# La Tebaide/Libro undecimo

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La Tebaide Publio Papinio Stazio 92 CC BY-SA 3.0 GFDL //it.wikisource.org/w/index.php?title=La_Tebaide/Libro_undecimo&oldid=- 20200721162602 //it.wikisource.org/w/index.php?title=La_Tebaide/Libro_undecimo&oldid=- 20200721162602
IL DUELLO A MORTE DI ETEOCLE E POLINICE
Poichè tutto il furor d’empia virtude consumò il fiero Capaneo, spirando il ricevuto fulmine, e del fuoco vendicatore lungo orribil solco 5segnâr nel suolo le cadute membra; il turbamento delle sfere e i moti placò Giove col cenno, e con un guardo serenò il cielo, e rese il lume al Sole. Se n’allegraro i Dei seco non meno 10che s’ei da Flegra ritornasse ansante, e vincitor con tutto l’Etna il fiero e fulminato Encelado premesse. Orrido in volto ei giace al sen stringendo un grave masso di caduta torre; 15ma lascia dopo sè di grandi imprese memoria eterna, e degna ben che Giove d’averlo vinto si compiaccia e vanti. Quale e quanto si stende il fiero drudo vïolator dell’apollinea madre; 20se dal petto talor sospesi in alto stanno gli augelli, hanno terror mirando le immense membra, mentre al crudo pasto riproduce le viscere infelici: tale e cotanto Capaneo prostrato 25l’inimico terreno ingombra e adugge col sulfureo vapor del divin lampo. Tebe respira, e il supplichevol vulgo sorge da i tempii: dassi fine a i pianti; cessano i voti, e fatte già sicure 30depongono le madri i dolci figli. Van per il campo dissipati e sparsi i Greci intanto: non le turme ostili, non mortal ferro è che li caccia. Irato veggonsi Giove innanzi: a ciascun sembra 35sentir su l’elmo o dentro il ferreo arnese, la fiamma, il lampo, la saetta, il tuono. Gl’incalzano i Teban, l’ira e il tumulto del Cielo irato in lor favore usando. Così talor fiero leon massile, 40se fatto scempio de’ più forti tori, sazio sen parte; da i lor antri in frotta corrono gli orsi ed i voraci lupi sicuri a divorar la preda altrui. Da una parte li preme Eurimedonte 45di rustic’armi adorno. Agresti dardi impugna, e mesce rustical tumulto, del padre a guisa, ed il gran Pan è il padre. Da l’altra parte, superando gli anni, il leggiadro Alatreo gli Argivi incalza, 50e del giovane padre egli fanciullo eguaglia la virtude; ambi felici, ma più felice il genitor, che tale sel vede a lato, e non sai ben nell’armi chi più risuoni, o con più forte braccio 55chi l’aste vibri ed i volanti dardi. Fuggono i Greci in un raccolti e stretti, e fassi angusto a tanta fuga il vallo. Quali mai volgi, o Marte, aspre vicende! Ecco costor che le anfionie mura 60salian poc’anzi; spaventati e rotti difender ponno i lor ripari appena. Così riedon le nubi, e così i venti piegan di qua di là le bionde ariste, e così copre il mar d’onde l’arena, 65così la scopre, in sè volgendo i flutti. I giovani Tirintii imitatori del cittadin lor Nume, armati il tergo di pelli di leon, cadon fuggendo: Alcide freme in rimirar dall’alto 70della belva nemea squarciato il dorso di brutte piaghe, e per lo campo sparse pari a le sue giacer faretre e clave. Stava d’argiva torre in su le soglie Enipeo, avvezzo con guerriera tromba 75a concitare a le vittorie i Greci; ora con più util suono a la raccolta gl’invita, e chiama nel munito campo. Ecco uno strale il coglie, e la sinistra mano a l’orecchio inchioda. In aura sciolto 80lo spirto fugge, ma il rinchiuso fiato nel ritorto oricalco il suono adempie. Ma nelle sceleraggini potente Tesifone crudel, che già nel sangue delle due genti esercitate ha l’ire, 85colla tromba fraterna e col duello finir risolve la spietata guerra; nè crede bastar sola al gran delitto, se da l’inferna sede a sè non chiama in soccorso Megera, e d’ambi i crini 90non sian congiunte le propinque serpi. Dunque in rimota valle il passo arresta, e scava il suolo col tartareo brando, ed a nome la chiama, e il maggior angue in alto ergendo del vipereo crine 95sibila e stride; orribil segno e certo, a cui mai sordo non mostrossi Averno. Al subito fragor tremâr le sfere, la terra e il mare; e pur di nuovo Giove a la fucina etnea rivolse il guardo. 100Udì Megera il suono. Ella si stava del suo padre Acheronte in su la sponda, mentre di Capaneo le furie e l’ire colmavano d’applauso i Numi inferni, e spegnea l’ombra spaventosa il fuoco 105nell’onda stigia del celeste dardo. Squarcia l’oscuro chiostro, e fuor si mostra: respiran l’alme, e quanto al suo partire scema d’orrore al tenebroso Inferno, tanto manca quassù di luce al giorno. 