# La Teseide/Libro settimo

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La Teseide Giovanni Boccaccio 1339-1340 CC BY-SA 3.0 GFDL Indice:Boccaccio - La Teseide di Giovanni Boccaccio nuovamente corretta sui testi a penna, 1831.djvu //it.wikisource.org/w/index.php?title=La_Teseide/Libro_settimo&oldid=- 20160512091412 //it.wikisource.org/w/index.php?title=La_Teseide/Libro_settimo&oldid=- 20160512091412
LA TESEIDE
LIBRO SETTIMO
ARGOMENTO
Dimostra il libro settimo il parlare Che fe’ Teseo a’ principi adunati: E dopo quello assai aperto appare Quali essi fosser da ciascun de’ lati De’ due Tebani; e poscia il loro orare: Quindi le cose degl’Iddii pregati Disegna, appresso lor facendo andare U’ di milizia furono adornati. Ed al teatro quindi li conduce Per vie diverse, dove gli Ateniesi Già eran tutti quanti, e la lor luce Emilia miran, ma nel viso accesi: I suoi conforta e prega ciascun duce Ad aspettare il segno poscia attesi.
1
Mentre che la fortuna sì menava In Atene le cose in allegrezza, Il giorno dato alli duo s’appressava: Perchè con lieta e gran piacevolezza Teseo li duci, li quali onorava, Ragunò insieme tutti, e la grandezza Del teatro mostrò loro, ed appresso Tutti s’affissono a seder con esso.
2
Stette Teseo con li venuti regi Baldanzoso nel teatro eminente, Col quale insieme gli baroni egregi Furon, alquanto più umilemente; E tutti gli altri popoli e collegi Nel pian sedetton intentivamente, Sicchè Teseo potessero udire, Che ’n piè levato così prese a dire.
3
Signori, i’ credo che ciascun sentito Abbia perchè tra gli Teban quistione Tale sia nata, ed ancora il partito Che io die’ loro, e non senza ragione: Però di ciò ch’han contro a me fallilo, Nè della mia pietà qui far menzione Più non intendo, nè di loro amore, Non conosciuto da chi non l’ha in core.
4
Ma certo quando loro in pace posi, E nelle man di cento e cento diedi L’amor di quella ond’eran sì bramosi, Non mi credetti nè lance nè spiedi Nè troppo ferri chiari o rugginosi, Nè gran cavai nè grandi uomini a piedi Dovesson terminar cotanto fuoco, Ma esser ciò com’un palestral giuoco.
5
E non credetti che tutta Lernea Sotto gli regi achivi si movesse Per sì poca di cosa: anzi credea Che ciaschedun de’ suoi vassalli avesse A terminar così fatta mislea, E che con brevi forze gli piacesse L’un contro l’altro questo amore avere, Lo qual mostra sia lor tanto in piacere.
6
Ma essi forse credendosi ch’io Non conoscessi loro esser potenti, Di mostrarlomi lor venne in disio; E voi han fatto qui con vostre genti Venire per pagar d’amore il fio, Per cui e’ son contro al dover ferventi: Ed io son ben contento che ci siate, E ch’essi abbiano lor forze mostrate.
7
Ma tuttavia la cosa ad altro segno Vi prego che mandiate, com’ diraggio: Qui non ha zuffa per acquistar regno, O per pigliar perduto ereditaggio: Qui non è tra costor mortale sdegno, Qui non si cerca di commesso oltraggio Vendetta: ma amore è la cagione, Com’è già detto, di cotal quistione.
8
Dunque amorosa dee questa battaglia Esser se ben discerno, e non odiosa: L’odiose son di chi mal far travaglia, O di chi n’ha ragion per altra cosa, O degli aspri Centauri di Tessaglia, I qua’ non sanno mai che si sia posa, E non tra noi; che benchè siam creati Chi qua chi là, pur d’un sangue siam nati.
9
E come potre’ mai io sofferire Veder il sangue lariseo versare? E l’un pe’ colpi dell’altro morire, Come al seme di Cadmo piacque fare? Oggi non è quel tempo, nè quell’ire; Però con lor le lasciam dimorare, E noi viviam come insieme dovemo, E leggier per amor ne combattemo.
10
Chi sarà quel che per sì poca cosa Volesse tanti popoli in periglio Porre di gente tanto valorosa Quanto qui veggio? E’ sarie mal consiglio, Ed agl’Iddii sarebbe molto odiosa Veder qui contro al padre uscire il figlio, E fedir l’un contra l’altro parente Co’ ferri in mano nimichevolmente.
11
Poichè a tal fine qui siete adunati, Perchè vostra venuta in van non sia, Secondo che più son da voi amati Li due amanti, come ognun disia Così si tragga, e cento nominati Per parte siate, siccome la mia Sentenza die’ il dì ch’io gli trovai D’affanno d’ira e d’amor pieni assai.
12
E acciocchè odio fra voi non nascesse, Le lance più nocive lascerete, Sol con le spade, o con mazze l’espresse Forze di voi contenti proverete; E le bipenni porti chi volesse, Ma altro no: di questo assai avete: E quegli, il bene a cui oprar vittoria Darà, s’avrà e la donna e la gloria.
13
Questo sarà siccome un giuoco a Marte, Li sagrificii del qual celebriamo Il giorno dato, e vederassi l’arte Di menar l’armi, in che ci esercitiamo; E perciocchè io giudice e non parte Esser qui debbo, dove noi seggiamo Senz’arme a’ vostri fatti porrò mente: Però di ben portarvi abbiate a mente.
14
De’ nobili e del popolo il romore Toccò le stelle, sì fu alto e forte; Gl’Iddii dicendo servan tal signore Che degli amici suoi fugge la morte; E con pietoso e grazïoso amore Dà ne’ contasti men gravosa sorte: Ed in quel loco senza dipartirsi Cento e cento s’elessero, e partirsi.
15
Levossi prima adunque in piede Arcita, Ed in parte del teatro si trasse, Appresso Palemon d’altra partita A fronte disse Teseo se n’andasse, E ciaschedun della gente lì sita Con cui più gli piacesse s’accostasse; Aveva detto: e però immantinente Se n’andaro ad Arcita questa gente.
