# Iliade (Monti)/Libro XVI

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Iliade Omero Antichità CC BY-SA 3.0 GFDL Indice:Iliade (Monti).djvu //it.wikisource.org/w/index.php?title=Iliade_(Monti)/Libro_XVI&oldid=- 20220506215313 //it.wikisource.org/w/index.php?title=Iliade_(Monti)/Libro_XVI&oldid=- 20220506215313
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LIBRO DECIMOSESTO
ARGOMENTO
Achille, mosso dalle preghiere di Patroclo, gli concede di vestirsi delle sue armi e di menare a battaglia i Mirmidoni. Sue parole nella partenza di Patroclo. Questi si mostra ai Troiani, i quali, credendolo Achille, si volgono in fuga. Prodezze dell’eroe. Sarpedonte, dopo avere uccìso Pedaso, uno dei cavalli d’Achille, è posto a morte da Patroclo. Combattimento intorno al cadavere, che finalmente per volere di Giove è trasportato prodigiosamente nella Licia. Patroclo, volendo assalire le mura di Troia, n’è impedito da Apollo. Scontro di Ettore e di Patroclo. Morte di Cebrione scudiero di Ettore, e battaglia intorno ad esso. Apollo disarma invisibilmente Patroclo, che prima è ferito da Euforbo, e poscia ucciso ed insultato da Ettore. Predizioni dell’eroe morente.
E così questi combattean la nave. Presentossi davanti al fiero Achille Patroclo intanto un caldo rio versando Di lagrime, siccome onda di cupo Fonte che in brune polle si devolve5 Da rupe alpestre. Riguardollo, e n’ebbe Pietà il guerriero piè-veloce, e disse: Perchè piangi, Patróclo? Bamboletta Sembri che dietro alla madre correndo Torla in braccio la prega, e la rattiene10 Attaccata alla gonna, ed i suoi passi Impedendo piangente la riguarda Finch’ella al petto la raccolga. Or donde Questo imbelle tuo pianto? Ai Mirmidóni
O a me medesmo d’una ria novella15 Sei forse annunziator? Forse di Ftia La ti giunse segreta? E pur la fama Vivo ne dice ancor Menézio, e vivo Tra i Mirmidón l’Eàcide Peléo, D’ambo i quali d’assai grave a noi fôra20 Certo la morte. O per gli Achei tu forse Le tue lagrime versi, e li compiagni Là tra le fiamme delle navi ancisi, E dell’onta puniti che mi fêro? Parla, m’apri il tuo duol, meco il dividi.25 E tu dal cor rompendo alto un sospiro Così, Patróclo, rispondesti: O Achille, O degli Achei fortissimo Pelíde, Non ti sdegnar del mio pianto. Lo chiede Degli Achei l’empio fato. Oimè, che quanti30 Eran dianzi i miglior, tutti alle navi Giaccion feriti, quale di saetta, Qual di fendente. Di saetta il forte Tidíde Dïomede, e di fendente L’inclito Ulisse e Agamennón; trafitta35 Ei pur di freccia Eurípilo ha la coscia. Intorno a lor di farmaci molt’opra Fan le mediche mani, e le ferite Ristorando ne vanno. E tu resisti Inesorato ancora? O Achille! oh mai40 Non mi s’appigli al cor, pari alla tua, L’ira, o funesto valoroso! E s’oggi Sottrar nieghi gli Achivi a morte indegna, Chi fia che poscia da te speri aita? Crudel! nè padre a te Peléo, nè madre45 Tetide fu: te il negro mare o il fianco Partorì delle rupi, e tu rinserri Cuor di rupe nel sen. Se doloroso
Ti turba un qualche oracolo la mente; Se di Giove alcun cenno a te la madre50 Veneranda recò, me tosto almeno Invía nel campo; e al mio comando i forti Mirmidoni concedi, ond’io, se puossi, Qualche raggio di speme ai travagliati Compagni apporti. E questo ancor mi assenti,55 Ch’io, delle tue coperto armi le spalle, M’appresenti al nemico, onde ingannato Dalla sembianza, in me comparso ei creda Lo stesso Achille, e fugga, e l’abbattuto Acheo respiri. Nella pugna è spesso60 Una via di salute un sol respiro; E noi di forze intégri agevolmente Ricaccerem la stanca oste alle mura Dalle navi respinta e dalle tende. Così l’eroe pregò. Folle! chè morte65 Perorava a se stesso e reo destino. E a lui gemendo di corruccio Achille: Che dicesti, o Patróclo? In questo petto Terror d’udite profezie non passa, Nè di Giove alcun cenno a me la diva70 Madre recò. Ma il cor mi rode acerba Doglia in pensando che rapirmi il mio Un mio pari s’ardisce, e del concesso Premio spogliarmi prepotente. È questo, Questo il tormento, il dispetto, la rabbia75 Onde l’alma è angosciata. Una donzella Di valor ricompensa, a me prescelta Da tutto il campo, e da me pria coll’asta Conquistata per mezzo alla ruina Di munita città, questa alle mie80 Mani ha ritolta l’orgoglioso Atride, Come a vil vagabondo. Ma le andate
Cose sien poste nell’obblío; chè l’ira Viver non debbe eterna. Io certo avea Fatto un severo nel mio cor decreto85 Di non porla, se prima non giugnesse Alle mie navi de’ pugnanti il grido E la pugna. Ma tu le mie ti vesti Armi temute, e alla battaglia guida I bellicosi Tessali; chè fosco90 Di Teucri e fiero un nugolo vegg’io Circondar già le navi, e al lido stringersi In poco spazio i Greci, e su lor tutta Troia versarsi, audace fatta e balda Perchè vicino balenar non vede95 Dell’elmo mio la fronte. Oh fosse meco Stato re giusto Agamennón! Ben io T’affermo che costoro avrían fuggendo De’ lor corpi ricolme allor le fosse. Or ecco che n’han chiuso essi d’assedio:100 Perocchè nella man di Dïomede, A tener lunge dagli Achei la morte, L’asta più non infuria, nè d’Atride La voce ascolto io più dall’abborrita Bocca scoppiante; ma sol quella intorno105 Dell’omicida Ettorre mi rimbomba Animante i Troiani. E questi alzando Liete grida guerriere il campo tutto Tengon già vincitori. E nondimeno Va, ti scaglia animoso, e dalle navi110 Quella peste allontana, nè patire Che le si strugga il fuoco, e ne sia tolta Del desïato ritornar la via. Ma, quale in mente la ti pongo, avverti De’ miei detti alla somma, e m’obbedisci,115 Se vuoi che gloria me ne torni, e grande
