# Della natura delle cose/Libro secondo

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Della natura delle cose Tito Lucrezio Caro I secolo a.C. CC BY-SA 3.0 GFDL Indice:Lucrezio e Fedro I.djvu //it.wikisource.org/w/index.php?title=Della_natura_delle_cose/Libro_secondo&oldid=- 20231127142430 //it.wikisource.org/w/index.php?title=Della_natura_delle_cose/Libro_secondo&oldid=- 20231127142430
DI TITO
LUCREZIO CARO
DELLA NATURA DELLE COSE.
LIBRO SECONDO.
Dolc’è mirar da ben sicuro porto L’altrui fatiche all’ampio mare in mezzo, Se turbo il turba, o tempestoso nembo; Non perchè sia nostro piacer giocondo 5Il travaglio d’alcun, ma perchè dolce È, se contempli il mal, di cui sei privo. Nè men dolce è veder schierati in campo Fanti, e cavalli, e cavalieri armati Far tra lor sanguinose aspre battaglie. 1OMa nulla mai si può chiamar più dolce, Che abitar, che tener ben custoditi De’ Saggi i sacri templi, onde tu possa Quasi da Rocca eccelsa ad umil piano Chinar tal volta il guardo, e d’ogn’intorno 15Mirar gli altri inquieti, e vagabondi
Cercar la via della lor vita, e sempre Contender tutti, o per sublime ingegno, O per nobile stirpe, e giorno, e notte Durare intollerabili fatiche 20Sol per salir delle ricchezze al sommo, E potenza acquistar, scettri, e corone. Misere umane menti, animi privi Del più bel lume di ragione: Oh quanta, Quanta ignoranza è quella, che v’offende! 25Ed oh fra quanti perigliosi affanni Passate voi questa volante etade, Ciò ch’ella siasi! Or non vedete aperto, Che nulla brama la natura, e grida Altro giammai, se non che sano il corpo 30Sia sempre; e che la mente ognor gioisca De’ piaceri del senso; e da se lungi Cacci ogni noja, ed ogni tema in bando? Chiaro dunque n’è pur, che poco è il nostro Bisogno, onde la vita si conservi, 35Onde dal corpo ogni dolor si scacci. Che s’entro a regio albergo intagli aurati Di vezzosi fanciulli accese faci Non tengon nelle destre, onde abbian lume Le notturne vivande, emulo al giorno 40Se non rifulge ampio palagio, e splende D’argento, e d’or, se di soffitte aurate Tempio non s’orna, e di canore cetre
Risonar non si sente; ah! che distesi Non lungi al mormorar d’un picciol rio, 45Che il prato irrighi, i Pastorelli all’ombra Di selvatiche piante allegri danno Il dovuto ristoro al proprio corpo: Massime allor che la stagion novella Arride, e l’erbe di bei fior cosperge. 50Nè piuttosto giammai l’ardente febbre Si dilegua da te, se d’oro, e d’ostro, E d’arazzi superbi orni il tuo letto, Che se in veste plebea le membra involgi. Onde poscia che nulla al corpo giova 55Onor, ricchezze, o nobiltade, o regno, Creder anco si dee, che nulla importi Il rimanente all’animo; se forse, Qualor di guerra in simolacro armate Miri le squadre tue, non fugge allora 60Ogni Religion dalla tua mente Da tal vista atterrita; e non ti lascia Il petto allora il rio timor di morte Libero, e sciolto, d’ogni cura scarco. Che se tai cose esser veggiam di riso 65Degne, e di scherno, e che i pensier nojosi Degli uomini seguaci, e le paure Pallide, e macilenti il suon dell’armi Temer non sanno, e delle frecce il rombo: Se fra Regi, e Potenti han sempre albergo
70Audacemente, e non apprezzan punto Nè dell’oro il fulgor, nè l’orgoglioso Chiaro splendor delle purpuree vesti, Qual dubbio avrai, che tutto questo avvenga Sol per mancanza di ragione? essendo 75Massime tutto quanto il viver nostro Nell’ombre involto di profonda notte. Poichè siccome i fanciulletti al bujo Temon fantasmi insussistenti, e larve; Sì noi tal volta paventiamo al Sole 80Cose, che nulla più son da temersi Di quelle, che future i fanciulletti Soglion fingersi al bujo, e spaventarsi. Or sì vano terror, sì cieche tenebre Scuoter bisogna, e via scacciar dall’animo, 85Non co’ be’ rai del Sol, non già co’ lucidi Dardi del giorno a saettar poc’abili Fuorchè l’ombre notturne, e i sogni pallidi, Ma co ’l mirar della Natura, e intendere L’occulte cause, e la velata immagine. 90Su dunque, io prendo a ragionarti, o Memmio Come della Materia i primi corpi Generin varie cose, e generate Che l’hanno, le dissolvano, e da quale Violenza a far ciò sforzati sieno; 95E qual abbiano ancor principio innato Di moversi mai sempre, e correr tutti
Or qua, or là per lo gran Vano a volo. Tu ciò ch’io parlo attentamente ascolta: Che certo i primi semi esser non ponno 100Tutti insieme fra lor stivati affatto Veggendo noi diminuirsi ognora, E per soverchia età mancar le cose, E sottrarle vecchiezza a gli occhi nostri, Mentre che pur salva rimane intanto 105La somma; conciossiachè da qualunque Cosa il corpo s’involi, ond’ei si parte, Toglie di mole, e dov’ei viene, aggiunge, E fa, che questo invecchia, e quel fiorisce; Nè punto vi si ferma. In cotal guisa 110Il mondo si rinova, ed a vicenda Vivon sempre tra lor tutti i mortali. Se un Popol cresce, un all’incontro scema; E si cangian l’etadi in breve spazio Degli animali, e della vita accese, 115Quasi Cursori, han le facelle in mano. Se credi poi, che delle cose i semi Possan fermarsi, e novi moti dare In tal guisa alle cose, erri assai lunge Fuor della dritta via della ragione, 120Poichè vagando per lo spazio vuoto Tutti i principj, è pur mestiero al certo, Che sian portati, o dal suo proprio peso, O forse spinti dall’altrui percosse:
Poichè allor che s’incontrano, e di sopra 125S’urtan veloci l’un con l’altro, avviene, Che varj in varie parti si riflettono; Nè meraviglia è ciò, poichè durissimi Son tutti, e nulla gl’impedisce a tergo. Ed acciocchè tu meglio ancor comprenda, 130Che tutti son della materia i corpi Vibrati eternamente, or ti rammenta, Che non ha centro il mondo, ove i principj Possan fermarsi, ed è lo spazio vuoto Senza fin, senza modo intorno sparso 135Profondissimamente in tratto immenso, Conforme innanzi io t’ho mostrato a lungo Con vive e gagliardissime ragioni. Il che pur noto essendo, alcuna quiete Per lo vano profondo i corpi primi 140Non han giammai; ma più, e più commossi Da forza interna, e inquieta, e varia Una parte di lor s’urta, e risalta Per grande spazio ripercossa, e spinta; Un’altra ancor per picciol’intervalli 145Vien per tal colpo a raggrupparsi insieme, E tutti quei, che d’union più densa Insieme avviluppati, ed impediti Dall’intricate lor figure ponno Sol risaltar per breve spazio indietro, 150Formano i cerri, e le robuste querce,
E del ferro feroce i duri corpi, E i macigni, e i diaspri, e gli adamanti. Quelli, che vagan poi pe ’l Vuoto immenso, E saltan lungi assai veloci, e lungi 155Corron per grande spazio in varie parti, Posson l’aere crearne, e l’aureo lume Del Sole, e delle stelle erranti, e fisse: Ne vanno ancor per lo gran Vano errando Senza unirsi giammai, senza potere 160Accompagnar, non ch’altro, i proprj moti; Della qual cosa un simolacro vivo Sempre innanzi a’ nostr’occhi esposto abbiamo: Posciachè rimirando attento, e fisso Allor che il Sol co’ raggi suoi penetra 165Per picciol foro in una buja stanza, Vedrai mischiarsi in luminosa riga Molti minimi corpi in molti modi, E quasi a schiere esercitar tra loro Perpetue guerre: ora aggrupparsi, ed ora 170L’un dall’altro fuggirsi, e non dar sosta; Onde ben puoi congetturar da questo, Qual sia l’esser vibrati eternamente Per lo spazio profondo i primi semi; Se le piccole cose a noi dar ponno 175Contezza delle grandi, e i lor vestigj Quasi additarne la perfetta idea. Tieni a questo, oltre a ciò, l’animo intento:
