere.
elena
Terror mi cinge, ed a temer mi guida.
coro
Quando a quei della casa accetta sei?
elena
Tranne chi mi vuol sposa, tutti m’amano.
coro
Sai tu che devi far? Lascia quel tumulo.
elena
A qual detto t’appresti? A qual consiglio?
coro
Rientra in casa, e a Teonòe, la vergine che tutto sa, della Nerèide figlia, chiedi se vive ancora, o se la luce
abbandonò lo sposo tuo. Saputolo, come al caso convien, piangi od allégrati. Ma qual vantaggio avrai tu mai, finché nulla di certo ancor sai, dal crucciarti? Credimi, lascia quella tomba, e incóntrati con la fanciulla: tutto ti dirà. E quando in questa casa il vero apprendere puoi, che piú cerchi? E teco entrare anch’io voglio, e i responsi udire della vergine. Poi che deve una donna aiutar l’altra.
elena
O amiche, persuasa fui dal vostro consiglio. Entrate or nella casa, entrate, affin ch’edotte siate delle mie lotte.
coro
M’inviti a ciò ch’io voglio.
elena
Ahimè, giorno di scorno, qual dovrò udire, o misera, parola di cordoglio!
coro
A che, diletta, i lai anticipare pei temuti guai?
elena
Che avvenne, ahimè, del misero sposo? Vede egli il raggio, scorge del sole il cocchio, è delle stelle i tramiti, o tra i morti ha di tenebre sotterraneo retaggio?
coro
Fa’ sempre buoni auguri per gli eventi futuri.
elena
Io te scongiuro, te invoco, molle Eurota, dove cresce la canna verde, se questa fama che volle spento lo sposo mio non m’inganna.....
coro
Questa oscura parola, che dice?
elena
Un laccio alla cervice stretto, un sanguíneo balzo spiccherò, od un urto di spada nelle mie membra spingerò — contesa dal mio ferro a me stessa, onde il mio sangue
giú dalla strozza cada, offerta alle tre Dive ed al figliuol di Priamo che la sampogna un giorno suonar faceva ai suoi presepî attorno.
coro
Fugga altrove la trista sorte; e te la Fortuna ognora assista.
elena
Ahimè, misera Troia, che per fasti nefasti doglie patisti ed in rovina andasti! E il dono che di me ti fece Cípride, generò molto sangue e molte lagrime, cruccio su cruccio, lagrime su lagrime, doglie su doglie, e madri i figli persero, e vergini deposero le chiome presso i vortici dello Scamandro Frigio per gli estinti parenti, e tutta l’Èllade un grido un grido, fe’ suonare, un ululo, e cacciò nei capelli le mani, e di sanguinei colpi con l’unghie rigò la guancia. O nell’Arcadia un tempo beata fanciulla, o Callisto, tu che con quattro piedi salisti il giaciglio di Giove, avventurata quanto sei stata piú tu di mia madre, che sotto forma di fiera villosa
da te scotesti le fitte del duolo! Quella beata che Artemide un giorno dalle sue danze scacciò, perché troppo era bella, dandole forma di cerva dalle auree corna, la figlia titana di Mèrope. — Invece la mia bellezza distrusse le torri di Dardano, gli Achei sventurati. Entra nella reggia.
Il coro abbandona l’orchestra.
Entra Menelao, in sordide e lacere vesti. Procede spaurito e guardingo.
menelao
O tu che a Pisa un dí contro Enomao con le quadrighe gareggiasti, o Pèlope, deh, se quel dí che t’inducesti a offrire ai Numi un pasto, abbandonata avessi la vita, pria di generare Atrèo, il padre mio, che dal giaciglio d’Èrope Agamènnone e me, Menelao, s’ebbe, fulgida coppia: ché gran gesta io reputo, e non è vanto il mio, tutto un esercito sopra le navi a Troia aver condotto, non qual sovrano a forza conducendolo, ma comandando a giovani dell’Ellade di lor grado venuti. E puoi far novero, di que’ che piú non son, di quei che al pelago lieti sfuggiti, recano alle case dei cadaveri i nomi. Ed io, sul glauco estuare del mar vo’ errando, misero, dal giorno che le torri abbattei d’Ilio, e alla patria tornar bramo, ed i Numi
di questa grazia degno non mi stimano. E gli approdi deserti inospitali di Libia, tutti ho navigati, e quando vicina era la patria, ecco di nuovo mi respingeva il vento, e mai propizia fu sí la vela, ch’io tornassi in patria. Ed ora fui, senza compagni, naufrago, misero me, gittato a questa spiaggia. Ché la mia nave si sfasciò, cozzando contro le rupi in mille pezzi: sola restò, fra tante sue varie compagini, la chiglia, e sopra a quella, a stento, e contro ogni speranza, mi salvai con Elena, che da Troia strappai, che con me reco. Come si chiami questa terra e il popolo, non so: ché fra la gente ebbi pudore di mescolarmi ed informarmi, e ascosi la sorte delle mie povere vesti, per la vergogna. Un uom d’alto lignaggio, se la miseria sopra lui s’aggrava, in disagio si trova anche maggiore di chi fra stenti lungo tempo visse. Pure, il bisogno mi costringe: ch’io cibo non ho, né vesti che mi coprano, e argomentare ben si può da questi cenci di vele ch’io cingo: ché i pepli d’un tempo, e i manti belli e gli ornamenti, me li ha rapiti il mar. Lasciai la donna che causa fu d’ogni sciagura mia negli anfratti dell’antro, e quanti vivono dei miei compagni, ancora, a sua custodia, e solo venni a questa parte; e cerco se modo c’è che pei compagni miei
che ho lasciati laggiú, trovi il viatico. E come vidi questa casa tutta coronata di fregi, e le opulente porte d’un ricco, m’appressai: ché nutrono d’ottenere alcunché speme i nocchieri dalle case dei ricchi. Aver da quelli che non han nulla... pur se lo volessero, aiuto darti non potriano. Picchia all’uscio.
