# Avarchide/Canto XV

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Avarchide Luigi Alamanni XVI secolo CC BY-SA 3.0 GFDL Indice:Alamanni - Avarchide.djvu //it.wikisource.org/w/index.php?title=Avarchide/Canto_XV&oldid=- 20240522135701 //it.wikisource.org/w/index.php?title=Avarchide/Canto_XV&oldid=- 20240522135701
CANTO XV
ARGOMENTO
Si consiglia la notte il re Britanno Con Tristano, Gaven, Lago e Boorte, I quai celati agl’inimici vanno Ed uccidon di lor le prime scorte. Seguran corre a riparare il danno Tra le sue schiere fuggitive e smorte: Ma già il nemico il battagliar sospende: Questo e quel campo la nuov’alba attende.
i Il fosco carro suo la notte avea Dal mezzo del cammin poco disgiunto Quando il chiuso dolor che ’l sen premea Il Britannico re desta in un punto. Scuotegli il cor la tema, e gli parea, Quale il passato dì, che fusse giunto Il fero Seguran con nuova possa Per gli argini spianar dell’altra fossa. ii Del letto in cui giacea ratto discende Che gli sembra vicin vedere il giorno; L’antica spoglia poi, ch’appresso pende, D’un feroce leon si cinge intorno. Ponsi il cappello in testa, ed in man prende Il gemmato suo scettro e d’oro adorno, Però che armato il collo e le due braccia Del ferro avea, che mai non spoglia o slaccia. iii Come del padiglion trae fuor la testa Il sospetto del dì subito sgombra, Che ’l Vulture cadente il manifesta Che del meridiano il calle ingombra. Volge la vista poi dubbiosa e mesta A’ molti fuochi che vincevan l’ombra Di quei d’Avarco, e rimanea dolente Di veder sì vicina e sì gran gente. iv Indi tosto a chiamar manda Gaveno, Che di tutti all’albergo era il più presso, Che ratto appar di meraviglia pieno, Come del pio signore ascolta il messo, Senza il suo manto avere e sciolto il seno, Che di nuovo accidente il campo oppresso, Miser, temea più d’altro, e con ragione, Poi che di tal miseria era cagione; v E gli dice: Alto re, qual nuova cura Del riposo miglior così vi priva? Or non sapete ben che poco dura Di quel la vita che del sonno e’ schiva, Nè mai si ritrovò l’alma natura Mantener senza lui persona viva? E sendo il ben di tanti posto in voi, Non devreste sprezzar gli ordini suoi. vi Non son, disse il buon re, caro nipote Atti a giungersi in un l’arme e ’l riposo, Che l’un dell’altro ogni migliore scuote, E sospinge il compagno in loco odioso: E tanto più se le celesti rote Hanno il benigno lume altrui nascoso, Come al presente a me, che sempre omai Ho carco il sen di dolorosi guai. vii Ma d’altro e’ la stagion che di tai detti; Però gite all’intorno, e quetamente Tristan chiamate e gli altri duci eletti, Che lassando gli alberghi immantenente Vengan senz’arme taciti e soletti, Non rompendo il ristoro all’altra gente, Al loco ove la guardie assise stanno, Ch’ivi attendendo lor mi troverranno. viii Partesi allor Gaveno, e ’l re sovrano Con poca compagnia s’addrizza a piede Ove il re Lago sta poco lontano, Ma quasi aggiunto alla pretoria sede. Nell’albergo entra, e ben ch’accorto e piano Le secche arene con la pianta fiede, Tosto svegliato l’Orcado domanda: Chi sei tu ch’entri quinci, e chi ti manda?
ix Or rispondimi tosto, e ferma il passo, Che non viene ov’io son chi ’l nome tace: Se non che resterai di vita casso Dal mio brando fedel che presso giace: Risponde Arturo allora: Io son quel lasso Britanno re ch’alla fortuna spiace Già son più giorni, e ’n così acerba sorte Che senza suo disnor brama la morte. x Quando conosce il re, su ’l duro letto Appoggiato l’un braccio alza la fronte Dicendo: O sacro Arturo in terra eletto Per imprese onorate, altere e conte, Chi vi scorge in tal loco e sì soletto Quando son più la dormir le luci pronte? Voi siete d’adamante, il qual non ponno Domar fame, lassezza, sete o sonno. xi E quale alta cagion qui vi conduce Allor che riposar devreste alquanto, Per tornar poi nella novella luce Più forte a vendicar de’ nostri il pianto? Non potevate almen qualch’altro duce Mandar d’intorno, e voi quetare intanto? Chè ’l tutto oprar da sè non si conviene, Ma vie più il comandar, chi scettro tiene. xii Ben gli risponde Arturo è certo e vero, Onorato mio padre, il vostro dire: Ma nel tempo, qual or, contrario e fero Fuor dell’uso comune è forza gire, Nè solo esercitar di re l’impero, Ma piegarse umilmente ed ubbidire Al minimo guerrier, per fare strada A chi poi dietro a lui più lieto vada. xiii Mentre così dicea, già fuor del letto Era uscito il buon vecchio, e si cingea Di drappo porporin gli omeri e ’l petto, Che non molto oltr’al busto gli pendea; Poscia in abito acconcia, ch’alto e stretto Per l’arme sostener pronta tenea, Grossa pelle vestia di cerva annosa, Ove senza impiagar l’incarco posa. xiv La splendente corazza e l’elmo fino Che non cedendo a gli anni ancora adopra, Però che sempre in