Cioè che i corpi, che vagar tu miri Entro a i raggi del Sol confusi, e misti 180Mostrano ancor, che la materia prima Ha moti impercettibili ed occulti: Che molti quivi ne vedrai sovente Cangiar viaggio, e risospinti indietro Or qua, or là, or su, or giù tornare, 185E finalmente in ogni parte; e questo È sol, perchè i principj, i quai per se Movonsi, e quindi poi le cose piccole, E quasi accosto alla virtù de’ semi, Dagli occulti lor colpi urtate anch’elle 190Vengon commosse, ed esse stesse poi Non cessan d’agitar l’altre più grandi. Così da’ primi corpi il moto nasce, E chiaro fassi appoco appoco al senso; Sicchè si movon quelle cose al fine, 195Che noi per entro a’ rai del Sol veggiamo; Nè per qual causa il fanno, aperto appare. Or qual principio da Natura i corpi Della prima materia abbian di moto, Quind’imparar puoi brevemente, o Memmio. 200Pria quando l’alba di novella luce Orna la terra, e che per l’aer puro Varj augelli volando in dolci modi D’armoniose voci empion le selve; Come ratto allor soglia il Sol nascente
205Sparger suo lume, e rivestirne il mondo, Veggiam, ch’è noto, e manifesto a tutti: Ma quel vapor, quello splendor sereno, Ch’ei da se vibra, per lo spazio vuoto Non passa; ond’è costretto a gir più tardo, 210Quasi dell’aere allor l’onde percota. Non van disgiunti i corpicelli suoi, Ma stretti ed ammassati; onde fra loro Insieme si ritirano, e di fuori Han mille intoppi in guisa tal, che pure 215Vengon sforzati ad allentare il corso. Non così fanno i genitali corpi Per lor semplicitade impenetrabili; Ma quando volan per lo spazio vuoto, Nè fuor di lor impedimento alcuno 220Trovan, che gli trattenga, e da i lor luoghi Tosto che mossi son verso una sola, Verso una sola parte il volo indrizzano, Debbono allor viepiù veloci, e snelli De’ rai del Sol molto maggiore spazio 225Passar di luogo, in quel medesmo tempo, Che i folgori del Sol passano il Cielo; Posciachè da consiglio, o da sagace Ragione i primi semi esser non ponno Impediti giammai, nè ritardati; 230Nè vanno ad una ad una investigando Le cose, per conoscere in che modo
Nell’Universo si produca il tutto. Ma sono alcuni, che di questo ignari Si credon, che non possa la natura 235Della materia per se stessa, e senza Divin volere in così fatta guisa Con umane ragioni e moderate Mutar i tempi, e generar le biade; Nè far null’altro, a cui di gire incontro 240Persuade i mortali, e gli accompagna Quel gran piacer, che della vita è guida; Acciò le cose i secoli propaghino Con veneree lusinghe, e non perisca L’umana specie: onde che fosse il tutto 245Per opra degli Dei fatto dal nulla Fingono. Ma, per quanto a me rassembra, Essi in tutte le cose han traviato Molto dal ver; poichè quantunque ignoti Mi sian della materia i primi corpi, 250Io non per tanto d’affermare ardisco Per molte, e molte cause, e per gl’istessi Movimenti del ciel, che l’universo, Che tanto è difettoso, esser non puote Da i Dei creato; e quant’io dico, o Memmio, 255Dopo a suo luogo mostrerotti a lungo. Or del moto vo’ dir ciò che mi resta. Quì, s’io non erro, di provarti è luogo, Che per se stesso nessun corpo mai
Non può da terra sormontare in alto. 260Nè già vorrei, che t’ingannasse il fuoco, Che all’in sù si produce, e cibo prende: E le nitide biade, e l’erba, e i fiori, E gli alberi all’in su crescono anch’essi; Benchè, per quanto s’appartiene a loro; 265Sempre tutti all’in giù caschino i pesi. Nè creder dei, che la vorace fiamma, Allor che furiosa in alto ascende, E dell’umili case, e de’ superbi Palagj i tetti in un momento atterra, 270Opri ciò da se stessa, e senza esterna Forza, che l’urti; il che pur anco accade Al nostro sangue, se dal corpo spiccia Per piccola ferita, e poggia in alto, E ’l suolo asperge di vermiglie stille. 275Forse non vedi ancor, con quanta forza Risospinga all’in su l’umor dell’acqua Le travi, e gli altri legni? poichè quanto Più altamente gli attuffiamo in essa, E con gran violenza appena uniti 280Molti di noi ve gli spingiam pe ’l dritto, Ella tanto più ratta, e desiosa Da se gli scaccia, e gli rigetta in alto In guisa tal, che quasi fuori affatto Sorgon dall’onde, ed all’in su risaltano; 285Nè per ciò dubitiamo, al parer mio,
Che per se stesse entro allo spazio vuoto Scendan le travi, e gli altri legni al basso. Ponno dunque in tal guisa anco le fiamme Dall’aria, che le cinge, in alto espresse 290Girvi, quantunque per se stessi i pesi Si sforzin sempre di tirarle al basso. E non vedi tu forse al caldo estivo Le notturne del Ciel faci volanti Correr sublimi, e menar seco un lungo 295Tratto di luce in qualsivoglia parte? Lor natura apre il varco. Il Sole ancora Quando al più alto suo meriggio ascende, L’ardor diffonde d’ogn’intorno, e sparge Di lume il suol: verso la terra dunque 300Vien per natura anco l’ardor del Sole. I fulmini volar vedi a traverso Le grandinose piogge; or quindi, or quinci Dalle nubi squarciate i lampi strisciano; E caggion spesso anco le fiamme in terra. 305Bramo oltre a ciò, che tu conosca, o Memmio, Che mentre a volo i genitali corpi Drittamente all’in giù vanno pe ’l Vuoto, D’uopo è, ch’in tempo incerto, in luogo incerto Sian fermamente da’ lor proprj pesi 310Tutti forzati a declinare alquanto Dal lor dritto viaggio: onde tu possa Solo affermar, che sia cangiato il nome.
Poichè se ciò non fosse, il tutto al certo Per lo Vano profondo in giù cadrebbe, 315Quasi stille di pioggia; e mai non fora Nato trà i primi semi urto o percossa: Onde nulla giammai l’alma Natura Crear potrebbe. Che se pure alcuno Si pensa forse, che i più gravi corpi 320Scendan giù ratti per lo retto spazio, E per di sopra ne’ più lievi inciampino, Generando in tal guisa urti, e percosse, Che possan darne i genitali moti, Erra senz’alcun dubbio, e fuor di strada 325Dalla dritta ragion molto si scosta. Poichè ciò che per entro all’aria, e all’acqua Cade all’ingiuso, il suo cadere affretta, E de’ pesi a ragion ratto discende; Perchè il corpo dell’acqua, e la natura 330Tenue dell’aria trattener non puote Ogni cosa egualmente, e viepiù presto Convien, che vinta alle più gravi ceda, Ma pe ’l contrario in tempo alcun dal vuoto In parte alcuna alcuna cosa mai 335Impedirsi non puote, ond’ella il corso Non segua, ove natura la trasporta; Onde tutte le cose, ancorchè mosse Da pesi disuguali, aver dovranno Per lo Vano quieto egual prestezza.