Ehi là, dalle porte verrà qualche custode, che a quei di casa i miei malanni annunci? Esce una vecchia ancella.
vecchia
Chi picchia all’uscio? Allontanar ti vuoi da questa casa, e non restare innanzi alla porta di strada, a infastidire i padroni? Sei greco, e non t’è lecito ronzar qui attorno; o risichi la vita.
menelao
Le stesse cose dir potresti, o vecchia
con garbo. Ubbidirò; ma prima ascoltami.
vecchia
Vattene presto: ho l’ordine che a questa casa nessun degli Èlleni s’appressi.
Prende per un braccio Menelao, e cerca di allontanarlo.
menelao
Ehi, giú le mani; e non cacciarmi a forza.
vecchia
Tu l’hai voluto! Ché non m’obbedisci?
menelao
Reca dentro l’annunzio ai tuoi padroni.
vecchia
Per te sarebbe amaro annunzio, credo.
menelao
Naufrago, ospite sono, invïolabile.
vecchia
Ad altra casa e non a questa, volgiti.
menelao
Anzi, qui voglio entrare; e tu consentilo.
vecchia
Sai che mi secchi? Ora ti scaccio a forza.
menelao
Ahi! Dove sono i miei preclari eserciti?
vecchia
Lí forse eri possente; ma qui no.
menelao
Come a torto spregiato io sono, o Dèmone!
vecchia
Bagni il ciglio? Perché? Perché t’attristi?
menelao
Pel mio stato che un giorno era felice.
vecchia
Sfratta, e agli amici reca le tue lagrime.
menelao
Qual terra è questa? E di chi questa reggia?
vecchia
Abita Pròteo qui: l’Egitto è questo.
menelao
L’Egitto? Ahi, dove, misero, approdai!
vecchia
Perché del Nilo le fluenti biasimi?
menelao
Non le biasimo: piango la mia sorte.
vecchia
Molti sono infelici, e non tu solo.
menelao
Quegli che tu signore chiami, è in casa?
vecchia
Il suo sepolcro è questo: il figlio or regna.
menelao
E dov’è? Fuor di casa, oppure in casa?
vecchia
Non in casa; agli Ellèni è nimicissimo.
menelao
Qual n’è la causa, ond’io debbo patire?
vecchia
Elena abita qui, di Giove figlia.
menelao
Che dici? Qual parola mai? Ripetila.
vecchia
Quella che a Sparta visse, la Tindàride.
menelao
Che discorso è mai questo? E donde giunse?
vecchia
Venne qui dalla terra lacedèmone.
menelao
Quando? Rapita me l’avran dall’antro?
vecchia
Prima che a Troia andassero gli Achivi. Ma tu fuggi, foresto: una vicenda
in questa casa volge, ond’è turbata tutta le reggia: in tristo punto arrivi; e se il padrone qui ti coglie, il tuo dono ospital sarà la morte. Ch’io son benevola ai Greci, anche se amari, per timor del sovrano, i detti furono.
menelao
Che dico? Che dirò? Tristi sciagure queste ch’ora, oltre le trascorse, ascolto, se giungo qui, conducendo la sposa presa a Troia, e nell’antro or custodita, e un’altra donna, ch’ha lo stesso nome della mia sposa, in questa casa alberga. Disse che figlia ella è di Giove. O forse sulle rive nel Nilo un uomo c’è ch’abbia il nome di Giove? In Cielo c’è un solo Giove. E dove un’altra Sparta c’è sulla terra, se non dove corrono d’Eurota i rivi fra i canneti belli? È di Tíndaro il nome unico anch’esso; ed altra terra v’è, che Lacedèmone si chiami o Sparta? Io che mi dir non so. Nell’ampia terra, a quanto pare, han molte donne e molte città lo stesso nome. Stupir di nulla non bisogna; e in fuga mettermi non potrà lo spauracchio d’una fantesca. Uomo non v’è sí barbaro, che, all’udire il mio nome, un po’ di cibo rifiuti a me: di Troia il fuoco è celebre, ed io quel Menelao son che l’accese,
noto per tutto il mondo. Attenderò della casa il signore. Un mezzo duplice ho di schermirmi: ov’egli un crudo sia, celato mi terrò, ritornerò ai resti della mia nave: se poi segno darà d’intenerirsi, quello che giovare mi possa in tali eventi gli chiederò. Per me tapin, l’estremo questo è dei mali, che a tiranni debba, io, che pure son re, chiedere un pane. Ma pure è necessario: ed è sentenza dei sapïenti e non già mia, che della necessità forza maggior non c’è.
