# La Teseide/Libro ottavo

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La Teseide Giovanni Boccaccio 1339-1340 CC BY-SA 3.0 GFDL Indice:Boccaccio - La Teseide di Giovanni Boccaccio nuovamente corretta sui testi a penna, 1831.djvu //it.wikisource.org/w/index.php?title=La_Teseide/Libro_ottavo&oldid=- 20160513074547 //it.wikisource.org/w/index.php?title=La_Teseide/Libro_ottavo&oldid=- 20160513074547
LA TESEIDE
LIBRO OTTAVO
ARGOMENTO
L’ottavo libro il fiero incominciare Ne mostra dello stormo primamente; Ed il crudele ed aspro adoperare Che fe’ ciascun de’ principi possente. Di Teseo e de’ presi il riguardare Con laude di ciascuno combattente Seguita poi, e quindi il favellare D’Emilia seco tacito e dolente: Poi finge Marte, in Teseo trasformato, In Arcita raccendere il furore, Che per riposo in parte era tirato: Poi come Palemon con gran dolore Dal gran caval di Cromis fu pigliato: E quindi Arcita mostra vincitore.
1
Taceva tutto il teatro aspettando Il terzo cenno del sonar tirreno, In qua, in là, in su, in giù mirando, E or dell’uno e or dell’altro dicieno Ciò che nel cor ne givano stimando, E qua’ con questi e qua’ con que’ tenieno E mentre stavano attenti costoro, Subito udissi il terzo suon fra loro.
2
Ora la Musa, a cui più di me cale, Per me versi componga, o per me canti, E noto faccia il giuoco marzïale Fieramente operato da’ due amanti Con compagnia ciascun di schiera eguale Di cavalieri valorosi e atanti: Ch’io per me non varria a far sentire Il duro scontro e l’amaro seguire.
3
Se il romore del gonfiato mare Da fieri venti forte stimolato, E quanto mai ne fanno nel pigliare Porto li marinar fosse adunato, E quello insieme che si dove’ fare Quando a Pompeo Cesare assembrato Si fu in Tassaglia, non fora d’assai, Quanto fu quel, che non s’udi più mai.
4
Nè saria stato, se giunto vi fosse Quel che Lipari fe’ o Mongibello, O Stromboli o Vulcan quando più cosse: O quando Giove più cruccioso il fello Tifeo di spavento più percosse Tonando forte: omai quanto fu quello Pensil ciascun che ha fiore d’intelletto, Forse ch’el sentirà qual’io ho detto.
5
D’armi, di corni, nacchere e trombette, Di boci messe da popoli strani, Il qual dicon che ’n Corinto s’udette, Tanto nel ciel si dilatar sovrani: Ciascuno uccello di volar ristette, E temer tutti gli animai silvani; E qualunque era quivi non venuto Pensò parte del ciel fosse caduto.
6
E qual là dove Pachin da Peloro Tronchi si trovan per li venti avversi Gli alti marosi, per forza tra loro Romponsi e bianchi ritornan di persi; Sì giunsonsi le schiere di costoro, Con più veloci corsi, e più perversi, Che d’alto monte per subita piova Rabbioso il rivo il pian letto ritrova.
7
Così adunque le schiere animose Li gran destrieri urtaron con gli sproni, Senza aver lance co’ petti focose Insieme si fedir co’ buon roncioni: La polver alta tutti gli nascose In un nuvol: di sè e degli arcioni Usciron molti allor, che non montaro Più a caval, nè quindi si levaro.
8
E’ si sostenner, nè poter passare Oltre fra lor, ma rincularsi indietro Per le percosse: e qual siccome fare Suol raggio in acqua percosso od in vetro, Che riflettendo, i raggi fa tornare Subitamente per lo cammin retro; E’ vigorosi spronar li destrieri, In sè tornando gli arditi guerrieri.
9
Nè credo quando più la fucina arse Di Vulcan nera ne’ regni sicani, O quando maggior fummo fuori sparse, Tale il facesse qual salivan vani Vapori al ciel, i qua’ dalle riarse Terre n’uscian dalli cavalli strani Premute, e dalle nari e da’ sudori Mossi degli spumanti corridori.
10
Nullo d’intorno alcun di lor vedea, Se non come per nebbia ne’ turbati Tempi si vede; e l’un non conoscea L’altro di loro, e gran colpi donati Erano indarno, che ciascun credea Dare a color cui avieno scontrati: Perchè Arcita, Pegaso a gridare Cominciò forte, e’ suoi a confortare.
11
Ma Palemon sopra Asopo gridava, E con tal voce i suoi a sè raccolse, E di bene operar gli confortava: Poi ver gli avversi la testa rivolse Del suo cavallo, e la spada vibrava In ver di cui il buon Arcita volse, Avendo lui appena conosciuto, Per lo gran polverio che v’era suto.
12
E con gli sproni urtato il gran destriere, Li corse addosso colla spada in mano, E que’ ver lui come pro’ cavaliere, Corse feroce, e certo non in vano; Ma tal de’ petti in mezzo delle schiere Si riferiro e de’ corpi, ch’al piano, Insieme co’ cavai che rincularo, Amendue caddon senza alcun riparo.
13
Cremisso quivi in Elicona nato E Parmeron che l’onde d’Ismeneo Tutte sapeva, e con lor Polimato, Questo veggendo, incontro di Fegeo D’Antedon sceson ch’era dismontato, E con lui Teumesso e Alfelibeo, Per lo lor Palemon volere atare, E se potessono Arcita pigliare.
14
E cominciar fra loro aspra battaglia Così appiè colle spade impugnate: E ciaschedun per lo suo si travaglia, Dando alla parte avversa gran collate, Sforzandosi per vincer la puntaglia; E ben mostravan lor gran probitate In mantenersi per ispazio molto Senza mai volger l’uno all’altro il volto.
