# Storie allegre/Chi non ha coraggio non vada alla guerra/III

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Storie allegre Carlo Collodi 1887 CC BY-SA 3.0 GFDL Indice:Collodi - Storie allegre.djvu //it.wikisource.org/w/index.php?title=Storie_allegre/Chi_non_ha_coraggio_non_vada_alla_guerra/III&oldid=- 20231231155059 //it.wikisource.org/w/index.php?title=Storie_allegre/Chi_non_ha_coraggio_non_vada_alla_guerra/III&oldid=- 20231231155059
III.
Un giorno, per altro, avvenne un caso orribile e spaventoso; ed ecco come andò.
Il piccolo esercito, secondo il solito, si avanzava a marcia forzata dentro il bosco, in cerca del solito nemico.
Quando, tutt’a un tratto, il general Leoncino, che camminava fieramente avanti una ventina di passi, si fermò esterrefatto, e cacciando un grido acutissimo di terrore, si dette a scappare verso casa.
La sua fuga fu così precipitosa e disordinata, che per [p. 132 la strada perse gli sproni di latta e il berretto di generale, col gallone che pareva d’argento.
Che cosa era mai accaduto di strano?...
Quando Leoncino arrivò alla villa, era ansante, boccheggiante e tutto paonazzo in viso, come un cocomero troppo maturo.
E per l’appunto la prima persona, in cui s’imbatté, fu lo zio.
Conoscete, per caso, lo zio di Leoncino? Lo dovete [p. 133 conoscere di certo, perchè chi sa quante volte lo avete incontrato per la strada: ma ora forse non ve lo rammentate più.
Figuratevi, dunque, un omone lungo lungo, grosso grosso, con un faccione largo come la luna, e con un nasone tutto pieno di nasini, da parere un grappolo d’uva.
Di nome si chiama Giandomenico: ma tutti nel paese lo conoscono col soprannome di Nasobello.
Vedendolo la prima volta e giudicandolo dalla fisonomia burbera e accigliata, c’è da scambiarlo per un orco, per un tiranno, per un mangia-bambini, e invece.... invece, è una bonissima pasta d’uomo, burlone, allegro, e tutt’amore per i figliuoli e tutto premure e attenzioni per il suo nipotino.
Tant’è vero, che appena gli capitò davanti Leoncino scalmanato e impaurito a quel modo, il sangue gli fece un gran rimescolone e gridò subito:
― Che cos’è stato? Perchè hai il viso così acceso?... Dove sono rimasti i tuoi cugini? ―
Il ragazzo stintignava a rispondere: pareva quasi che si vergognasse.
― Dunque?... ― insisté lo zio, alzando sempre più la voce.
― Ecco.... dirò.... una bestia così brutta....
― Quale bestia?...
― Io....
― Come? tu sei una bestia?...
― Io, no: quell’altra, che ho trovata nel bosco....
― Non capisco nulla: ma spiegati, per carità!... Dov’hai lasciato i tuoi cugini?
― Fra poco verranno.... [p. 134
― Eccoci qui! eccoci qui! ― gridarono di fuori cinque voci argentine e squillanti, come tanti campanelli.
E nel tempo stesso entrarono in sala i cinque ragazzi, che si buttavano via dalle matte risate.
Il babbo, che non sapeva il motivo di questo gran buon umore, disse allora con accento risentito:
― Finitela una volta! Si potrebbe sapere almeno di chi ridete?
― Si ride di lui!... E accennando Leoncino, dettero in una risata più forte.
― Del nostro coraggioso generale! ― E qui una risata più lunga.
― Povero generale, che paura che ha avuta! Diamogli subito un bicchier d’acqua! ― E qui una risatona così sguaiata, che non finiva più.
E Leoncino?