340Non ponno dunque ne’ più lievi corpi Inciampare i più gravi, e per di sopra Colpi crear per se medesmi, i quali Faccian moti diversi, onde Natura Produca il tutto. Ed è pur forza al certo, 345Che declinino alquanto i primi semi, Nè più, che quasi nulla, acciò non paja, Ch’io finga adesso i movimenti obliqui, E che ciò poi la verità rifiuti; Posciachè a tutti è manifesto, e noto, 350Che mai non ponno per se stessi i pesi Far obliquo viaggio allor che d’alto Veder gli puoi precipitare al basso. Ma che i principj poi non torcan punto Dalla lor dritta via chi veder puote? 355Se finalmente ogni lor moto sempre Insieme si raggruppa, e dall’antico Sempre con ordin certo il novo nasce; Nè traviando i primi semi fanno Di moto un tal principio, il qual poi rompa 360I decreti del Fato, acciò non segua L’una causa dall’altra in infinito; Onde han questa (dich’io) dal fato sciolta Libera volontà, per cui ciascuno Va, dove più gli aggrada? I moti ancora, 365Si declinan sovente, e non in tempo Certo, nè certa region; ma solo
Quando, e dove comanda il nostro arbitrio. Poichè senza alcun dubbio a queste cose Dà sol principio il voler proprio, e quindi 370Van poi scorrendo per le membra i moti. Non vedi ancor, che i barbari cavalli, Allorchè disserrata in un sol punto È la prigion, non così tosto il corso Prendon, come la mente avida brama? 375Poichè per tutto il corpo ogni materia
Atta a far ciò dee sollevarsi, e spinta Scorrer per ogni membro, acciò con essa Della mente il desio possa seguire. Onde conoscer puoi, che il moto nasce 380Dal core; e che ciò pria dal voler nostro Procede; e quindi poi per tutto il corpo, E per tutte le membra si diffonde. Nè ciò avvien, come quando a forza siamo Cacciati innanzi, poichè allora è noto, 385Che rapita è dal corpo ogni materia Ad onta nostra, in fin che per le membra Un libero voler possa frenarla. Già veder puoi come, quantunque molti Da violenza esterna a lor mal grado 390Sian forzati sovente a gire innanzi, E sospinti, e rapiti a precipizio, Noi non pertanto un non so che nel petto Nostro portiam, che di pugnarle incontro
Ha possanza, e d’ostarle, al cui volere 395Dell’istessa materia anch’è la copia Talor forzata a scorrer per le membra, E diffusa si frena, e torna indietro: Per la qual cosa confessar t’è forza, Che questo istesso a’ primi semi accaggia, 400E ch’offre a’ pesi, alle percosse, a gli urti Abbian qualch’altra causa i moti loro; Onde poscia è con noi questa possanza Nata, perchè giammai nulla del nulla Non poter generarsi è manifesto; 405Che vieta il peso, che per gli urti il tutto Formato sia quasi da forza esterna. Ma che la mente poi d’uopo non abbia Di parti interiori, ond’ella possa Far poi tutte le cose, e vinta sia 410A soffrire, a patir quasi costretta, Ciò puote cagionar de’ primi corpi Il picciol deviar dal moto retto. Nè mica in luogo certo, o in certo tempo, Nè fu giammai della materia prima 415Più stivata la copia, o da maggiori Spazj divisa; poichè quindi nulla S’accresce, o scema, onde in quel moto, in cui Son ora i primi corpi, in quel medesimo Furono ancor nella trascorsa etade, 420E fien nella futura; e tutto quello,
Che fin qui s’è prodotto, è da prodursi Anche per l’avvenire, e con l’istesse Condizioni, e nell’istessa guisa Esser, e crescer debbe, e tanta possa 425Avere in se medesmo appunto, quanta Per naturale invariabil legge Gli fu sempre concessa; nè la somma Variar delle cose alcuna forza Non può giammai; perchè nè dove alcuna 430Spezie di semi a ricovrar sen vada Lungi dal tutto non si trova al mondo; Nè meno ond’altra violenza esterna Crear si possa; e penetrar nel tutto Impetuosamente, e la Natura 435Mutarne, e volger sottosopra i moti. Nè creder poi, che meraviglia apporti, Ch’essendo tutti i primi semi in moto, La somma non pertanto in somma quiete Paja di star, se non se forse alcuno 440Mostra del proprio corpo i movimenti; Posciachè de principj ogni natura Lungi da’ nostri sensi occulta giace: Onde se quelli mai veder non puoi, Ti fien anco nascosti i moti loro; 445Massime perchè spesso accader suole, Che quelle cose, che veder si ponno, Celan mirate da lontana parte
Anch’elle i proprj moti a gli occhi nostri. Poichè sovente in un bel colle aprico 450Le pecore lanute a passi lenti Van bramose tosando i lieti paschi, Ciascuna ove la chiama, ove l’invita La di fresca rugiada erba gemmante; E vi scherzan lascivi i grassi agnelli 455Vezzosamente saltellando a gara: E pur tai cose, se da lungi il guardo Vi s’affissa da noi, sembran confuse, E ferme, quasi allor s’adorni, e veli Di bianca sopravveste il verde colle. 460In oltre allor che poderose, e grandi Schiere di guerra in simolacro armate Van con rapido corso i campi empiendo, E su prodi cavalli i cavalieri Volan lungi dagli altri, e furibondi 465Scuoton con urto impetuoso il campo; Quivi splende la terra, e l’aria intorno Arde tutta, e lampeggia, e sotto i piedi De’ valorosi Eroi s’eccita un suono, Che misto con le strida, e ripercosso 470Da’ monti in un balen s’erge alle stelle: E pur luogo è ne’ monti, onde ci sembra Starsi nel campo un tal fulgore immoto. Or via da quinci innanzi intendi omai, Quali fian delle cose i primi semi,
475E quanto l’un dall’altro abbian diverse, E difformi le forme, e le figure: Non perchè sian di poco simil forma Molti di lor; ma perchè tutti eguali D’ogn’intorno non han tutte le cose. 480Nè meraviglia è ciò, posciachè essendo Tanta la copia lor, che fine, e somma, Come già dimostrammo, aver non puote, Ben creder dessi, che non tutti in tutto Possan tutte le parti aver dotate 485D’egual profilo, o di simil figura. Oltre a ciò l’uman germe, e i muti armenti Degli squamosi pesci, e i lieti arbusti, E le fiere selvagge, e i vari augelli, O sian quei, che dell’acque i luoghi ameni 490Amano, e vanno spaziando intorno Alle rive de’ fiumi, a i fonti, a i laghi, O quei, che delle selve abitatori Volan di ramo in ramo, or tu di questi Segui pure a pigliar qual più t’aggrada 495Generalmente, e troverai, che tutti Han figure diverse, e forme varie. Nè potrebbero i figli in altra guisa Raffigurar le madri, nè le madri Riconoscere i figli: e pur veggiamo, 500Che ciò far ponno, e senza error, non meno Che gli uomini fra lor si raffigurano.
Poichè sovente innanzi a’ venerandi Templi de’ sommi Dei cade il vitello Presso a fumante Altar d’arabo incenso, 505E dal petto piagato un caldo fiume Sparge di sangue; ma l’afflitta ed orba Madre pe’ boschi errando in terra lascia Del bipartito piede impresse l’orme: Cerca co’ gli occhi ogni riposto luogo 510S’ella veder pur una volta possa Il perduto suo parto, e ferma spesso Di queruli mugiti empie le selve; E spesso torna dal desio trafitta Del caro figlio a riveder la stalla; 515Nè rugiadose erbette, o salci teneri, Mormoranti ruscelli: o fiumi placidi Non posson dilettarla, o sviar punto L’animo suo dalla nojosa cura; Nè degli altri giovenchi altrove trarla 520Le mal note bellezze, o i grassi paschi Alleviarle il duol, che la tormenta: Sì va cercando un certo che di proprio, Ed a lei manifesto. I tenerelli Capretti in oltre alle lor voci tremule, 525Ed al rauco belar gli agni lascivi Riconoscono pur l’irsute madri, E le lanose: in cotal guisa ognuno, Qual Natura richiede, il dolce latte
Dalle proprie sue mamme a sugger corre. 530Di grano al fin qualunque specie osserva; E vedrai nondimen, ch’ei non ha tanta Somiglianza fra se, che ancor non abbia Qualche difformitade: e per la stessa Ragion vedrai, che della terra il grembo 535Dipingon le conchiglie in varie guise Là dove bagna il mar con l’onde molli Del curvo lido l’assetata arena; Onde senza alcun dubbio è pur mestiero, Che per la causa stessa i primi corpi, 540Posciachè son dalla Natura anch’essi, E non per opra manual formati, Abbian varie fra lor molte figure. Già scior possiamo agevolmente il dubbio, Per qual cagione i fulmini cadenti 545Molto più penetrante abbiano il foco Di quel, che nasce da terrestre face. Conciossiachè può dirsi, che il celeste Ardor del fulmin più sottile essendo Composto sia di picciole figure; 550Onde penetri agevolmente i fori, Che non può penetrare il foco nostro Generato da’ legni. In oltre il lume Passa pe ’l corno, ma la pioggia indietro Ne vien respinta: or per qual causa è questo? 555Se non perchè del lume assai minori