loco a lui vicino Veder gli vuole, a lui pendevan sopra Tra la lancia e lo scudo, che Merlino Gli fè già fabbricar con divin’opra; Ma per voler del re gli lassa allora, Perch’altro uso chiedea la notturn’ora; xv E gli dice: Moviam, che ’l tempo sprona A gire ove le guardie hanno la sede Per ricercar s’al sonno s’abbandona Di loro alcun ch’alla lassezza cede; E ’n cammin chiamaremo ogni persona Di maggior sangue, e ch’al consiglio assiede, Per ragionar di noi quel ch’al dì fia, E del campo di là cercare spia. xvi Gli consente il re Lago, e cinge solo Il brando, e picciola asta ha presa in mano; Poi perchè pur raffredda il fosco polo, D’aspro lupo s’avvolge il vello estrano. Indi per Maligante il primo volo Drizzano insieme, ch’era prossimano; Giunti all’albergo suo, l’Orcado chiama: O di Gorre guerrier d’altera fama, xvii Volete voi passar nell’ozio l’ore Che spender si devrieno in miglior uso? Tosto il buon cavalier sente il romore, E fuor del padiglion corre confuso; Come scorge ambedue, con umil core Dice: O sacrati re, troppo m’accuso Ch’or mi troviate pigro e neghittoso, Come lepretta vil nel nido ascoso. xviii Ma quale alta cagione a noi vi spinge? Forse altero pensier di nuova impresa? O pur che Seguran le schiere accinge Per muover verso noi notturna offesa? Risponde Arturo a lui: L’alma ne stringe Nuovo timor che la fortuna, intesa Del tutto al nostro mal, non ci ritruovi, Senza ben provveder, con danni nuovi. xix Così svegliando andiam quei cavalieri In cui fondate aviam nostre speranze; E Gaven va calcando altri sentieri Perchè Tristano il suo venire avanze Là dove per guardar locò i guerrieri Lì fuor del vallo in più secrete stanze, Sotto gli occhi de’ quai dell’altre torme Ogni duce maggior securo dorme. xx Tosto ritorna allor dentro all’albergo E sol prende il suo scudo Maligante; E per non s’impedir, l’adatta al tergo, Chè di maglia coverto era davante; E col suo brando sol seguìa da tergo L’alta coppia real ch’andava innante. Nè molto così van, che ’n su le porte Delle tende ch’avea truovan Boorte, xxi Che nell’aperto ciel sovra la pelle Stese ha le membra di salvatic’orso, Ove il triste vapor d’uimide stelle O di rigido giel non cura il morso. D’arme coperto ancor lucide e belle, Per aver più spedito ogni soccorso, Sopra lo scudo suo la fronte avea, A cui posto vicin l’elmo lucea. xxii Lì da gli ornati legni in giro appese Mille aste si vedean di varia sorte, Di piede e di cavallo atte all’offese, Che dell’uno e dell’altro aveva scorte. La lancia è in mezzo ch’a più altere imprese Sopra il più gran destrier porta Boorte: La qual crolla oltr’a lui null’altra mano Fuor che di Lancilotto e di Tristano.
xxiii Molti suoi parimente intorno stanno In militare usanza stesi a terra, Che ristorando il lor passato affanno Prendon fresco vigor per nuova guerra. I tre famosi re vicin gli vanno, Nè gli scioglie il gran sonno che gli atterra; Onde il re Lago alla vellosa sede Il franco cavalier sveglia col piede, xxiv Lieto dicendo a lui: Come or dormite, O rettor famosissimo di Gave, Mentre così vicino e ’ntorno udite De i nemici accampati il romor grave? Svegliate i sensi, e col gran re venite Ove a trattar d’alta meteria s’ave: Nè v’incresca il lassar le molli piume, Dapoi che ’l nuovo sol raccende il lume. xxv Alla percossa e ’l dir tutto turbato L’onorato guerrier dal sonno sorge Ed al brando fedel, ch’avea dal lato, In atto di ferir la destra porge; Poscia in dolce vergogna rivoltato, Tosto che ’l re co i due compagni scorge, Del subito furor, quanto più puote Scusando l’error suo, la colpa scuote, xxvi E dice: Ei mi parea che Segurano Assalisse improvisti i nostri fossi, Sì ch’ogn’altro soccorso era lontano, Ond’io soletto alla difesa fossi. Però non sia miracol se la mano, Spaventato al chiamar, nell’arme mossi, Che, come sempre desto, così in sogno Col medesmo pensier l’istesso agogno. xxvii Ma per quel che mi sembra, non si mostra Del giorno anco vicin segno apparire, Quantunque io so che la pigrizia nostra Mal si possa scusar, non che coprire, Sendo già in piè l’alta persona vostra Per far gli altri peggior del nido uscire: Tal che non più ne supera d’onore Che poi di vigilanza e di valore. xxviii Ah - risponde il re Lago - io v’assicuro Che qualor vi vedrà sotto a tal tetto Stellato in oro e di cristallo puro, Nudo in tal guisa e ’n così dolce letto, Che vi perdonerà l’eccelso Arturo, Nè di cor femminil v’arà sospetto. Et ei dolce ascoltando, appella i suoi, Già desti all’arrivar de i grandi eroi. xxix Arma la testa poi di duro acciaro, Ma di quel più leggier ch’a piede adopre; Poi dell’irsuto vello, ch’è il più caro Vestimento ch’ei porte, si ricuopre D’un orso alpestre, già stimato al paro D’ogni fero leone in core e in opre, Che già i Norici monti assai