Elena ed il Coro tornano in scena. Menelao si fa in disparte.
coro
Dalla fatidica fanciulla ho udito che profetando giunse alla reggia, che Menelao non scese ancor nell’Èrebo negro, e la terra non ancor lo nasconde; ma del mar sopra l’onde vessato, della patria non giunse ai porti, ed erra misero, e senza amici. Il suo remo viaggia, da quando ei lasciò Troia, e approda ad ogni spiaggia.
elena si dirige verso la tomba di Pròteo.
Al seggio io vengo ancor di questo avello, ché grate nuove udite ho da Teònoe, che tutto il certo sa. Dice che vive
lo sposo mio, che vede ancor la luce, ma navigando va di qua, di là, per mille e mille vie di mare, e quando toccato avrà delle sue pene il termine, tornerà, dopo avere a lungo errato. Solo una cosa non m’ha detto: se, giunto che sia, potrà salvarci. Ed io dal chiaramente chiederlo m’astenni, pel gaudio ch’ebbi di sentirlo salvo. E disse ch’era a questa terra presso con pochi amici ivi piombato naufrago. Ahimè, verrai? Desiderato quanto qui giungeresti! Menelao esce dal luogo dove era nascosto, e si dirige rapidamente verso di lei, cercando di afferrarla.
Ahimè! Costui chi è? Forse un’insidia tesa a me, dell’empio figliuol di Pròteo pel volere è questa? Il piede mio non lancerò, di rapida giumenta al pari, o di Baccante invasa, sopra il sepolcro? Di selvaggio aspetto è ben costui, che d’afferrarmi cerca.
menelao
Tu che t’affretti del sepolcro al plinto, con tanta furia, e alle focacce sacre, resta: che fuggi? Oh, come in me, mostrandoti, stupore infondi, e mutolo mi rendi!
elena
Forza, amiche, mi fan! Via dall’avello
quest’uom mi strappa, e consegnarmi vuole al signore di cui fuggo le nozze.
menelao
Non ladro, e non di tristi io son ministro.
elena
Eppur, la veste che tu indossi è sconcia.
menelao
Il piè rapido arresta, e non temere.
elena
M’arresto, poi che già tocco il sepolcro.
menelao
Chi sei? Qual viso è il tuo che veggo, o donna?
elena
E tu chi sei? Ciò che tu chiedi io chiedo.
menelao
Tanta rassomiglianza io mai non vidi!
elena
O Dei! Ch’è veder Dio veder gli amici.
menelao
Ellèna sei tu, donna, o sei di qui?
elena
Ellèna. E tu? Voglio saperlo anch’io.
menelao
Simile in tutto ad Elena a me sembri.
elena
E a Menelao tu a me. Non so che dire!
menelao
Sí, tu vedi quell’uomo infelicissimo.
elena
Oh dopo tanto alla tua sposa giunto!
menelao
A quale sposa? Non toccarmi il peplo!
elena
Quella che a te diede mio padre Tíndaro.
menelao
Benigni a me fantasmi, Ècate, invia!
elena
Notturna ancella non sono io d’Enòdia.
menelao
Di due donne marito esser non posso.
elena
D’un altra donna sei signor? Di quale?
menelao
D’una dai Frigi addotta. Ora è nell’antro.
elena
Non esiste, me tranne, altra tua sposa.
menelao
Distolto il senno ho forse? O gli occhi falsi?
elena
Veder tua moglie non ti par, guardandomi?
menelao
L'aspetto, sí. Ma chiaro è che non sei.
elena
Guardami! Hai duopo di piú chiara prova?
menelao
Sembri lei: ciò negar non è possibile.
elena
Meglio degli occhi tuoi chi può convincerti?
menelao
Ho un’altra sposa. Questo è il punto debole.
elena
Quella è un fantasma: a Troia io non andai.
menelao
E chi foggiar può mai vive parvenze?
elena
L’ètra, onde i Numi a te la sposa estrussero.
menelao
I Numi? Cose tu dici incredibili!
elena
Era: e invece di me la diede a Paride.
menelao
E come a Troia eri ad un tempo, e qui?
elena
Il corpo non potrebbe: il nome sí.
menelao
Lasciami: i mali che qui addussi bastano.
elena
Tu mi lasci, e di moglie un’ombra adduci.
menelao
E salve, poiché tu somigli ad Elena.
elena
Perduta son! Ti trovo, e insiem ti perdo.
menelao
Non tu: ciò che patii là mi convince.
elena
Ahimè, qual donna c’è di me piú misera? Chi piú m’è caro, m’abbandona: gli Èlleni mai piú non rivedrò, né la mia patria. Menelao sta per uscire, quando arriva un Nunzio.
nunzio
A gran fatica, poi ch’errai per tutta questa barbara terra, o Menelao, ti trovo: i miei compagni m’inviarono.
menelao
Che c’è? Su voi piombâr predoni barbari?
nunzio
Un prodigio: e tal nome è men che il fatto.
menelao
Parla: novi il tuo zelo eventi adduce.
nunzio
Vani fûr dico, i tuoi travagli innumeri.
menelao
Piangi cordogli antichi. Or via, che annunci?
nunzio
La tua sposa partí, fatta invisibile: a vol pei seni si levò dell’ètere, nascosta è in ciel. L’oscuro antro dov’era da noi guardata, abbandonò, dicendo: «Oh Frigi tutti e Achivi infelicissimi, per me periste, per le trame d’Era, sullo Scamandro; e Paride credeste ch’Elena avesse, e non l’aveva; ed io, poi che il fato compiei, rimasta il tempo che bisognava, al Cielo padre torno. Ebbe cosí la misera Tindàride sinistra fama, e in nulla fu colpevole. Si accorge di Elena, e rivolge la parola a lei.