Gli atomi son di quelli, onde si forma L’almo liquor dell’acque. E perchè tosto Veggiam colarsi il vino, ed il restio Oglio all’incontro trattenersi un pezzo? 560O perch’egli ha maggiori i primi semi, O più curvi, o l’un l’altro in varj modi A foggia d’ami avviluppati insieme; Onde avvien poi, che non sì presto ponno L’un dall’altro strigarsi, e penetrare 565I fori ad uno ad uno, e fuori uscirne. S’arroge a ciò, che con soave, e dolce Senso gusta la lingua il biondo mele, E il bianco latte; ed all’incontro il tetro Amarissimo assenzio, e ’l fier centauro 570Con orribil sapor crucia il palato: Onde apprender tu possa agevolmente, Che son composti di rotondi, e lisci Corpi quei cibi, che da noi gustati Posson toccar soavemente il senso; 575Ma quelle cose poi, che acerbe, ed aspre Ci sembrano, i lor semi hanno all’incontro Viepiù adunchi, e l’un l’altro a foggia d’ami Strettamente intrigati, onde le vie Sogliono risecar de’ sensi nostri, 580E con l’entrata lor stracciarne il corpo. Al fin tutte le cose al senso grate, E l’ingrate al toccar, pugnan fra loro
Per le varie figure, onde son fatte: Acciò tu forse non pensassi, o Memmio, 585Che l’aspr’orror della stridente sega Formato fosse di rotondi, e lisci Principj anch’egli, in quella guisa stessa Che la soave melodia si forma Da Musico gentile, allor che sveglia 590Con dotta man l’armoniose corde Di canoro strumento; e non pensassi, Che con la stessa forma i primi corpi Possano penetrar nelle narici Dell’uomo, allor che i puzzolenti, e tetri 595Cadaveri s’abbruciano, ed allora Che tutta è sparsa di Cilicio croco La nova scena, e di Panchei profumi Arde di Giove il sacrosanto altare; E non credessi, che i color leggiadri, 600E le nostre pupille a pascer atti Abbian simili i proprj semi a quelli, Che pungon gli occhi a lagrimar forzando, E pajon brutti, e spaventosi in vista: Poichè ogni causa, che diletta, e molce 605I sensi, ha lisci i suoi principj al certo: Ma ciò ch’è pe ’l contrario aspro, e molesto, Ha la materia sua scabrosa, e rozza. Son poscia alcuni corpi, i quali affatto Non debbono a ragion lisci stimarsi,
610Nè con punte ritorte affatto adunchi; Poichè più tosto han gli angoletti loro In fuori alquanto, e che più tosto ponno Solleticar, che lacerare il senso: Qual può dirsi la feccia, ed i sapori 615Dell’Enula campana: e finalmente Che la gelida brina, o ’l caldo foco Tentati in varie guise, in varie guise Pongono il senso, a l’un, e l’altro tatto Chiaro ne porge, e manifesto indizio; 620Posciachè il tatto, il tatto, oh Santi Numi! Senso è del corpo, o quando alcuna cosa Esterna lo penetra, o quando nuoce A quel, che gli è nativo, o fuori uscendo Ne dà Venereo genital diletto; 625O quando offesi entro a lui stesso i semi, Ed insieme commossi ed agitati Turbano i nostri sensi, e gli confondono, Come potrai sperimentar tu stesso, Se talor con la man percoti a caso 630Del proprio corpo qualsivoglia parte: Ond’è mestier, che de’ principj primi Sian pur molto fra lor varie le forme, Che varj sensi han di produr possanza. Al fin le cose, che più dure, e dense 635Sembrano a gli occhi nostri, è d’uopo al certo, Ch’abbiano adunchi i proprj semi, e quasi
Ramosi, e l’un con l’altro uniti, e stretti; Tra le quai senza dubbio il primo luogo Hanno i diamanti a disprezzare avvezzi 640Ogni urto esterno, e le robuste selci, E il duro ferro, e il bronzo, il qual percosso Suole altamente rimbombar ne’ chiostri. Ma quel, ch’è poi di liquida sostanza, Convien che fatto di rotondi, e lisci 645Principj sia; poichè tra lor frenarsi Non ponno i suoi viluppi, e verso il chino Han volubile il corso. In somma tutte Le cose, che fuggirsi in un momento Vedi, e svanir, come le fiamme, e ’l fumo 650Le nebbie, e le caligini, se tutte Non hanno i semi lor lisci e rotondi, D’uop’è almen, che ritorti, e l’un con l’altro Non gli abbiano intrigati, acciò sian atti A punger gli occhi, e penetrar ne’ sassi, 655Senza che sieno avviticchiati insieme; Il che vede ciascuno esser concesso Di conoscer a’ sensi, onde tu possa Facilmente imparar, ch’elle non sono Fatte d’adunchi, ma d’acuti semi. 660Ma che amari tu poi conosca i corpi, Che son liquidi, e molli, appunto come È del mare il sudor, non dei per certo Meraviglia stimar; poichè quantunque
Sia ciò, ch’è molle, di rotondi, e lisci 665Semi composto, nondimen fra loro Doloriferi corpi anco son misti, Nè per ciò fa mestier, che siano adunchi, E l’un l’altro intrigati, ma piuttosto Debbon, benchè scabrosi, esser rotondi; 670Acciò che insieme agevolmente scorrere Possano al basso, e lacerarne i sensi. Ma perchè tu più chiaramente intenda Esser misti co’ lisci i rozzi, e gli aspri Principj, ond’ha Nettuno amato il corpo; 675Sappi, che dolce aver da noi si puote L’acqua del mar, purchè per lungo tratto Di terra sia colata, e caggia a stille In qualche pozza, e placida diventi; Posciacchè a poco a poco ella depone 680Del suo tetto veleno i semi acerbi; Come quelli, che ponno agevolmente, Stante l’asprezza lor, fermarsi in terra. Or ciò mostrato avendo, io vo’ seguire A congiunger con questo un’altra cosa, 685Che quindi acquista fede; ed è, che i corpi: Di lor materia variar non ponno Mai le figure in infinite guise: Che se questo non fosse, alcuni semi Già dovrebbon di novo a’ corpi misti 690Apportar infinito accrescimento.
Poichè non in qualunque angusta mole Si posson molto variare insieme Le lor figure; conciossiachè fingi, Che sian pur quanto vuoi minuti, e piccioli 695I primi semi, indi di tre gli accresci, O di poc’altri, e troverai per certo, Che se tu piglierai tutte le parti Di qualche corpo, e variando i luoghi Sommi co’ gl’imi, e co’ sinistri i destri, 700Dopo che in ogni guisa avrai provato, Qual dia specie difforme a tutto il corpo Ciascun ordine lor; nel rimanente Se tu forse vorrai cangiar figure, Anche altre parti converratti aggiungere: 705Quindi avverrà, che l’ordine ricerchi Per la stessa ragion nuove altre parti, Se tu forme vorrai cangiar di novo. Dunque co ’l variar delle figure S’augumentano i corpi, onde non devi 710Creder, che i semi abbian tra lor le forme Difformi in infinito, acciò non forzi Ad esser cose smisurate al mondo; Il che già falso ti provai di sopra. Già le barbare vesti, e le superbe 715Lane di Melibea tre volte intinte Nel sangue di Tessaliche conchiglie, E dell’aureo Pavon l’occhiute piume
Di ridente lepor cosperse intorno, Da novelli colori oppresse, e vinte 720Giacerebbero omai; nè della mirra Saria grato l’odor, nè del soave Mele il sapore; e l’armonia de’ Cigni, Ed i carmi Febei sposati al suono Di cetra tocca da Dedalea mano 725Foran già muti; conciossiachè sempre Nascer potriano alcune cose al mondo Più dell’antiche preziose e care, Ed alcun’altre più neglette e vili Al palato, a gli orecchi, al naso, a gli occhi; 730Il che falso è per certo, ed ha la somma E dell’une, e dell’altre un fin prescritto: Ond’è pur forza confessar, che i semi Forme infinite variar non ponno. Dal caldo al fine alle pruine algenti 735È finito passaggio; ed all’incontro Per la stessa ragion dal gelo al foco; Poichè finisce e l’uno, e l’altro; e posti Sono il tiepido, e il fresco a loro in mezzo Adempiendo per ordine la somma. 740Distanti dunque le create cose Per infinito spazio esser non ponno; Perchè hanno d’ogni banda acute punte, Quind’infeste alle fiamme, e quinci al ghiaccio. Il che mostrato avendo, io vo’ seguire
745A congiunger con questo un’altra cosa, Che quindi acquista fede; ed è, che i semi, C’han da Natura una figura stessa, Son infiniti; conciossiachè essendo Finita delle forme ogni distanza, 750Forza egli è pur, che simili fra loro Sian infinite, o sia finita almeno La somma; il che già falso esser provammo. Or poichè ciò t’è noto, io vo’ mostrarti In pochi, ma soavi, e dolci versi, 755Che de’ primi principj i corpicciuoli Sono infiniti in qualsivoglia specie Di forme; e sol così posson la somma Delle cose occupar, continuando D’ogn’intorno il tenor delle percosse. 760Poichè sebben tu vedi esser più rari Certi animali, e men feconda in essi La natura ti par; ben puote un’altra O terra, o luogo, o region lontana Esserne più ferace, ed adempirne 765In cotal guisa il numero: siccome Veggiam, che tra i quadrupedi succede, Specialmente a gli anguimani Elefanti, De’ quai l’India è sì fertile, che cinta Sembra d’eburneo impenetrabil vallo: 770Tal di quei Bruti immani ivi è la copia; Benchè fra noi se ne rimiri appena