Dai Greci onore, e che la bella schiava Con doni eletti alfin mi sia renduta. Cacciati i Teucri, fa ritorno: e s’anco L’altitonante di Giunon marito120 Ti prometta vittoria, incauta brama Di pugnar senza me con quei gagliardi Non ti seduca, nè voler ch’io colga Di ciò vergogna e disonor: nè spinto Dall’ardor della pugna alle fatali125 Dardanie mura avvicinar le schiere Della strage de’ Teucri insuperbito; Onde non scenda dall’Olimpo un qualche Immortale a tuo danno. Essi son cari, Non obblïarlo, al saettante Apollo.130 Posti in salvo i navili, immantinente Dunque dà volta, e lascia ambo a vicenda Struggersi i campi. Oh Giove padre! oh Pallade! E tu di Delo arciero Iddio, deh fate Che nessun possa nè Troian nè Greco135 Schivar morte, nessuno; onde del sacro Ilïaco muro la caduta sia Di noi due soli preservati il vanto. Mentre seguían tra lor queste parole Aiace omai cedea l’arena oppresso140 Da gran selva di strali. Rintuzzava Le sue forze il voler di Giove e il nembo Delle teucre saette. Il rilucente Elmo percosso un suon mettea che orrendo Gl’intronava le tempie, ed incessante145 Sovra i chiavelli il martellar cadea. Langue spossata la sinistra spalla Dall’assiduo maneggio affaticata Del versatile scudo. E tuttavolta Nè la calca premente, nè de’ colpi150
La tempesta il potea mover di loco. Scuotegli i fianchi più affannato e spesso L’anelito: il sudor discorre a rivi Per le membra, nè puote a niuna guisa Pigliar respiro il valoroso. Intanto155 D’ogni parte l’orror cresce e il periglio. Muse dell’alto Olimpo abitatrici, Or voi ne dite per che modo il primo Fuoco alle navi degli Achei s’apprese. Di frassino una grave asta scotea160 Aiace. A questa avvicinato Ettorre Tal trasse un colpo della grande spada Che netta la tagliò là dove al tronco Si commette la punta. Invan vibrava Il Telamónio eroe l’asta privata165 Della sua cima, che lontan cadendo Risonò sul terren. Raccapricciossi Il magnanimo, e vide ivi d’un nume Manifesta la man; vide che avverso L’Altitonante del pugnar le vie170 Tutte gli avea precise, e decretata De’ Teucri all’armi la vittoria. Ei dunque Lunge dai dardi si ritrasse; e ratto I Troi gittaro nella nave il foco, Che tosto le si apprese, e d’ogni lato175 L’inestinguibil fiamma si diffuse. Si batté l’anca per dolore Achille, Vista la vampa divorante; e, Sorgi, Mio Patroclo, gridò: sorgi. Alle navi L’impeto io veggo della fiamma ostile.180 Deh che il nemico non le prenda, e tutti Ne precluda gli scampi: su via, tosto Armati; chè i miei forti io ti raduno. Disse: e Patróclo si vestía dell’armi
Folgoranti. Alle gambe primamente185 I bei schinieri si ravvolse adorni D’argentee fibbie. La corazza al petto Poscia si mise del veloce Achille Screzïata di stelle. Indi la spada Di bei chiovi d’argento aspra e lucente190 Dall’omero sospese. Indi lo scudo Saldo e grande imbracciò: la valorosa Fronte nell’elmo imprigionò, su cui D’equine chiome orrendamente ondeggia Una cresta. Alfin prese, atte al suo pugno,195 Valide lance; ed unica d’Achille L’asta non prese, immensa, grave e salda Cui nullo palleggiar Greco potea, Tranne il braccio achilléo: massiccia antenna Sulle cime del Pélio un dì recisa200 Dal buon Chirone, ed a Peléo donata, Perchè fosse in sua man strage d’eroi. Comanda ei quindi che i cavalli al cocchio Subito aggioghi Automedon, guerriero Cui dopo Achille rompitor di squadre205 Sovra ogni altro ei pregiava: ed in battaglia Nel sostener gl’impetuosi assalti Del nemico, ad Achille era il più fido. Rotti adunque gl’indugi, Automedonte I veloci corsieri al giogo addusse210 Balio e Xanto che un vento eran nel corso, E partoriti a Zefiro gli avea L’Arpia Podarge un dì ch’ella pascendo Iva nel prato lungo la corrente Dell’Oceán. Dall’una banda ei poscia215 Pedaso aggiunse, corridor gentile, Cui seco Achille un dì dalla disfatta Città d’Eezïon s’avea condotto;
E quantunque mortale iva del paro Co’ destrieri immortali. Intanto Achille220 Su e giù scorrendo per le tende, tutti Di tutto punto i Mirmidóni armava. Quai crudivori lupi il cor ripieni Di molta gagliardia, prostrato avendo Sul monte un cervo di gran corpo e corna,225 Sel trangugiano a brani, e sozze a tutti Rosseggiano di sangue le mascelle: Quindi calano in branco ad una bruna Fonte a lambir colle minute lingue Il nereggiante umor, carne ruttando230 Mista col sangue: il cor ne’ petti audaci S’allegra, e il ventre ne va gonfio e teso: Tali dintorno al bellicoso amico Del gran Pelíde intrepidi si affollano I mirmidonii capitani; e in mezzo235 A lor s’aggira il marzïale Achille I cavalli animando e i battaglieri. Cinquanta eran le prore che veloci Avea condotte a Troia il caro a Giove Tessalo prence, e carca iva ciascuna240 Di cinquanta guerrieri. A cinque duci N’avea dato il comando, ed ei la somma Potestà ne tenea. Guida la prima Squadra Menéstio, scintillante il petto Di varïato usbergo. Era costui245 Prole di Sperchio, fiume che da Giove L’origine vantava; e di Peléo La bella figlia Polidora a Sperchio Partorito l’avea, donna mortale Commista con un Dio. Ma lui la fama250 Nel popolo dicea prole di Boro,
Di Perieréo figliuol, che tolta in moglie L’avea solenne e di gran dote ornata. Guidava la seconda il marzio Eudoro Generato di furto, a cui fu madre255 La figlia di Filante Polimela, Danzatrice leggiadra. Innamorossi In lei Mercurio un dì che alle cantate Danze la vide della Dea che gode Del romor delle cacce e d’aureo strale;260 La vide, e della casa alle superne Stanze salito giacquesi furtivo Il pacifico Iddio colla fanciulla, E lei fe’ madre d’un illustre figlio, D’Eudoro, egregio nella pugna al pari265 Che rapido nel corso. E poichè tratto Fuor l’ebbe dal materno alvo Ilitía Curatrice de’ parti, e l’almo ei vide Raggio del Sol, la genitrice al prode Attóride Echecléo passò consorte,270 Di largo dono nuzïal dotata. Nudrì poscia il fanciullo ed allevollo L’avo Filante con paterna cura, E di figlio diletto in loco il tenne. Capitan della terza era il valente275 Memalide Pisandro, il più perito De’ Mirmidóni nel vibrar dell’asta Dopo il compagno del Pelíde Achille. La quarta il veglio cavalier Fenice, E conducea la quinta Alcimedonte,280 Di Laerce buon figlio. Or poichè tutti Gli ebbe schierati co’ lor duci Achille, Gravi ed alte parlò queste parole: Mirmidoni, di voi nullo mi ponga Le minacce in obblío, che, mentre immoti285
