# Canti (1831)/Ad Angelo Mai

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Italo ardito, a che giammai non pòsi Di svegliar da le tombe I nostri padri? e a favellar gli meni A questo secol morto, al quale incombe 5Tanta nebbia di tedio? E come or vieni Sì forte a’ nostri orecchi e sì frequente, Voce antica de’ nostri, Muta sì lunga etade? e perchè tanti Risorgimenti? In un balen feconde 10Venner le carte; a la stagion presente I polverosi chiostri Serbaro occulti i generosi e santi Detti de gli avi. E che valor t’infonde, Italo egregio, il fato? O con l’umano 15Valor contrasta il duro fato invano?
Certo senza de’ numi alto consiglio Non è ch’ove più lento E grave è ’l nostro disperato obblio, A percoter ne rieda ogni momento 20Novo grido de’ padri. Ancora è pio Dunque a l’Italia il cielo; anco si cura Di noi qualche immortale: Ch’essendo questa o nessun’altra poi L’ora da ripor mano a la virtude 25Rugginosa de l’itala natura, Veggiam che tanto e tale È il clamor de’ sepolti, e che gli eroi Dimenticati il suol quasi dischiude, A ricercar s’a questa età sì tarda 30Anco ti giovi, o patria, esser codarda.
Di noi serbate, o gloriosi, ancora Qualche speranza? in tutto Non siam periti? A voi certo il futuro Ignoranza non copre: io son distrutto 35Ed annullato dal dolor, chè scuro M’è l’avvenire, e tutto quanto io scerno È tal che sogno e fola Fa parer la speranza. Anime prodi, A i tetti vostri inonorata, immonda
40Plebe successe; al vostro sangue è scherno E d’opra e di parola Ogni valor; di vostre inclite lodi Tace l’itala riva; egro circonda Ozio le tombe vostre; e di viltade 45Siam fatti esempio a la futura etade.
Bennato ingegno, or quando altrui non cale De’ nostri alti parenti, A te ne caglia, a te cui fato aspira Benigno sì che per tua man presenti 50Paion que’ giorni allor che da la dira Obblivíone antica ergean la chioma, Con gli studi sepolti, I vetusti Divini a cui natura Parlò senza svelarsi, onde i riposi 55Magnanimi allegràr d’Atene e Roma. Oh tempi, oh tempi avvolti In sonno eterno. Allora anco immatura La ruina d’Italia, anco sdegnosi Eravam d’ozio turpe, e l’aere a volo 60Qualche favilla ergea da questo suolo.
Eran calde le tue ceneri sante, Non domito nemico
De la fortuna, al cui sdegno e dolore Fu più l’averno che la terra amico. 65L’averno: e qual non è parte migliore Di questa nostra? E le tue dolci corde Susurravano ancora Dal tocco di tua destra, o sfortunato Amante. Ahi dal dolor comincia e nasce 70L’italo canto. E pur mèn grava e morde Il mal che n’addolora Del tedio che n’affoga. Oh te beato, A cui fu vita il pianto. A noi le fasce Cinse il fastidio; a noi presso la culla 75Immoto siede, e su la tomba, il nulla.
Ma tua vita era allor con gli astri e ’l mare, Ligure ardita prole, Quand’oltre a le colonne, ed oltre a i liti Cui strider parve in seno a l’onda il sole, 80Novo di prore incarco a gl’infiniti Flutti commesso, ritrovasti il raggio Del Sol caduto, e ’l giorno Che nasce allor ch’a i nostri è giunto al fondo; E rotto di natura ogni contrasto, 85Ignota immensa terra al tuo viaggio Fu gloria, e del ritorno
A i rischi. Ahi ahi, ma conosciuto il mondo Non cresce, anzi si scema, e assai più vasto L’etra sonante e l’alma terra e ’l mare 90Al fanciullin, che non al saggio, appare.