Qualch’esempio rarissimo. Ma posto Che fosse al mondo per natura un corpo Cotanto singolar, ch’a lui simile 775Null’altro sia nell’universo intero; Se non per tanto de’ principj suoi Non fia la moltitudine infinita, Ond’ella concepirsi, o generarsi Possa, non potrà mai nascere al mondo; 780Nè, benchè nata, alimentarsi, e crescere. Poichè fingi co’ gli occhi, che finiti Semi d’una sol cosa in varie parti Vadan pe ’l Vano immenso a volo errando: Onde, dove, in che guisa, e con qual forza 785In così vasto pelago, e fra tanta Moltitudine altrui potranno insieme Accozzarsi giammai? Per quanto io credo, Ciò non faranno in nessun modo al certo. Ma qual se nasce in mezzo all’onde insane 790Qualche grave naufragio, il mar cruccioso Sparger sovente in varie parti suole Banchi, antenne, timoni, alberi, e sarte, Poppe, e prore, e trinchetti, e remi a nuoto In guisa che mirar puote ogni spiaggia 795Delle navi sommerse i fluttuanti Arredi, che avvertir dovrian ciascuno Mortale ad ischivar del mare infido E l’insidie, e le forze, e i tradimenti;
Nè mai fidarsi, ancorchè alletti, e rida 800L’ingannatrice sua calma incostante: Tal se tu fingi in qualche specie i semi Da numero compresi, essi dovranno Per lo Vano profondo esser dispersi In varie parti, e da diversi flutti 805Della prima materia in guisa tale, Che non potran congiungersi, o congiunti Trattenersi un sol punto in un sol gruppo Nè per novo concorso augumentarsi; E pur, che l’uno, e l’altro apertamente 810Si faccia, il fatto stesso a noi ben noto Ne mostra, e che formarsi, e che formate Posson crescer le cose. È chiaro adunque, Che sono in ogni specie innumerabili Semi, onde vien somministrato il tutto. 815Nè superare eternamente ponno I moti a lor mortiferi, nè meno Seppellir la salute eternamente; Ne di sempre servar da morte intatte Le cose una sol volta al mondo nate 820Gli accrescitivi corpi hanno possanza: Tal con pari certame insieme fanno Battaglia i semi infra di lor contratta Fin da tempo infinito. Or quinci, or quindi Vince la vita, ed all’incontro è vinta; 825Mista al rogo è la cuna, ed al vagito
De’ nascenti fanciulli il funerale; Nè mai notte seguìo giorno, nè giorno Notte, che non sentisse in un confuso Col vagir di chi nasce il pianto amaro, 830Della morte compagno, e del feretro. Abbi in oltre per fermo, e tieni a mente, Che nulla al Mondo ritrovar si puote, Che d’un genere sol di genitali Corpi sia generato, e che non abbia 835Misti più semi entro se stesso; e quanto Più varie forze, e facoltà possiede, Tanto in se stesso esser più specie insegna D’atomi differenti, e varie forme. Pria, la terra contiene i corpi primi, 840Onde con moto assiduo il mare immenso Si rinova da i fonti, i quai sossopra Volgono i fiumi: ha, donde nasce il foco, Perchè acceso in più luoghi il suol terrestre Arde; ma più d’ogni altro è furibondo 845L’incendio d’Etna: ha poi, donde le biade, E i lieti arbusti erga per l’uomo, e donde Porga alle fiere per le selve erranti E le tenere frondi, e i grassi paschi; Ond’ella sol fu degli Dei gran Madre 850Detta, e madre de’ bruti, e genitrice De’ nostri corpi; e ne cantaro a prova
Degli antichi Poeti i più sovrani, Ch’Argo ne desse; e finser, che sublime Sovra un carro a seder sempre agitasse 855Due Leon domi, ed accoppiati al giogo; Affermando oltre a ciò, che pende in aria La gran macchina sua, nè può la terra Fermarsi in terra: aggiunsero i Leoni Sol per mostrar, ch’ogni più crudo germe 860Dee, la natìa sua ferita deposta, Rendersi a’ Genitori obbediente, Vinto da’ loro officj: al fin le ornaro La sacra testa di mural corona, Perch’ella regge le Città munite 865Di luogh’illustri. Or di sì fatta insegna Cinta per le gran Terre orrevolmente Si porta ognor della divina Madre L’Immagin santa. Ella da genti varie Per antico costume è nominata 870Ne’ sacrifizj la gran Madre Idea: Le aggiungon poscia le Trojane turbe Per sue fide seguaci; essendo fama, Che pria da’ que’ confini incominciasse A generarsi, a propagarsi il grano: 875Le danno i Galli, per mostrar, che quelli, Ch’avranno offeso di lor Madre il Nume, O fieno ingrati a’ Genitor, non sono Degni d’esporre a’ dolci rai del giorno
Delle viscere lor prole vivente: 880Dalle palme percossi in suon terribile Tuonan timpani tesi, e cavi cembali, E con rauco cantar corni minacciano, E la concava tibia in frigio numero Tuona, e le menti altrui risveglia, e stimola; 885E le portano innanzi orrendi fulmini In segno di furore, acciò bastevoli Siano a frenar con la paura gli animi Ingrati della plebe, e i petti perfidi, Di cotal Dea la maestà mostrando, 890Or tosto ch’ella entro le gran Cittadi Vien portata, di tacita salute Muta arricchisce gli uomini mortali: Lastricando il sentier d’argento, e rame, Dan larghe offerte, e navigando un nembo 895Di rose, fanno alla gran Madre, ed anco De’ seguaci alle Turbe ombra cortese. Qui di Frigj Coreti armata squadra (Sì li chiamano i Greci) insieme a sorte Suonan catene, ed a tal suon concordi 900Movon saltando i passi ebri di sangue; E percotendo, con divina forza De’ lor elmi i terribili cimieri. Rappresentan di Creta i Coribanti, Che sincome la fama al Mondo suona, 905Già di Giove il vagito ivi celaro,
Allorchè intorno ad un fanciullo armato Menar gli alti fanciulli in cerchio un ballo Co’ bronzi a tempo percotendo i bronzi, Acciò dal proprio genitor sentito 910Divorato non fosse, e trafiggesse Con piaga eterna della Madre il petto. Quindi accompagnan la gran Madre armati, O fosse per mostrar, ch’ella ne avverte A difender co ’l senno, e con la spada 915La patria terra, ed a portar mai sempre E decoro, e presidio a i Genitori. Tutte le quali cose, ancorchè dette Con ordin vago a meraviglia, e bello, Son però false senza dubbio alcuno; 920Che d’uopo è pur, che in somma eterna pace Vivan gli Dei per lor natura, e lungi Sian dal governo delle cose umane, Scevri d’ogni dolor, d’ogni periglio, Ricchi sol di se stessi, e di lor fuori 925Di nulla bisognosi, e che nè merto Nostro gli alletti, o colpa accenda ad ira. Ma la terra di senso in ogni tempo Manca senz’alcun dubbio; e perchè tiene Di molte cose entro il suo grembo i semi, 930Molti ancor ne produce in molti modi. Qui se alcun vuol chiamar Nettuno il mare, Cerere il grano, ed abusar più tosto
Di Bacco il nome, che la propria voce Pronunziar del più salubre umore, 935Concediamogli pur, ch’egli a sua voglia Dica gran madre degli Dei la Terra; Purchè ciò sia veracemente falso. Sovente adunque ancor che pascan l’erba D’un prato stesso sotto un cielo stesso 94OE pecore lanose, e di cavalli Prole guerriera, ed aratori armenti, E bevan l’acqua d’un medesmo fiume. Vivon però sotto diversa specie, E de’ lor genitori in se ritengono 945Generalmente la natura, e sanno Imitarne i costumi. Or tanto varj I corpi son della materia prima In ogni specie d’erba, in ogni fiume; Anzi oltre a questo ogni animal si forma 95ODi tutte queste cose umido sangue, Ossa, vene, calor, viscere, e nervi, Le quai son pur fra lor diverse, e nate Da principj difformi: e similmente Ciò ch’arde il foco, se null’altro, almeno 955Sol di se stesso somministra i corpi, Che vibrar il calor, sparger la luce, Agitar le scintille, e largarnente Possono intorno seminar le ceneri. E se tu con la mente in simil guisa
960L’altre cose contempli ad una ad una; Senz’alcun dubbio troverai, che tutte Celan nel proprio corpo, e v’han ristretti Molti semi diversi, e varie forme. Al fin tu vedi in molte cose unito 965Con l’odore il sapor: dunque è pur d’uopo, Che queste abbian dissimili figure; Poichè l’odor penetra in quelle membra, Ove non entra il succo; e similmente Penetra i sensi separato il succo 970Dal sapor delle cose, onde s’apprenda, Ch’ei le prime figure ha differenti. Dunque forme difformi in un sol gruppo Certamente s’uniscono, e si forma Di misto seme il tutto: anzi tu stesso 975Puoi sovente veder ne’ versi nostri; Esser comuni a molte voci, e molte Molti elementi; e non per tanto è d’uopo Dir, che d’altri elementi altre parole Sian pur composte: non perchè comuni 980Si trovin poche lettere, e non possano Formarsi mai delle medesme appunto Due voci varie; ma perchè non tutte Hann’ogni cosa in ogni parte eguale. Or similmente all’altre cose accade, 985Che sebben molte hanno comuni i semi; Possono ancor di molto vario gruppo