16
Il primo fu il fiero Agamennone, Poi Menelao, e Polluce e Castore Con la lor gente, e poi Pigmaleone, Il re Licurgo, e di Pilo Nestore, Il gran Peleo col popol mirmidone, E il corintio Cromio di valore; Sicheo e Peritoo ancor vi giro, Ed Ippodamo ed altrui più il seguiro.
17
A Palemone andò Ida pisano, E dopo lui Ulisse e Diomede, E Minos co’ fratelli a mano a mano, E ’l re Evandro, a cui non servar fede Li suo, che ’l fer del suo reame strano Gir per lo mondo, come ancor si crede: Andovvi di Tessaglia il grande Admeto, Ed Encelado e Niso a lui di dreto.
18
Così divisi, dalli suoi elesse Arcita dieci, li qua’ caramente Pregò che ciascun nove ne prendesse Con seco della sua più cara gente, Acciocchè cento de’ migliori avesse; Ed essi il feciono assai prestamente, E scritti furo, e agli altri fu detto Che buon tempo si desser con diletto.
19
E simil fece ancora Palemone, E di buon omin si trovar sì pari, Ched e’ non v’era alcuna variazione: E credesi che non ne fosser guari Rimasi al mondo di tal condizione, Così gentili e per prodezza pari, Qual era quivi l’uno e l’altro cento, Di che Teseo fu assai contento.
20
Adunque posto sotto grave pena Lo stare in pace per cosa che avvegna A tutti gli altri, Teseo ne gli mena Seco per via onorevole e degna Per la cittade d’allegrezza piena, Dove col padre insiememente regna: E come prima, insieme assai contenti Li re si stavan tutti e le lor genti.
21
E posto che l’un l’altro conoscea Col qual dovea le sue forze provare, Nulla divisïon vi si vedea Però in alcun allo adoperare: Anzi ciascuno, quanto più potea, A quelli, a qua’ doveva incontro andare, Con tutto cuor di piacer s’ingegnava: Così in ben con festa vi si stava.
22
Già era il dì al quale il dì seguente Combatter si dovea, quando gl’Iddii Palemone ed Arcita umilemente Giro a pregare con affetti pii, Sopra gli altari stando fuoco ardente Incensi diero, e con sommi disii Dier preghi a tutti, che ciascun gli atasse Il dì seguente in ciò che bisognasse.
23
Ma pure Arcita ne’ templi di Marte, Poscia ch’egli ebbe gli altri visitati, E dati fuochi e incensi in ogni parte, Si ritornò, e quegli illuminati Più ch’altri assai e con più solenn’arte, E di liquor sommissimi rorati, Con cuor divoto tale orazïone A Marte fece con gran divozione.
24
O forte Iddio, che ne’ regni nevosi Bistonii servi le tue sacre case, Ne’ luoghi al sol nemici e tenebrosi, Delli tuoi ingegni piene, pe’ qua’ rase D’ardir le fronti furo agli orgogliosi Fi’ della Terra, allorchè ognun rimase Di morte freddo in sul suol, per le prove Fatte da te e dal tuo padre Giove;
25
Se per alto valor la mia etade, E le mie forze meritan che io De’ tuoi sia detto, per quella pietade Ch’ebbe Nettuno, allor che con disio Di Citerea usavi la biltade, Rinchiuso da Vulcano, ad ogni Iddio Fatto palese; umilmente ti prego Che alli miei preghi tu non facci niego,
26
Io son, come tu vedi, giovinetto, E per nuova bellezza tanto Amore Sotto sua signoria mi tien distretto, Con le mie forze e tutto mio valore Conviene oprarmi, se io vo’ diletto Sentir di ciò che più disia il core; E senza te io son poco possente, Anzi piuttosto non posso niente.
27
Dunque m’aiuta per lo santo fuoco Che t’arse già, siccome me arde ora, E nel presente mio palestral giuoco Colle tue forze nel pugnar mi onora: Certo sì fatto don non mi fia poco, Ma sommo bene: adunque qui lavora: S’io son di questa pugna vincitore, Io il diletto, e tu n’abbi l’onore.
28
I templi tuoi eterni s’orneranno Dell’armi del mio vinto compagnone, Ed ancora le mie vi penderanno, E fievi disegnata la cagione: Eterni fuochi sempre vi arderanno, E la barba e i miei crin, che offensïone Di ferro non sentiron’, ti prometto, Se mi fai vincer, siccom’io t’ho detto.
29
Era allor forse Marte in esercizio Di chiara far la parte rugginosa Del grande suo ed orribile ospizio, Quando d’Arcita l’orazion pietosa Pervenne li, per fare il dato ufizio Tuttavia nell’aspetto lagrimosa: La qual divenne di spavento muta Com’ di Marte la casa ebbe veduta.
30
Ne’ campi tracii sotto i cieli iberni Da tempesta continova agitati, Dove schiere di nembi sempiterni Da’ venti or qua ed or là trasmutati In varii luoghi ne’ guazzosi verni, E d’acqua globi per freddo aggroppati Gittati sono, e neve tuttavia, Che ’n ghiaccio a mano a man s’indura e cria:
31
E ’n una selva steril di robusti Cerri, dov’eran folti ed alti molto, Nodosi ed aspri, rigidi e vetusti, Che d’ombra eterna ricuoprono il volto Del tristo suolo, e in fra gli antichi fusti, Da ben mille furor sempre ravvolto, Vi si sentia grandissimo romore, Nè v’era bestia ancora nè pastore.
32
In questa vide la ca’ dello Iddio Armipotente, e questa è edificata Tutta d’acciaio splendido e pulio, Dal quale era dal sol riverberata La luce, che abborriva il luogo rio: Tutta di ferro era la stretta entrata, E le porte eran d’eterno diamante, Ferrate d’ogui parte tutte quante.
33
E le colonne di ferro costei Vide, che l’edificio sostenieno: Lì gl’Impeti dementi parve a lei Veder, che fier fuor della porta uscieno, Ed il cieco Peccare, ed ogni Omei Similemente quivi si vedieno; Videvi l’Ire rosse come fuoco, E la Paura pallida in quel loco.
34
E con gli occulti ferri i Tradimenti Vide, e le Insidie con giusta apparenza: Lì Discordia sedeva, e sanguinenti Ferri avie in mano, e d’ogni differenza; E tutti i luoghi pareano strepenti D’aspre minacce e di crudele intenza: E ’n mezzo il loco la Virtù tristissima Sedíe di degne lode poverissima.