Figlia di Leda, tu? Salve. Qui dunque eri? E fra i seni delle stelle io te annunzîavo ascesa! e non sapevo che alato fosse il corpo tuo! Ma ora, non consento che tu ci crucci ancora, quando già troppo sotto Ilio infliggesti pene al tuo sposo e ai suoi compagni d’armi.
menelao
Stringe Elena tra le braccia. Dunque è cosí: collimano i discorsi. Il vero essa m’ha detto. Oh dolce giorno,
che mi concede fra le braccia stringerti!
elena
O Menelao, piú d’ogni altro uom diletto, lunga l’attesa fu, recente il gaudio. Canta.
Lo sposo, amiche, lo sposo è qui: lieta lo abbraccio, ché grande e fulgido or brilla, dopo l’assenza, un dí.
menelao
Ed io te. Tante cose avrei da dirti, né so da quale cominciare io debba.
elena Canta.
M’allegro, eppure le chiome s’ergono sul capo, e lagrime verso, e ti getto le braccia al collo, ne attingo gaudio, sposo diletto.
menelao
Deh cara vista! Non io recrimino, poi che di Giove, di Leda, al cuore
stringo la figlia, che pria cantarono felice, delle faci al bagliore, i due frateili dai corsier’ candidi. Dalla mia casa gli Dei ti rapirono; ma a sorte di quella migliore ti spinge la forza celeste.
elena
Prima il mal, poscia il bene, mio consorte, ci annoda: dell’esito prospero, sia pur cosí tardo, ch’io goda.
menelao
Godi: e poiché due siamo, anch’io dirò: non sia l’uno felice e l’altro no.
elena
Amiche, amiche, le antiche lagrime bastano, bastano gli antichi affanni: lo sposo abbraccio mio, che da Troia attesi attesi tanti e tanti anni.
menelao
Tu mi abbracci io t’abbraccio. Oh, dopo quanto, compresi, a stento, della Dea l’inganno! Or le mie lagrime sono di gioia, non piú d’affanno.
elena
Che dir? Chi mai potuto avrebbe crederlo? Non t’attendevo, e stretto — pur ti tengo al mio petto.
menelao
Ed io te, che credea venuta ai tristi spalti di Troia e alla città dell’Ida! Ma dalla casa mia come partisti?
elena
Ahi, ahi che amari principî riandi, ahi ahi, che amara ventura dimandi!
menelao
Di’: ciò che i Numi diêr tutto udir voglio.
elena
Ciò che dir ti dovrò — mi fa ribrezzo!
menelao
Pur di’: ché udire il mal passato è dolce.
elena
Di giovinetto barbaro al talamo con vol di remi, con vol di brame io già non mossi, d’imene infame.
menelao
Qual Dio ti rapí dunque, qual sorte al patrio asilo?
elena
Di Giove il figlio, di Giove il figlio me trasse al Nilo.
menelao
E chi mai l’inviò? Strano prodigio!
elena
Piansi, e di lagrime pur bagno il ciglio: di Zeus la sposa me rovinò.
menelao
Era? E perché ci volle a crudo esizio?
elena
O sciagure! O lavacri e sorgenti ove le Dee piú fulgida reser la mia bellezza, per cui surse il giudizio!
menelao
Ed Era perché mai volle il tuo danno?
elena
Per tôrmi a Paride....
menelao
Toglierti? Oh di’.....
elena
A cui promessa Cipri m’avea.
menelao
Misera!
elena
Misera, misera! M’addusse qui.
menelao
E in cambio un’ombra, m’hai detto, gli die’.
elena
E nel tuo tetto, cordogli cordogli, o madre, ahimè...
menelao
Che odo!
elena
Non ho piú madre: per quest’adultera, mortale al collo si strinse un nodo.
menelao
Ahi! Ma pur viva è la figliuola Ermíone?
elena
Priva di sposo, di figli priva, per queste effimere nozze languiva.
menelao
Tu che la casa mia dal piede ai vertici, o Pàride, struggesti, te stesso e mille e mille Dànai strussero questi eventi funesti.
elena
E me, la misera, la maledetta da te, dai Lari paterni il Dèmone scacciò quel giorno che il mio tetto, che il mio letto, senza lasciarli, lasciai, per simili nozze di scorno.
coro
Pur se felici d’ora innanzi vivere doveste, i mal’ sofferti assai già furono.
nunzio Finora s’era tenuto in disparte, senza intender bene ciò che avveniva. Ora si avanza.