Formarsi al certo; onde a ragion si dica, Che d’atomi diversi ognor si creino Gli uomini, gli animai, l’erbe, e le piante. 990Nè creder dei, che non per tanto unirsi Possan tutti i principj in tutti i modi; Perchè nascer vedresti in ogni parte Ognor novi portenti: umane forme Miste a forme di fiere; e rami altissimi 995Spuntar tal volta da vivente corpo; E molte membra d’animai terrestri Con quelle degli acquatici congiungersi; E le Chimere, con l’orribil bocca Fiamma spirando, partorire al mondo 1000Il tutto, e pascer la natura appieno Del che nulla esser vero, aperto appare; Mentre veggiam da genitrice certa Nascer tutte le cose, e crescer poi Da certi semi, e conservar la specie. 1005E d’uopo è pur, che tutto questo accaggia Per non dubbia ragion; poichè a ciascuno Scendon da tutti i cibi entro alle membra I proprj corpi, onde congiunti fanno Convenevoli moti; ed all’incontro 1010Veggiam gli altrui dalla natura in terra Ributtarsi ben tosto; e molti ancora Fuggon cacciati da percosse occulte Per meati insensibili del corpo,
I quai nè unirsi ad alcun membro, o quivi 1015Produr moti vitali, ed animarsi Non poteron giammai. Ma perchè forse Tu non credessi a queste leggi astretti Solo i viventi, una ragione stessa Decide il tutto: che siccome in tutta 1020L’essenza lor le generate cose Son tra lor varie; in cotal guisa appunto Forz’è, che di dissimili figure Abbiano i semi lor, non perchè molte Sian di forma fra lor poco simili; 1025Ma sol perchè non tutte in ogni parte Hanno eguale ogni cosa: o varj essendo I semi, è di mestier, che differenti Sian le percosse, l’unioni, i pesi, I concorsi, le vie, gli spazj, i moti; 1030I quai non pur degli animali i corpi Disgiungon, ma la terra, e ’l mar profondo, E ’l Cielo immenso dal terrestre Globo. Or porgi in oltre a questi versi orecchio Da me con soavissima fatica 1035Composti, acciò tu non pensassi, o Memmio, Che nate sian da candidi principj Le bianche cose, o che di nero seme Si producan le nere; o pur che quelle, Che son gialle, e vermiglie, azzurre, o perse, 1040O rancie, o di qualunque altro colore,
Sol tali sian, perchè il color medesmo Della prima materia abbiano i corpi; Posciachè i primi semi affatto privi Son di tutti i colori; e non può dirsi, 1045Che in ciò le cose a lor principj sieno Simili, nè dissimili: e se forse Paresse a te, che l’animo non possa Veder corpi cotali, erri per certo Lungi dal ver; poichè se i ciechi nati, 1050Che mai del Sol non rimirar la luce, Conoscon pur sol con toccare i corpi, Benchè sin da fanciulli alcun colore Non abbian visto, è da saper, che ponno Anco le nostre menti aver notizia 1055De’ corpi affatto d’ogni liscio privi. Al fin ciò che da noi nel bujo oscuro Si tocca, al senso dimostrar non puote Colore alcuno. Or perchè io già convinco, Che ciò succede, io vo’ mostrarlo adesso. 1060Posciachè ogni color del tutto in tutti Si cangia, il che per certo a patto alcuno Far mai non ponno i genitali corpi, Che forza è pur, che invariabil resti Di chi muor qualche parte, acciò le cose 1065Non tornin tutte finalmente al nulla; Poichè qualunque corpo il termin passa Da natura prescritto all’esser suo,
Questo è sua morte, e non è più quel desso: Per la qual cosa attribuir non devi 1070Colore a i semi, acciò per se non torni Il tutto in tutto finalmente al nulla. Se in oltre i primi corpi alcun colore Non hanno, hanno però forme diverse Atte a produrli, e variarli tutti; 1075Poichè senz’alcun dubbio importa molto, Con quai sian misti tutti i semi, e come Posti, e quai dian fra lor moti, e ricevano; Acciò tu possa agevolmente addurre Pronte ragioni: ond’è, che molti corpi, 1080Che poc’anzi eran neri, in un momento Di marmoreo candor se stessi adornino; Come il mar, se talvolta irato, il turba Vento, che spiri dall’arene Maure, Cangia in bianco alabastro i suoi zaffiri. 1085Posciachè dir potrai, che spesso il nero Tosto che internamente agita, e mesce La sua prima materia, e varia alquanto L’ordine de’ principj, e ch’altri aggiunti Corpi gli sono, altri da lui sottratti, 1090Puote a gli occhi apparir candido, e bianco. Che se dell’Ocean l’onde tranquille Fosser composte di cerulei semi, Non potrebber giammai cangiarsi in bianche: Poichè comunque si commova un corpo
1095Di ceruleo color, non puote al certo Di candidezza alabastrina ornarsi. Che se dipinti di color diverso Fossero i semi, onde si forma un solo Puro, e chiaro nitor nel sen di Teti; 1100Come sovente di diverse forme Fassi un solo quadrato, era pur d’uopo, Che siccome da noi veggonsi in questo Forme difformi, anco del mar tranquillo Si vedesser nell’onde, ed in qualunque. 1105Altro puro nitor varj colori. Le figure oltre a ciò, benchè diverse, Non ponno ostar, che per di fuori il tutto Quadro non sia; ma posson bene i varj Colori delle cose oprar, che nulla 1110D’un sol chiaro nitor s’orni e risplenda; Senzachè ogni ragion, che induce altrui Ad assegnare alla materia prima Differenti colori, è vana affatto. Poichè di bianchi semi i bianchi corpi 1115Non si vedon crear, nè men di neri I neri; ma di varj, e differenti. Conciossiach’è più facile a capirsi, E più agevole a farsi, che da seme Privo d’ogni color nascan le cose 1120Candide, che da nero, o da qualunque Altro, che incontro lor combatta ed osti.
Perchè in oltre i colori esser non ponno Senza luce, e la luce unqua non mostra La materia svelata a gli occhi nostri; 1125Quindi lice imparar, che i primi semi Non son velati da nessun colore. E qual colore esser potrà giammai Nelle tenebre cieche, il qual si cangi Nel lume stesso, se percosso splende 1130Con retta luce, o con obliqua, o mista? Così piuma, che il collo, o la cervice Di vezzosa colomba orni, e coroni, Or d’acceso rubin fiammeggia, ed ora Fra cerulei smeraldi i verdi mesce; 1135E così di pavone occhiuta coda, Qualor pomposo ei si vagheggia al Sole, Cangiando va mille colori anch’ella, I quai, posciachè pur son generati Solo allor che la luce urta ne’ corpi, 1140Non dei stimar, che senza questo possa Ciò farsi, e perchè l’occhio in se riceve Una tal sorta di percosse allora Ch’ei vede il bianco, e senza dubbio un’altra Da quella assai diversa, allorch’ei mira 1145Il nero, e qualsivoglia altro colore. Nè quale abbian color punto rileva I corpi, che si toccano; ma solo Qual più atta figura: onde ne lice
Saper, che nulla han di mestieri i semi 1150D’alcun colore, e che producon solo Con varie forme toccamenti varj. Perchè incerta, oltre a questo, è del colore L’essenza, e pende da figure incerte, E tutte posson de’ principj primi 1155In qualunque chiarezza esser le forme, Ond’è, che ciò che d’esse è poi formato, Anch’ei non è nel modo stesso asperso D’ogni sorte color? poichè sovente Esser potrà, ch’anco i volanti corvi 1160Vantin con bianche penne il color bianco; E di nera materia i cigni neri Sian fatti, o di qualunque altro colore, O puro e schietto, o fra se vario, e misto. Anzichè quanto in più minute parti 1165Si stritolan le cose, allor succede, Che tu meglio veder possa i colori Svanire appoco appoco, ed annullarsi: Qual se in piccioli pezzi o l’oro, o l’ostro Si frange, e il sovra ogni altro illustre, e chiaro 1170Color cartaginese a filo a filo Si straccia, e tutto si disperde in nulla; Onde tu possa argumentar, che prima Spiran le parti sue tutto il colore, Che scendan delle cose a i primi semi. 1175Perchè al fin non concedi, che ogni corpo
Mandi alle nari odor, voce all’orecchie, Quindi avvien poi, che non assegni a tutti Odori, e suono. Or in tal guisa appunto, Perchè non tutte puoi veder co’ gli occhi 1180Le cose, è da saper, che sono alcune Tanto d’ogni color spogliate affatto, Quanto alcune di suon prive, e d’odore; E che non men può l’animo sagace Intender ciò, ch’ei l’altre cose intende 1185Prive d’altri accidenti, e note a’ sensi. Ma perchè forse tu non creda ignudi Sol di colore i primi semi, avverti, Che son disgiunti dal colore in tutto, E dal freddo, e dal tiepido vapore; 1190E sterili di suon, magri di succo Corron per lo gran Vano, e non esalano Dalla propria sostanza odore alcuno; Come suole esalarne alle narici Il soave liquor dell’Amaraco, 1195Della Mirra l’unguento, è il fior del Nardo. Che se di questo esperienza brami, Pria convienti cercar ciò che ti lice; E ben puoi ritrovar l’interna essenza Dell’oglio inodorifero, che alcuna 1200Alle nostre narici aura non manda; Acciò mischiando, e digerendo in esso Molti odori diversi, egli non possa
Rendergli poi del suo veleno infetti. Per questo in somma i genitali corpi 1205Nel generar le cose il proprio odore Lor compartir non denno, o il proprio suono, Perchè nulla da lor puote esalare. Nè il sapor finalmente, o il freddo, o il caldo Per la stessa ragion, nè similmente 1210Il tiepido vapor, nè gli altri corpi, Che son mortali, e per ciò tutti a questa Legge soggetti, che di molle i teneri, Di rozza gli aspri, e i porosi in somma Sian di rara sostanza, è d’uopo al certo, 1215Che tutti sian da’ lor principj primi Diversi; se pur brami ad ogni cosa Assegnar fondamenti incorruttibili, Ove possa appoggiarsi ogni salute; Acciò per se tutte le cose al fine 1220Non sian costrette a dissiparsi in nulla. Or ciò che senti, nondimeno è d’uopo Che di semi insensibili formato Si confessi da te; nè pugna il senso Contro questo, ch’io dico: anzi egli stesso 1225Quasi per mano ad affermar ne guida; Che vero è pur, che gli animai non ponno, Se non che d’insensibili principj Nascer giammai; poichè veder ne lice Sorger dal tetro sterco i vermi vivi,