15
Quivi rimase per misera sorte Artifilo Itoneo, il qual ferio D’una bipenne il buon Gremisso a morte: E mentre lui il suo fratello pio Volea levar, gli sopraggiunse il forte Eleno, che orgoglioso il perseguio, E lui uccise ancor similemente Allato al frate dolorosamente.
16
E innanzi si potesser riavere, Ciascun da’ suoi vi fur colpi assai dati, Perocchè l’uno l’altro ritenere Voleva, e dopo molto in ciò provati, Ed a ciascuno mancato il potere, Ammenduni a caval furon montati; Mercè di loro che gli aiutar bene, Oprando ciò ch’a tal cosa convene.
17
La pressa grande e lo spesso fedire Tolse di sè a questi due la vista; E cominciaron per lo campo a gire, Dipartendo ove più la gente mista Si combattea, ciascuno con disire: E andare sen potea l’anima trista Agl’infernali Iddii, di cui giugneva Arcita, in saldo ta’ colpi traeva.
18
Il gran Minos il fiero Agamennone Presto nell’arme gì a riscontrare, E ’l buon Nestore scontrò Almeone: E Ida Peritoo nell’affrontare, Ed Evandro s’urtò con Sarpedone, Ma Radamante venne ad ovviare Il fiero Niso: e a petto a Castore Ancelado s’oppose con valore.
19
E ’ncontro Alimedon Peleo sen venne, E Menelao ferì contro ad Admeto, Nè il buon Ligurgo di correr si tenne In ver d’Ulisse, il qual non mansueto Andò ver lui: ma Diomede attenne Al buon Polluce d’ira assai repleto: Gli altri ciascun secondo che poteo, Nella battaglia più innanzi si feo.
20
Chi passò innanzi, e chi rimase appresso De’ principi primai nella scontrata: Ciascun feriva, ed era ferit’esso, La battaglia tenendo lunga fiata; Ma per lo in qua e in là ferire spesso Tutta fu tosto insieme mescolata: Nè ordine servossi, anzi correa Ciascun colà dove me’ far credea.
21
E’ si scontrò Arcita in Almeone, E battaglia aspra insieme incominciaro; Nè di lor nullo pareva garzone, Anzi vendea ciascun suo colpo caro: E d’altra parte il fiero Palemone E ’l nobile Polluce si scontraro: Mostrò Polluce quivi apertamente Ch’egli era del ciel degno veramente.
22
El feria Palemon con tal valore, Che quasi a forza ritenuto l’ebbe; Se non che Ulisse buon combattitore Lasciò Ligurgo, sì di ciò gl’increbbe, E lui riscosse: e Polluce di core, (Tal contra Ulisse mal voler gli crebbe) Col buon Nestore insieme accompagnato, A forza fuor de’ suoi l’hanno tirato.
23
Gli Laertin maravigliosa prova Mostrar di sè con Filoduce insieme In riscuotere Ulisse; ma non giova, Ciascun quantunque può sopra lor premeFonte/commento: Milano, 1964 Certo egli era a veder cosa nuova Ciò che facea Learco ed Idrasteme Per lui riavere; ma Attaman Pisano Gli fece faticar del tutto in vano.
24
Col quale insieme era il buon Argileo Dell’ardir del fratel tutto focoso, E ’l buon Toas col suo fratel Cuneo, Ciascun nell’arme forte e poderoso; De’ quali ognun tanto per forza feo, Che indietro ognuno si tornò iroso Di que’ d’Ulisse, ed essi della spessa Turba lui trasser non con poca pressa.
25
Quivi trattegli l’arme, a riguardare Che fesser gli altri il mandaro a sedere. Fe’ dunque il dì assai di sè parlare Polluce, e fece assai chiaro sapere Che se e’ non l’avesse fatto andare Giove sì tosto il cielo a possedere, Che egli avrebbe per Elena a Troia Al grand’Ettor donata molta noia.
26
Ma qual la leonessa negl’ircani Boschi per gli figliuoi che nel covile Non trova, sè con movimenti insani, Messa in oblio la sua ira gentile, Mugghiando corre per monti e per piani, Nè mai la fa, se non affanno, umìle: Cotal correndo Diomede andava, Vedendo Ulisse presso che si stava.
27
Nïuno aveva resistenza a lui; E’ ferì Crisso, e’ ferì Sicheo, Ed Alcion Sicionio, e con lui Molto aspramente l’Epidaurio Argeo Nè nulla aveva paura d’altrui; E ’n quello andare il buon Jolao Ianteo Preso da Niso, e da Almeone Atati, lui ritenner per prigione.
28
Poi ritornati valorosamente Alla battaglia, Cefalo scontraro, E lui ferir maravigliosamente: Cefalo fe’ a tal colpo riparo, Ma sua prodezza non valse niente: Alcidamas e lui insiem pigliaro, E dello stormo gli mandaron fuori; Sicchè non furo il dì più feditori.
29
Agamennone di parte lontana Questo vedea tutt’ora combattendo; Perchè chiamando sua gente spartana In quella parte se ne gì correndo, E gridò forte: o Diomede appiana, Troppo ci vai di dannaggio facendo: E questo detto, in su ’l capo il ferio, Ond’egli a terra tramortito gio.
30
Prender lo volle allora Elinodoro E ’l buon Mefiso, ed eran dismontati, Ma ben vi fu chi contradisse loro, Arbato e Cidoneo quivi arrivati, Li quali a piè s’opposono a costoro, E tra lor fur di gran colpi donati: E Diomede tutto sanguinoso Fu tratto dello stormo per riposo.