Oh Menelao, la gioia accomunate con me: ché io la vedo e non l'intendo.
menelao
Anche tu, vecchio, il nostro dir partecipa.
nunzio
Del mal d’Ilio costei non fu la causa?
menelao
Non fu: di nebbia una funesta immagine d’accanto avemmo; i Numi c’ingannarono.
nunzio
Che dici? Le nostre pene fûr per una nuvola?
menelao
Era e la gara di tre Dee ciò fecero.
nunzio
E questa, dunque, è la tua vera sposa?
menelao
È questa: fede a ciò ch’io dico presta.
nunzio
Deh, come, o figlia, è cosa imperscrutabile e cangevole, il Dio! Come ci avvolge, ci trascina qua e là: questi patisce, senza patire va l’altro in rovina, e certezza non ha mai della sorte. Tu con lo sposo tuo travaglio aveste, tu per la fama tua, quegli nell’impeto delle battaglie. E s’affannò, né nulla ottenne, mentre s’affannava; e adesso, quando piú non cercava, a lui spontaneo il bene arriva e la fortuna. Dunque, al vecchio padre, a Càstore, a Polluce, onta non arrecasti, e non compiesti ciò che narra la fama! Or le tue nozze evoco nuovamente, or mi ricordo delle faci che presso alla quadriga io correndo recavo; e tu sul cocchio lasciavi accanto a lui, sposa novella, la tua casa opulenta. Oh tristo chi non onora i padroni, e non gioisce con loro, e ai loro mal’ non si rammarica. Per me, sebbene schiavo a luce io venni,
annoverato essere vo’ tra i nobili servi, e di nome pur non esser libero, ma sí di cuore: è meglio ciò, che due mali patire, essendo uno: dovere servire ad altri, e aver maligno il cuore.
menelao
O vecchio, tu che assai fatiche in guerra per me patisti, assai travaglio, adesso di mia nuova fortuna anche partecipe, ai miei compagni récati, ed annuncia tutto ciò che vedesti, e la mia sorte; e che restino al lido, e quivi attendano le prove, che, son certo, ancor m’attendono, e se rapir potrò costei, procurino che, d’una sorte ugual resi partecipi, sfuggiamo, ove si possa, a questi barbari.
nunzio
Signore, obbedirò. Ma bene ho visto quanto son vani e di menzogna pieni i responsi dei vati. Ombra di vero dunque non c’è nel fuoco degli altari, degli uccelli nel canto. È stolto credere che gli uccelli giovar possano agli uomini! Quando Calcante i suoi compagni vide a morte andar per una nube, tacque, nulla disse alle schiere: Èleno tacque, e per un’ombra fu Troia distrutta. Forse dirai che non lo volle il Nume.
Ma cercare profeti allor che giova? Dai Celesti impetrar conviene il bene coi sacrifizi, e abbandonar gli oracoli. Vana e dannosa invenzïon fu questa. Niun infingardo mai ricco divenne grazie alle fiamme degli altari: il senno è il profeta migliore, e il buon consiglio.
coro
Il mio parer sugli indovini, è simile a quel del vecchio: l’uom ch’abbia propizi gli Dei, l’ottimo in casa ha degli oracoli.
elena Tutto sin qui procede bene. E come salvo da Troia, o misero, tornasti, poco giova saperlo: eppur, conoscere braman gli amici degli amici i mali.
menelao
D’una sola parola e d’un sol passo molte cose tu chiedi. E a che ridirti i näufragi dell’Egèo, di Nauplio, i fuochi su l’Eubèa, di Creta e Libia le città dove m’aggirai, di Pèrseo i promontorî? Il mio discorso fine mai non avrebbe: soffrirei parlando, soffrii di fatto: e avrei duplice angoscia.
elena
Meglio parlasti ch’io non chiesi. Dimmi sola una cosa, e lascia il resto: quanto tempo, a rovina, sopra il mare errasti?
menelao
Sette volgere d’anni oltre a quei dieci trascorsi in Troia, vanamente errai.
elena
Ahi ahi! Dicesti un lungo tempo, o misero! E, di lí salvo, qui pervieni a morte.
menelao
Come? Che dici? Tu m’uccidi, o donna.
elena
Morrai per man del re di questa reggia.
menelao
Che feci mai che tanta pena meriti?
elena
Le mie nozze a impedir giungi inatteso.
menelao
Che? Sposar vuole alcun la mia consorte?
elena
Oltraggio disegnò fare al mio talamo....
menelao
Forse un privato? O il re di questa terra?
elena
Di questa terra il re, figlio di Pròteo.
menelao
L’enigma udito dall’ancella è questo?
elena
A quale t’appressasti uscio barbarico?
menelao
A questo; e qual pitocco mi scacciarono.
elena
Forse il pan tu chiedevi? O me tapina!
menelao
Lo chiedevo, ma non come pitocco.
elena
Delle mie nozze, dunque, il tutto sai.
menelao
Sí; ma ignoro se poi schivasti il talamo.
elena
Intatto, sappi, lo salvai per te.
menelao
Cari detti, se veri: e ov’è la prova?
elena
Ch’io siedo sopra questo avello, o misera!
menelao
Che tu segga, lo vedo. E che significa?
elena
Qui di sfuggire a quelle nozze imploro.
menelao
Non trovi un’ara? O l’uso è tal dei barbari?
elena
Come in un tempio ho qui trovato asilo.
menelao
Non potrò dunque ricondurti in patria?
elena
T’attende un ferro qui, piú che il mio talamo.
menelao
Dunque sarei degli uomini il piú misero?
elena
Fuggi, senza rossor, da questa terra.