1230Allorchè per tempeste intempestive Umido il suolo imputridisce; ed anco Tutte le cose trasmutar se stesse: Si trasmutan le frondi, i paschi, i fiumi In gregge, il gregge si trasmuta anch’egli 1235In uomini, e degli uomini sovente, Dell’indomite fiere, e de’ pennuti Cresce il corpo, e la forza: adunque i cibi Tutti per lor natura in vivi corpi Si cangiano, e di qui nasce ogni senso 1240Degli animai, quasi nel modo stesso, Che spiega il foco un secco legno in fiamma, E ciò che tocca in cenere rivolta. Vedi tu dunque omai, di qual momento Sia l’ordine de’ semi, e la mistura, 1245E i moti, che fra lor danno, e ricevono In oltre ancor, che cosa esser può quella, Che percote dell’Uom l’animo, e il move, E lo sforza a produr sensi diversi; Se pur non credi i sensitivi corpi 1250Di materia insensibile formarsi? Certamente la terra, i legni, i sassi, Ancorchè sian in un confusi, e misti, Non producon però senso vitale. Fia dicevole dunque il rammentarsi 1255Di questa lega de’ principj primi; Cioè che non di tutti in tutto a un tratto
Fassi ’l corpo sensibile, ed il senso; Ma che molto rileva in primo luogo Quanto piccoli sian, qual abbian forma, 1260Ordini, moti, e positure al fine Gli atomi, che crear denno il sensibile; Delle quai cose tutte alcun non vede Nulla ne’ rotti legni, e nell’infranto Terreno: e pur se queste cose sono, 1265Quasi per pioggia putrefatte, e guaste, Generan vermi; perchè mossi essendo Della materia i corpi dall’antico Ordine lor per l’accidente novo, S’uniscon poscia in tal maniera insieme, 1270Che d’uopo è pur, che gli animai si formino. In somma allor che di sensibil seme Dicon crearsi il sensitivo, in vero Dall’altre cose a giudicare avvezzi Fanno allor molle la materia prima, 1275Perchè ogni senso è certamente unito Alle viscere, a i nervi, ed alle vene, Che pur son molli, e di mortal sostanza Tutte create. Ma sia vero omai, Che possan queste cose eternamente 1280Restare in vita; non pertanto è forza, Ch’elle abbian pure, come parti, il senso, O sian simili a gli animali interi. Ma non san per se stesse esser le parti,
Non che sentir; nè può la mano, od altra 1285Parte del corpo esser da lui divisa, E per se stessa conservare il senso; Poichè tosto ogni senso ella rifiuta Dell’altre membra: onde riman, che solo A gl’interi animali abbian simile 1290L’essenza, acciò che d’ogn’intorno possano Sentir con vital senso. Or come adunque Potran chiamarsi genitali corpi, E la morte fuggir, mentre pur sono Animali ancor essi, e co’ mortali 1295Viventi una sol cosa: il che se pure Esser potesse, non farian giammai Dall’union divisi altro che un volgo, Ed una turba d’animai nel mondo; Come certo non ponno alcuna cosa 1300Gli uomini generar, le fiere, i greggi, Quando uniti fra lor piglian sollazzo Venereo, altro che fiere, uomini, e greggi. Che se forse del corpo il proprio senso Perdendo, altro ne acquistano, a che fine 1305Dessi loro assegnar ciò ch’è lor tolto? In oltre ancora, il che scansammo avanti, Perchè veggiam, che de’ crestati augelli Si cangian l’ova in animati polli, E di piccioli vermi il suol ribolle, 1310Allorchè per tempeste intempestive
Divien putrido, e marcio, indi ne lice Saper, che fassi di non senso il senso. Ma se forse dirai crearsi i sensi Sol da non senso, purchè pria che nasca, 1315Abbia di moto un tal principio il parto, Sol basterà, ch’io ti dimostri aperto, Che mai senza union de’ corpi primi Non si genera il parto, e non si muta Nulla senza lor gruppo innanzi fatto. 1320Poichè per certo la materia è sparta Pe’ fiumi, in aria, in terra, e nelle cose Già di terra create, e non s’accozza In convenevol modo, onde comparta Fra se moto vital, per cui s’accenda 1325Senso, che guardi ’l tutto, e gli animali Difender possa de’ contrarj insulti. In oltre ogni animal, se più gran colpo, Che la natura sua soffrir non puote, Il fere, in un momento anco l’atterra, 1330E s’avaccia a turbar tutti, e scomporre E del corpo, e dell’alma i sentimenti; Poichè si sciolgon de’ principj primi Le positure, ed impediti affatto Sono i moti vitali, infino a tanto 1335Che squassata, e scomposta ogni materia Per ogni membro il vital nodo scioglie Dell’anima dal corpo, e fuor dispersa
D’ogni proprio ricetto al fin la scaccia. Poichè qual altra cosa oprar può mai 1340Negli animali un violento colpo, Se non crollargli, e dissipargli in tutto? Succede ancor, che per minor percossa Pon del moto vital gli ultimi avanzi Vincer sovente; vincere, e del colpo 1345Acquietare i grandissimi tumulti, E di novo chiamar ne’ proprj alberghi Ciò che partissi, e nell’afflitto corpo Moti produr signoreggianti omai Di morte, e dentro rivocarvi i sensi 1350Quasi smarriti: che per qual cagione Posson più tosto ripigliar vigore, E dallo stesso limitar di morte Tornare in vita, che partirsi, ed ire Là dove già quasi è finito il corso? 1355Perchè il duolo, oltre a questo, allor si genera, Che per le membra, e per le vive viscere Da qualche violenza i primi corpi Vengono stimolati, e nelle proprie Lor sedi interamente si conturbano; 1360Ma quando poscia alla lor propria stanza Tornano, il lusinghevole piacere Tosto si crea, quindi saper ne lice, Che mai non posson da dolore alcuno Essere afflitti i genitali corpi,
1365Nè pigliar per se stessi alcun diletto. Conciossiachè non son d’altri principj Fatti, per lo cui moto aver travaglio Debbano, o pur qualche soave frutto Di dolcezza gustar. Non ponno adunque 1370Esser dotati d’alcun senso i semi. Se in somma, acciocchè senta ogni animale, Senso a’ principj suoi deve assegnarsi, Dimmi, che ne avverrà? fia d’uopo al certo, Che i semi, onde si crea l’umano germe, 1375Si sganascin di risa, e di stillanti Lagrime amare ambe le gote aspergano; E ne sappian ridir, come sian miste, Le cose, e possan domandar l’un l’altro Le qualità de’ lor principj, e l’essere. 1380Posciachè essendo assomigliati a tutti I corpi corruttibili, dovranno D’altri Elementi esser formati anch’essi, E quindi d’altri in infinito gli altri; E converrà, che ciò che ride, o parla, 1385O sa, creato sia d’altri principj, Che ridan essi ancor, parlino, e sappiano, Che se tai cose esser delire, e pazze Ognun confessa, e rider puote al certo Chi fatto è pur di non ridenti semi; 1390Ed esser saggio, e nel parlar facondo Chi nato è pur di non facondi, e saggi,
Dimmi, per qual cagion ciocchè si mira Aver senso vital, non può formarsi D’atomi affatto d’ogni senso ignudi? 1395Al fin ciascuno ha da celeste seme L’origine primiera: a tutti è padre Quello stesso; onde allor che se riceve L’alma gran Madre Terra il molle umore Della pioggia cadente, i lieti arbusti 1400Gravida figlia, il gran, le biade, e gli uomini, Ed ogni specie d’animai silvestri, Mentr’ella a tutti somministra i paschi, Onde nutrirsi, onde menar tranquilla Possan la vita, e propagar la prole, 1405Onde a ragione ebbe di madre il nome. Similmente ritorna indietro in terra Ciocchè di terra fu creato innanzi; E quel, che fu dalle celesti, e belle Regioni superne in giù mandato, 1410Di nuovo anch’egli riportato in Cielo Trova ne’ templi suoi dolce ricetto: Nè sì la morte uccider può le cose, Che le annichili affatto. Ella discioglie Solo il gruppo de’ semi, e quindi un altro 1415D’altri poi ne congiunge, e fa, che tutte Cangio forma le cose, e acquistin senso Tal volta, ed anco in un sol punto il perdano: Onde apprender si può, che molto importa,
Come sian misti i primi semi, e posti, 1420E quai moti fra lor diano, e ricevano; Poichè forman gl’istessi il Cielo, il Sole; Gl’istessi ancor la terra, i fiumi, il mare, Gli uomini, gli animai; l’erbe, e le piante; E se non tutti, una gran parte almeno 1425Son tai corpi tra lor molto simili, E solo han vario, e differente il sito: Tal se dentro alle cose in varie guise Cangiansi de’ principj i colpi, i pesi, I concorsi, le vie, gli spazj, i gruppi, 1430Gli ordini, i moti, e le figure, i siti, Debbon le cose variarsi anch’elle, Or mentre il vero io ti ragiono, o Memmio, Sta con l’animo attento a’ detti nostri; Perchè novi concetti entro all’orecchie 1435Tentan di penetrarti, e nuove forme Di cose a gli occhi tuoi se stesse svelano, Ma nulla è di sì facile credenza, Che di molto difficile non paja Al primo tratto; e similmente nulla 1440Per sì grande e mirabile s’addita Mai da principio, che volgare e vile Appoco appoco non diventi anch’egli: Come il chiaro, e purissimo colore Del Cielo, e quel, che le vaganti e fisse 1445Stelle in se stesse d’ogn’intorno accolgono,