110Tesifone l’accolse, e l’empia destra a lei porgendo, favellò in tal guisa: - Potei fin qui del sommo padre inferno, Germana, sostenere il grande impero e gl’imposti furori io sola in terra 115del mondo esposta all’odïato lume, mentre voi neghittose i muti Elisi reggete e l’ombre facili e ubbidienti. Mira di quante stragi è pingue il suolo, di quanto sangue fervon fiumi e laghi, 120quante vanno alme erranti a Lete intorno: tutte son opre mie. Ma che mi vanto di sì volgari imprese? Abbiale Marte, abbiale Enío, che importa? Un fiero duce (certo so ben che nell’Inferno suona 125di ciò la fama) tu pur or vedesti in torvo aspetto, da l’immane bocca stillar putrido sangue: io quella fui che il tronco teschio a manicar gli porsi. Lo strepito e il furor del cielo irato, 130guari non ha, fin negli abissi è giunto. Un capo a me già sacro il fiero nembo minacciava in quel punto. Ed io fra l’armi del furibondo eroe schernia gli sdegni e le guerre de i Numi, e mi ridea 135del fulmine di Giove e de’ suoi lampi: ma ti confesso, o suora, al lungo affanno langue l’ardire, e già la destra ho stanca: scema l’infernal face al cielo aperto, e il troppo lume ha di sopore oppresse 140mie serpi avvezze nell’eterna notte. Tu, che ancor serbi i tuoi furori interi, le cui ceraste di Cocito a l’onda si dissetaro e rinnovaro il tosco, tu mie forze ristora e a me t’unisci. 145Non le solite schiere e non di Marte le usate pugne prepariam: le spade (invan pietade, invan la fe’ si oppone) concitar ne convien de i due fratelli; spingerli al reo duello. Enorme, grande, 150malagevole impresa! E pur non temo: gli odii loro, i furor daranci aiuto. Perchè sospesa stai? Su via ti scegli qual de i due più t’aggrada: ambi son nostri, ambi facili e pronti a i nostri cenni. 155Ben ne potrian tardar gli empii consigli il vulgo incerto e la piangente madre, e d’Antigone i preghi e il parlar blando. Lo stesso Edippo, che invocar solea le nostre Furie a vendicar suoi lumi, 160or si ricorda d’esser padre, e piange le sue sciagure in solitario luogo. Ma perchè tardo io stessa a l’empia Tebe precipitarmi ed a le note case? Tu prendi cura del ramingo, e sprona 165l’argolico delitto, e attenta osserva che la plebe lernea, che il mite Adrasto non ti facciano intoppo. Or parti, vola, e torna a me nemica al gran duello. - Gli empi uffizi tra lor così divisi, 170per diverso cammin presero il volo. Tal da li due del mondo estremi Poli muovono Borea e Noto aspre procelle, l’un da i monti Rifei, l’altro da l’arse libiche arene: e fiumi e mari e selve 175fremono al gran fragore, e nubi e nembi. Piange dell’anno la matura spene l’agricoltore, e il conosciuto danno: e pur nel suo dolor vie più gli duole mirar le navi ed i nocchier sommersi. 180 Ma poi che Giove rimirò da l’alto l’enormi Dire funestare il giorno, e di sanguigne macchie il sole asperso, con turbato sembiante a i Numi disse: - Mirammo, o Dei, fin che ci fu permesso, 185le usate pugne ed i furor di Marte, quantunque un empio osò contro me stesso di muover guerra e per mia man sen giacque. Or si prepara fra due rei fratelli, infame coppia, scelerata pugna, 190nè pria veduta su la terra unquanco. Volgete altrove il guardo, e senza i Numi osin tentar l’iniqua impresa, e resti l’orrido fratricidio ignoto a Giove. Pur troppo vidi le funeste mense 195di Tantalo, e mirai gl’iniqui altari di Licaone, e da Micene il carro volgere in fuga spaventato il Sole. Ed or di nuovo ha da ecclissarsi il giorno. La caligine inferna abbiasi il suolo; 200ma ne sian mondi il cielo e i Numi eterni, nè cotanta empietà mirin d’Astrea le pure stelle, nè i ledei gemelli. - Così parlò l’onnipotente Padre, e volse gli occhi da l’infame campo, 205privando il mondo del suo dolce lume. Già per lo campo e per le tende argive la vergine crudel d’Erebo figlia in traccia va dell’esule fratello. Il ritrovò lungo le porte, incerto 210se con la morte o con la fuga a i mali il fine imponga, e pien d’augurii infausti. Poichè, mentre pel campo errando giva povero di consiglio, e i casi estremi volgendo in mente, della moglie Argia 215veduta avea la sconsolata immago, con tronca face a lui mostrarsi innanzi; (tali de i Numi sono i segni, e tale gire al marito ella doveva in questa misera pompa, e con sì mesta fiamma) 220e mentr’ei le chiedeva ove sen gisse ed a qual uopo in sì funesta guisa, sol rispose col pianto, e in altra parte volse la mano e i moribondi fuochi. Conosce ei ben che sono larve e sogni; 225perchè come così sola e improvvisa, partirsi d’Argo e penetrar nel vallo? Ma del Fato la voce e la vicina morte egli sente; e perchè teme, il crede. Ma poi che l’empia figlia d’Acheronte 230tre volte a lui colla viperea sferza la corazza percosse, in tutto privo di consiglio e di senno, avvampa d’ira; nè tanto pensa a racquistare il regno, quanto a le sceleraggini, a le stragi, 235ed a lavarsi nel fraterno sangue, e a cader sopra lui. Corre ad Adrasto, e in cotai sensi torbido favella: - Tardi, e de’ miei compagni unico avanzo e della greca gente, amato padre, 240prendo consiglio