Su le navi la mia ira vi tenne, Fêste a’ Troiani, me accusando tutti, E dicendo: Implacabile Pelíde, Certo di bile ti nudrío la madre: Crudel, che tieni a lor dispetto inerti290 Nelle navi i tuoi prodi. A Ftia deh almeno Redir ne lascia su le nostre prore, Da che nel cor ti cadde una tant’ira. Questi biasmi in accolta a me sovente Mormoraste, o guerrieri. Or ecco è giunto295 Del gran conflitto che bramaste il giorno. All’armi adunque; e chi cuor forte in petto Si chiude, a danno de’ Troiani il mostri. Sì dicendo, destò d’ogni guerriero E la forza e l’ardir. Strinser più densa300 Tosto le schiere l’ordinanza, uditi Del lor sire gli accenti. E in quella guisa Che industre architettor l’una su l’altra Le pietre ammassa, e insieme le commette Acconciamente a costruir d’eccelso305 Palagio la muraglia all’urto invitta Del furente aquilon: non altramente Addensati venían gli elmi e gli scudi. Scudo a scudo, elmo ad elmo, e uomo ad uomo S’appoggia; e al moto delle teste vedi310 L’un coll’altro toccarsi i rilucenti Cimieri e l’onda delle chiome equine: Sì de’ guerrier serrate eran le file. Iva il paro d’eroi dinanzi a tutti Patroclo e Automedonte, ambo d’un core315 E d’una brama di dar dentro ei primi. Con altra cura intanto alla sua tenda Avvïossi il Pelíde, ed un forziere Aprì di vago lavorío, cui Teti
Gli avea riposto nella nave e colmo320 Di tuniche e di clamidi del vento Riparatrici, e di vellosi strati. Quivi una tazza in serbo egli tenea Di pregiato artificio, a cui null’altro Labbro mai non attinse il rubicondo325 Umor del tralcio, e fuor che a Giove, ei stesso Non libava con questa ad altro iddio. Fuor la trasse dell’arca, e con lo zolfo La purgò primamente: indi alla schietta Corrente la lavò. Lavossi ei pure330 Le mani, e il vino rosseggiante attinse. Ritto poscia nel mezzo al suo recinto Libando, e gli occhi sollevando al cielo, A Giove, che il vedea, fe’ questo prego: Dio che lungi fra’ tuoni hai posto il trono,335 Giove Pelasgo, regnator dell’alta Agghiacciata Dodona, ove gli austeri Selli che han l’are a te sacrate in cura, D’ogni lavacro schivi al fianco letto Fan del nudo terreno, i voti miei340 Già tu benigno un’altra volta udisti, E dalle piaghe degli Achei vendetta Dell’onor mio prendesti. Or tu pur questa Fïata, o padre, le mie preci adempi. Io qui fermo mi resto appo le navi;345 Ma in mia vece alla pugna ecco spedisco Con molti prodi il mio diletto amico. Deh vittoria gl’invía, tonante Iddio, L’ardir gli afforza in petto, onde s’avvegga Ettore se pugnar sappia pur solo350 Il mio compagno, o allor soltanto invitta La sua destra infierir, quando al tremendo Lavor di Marte lo conduce Achille.
Ma dalle navi achee lungi rimosso L’ostil furore, a me deh tosto il torna355 Con tutte l’armi e co’ suoi forti illeso. Sì disse orando, e il sapïente Giove Parte del prego udì, parte ne sperse. Udì che dalle navi alfin respinta Fosse la pugna, e non udì che salvo360 Dalla pugna tornasse il caro amico. Libato a Giove e supplicato, Achille Rïentrò, rinserrò nell’arca il sacro Nappo: e di nuovo della tenda uscito Ritto all’ingresso si fermò bramoso365 Di mirar de’ Troiani e degli Achei La terribile mischia. E questi al cenno Dell’ardito Patróclo in ordinati Squadroni, e tutti di gran cor precinti Già piombano su i Teucri, e si dispiccano370 Come rabide vespe, entro i lor nidi Lungo la strada stimolate all’ira Da procaci fanciulli, a cui diletta Travagliarle incessanti a loro usanza. Stolti! chè a sè fan danno ed all’ignaro375 Passeggiero innocente. Le sdegnose Che ne’ piccioli petti han grande il core, Sbucano in frotta, e alla difesa volano De’ cari parti. Coll’ardir di queste Si versâr dalle navi i Mirmidóni.380 N’era immenso il fracasso, e di Menézio Confortandoli il figlio alto gridava: Commilitoni del Pelíde Achille, Siate valenti; della vostra possa Ricordatevi, amici, e combattiamo385 Per la gloria di lui, forti campioni Del più forte de’ Greci. Il suo fallire
Vegga il superbo Atride, e dell’oltraggio Fatto al maggiore degli eroi si penta. Sprone alle forze e al cor di ciascheduno390 Fur le parole. Si serrâr, scagliârsi Sul nemico ad un punto; e si sentiva Terribilmente rimbombar le navi Al gridar degli Achei. Ma come i Teucri Di Menézio mirâr l’inclito figlio395 Esso e l’auriga Automedonte al fianco Folgoranti nell’armi, a tutti il core Tremò: le schiere scompigliârsi, ognuna Nella credenza che il Pelíde avesse Deposta l’ira, e l’amistà ripresa.400 Studia ognuno la fuga, ognun procaccia La sua salvezza. Allor Patróclo il primo La fulgida vibrò lancia nel mezzo Dove più densa intorno all’alta poppa Del buon Protesilao ferve la calca:405 E Pirecmo ferì, che dalle vaste Rive dell’Assio e d’Amidone avea Seco i peonii cavalier condutti. Gli mise il colpo alla diritta spalla, E quei riverso e gemebondo cadde410 Nella polve. Si volse al suo cadere Il peonio drappello in presta fuga, E tutto si sbandò, morto il suo duce Prestantissimo in guerra. Repulsati I nemici, l’eroe spense le vampe;415 Ma il navigio restò mezz’arso e monco. E qui fuggire e sgominarsi i Teucri, E gli Achivi inseguirli, e via pe’ banchi Delle navi cacciarli in gran tumulto. Siccome allor che dall’eccelsa vetta420 Di gran monte le nubi atre disgombra