lunghi anni Tenne in aspra temenza e ’n gravi danni: xxx E che molti guerrier d’alto ardimento Che ’l volsero assalir condusse a morte; Per la fama del qual, chiaro talento Di volerlo provar venne a Boorte, Nè di seco luttare ebbe spavento, Fin che si ritrovò di lui più forte: Ch’oltra ogni altrui credenza il pose a terra, Poi, ferendolo al cor, finìo la guerra. xxxi Nè vestì mai da poi più ricco arnese Da quel giorno ch’ei l’ebbe; il qual cingea Con lacci aurati, onde gli fu cortese Il buono Efeo che ’l Norico reggea; Poi per fare alle genti più palese Quanto il servigio in grado si prendea Di melle aste gli fece oltra quei dono, Che durissime e lunghe ivi entro sono. xxxii Or di sì altera spoglia ricoperto Prende lo scudo solo oltre alla spada. Già son venuti dove al campo aperto Il riparo novel taglia la strada: L’accorto Bandegam dell’arte esperto Truovan ch’al fosco cielo intento bada A dar fine al lavor cui Maligante Avea dato principio il giorno avante; xxxiii E col popolo agreste, ch’è infinito, Di legni e di terren ricinto ha intorno, Ove i carri pria fur, tutto quel lito, E di picciole torri in cerchio adorno, In cui stia degli arcier lo stuol partito Per securo ferir l’avverso corno, Che nel fosso scendendo, dalle spalle Senta di mille strali offeso il calle. xxxiv Quando vede il gran re che in sì poch’ore Tal sia fatto de’ suoi saldo sostegno, Volto al buon Maligante:Il sommo onore - dice - accende più d’un nel vostro regno. Ben di voi sa seguir l’alto valore Il pio vostro german, nè mica indegno D’esservi tale: e l’opre sue leggiadre Del nome degno il fan ch’aveva il padre. xxxv In tai parole, intorno a Bandegamo Con amoroso cor le braccia stende; Ed egli allora: Ogni fatica chiamo Ben locata - signor - che ’n voi si spende, Poi che ’l prezzo maggior ch’al mondo bramo, La vostra alta mercede, a noi si rende, Ornandone voi qui di tante lode, Onde un’alma gentil più d’altro gode. xxxvi Poscia i fossi varcando, ha ritrovato Il famoso Tristan che in cerchio gira, Se le guardie ben son nel dritto lato E secondo il dever s’ascolta e mira; E ch’accusando l’un l’altro ha lodato E sopra i peccator versata l’ira: Che quanti può veder che ’l sonno cuopra Ch’ei non si destin mai col brando adopra.
xxxvii Quando sorge il gran re che ’l pio Tristano Che tanto s’affannò l’andato giorno Avea senza posar gli occhi e la mano Al duro faticar fatto ritorno, Comincia: O cavalier di sovrumano Senno, amore e valore e forza adorno, Ovunque io fermi il passo, ovunque io vada Vi ritruovo d’onor calcar la strada. xxxviii Quai parole potrei, quali opre usare Per lodare e pagar tai merti a pieno? Che converrebbe in voi tutti spiegare I tesori e gli onor ch’ha Giove in seno; E poi ch’altro per uom non si può fare, Accettate il buon cor di desio pieno Di non esservi ingrato, e porvi in parte Ch’a voi fossero eguali Apollo e Marte. xxxix Gli risponde Tristan: Null’altro voglio, Sagratissimo re, ch’esservi caro E servirvi ad ogni or non men ch’io soglio, Di cui più che di viver sono avaro; Ma del mio non poter troppo mi doglio Trarvi in un punto dell’assedio amaro, E che ’l giusto bramare al fin non vegna Di portare sovra ogni uom la vostra insegna. xl Or io, per ragionar di quel che preme Più nell’ora presente, loderei, Per più aperto mostrar che non si teme Nè vogliam soggiacere a i casi rei, Ch’io solo andassi, o con un altro insieme, In poca compagnia d’alcun de’ miei, Assalire i nemici alla fosc’ombra, Or che ’l sonno tra ’l vin gli lega e ’ngombra; xli E di lor penserei sì larga palma Ben tosto riportar, che quasi fora De i ricevuti danni egual la salma, Ch’or di peso maggior fra noi dimora: Chè di gente infinita saria l’alma Dalle indomite membra uscita fuora, E le schiere svegliate in fuga messe Pria che d’arme il romor sonato avesse. xlii Il britannico re con lieto volto Risponde: E chi potria sì chiara impresa Se non con alto dire onorar molto Come d’invitto cor, qual è discesa? Ma in noturni perigli udire involto Ogni sostegno mio troppo mi pesa, Perch’ogni altro soccorso avrei per vano Se mi furasse il fato il mio Tristano. xliii Però per quello amor che mi mostrate, E che col raro oprare apetro veggio, Che l’ardente vostr’animo tempriate, Ove l’uopo è minore, in grazia chieggio: E che tal alma al rischio riserviate Ove il nostro morir si mostri, o peggio; Nè si creda alla notte e gli error suoi Quello invitto guerrier che sète voi. xliv Segue il saggio parlar con dolce amore Il sacro re dell’Orcadi, e gli dice: Veramente il fidar sì gran valore All’orror tenebroso si disdice: Quando ne mostra il dì luce maggiore E più ralluma il sol questa pendice E che ’l mezzo cammin fra noi ricopre, Spiegar sol di Tristan si devon l’opre. xlv Vero è che a gran ragion fatto saria, Per le cagion