a i disperati casi. Ben io dovea, prima che il sangue argivo fosse ancor sparso, a volontaria pugna offrirmi solo, e non esporre a morte tanti invitti guerrieri, e di tai Regi 245l’anime grandi, per ornarmi il crine di corona funesta a tante genti. Ma poi ch’aspra virtù mi spinge e sforza, siami or permesso le dovute pene pagare almen. Quell’infelice io fui 250(e ben lo sai, ma per pietà mi celi le tue ferite, il tuo dolore interno) io quello fui che, mentre tu reggevi con dolce freno di giustizia e pace i popoli soggetti, te dal regno, 255te da la patria feci andare in bando. Deh perchè almeno il mio crudel destino ospite non mi spinse ad altre terre! Or prendine il castigo. Il mio fratello (che, inorridisci? il mio voler è fermo) 260chiamo a mortal düello. Invan mi tieni; lasciami; nol potrai. Non se la madre squallida e mesta e le infelice suore opponessero il petto in mezzo a l’armi; non se frenarmi il cieco padre ardisse, 265e mi fissasse in fronte i lumi spenti, non cesserò: forse degg’io l’estremo bever del sangue greco? E a mio profitto usar le vostre stragi? Io vidi aperto il suol, nè mi lanciai nella vorago: 270io colpevole feci il gran Tideo, e il vidi estinto. A me il suo Re domanda sconsolato il Tegeo; per me negli antri parrasii urlando va l’afflitta madre: io non seppi cader ne i procellosi 275gorghi d’Ismeno, allor che Ippomedonte del suo sangue lo tinse, e non osai salir fra i tuoni l’alte torri, e i miei furori unir di Capaneo a i furori; e perchè mai tanto timor di morte? 280Or si compensin le passate colpe. Vengan tutte a veder le greche madri e le vedove spose e i padri antichi, cui tolsi ogni piacere, e per me spente restâr le case: io col fratel combatto. 285E che più resta? Mirino, e coi voti preghin vittoria a l’emulo germano. Addio dunque consorte, addio Micene sì cara un tempo, e tu diletto padre: (s’egli è pur ver che di cotanti danni 290solo in colpa non fui, ma peccâr meco le Parche e i Numi): del mio cener freddo abbi pietade, e la mia esangue spoglia tolta a i rapaci augelli ed al fratello, riporta indietro e la rinchiudi in urna. 295Questo sol chieggio, e la tua figlia poi ad altri dona con miglior destino. - Già tutti intorno si scioglieano in pianto; siccome allor che le bistonie nevi sciolgonsi a i lunghi Soli, Emo rassembra 300liquefatto scemarsi, ed in più rivi scendere al piano Rodope diviso. Già con placidi detti il Re canuto cominciava a placar l’alma superba, ma con nuovo terror la sanguinosa 305Furia ruppe i discorsi, ed in sembianza di Perinto scudier l’armi fatali e il veloce corsier tosto gli offerse, e chiuse l’elmo, ed il parlar n’escluse: indi soggiunse: - A che più far dimora? 310su via t’affretta: in su le porte stassi il tuo fratello, e te disfida e chiama; - così, vinto ogn’intoppo, in sul destriero lo sbalza. Ei corre per l’aperto piano pallido, e a tergo si rimira l’ombra 315della Dea, che l’incalza e che lo preme. Intanto il Re della sidonia gente vane grazie rendeva al gran Tonante per la dovuta folgore, credendo dal fatal colpo disarmati i Greci: 320non Giove al sacrifizio, e non i Numi furon presenti. A i trepidi ministri mista la Furia profanò gli altari, usurpò i voti, e li rivolse a Dite. - O supremo de i Numi (il Re dicea) 325da cui Tebe deriva (ancor che avvampi Argo d’invidia e la crudel Giunone) fin da quel dì che rapitor turbasti le sidonie carole, e a la fanciulla di nostra gente sopponesti il dorso, 330dando finti muggiti in mar tranquillo; nè contento di ciò, ne’ cadmei tetti nuova moglie scegliesti, e fulminante pur troppo entrasti nelle tirie case; benigno al fine il suocero e le mura 335a te dilette rimirasti, e tuoni di Tebe difensor con tutto il braccio, come se al cielo tuo si desse assalto. Tu fulmini poc’anzi e nubi e nembi, per noi salvar, movesti: e le tue fiamme, 340gli stessi fuochi riconobbe Tebe, che con terrore i nostri padri udiro. Or prendi in sacrifizio il gregge e il toro a te svenato, e gli odorosi incensi; ma non è già però mortale impresa 345renderti grazie al benefizio eguali. Te le rendan per noi Bacco ed Alcide, e ad essi, o Giove, queste mura serba. - Mentr’ei ragiona, esce dal fuoco un vampo orrido e nero, che gli fere il viso, 350e atterra il regal serto e lo consuma: prima del colpo, di rabbiose spume il fiero toro sporca il tempio, e fugge rompendo il cerchio, e con l’insano corno l’altar percuote, e il sacrifizio turba: 355fuggono i servi, e il sacerdote solo il Re consola, ed ostinato impone che si rinnovi il sacrifizio, e cela sotto forte sembianza il cor dubbioso. Tale sull’Eta il glorïoso Alcide, 360benchè sentisse in sen l’occulto fuoco, e stargli a l’ossa affisso il reo veleno della biforme spoglia, invitto e forte diè fine al voto ed offerì gl’incensi. Ma