35
Videvi ancora l’allegro Furore, E oltre a ciò con volto sanguinoso La Morte armata vide e lo Stupore; Ed ogni altare quivi era copioso Di sangue sol nelle battaglie fuore De’ corpi uman cacciato, e luminoso Era ciascun di fuoco tolto a terre Arse e disfatte per le triste guerre.
36
Ed era il tempio tutto istoriato Da sottil mano e di sopra e d’intorno: E ciò che pria vi vide disegnato Eran le prede di notte e di giorno Tolte alle terre, e qualunque isforzato Fu, era quivi in abito musorno: Vedevansi le genti incatenate, Porti di ferro e fortezze spezzate.
37
Videvi ancor le navi bellatrici, I vôti carri, e li volti guastati, E li miseri pianti ed infelici, Ed ogni forza cogli aspetti elati, Ogni fedita ancor si vedea lici: E sangui colle terre mescolati: E ’n ogni loco nell’aspetto fiero Si vedea Marte torbido ed altiero.
38
E tal ricetto edificato avea Mulcibero sottil colla sua arte, Prima che ’l Sol gli avesse Citerea Mostrata co’ suoi raggi esser con Marte: Il quale di lontan ciò che volea Colei sentì, e seppe di che parte Ella veniva a lui sollecitare: Perch’ella prese e intese il suo affare.
39
Udita quella adunque di lontano, Da Arcita mandata umilemente, Senza più star sen gì a mano a mano Là dov’era chiamato occultamente: Nè prima i templi il loro Iddio sovrano Sentiron, che tremaron di presente: E rugghiar tutte ad un’ora le porte, Di che Arcita in sè temette forte.
40
Li fuochi dieron lume vie più chiaro, E diè la terra mirabile odore, E’ fumiferi incensi si tiraro Alla imagine, lì posta ad onore Di Marte, le cui armi risonaro Tutte in sè mosse con dolce romore: I segni dierono al mirante Arcita Che la sua orazion era esaudita.
41
Dunque contento il giovinetto stette Con isperanza di vittoria avere: Nè quella notte di quel tempio uscette, Anzi la spese tututta in preghiere, E più segnali in quella ricevette Che gli affermaron più le cose vere: Ma poscia ch’egli apparve il nuovo giorno, Fecesi armare il giovinetto adorno.
42
Palemon similmente fatto avea Claschedun tempio ad Atene fumare, Nè in cielo avea lasciato o Dio o Dea, Che per sè non facesse egli pregare: Ma sopra tutti gli altri Citerea Gli piacque più quel giorno d’onorare Con incensi e con vittime pietose, E nel suo tempio ad adorar si pose.
43
E fe’ divoto cotale orazione: O bella Dea del buon Vulcano sposa, Per cui s’allegra il monte Citerone, Deh, i’ ti prego che mi sii pietosa Per quello amor che portasti ad Adone, E la mia voglia per te amorosa Contenta, e fa’ la mia destra possente Doman, per modo, ch’io ne sia godente.
44
Nulla persona sa quanto io amo; Nessun conosce il mio sommo disio; Nullo poria sentir quant’io la bramo, La bella Emilia, donna del cor mio, Cui giorno e notte sempre ad ogni or’ chiamo; Se non se tu e ’l tuo figliuolo Iddio, Gli qua’ sentite dentro quanto amore Per lei martira me suo servidore.
45
Io non poria con parole l’effetto Mostrar ch’i’ ho, nè dir quant’io lo sento: Tu sola lo conosci, ed al difetto Puoi Dea dar lontan contentamento, E ’l mio penar ritornare in diletto, Se lu fai ciò di che io qui attento Tanto ti prego, cioè che io sia In possession d’Emilia donna mia.
46
Io non ti chieggio in arme aver vittoria, Per li templi di Marte d’arme ornare: Io non ti chieggio di portarne gloria Di que’ doman, contra de’ qua’ provare Mi converrà’, nè cerco che memoria Lontana duri del mio operare; Io cerco solo Emilia, la qual puoi Donarmi, Dea, se donar la mi vuoi.
47
Il modo trova tu, ch’io non mi curo O ch’io sia vinto, o ch’io sia vincitore: Me poco curo, s’io non son sicuro Di possedere il disio del mio core: Però, o Dea, quel che t’è men duro Piglia, e sì fa’ che io ne sia signore: Fallo, ch’i’ te ne prego, o Citerea, E ciò non mi negare, o somma Iddea.
48
Li templi tuoi saran sempre onorati Da me, siccome degni fermamente, E di mortine spesso incoronati: Ed ogni tuo altar farò lucente Di fuoco, e sacrificii fien donati Quali a tal Dea si denno certamente: E sempre il nome tuo per eccellenza Più ch’altro Iddio avrò in reverenza.
49
E se t’è grave ciò ch’io ti dimando Far, fa’ che tu nel teatro la spada Primaia prendi, ed al mio cor forando, Costrigni che lo spino fuor ne vada Con ogni vita il campo insanguinando; Chè cotal morte troppo più m’aggrada, Che non farebbe senza lei la vita, Vedendola non mia, ma sì d’Arcita.
50
Come d’Arcita a Marte l’orazione, Certo così a Venere pietosa Se n’andò sopra il monte Citerone Quella di Palemon, dove si posa Di Citerea il tempio e la magione Infra altissimi pini alquanto ombrosa, Alla quale appressandosi, vaghezza La prima fu che vide in quell’altezza.
51
Colla quale oltre andando vide quello Ad ogni vista soave ed ameno, A guisa d’un giardin fronzuto e bello, E di piante verdissime ripieno, D’erbette fresche e d’ogni fior novello; E fonti vide e chiare vi surgieno, E in fra l’altre piante onde abbondava, Mortine più che altro le sembrava.
52
Quivi sentì pe’ rami dolcemente Quasi d’ogni maniera ucce’ cantare, E sopra quelli ancor similemente Li vide con diletto i nidi fare: Poscia fra l’ombre fresche prestamente Vide conigli iti qlla e in là andare, E timidetti cervi e cavriuoli, Ed altri molti varii bestiuoli.