ch’ei disse, e per avere De i consigli nemici alcuna spia Del modo e del cammin ch’hanno a tenere, Se di espugnarne ancor cercheran via O di così l’assedio mantenere Ristringendo di noi le forze e ’l corso, Fin ch’egli aggiano altronde altro soccorso. xlvi Ma deve in tale affare essere eletto Chi non fosse fra noi di sì gran danno, Di piè snello e leggier, di forte petto Da soffrir senza pena il molto affanno, Di core alto e sicuro: che ’l sospetto E ’l timor di morir sovente fanno Cose apparire altrui mostrose e fere Men che oscuri fantasmi o sogni vere. xlvii Al ragionar del vecchio, Maligante, Che di quanto ei disegna era fornito, Il passo sciolto aveva, il corpo aitante, Fermo e saggio il pensiero, il core ardito, Esperto del cammin, che ’ndietro e innante Mille volte ha calcato il proprio lito, Dice: A quanto raccoglio, io son quell’io Ch’a tale opra compir sarà il men rio: xlviii Che quando pur di me fortuna avversa Il già mai ritornar contenda a voi Sopra me solo il danno si riversa, Che molti altri ci sono eguali a noi; E la schiera ch’io meno fia conversa In seguir Bandegamo e gli altri suoi, E congiunta con lui concorde fia Di Cicestra la gente e di Rossìa. xlix E s’io non porto a quei danno e disnore Ed a voi qui di lor novelle certe, Sia tenuto oscurato il nostro onore E le parole mie menzogne aperte. Il vero è ben che ’n solitario orrore E per vie perigliose avvolte e ’ncerte Non porria lungo far nè chiaro il volo, Come faria mestier chi fusse solo. l Però, s’a voi parrà, qualch’altro meco Di quei che più vorran vegna all’impresa, Che sia invece di scorta all’andar cieco E nell’arme adoprar salda difesa; Poi il ragionare e ’l consigliarsi seco, O nel ritrarre il piede o in fare offesa, Mentre ch’aiuta l’un, l’altro conforta, La vittoria o lo scampo spesso apporta.
li Mentre con liete voci Arturo appruova E l’offerta onorata in grado prende, Giunta è già con Gaven la schiera nuova Di molti cavalier che questo intende, E ciascun de’ miglior si mette in pruova D’esser esso il compagno, e in esso spende Larghe preghiere al re con caro affetto In così degna impresa essere eletto. lii Fu Boorte il primier, poscia Gaveno, Il buon Nestor di Gave e Lionello, Il cavalier Norgallo, il pio Baveno, Eretto, Gargantino e Florio, quello Che del tosco Arno suo già nato in seno Del gotico furor fatto rubello Per così lungo mar co’ suoi venuto Del britannico stuolo era in aiuto. liii Nè men vuol Gossemante, il core ardito, Come Lucano il Brutto ed Agrevallo; Ivano ed Abondan di voglia unito Il medesmo domanda, e Persevallo. Così quindici son che sovra il lito Ove le guardie stan di fuori al vallo Cercan con ogni sforzo e in ogni via D’esser di Maligante compagnia. liv Quando il saggio Tristan la lite vede, Della quale ei medesmo era inventore, Di dar ordine al tutto al suo re chiede, Ed egli il consentìo con lieto core; Ond’ei: Poi che l’andar non mi si cede Ov’io sperai trovar supremo onore, Contento sto, che indegno è il cavaliero Che non vuole ubbidir d’avere impero. lv Io vi consiglierei che Maligante Con sei di quei guerrier che voglion gire, Con venti poi ciascun, gissero avante L’empie schiere nemiche ad assalire: Pochi andasser primieri, e che ’l restante In parte ascoso ove potesse udire Ben del tutto avisato e stretto stesse, A rispinger da’ suoi chi gli premesse; lvi Ed io con cinque insegne poi de’ miei Non di molto lontan sarei da’ fossi, E l’inchinate schiere sosterrei Di quei dal loco lor per forza mossi: Poi la fortuna chiara seguirei, Se da lei favorito in parte fossi: Nè saria da sprezzar, perchè sovente Vincitrice vid’io la minor gente. lvii Or perchè troppi son quei cavalieri Cui del novello onore ha punti sprone, E dell’oste e di voi sostegni interi, Di tutti insieme andar non è ragione; Ma però che di sdegno a petti alteri Porria l’elezzion donar cagione, Da poi ch’esser non può se non perfetta Di fortuna all’arbitrio si rimetta. lviii Fu da ciascun com’ottimo il consiglio, Ma più dal re Britannico , lodato Ch’a lui rispose con allegro ciglio: Non fia ’l vostro disegno indarno nato, Sol che mi promettiate al gran periglio, Dal generoso cor troppo invitato, Di non scorrer un passo più lontano Di quel che detto aviam, caro Tristano. lix Così con poca luce che mostrasse Fur de i nomi di quei descritte carte; Ch’entro al fondo d’un elmo ascose e basse Come a guardia fedel diedero a Marte; Ad una ad una poi mischiando trasse Il buon re Lago, e le leggeva parte: E la prima a venir dell’altre tante Fu con favor comun di Maligante. lx Fu di Norgalle appresso il cavaliero, Indi Florio il toscano e poscia Eretto Con Gossemante, il core ardito e fero, Indi vien Lionello il giovinetto. A far de i sette il bel numero intero Fu da fortuna Persevallo eletto. Ora ha