Il balenante Giove, appaion tutte Subitamente le vedette e gli alti Gioghi e le selve, e immenso s’apre il cielo: Così respinta l’ostil fiamma, aprissi425 De’ Dánai il core e respirò. Ma tregua Non si fece alla zuffa; ancor non tutti Davan le spalle agl’incalzanti Achei Gli ostinati Troiani: e tuttavolta Resistendo, cedean forzati e lenti430 Gli occupati navigli. Allor diffusa In maggior spazio la battaglia, ognuno De’ dánai duci un inimico uccise. Fu Patroclo il primier che con acuto Cerro percosse Arëilíco al fianco435 Nel voltarsi che fea. Lo passa il ferro, Frange l’osso; e boccon cade il meschino. Trafisse Menelao Toante al petto Scoperto dello scudo, e freddo il fece. Il figliuol di Filéo, visto a rincontro440 Venirsi Anficlo d’assaltarlo in atto, Il previen, lo colpisce ove più ingrossa Della gamba la polpa. Infrange i nervi La ferrea punta, e a lui le luci abbuia. E voi l’armi d’ostil sangue non vile445 Antíloco tingeste e Trasiméde Valorosi Nestoridi. Coll’asta Antíloco passò d’Antímio il fianco, E il distese boccon. Máride irato Per l’ucciso fratello innanzi al caro450 Cadavere si pianta, e contra Antíloco La picca abbassa. Ma di lui più ratto Trasiméde il prevenne, e non indarno Volò la punta. All’omero lo giunse, I muscoli segò del braccio estremo,455
E netto l’osso ne recise. Ei cadde Fragoroso, e l’avvolse eterna notte. Da due germani i due germani uccisi Così n’andaro a Dite, ambo valenti Di Sarpedon compagni, ambo famosi460 Lanciatori, figliuoi d’Amisodaro Che la Chimera, insuperabil mostro Di molte genti esizio, un dì nudriva. Aiace d’Oiléo sovra Cleóbolo Correndo impetuoso il piglia vivo465 Nella calca impacciato, e via sul collo L’enorme daga calando lo scanna. Si tepefece per lo sangue il ferro; E la purpurea morte e il vïolento Fato le luci gli occupò per sempre.470 S’azzuffâr Lico e Peneléo: ma in fallo Trasser ambo le lance. Allor più fieri Dier mano al brando. Del chiomato elmetto Lico il cono percosse: ma la spada Si franse all’elsa. All’avversario il ferro475 Assestò Peneléo sotto l’orecchio, E tutto ve l’immerse. Penzolava In giù la testa dispiccata, e sola Tenea la pelle. Così cadde e giacque. Merïon velocissimo correndo480 Acamante raggiunse appunto in quella Che il cocchio ei monta, e al destro omero il fere. Ruinò quel percosso dalla biga, E morte gli tirò su gli occhi il velo. Idomenéo la lancia nella bocca485 D’Erimanto cacciò. La ferrea cima Apertasi la via sotto il cerébro Rïuscì per la nuca, spezzò l’osso Del gorgozzule, e sgangherògli i denti;
Talchè di sangue s’empîr gli occhi, e sangue490 Soffiò dal naso e dalle fauci aperte. Così concio il coprì l’ombra di morte. E questi fûro i condottieri achei Che spensero ciascuno un inimico. Qual su capri ed agnelle i lupi piombano495 Sterminatori, allor che per inospita Balza neglette dal pastor si sbrancano; Appena le adocchiâr, che ratti avventansi Alle misere imbelli e ne fan strazio: Non altrimenti si vedeva i Dánai500 Dar sopra i Teucri che del core immemori Con orribile strepito fuggivano. Nel folto della mischia il grande Aiace Sempre ad Ettór volgea l’asta e la mira. Ma quel mastro di guerra ricoperto505 Il largo petto di taurino scudo All’acuto stridor delle saette E al sibilo dell’aste attento bada, Ben s’accorgendo alla contraria parte Già piegar la vittoria: e tuttavolta510 Teneasi saldo alla salvezza intento Degli amati compagni. Alfin, siccome Per l’etere sereno al cielo ascende Su dal monte una nube allor che Giove Tenebrosa solleva la tempesta:515 Non altrimenti dalle navi i Teucri Dier volta urlando, e non avea ritegno Il ritrarsi e il fuggir. Lo stesso Ettorre, Via coll’armi dai rapidi destrieri Trasportato in mal punto, la difesa520 Abbandona de’ suoi che la profonda Fossa accalca e impedisce. Ivi sossopra Molti destrier precipitando spezzano
E timoni e tirelle, e conquassati Lascian là dentro co’ lor duci i carri.525 E Patroclo gl’incalza, ed incitando Fieramente i compagni, alla suprema Ruina anela de’ Troiani. E questi D’alte grida e di fuga empion già tutte Sbaragliati le vie. Saliva al cielo530 Vorticosa di polve una procella: Spaventati i cavalli a tutta briglia Correan dal mare alla cittade; e dove Maggior vede l’eroe turba e scompiglio Minaccioso gridando a quella volta535 Drizza la biga. Traboccar dai cocchi Vedi sotto le ruote i fuggitivi, E i vôti cocchi sobbalzando volano Risonanti. Varcâr d’un salto il fosso Gl’immortali destrieri oltre anelando,540 I destrier che a Peléo diero gli Dei Preclaro dono. E tuttavia l’eroe Contra Ettór li flagella, desïoso Pur d’arrivarlo e di ferir. Ma lui Traean già lunge i corridor veloci.545 Come d’autunno procelloso nembo Tutta inonda la terra, allor che Giove Densissime dal ciel versa le piogge Quando contra i mortali arma il suo sdegno, I quai, cacciata la giustizia in bando550 E la vendetta degli Dei schernita, Vïolente nel fôro e nequitose Proferiscon sentenze: allor furenti Sboccan ne’ campi i fiumi; giù dal monte Precipitando le sonanti piene555 Squarcian le ripe, e nel purpureo mare Devolvonsi mugghiando, e del cultore
Corrompono la speme e la fatica: Così gementi corrono e sbuffanti I troiani cavalli. Intanto rotte560 Le prime schiere, di Menézio il figlio Le ricaccia, le stringe alla marina, Lor tagliando il ritorno al desïato Ilio; e tra il mare e il Xanto e l’alto muro Incalzava, uccideva e vendicava565 Molte morti d’eroi. E primamente Ferì d’asta Pronóo che mal di scudo Copriasi il petto. Lo trafisse; e quegli Giù cadendo, nell’armi risonò. Poi d’Enópo il figliuol Téstore assalse570 Impetuosamente. Iva costui Sovra elegante cocchio, la persona Curvo ed in atto di raccor le briglie, Che smarrito nel cor s’avea lasciato Dalle mani fuggir. Gli si fe’ sopra575 L’eroe coll’asta, e tal gli spinse un colpo Su la destra mascella, che la siepe Sprofondógli dei denti. A questo modo Infilzato nell’asta sollevollo Dalla conca del cocchio, e il trasse a terra.580 Quale il buon pescator sovra sporgente Scoglio seduto colla lenza, armata Di fulgid’amo, fuor dell’onda estragge Enorme pesce; a cotal guisa il Greco Fuor del cocchio tirò colla lucente585 Asta il confitto boccheggiante, e poscia Lo scrollò dalla picca, e lungi al suolo Lo gittò sanguinoso e senza vita. Quindi Eríalo, che contro gli venía, Giunge d’un sasso al mezzo della fronte,590 E in due, chiusa nel forte elmo, la spacca.