53
Similemente quivi ogni stromento Le parve udire e dilettoso canto; Onde passando con passo non lento, E rimirando, in sè sospesa alquanto Dell’alto loco e del bell’ornamento, Ripieno il vide quasi in ogni cantoFonte/commento: Milano, 1964 Di spiriti, che qua e là volando Gieno a lor posta; a’ quali assai guardando,
54
Tra gli albuscelli ad una fonte allato Vide Cupido fabbricar saette, Avendo egli a’ suoi piè l’arco posato, Le qua’ sua figlia Voluttade elette Nell’onde temperava, ed assettato Con lor s’era Ozio, il quale ella vedette, Che con Memoria poi l’aste ferrava De’ ferri ch’ella prima temperava.
55
Poi vide in quello passo Leggiadria Con Adornezza ed Affabililate, E la ismarrita in tutto Cortesia, E vide l’Arti ch’hanno potestate Di fare altrui a forza far follia, Nel loro aspetto molto sfigurate Dalla immagine nostra, e ’l van Diletto Con Gentilezza vide star soletto.
56
Poi vide presso a sè passar Bellezza Senz’ornamento alcun sè riguardando, E vide gir con lei Piacevolezza, E l’una e l’altra seco commendando; Poi con lor vide starsi Giovinezza Destra ed adorna molto festeggiando: E d’altra parte vide il folle Ardire Lusinghe e Ruffianie insieme gire.
57
E ’n mezzo il loco in su alte colonne Di rame vide un tempio, al qual d’intorno Danzando giovinetti vide e donne, Qual da sè belle, e qual d’abito adorno, Discinte e scalze, in capelli e gonne, Che in questo solo dispendeano il giorno: Poi sopra il tempio vide volitare Passere molte e colombe rucchiare.
58
Ed all’entrata del tempio vicina Vide che si sedeva pianamente Madonna Pace, e in mano una cortina ’Nanzi alla porta tenea lievemente: Appresso a lei in vista assai tapina Pazïenza sedea discretamente, Pallida nell’aspetto, e d’ogni parte D’intorno a lei vide Promesse ad arte.
59
Poi dentro al tempio entrata, di sospiri Vi sentì un tumulto, che girava Focoso tutto di caldi disiri: Questo gli altari tutti alluminava Di nuove fiamme nate di martíri, De’ qua’ ciascun di lagrime grondava, Mosse da una donna cruda e ria, Che vide lì, chiamata Gelosia.
60
E in quel vide Priapo tenere Più sommo loco, in abito tal quale Chiunque il volle la notte vedere Potè, quando ragghiando l’animale Più pigro destò Vesta, che in calere Non poco gli era, e in ver di lui cotale Andava; e simil per lo tempio grande Di fior diversi assai vide grillande.
61
Quivi molti archi a’ cori di Diana Vide appiccati e rotti, in tra quali era Quel di Callisto fatta tramontana Orsa; le pome v’eran della fiera Atalanta che ’n correr fu sovrana: Ed ancor l’arme di quell’altra altiera Che partorì il bel Partenopeo Nipote al calidonio Oeneo.
62
Videvi storie per tutto dipinte, In tra le qua’ con più alto lavoro Della sposa di Nin vidde distinte L’opere tutte, e vidde a piè del moro Piramo e Tisbe, e già le gelse tinte: E ’l grand’Ercole vidde tra costoro In grembo a Jole, e Bibli dolorosa Andar pregando Cauno pietosa.
63
Ma non vedendo Vener, le fu detto, Nè conobbe da cui: in più segreta Parte del tempio si sta a diletto: Se tu la vuoi, per quella porta, cheta Te n’entra: ond’essa, senza altro rispetto, In abito qual’era mansueta, Là si appressò per entrar dentro ad essa, Per l’ambasciata fare a lei commessa.
64
Ma essa lì nel primo suo venire Trovò Ricchezza la porta guardare; La qual le parve assai da riverire: E lasciata da lei quiv’entro entrare, Il luogo vide oscur nel primo gire; Ma poca luce poscia per lo stare Vi prese, e vide lei nuda giacere Sopra un gran letto assai bello a vedere.
65
Ella avea d’oro i crini, e rilegati Intorno al capo senza treccia alcuna: Il suo viso era tal ch’e’ più lodati Hanno a rispetto bellezza nessuna: Le braccia, e ’l petto e’ pomi rilevati Si vedien tutti, e l’altra parte d’una Veste tanto sottil si ricopria, Che quasi nulla appena nascondia.
66
Oliva il luogo ben di mille odori: Dall’un de’ lati Bacco si sedea, Dall’altro Ceres con gli suoi savori: Ed essa seco per la man tenea Lasciva il pomo il quale alle sorori Prelata vinse nella valle Idea: E tutto ciò veduto porse il priego, Il qual fu conceduto senza niego.
67
Di Palemon le voci adunque udite, Subito gì la Dea ove chiamata Era: perchè allora fur sentite Diverse cose in la casa sagrata, E sì ne nacque in ciel novella lite In tra Venere e Marte; ma trovata Da lor fu via con maestrevol arte Di far contenti i preghi d’ogni parte.
68
Stettesi adunque, mentre il mondo chiuso Tenne Apollo di luce, Palemone Dentro dal tempio sagrato rinchiuso Continovo in divota orazione: Siccome forse in quel tempo era in uso A chi doveva fare mutazione D’abito scuderesco in cavaliere, Com’e’ doveva, che era scudiere.
69
E certo li predetti innamorati Per lor piacevolezza in generale Da tutti gli Ateniesi erano amati: Perchè gl’Iddii da ciascun con eguale Animo furo tututti pregati Che gli guardasson d’angoscia e di male, E ciascheduno in modo contentasse, Che di lor nullo mai si biasimasse.
70
Fra gli altri che agl’Iddii sagrificaro Fu l’una Emilia più divotamente; La qual sentendo quanto ciascun caro Era degli due amanti alla sua gente, Non sofferse il suo cuor d’essere avaro Di porger preghi a Diana possente In servigio di que’ che amavan lei, Più che gli uomini in terra o in ciel gli Dei.
71
E le serventi sue tutte chiamate Con corni pien d’offerte, ragunare Le fe’ davanti a sè, e disse: andate, Fate di Diana li templi mondare, E le veste e’ licor m’apparecchiate, E l’altre cose da sagrificare: Elle n’andaro, ed essa in compagnia Di molte donne onesta le seguia.