Nostri beati sogni ove son giti De l’ignoto ricetto D’ignoti abitatori, o del diurno De gli astri albergo, e del rimoto letto 95De la giovane Aurora, e del notturno Occulto sonno del maggior pianeta? Ecco svaniro a un punto, E figurato è ’l mondo in breve carta, Ecco tutto è simile, e discoprendo, 100Solo il nulla s’accresce. A noi ti vieta Il vero appena è giunto, O caro immaginar; da te s’apparta Nostra mente in eterno; a lo stupendo Poter tuo primo ne sottraggon gli anni, 105E il conforto perì de’ nostri affanni.
Nascevi a’ dolci sogni intanto, e ’l primo Sole splendeati in vista, Cantor vago de l’arme e de gli amori Che in età de la nostra assai men trista
110Empièr la vita di felici errori: Nova speme d’Italia. O torri, o celle, O donne, o cavalieri, O giardini, o palagi! a voi pensando, In mille vane amenità si perde 115La mente mia. Di vanità, di belle Fole e strani pensieri Si componea l’umana vita: in bando Gli cacciammo: or che resta? or poi che ’l verde È spogliato a le cose? il certo e solo 120Veder che tutto è vano altro che ’l duolo.
O Torquato, o Torquato, a noi promesso Eri tu allora; il pianto A te, non altro, prometteva il cielo. Oh misero Torquato; il dolce canto 125Non valse a consolarti o a sciorre il gelo Onde l’alma t’avean, ch’era sì calda, Cinta l’odio e l’immondo Livor privato e de’ tiranni. Amore, Amor, di nostra vita ultimo inganno, 130T’abbandonava. Ombra reale e salda Ti parve il nulla, e ’l mondo Inabitata piaggia. Al tardo onore Non sorser gli occhi tuoi; mercè, non danno,
L’estrema ora ti fu. Morte domanda 135Chi nostro mal conobbe, e non ghirlanda.
Torna torna fra noi, sorgi dal muto E sconsolato avello, Se d’augoscia se’ vago, o miserando Esemplo di sciaura. Assai da quello, 140Che ti parve sì mesto e sì nefando, È peggiorato il viver nostro. O caro, Chi ti compiangeria, Se, fuor che di se stesso, altri non cura? Chi stolto non direbbe il tuo mortale 145Affanno anche oggidì, se ’l grande e ’l raro Ha nome di follia; Nè livor più, ma ben di lui più dura La noncuranza avviene a i sommi? o quale, Se più de’ carmi, il computar s’ascolta, 150Ti appresterebbe il lauro un’altra volta?
Da te fino a quest’ora uom non è sorto (O sventurato ingegno), Pari a l’italo nome, altro ch’un solo, Solo di sua codarda etate indegno 155Allobrogo feroce, a cui dal polo Disusata virtù, non da la mia
Stanca ed arida terra, Scese nel core, onde privato, inerme, (Memorando ardimento) in su la scena 160Mosse guerra a’ tiranni: almen si dia Questa misera guerra E questo vano campo a l’ire inferme Del mondo. Ei primo e sol dentro a l’arena Scese, e nullo il seguì, chè l’ozio e ’l brutto 165Silenzio or preme a i nostri innanzi a tutto.
Disdegnando e fremendo, immacolata Trasse la vita intera, E morte lo scampò dal veder peggio. Vittorio mio, questa per te non era 170Età nè suolo. Altri anni ed altro seggio Conviene a gli alti ingegni. Or di riposo Paghi viviamo, e scorti Da mediocrità: sceso il sapiente E salita è la turba a un sol confine, 175Che ’l mondo agguaglia. O scopritor famoso, Segui; risveglia i morti, Poi che dormono i vivi; arma le spente Lingue de’ prischi eroi; tanto che in fine Questo secol di fango o vita agogni 180E sorga ad atti illustri, o si vergogni.