menelao
Lasciarti? Se per te Troia espugnai!
elena
Meglio fuggire, che per me morire.
menelao
Codardie mi proponi indegne d’Ilio.
elena
Non puoi, se pur lo brami, il re trafiggere.
menelao
Tanto al ferro è il suo corpo imperforabile?
elena
Vedrai! — Non tenta il saggio l’impossibile.
menelao
Muto dunque offrirò le mani ai ceppi?
elena
Scampo non v’è; ma puoi cercar tranelli.
menelao
Meglio oprando morir, che inerti starsene.
elena
Sola c’è di salvarci una speranza.
menelao
Denari, ardir v’occorrono, o parole?
elena
Qualor non sappia il re che tu sei giunto.....
menelao
Chi dir lo può? Chi l'esser mio conosce?
elena
Un’alleata egli ha che ai Numi è simile.
menelao
Sito dentro la casa è qualche oracolo?
elena
Una sorella: e il nome n’è Teònoe.
menelao
È fatidico il nome. E che fa? Dimmelo.
elena
Sa tutto; e a lui che tu qui sei dirà.
menelao
Son morto allora: a lei come nascondermi?
elena
Se con le preci indurla mai potessimo....
menelao
A far che? Quale in me speranza susciti?
elena
A non dire al german che qui tu sei.
menelao
E potremmo fuggir, se l’inducessimo?
elena
Con lei d’accordo, sí; non mai di furto.
menelao
A te sta: donna e donna ben s’intendono.
elena
Sapran gli amplessi miei le sue ginocchia.
menelao
E se rifiuta udir le preci nostre?
elena
Tu morrai: sposa a forza io moverò.
menelao
Tu mi tradisci: la forza è un pretesto.
elena
Fo sul tuo capo un giuramento sacro.
menelao
Che? Di morir? Non cangerai consorte?
elena
Col ferro stesso; e presso a te sepolta.
menelao
Dunque, a tal patto la mia mano stringi.
elena
Ecco: la luce, ove tu muoia, io lascio.
menelao
Ed io morrò, se di te sarò privo.
elena
Come in guisa morir ch’io gloria acquisti?
menelao
Sul dorso della tomba, inflitta morte a te, m’ucciderò. Ma un gran cimento per l’amor tuo pria sosterrò. S’avanzi chi pur n’ha cuore: ch’io non macchierò la gloria d’Ilio, e tocco esser da biasimo non vo’, tornando in Ellade: ché Tètide io d’Achille privai, la strage vidi del Telamonio Aiace, e Nelèo privo del suo figliuolo; ed affrontar la morte per la mia sposa non dovrei? Lo devo tanto di piú: ché, se son saggi i Numi, di lieve polve coprono la tomba del prode ucciso dai nemici, e ammucchiano sopra i vili, di terra un peso greve.
coro
Oh Dei, felice alfine sia di Tàntalo la stirpe, dagli affanni abbia sollievo. Dalla reggia esce Teonoe, seguita da ancelle.
elena
Misera me! La mia fortuna è questa! Menelao, siam perduti: esce Teònoe, la profetessa, dalla reggia: stridono già nell’aprirsi, i chiavistelli: fuggi! —
Sebbene, a che fuggir? Lontana o prossima, che tu sei giunto, ella ben sa. Tapina me, son perduta; e tu, salvo da Troia, da una barbara terra, a questa terra barbara approdi, e vi morrai di spada.
teonoe Si rivolge via via a parecchie ancelle.
Tu precedimi, e il raggio delle fiaccole reca, e dell’etra con i riti santi purifica ogni seno, affin che l'aura del ciel, schietta a me giunga. E tu. se alcuno con empio passo il suolo calpestò, contaminò, col sacro fuoco purgalo, e crolla, ch’io passar possa, la fiaccola. Compiuti i riti che v’ho detto, in casa recate ancora, su l’altar, le fiaccole. Le ancelle partono: Teonoe si volge ad Elena.
Elena, ebbene, i vaticinî miei diceano il vero? È qui, lo vedi, il tuo consorte Menelao, privo dei legni e del tuo simulacro. — A quali, o misero, pene scampato, giungi! E non sei certo del ritorno, o se qui restar dovrai.
Perché fra i Numi una contesa è sorta, ed oggi stesso un’assemblea faranno presso il trono di Giove, a tuo riguardo. Era, che pria t’era nemica, adesso è a te propizia, e vuol che salvo in patria tu con lei giunga, perché sappia l’Ellade che le nozze onde fe’ compenso Cípride ad Alessandro, false nozze furono. Cípride, invece, vuol che tu non torni, perché non sia l’inganno suo palese, come, le nozze d’Elena mercando, il vanto di bellezza essa comprò. E in me l’esito sta: sia che di Cípride ceda al volere, e a mio fratello sveli la tua presenza, e ti rovini: sia ch’io parteggi per Era, e ti risparmî, nulla dicendo al fratel mio, che imposto m’ha che gli dica quando tu qui giunga. Si raccoglie un momento, e decide.