poi che Nesso vincitore al fine 365serpendo al cuor gli giunse, un alto strido mise, e fe’ tutto rimbombare il monte. Ma lasciata la porta a lui commessa Epito corre ansante sì, che appena può avere il fiato, e in male intesi accenti 370a l’attonito Re così favella: - I voti lascia e il sacrifizio rompi, che fuor di tempo a i sordi Numi fai. Gira a le mura intorno il tuo fratello su feroce destriero, e l’alte porte 375con l’asta insulta, e te chiamando a nome, te ad alta voce a mortal pugna appella. Piangongli dietro i suoi seguaci, ed ambi gemono i campi, e fan rimbombo e suono d’armi percosse. Ahi qual orrore! adunque 380un fratel l’altro sfida? Adesso è il tempo, ora il fulmine tuo fora opportuno, sommo rettor de i Numi. E qual delitto fe’ Capaneo più orribile di questo? - A cotant’odio inorridissi ed arse 385il Re di sdegno, e parte in mezzo all’ira sentì piacere del furor fraterno. Tale il giovenco vincitor, se ascolta, dopo lungo riposo, il fier rivale muggir da lungi e minacciar vendetta, 390sta innanzi al gregge, e sbuffa d’ira e freme, e versa ardenti spume, e il suol percuote col biforcuto piede, e l’aria vana col corno fere. N’han terrore i campi, e le giovenche timide si stanno 395ad aspettar della battaglia il fine. Molti dicono al Re: - Lascia che insulti invan le mura, e disperato e vinto osi cotanto; a i miseri sol giova gire incontro a i perigli, e con la speme 400non librare la tema, ed i sicuri consigli odiare, ed abbracciar gli estremi: sta fermo, e fida nel tuo trono: a noi l’armi commetti, e fugherem gli Argivi. - Così dicean: ma pien di lutto e d’ira, 405ed a parlar con libertà di guerra del tutto accinto, ecco sen vien Creonte. Gli rode il fiero cuor la rimembranza di Meneceo: nulla del padre afflitto può sedare la pena: a lui sol pensa, 410lui colla mente abbraccia, e ognor gli sembra vederlo tutto del suo sangue asperso dalla torre lanciarsi. Onde sdegnoso ad Eteòcle, che sta ancor sospeso: - Tu pure andrai (diss’egli) o del fratello 415e de i duci il peggior: senza vendetta non soffrirem che tu di nostre stragi goda, e de i nostri pianti, unica e infame delle furie cagione e della guerra. Assai per te pagate abbiam le pene 420a i spergiurati Numi. Una cittade d’armi potente e di ricchezze, e piena poc’anzi pur di cittadine turbe, tu distruggesti, d’atra peste in guisa dal ciel discesa e di nemica fame; 425e così vôta ancor l’adombri e premi? Manca la plebe al giogo: altri insepolti giaccion privi di fuoco, altri nel mare portò l’Ismeno, altri le membra tronche van ricercando; le profonde piaghe 430altri curando van laceri e infermi. Rendi, crudele, i figli a i padri; rendi il fratello al fratello; a i tetti, a i campi rendi gli abitator, rendi i bifolchi. E dove è il grande Ipseo? Dove Driante? 435Dove l’armi di Focida sonora e l’euboiche falangi? In giusto Marte quelli caddero almen: ma tu, mio figlio, vittima giaci dell’infame regno, d’agnello in guisa. Oh mia vergogna e scorno! 440Tu con rito crudele a i Numi offerto, qual primizia a la guerra, e dato a morte (misero!) fosti, e costui tarda ancora? e v’è chi ’l chiama? e di pugnar ricusa? Forse l’empio Tiresia altri per lui 445vorrà che vada? E i vaticini infami cercan forse di nuovo i pianti miei? Fuori d’Emone e ch’altro a me più resta? Manda questo in tua vece, e tu sicuro mira da un’alta torre il suo periglio. 450E perchè fremi? E perchè guardi in volto la servil turba c’hai d’intorno? Chiede ella che tu scenda alla pugna, e paghi le meritate pene: anche la madre, anche le tue sorelle in odio t’hanno: 455e d’ira acceso l’esule germano armi minaccia e morte e delle soglie spezza i ritegni, e tu sei sordo e lento? - Così Creonte, e d’infelice sdegno smaniava furibondo. A i fieri detti 460così rispose il Re: - Tu non m’inganni: non il gran fato dell’estinto figlio è che ti muove: un generoso padre dovria vantar la glorïosa impresa. Ma sotto il tuo dolor speme si cela, 465occulta speme e cupidigia infame. D’infinto lutto infidi voti copri; e già vicino al regno invan mi premi. Ma non sia mai che la fortuna avara tanto abbandoni le sidonie mura, 470che tu non degno di cotanto figlio re ne divenga. Il vendicarmi fora facile impresa: ma recate l’armi, l’armi recate, o servi: al gran duello discendano i fratelli; il nostro sangue 475può solo mitigare il costui pianto. Godi del tuo furor; ma al mio ritorno me ne darai le meritate pene. - E qui diè fine alle contese, e l’ira represse, e ritirò la man dal brando. 