* ↑ [p. 49 „Di questa fama anticamente divulgata, che in Ispagna e in Portogallo, quando il sole tramontava, s’udisse a stridere di mezzo al mare a guisa che fa un carbone o un ferro rovente che sia tuffato nell'acqua, sono da vedere il secondo libro di Cleomede, il terzo di Strabone, la quartadecima Satira di Giovenale, il secondo libro delle Selve di Stazio e l’Epistola decimottava d’Ausonio. E non tralascerò in questo proposito quello che dice Floro laddove accenna le [p. 50 imprese fatte da Decimo Bruto in Portogallo: Peragratoque victor Oceani litore, non prius signa convertit, quam cadentem in maria solem, obrutumque aquis ignem, non sine quodam sacrilegii metu, et horrore, deprehendit. Vedi altresì le annotazioni degli eruditi sopra il quarantesimoquinto capo di Tacito delle Cose germaniche.„ Dall’edizione di Bologna. ↑ Circular. Doctrin. de Sublimibus, l.2, c. 1. edit. Bake, Lugd. Bat. 1820, p. 109 et seq. ↑ Amstel. 1707, p. 202 B. ↑ v. 279. ↑ Genethliac. Lucani, v. 24 et sequent. ↑ v. 2. ↑ l. 2, c. 17, sect. 12.
* ↑ [p. 50 „Al tempo che poca o niuna contezza si aveva della rotondità della terra, e delle altre dottrine che appartengono alla cosmografia, gli uomini non sapendo quello che il sole durante la notte operasse o patisse, fecero intorno a questo particolare molte e belle immaginazioni, secondo la vivacità e la freschezza di quella fantasia, che oggidì non si può chiamare altrimenti che fanciullesca, ma che in ciascun altra età degli antichi poteva poco meno che nella puerizia. E s’alcuni s'immaginarono che il sole si spegnesse la sera e che la mattina si raccendesse, altri si persuasero che dal tramonto si posasse e dormisse fino [p. 51 all’aggiornare; e Mimnermo, poeta greco antichissimo, pone il letto del sole in un luogo della Colchide. Stesicoro, Antimaco, Eschilo, e lo stesso Mimnermo più distintamente degli altri dice anche questo, che il sole dopo calato si pone a giacere in un letto concavo a uso di navicella, tutto d’oro, e così dormendo naviga per l’Oceano da ponente a levante. Pitea marsigliese allegato da Gemino e da Cosma egiziano racconta di non so quali Barbari che mostrarono a esso Pitea la stanza dove il sole, secondo loro, s’adagiava a dormire. E il Petrarca s’avvicinò a queste tali opinioni volgari in quei versi: Quando vede ’l pastor calare [p. 52 i raggi Del gran pianeta al nido ov’egli alberga. Siccome in questi altri seguì la sentenza di quei filosofi che per virtù di raziocinio e di congettura indovinavano gli antipodi: Ne la stagion che ’l ciel rapido inchina Verso occidente, e che ’l dì nostro vola A gente che di là forse l’aspetta. Dove quel forse, che oggi non si potrebbe dire, è notabilissimo e poetichissimo, perocché lasciava libero all’immaginazione di figurarsi a modo suo quella gente sconosciuta, o d’averla in tutto per favolosa; dal che si dee credere che, leggendo questi versi, nascessero di quelle concezioni vaghe e indeterminate, che sono effetto principalissimo ed essenzialissimo delle bellezze poetiche, anzi di tutte le maggiori bellezze del mondo.„ Dall’edizione di Bologna. ↑ ap. Athenaeum, l. 11, c. 38; ed. Schveighaeuser, tom. 4, p. 237. ↑ ap. eumd. loc. cit. p. 238. ↑ Heliad. ap. eumd. l. c. ↑ Nannone, ap. eumd. loc. cit. c. 39, p. 239. ↑ Elem. Astron. c. 5; in Petav. Uranolog. Antuerp. (Amstel.) 1703, p. 13. ↑ Topogr. christian. l. 2; ed. Montfanc. p. 149 ↑ Canz. Ne la stagion che ’l ciel rapido inchina, st. 3. ↑ st. I.
* ↑ [p. 52 „Si ha rispetto alla congiuntura della morte del Tasso accaduta in tempo che disponevano d’incoronarlo in Campidoglio.„ Dall’edizione di Bologna.