31
Avea Niso ferito il buon Castore, E quasi già che stancato l’avea, Ove Argileo ancor con gran valore Mostrava ben tutto ciò che valea; Allor Minos con furia e con furore, Che assai vicino a sè questo vedea, Vi corse, e gli assaliti riscotendo, Giva aspramente in qua e ’n là ferendo.
32
A questo venne correndo Peleo, Mostrando sè degno padre d’Achille, Ed in mezzo la pressa far si feo Vie più di luogo assai che se con mille Vi fosse giunto, e ’l figliuol di Perseo Con lui insieme; e’ parea che faville Gittasson d’ogni parte, sì ferventi Pervenner quivi con tutte le genti.
33
E ’ncontro al gran Minos Peleo si mise Con un bastone di ferro impugnato, Nè mai alcun per colpir gli divise, Sì parea ciascheduno inanimato: E tanto il buon Peleo si intramise Ferendo forte, e sostenendo armato, Che mal suo grado ebbe Minos prigione, Egli e co’ suoi lo buon Mirmidone.
34
Il qual riscuoter Ditteo operava Con quella forza che potea maggiore, E ’l Ciprian Rifeo forte l’atava, E ’l simile faceva il buon Mintore, Alli quali Astragone alto gridava: Deh riscotiamo il nostro gran signore: E Pirro, e Cenis, e Tricon sagace Ciaschedun sopra ciò quanto può face.
35
Ma Telamone incontro resistenza Aspra facia con Foco suo fratello, E Fenice con loro a tale intenza Tarso Cidon, Parmesso, e ’l Gemello Arione con Alcon la lor potenza Dimostravan nell’armi a tal zimbello, Tra’ quali aspra battaglia ed angosciosa Fu certo grande e ’n parte dolorosa.
36
Quivi Rifeo fu da Telamone Ucciso, il qual gli avea morto davanti Miseramente il dolente Arione, Il qual parole e sangue e tristi pianti Ad un’ora nel sen del suo Alcone Alla morte vicin tra tutti quanti Gittava, e quivi l’anima rendeo, Perchè cacciata star più non poteo.
37
Ma al da sezzo dopo molti danni, Dopo gran colpi e morti dolorose, Dopo molti sudori e molti affanni, Menar sì Foco e Telamon le cose, Che gli uomini Gnossi, e gl’inganni Loro, e le forze e l’opre marvigliose, Quasi per vinti indietro rincularo, E lì preso Minos pur vi lasciaro.
38
Quando l’Arcado Evandro di lontano Di tai campion si vide rimanere Sol, quasi l’ira il fe’ tornare insano; E senza più di sua vita temere, La bella spada recatasi in mano, In ver Sicheo corse, e con potere Sommo gli fece da presso sentire Come sapeva di spada fedire.
39
Ben si difese il giovinetto accorto, E ben l’ataro i suoi arditamente, Tal che Narizio Lesbio vi fu morto, E ben battuta d’una e d’altra gente; Ma alla fine Evandro bene scorto, Abbracciato Sicheo fortemente, Giù del cavallo il voleva tirare, Nè ’l potean colpi da lui separare.
40
Tenevasi Sicheo, ed abbracciato Aveva lui, e in qua e ’n là correndo Givan, ciascun dal suo destrier menato: Ultimamente ciascun pur tenendo, Fu dal cavallo in tal modo portato, Ched e’ votaron gli arcioni, e cadendo Si magagnaron di maniera tale, Che più non fero il dì nè ben nè male.
41
D’intorno a loro era la pressa molta, Chi per pigliare e chi per ritenere; E sì di gente e d’arme v’era folta, Che fu più volte loro in dispiacere: E ciascun si provò più ch’una volta Di levarsi, ma non v’era il potere, Laonde il meglio che essi potieno Dalli menati colpi si coprieno.
42
Era lì Sifil di Menelao monte, E ’l forte Menfis nato in Cinosura; E d’Azan v’era il fiero Ginodonte, E di Partenio con vista sicura V’era Bricol, e con ardita fronte Creton vi stava, che giammai paura Non si crede che avesse; ed il Nifeo Nurilo, ed anche Trofilo Tegeo.
43
Questi volean Sicheo del tutto preso, Ed in ciò si sforzavan; ma e’ v’era Ben gente, dalla quale e’ fu difeso: Quivi Plessippo e Tosseno con fiera Vista si videro, ed Acasto acceso Di mal talento, il quale in tal maniera Croton, tegnente allor Sicheo, ferìo, Che morto a’ piè tramortito gli gìo.
44
E con lor fu Linceo ed Eurizio, E ’l buon Fenice figliuol d’Amintore, Ed Ezïon e Pelopeo Narizio, Ciaschedun uom di non piccol valore; Ed ancora con loro era Caspizio; Li qua’ ben ch’essi avesser le lor ore Più messe in cacce, che nell’armi armati,Fonte/commento: OPAL Fer d’arme sì che ne furo onorati.
45
E ’l buon Sicheo lor compagno caro, Malgrado di Menfis, soavemente Fuor della calca fra’ suoi il menaro, Ed in riposo quivi pianamente Con li suoi disarmato lui lasciaro, Ed allo stormo tornar fieramente; E que’ d’Evandro fero il simigliante, Poi al fedir seguirò Radamante.
46
Non si ritenne per questo Peleo, Ma tra gli Arcadi fierameute messo, Quasi che ’ndietro rivoltar gli feo Senza signore, e fuvvi assai appresso: Al quale Alimedon quanto poteo Si fece ’ncontro, ed altri assai dopo esso, E sì d’una bipenne in capo il fiere Che appena si ritenne in sul destriere.