Boccon versossi nella sabbia, e morte Lo si recinse e gli rapío la vita. Indi Erimante, Anfótero ed Epalte E il figliuol di Damástore Tlepólemo,595 L’Argéade Polimélo ed Echio e Piro E con Evippo Iféo tutti in un mucchio Rovesciò, rassegnò morti alla terra. Ma Sarpedonte visto de’ compagni Per le man di Patróclo un tale e tanto600 Scempio, i suoi Licii rincorando, e insieme Rampognando, Oh vergogna! o Licii, ei grida, Dove, o Licii, fuggite? Ah per gli Dei Rivolate alla pugna. Io di costui Corro allo scontro, per saper chi sia605 Questo fiero campion che vi diserta, Che sì nuoce ai Troiani, e già di molti Forti disciolse le ginocchia. - Disse, E via d’un salto a terra in tutto punto Si lanciò dalla biga. Ed a rincontro610 Come Patroclo il vide, ei pur nell’armi Si spiccò dalla sua. Qual due grifagni Ben unghiati avoltoi forte stridendo Sovra un erto dirupo si rabbuffano, Tal vennero quei due gridando a zuffa.615 Li vide, e tocco di pietade il figlio Dell’astuto Saturno, in questi detti A Giunon si rivolse: Ohimè, diletta Sorella e sposa! Sarpedon, ch’io m’aggio De’ mortali il più caro, è sacro a morte620 Pel ferro di Patróclo. Irresoluta Fra due pensieri la mia mente ondeggia, Se vivo il debba liberar da questo Lagrimoso conflitto, e a’ suoi tornarlo
Nell’opulenta Licia; o consentire625 Che qui lo domi la tessalic’asta. E a lui grave i divini occhi girando L’alma Giuno così: Che parli, o Giove? Che pretendi? Un mortale, un destinato Da gran tempo alla Parca, or della negra630 Diva ritorlo alla ragion? Fa pure, Fa pur tuo senno: ma degli altri Eterni Non isperar l’assenso. Anzi ti aggiungo, E tu poni nel cor le mie parole: Se vivo e salvo alle paterne case635 Renderai Sarpedon, bada che poscia Del par non voglia più d’un altro iddio Alla pugna sottrarre il proprio figlio; Chè molti sotto alle dardanie mura Stan nell’armi a sudar figli di numi,640 A cui porresti una grand’ira in seno. Chè s’ei t’è caro e lo compiagni, il lascia Nella mischia perir domo dall’asta Del figliuol di Menézio: ma deserto Dall’alma il corpo, al dolce Sonno imponi645 Ed alla Morte, che alla licia gente Il portino. I fratelli ivi e gli amici L’onoreranno di funereo rito E di tomba e di cippo, alle defunte Anime forti onor supremo e caro.650 Disse; e al consiglio di Giunon s’attenne Degli uomini il gran padre e degli Dei, E sangue piovve per onor del caro Figlio cui lungi dalle patrie arene Ne’ frigii campi avría Patroclo ucciso.655 Già l’uno all’altro si fa sotto e sono Alle prese. Patróclo a Trasimélo, Di Sarpedonte valoroso auriga,
Trapassò l’anguinaglia, e lo distese. Mosse secondo Sarpedonte, e in fallo660 La grand’asta vibrò, che trasvolando La destra spalla a Pédaso trafisse. Si riversò sbuffando in su l’arena Il trafitto cavallo, e dal ferino Petto l’alma si sciolse gemebonda.665 Visto il compagno corridor disteso Gli altri due costernârsi, e a calci, a salti Diersi; il timone cigolò; confuse Implicârsi le briglie. Ma riparo L’intrepido vi mise Automedonte,670 Che rapido insorgendo, e via dal fianco Sguäinata la lunga acuta spada Tagliò netto al giacente le tirelle, E fu l’opra d’un punto. Entrambi allora Rassettârsi i corsieri, e raddrizzârsi675 Al cenno della briglia obbedïenti. E qui di nuovo alla crudel tenzone Si spinsero i campioni, e pur di nuovo Errò dell’asta Sarpedonte il tiro, Che via sovresso l’omero sinistro680 Di Patroclo trascorse e non l’offese. Gli fe’ risposta il Tessalo, nè vano Il suo telo volò, chè dove è cinto Da’ suoi ripari il cor gli aperse il petto. Qual rovina una quercia o pioppo o pino685 Cui sul monte tagliò con affilata Bipenne il fabbro a nautico bisogno, Tal Sarpedonte rovinò. Giacea Steso innanzi alla biga, e colle mani Ghermía la polve del suo sangue rossa,690 E fremendo gemea pari a superbo Tauro, onor dell’armento e d’aureo pelo,
Che da lïon, che il giunge alla sprovvista, Sbranato cade, e sotto la mascella Del vincitore mugolando spira.695 Tale del licio condottier prostrato Dal tessalico ferro in sul morire Era il gemito e l’ira. E Glauco il suo Dolce amico per nome a sè chiamato, Caro Glauco, gli disse, or t’è mestieri700 Buon guerriero mostrarti, e oprar le mani Audacemente. Tu dell’aspra pugna Se magnanimo sei, l’incarco assumi: Corri, vola, e de’ Licii i capitani Alla difesa del mio corpo accendi.705 Difendilo tu stesso, e per l’amico Combatti: infamia ti deriva eterna Se me dell’armi mie spoglia il nemico, Me pel certame delle navi ucciso; Tien saldo adunque e pugna, e di coraggio710 Tutte infiamma le squadre. - In questo dire Le narici affilò, travolse i lumi, E la morte il coprì. Col piede il petto Calcògli il vincitor, l’asta ne trasse, E il polmon la seguía, sì che dal seno715 Il ferro a un tempo gli fu svelto e l’alma. A’ suoi sbuffanti corridori intanto Scioltisi e in atto di fuggir, lasciando Del lor signore il cocchio, i Mirmidoni Parârsi innanzi, e gli arrestâr. Ma Glauco720 Dell’amico alla voce il cor compunto Di profondo dolor sospira e geme, Chè mal può dargli la richiesta aita. L’impedisce la piaga al braccio infissa Dallo strale di Teucro allor che Glauco,725 De’ suoi volando alla difesa, assalse