72
Fu mondo il tempio e di be’ drappi ornato, Al quale ella pervenne; e quivi presto Tutto trovò ch’ella avea comandato. E poi, in loco a poche manifesto, Di fontano liquore il dilicato Corpo lavossi; e poi fornito questo, Di bianchissima porpora vestissi, E’ biondi crini dalli vel scoprissi.
73
Quinci scoperse la sagra figura Di quella Dea, cui ella più amava, E colla bianca man la fece pura, Se forse alcuna nebula vi stava: Poi, senza avere in sè nulla paura, Sopra l’altar soave la posava: E quindi di mirifici liquori Rorando il tempio riempiè d’odori.
74
E coronò di quercia cereale, Fatta venire assai pietosamente, Tututto il tempio, e ’l suo capo altrettale: Poi fatto il grasso pin minutamente Spezzare a’ servi, con misura eguale, Sopra l’altare, molto reverente, Due roghi fece di simil grossezza, Nè ebbe l’un più che l’altro d’altezza.
75
Quindi con pia man v’accese il foco, E quel di vino e di latte innaffiato, Per tre fiate temperò un poco: E poi l’incenso prese, e seminato Sopra di quello riempiè il loco Di fummo assai soave in ogni lato: E poi si fe’ più tortore recare, E ’l sangue lor sopra ’l fuoco spruzzare.
76
E molte bianche agnellette bidenti Elatte al modo antico ed isvenate Si fe’ recare avanti alle sue genti, E tratti loro i cuori e le curate, Ancor gli caldi spiriti battenti, Sopra gli accesi fuochi l’ha posate: E cominciò pietosa nell’aspetto Così a dir come appresso fia detto:
77
O Dea, a cui la terra e ’l cielo e ’l mare, E’ regni di Pluton son manifesti, Qualor ti piace di que’ visitare, Prendi gli miei olocausti modesti In quella forma che io gli so fare: Ben so se’ degna di maggior che questi; Ma qui al più innanzi non sapere, Supplisca, o Dea, lo mio buon volere.
78
E questo detto, tacque: tanto ch’ella Vide ogni parte degli roghi accesa: Poi dinanzi a Diana la donzella S’inginocchiò, e da pietade offesa, Di lagrime bagnò la faccia bella, La quale in ver la Dea tenea distesa: Quivi chinata stette assai pensosa, Poi la dirizzò tutta lagrimosa.
79
E cominciò con rotta voce a dire; O casta Dea, de’ boschi lustratrice, La qual ti fai a vergini seguire, E se’ dell’ire tue vengiatrice, E siccome Atteon potè sentire Allora ch’el più giovan che felice, Della tua ira, ma non del tuo nervo Percosso, lasso! si mutò in cervo.
80
Odi le voci mie, se ne son degna, E quelle per la tua gran deitate Triforme prego che tu le sostegna: E s’egli non ti fia difficultate A lor donare perfezion, t’ingegna; Se mai ti punse il casto cor pietate Per vergine nessuna che pregasse, Ovver che grazia a te addimandasse.
81
Io sono ancora delle tue ischiere Vergine, assai più atta alla faretra, Ed a’ boschi cercare, che a piacere Per amore a marito: e se si arretra La tua memoria, bene ancor sapere Dei quanto fosse più duro che pietra Nostro voler contra Venere sciolta, Cui più che ragion segue voglia stolta.
82
Perchè se ’l mio migliore è ch’e’ tuoi cori Seguiti ancora vergin giovinetta, Attuta gli aspri e focosi vapori Che accendono il disio che sì m’affetta De’ giovanetti di me amadori, Di cui gioia d’amor ciascuno aspetta: E di lor guerra tra lor metti pace; Che certo molto, e tu ’l sai, mi dispiace.
83
E se i fati pur m’hanno riservata A giunonica legge sottostare, Tu mi dei certo aver per iscusata, Nè dei però gli miei preghi schifare; Tu vedi che ad altrui son soggiogata, E quel ch’ei piace a me convien di fare; Dunque m’aita, e li miei preghi ascolta, S’i’ ne son degna, Dea, a questa volta.
84
Coloro, i qua’ per me ne’ ferri aguti Doman, non savi, s’avvilupperanno, Caramente ti prego che gli aiuti: E’ pianti miei, li qua’ d’ogni lor danno Per merito d’amor sarien renduti, Ti prego cessi, e facci il loro affanno Volgere in dolce pace, o in altra cosa Ch’alla lor fama sia più grazïosa.
85
E se gl’Iddii fors’hanno già disposto Con eterna parola che e’ sia Da lor seguito ciò ch’hanno proposto, Fa’ che e’ venga nelle braccia mia Colui a cui più col voler m’accosto, E che con più fermezza mi disia: Che io nol so in me stessa nomare, Tanto ciascun piacevole mi pare.
86
E basti all’altro la vergogna sola, Senz’altro danno, d’avermi perduta: E, se lecita mi è questa parola, Fa’ che da me, o Dea, sia conosciuta In queste fiamme, il cui incenso vola Alla tua deità, da cui tenuta Sarò, che per Arcita ci si pone L’una, e l’altra poi per Palemone.
87
Almen s’adatterà l’anima trista A men sospir, per la parte perdente, E più leggiera sosterrà la vista, Quando ’l vedrò del teatro fuggente: E la mia volontà, che ora è mista, Dell’una parte si farà parente; L’altra con più forte animo fuggire Vedrà, sapendo ciò che de’ avvenire.
88
I fuochi ardevan mentre ella pregava, Dando soave odor nel tempio adorno, Ne’ quali Emilia tuttora mirava, Quasi per quelli, senza alcun soggiorno, Veder dovesse ciò che disiava: Quando di Diana il cor l’apparve intorno Infaretrato, e disse: giovinetta, Tosto vedrai ciò che per te si aspetta.
89
È già nel cielo tra gl’iddii fermato Che tu sia sposa dell’un di costoro, E Diana ne è lieta: ma celato Poco ti fia qual debba esser di loro, Se ben da te nel tempio fia mirato Ciò che avverrà, non fuor di questo coro; Però attenta in ver l’altar rimira, E vedrai ciò che ’l tuo core disira.