480Qual lievemente dal villan percosso sviluppa l’angue i giri, e da le membra tutto accoglie a le fauci il fiero tosco; se dal cammin si leva e cede il passo il percussor, cessano l’ire, e il collo 485gonfiato indarno s’assottiglia e stende, ed egli stesso il suo velen ribeve. Ma il primo avviso del furor fraterno appena giunge alla furente madre, che gli dà fede, e n’ha spavento, e corre 490lacera il crine e il volto, e sanguinosa e ignuda il petto di Baccante in guisa, dimenticando la vergogna e il sesso. Tal di Penteo la madre a l’arduo monte salia portando il pattuito capo 495del figlio ucciso al crudel Bacco in dono. Non le giovani figlie e non le ancelle ponno seguirne i frettolosi passi; tanto il dolor le accresce forza, e tanto nel lutto estremo si rinforzan gli anni. 500E di già il Re del rilucente elmetto gravava il capo, ed impugnava i dardi, e mirava l’intrepido destriero delle trombe al fragor farsi più lieto; quando l’antica madre a lui dinanzi 505fermossi: impallidissi egli, e per tema impallidiro i servi, e lo scudiero l’asta, che gli porgea, ritrasse indietro. - Qual furor? (disse) e come mai più forte sorge la Furia a flagellare il regno? 510Voi dunque al fin dopo cotanti mali, voi pugnerete insieme? E non vi basta le schiere avverse aver condotto a morte, comandato il delitto? E dove poi tornerà il vincitore? In questo seno? 515O fortunate del crudel consorte cieche palpébre! Di veder la luce voi pagate la pena, occhi miei lassi, costretti a rimirar sì infame giorno. Dove rivolgi il minaccevol volto? 520Perchè ora impallidisci, ora t’arrossi? E perchè teco mormorando fremi? Misera me! So ben che a mio dispetto tu pure andrai: ma prima in questi tetti forz’è che provi l’ire. In su la soglia 525starò funesto augurio, orrida immago di vostre sceleranze. A te, crudele, premer fia d’uopo questo crin canuto, questo seno infelice, e della madre spinger feroce il tuo destrier sul ventre. 530Abbi pietà di me: che mi respingi coll’elsa e collo scudo? A i danni tuoi io non chiamai con scelerati voti i Numi inferni, nè con cieca fronte invocai l’empie Dire. Odi, spietato, 535questa infelice. Non ti prega il padre, la madre è che ti prega; al gran delitto frappon dimora, e a ciò che ardisci pensa. Ma tu dirai che il tuo fratello insulta le porte e i muri, e te alla pugna appella. 540È ver: ma non si oppone al suo furore la madre e le sorelle; in questo luogo ogni cosa ti prega, e piangiam tutti: là Adrasto appena lo sconsiglia e tiene, o fors’anche lo spinge; i patrii Lari 545tu lasci, e fuggi da le nostre braccia precipitoso incontro al tuo fratello. - Ma Antigone dolente in quel tumulto furtiva si sottragge, e non l’arresta il verginal pudor: quasi Baccante 550vola e non corre, e l’alte mura ascende. La segue il vecchio suo compagno Attorre. Ma per l’età non può eguagliarne i passi, nè giunger de i ripari a l’alte cime. Fermossi ella pensosa; e pria d’intorno 555rivolse il guardo, e ricercò fra l’armi il nemico fratello, e poi ch’al fine lo riconobbe (oh sceleranza!) e il vide batter coll’asta i muri e colla voce minacciar morte, il ciel di pianti assorda 560e di querele; indi da l’alte mura par che voglia gettarsi, e così parla: - Raffrena l’armi, e a questa torre alquanto mira, o germano, e il minaccioso elmetto nel mio volto rivolgi: i tuoi nemici 565conosci tu? La fede e l’anno alterno così domandi, e i patti, e ti quereli? Così la causa del modesto esilio miglior tu rendi? Per gli Argivi Numi (giacchè i Tirii non curi) io ti scongiuro, 570e per quel che ami, se pur ami, in Argo, fratel, l’ira deponi: ecco ten prega l’un campo e l’altro e le nemiche schiere. Antigone ten prega a i vostri errori vittima destinata, e per tuo amore 575al Re sospetta, e sol di te sorella. Mostrami almeno il volto, e l’elmo sciogli. Fa ch’io vagheggi almen l’amata faccia forse l’ultima volta, e fa’ ch’io veggia se piangi a i miei lamenti: il tuo fratello 580già placato ha la madre, e già depone il crudel brando, e tu resisti ancora? A me resisti, che il tuo esilio piango la notte e il giorno, e i tuoi raminghi errori? Se tu nol sai, io t’avea fatto amico 585il fiero padre. E perchè purghi e lavi d’ogni colpa il germano? Egli la fede, egli corruppe i patti; egli è nocente; egli crudele a i suoi: sì; ma non scende da te chiamato a scelerata pugna. - 590 Malgrado di Tesifone, già l’ira in lui languisce, e già la mano abbassa l’asta, e più lento il destrier muove, e tace. Già il pianto sgorga, e più nol cela l’elmo. Torpe lo sdegno, e sente egual vergogna 595d’esser venuto e di partirsi reo. Ma respinta la madre, e da l’Erinni cacciato, esce di Tebe il Re crudele, e grida: - Io vengo, e questo sol mi duole, che primier mi chiamasti; e s’io tardai 600non m’accusar: mi ritenea la madre. O Patria, o fra due Regi incerto regno, oggi il tuo Re nel vincitore avrai. - Nè più placido l’altro: - Alfin (rispose) la fe’ conosci, al fin consenti al giusto. 