47
Il quale il ne portò tutto stordito Del teatro di fuor forte correndo, Dove da Tarso e da Cidon seguíto Fu, che ’l ritenner, che giva dormendo: Ma nol ritenner pria che risentito Il re si fu, ed a caval credendo Essere ancora, voleva tornare Il colpo ricevuto a vendicare.
48
Ma nulla fu, poi si trovò smontato, Ed al ritondo teatro di fuore: Perchè conobbe ch’egli era privato Di combattere il dì: onde dolore Intollerabil ebbe, e non provato Da altrui mai; onde con tristo core Co’ suoi ch’eran con lui al suo ostello Se n’andò disdegnoso e tutto fello.
49
E quale degli armenti ancor bramoso Sol pien di sangue rimane il leone, Cotal Peleo tutto sanguinoso, Senza trovar nè bestie nè persone De’ già feriti, sen gì polveroso, Rodendosi sè in sè tutto fellone, Perchè non s’era ritornar potuto, Com’egli avrebbe volentier voluto.
50
E Telamon, che nel vide portare, L’aveva richiamato più fïate, Credendol far gridando ritornare, Ma non eran le sue voci ascoltate Da lui, che non sapea dove s’andare, Sì le sue posse s’eran dileguate Pel ricevuto colpo duro e forte, Che forse ad altri avria data la morte.
51
Ammeto sopra Foleone ardito Del buon Sicheo seguitò la schiera, Con un baston d’acciaio chiaro e forbito Si fe’ conoscer qual nell’arme egli era; E ’l buon Apollo ben l’aveva udito, Quando gli porse l’umile preghiera: Perchè fra tutti aspramente correndo, Si fe’ far luogo col baston ferendo.
52
Esso ferìo d’Amintor Fenice, E l’abbattè, e l’ardito Linceo, E dopo lui Eurizio infelice, E dopo essi il dolente Pelopeo: E se ciò che l’antica fama dice È vero, Ditestio ferì e ’l buon Tideo: E ta’ cose facea, che ammirazione A chi ’l vedeva dava con ragione.
53
E ’n poca d’ora tanto fatto avea, Che quasi in volta parte n’avea messi; Di che Arcita molto si dolea, E quasi che sconfitto allor vedessi: Ma nol sofferse, anzi ver là correa, Aspreggiando il caval con sproni spessi; E fier si mise ad Ammeto davanti, Che giva i suoi cacciando tutti quanti.
54
Quivi si cominciò l’aspra battaglia, E’ ferri eran mezzan della tencione, Ammeto colli suoi buon di Tessaglia Facevan franca e buona difensione: Nè mica dimostravan ch’a lor caglia Di rivedere o paese o magione, Anzi mostravan lor le morti care Pria che volessero indietro tornare.
55
Nè già Arcita dagli suoi Dircei Era peggio d’Ammeto seguitato; Onde di parte in parte fra’ Lernei Era di molto male adoperato: Quegli ’l sapieno, che gridando, omei, Cadevan sanguinosi d’ogni lato; E lungo ed aspro fra loro il ferire Fu più assai ch’io nol potre’ dire.
56
Quivi era Aschiro al gran Chiron nipote, Che poi nudrì Achille piccioletto, Al qual, quantunque Iddii nell’alte rote Con Giove regnano, erano in dispetto, Costui con furia qualunque percuote, Nè ’l viver più non gli ha luogo rispetto, E del monte Ossa Filaro crudele Era con lui, e di Pindar Linfele.
57
Allo scontro de’ qua’ Cremisso venne, E vennevi Anfion sopra Permesso Nato, e ciascun per forza li ritenne: E ’l Parnaso Cirreo v’era con esso Del Calidone quanto si convenne Armato, e sì in quel bisogno espresso Adoperar, che la foga di quelli Ristette, e furo offesi alquanti d’elli.
58
Ma mentre in tal contasto si sudava, Ida leggier più ch’altro prestamente Del suo destriere in terra dismontava, E di dietro ad Arcita destramente Sopra la groppa armato si gittava, Credendo lui ritener fermamente; E sì faceva el, ma e’ fu corto L’avviso, perchè Arcita ne fu accorto.
59
El s’avvisava di Arcita pigliare Di dietro per le braccia molto stretto, E il cavallo ad un’ora speronare Per portarnel tra’ suoi; ma ciò effetto Non ebbe, chè Arcita, nel montare Di lui, l’un braccio alzò, e poi ristretto Coll’altra mano il freno, il buon destriere Rivolger fe’ in ver delle sue schiere.
60
Sì ch’Ida dietro per iscudo gli era, Il qual, lui forte abbracciato strignendo, Volea tirar colla sua forza fiera In terra del caval, ma non potendo, E lui veggendo già nella sua schiera, Per iscampo di sè volle scendendo Fuggir di lì, e fra’ suoi ritornare: Ma non potè com’egli avvisò fare.
61
Perocchè l’un delli suoi sproni prese Del destrier la coverta ventilante; Sicchè col piè impacciato, quando scese, Rimase, e gire non potè avante, Ma in terra cadendo e’ si distese; Onde addosso gli furon tutte quante Le genti allor d’Arcita per pigliarlo, Ma i suoi si fero avanti per atarlo.
62
Quivi era Archesto con altri Pisani, Li quali il preson per tirarlo a loro, Ed a caval riporlo; ma i Tebani Forte il tenean per lo busto fra loro: Onde co’ ferri vennero alle mani Sè percotendo agramente costoro; Altri il tiravan per lui riavere, Ed altri forte per lui ritenere.
63
E tal rissa era tra costor, qual venne Tra il gioviale uccello ed il serpente, Il quale i parvi nati di lei tenne: Quella di riavergli col tagliente Becco ricerca, aggiugnendoli penne; Questi solo a fuggire sta intendente Con essi, onde la briga cresce ognora, Mentre il serpente li presi divora.