90
E questo detto, sonâr le saette Della faretra di Dïana bella, E l’arco per sè mossesi, nè stette Più nulla lì di quelle, ma isnella Ciascuna a’ boschi ginne onde venette: Fremiro i cani, ed il corno di quella Si sentì mormorar; laonde a’ segni Emilia prese che i preghi eran degni.
91
La giovinetta le lagrime spinse Degli occhi belli, e dimorando attenta Più verso il fuoco le luci sospinse, Nè stette guari che l’una fu spenta, Poi per sè si raccese, e l’altra tinse, E tal divenne qual talor diventa Quella del zolfo, e le punte menando In qua e ’n là gìa forte mormorando.
92
E parean sangue gli accesi tizzoni Daccapo spenti, tututti gemendo Lagnine ta’, che spegneano i carboni: Le quali cose Emilïa vedendo, Gli atti non prese nè le condizioni Debitamente del fuoco, che ardendo Si spense prima, e poscia si raccese, Ma sol di ciò quel che le piacque intese.
93
E così nella camera dubbiosa Si ritornò, com’ella n’era uscita, Benchè dicesse aver veduta cosa Che le mostrava sua futura vita: Ella passò quella notte angosciosa, Infin che ogni stella fu fuggita: Poi si levò, e rifecesi bella Più che non fu mai mattutina stella.
94
Il ciel tutte le stelle ancor mostrava, Benchè Febea già palida fosse; E l’orizzonte tutto biancheggiava Nell’orïente, ed eransi già mosse L’Ore, e col carro, in cui la luce stava, Giungevano i cavai, vedendo rosse Le membra del celeste bue levato, Dall’amica Titonia accompagnato.
95
Perchè ne’ templi armati i due amanti Li lor compagni quivi convocaro, Ed i fatti futuri tutti quanti, Dico del giorno, fra loro ordinaro, E qua’ fosser didietro e qua’ davanti Alla battaglia ancora stanzïaro: Poscia con loro armati se n’usciro De’ templi, e ’nverso Teseo se ne giro.
96
Il gran Teseo dagli alti sonni tolto, Ancor le ricche camere tenea Del suo palagio, in la cui corte molto Di popol cittadin vi si vedea, Il qual vi s’era per veder raccolto, Che modo per li due vi si tenea Di ciò che e’ doveano il giorno fare, Per Emilia la bella conquistare.
97
Quivi destrier grandissimi vediensi Con selle ricche d’ariento e d’oro, E spumanti li lor freni rodiensi, Tenuti da chi guardia avie di loro; Ringhiar ed anitrir spesso sentiensi, Qual per amor, qual per odio tra loro; E l’uno in qua e l’altro in là n’andava, Di tali a piè, ed alcun cavalcava.
98
Vedevansi venire i gran baroni Di robe strane e varie addobbati; Ed in tra tutti varie eran quistioni, Qui tre, là quattro, e lì sei adunati, Tra lor mostrando diverse ragioni Di qual credevan degl’innamorati Che rimanesse il dì vittorïoso, Facendo un mormorio tumultuoso.
99
L’aula grande d’alti cavalieri Tutta era piena, e di diversa gente: Quivi aveva giullari e ministrieri Di diversi atti copiosamente, Girfalchi, astori, falconi, e sparvieri, Bracchi, levrieri, e mastin veramente, Su per le stanghe ed in terra a giacere, Assai a’ cuor gentil belli a vedere.
100
Tra queste genti magnifico molto Uscì Teseo con real vestimento, Ov’è con somma reverenza accolto: Ed e’ con alta vista e portamento Tutti gli vide assai con lieto volto: E domandò, se ancora i duecento Eran venuti, a cui e’ fu risposto: No, signor mio, ma e’ verranno tosto.
101
In questa venner, non per un cammino, Quasi in un punto li duo gran Tebani: E qual qualora a Libero divino Fa sacrificio ne’ luoghi montani La dircea plebe, s’ode infino al chino Di qua’ si sian valloni più sottani Di voci, e d’altri suoni e di romore; Tal s’udì quivi allora, e non minore.
102
Così ciascun co’ suoi tratti da parte Aspettavan Teseo, che prestamente Venuto, in verso del tempio di Marte Con lor n’andò, e là pietosamente Diè sacrificio: e con senno e con arte Poscia levato, senza star nïente, Sopra il gran soglio dalla porta venne, E lì fermato i suoi passi ritenne.
103
E senza star, non con piccolo onore Cinse le spade alli due scudieri: E ad Arcita Polluce e Castore Calzar d’oro gli sproni e volentieri: E Diomede e Ulisse di cuore Calzargli a Palemone: e cavalieri Amendue furono allora novelli Gl’innamorati teban damigelli.
104
E ciascheduno sotto una bandiera, D’un segnal qual gli piacque, con sue genti Si ragunò, e con faccia sincera Gir per la terra visti e apparenti: E già del cielo al terzo salit’era Febo co’ suoi cavai fieri e correnti, Quando per loro al teatro fu giunto Quasi che ad uno medesimo punto.
105
E benchè non avesson ancor vista Di sè alcuna, in quel loco pensando Perchè venieno, e ciò che vi s’acquista, E l’un dell’altro le trombe sonando Udendo, e il grido della gente mista Che or l’uno or l’altro gía favoreggiando, Quasi dubbiando, dentro al cor sentiro Subitamente men caldo disiro.
106
E ciaschedun per sè divenne tale, Qual ne’ getuli boschi il cacciatore A’ rotti balzi accostatosi, il quale Il leon mosso per lungo romore Aspetta, e ferma in sè l’animo eguale; E nella faccia gela per tremore, Premendo i teli per forza tremanti, E li suoi passi treman tutti quanti:
107
Nè sa chi venga, nè qual’e’ si sia, Ma di fremente orribili segni Riceve nella mente, che disia Di non avere a ciò tesi gl’ingegni: E ’l mormorar che sente tuttavia Con cieca cura in sè par che disegni; Per quel talora sua pena alleggiando, Ed ancora tal volta più gravando.
108
Poco era fuori della terra sito Il teatro ritondo, che girava Un miglio, che non era meno un dito: Del quale un mur marmoreo si levava Inverso il ciel sì alto e con pulito Lavor, che quasi l’occhio si stancava A rimirarlo, ed aveva due entrate, Con forti porte assai ben lavorate.