L’alta muraglia degli Achei. Compresso Si tenea colla manca il braccio offeso L’infelice, ed orando al saettante Nume di Delo, O re divino, ei disse,730 O che di Licia, o che di Troia or béi Tua presenza le rive, odi il mio prego; Che dovunque tu sia puoi d’un dolente Qual, lasso! mi son io, la voce udire. Di che grave ferita e di che doglia735 Trafitto io porti questo braccio il vedi; Nè il sangue ancor mi si ristagna, e tale Incessante m’opprime una gravezza L’omero tutto, che dell’asta al peso Mal reggo, e mal poss’io coll’inimico740 Avventurarmi alla battaglia. Intanto Di Giove il figlio Sarpedonte giace Fortissimo guerriero, e l’abbandona Ahi! pure il padre. Ma tu, Dio pietoso, Quest’acerba mia piaga or mi risana:745 Deh! placane il dolor, forza m’aggiungi, Sì che i Licii compagni inanimando, Io gli sproni al conflitto, e a me medesmo Pugnar sia dato per l’estinto amico. Sì disse orando, ed esaudillo il nume:750 Della piaga sedò tosto il tormento, Stagnonne il sangue, e gagliardia gli crebbe. Sentì del Dio la man, fe’ lieto il core L’esaudito guerrier: de’ Licii in prima A incitar corre d’ogni parte i duci755 Alla difesa dell’estinto: move Quindi a gran passi fra’ Troiani, e chiama Polidamante e Agénore, ed Enea Anco ed Ettorre, e in rapide parole Lor fattosi davanti, Ettore, ei grida,760
Tu dimentichi i prodi che per te Dalla patria lontani e dagli amici Spendono l’alma, e tu lor nieghi aita. Giace de’ Licii il condottiero, il giusto Forte lor prence Sarpedon. Gradivo765 Sotto Patróclo l’atterrò: correte, V’infiammi, amici, una giust’ira il petto; Non patite, per dio! che i Mirmidóni Lo spoglino dell’armi, e villania Facciano al morto vendicando i Dánai770 Da noi spenti. - Sì disse, e ricoperse Dolor profondo le dardanie fronti; Chè un gran sostegno, benchè stranio, egli era D’Ilio, e molta seguía gagliarda gente Lui fortissimo in guerra. Difilati775 Mosser dunque e serrati i teucri duci Contra il nemico, ed Ettore, fremente Del morto Sarpedon, li precorrea. D’altra parte Patróclo, anima ardita, Sprona l’acheo valor. Gli Aiaci in prima,780 Già per sè caldi di coraggio, infiamma Con questi detti: Aiaci, ora vi caglia Di far testa a costoro, e vi mostrate Quali un tempo già foste, anzi migliori. Il campion che primiero la bastita785 Saltò de’ Greci, Sarpedonte è steso. Oh se fargli pur onta e strascinarlo E spogliarlo dell’armi ne si dêsse! E stramazzargli accanto un qualcheduno De’ suoi compagni a disputarlo accinti!790 Disse, e diè nel desío de’ due guerrieri. Quinci e quindi le schiere inanimate Troiani e Licii, Mirmidóni e Achei Sovra l’estinto s’azzuffâr mettendo
Orrende grida; e con fragore immenso795 Risonavano l’armi. Un fiero buio Su l’aspra pugna allor Giove diffuse, Onde costasse molta strage il corpo Dell’amato figliuol. Primi i Troiani Respinsero gli Achei, spento Epigéo.800 Del magnanimo Agácle era costui Illustre figlio, e fra gli audaci Tessali Audacissimo. A lui di Budio un giorno L’alma terra obbedía. Ma spento avendo Un suo valente consobrino, ei supplice805 A Peléo rifuggissi ed alla diva Consorte: e questi a guerreggiar co’ Teucri D’Ilio ne’ campi lo spedîr compagno Dell’omicida Achille. Or qui costui Già l’animose mani al combattuto810 Cadavere mettea, quando d’un sasso Ettore il giunse nella fronte, e tutta In due gliela spezzò dentro l’elmetto. Cadde prono sul morto l’infelice, E chiuse i lumi nell’eterna notte.815 Addolorato dell’ucciso amico Dritto tra’ primi pugnator scagliossi Di Menézio il buon figlio: e qual veloce Sparvier che gracci paventosi e storni Sparpaglia per lo cielo e li persegue;820 Tal nel denso de’ Licii e de’ Troiani Irrompesti, o Patróclo, alla vendetta Del caduto compagno. A Stenelao, Caro figliuol d’Itemenéo, percosse D’un rude sasso la cervice, e i nervi825 Ne lacerò. Piegâr, ciò visto, addietro I combattenti della fronte: ei pure Piegò l’illustre Ettorre; e quanto è il tratto
Di stral che in giostra o in omicida pugna Vibra un buon gittator, tanto i Troiani830 Dier volta addietro dall’Acheo repulsi. Il primo che converse ardito il viso Fu de’ Licii scudati il capitano Glauco; e a Batícle, di Calcon diletto Magnanimo figliuol, tolse la vita.835 In Grecia egli era possessor di molte Splendide case, e per dovizia il primo Fra i Tessali tenuto. A lui si volse Il Licio all’improvvista, e il giavellotto Gli ficcò nelle coste appunto in quella840 Che costui l’inseguiva ed era in atto Già d’afferrarlo. Ei cadde, e un fragor cupo Dieder l’armi sovr’esso. Alla caduta Dell’egregio guerriero alto dolore Gli Achei comprese ed alta gioia i Teucri,845 Che stretti a Glauco s’avanzâr più baldi. Nè si smarrîr gli Achivi, ma di punta Si spinsero allo scontro. E Merïone Laogono prostese, audace figlio D’Enétore che in Ida era di Giove850 Sacerdote, e qual nume il popol tutto Lo riveriva. Merïon lo colse Tra il confin dell’orecchio e della gota, E tosto l’alma uscì del corpo, e lui Un’orrenda ravvolse ombra di morte.855 Incontro all’uccisor la ferrea lancia Enea diresse, e a lui che sotto l’orbe Del gran pavese procedea securo, Assestarla sperò. Ma quei del colpo Avvistosi, e piegata la persona860 L’asta schivò che sibilante e lunga Andò di retro a conficcarsi in terra.