Al fratel mio chi annuncerà che questi è qui? Val meglio mettersi al sicuro.
elena
Supplice io cado, o vergine, alle tue ginocchia, e resto in tale posa misera, e per me stessa, e per costui, che appena lo recupero, e già sono al frangente di vedermelo ucciso. Al tuo fratello non dir, no, che lo sposo dilettissimo al seno stringo. Ti scongiuro, salvalo. Per compiacere al fratel tuo, l’antica
tua pietà non tradire, inique e tristi grazie non acquistarne. Aborre il Nume la violenza, e vuol che ognuno acquisti quanto acquistar si può, non che lo rubi. Beni comuni son per tutti, il cielo e la terra, ove ognun la casa propria può riempire, senza far sopruso dei beni altrui, senza rapirli a forza. E me — ventura fu, ma pur disgrazia —
affidò Ermete al padre tuo, ché salva mi conservasse a questo sposo, ch’ora è qui, che via vuole condurmi. Or come riprendermi potrà, se muore? E come render potrà quegli una viva a un morto? Ora del Nume invèstiga il volere, e di tuo padre, se il defunto e il Dèmone bramano o no che si restituiscano le cose altrui. Mi par di sí. Né devi tu secondar piú che l’onesto padre uno stolto fratello. E se tu sei profetessa, e fiducia hai nei Celesti, eppur del padre la giustizia vïoli, per compiacer l’empio fratello, è brutto che le cose del ciel tutte tu sappia e presenti e future, e non le giuste. Salva lo sposo mio, salva me misera, che tanto soffro, e la fortuna agevola ch’ora m’assiste. Ché non v’ha tra gli uomini chi non m’aborra: ché per tutta l’Ellade corre la fama ch’io tradii lo sposo, e le ricche abitai case dei Frigi. Ma se in Eliade torno, e il suol di Sparta nuovamente calpesto, or tutti gli Èlleni,
vedendo e udendo che in rovina andarono per le trame dei Numi, e ch’io non fui traditrice dei miei cari, di nuovo stima di saggia mi daranno, e a nozze andar potrà la figlia mia, che adesso nessuno sposa; e posto in bando l'aspro vagabondar, potrò godere i beni che sono in casa mia. Se sovra il rogo fosse stato costui spento, da lungi avrei l’assente lagrimato: ed ora dovrò, ch’è vivo e salvo, esserne priva? Ah, no, fanciulla, ti scongiuro: accordami simile grazia, e del tuo padre giusto segui i costumi: ché pei figli è questo il piú bel vanto, chi da nobil padre nacque, serbare a lui pari il costume.
coro
Son pïetosi i tuoi discorsi, e tu sei pïetosa. Adesso, udir vorrei a sua salvezza Menelao che dice.
menelao
Cadere ai tuoi ginocchi io non potrei, né lagrime versare: a Troia troppa onta farei, quand’io viltà mostrassi. Dicono, sí, che lagrimar s’addice nelle sventure agli uomini bennati; ma, se pur bello è questo, io questo bello a un contegno viril non antepongo. Ora, se vuoi salvar me stranïero,
che a dritto voglio la mia sposa, rendimela e inoltre salva me. Ché se non vuoi, la prima volta non è questa, ch’io ebbi a patir, ché ne potrei dir molte; ma tu malvagia apparirai. Ma quello che di me degno e di te credo, e può piú d’ogni cosa intenerirti il cuore, su la tomba del tuo padre, ed ei m’oda, favello: «O vecchio, ch’ài dimora in questa marmorea tomba, io ti scongiuro, rendimi la sposa mia, che Giove a te mandò per custodiria a me. So che di nulla responsabile sei, poiché sei spento; ma non vorrà costei che il padre suo, celeberrimo già, dai regni inferni ora invocato, trista fama goda». E te compagno alla mia guerra invoco, Ade, che molte ricevesti salme, grazie a costei, da me trafitte, avesti la tua mercede: o quelle adesso rendi novellamente a vita, o astringi questo, che del pio genitor non sia peggiore, e mi renda la sposa. E dove poi rapir vogliate la mia sposa, ascolta ciò che costei non t’ha detto. Da giuri, sappilo dunque, stretti siamo, o vergine, che pria col tuo fratello io pugnerò, o ch’io l’uccida o ch’ei m’uccida: è semplice il mio discorso; e s’ei nega affrontarmi a faccia a faccia, e vuol per fame supplici su questo avello catturarci, ho fermo d’uccidere la sposa, e poscia il duplice fil della spada immergermi nel fegato,
di questa tomba su la vetta, donde rivi di sangue entro la fossa stillino. E spenti giaceremo un presso l’altra su questa liscia pietra, a te rimorso imperituro, e al padre tuo rampogna: ché al tuo germano non andrà costei sposa né ad altri; ed io la condurrò, se alla patria non posso, in fra gli estinti. Perché parlo cosí? Se fra le lagrime volto mi fossi a femminil costume, sarei stato pietoso e non energico. Uccidimi, se vuoi; pur senza gloria tu non m’ucciderai. Ma invece, lasciati dai detti miei convincer: sí che tu sia giusta, ed io la sposa mia recuperi.
coro
I suoi discorsi, tu fanciulla, giudica, e sí decidi, che tu piaccia a tutti.