109
Delle quali una in verso il sol nascente Sopra colonne grandi era voltata, L’altra mirava in verso l’occidente, Come la prima appunto lavorata: Per questa entrava là entro ogni gente, D’altronde nò, chè non vi aveva entrata: Nel mezzo aveva un pian ritondo a sesta, Di spazio grande ad ogni somma festa.
110
Nel qual scalee in cerchio si movieno, E credo in più di cinquecento giri, In sino all’alto del muro salieno Con gradi larghi per petrina miri: Sopra li quali le genti sedieno A rimirare gli arenarii diri, O altri che facessono alcun gioco, Senza impedir l’un l’altro in nessun loco.
111
Al qual davanti era venuto Egeo Con pompa grande, per voler vedere; E similmente v’era già Teseo, Che per fuggire iscandal me’ potere Del teatro le porli guardar feo Da molti, che là entro forestiere O cittadin con arme non entrasse; Senz’esse chi volesse sì v’andasse.
112
A questo tutti i popoli lernei, Poscia che i lor maggiori ebber lasciati, Sen venner, tanti che dir nol potrei, Benchè v’entrasson tutti disarmati; E come avien li lor con li dircei Veduti, così s’eran separati, Tenendo l’un la parte del ponente, E l’altra incontro tenea l’oriente.
113
Vennervi i cittadini, e tutte quante Le belle donne realmente ornate, E qual per l’uno, e qual per l’altro amante Preghi porgeva: e così adunate, Dopo tututte con lieto sembiante Ippolita vi venne, in veritate Più ch’altra bella, ed Emilia con lei, A rimirar non men vaga di lei.
114
Venuti adunque li due compagnoni Armati di tutte armi, in esso entraro; E ciascheduno co’ suoi decurioni L’un dopo l’altro assai ben si mostraro, Seguendo li già detti lor pennoni, Come ne’ templi è detto che ordinaro; E dalla parte d’onde Euro soffia Arcita entrò con tutta sua paroffia.
115
Tale a veder qual tra’ giovenchi giugne Non armati di corna il fier lione Libico, ed affamato i denti mugne Colla sua lingua, ed aguzza l’unghione, E col capo alto quale innanzi pugne Gli occhi girando fa dilibrazione, E sì negli atti si mostra rabbioso, Ch’ogni giovenco fa di sè dottoso.
116
Egli era innanzi in su un gran destriere A tutti i suoi tutto quanto soletto, E ben mostrava ardito cavaliere, Sì feroce veniva nell’aspetto, Quando attraverso, e innanzi, e arriere Gía senza posa il buon cavallo eletto: Ed egli aveva lo scudo imbracciato, Ed il forte elmo in testa ben legato.
117
Appresso gli era col pennone in mano Il forte Dria montato di vantaggio, Di cuore ardito, e di poter sovrano, Il qual seguiva il nobil baronaggio: E ’l primo era Agamennone spartano, E ’l secondo Peleo nobile e saggio, Licurgo il terzo, e il quarto era Castore, Menelao il quinto, e ’l sesto era Nestore.
118
Poi Peritoo e Cromis virilmente, Ed Ippodamo, e poi Pigmaleone, Ciascun con nove suoi arditamente: Ed in quel preson quella porzïone Che giustamente lor fu contingente. Ma d’altra parte entrò poi Palemone Fiero ed ardito il cavallo spronando, Negli atti bene il suo valor mostrando.
119
Qual per lo bosco il cinghiar rovinoso, Poi ch’ha di dietro a sè sentiti i cani, Le setole levate, ed ispumoso Or qua or là per viottoli strani Rugghiante va fuggendo furïoso, Rami rompendo, e schiantando silvani; Cotale entrò mirabilmente armato Palemon quivi da ciascun mirato.
120
Il qual col segno in man Panto seguia, E dopo lui Minos fiero a guardare, E co’ suoi Niso di dietro gli gía, Poi Sarpedone ed Ida seguitare, E Radamanto, appresso il qual venia Evandro re potè ciascun mirare; Encelado ed Ammeto vi si vede, E dietro a tutti Ulisse e Diomede.
121
E come già aveva fatto Arcita, Così e Palemon co’ suoi si trasse, E del teatro tenne una partita, Solo aspettando che ’l segno sonasse: Ma guardando Teseo la gente ardita, Comandò che giammai non si trombasse S’e’ nol dicesse; e lor fiso mirando Ciascun per sè, e tututti lodando.
122
Mentre così mansueta la cosa Si stava, attesa dagli circumstanti, Arcita sotto l’elmo l’amorosa Vista levò, e quasi a sè davanti Vide colei che a tanto perigliosa Battaglia li metteva tutti quanti: E sotto l’elmo, sospirando molto, Così parlava con levato volto:
123
O bella donna, più degna di Giove Che d’uom terren, se moglie ei non avesse, E d’ogni guiderdon di maggior prove Che qualunque Ercole al mondo facesse, O qual pur fu più forte Iddio là dove Bisogno fu la rabbia si abbattesse De’ perfidi Giganti, ch’agognaro Il ciel, d’onde venisti, o lume caro:
124
Tu se’ bellezza ineffabile tale Che ’l mondo mai non vide simigliante: Nè credo che il ciel n’abbia altra eguale A te, che vinci Titan luminante Di lungo andar di splendor naturale, E con lui insieme l’altre luci sante: Se’ di virtù fontana e d’onestateFonte/commento: Milano, 1964, Di leggiadria esemplo e d’umiltate.
125
Non isdegnare adunque il mio amore, Che a combatter per te fiero m’induce; Ma con preghiere lo sommo Fattore, Che creò te e ciascun’altra luce, Tenta per te e per lo mio onore, Il fin del qual più là non si conduce Che per premio poterti possedere, E me per tuo in eterno tenere.
126
E’ non saprebbe, posto che ’l volesse, Tornar indietro, bella donna e cara, Cosa che la tua bocca gli chiedesse: Dunque non m’esser de’ tuoi preghi avara; Alli qua’ dimandar, se io potesse, Senza fallo verrei: ma tu, che rara Savia fra l’alte se’, conoser puoi Ciò ch’io domado tacendo, se vuoi.