605O da gran tempo ricercato invano, or fratel mi ti mostri: a l’armi dunque; meco combatti: questa sola legge, questo è il sol patto che riman fra noi. - Sì dice, e in lui volge nemico il guardo, 610e invidia il rode in rimirarlo cinto da turba di seguaci, e su la fronte portar elmo regale, e il gran destriero d’ostro coperto, e fiammeggiar lo scudo di fulgid’oro: ancor ch’ei pur non vile 615splenda nell’armi, e se ne vada adorno di nobil manto, che con frigi modi gli avea tessuto di sua mano Argia, fregiando il bisso con aurate fila. Ma già son scesi al militare arringo 620sospinti dalle Furie: al suo campione ciascuna assiste, e l’ire desta e il guida. Esse reggono i freni, esse con mano ne tergon l’armi, e de i destrieri i crini rendon più folti d’intrecciate serpi. 625Vedesi con orrore in mezzo al campo consanguineo delitto, enorme guerra d’un solo ventre uscita, e sotto gli elmi pugnar due pari e somiglianti aspetti. Negâr le trombe il segno, e restâr muti 630del fiero Marte i bellici strumenti. Ma ben d’Abisso l’avido tiranno tuonò tre volte, e ben tre volte scosse da l’imo centro il vacillante suolo. Fuggîr dell’armi i Numi, e la Virtude 635non fu presente; le sue faci spense Bellona, e Marte spaventato volse altrove il carro, e del crudel Gorgone Palla coperse il formidabil teschio, e si arrossîr le stesse Furie in volto. 640Sta lagrimoso il miserabil vulgo sparso su i tetti, ed ogni rocca suona di querele e di pianti: i vecchi han doglia, che visser tanto: stan le madri afflitte ignude il seno, e di mirare a i figli 645vietan la sceleraggine fraterna. Lo stesso Re del Tartaro profondo apre le porte inferne, e vuol che l’Ombre Tebane a rimirar l’empio duello e l’opre de i nipoti, escano al giorno. 650Siedon su i patrii colli in mesto giro, e turbano la luce, ed han piacere in veder superati i lor furori. Ma poi che intese il venerando Adrasto che con odii palesi erano a fronte, 655nè dal delitto gli ritien vergogna; vola, e col carro si frappon tra loro. Per età, per impero egli è ben degno di riverenza: ma che attender puote da due cuor sì feroci e sì superbi, 660che al proprio sangue lor non han riguardo? E pur li prega: - Mirerem noi dunque o Tirii, o Greci, un sì nefando errore? E dov’è il dritto? Dove sono i Dei? Dove ragion di guerra? I cuor feroci 665non indurate: te nemico io prego (benchè, se l’ira non t’acceca, teco son pur congiunto); a te l’impongo, e il voglio, genero; e se pur hai tanta vaghezza d’impero e scettro, ecco che il regio manto 670mi spoglio, e ten fo dono; or vanne, e solo e Lerna ed Argo a tuo piacer governa. - Ma nulla più muove il parlar soave negli odii lor quell’anime ostinate, che lo scitico mar con tutte l’onde 675a i monti Cïanei vieti l’urtarsi. E poi che invano le preghiere sparse, e vide i corridor già mossi al corso, e i furibondi aver già l’aste in mano, fugge, tutto lasciando in abbandono, 680il genero, le schiere, e Tebe e il campo, e colla sferza stimola Arïone, che addietro guarda, e che il destin prevede. Tale il rettor dell’Ombre e del diviso mondo l’ultimo erede impallidio 685per la contraria sorte, e il nero carro spinse sdegnoso nel tartareo centro, dal cielo escluso e da le pure stelle. Non così presto consentì Fortuna a l’empie voglie, ma sospese alquanto 690lo scelerato barbaro delitto. Mancâr due volte d’incontrarsi in corso: due volte i buon destrieri uscîr d’arringo con lodevole errore, ed altrettante, senza ferire, andâr le lance a vôto. 695Volgono i freni, e cogli acuti sproni danno a i destrier non meritata pena. Il prodigio de i Numi ambe le schiere commosse, e sorse un mormorare alterno, un bisbigliar, che si riprendan l’armi, 700che si muovano i campi, e al lor furore tutto s’opponga della guerra il nerbo. Sprezzata da i mortali e da i Celesti stava del cielo in solitaria parte dolente la Pietà; non con quel manto 705onde pria giva adorna, o col sembiante sereno e lieto, ma discinta il seno, e senza serto, scapigliata i crini, e pure allor, come sorella e madre, piangea le pugne ed i furor fraterni; 710e il crudel Giove e l’inumane Parche accusando, minaccia ir negli abissi e preferire al ciel le stigie case. - Ed a che mi creasti (essa dicea) o delle cose madre, alma Natura, 715perchè degli animali io l’ire affreni, e sovente de i Numi? Omai di noi non v’ha chi prenda cura e ne rispetti. Oh seme umano! Oh furor empii! Oh Dire! Oh di Prometeo inique opre nefande! 720Quanto era meglio che lasciasse vôto Pirra d’abitatori il mondo infame! Ecco quai genti da le pietre usciro. - Tacque, e il tempo osservando, - Andiamo (disse) tentiamo, ancor che invan, turbar la pugna. - 725 Scese dal cielo, e benchè mesta scenda, segna il sentier di luminosa riga. Al giunger suo, nuovo di pace amore nelle schiere s’accese, e del delitto, quant’era, allor tutto l’orrore apparve. 