teonoe
Ad esser pia son nata, esser pia voglio. E me stessa amo, e non vorrei macchiare di mio padre la fama, e al fratel mio concedere una grazia ond’io dovessi trista fama lucrar: sacro rispetto insito è in me del giusto; e poiché m’ebbi da Nerèo tal retaggio, or Menelao tenterò di salvare; e poiché vuole Era benigna a te mostrarsi, voto
porrò concorde al suo. Cípride, sempre benevola mi sia; ma pur, non sono con lei concorde; e rimanere sempre vergine tenterò. Quanto ai rimproveri che su questo sepolcro al padre volgi, ciò che tu dici, io dico: empia sarei, se la sua sposa non rendessi; e certo, s’ei fosse vivo, a te lei resa, a lei avrebbe te: ché, sia tra i morti, sia fra quanti sulla terra uomini vivono, c’è pei soprusi una vendetta. L’anima dei morti, non ha piú vita, ma serba, pur quando nell’eterno ètere piomba, eterna coscïenza. Or, senza fare troppo lungo discorso, io tacerò, come voi mi pregate, e la follia di mio fratello non seconderò. Ché poi, se pur non sembra, io lo benefico, se pio lo rendo invece d’empio. Or voi, trovate dunque alcuno scampo, ed io lontano andrò, muta saro. Dai Numi incominciate. Supplicate Cípride che in patria te lasci tornare, ed Era che immoto resti il suo pensier, che salvi te vuole, e il tuo consorte. E tu non mai, per quanto io posso, o padre mio defunto, empio sarai chiamato, anziché pio. Rientra nel palazzo.
coro
Mai fortuna non ebbe alcuno ingiusto: nella giustizia puoi sperar salute.
elena
O Menelao, da questa parte, almeno, eccoci salvi. Or tu favella, e acconcio di comune salvezza un mezzo escògita.
menelao
Odimi: in questa casa tu convivi coi famigli del re, da lunga pezza.
elena
Che dici mai? Speranze avventi, quasi ad opra al comun bene util t'accinga.
menelao
Convincere potresti alcun di quelli che guidan le quadrighe, a darci un cocchio?
elena
Potrei; ma come poi fuggir, se ignari delle vie siamo, e delle terre barbare?
menelao
Esser non può, l'hai detto. E se, nascosto in casa, il re col brando mio trafiggo?
elena
Nol patirebbe la sorella, quando tu t'accingessi, né starebbe muta.
menelao
Né legno c’è, dove scampar potessimo fuggendo: quel che avevo, il mar lo prese.
elena
Odi, se pur nulla di saggio femmina dir può: vuoi, vivo ancor, detto esser morto?
menelao
È tristo augurio: pur, se dirlo giova, ben voglio, vivo ancor, detto esser morto.
elena
E noi donne, gemendo, i crin’ recisi, morto ti piangeremo all’empio innanzi.
menelao
E di salvezza in ciò sarebbe un farmaco? D’anticaglia mi sa l’espedïente.
elena
Al re dirò ch’ergerti bramo, come se in mar tu fossi morto, un cenotafio.
menelao
Poni pur che l’accordi: e come, senza nave, salvezza avrem da un cenotafio?
elena
Un naviglio, onde al mare in sen si gettino pel tuo sepolcro i doni, io chiederò.
menelao
Dici ben, tranne un punto: ov’egli in terra voglia l’esequie, fallirà l’astuzia.
elena
Ma noi direm ch’uso non è ne l’Ellade in terra seppellir chi morí naufrago.
menelao
Diritto avviso. Ed io navigherò teco, gitterò teco in mare i doni?
elena
Per primo tu ci devi essere, e teco i marinai dal naufragio salvi.
menelao
E se la nave coglier posso all’àncora, starà presso ad ogni uomo un uomo armato.
elena
Tutto guidar tu dei: basta or che prosperi spingan le vele a nuovo corso i venti.
menelao
Sarà: fine al mio mal porranno i Numi. Ma da chi dirai tu che mi sai morto?
elena
Da te. Tu dí che, con l’Atríde naufrago, salvo sei solo, e che morir l’hai visto.
menelao
Esser potranno testimonî questi laceri cenci alla naval rapina.
elena
Tanto opportuna quanto allora impronta, divenir la sciagura un ben potrebbe.
menelao
Convien che in casa teco entri, o che sopra questo sepolcro me ne stia tranquillo?
elena
Resta: perché, se mai contro te medita qualche atto ostil, la tomba ed il tuo brando ti potranno schermire. Io nella reggia entro frattanto, mi recido i riccioli, e vesti nere indosso, anziché bianche, e l’unghie sopra le mie gote insanguino. Grande è il cimento, e veggo esito duplice: o la trama si scopre, ed io son morta; o torno in patria, e la tua vita salvo. Era, o tu che di Giove ascendi il talamo, Dea veneranda, a due mortali miseri concedi lena dai travagli: supplici per te leviam le braccia al cielo, dove abiti tra fulgor vario di stelle. E tu che avesti di bellezza il vanto per le mie nozze, di Dióne o figlia, Cípride, non voler la mia rovina. Il vituperio basti onde tu m’hai coperta già, quando il mio nome desti, se pur non il mio corpo, in preda ai barbari. Lascia, se pur morta mi vuoi, ch’io muoia
nella mia patria. Insazïabil tanto perché di mali sei, che amori, inganni, con frodolenta astuzia appresti, e filtri esizïali alle magioni? Oh, fosse misura in te! Del resto, sei per gli uomini la Diva piú soave, io non lo nego.
Entra nel palazzo.