d’essi ciascun sì lieto il core Come quei che restar premea dolore. lxi Ogni uom de i venti suoi lo stuolo adduce Con quell’arme più oscure che si truove. Ogni piuma, ogni arnese che riluce, Dando in guardia al vicin, da sè rimuove. Il giovin Lionel, che n’era duce, Ha seco tutti arcier di antiche pruove; Il cavalier Norgallo che ’l seguia Ha di fortissime aste compagnia; lxii Il medesmo ave Eretto, e poi gli altri hanno Con gli scudi leggier pungenti spade, Per poter più schifare e portar danno Senza gran faticar per lunghe strade. Già dal campo partiti ascosi vanno Ove son più intricate le contrade; Ma Lionel con l’arco e Maligante Con lo scudo e col brando ivano avante. lxiii Già il franco Lionel da presso scorge Un che ascoso intendea, di quei d’Avarco; Fa fermar Maligante, e innanzi porge, Sì come presti avea, lo strale e l’arco. Scocca verso il meschin, che non s’accorge, E che pensa secur tenere il varco: Sopra ambedue le ciglia in fronte il prese, Tal che senza romor morto si stese. lxiv Or par loro a i disegni aperto il passo, Che d’indi oltra seguir non sia disdetto. Va con l’orecchio a terra or alto or basso, Nè di sentire alcun prendon sospetto; Sì ch’ove era colui di vita casso Lassan l’altro drappel venir ristretto, Cui dicon ch’ivi ascoso e cheto attenda Fin che in alto gridar chiamarse intenda;
lxv E lassan ch’a Fenice e Trasimede, I miglior due guerrieri e di più ardire, Tutti quegli altri, ove il bisogno chiede, Come a lor duci debbano ubbidire: E i sette poscia in un muovono il piede Ove speran trovar cieca dormire Di quei di Seguran la maggior parte, Trall’arenose rive intorno sparte. lxvi Quai sette lupi van, che dalla fame Per più di molestati escon del bosco, Ch’ove più belle mandre odor gli chiame Drizzano il fero corso all’aer fosco, Le quai ritrovin miserelle e grame Ove il cane è indormito e ’l pastor losco: Sì che molte hanno uccise della greggia Pria che senta il mastino o ’l guardian veggia. lxvii Tai giugnendo costor su ’l lato manco Ove al fiume lontan più surge il colle, Il fer gotico stuol ferono al fianco E fan del sangue suo l’arena molle: Che la sera assetato, afflitto e stanco Di vivande e di vin sì ben satolle Avea lieto in tra sè l’avide voglie Che dal sonno al romor non si discioglie. lxviii Il primiero a ferir fu Lionello, Che pon lo strale al gepido Ascalese Dietro alla fronte, e penetra il cervello, Sì che dolce sognando a Pluto scese: Il qual, se ben sott’altro paralello Nato era lunge al gotico paese, Pur sotto il feroc’Ilba si conduce Ch’a l’uno e l’altro popolo era duce. lxix Il cavalier Norgallo appresso viene, E con l’asta pungente uccide Aroco Del sangue goto, il qual sopra l’arene Il notturno rigor temprava al foco. Trapassò ’l tutto ove alle spalle avviene Il fin della corazza, che sì poco Al gran colpo mortal gli porge aita Che col suo contrastar perde la vita. lxx Il buon Florio toscan tosto che ’ntende Che questo era lo stuol ch’egli odia tanto E che ’l bel nido suo rapisce e ’ncende E ’l tien sepolto in miserabil pianto, Più spietato che mai sovr’esso stende Il fortissimo brando, e truova Alanto Che di Teodorico era nipote, E ch’hanno in sommo onor le genti gote; lxxi E dietro al destro orecchio entra la punta Ove surge durissimo quell’osso Il qual d’ogni furor la forza spunta Da qual colpo maggior vegna percosso. Ma come in lui vibrando è sovragiunta, No ’l potendo del loco avere smosso, Va nel cavo vicino, ed oltra vola Ove il collo è inserrato con la gola. lxxii Ivi il lassa tremante su la terra, E qual fero leon fra gli altri spinge Il crudel ferro, e lì medesmo atterra Tepulto il fero, che dormir si finge Perchè de’ suoi vicin la cruda guerra D’infinito timor l’alma gli stringe, Nè d’indi rifuggir vede la via Che non sia dal nemico oppresso pria; lxxiii Così tacito sta, ma non gli vale, Che ’l feroce toscan sopra la testa Che bassa tien gli dà colpo mortale, Tal che degli altri tre compagno resta. E Maligante intanto gli altri assale Che de i morti primier sono alla testa, E fa che ’l crudo Arpin che ascoso dorme Nel tartareo terreno stampi l’orme. lxxiv Nè indietro si riman l’altero Eretto, Che ’l ricchissimo Arnaldo spinge a morte, Che gli mise la spada in mezzo il petto, Onde l’alma al fuggir trovò le porte. Era costui nuovo signore eletto Ove il Partenopeo con dura sorte Era d’ogni suo bene e d’uomin vòto Dal rabbioso furor dell’Ostrogoto. lxxv Il nobil Gossemante, core ardito, Che l’impuro Circon trova riverso Con un colpo al destr’occhio sovra il lito Di sangue il lassa e d’atro vino asperso; E ’l chiaro Persevallo avea ferito Dentro al cavo del cor, proprio a traverso, Sagonto il biondo, di Seran figliuolo, Che d’appellarsi re sostenne solo; lxxvi E nel mezzo di servi e d’altri intorno Di serici tappeti