730D’ogni parte si piange, ed un occulto ribrezzo al cuor de i due germani serpe: prende d’uomo sembianza, e d’armi cinta or questo, or quel rampogna: - E che tardate? Su v’opponete a le lor furie, o voi, 735a cui fratelli diè natura e figli. Non veggiam noi che n’han pietade i Numi? - Lor cadon l’aste: stan ritrosi e fermi i corridori, e vi si oppon Fortuna. E già i sospesi cuori avea commossi 740la Dea; ma se ne avvide, e il nuovo inganno Tesifone conobbe, e vi si oppose più del fulmine presta, e così disse: - C’hai tu che far nelle guerriere imprese, codardo Nume, e sol di pace amica? 745Cedi: è mio questo campo e questo giorno. Tardi di Tebe la difesa prendi. Dov’eri tu quando ne i sacri riti Bacco a l’armi movea le madri insane? Dov’allor che bevea l’iniquo stagno 750il serpente di Marte? Allor che i solchi apriva Cadmo? Allor che Sfinge cadde? Dove quando d’Edippo a i piè chiedea la vita il padre? O quando al letto infame Giocasta andò di nostre faci al lume? - 755In tai detti la sgrida; e lei, che abborre l’orrido aspetto e ne ritira il volto, incalza con i serpi e colla face. Coprissi allor la mesta Dea col manto, e andò a farne querele innanzi a Giove. 760 Al suo partir sorgon più ardenti l’ire, e piaccion l’armi, e le nemiche schiere si fermano a mirar l’empio duello. E già i fratelli a rinnovar la pugna si sono accinti, e primo il Re crudele 765appresta i dardi, e primier l’asta vibra. Vola la feral trave, e per lo scudo cerca al petto varcar: ma si ritiene nell’oro e nell’acciaio, e asciutta cade. L’esule allor sottentra alto gridando 770con funesta preghiera: - O non indarno Numi invocati dal mio cieco padre, approvate il delitto! Io non vi faccio ingiusti voti: purgherò la mano nel proprio sangue, e questo ferro istesso 775m’immergerò nel sen: sol ch’ei morendo, collo scettro mi veggia, e questo duolo porti seco a l’inferno Ombra minore. Vola l’asta veloce, e tra l’arcione Passa, e la coscia del nemico, e al fianco 780(per dar due morti a un colpo) il destrier fere. Ma il cavaliero le ginocchia stende, e schiva la ferita. Il ferro acuto resta a le coste del cavallo infisso. Fugge questo, e non prezza il freno, e in giro 785segna il suo mal col sangue in su l’arena: n’esulta Polinice, e del fratello lo stima, ed Eteòcle anch’ei sel crede per soverchio timor; l’esule allora tutto il freno rallenta, e forsennato 790corre ad urtare il corridor ferito. Meschiansi insieme e freni e braccia e dardi, e s’implican co’ piedi, onde in un fascio precipitaro avviluppati a terra. Come due navi, cui confuse il vento 795nel fosco orror di procellosa notte, spezzano i remi, e mutan vele e sarte, e dopo lungo e disugual contrasto co i tenebrosi nembi e con se stesse nel profondo del mar cadon sommerse: 800tal della pugna enorme era l’aspetto. Va in bando ogni arte, ogni avvertenza, e invece l’ira e il furor combatte, e fuor degli elmi fiammeggian gli odii accesi; e i visi irati ricercando si van con bieco sguardo. 805Spazio non resta in mezzo, e insiem ristrette sono mano con man, brando con brando; s’ode un fremer di denti, un mormorio fiero, che serve lor per segno e tromba. Quali da sdegno e da grand’odio mossi 810due gran cinghiali ad azzuffar si vanno con torti grifi e rabbuffato pelo: treman gli occhi sanguigni, e i curvi denti suonan fremendo: il cacciator da l’alto li mira, e accenna al fido can che taccia: 815tali pugnano insieme. Ancor mortali non son le piaghe: ma già il sangue è sparso, il delitto è compiuto, e delle Furie più non han d’uopo. Attonite e lodando quelle si stanno, ed hanno invidia e scorno 820che vinca i lor furori odio mortale. Ciascun di loro del fratello al sangue aspira furïoso, e il suo non sente. L’esule in fine, in cui più forte è l’ira e più giusto il misfatto, il passo avanza, 825la sua destra animando; e il ferro spinge laddove mal difende il basso ventre l’estremo usbergo e la pendente maglia, ed Eteocle impiaga. Egli ’l dolore sì tosto non sentì; ma della spada 830inorridillo il gelo, e si restrinse, e tutto si coprì sotto lo scudo. Vie più s’accorge Polinice, e gode che il fratello è ferito, e impazïente vie più l’incalza, il preme, e lo rampogna: 835 - Dove, o fratello, il piè ritiri e cedi? Oh fra i sonni avvilito in molli piume, fra gli agi e gli ozii e dell’impero all’ombra! Tu vedi un corpo a duro esilio avvezzo ed a i disastri: a soffrir l’armi impara, 840e non fidarti nelle cose liete. - Tale fra gl’infelici era la pugna. Restava ancor qualche di vita avanzo al duce infame, e star poteva ancora: ma volontario cadde, e nella morte 845ordì l’estremo inganno. I gridi in alto salgono, e Citeron rimbomba intorno. Crede aver vinto Polinice, e al cielo le mani innalza, ed esclamando dice: - Bene sta, che non spesi i voti indarno: 850veggio gli occhi