Ne tremolò la coda, e quivi tutta Perdè l’impeto e l’ira che la spinse. Come fitto nel suolo, e indarno uscito865 Enea si vide dalla mano il telo; Per certo, o Merïon, disse rabbioso, Un assai destro saltator tu sei: Ma questa lancia mia, se t’aggiungea, T’avría ferme le gambe eternamente.870 E Merïone di rimando: Enea, Forte sei, ma ti fia duro la possa Prostrar d’ognuno che al tuo scontro vegna, Chè mortal se’ tu pure: e s’io con questa In pieno ti corrò, con tutto il nerbo875 Delle tue mani e la tua gran baldanza La palma a me darai, lo spirto a Pluto. Disse: e Patróclo con rampogna acerba Garrendolo: Perchè cianci sì vano Tu che sei valoroso, o Merïone?880 Per contumelie, amico, unqua non fia Che l’inimico quell’esangue ceda, Ma col far che più d’un morda il terreno. Orsù, lingua in consiglio, e braccio in guerra, Tregua alle ciance, e mano al ferro. - E dette885 Queste cose, s’avanza, e l’altro il segue. Quale è il romor che fanno i legnaiuoli In montana foresta, e lunge il suono Va gli orecchi a ferir, tale il rimbombo Per la vasta pianura si solleva890 Di celate, di scudi e di loriche, Altre di duro cuoio, altre di ferro, Ripercosse dall’aste e dalle spade: Ned occhio il più scernente affigurato Avría l’illustre Sarpedon: tant’era895 Negli strali, nel sangue e nella polve
Sepolto tutto dalla fronte al piede. Senza mai requie al freddo corpo intorno Facean tutti baruffa: e quale è il zonzo Con che soglion le mosche a primavera900 Assalir susurrando entro il presepe I vasi pastorali, allor che pieni Sgorgan di latte; di costor tal era La giravolta intorno a quell’estinto. Fissi intanto tenea nell’aspra pugna905 Giove gli sguardi lampeggianti, e seco Sul fato di Patróclo omai maturo Severamente nell’eterno senno Consultando venía, se il grande Ettorre Là sul giacente Sarpedon l’uccida,910 E dell’armi lo spogli; o se preceda Al suo morire di molt’altri il fato. E questo parve lo miglior pensiero, Che del Pelíde Achille il bellicoso Scudier ricacci col lor duce i Teucri915 Alla cittade, e molte vite estingua. Però d’Ettore al cor tale egli mise Una vil tema, che montato il cocchio Ratto in fuga si volse, ed alla fuga I Troiani esortò, chiaro scorgendo920 Inclinarsi di Giove a suo periglio Le fatali bilance. Allor piè fermo Neppur de’ Licii lo squadron non tenne, Ma tutti si fuggîr visto il trafitto Re lor giacente sotto monte orrendo925 Di cadaveri: tante su lui caddero Anime forti quando della pugna A Giove piacque esasperar gli sdegni. Così le corruscanti arme gli Achivi
Trasser di dosso a Sarpedonte, e altero930 Alle navi invïolle il vincitore. Allor l’eterno adunator de’ nembi Ad Apollo così: Scendi veloce, Febo diletto, e da quell’alto ingombro D’armi sottraggi Sarpedonte, e terso935 Dall’atro sangue altrove il porta, e il lava Alla corrente, e lui d’ambrosia sparso D’immortal veste avvolgi: indi alla Morte Ed al Sonno gemelli fa precetto Che all’opime di Licia alme contrade940 Il portino veloci, ove di tomba E di colonna, onor de’ morti, egli abbia Da’ fratelli conforto e dagli amici. Disse: e al paterno cenno obbedïente Calossi Apollo dall’idéa montagna945 Sul campo sanguinoso, e in un baleno Di sotto ai dardi Sarpedon levando, E lontano il recando alla corrente Tutto lavollo, e l’irrigò d’ambrosia, E di stola immortal lo ricoperse;950 Quindi al Sonno comanda ed alla Morte D’indossarlo e portarselo veloci: E quei subitamente ebber deposto Nella licia contrada il sacro incarco. In questo mentre di Menézio il figlio955 I cavalli e l’auriga inanimando Ai Licii dava e ai Dardani la caccia. Stolto! chè in danno gli tornò dassezzo. Se d’Achille obbedía saggio al comando, Schivato ei certo della Parca avrebbe960 Il decreto fatal: ma più possente È di Giove il voler, che de’ mortali. Arbitro della tema ei mette in fuga
I più forti a suo senno, e allor pur anco Ch’egli medesmo a battagliar li sprona,965 Lor toglie la vittoria; e questo ei fece D’audacia empiendo di Patróclo il petto. Or qual prima, qual poi spingesti a Pluto, Quando alla morte ti chiamâr gli Dei, Magnanimo guerrier? Fur primi Adresto,970 Autónoo, Echeclo, ed Epistorre e Périmo Prole di Mega, e Melanippo; quindi Elaso e Mulio con Pilarte; e come Stese questi al terren, gli altri non fûro Lenti alla fuga. E per Patróclo allora975 (Ch’ei dirotto nell’ira innanzi a tutti Furïava coll’asta) avrían di Troia Consumato gli Achei l’alto conquisto; Ma Febo Apollo lo vietò calato Su l’erta d’una torre, alto disastro980 Meditando al guerriero, e scampo ai Teucri. Tre volte il cavalier dell’arduo muro Su gli sproni montò; tre volte il nume Colla destra immortal lo risospinse, Forte picchiando sul lucente scudo.985 Ma come più feroce al quarto assalto L’eroe spiccossi, minacciollo irato Con fiera voce il saettante iddio: Addietro, illustre baldanzoso, addietro: Alla tua lancia non concede il fato990 Espugnar la città de’ generosi Teucri, nè a quella pur del grande Achille Sì più forte di te. - Questo sol disse: Ed il guerriero retrocesse e l’ira Schivò del nume che da lungi impiaga.995 Avea frattanto su le porte Scee De’ suoi fuggenti corridori Ettorre
Rattenuta la foga, e in cor dubbiava Se spronarli dovesse entro la mischia Novellamente, e rinfrescar la pugna,1000 O chiamando a raccolta entro le mura L’esercito ridurre. A lui nel mezzo Di questo dubbio appresentossi Apollo, Tolte d’Asio le forme. Era d’Ettorre Zio cotest’Asio ad Ecuba germano,1005 E nondimeno ancor di giovinezza Fresco e di forze, di Dimante figlio, Che del frigio Sangario in su le rive Tenea suo seggio. La costui sembianza Presa, il nume sì disse: Ettor, perchè1010 Cessi dall’armi? È d’un tuo pari indegna Questa desidia. Di vigor vincessi Io te quanto tu me! ben io pentirti Farei del tuo riposo. Orsù, converti Contra Patróclo que’ destrieri, e trova1015 D’atterrarlo una via: fa che l’onore Di questa morte Apollo ti conceda. Disse; e di nuovo il Dio nel travaglioso Conflitto si confuse. In sè riscosso Ettore al franco Cebrïon fe’ cenno1020 Di sferzargli i destrieri alla battaglia: Ed Apollo per mezzo ai combattenti Scorrendo occulto seminava intanto Tra gli Achei lo scompiglio e la paura, E fea vincenti col lor duce i Teucri.1025 Sdegnoso Ettorre di ferir sul volgo De’ nemici, spingea solo in Patróclo I gagliardi cavalli, e ad incontrarlo Diè il Tessalo dal cocchio un salto in terra Coll’asta nella manca, e colla dritta1030 Un macigno afferrò aspro che tutto
Empieagli il pugno, e lo scagliò di forza. Fallì la mira il colpo, ma d’un pelo; Nè però vano uscì, chè nella fronte L’ettóreo auriga Cebrïon percosse,1035 Tutto al governo delle briglie intento, Cebrïon che nascea del re troiano Valoroso bastardo. Il sasso acuto L’un ciglio e l’altro sgretolò, nè l’osso Sostenerlo poteo. Divelti al piede1040 Gli schizzâr gli occhi nella sabbia, ed esso, Qual suole il notator, fece cadendo Dal carro un tómo, e l’agghiacciò la morte. E tu, Patróclo, con amari accenti Lo schernisti così: Davvero è snello1045 Questo Troiano: ve’ ve’ come ei tombola Con leggiadria! Se in pelago pescoso Capitasse costui, certo saprebbe Saltando in mar, foss’anche in gran fortuna, Dallo scoglio spiccar conchiglie e ricci1050 Da sazïarne molte epe: sì lesto Saltò pur or dal carro a capo in giuso. Oh gli eccellenti notator che ha Troia! Sì dicendo, avventossi a Cebrïone Come fiero lïon che disertando1055 Una greggia, piagar si sente il petto, E dal proprio valor morte riceve. Ma ratto contra a quel furor si slancia Ettore dalla biga; e i due superbi Incomincian col ferro a disputarsi1060 L’esangue Cebrïon. Qual due lïoni Che per gran fame e per gran cor feroci S’azzuffano d’un monte in su la cima Per la contesa d’una cerva uccisa; Non altrimenti i due mastri di guerra,1065
L’intrepido Patróclo e il grande Ettorre, Ardono entrambi del crudel desío Di trucidarsi. Il teucro eroe la testa Del cadavere afferra, e lo ghermisce Il Tessalo d’un piede, e la sua presa1070 Nè quei nè questi di lasciar fa stima. Allor Troiani e Achivi una battaglia Appiccâr disperata: e qual gareggiano D’Euro e di Noto i forti fiati a svellere Nelle selve montane il faggio e il frassino1075 Ed il ruvido cornio; e questi all’aere Dibattendo le lunghe e larghe braccia Con immenso ruggito le confondono, Finchè li vedi fracassarsi, e opprimere Fragorosi la valle: a questa immagine1080 L’un su l’altro scagliandosi combattono Troiani e Dánai del fuggir dimentichi. Dintorno a Cebrïon folta conficcasi Una selva d’acute aste e d’aligeri Dardi guizzanti dalle cocche; assidua1085 D’enormi sassi una tempesta crepita Su gli ammaccati scudi; ed ei nel vortice Della polve giacea grande cadavere In grande spazio, eternamente, ahi misero! Dei cari in vita equestri studi immemore.1090 Finchè del sole ascesero le rote Verso il mezzo del ciel, d’ambe le parti Uscíano i colpi con egual ruina, E la gente cadea. Ma quando il giorno Su le vie dechinò dell’occidente,1095 Prevalse il fato degli Achei che alfine Dall’acervo dei teli, e dalla serra De’ Troiani involâr di Cebrïone La salma, e l’armi gli rapîr di dosso.