64
Così era fra questi, ma Eleno Gridò: signori, se voi nol lasciate, Tra voi e noi qui lo straziereno: Ma non eran le sue boci ascoltate; Ond’egli insieme col fiero Parmeno, Gravanti scure nelle man recate, Feriro Archesto e Limaco sì forte, Ch’ad amenduo sentir fecer la morte.
65
Gli altri per far di sè stessi difesa Lasciaron Ida quivi, e per vengiare De’ lor compagni la crudele offesa Cominciar colpi spietati a menare; Ma poco valse lor focosa impresa, Chè pure a Ida ne convenne andare Mal grado suo per prigione a posarsi Là dove gli altri lì vedeva starsi.
66
Poscia che Ammeto vide che scampato Quindi era Arcita maestrevolmente, E Ida per prigion n’era mandato, Turbato nell’aspetto fieramente, Inverso Dria co’ suoi ha speronato, Il quale la bandiera fortemente Tenea nel campo, e giusta suo potere S’ingegnò di volerla far cadere.
67
Ma ’l giovane con anima sicura Non si mutò, ma stretta l’abbracciava; E sostenendo la battaglia dura De’ colpi che Ammeto gli donava, A’ suoi gridava con solenne cura Che atasser lui, e gli rincoraggiava; Quivi Licurgo con gli suoi ardito Era a guardarla posto per partito.
68
El tornò ’l suo caval verso d’Ammeto, E con lui fu il gran Pigmaleone: Nè alcuno si mostrò lì mansueto, Ma fiero più che mai alcun dragone; E dieron colpi assai, che pien di fleto Furono a chi sentì tale offensione; Nè si partì insieme la mislea, Per ciò che Ammeto pur fare intendea.
69
Quivi di spade e di baston ferrati Era sì grande la batosta e tale, Che molti ve ne furon magagnati, Nè stata v’era nel campo cotale: E’ Pegasei quasi erano avanzati, Perchè Ancelado corso a questo male, Co’ suoi raccolto, per costa ferío, E quasi quindi ciascun si fuggío.
70
Quivi rimase Anfiritós Nemeo, E Palerone che agli aspri cinghiari Già nelli boschi molta guerra feo; E tra gli sparti sangui negli amari Campi rimase il misero Nifeo, Ed altri ancora, non d’elli men cari: Ma non per tanto Ammeto non posava, Ma ’l suo proposto di far s’ingegnava.
71
E’ ritornò ver Dria banderese, E solo abbattere il segno volea: Questi con forze e con diverse offese Verso Licurgo, che gliel difendea, Certava, di cui venne alle difese Peritoo tosto che questo vedea; E riscontrossi con Alimedonte Figliuolo stato di Eurimedonte.
72
E’ si feriron di tutta lor possa Su gli elmi colle spade, ed ispezzaro Parte di quegli: ma qual si move Ossa Per piccol vento, cotal si mutaro Di su i destrieri; ma quivi s’ingrossa L’ira, perchè più volte si toccaro; E fer maravigliar chi gli mirava, Tanto d’arme ciascuno adoperava.
73
Corsevi ancora Artofil Mirmidone Contra di Ammeto, ma il suo buon cavallo Gli mancò sotto, onde e’ fu prigione Dagli altri messo fuor senza intervallo; E gissene con esso Serpedone, Il quale aveva quivi lungo stallo Fatto, e abbattuto e scalpitato spesso Da qualunque ivi gli era andato presso.
74
Questo vedendo Giapeto feroce, Che dall’alber fatale aveva tratta Forza durabil, pessima ed atroce, Poscia ch’Egina fu tutta disfatta, E di formiche si rife’ veloce, Com’ebbe a Eaco sua orazion fatta, Corse ferendo tanto furïoso, Quanto per piova è rivo ruinoso.
75
E Dromone il seguì, il qual solea Di Calidonia le grotte cercare; E Cinfalio con lui, e ’l buon Finea, E ’l fier Crisippo, credendosi fare Ciò che il loro poter non concedea, Ciò era il buono Artifil racquistare; Perchè incontro a loro Illariseo Uscì con molti armati con Doneo.
76
Aveva lungamente combattuto Peritoo e Ammeto, e veramente L’un di lor due sarie stato tenuto, Se e’ non fosse per la molta gente Che venne a dare a ciascheduno aiuto, Ma pure a Peritoo massimamente, Perch’era stanco, viepiù bisognava Che ad Ammeto, ch’ancor fresco stava.
77
Lì venne il buon Leonzo Crimeone, E l’Epidaurio Doricone ancora, E ciaschedun di ferro un buon bastone Portava, e ben per sè ciascun lavora, E Amincor di Leleggia a ragïone Di Peritoo l’affanno ristora, E Fizïo, Filacido, e Sifero, Ch’alcuna lena a Peritoo renderò.
78
Così per lungo spazio combattendo Givano alcuni, ed altri, per vigore Maggior pigliar, si givan ritraendo: Fra’ quali Arcita, asciugando il sudore, Che sanguinoso gli gia trascorrendo Giù per lo viso, della calca fore Alquanto s’era tratto, e riprendea Un poco lena, siccome potea.
79
Ma mentre che prendeva tal riposo Così nell’armi, alquanto gli occhi alzati Gli venner là dove il viso amoroso Vide d’Emilia, e’ begli occhi infiammati Di luce tanto lieta, che gioioso Facien qualunque a cui eran voltati, E tutto in sè tornò quale in prim’era, Siccome fior per nuova primavera.