il letto avea, Condotto ivi d’Avarco, e ’n guisa adorno Che non men delle fiamme rilucea. Ma il chiaro cavalier per suo più scorno Il sostegno con lui seco traea, Poi Torante il suo amico a lui vicino Pose in fronte percosso a capo chino. lxxvii Ma de i danni il romor per tutto è scorso, Mentre i sette ponean le genti al fine, E l’abbattuto stuol chiama soccorso Dalle genti ch’a loro eran vicine: Sì che già largo numero era corso Delle lor proprie schiere e peregrine; Ma mentre appellan quei, questi altri vanno, I buon sette guerrier gran prove fanno. lxxviii L’altero Seguran, che d’altro lato Il suo seggio da quei tenea lontano, Clodin con molta gente avea mandato A ’ntender se ’l romor sia certo o vano; Ma poi che per più voci ha il ver trovato, Che dal barbaro popolo inumano In sonno, in tema, in tenebre ravvolto Con duro lamentar cresciuto è molto,
lxxix Lassando ivi per lui Brunoro il Nero, Con poca compagnia fra’ Goti arriva, E ritruova assai gente su ’l sentiero Che del tutto era morta o mezza viva. Guarda le piaghe, e ben di colpo fero E di man che non sia di forza priva Sembrangli in vista, e la credenza prima Di Tristano e Boorte opra le stima. lxxx Allor con più desio domanda intorno Ove sien giti quei che gli hanno ancisi, E trova che ’n brevissimo soggiorno Han dell’anime sue questi divisi, E che poco lontan lento ritorno Senza temenza fan d’esser conquisi: Onde irato l’Iberno alla vendetta Pur con pochi de’ suoi di gir s’affretta. lxxxi Nè molto innanzi va che gli ritrova Come sette leon ristretti insieme Che doppo alto predar di gente nuova Senton venire stuol che ’ntorno preme: Ch’or si mettono in fuga, or fanno prova Di rivolgersi a quel che men gli teme, E chi truovin da gli altri esser disgiunto Dall’artiglio o dal dente è morso o punto. lxxxii L’accorto Lionello ad ogni passo Scocca dell’arco suo novello strale: Questo in fronte ferisce e quel più basso, Chi riman morto e chi seguir non vale. Il cavalier Norgallo avvinto o lasso Non mostra il suo valor, ma di mortale Colpo in chi più nel corso gli era presso La pungente asta sua nasconde spesso. lxxxiii Florio dovunque senta o grido o voce Che ’l gotico sermon parlando spiega Con la spada si addrizza aspro e feroce E dal preso sentiero indietro il piega; E tanto lieto è più quanto più nuoce All’odiato drappello, e ’l ciel riprega Che la possanza egual doni alle voglie Perchè del seme rio la terra spoglie. lxxxiv Nè men fa il chiaro Eretto e Gossemante, Che ritirando il piè n’uccidon molti; E se non fosse il saggio Maligante Da’ nemici alla fine erano avvolti, Perchè perdono il tempo, e gli altri innante Corrono al vendicare insieme accolti. Ma quegli alto gridando dice: Omai Aggiam, cari signori, oprato assai; lxxxv Or è il tempo di cedere a chi viene E sicuri tornare a miglior seggio, O del nostro fallir pagar le pene Ci apparechiamo al grave stuol, ch’io veggio; Obbediscegli ogni uom, come conviene A chi nulla ha speranza e teme peggio; E ciascun rifuggendo il corso stende Verso la schiera lor che dietro attende: lxxxvi Ove senza apparir taciti stanno, Lassando avvicinar chi gli seguia, I quai sciolti di tema e sparsi vanno Come gli conducea l’oscura via, Nè posson discovrir l’ordito danno: Ch’oltra la notte oscura, gli impedia La luce e ’l foco che si lassan dietro, Che facea lor parer l’aer più tetro. lxxxvii Con alte grida allor, con voci orrende Di trombe e militari altri instrumenti Il nascoso drappello il corso stende Con varie aspre maniere di spaventi, E ’n un tempo medesimo gli offende Con gli strai che su gli archi erano intenti, Che, ben che venti sien, mille sembraro: Poi tra l’aste gli scudi a paro, a paro. lxxxviii Non fu core in tra quei di tanto ardire Ch’all’improviso assalto non tremasse: Chi scampa il primo urtar vorria fuggire, Se ’l sentier bene aperto ritrovasse, Ma da quei che son gli ultimi a venire, E cui tardo il romor da lunge trasse, Hanno ingombrata sì la dritta strada Che ritengon ogni uom che ’ndietro vada. lxxxix Ivi i sette buon duci, che primieri E gli altri confortando son rivolti, Quel che di damme fan bardi e cervieri Facean de’ miserelli in fuga volti. Son già d’essi ripien tutti i sentieri Che tra ’l sangue e l’arena erano avvolti, E sì folta di lor la turba cade Ch’a gli stessi uccisor facea pietade. xc Solo il nemico Florio, a cui rimembra Del flagel ricevuto sopra l’Arno, D’affamato leon più crudo sembra, E ’l pianger’ e ’l pregar si getta indarno. Quell’ucciso riman, quel con le membra In più parti impiagate, esangue e scarno: Quel, pensando fuggir, dal proprio piede Che ’n soccorso venìa premer si vede. xci Ed ei quanti di lor più scerne a terra Di tanti uccider più s’arma le voglie: Avria bramato solo in quella guerra Di quanti nacquer mai l’ultime spoglie. Ma il numero de’ morti il passo serra E di più oltra gir la strada toglie; E già il fero Clodino e Segurano In aita de’ Goti arman la mano; xcii E con forze maggiori han penetrato Per mezzo al fin del fuggitivo stuolo. Ma il saggio Maligante d’altro lato A’ compagni gridando affrena il volo. Al suo impero ciascuno è ritornato, Ma in tra’ folti nemici Florio solo Tratto dal gran desio s’è tanto spinto Chi si scorge da quelli in giro cinto;