Qui fu che pieno di crudel talento1100 Urtò Patróclo i Troi. Tre volte il fiero Con gridi orrendi gli assalì, tre volte Spense nove guerrier; ma come il quarto Impeto fece, e parve un Dio, la Parca Del viver tuo raccolse il filo estremo,1105 Miserando garzon, chè ad incontrarti Venía tremendo nella mischia Apollo: Nè camminar tra l’armi alla sua volta L’eroe lo vide, chè una folta nebbia Le divine sembianze ricopría.1110 Vennegli a tergo il nume, e colla grave Palma sul dosso tra le late spalle Gli dechinò sì forte una percossa, Che abbacinossi al misero la vista E girò l’intelletto. Indi dal capo1115 Via saltar gli fe’ l’elmo il Dio nemico, E l’elmo al suolo rotolando fece Sotto il piè de’ corsieri un tintinnío, E si bruttaro del cimier le creste Di sangue e polve; nè di polve in pria1120 Insozzar quel cimiero era concesso Quando l’intatto capo e la leggiadra Fronte copriva del divino Achille. Ma in quel giorno fatal Giove permise Che d’Ettore passasse in su le chiome1125 Vicino anch’esso al fato estremo. Allora Tutta a Patróclo nella man si franse La ferrea, lunga, ponderosa e salda Smisurata sua lancia, e sul terreno Dalla manca gli cadde il gran pavese1130 Rotto il guinzaglio. Di sua man l’usbergo Sciolsegli alfine di Latona il figlio, E l’infelice allor del tutto uscío
Di sentimento; gli tremaro i polsi, Ristette immoto, sbalordito, e in quella1135 Tra l’una spalla e l’altra lo percosse Coll’asta da vicin di Panto il figlio L’audace Euforbo, un Dardano che al corso E in trattar lancia e maneggiar destrieri La pari gioventù vincea d’assai.1140 La prima volta che sublime ei parve Su la biga a imparar dell’armi il duro Mestier, venti guerrieri al paragone Riversò da’ lor cocchi; ed or fu il primo Che ti ferì, Patróclo, e non t’uccise.1145 Anzi dal corpo ricovrando il ferro Si fuggì pauroso, e nella turba Si confuse il fellon, che di Patróclo Benchè piagato e già dell’armi ignudo Non sostenne la vista. Da quel colpo1150 E più dall’urto dell’avverso Dio Abbattuto l’eroe si ritirava Fra’ suoi compagni ad ischivar la morte. Ed Ettore, veduto il suo nemico Retrocedente e già di piaga offeso,1155 Tra le file vicino gli si strinse, Nell’imo casso immerse l’asta e tutta Dall’altra parte rïuscir la fece. Risonò nel cadere, ed un gran lutto Per l’esercito achivo si diffuse.1160 Come quando un lïone alla montagna Cinghial di forze smisurate assalta, E l’uno e l’altro di gran cor fan lite D’una povera fonte, al cui zampillo Veníano entrambi ad ammorzar la sete;1165 Alfin la belva dai robusti artigli Stende anelo il nemico in su l’arena:
Tal di Menézio al generoso figlio De’ Teucri struggitor tolse la vita Il troian duce, e al moribondo eroe1170 Orgoglioso insultando, Ecco, dicea, Ecco, o Patróclo, la città che dianzi Atterrar ti credesti, ecco le donne Che ti sperasti di condur captive Alla paterna Ftia. Folle! e non sai1175 Che a difesa di queste anco i cavalli D’Ettór son pronti a guerreggiar co’ piedi? E che fra’ Teucri bellicosi io stesso Non vil guerriero maneggiar so l’asta, E preservarli da servil catena?1180 Tu frattanto qui statti orrido pasto D’avoltoi. Che ti valse, o sventurato, Quel tuo sì forte Achille? Ei molti avvisi Ti diè certo al partire: O cavaliero Caro Patróclo, non mi far ritorno1185 Alle navi se pria dell’omicida Ettór sul petto non avrai spezzato Il sanguinoso usbergo... Ei certo il disse, E a te, stolto che fosti! il persuase. E a lui così l’eroe languente: Or puoi1190 Menar gran vampo, Ettorre, or che ti diero Di mia morte la palma Apollo e Giove. Essi, non tu, m’han domo; essi m’han tratto L’armi di dosso. Se pur venti a fronte Tuoi pari in campo mi venían, qui tutti1195 Questo braccio gli avría prostrati e spenti. Ma me per rio destin qui Febo uccide Fra gl’Immortali, e tra’ mortali Euforbo, Tu terzo mi dispogli. Or io vo’ dirti Cosa che in mente collocar ben devi:1200 Breve corso a te pur resta di vita:
Già t’incalza la Parca, e tu cadrai Sotto la destra dell’invitto Achille. Disse e spirò. Disciolta dalle membra Scese l’alma a Pluton la sua piangendo1205 Sorte infelice e la perduta insieme Fortezza e gioventù. Sovra l’estinto Arrestatosi Ettorre, A che mi vai Profetando, dicea, morte funesta? Chi sa che questo della bella Teti1210 Vantato figlio, questo Achille a Dite Colto dall’asta mia non mi preceda? Così dicendo, lo calcò d’un piede, Gli svelse il telo dalla piaga, e lungi Lui supino gittò. Poi ratto addosso1215 All’auriga d’Achille si disserra, Di ferirlo bramoso. Invan; chè altrove Gl’immortali sel portano corsieri, Che in bel dono a Peléo diero gli Dei.