80
E quale Anteo quando molto affannato Era da Ercol con cui combattea, Come alla Terra sua madre accostato S’era, tutte le forze riprendea; Cotal Arcita molto fatigato, Mirando Emilia, forte si facea: E vie più fiero ritornò a fedire Che prima, sì e’ lo spronò il desire.
81
Esso ferì tra la gente più folta, E colla spada si fece far via; E questo qua, e quello là rivolta, Costui abbatte, e quell’altro ferìa: E combattendo dimostra la molta Prodezza che Amor nel cor gli cria: E’ non ne giva nullo rispiarmando Ma come folgor tutti spaventando.
82
Egli abbattè Aschiro, e Piragnone, E dopo loro il ferigno Cefeo, E Letalo e Cheron di Pleurone, E ’l gran cavalcatore Eurimeteo, E Filon poi nipote a Palemone A cui doglia di morte sentir feo, Tal colla spada in sul capo gli diede, Che per morto sel fe’ cadere a’ piede.
83
Poi sen gì oltre, e costui stordito Rimase in terra lì villanamente: Ma poi che fu di stordigione uscito, Con boce fioca dolorosamente Disse: va’ oltre, cavalier ardito, Col primo agurio della nostra gente, E cota’ baci Emilia ti dea spesso, Qual tu m’hai dato: e giù ricadde adesso.
84
Similemente Eurimeteo dicea, Il qual di sangue avea la faccia sozza; Ma le parole più rotte porgea, Perocchè era ferito nella strozza; Laonde forte seco si dolea, Tal di quel colpo sentiva la ’ndozza, Dicendo: se tuo padre t’aspettasse, Qual m’hai concio vorrei ti ritrovasse.
85
Maraviglie faceva il buono Arcita In qua in là per lo campo correndo, E con gran voci le sue schiere aita, Or questo or quello andando soccorrendo, E ciascheduno a bene oprare invita, Che vede lui così andar ferendo, E d’altra parte facea il simigliante L’ardito Palemon prode ed atante.
86
Dopo il crudele e dispietato assalto, Orribile per suoni e per fedite, Lì fatto prima sopra il rosso smalto, Si dileguaron le polveri trite; Non tutte, ma tal parte, che da alto Ed ancora da basso eran sentite Parimente e vedute di costoro L’opere e ’l marzïale aspro lavoro.
87
Il sangue quivi de’ corpi versato, E de’ cavalli ancor similemente, Aveva tutto quel campo innaffiato, Onde attutata s’era veramente E la polvere e ’l fummo: imbragacciato Di sangue era ciascun destrier corrente, O qualunque uomo vi fosse caduto, Benchè a caval poi fosse rivenuto.
88
Ciascuno aveva i ferri sanguinosi, E ’l viso rotto e l’armi dispezzate: E’ più morbidi aspetti rugginosi Eran di vero, e le veste squarciate: E’ cavalli non eran orgogliosi Come solieno, e le schiere scemate Erano assai, e scemavano ognora; Tanto di cuore ognuno a ciò lavora.
89
Miravagli ammirando il grande Egeo Con vista aguta del suo real loco; E ’l simile faceva ancor Teseo, Tutto nel viso rosso come foco, Tanto il disio del combatter poteo; Di che più volte si tenne per poco: Esso vedeva e conosceva aperto Qual di lor fosse più nell’armi sperto.
90
E similmente assai chiaro notava L’opere di ciascuno e ’l suo fedire; E chi la morte per onor cercava, E chi teneva per gloria ’l morire: E chi più arte alla battaglia usava, E chi aveva più o meno ardire, E chi schivava, e chi faceva niente, Tutto vedeva in sè tacitamente.
91
E spesso giudicava la dubbiosa Battaglia, e ’l fin di quella seco stesso: Ma non poteva fermo di tal cosa Giudicio dar, sì si mutava spesso Il caso d’essa, che non men noiosa Di lontano era che fosse da presso; E ’n general per prodi e per valenti Lodava seco tutti i combattenti.
92
Egli avie seco li prigion chiamati, E de’ lor casi con lor si dolea; E come volle quivi disarmati Seco ciascun reverente sedea, Tenendo dell’affar diversi piati; Chi questi, e chi quegli altri difendea, Ma tututti dicean che alcun vantaggio Non vi vedean, ma eran d’un paraggio.
93
Ippolita con animo virile La doppia turba attenta rimirava: Nè già fra sè ne teneva alcun vile, Anzi d’alta prodezza gli lodava; E s’egli avesse il suo Teseo gentile Voluto, arme portarvi disiava, Tanto sentiva ancora di valore Di quella donna il magnifico core.
94
Emilia rimirava similmente, E conosceva ben fra gli altri Arcita, E Palemone ancora combattente; Ed attonita quasi ed ismarrita Fiso mirava quella marzial gente: E quante volte vedea dar fedita A nullo, o che e’ fosse in terra miso, Tante color cangiava il chiaro viso.
95
E sempre in sè dimorava dubbiosa Non colui fosse Arcita o Palemone: E con voce soave assai pietosa Dava agl’iddii divota orazïone: Ciò che vedeva o udiva noiosa Nell’animo le dava mutazione, E tutta impalidita nell’aspetto Che ella non foss’essa avria l’uom detto.
96
Questa con seco talora dicea: Oimè, Amor, quant’hai male operato! I’ non ti vidi, e non ti conoscea, Nè costor similmente in alcun lato; Nè per lor venni, nè data dovea Esser a loro, e non l’avea pensato Teseo giammai: ma tu e la fortuna A tal m’avete recata qui una.
97
E se tu pur volevi il tuo ardore In altrui porre per la mia bellezza, Potevil fare, e con lieto colore Addomandarmi far da sua grandezza: Perocchè io non son di tal valore, Che per me si convenga ogni prodezza Mostrar che posson molti: oimè amara! Che da vender non fui cotanto cara.