xciii Ma qual toro selvaggio, che si trove Da cani e da pastor chiuso il sentiero, Che ’ntorno guarda, e non può scerner dove Sia lo scampo di lui securo e ’ntero, Che diperato al fin ratto si muove E ’n orrendo mugire e ’n vista fero, Con la cornuta fronte armata e bassa Riversando e ferendo a forza passa; xciv Tale il famoso Florio, che si sente A dietro richiamare e vede intorno Che dalla nuova e prima offesa gente Senza speme impedito ave il ritorno, Congiunto il brando al suo scudo possente Con furioso urtar fiaccato ha il corno Che di dietro il cingea, sì ben che a viva Forza, ove gli altri suoi, correndo arriva. xcv Indi con Maligante addrizza il passo; E così quanti son, l’ordin tenendo Verso il campo e ciascun con l’arme basso, Va l’impeto nemico sostenendo. L’altero Segurano il popol lasso E ripien di timor va sospingendo, Poi minacciando a i sette alta ruina Con l’animosa schiera s’avvicina; xcvi E larghissimo danno fatto avria, Se ’l famoso Tristan col pio Boorte, Che per compagno suo chiamato avia A passar seco la medesma sorte, Con cinque sole insegne in compagnia Non presentava a’ suoi fedeli scorte: Che ’n così orribil suon la schiera mosse Che la valle d’Oron l’arene scosse. xcvii Maligante e i compagni han già la fronte Con più animoso cor che mai rivolta; Ma il saggio Seguran che viene a fronte Come l’impeto e ’l grido presso ascolta Ben s’accorg’ei che più dannaggio ed onte Che mai d’altra stagione a questa volta Riporterà, s’al subito periglio Or non più che la mano use il consiglio; xcviii E richiamando i suoi l’andar raffrena E di scudi miglior la testa addoppia, Quegli scegliendo ch’han vigore e lena Che col vivace ardir nel cor s’accoppia. Ma già come all’april quando balena, Che doppo il lampeggiare il tuono scoppia, Così doppo il mostrar chiaro splendore Vien dal lucente ferro alto romore, xcix Che quai feri leoni innanzi vanno Percotendo i nemici il buon Tristano E ’l pio Boorte; e sì ben giunti stanno Che sempre pari il piè segue e la mano; Ed han fatto fra lor non picciol danno, Pria che ben possa il saggio Segurano, L’occhio fisso tenendo in ogni loco, Spegner, come vorria, l’acceso foco: c Perchè prima conviengli con la spada Salvare i suoi dal subito periglio E d’opporsi al ferir mostrar la strada, Poi di ritrarre il piè trovar consiglio. E mentre a questo e quel fra l’ombre bada, Sente il ferro britannico vermiglio Or del gotico sangue, or dell’iberno, E molte alme di lor poste all’inferno; ci Onde in suo cor rabbioso si lamenta D’esser come guerrier semplice incorso Nelle notturne insidie, e quasi spenta Si stima ogni sua gloria al primo corso. Or all’alto furore il freno allenta, Or con miglior pensier ritiene il morso: E perchè di Tristano udito ha il nome Scarca in lui di furor le gravi some, cii Dicendo: E chi v’apprese, o in quali scuole, Alto re dell’Armorico leone, Di ricovrar l’onor perduto al sole Nella più oscura ed orrida stagione Qual la timida volpe o il lupo suole, Che negli inganni suoi la speme pone? La notturna vittoria a i buoni è scorno Vie più ch’esser oppressi al chiaro giorno. ciii Non risponde Tristan, ch’ad altro intende, Ma il saggio Maligante gli dicìa: Dell’ottimo guerrier la gloria splende Sempre, in ogni fortuna o buona o ria: E quando ascoso è il dì, quando risplende, E di terra e di mar per ognia via, Per ogni occasion che ’l ciel gli scuopra Con generoso cor pon l’arme in opra. civ Ma voi quale al villan, quale al pastore Vorreste a i cavalier dar rozza forma, Che poi ch’aggia al gran dì sudate l’ore Neghittoso la notte queti e dorma; Nè consentir vorreste che ’l valore Già mai di travagliar non lasse l’orma, E ch’al chiaro, all’oscuro, al caldo, al gielo Aggia di faticar lodato zelo. cv E così ragionando il re di Gorre Non però di ferir per questo lassa, Ma quinci, ov’è ’l bisogno, e quindi accorre E sospingendo i suoi più innanzi passa. Ma il feroce Tristan per tutto scorre, E di lui fiammeggiando or alta or bassa Accendeva le tenebre la spada, E del sangue nemico empiea la strada. cvi Uccise il forte Iberno Pilarteno, Che del suo Segurano era cognato, E ’l fa morendo mordere il terreno Con percossa fatal nel fianco lato. Fa il medesmo ad Erteo, ch’al freddo seno Delle tenebrose Ebridi era nato, Poi Meganippo, Orneado e Limoco Ch’ebber patria con lor l’istesso loco.