127
E ciò che è con preghi domandato, Donna, non è soverchio da gradire, Perocchè par venduto e non donato. Adunque poichè sai il mio disire, Che di te fui pria ch’altro innamorato, Senza aprirtel provvedi al mio languire, E fammi lieto di sì fatto dono, Che vaglio sol perciocchè di te sono.
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In cotai preghi tacito si stava Arcita, e gli occhi non partia da quella; E Palemon, ch’ancora la mirava, Quasi con questa medesma favella Tacito sotto l’elmo ragionava, Quasi dea fosse quella damigella: E così stando fuor di sè ciascuno, Del suon della battaglia sonò l’uno.
129
E quale è que’ che dal sonno disciolto Si leva su di subito stordito, E ’n qua e ’n là va rivolgendo il volto Per conoscer che è quel ch’egli ha sentito: Così ciascun di loro in sè raccolto Del pensier fuori si fu risentito, E del combatter ritornò il furore, Per lo già conosciuto trombadore.
130
Levossi allor Teseo, e con la mano Silenzio pose al molto mormorare Che nel teatro i popoli faciano; E senza troppo lungo dimorare, Del loco dove stava scese al piano, Largo alla genti facendosi fare: E qui alquanto stette fermo in piede Seco pensando, giudica e provvede.
131
Esso gli fece avanti a sè venire Ciascun con parte degli suoi armati, E le lor condizion fe’ riferire Alle qua’ s’eran davanti obbligati: E poi vi aggiunse, cominciando a dire: Signor, que’ che di voi saran pigliati, L’arme per mio comando lascieranno E staranno a veder, sed e’ vorranno,
132
E qual, fosse per caso fortunoso, O per altra cagion, di fuori uscisse Del teatro, d’allora non sia oso Che più nella battaglia rivenisse; Della qual chi sarà vittorïoso Avrà la donna, e l’altro ciò che disse La mia prima sentenza: adunque andate E valorosamente vi portate.
133
Poi, questo detto, il secondo sonare Fece Teseo, senza tardar niente: Laonde Arcita cominciò a parlare In cotal guisa, vôlto alla sua gente: Signor, che siete in così dubbio affare Per me venuti, siccome è il presente, Poco conforto di parole a voi Credo ch’abbiate bisogno da noi.
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Ma tuttavia, per un’antica usanza Servar, me ascolterete, se vi piace: In voi ho ferma e sta la mia speranza, In voi la vita e la mia morte giace, In voi la pena e la mia dilettanza, In voi è la mia guerra e la mia pace: In voi sta e nel vostro potere Quanto di bene o di mal possa avere.
135
Dunque, per Dio, la vostra virtute Oggi si mostri davanti a Teseo, Acciocch’io prenda di quella salute, Che è il fin che qui venir vi feo, Non risparmiate le vostre ferute, Nè la morte al bisogno per Penteo: Il qual da morte a vita recherete, E per vostro in eterno il comperrete.
136
Poi potete veder ch’i’ ho ragione Di tal battaglia; onde avremo il favore Del forte Marte, e ’n la nostra quistione Il cor mi dice i’ sarò vincitore. Perocch’io volli già con Palemone Partecipare, amando, questo amore Con pace, ed e’ non volle; ond’io son certo Che dagl’iddii n’avrò debito merto.
137
E se non m’ingannar le calde are Del nostro grande Iddio armipotente Jer quando a lui andai sacrificare, Senza dubbio nïun sarò vincente: Ma se ’l contrario ne dovesse fare, Per ira concreata giustamente, Sopra la testa mia prego che caggia, Anzi che alcun di voi nessun mal n’aggia
138
Ma io non sento averla meritata, Sicchè pur ben mi promette speranza, Insieme con vittoria, che acquistata Mi fia, non già per mia poca possanza, Ma per la vostra grande ed onorata Fama, che in ciò mi dà ferma fidanza, E dell’affanno me per vostro avrete, Se ben pugnando per forza vincete.
139
E bench’io non sia premio a tanto affanno, Nè per me vi movesse amor nè fede A sostenere il già offerto danno, Ricordivi di cui voi siete erede, E qual sia il nome che i vostri primi hanno, Se alla prisca fama nessun crede: E chi voi siate ancora vi pensate, E poi come vi piace così oprate.
140
Hanno gl’Iddii in mezzo a questo prato Posto della virtù per premio onore: Se pur v’aggrada ch’io ne sia levato, Che ancor vi son legato da amore; E ben sapete e non fia impugnato Da gente vile e senza alcun valore; Ma ben da tali chenti noi qui siamo, O miglior forse, convien che l’abbiamo.
141
Li qua’ se voi vincete, maggior gloria Ne fia che non saria di gente vile: Ella sarà di lor doppia vittoria Quella che d’essi avrem gente virile: E la crescente fama con memoria Eterna a’ successor con dritto stile Ci renderà, e saremne lodati Da tai ch’ancor non sono ingenerati.
142
Dunque di voi vi ricordi per Dio: E se ne fu nïuno innamorato, Dimostri qui chente avesse il disio: Voi non avete con duplificato Popolo a ricercar di Marte fio: Anzi è, come sapete, apparecchiato Di numero con voi, e voi ’l sapete, E tutti a voi davanti gli vedete.
143
Pensate ancora quanti riguardanti, E che persone sono in questo loco: Voi gli vedete tutti a voi davanti: Però come volete, o molto, o poco Aoperate omai, che cota’ vanti Avrà la fiamma chente fia il fuoco; Pregovi pur quant’io posso di bene, Perocchè male a voi non si convene.
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Egli era tale a veder nell’aspetto Quando parlava, qual nel cielo avverso O da mane o da sera nuvoletto Ha il sole, con parlare alto e diverso Dal suo usato; e ’n su le strive eretto, Con l’una man reggea ’l caval perverso, Ch’anitrendo era senza alcuna posa, L’altra alla spada nel fodero ascosa.
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Egli avea detto: e Palemone ancora Con alte boci li suoi invitava A grandi onori, ed a ben far gl’incora Quanto poteva, e molto gli pregava: Laonde l’una parte e l’altra allora Sì per lo dir de’ due incoraggiava, Che appena suon volevano aspettare, Tanto disio avean d’avanti andare.