E della Luna or mezza, or piena, or scema L’argenteo lume, e i vivi rai del Sole. Che s’or primieramente all’improvviso Rifulgessero a noi quasi ad un tratto 1450Post’innanzi a’ nostr’occhi, e qual potrebbe Cosa mai più mirabile chiamarsi Di queste? o che giammai la gente innanzi Men di credere osasse? A quel, ch’io stimo, A nessun, più che a te, parsa sarebbe 1455Degna di maraviglia una tal vista. E pur già sazio, non che stanco, ognuno Del soverchio mirar, non degna a i templi Risplendenti del Cielo alzar più gli occhi. Onde non voler tu, solo atterrito 1460Dalla sua novità, la mia ragione Correr veloce a disprezzar; ma prendi Con più fino giudizio a ponderarla; E se vera ti par, consenti, e taci: Se no, t’accingi a disputarle incontro, 1465Poichè sol di ragion l’animo è pago. Essendo fuor di questo nostro mondo Spazio infinito, l’animo ricerca Ciò ch’egli sia, fin dove può la mente Penetrare a veder; dove lo stesso 1470Animo può spiegar libero il volo. Pria, se ben ti rammenta, in ogni parte, A destra, ed a sinistra, e sotto, e sopra
Per tutto è sparso un infinito spazio, Com’io già t’insegnai, come vocifera 1475Per se medesmo il fatto; e del profondo A ciascun la natura è manifesta. Dunque pensar già non si dee, ch’essendo Sparso a noi d’ogn’intorno un infinito Spazio, nel quale in mille guise, e mille 1480Numero innumerabile di semi Profondi immensamente, irrequieti Volan mai sempre, ed a crear bastanti Fur questa terra, e questo Ciel, che miri, Nulla fuori di lui faccian quei tanti 1485Principj; essendo massime anche questo Fatto dalla Natura; e delle cose Gl’istessi semi in molti modi a caso Urtandosi l’un l’altro indarno uniti Avendo pur fatto quei gruppi al fine, 1490Che repentinamente in varie parti Lanciati, fosser poi sempre principj E di terra, e di mar, di cieli, e stelle, D’uomini, d’animai, di piante, e d’erbe. Onde voglia, o non voglia, è pur mestiero, 1495Che tu confessi esser da noi lontani Molti altri gruppi di materia prima; Quale appunto stim’io questo, che stringe L’Etere con tenace abbracciamento. In oltre allor che la materia è pronta,
1500Il luogo apparecchiato, e nulla manca, Debbon le cose generarsi al certo. Or se dunque de’ semi è tanto grande La copia, quanto a numerar bastevole Non è degli animai l’etade intera, 1505E la forza medesma, e la natura Ritengono i principj atta a lanciarli In tutti i luoghi nell’istessa guisa Che fur lanciati; in questo egli è pur d’uopo Confessar, ch’altre terre in altre parti 1510Trovinsi, ch’altre genti, ed altra specie D’uomini, e d’animai vivano in esse. S’arroge a ciò, che non è cosa al Mondo, Che si generi sola, e sola cresca; Il che principalmente in ogni specie 1515D’animai può veder chiunque volge La mente a contemplarle ad una ad una. Posciachè sempre troverà, che molti Son simili tra loro, e d’una razza. Così veder potrai, che son le fere 1520Che van pe’ i monti, e per le selve errando: Così l’umana, prole; e finalmente Così de’ pesci gli squamosi greggi, E tutt’i corpi de’ rostrati augelli. Ond’è pur forza confessar, che il Cielo, 1525Per la stessa ragion, la terra, il Sole, La Luna, il mare, e tutte l’altre cose
Non sian nell’universo uniche e sole; Ma piuttosto di numero infinito. Poichè tanto altamente è della vita 1530Il termine prefisso a queste cose, E tanto han queste naturale il corpo, Quante ogni altra sostanza, ond’esse abbondano Generalmente; il che, se bene intendi, Tosto libera e sciolta, e di superbi 1535Tiranni priva, e senza Dei parratti La natura per se creare il tutto. Conciossiachè, sia detto pur con pace De’ sommi Dei, che placida, e tranquilla Vivon sempre un’età chiara, e serena, 1540Chi dell’Immenso regger può la Somma? Chi del Profondo moderare il freno? Chi dare il moto ad ogni Cielo, e tutte Di fuochi eterei riscaldar le terre, E pronto in ogni tempo, in ogni luogo 1545Trovarsi? ond’egli tenebrosi renda D’atre nuvole i giorni, e le serene Regioni del Ciel con tuono orrendo Squassi, e vibri talor fulmini ardenti, E spesso atterri i proprj templi, e spesso 1550Contro i deserti incrudelisca, ed opri Irato il telo, onde sovente illesi Restano gli empj, è gl’innocenti oppressi? In somma allor che fu creato il mondo,
Il mar, la terra, e generato il Sole, 1555Gli furo esternamente intorno aggiunti Molti altri primi corpi ivi lanciati Dal tutto immenso; onde la terra, e ’l mare Crescer potesse, ed adattar lo spazio Il gran tempio del cielo, e gli alti tetti 1560Erger lungi da terra, e nascer l’aria. Posciachè tutti i corpi a’ proprj luoghi Concorron d’ogni banda, e si ritira Ciascuno alla sua specie: all’acqua l’acqua, Alla terra la terra, al foco il foco, 1565Il Cielo al Ciel, finchè all’estremo termine Di sua perfezion giunga ogni cosa: Ciò Natura operando, appunto come Suole allora accader, che nulla omai Più di quel, che spirando ognor se n’esce, 1570Nelle vene vitali entrar non puote. Che debbe pur di queste cose allora L’età fermarsi, e con le proprie forze La natura frenarne ogni augumento: Poichè ciò che si mira appoco appoco 1575Farsi più grande, e dell’adulta etade Tutt’i gradi salir, più corpi al certo Piglia per se, che fuor di se non caccia; Mentre che per le vene agevolmente Può tutto il cibo dispensarsi, ed esse 1580Non son diffuse in guisa tal che molto
Ne rimandino indietro, e sia maggiore Dell’acquisto la perdita. Che certo Forza è pur confessar, che dalle cose Spirin corpi, e si partano; ma denno 1585Correrv’in maggior copia, infino a tanto Ch’elle possan toccar l’ultima, meta Del crescer loro; indi la forza adulta Si snerva appocco appoco, e sempre in peggio L’età declina; conciossiachè quanto 1590Una cosa è più grande, ella per certo, Toltone l’augumento, ognor discaccia Da se tanti più corpi; e per le vene Sparger non puossi in sì gran copia il cibo, Che quanto è d’uopo somministri al corpo 1595E ciò, che ad or ad or langue, e vien meno, Sia per natura a rinovar bastante. Dunque a ragion ciascuna cosa in tutto Perisce, allor che rarefatta scorre, E che soggiace alle percosse esterne; 1600Poichè per lunga etade il cibo, al fine Manca senz’alcun dubbio, e mai non cessano Di martellar, di tormentar le cose Esternamente i lor nemici corpi, Finchè non l’hanno dissipate affatto. 1605Così della gran macchina del mondo Le mura eccelse al fin crollate e scosse Cadranno un giorno imputridite e marcie,
Posciachè il cibo dee rinovellando Reintegrar tutte le cose indarno; 1610Perchè nè sopportar posson le vene Ciocchè d’uopo saria, nè la natura Ciocchè d’uopo saria somministrare. E già manca l’etade, e già la terra Quasi del tutto isterilita appena 1615Genera alcuni piccioli animali: Ella, che un tempo generar poteo Tutte le specie, e smisurati corpi Dare alle fiere; poichè le mortali Specie, così cred’io, dal Ciel superno 1620Per qualche fune d’or calate al certo Non furo in terra, e ’l mar, le fonti, e i fiumi Non si crear da lagrimanti sassi; Ma quel terren, che gli nutrica e pasce Or di se stesso, di se stesso ancora 1625Generogli a principio. Egli a’ Mortali Fu bastante a produrre il grano, e l’uva: Egli i frutti soavi, egli i fecondi Paschi ne diè, che in questa etade appena Con fatiche, e travagli aver si ponno. 1630E benchè noi degli aratori armenti Snerviam le forze, e le robuste braccia Affatichiam de’ contadini industri, E ferree zappe, e vomeri, e bipenti Logoriam per la terra, ella ne porge
1635Appena i cibi necessarj al vitto: Talmente il suolo appoco appoco scema Di frutto, e sempre le fatiche accresce; E già l’afflitto agricoltor sospira D’aver più volte consumati indarno 1640I suoi gravi travagli; e quando insieme I secoli trascorsi all’età nostra Piglia a paragonar, loda sovente Le fortune del padre, e s’ange, e duole; Che gli uomini primieri agevolmente 1645Fra gli angusti confini, allorchè molto La misura de’ campi era minore, Vissero la lor vita; e non sovviengli, Che appoco appoco s’infiacchisce il tutto, E stanco al fin per le soverchia etade 1650Va di morte allo scoglio, e vi si spezza.