cvii Nè men di lui fa il giovine di Gave, Ch’a quel sempre vicin percuote e fere. Leocrito l’Ispan d’un colpo grave Onde il capo ha diviso fa cadere, Indi il fero Leteo, che nulla pave E ’l primo appar fra le Sassonie schiere, Fa che per aspra piaga della gola All’onde di Caron lo spirto vola. cviii Così Memalo, Astoro, Echedo e Boro Della progenie Usvalla a morte spinge. Ma più d’altro spietato entra fra loro Florio, e di goto sangue si dipinge; Nè Lionello il primo suo lavoro Ha posto in ozio, o d’impiagar s’infinge Ogni uom che ’ntorno appar con rigid’arco, Come suol cacciatore i cervi al varco. cix Ma il saggio Seguran, cui sol non preme Il presente suo mal, che pure è molto, Ma più dell’avvenir nell’alma teme, Che non sia lì l’esercito raccolto Per venir a trovarlo unito insieme, E l’acquistato lauro gli sia tolto: Tutti chiamando i suoi con lento piede Tra le tenebre ascoso a gli altri cede; cx E l’accorto Tristano e Maligante, Che non voglion tentar l’ultima sorte E ch’han giusto sospetto ch’altrettante O più di Seguran giungano scorte, Con alto richiamar fra quei davante Fanno indietro tornar Florio e Boorte: I quai, come guerrier di chiara luce, Si fanno obbedienti a chi conduce. cxi Ma nel suo ritirar Florio avea preso Santio, il nobile Iberno, prigioniero, E ’l porta seco senza averlo offeso, Come picciolo agnel suol lupo fero, Perch’ei possa ridir quanto ave inteso Che ’l grande oste d’Avarco aggia in pensiero. Poi temendo in suo cor l’avversa parte Già l’uno e l’altro esercito si parte, cxii Ma quei di Seguran tristi e dolenti De i compagni ch’avean rimasi in terra, I Britanni e i vicin lieti e ridenti, Cinti d’onor della notturna guerra. Passano il vallo poi che l’altre genti Dalle nemiche man secure serra, Ove armato attendeva il gran Britanno Fra gli altri duci e re che ’ntorno stanno. cxiii Ivi con lieto cor lodando accoglie Dell’impresa lodata ciascun duce. Florio il Toscano allor fra le sue spoglie Al cospetto del re Santio conduce, Il qual tutto tremante i detti scioglie Pregando: O de’ Britanni eterna luce Ch’a tutti splende, poi ch’or vostro sono Fatemi della vita intero dono; cxiv E se di questa età giovine ancora E della mia fortuna non v’incresce, Muovavi il vecchio padre che dimora Lontano, e pan con lagrime commesce, Ch’udir gli sembra il messo d’ora in ora Ch’a lui porte il mio fine, e a sè rincresce: E se d’un tal perdono avesse nuove, Non men v’adoreria che ’l proprio Giove. cxv Dolce risponde Arturo: Or non vi caglia D’esser venuto in man di tai nemici, Usi uccider gli armati alla battaglia E far mercede a i nudi e gl’infelici. Pria che la bianca aurora all’alba saglia Secur vi manderò ne i liti amici, E ’n vece pregherò, s’e’ non vi spiace, Dar risposta al mio dir che sia verace, cxvi Quale il disegno sia di Segurano, Poi ch’attende di fuori il nuovo giorno: D’armar contra i nostri argini la mano O ’n tra i muri d’Avarco far ritorno? Allora il miserello al volto umano, Al dir di grazia e di dolcezza adorno, Qual si fa doppo il giel novella rosa All’apparir del sol vaga e gioiosa, cxvii Tal si fece egli; e tutto umìle in vista Risponde: Invitto re, grazie infinite Rendo alla sorte mia lieta, e non trista, Poi che mi spinse a scorger le gradite Vostre virtudi, onde il sol nome acquista Quante anime oggi son col cielo unite: E me così prigion fan più felice Che non faria la palma vincitrice; cxviii E da poi che d’intendere il pensiero Vi cal di Segurano in questa guerra, V’affermo io, qual suo duce e consigliero, Ch’e’ non vuol ritornar dentro alla terra Infin ch’ei non ha in man tutto l’impero Del gran fosso vallato che vi serra; E ’n questo tempo istesso e ’n questo luogo Spera al britanno onore imporre il giogo; cxix E come il sol rallumi l’oriente Drizzerà a questa via l’armato piede: Nè si truova tra lor sì abbietta gente Che non pensi di voi far ricche prede. Allor ridendo il re cortesemente L’abbraccia, e dice poi: Colui che vede I desir nostri aperti testimone Appello al mio verissimo sermone, cxx Ch’altro mai non bramai quant’oggi questo, E per mercè dell’ottime novelle Amicissimo sempre e vostro resto Mentre vita mi dien l’amiche stelle. Indi un aureo monil tutto contesto Di preziose gemme rare e belle Dal suo collo real cortese tolse, E quel di Santio languido n’avvolse;
cxxi Indi Amaso l’araldo fa venire E che ’l tenga securo infino al giorno Comanda dove al pascersi e dormire Sia nel bisogno suo dolce soggiorno: Poi gli sia fida scorta al dipartire, Fin che nell’oste suo faccia ritorno. Al fine egli e Tristano e gli altri vanno A ristorarsi ancor del nuovo affanno.