98
Deh quanto mal per me mi diè natura Questa bellezza, di cui pregio fia Orribile battaglia, rea e dura, Che qui si fa sol per la faccia mia; La quale avanti ch’ella fosse, oscura Istata sempre volentier vorria, Che tanto sangue per lei si versasse, Quanto qui veggio nelle parti basse.
99
Oimè Amore! con che agurio omai In camera di qualunque costoro Entrerò io, se non d’eterni guai? L’anime dolorose di coloro, Che a torto per me muoion, non fien mai Senza disio di mio dolore e ploro, E sempre attente mi spaventeranno, E faran festa di ciascun mio danno.
100
O quante madri, padri, amici e frati, Figliuoli ed altri me maladicendo Davanti all’are staranno turbati, Da’ loro Iddii i miei danni chiedendo! E fien da lor con diletto ascoltati Se gli averanno, e dell’altro piangendo Essi gl’iddii infesteranno forte, Che dannata sarò a crudel morte.
101
Oh che duro partito è quello a ch’io, Misera, son venuta per amore, Di cui giammai non mi scaldò disio, E senza colpa ne sento dolore! O sommo Giove, deh diventa pio Di me, che sol nel tuo sommo valore I’ spero per soccorso del mio male, Più ch’altro grieve, se di me ti cale.
102
E s’io dovea pur per Marte donata Essere a sposo, vie minore affanno Che questo bisognava, ove assembrata Cotanta gente non è senza danno. Andromeda fu solo liberata Da Perseo, quando e’ l’ebbe senza inganno: Ed esso al mostro s’oppose marino Poi fu atato dal coro divino.
103
Borea sol n’andò in Etiopia Ed ebbe Ortigia, tanto seppe fare: E Pluto, che patia di moglie inopia, Sol se la seppe in Cicilia furare: Ed Orfeo della sua n’ebbe pur copia, Tanto sol seppe umilmente pregare: Ed Atalanta ancor fu guadagnata Da un, da cui fu nel corso avanzata.
104
Io sola son con le forze di molti Chiesta da due, mentre ch’io son mia; E qui dinanzi a me gli veggio accolti, Ed iracondi la lor fellonia L’un verso l’altro con colpi disciolti Veggio mostrar, per la lor gran follia: Nè so ancor di chi esser mi deggia, Tanto di par mi par ch’ognun mi chieggia.
105
Ed or pur fosse la mia mente all’uno Col disio appoggiata e mi piacesse; Ma tanto è bello e nobile ciascuno, Ch’io non so qual di loro m’eleggesse, Sed e’ mi fosse detto da alcuno, Che qual volesse in isposo prendesse; Così in amorosa erranza posta Mi lascia Amor, perchè più non gli costa.
106
Io sto di ciascun d’essi sospettosa, E di ciascuno il mal temo e ’l dannaggio: E pur son certa che vittorïosa Fie l’una parte; e non so col coraggio Qual’io m’aiuti, o di qual io pietosa Diventi, o di qual fosse danno maggio Se la perdesse: l’uno e l’altro miro, E per ciascuno egualmente sospiro.
107
Nè mi vien all’orecchie Pegaseo Alcuna volta dagli suoi chiamato, Ch’io non divenga qual si fa Rifeo Per le sue nevi dal sol riscaldato: Ed il gridar Asopo ancor mi feo Parer più volte col viso cangiato: Nè veggio nullo, e sia qual vuol, cadere Che non mi senta l’animo dolere.
108
Deh or gli avesse pur Teseo lasciati, Quando noi gli trovammo nel boschetto, Combatter soli: almen diliberati Sariensi in lor di me, e con diletto Avrebbe l’un gli abbracciar disiati Di me, tenendol nel suo cor distretto Senza scoprirsi; ed io non sentiria Per lor nè ira nè malinconia.
109
Così m’hai fatto, Amore, e più non posso, E senza amore innamorata sono: Tu mi consumi, tu mi priemi addosso, Per colpa degna certo di perdono: Tu m’hai il cor dolorosa percosso Con disusato e non saputo trono; Ed or fossi pur certa che campasse L’un d’essi due, e sposa men portasse.
110
Così la giovinetta in sè dicea, Mirando fuor di sè le cose dire, Che l’un baron contra l’altro facea Nel campo, acceso di troppo disire: E l’altro popol che questo vedea, Chi gioia ne sentiva, e chi martíre: E ciasehedun con voci confortava Alto gridando quel che più amava.
111
La battaglia era a pochi ritornata, Chi qua chi là per lo campo scorrendo: E quasi già (sì la gente affannata Era l’un l’altro per forza ferendo) Che poco potien più, ma spessa fiata Di patto fatto si gien sostenendo: E quasi pari ciascun del partito Per istanchezza, si ristava attrito.
112
Ma Marte riguardava d’alto loco, E Venere con lui, i combattenti; Il qual poi vide intiepidire il foco Che facea prima gli animi ferventi, E le spade chetarsi a poco a poco, E stanchi vide i buon destrier correnti: Pieno d’ira e di cruccio lì discese, E con parole tali Arcita accese,
113
In forma rivestito di Teseo: Ahi villan cavalier, falso e fellone, Quel codardia qui fermar ti feo? Non vedi tu combatter Palemone, E per dispetto nomarti Penteo, Dicendo ch’intendevi a tradigione Sott’altro nome Emilia possedere, La quale egli in aperto crede avere?
114
E detto questo, trascorse la schiera D’Arcita con parole accese d’ira, E sì focoso fe’ qualunque v’era, Che veder parve a tutti cosa mira, Ed Arcita infiammato come egli era, Ogni riposo lasciando, si tira Colla sua spada in man, mostrando ch’esso Non fosse quel che si posava adesso.
115
Agamennone il seguì animoso, E Menelao Polluce e Castore, E Peritoo appresso valoroso, E con Cromis ancora il buon Nestore: Nè cura avendo di nessun riposo, Ver Panto dirizzaro il lor valore; E lui per forza aspramente pigliaro, E la bandiera in braccio gli tagliaro.
116
Ma loro uscì incontro Palemone, Fiero ed ardito con Ammeto a lato, Li qua’ seguiva il feroce Almeone, Ed Ancelado, e Niso trasmutato In ira di riposo: e Alimedone A quell’incontro fu forte piagato; E cominciar la battaglia sì fiera, Che tal non fu veduta qual quell’era.
117
E benchè fosson fieri ed animosi, Ed al morir più che a vergogna dati, Tacili alquanto, e ne’ cor paurosi Divenner, poi con lor si fur scontrati, Perchè augusti più e poderosi Parean lor gli avversarii ritornati: Ma nondimen durava la mislea Crudele e fiera quant’ella potea.
118
Combattea Palemone arditamente Con Menelao, e Cromis combattea Con Almeon, ciascuno assai possente, E Alimedon contra Nestor tenea: Ma ’l fiero Arcita valorosamente Vincere Ammeto per forza volea: Licurgo contro Niso avea ripresa Battaglia, ed e’ faceva gran difesa.
119
E così insieme gli altri combattieno Tutti nel campo raccesi a battaglia, E lungo assalto tra lor mantenieno Ciascun di cacciar l’altro si travaglia; E mentre in guisa tal le cose gieno Cadde di Foleon quel di Tessaglia; E Peritoo pur vi fu abbattuto, E dagli Asopi forte ritenuto.
120
Cromis aveva sì stanco Almeone, Cile non poteva più, ma si tirava Indietro, ma di Cromis il roncione, Ch’ancora che solea si ricordava Gli uomin mangiar, pel braccio Palemone Co’ denti prese forte, e sì l’aggrava Col duol, che ’l fece alla terra cadere, Mal grado ch’e’ n’avesse, e rimanere.
121
E quale il drago talora i pulcini Dell’aquila ne porta renitenti, O fa la leonessa i leoncini Per tema degli aguati delle genti; Così faceva quel vibrando i crini, Forte strignendo Palemon co’ denti; Cui egli aveva preso in tal maniera Che maraviglia avea chiunque v’era.
122
E se non fosse ched egli fu atato Da’ suoi avversi, il caval l’uccidea; A cui di bocca appena fu tirato, E tratto fuor della crudel mislea, E senza alcuno indugio disarmato Per Arcita, che l’arme sue volea Per offerirle a Marte, se avvenesse Ch’a lui il dì il campo rimanesse.
123
Se Palemone allora fu cruccioso, Soverchio qui saria a raccontare, E però di narrarlo mi riposo, Ottimamente il può ciascun pensare: Egli era alla sua vita invidïoso, E quasi si voleva disperare: E ben si crede del tutto perduta Aver d’Emilia la speranza avuta.
124
Essa a ciò riguardava assai dolente: E sappiendo qua’ patti eran fra loro, Già d’Arcita credendo veramente Esser l’animo suo, senza dimoro A lui voltò, e divenne fervente Dall’amor d’esso; e già per suo ristoro, Per lui vittoria pietosa chiedea, Nè più di Palemon già le calea.
125
Così le fece, il subito vedere Di cui esser credea, pensier cangiare: Ciascun si guardi adunque di cadere, E del non presto potersi levare, Se non gli è forse caro di sapere Chi gli è amico, o chi amico pare; Colui che ’n dubbio davanti era amato, Ora con certo core è abbandonato.
126
Or loda seco Emilia la bellezza D’Arcita tutta e ’l nobil portamento; Or le pare più somma la prodezza Di lui, e troppo maggior l’ardimento; Or crede lui aver più gentilezza, Or più cortese il reputa l’un cento; Là dove prima le pareano eguali, Or le paion del tutto diseguali.
127
Ora preso partito, ed appagata, Dagl’iddii tiensi d’avere il migliore; E già d’Arcita si dice sposata, E già gli porta non usato amore Occultamente, e già spessa fïata Pregò gl’iddii per lo suo signore, E con nuovo disio il va mirando L’opere sue sopra tutto lodando.
128
Già le rincresce il combatter che fanno Più lungo, e fine a quel tosto disia: E già con nuova cura teme il danno D’Arcita più che non faceva in pria: E di lui pensier nuovi al cor le vanno, Li qua’ davanti punto non sentia, E sol d’Arcita l’immagine prende, E sè lascia pigliar, nè si difende.
129
L’aspra battaglia stata infino allora, Poscia che vider preso Palemone, Ed Ammeto abbattuto in terra ancora, E sopra lor più fiero Agamennone Videro, e gli altri, ciascun si discora, E lievemente si dà per prigione: Nè valse a Palemone il suo gridare, Tenete il campo, che ’l volesson fare.
130
Laonde Arcita in poca d’ora prese Co’ suoi di quelli tiepidi pugnanti; Il che vedendo tutto si raccese, Siccome soglion far sempre gli amanti, Se dubbiosa speranza mai gli offese, Quando certa ritorna a’ disianti Secondo il lor disio, e valoroso Il campo circuiva vittorioso.
131
E lieto i suol andava raccogliendo, Benchè pochi rimasi ve ne avesse, E colla spada in mano ancor ferendo, Se alcun vi fosse che contra dicesse Alla vittoria sua, e sì facendo D’allegrezza parea tutto godesse: E giù volea il cavallo ritenere, Avendo tutto vinto al suo parere.