ecclissati, e il volto esangue tutto dipinto di color di morte. Su tosto alcun lo scettro e il regal serto, fin ch’ei vede, m’arrechi. - In questi detti il passo avanza, e appender pensa in voto, 855e quasi opime spoglie, a i patrii tempii l’armi fraterne, ed a rapirle aspira; ma il crudel, che ancor vive, e che ritiene l’anima fuggitiva a la vendetta, quando sopra gli fu, tutto nel petto 860gl’immerse il ferro, e le reliquie estreme supplì coll’ira della vita, e lieto sotto il cuor del fratel lasciò il coltello. - Oh - disse Polinice - ancor tu vivi? Ancora dopo te dura il furore, 865perfido e indegno di tranquilla sede? Meco scendi a l’Inferno: il regno e il patto ivi ti chiederò, se pur Minosse più muove l’urna, e gli empii Re castiga. - Cadde, ciò detto, ed il germano estinto 870con tutto il peso del suo corpo oppresse. Andate, alme feroci. Il morir vostro contamini l’Inferno, e tutte in voi si consumin dell’Erebo le pene. E voi, Tartaree Dee, cessate omai 875dal tormentare i miseri mortali. Un’età sola, un solo giorno vegga, dovunque è Mondo, un sì crudel delitto. La memoria sen perda, e per esempio sen rammentino solo i Re tiranni. 880 Ma poi che il fine del crudel misfatto e degli empii suoi figli intese Edippo, da le profonde tenebre sorgendo, fuori portò la sua imperfetta morte. D’un antico squallore infetta e lorda 885la canizie del capo e della barba mostra, e nel sangue l’indurata chioma il volto spaventevole gli adombra; scarme ha le guance, e della vôta fronte appaion brutti i sanguinosi fori. 890Antigone il sostenta al lato manco, ed al baston la destra mano appoggia. Qual se il nocchier dell’infernal palude abbandonando il legno, ed omai stanco di varcar Ombre, esce a l’aperto giorno, 895e turba il Sole e gli astri; anch’egli offeso e impazïente del soverchio lume, mentr’ei sta lunge da la barca, e cresce il popolo de i morti, e su le ripe stanno aspettando i secoli già spenti: 900tal Edippo si mostra, e a la sua duce, che seco piange: - Mi conduci (esclama) dove giacciono i figli, e sovra loro tepidi ancora il fiero padre getta. - Sta la giovin sospesa, e dubbia teme 905di ciò ch’ei volga in mente: e l’armi e i carri e i cadaveri insiem confusi e misti attraversan le strade, e il senil passo lubrico va su tanta strage, e suda la miserabil vergine che il guida. 910Ma poi ch’al di lei pianto egli s’accorse dove giaceano i figli, abbandonossi con tutto il corpo su le fredde membra. Senza voci rimane, e giace e mugge su le profonde piaghe, e parlar tenta; 915ma per dolor non può formar parola. Mentr’egli tratta gli elmi, ed i nascosi visi ricerca, furibondo il varco apre a i chiusi sospiri, e così dice: - Tarda, pietà, tu pur tormenti e muovi, 920dopo tant’anni, la mia fiera mente! Può dunque in questo cuore avere albergo pietade umana? Hai vinto, alma Natura, hai vinto alfin quest’infelice padre. Ecco ch’io pur sospiro, e per le secche 925piaghe degli occhi miei scorre già il pianto, e la man, che mi squarcia il viso e il seno, lo segue e lo seconda. Or ricevete, oh miei crudeli figli, oh troppo miei! l’estreme esequie d’esecrabil morte. 930Misero! di vederli ancor mi è tolto, e favellar con essi. E quale abbraccio? Dimmi, vergin, ti prego? A le vostr’ombre qual renderò funerea pompa, o figli? Oh tornassero in me le spente luci, 935e svellerle di nuovo, e un’altra volta contro il mio capo incrudelir potessi! Oh duolo! Oh inique preci! Oh più del giusto voti esauditi d’un feroce padre! Qual Nume fu che al mio pregar presente 940mi rapì i detti, e li diè in guardia a i Fati? Ah che a me li dettò l’immonda Erinni, la madre, il genitore, il regno, e gli occhi svelti di fronte, e non fur miei quei detti: per Dite, per le a me grate tenébre, 945per questa mia duce innocente il giuro, così con degna morte a l’Orco io scenda, nè Laio da me fugga ombra sdegnosa. Ahi che ferite! Che fraterni amplessi misero io tratto! Le inimiche mani 950allentate, o miei figli, e gl’importuni nodi sciogliete, e questa volta almeno date tra voi al genitore un luogo. - Così mentr’ei si lagna, a poco a poco desio di morte in lui si desta, e il ferro 955occultamente ricercando giva. Ma lo vietò la vergine, e le spade con casta man sottrasse. Il vecchio allora furibondo esclamò: - Dove spariro l’armi e i ferri omicidi? O Furie, o Dire! 960Son dunque tutti in questi corpi ascosi? - Mentr’ei così ragiona, indi ’l rimuove la sconsolata vergine, e il suo duolo reprime e tace, e si consola in parte in rimirar che il fiero padre pianga. 965Ma quando giunse alla regina il grido dell’impreso duello, il brando trasse, che riserbava nel più interno albergo, brando di Laio lagrimevol spoglia: e poi che molto si lagnò co i Numi, 970col talamo nefando, e colle Furie degli empii figli, e del primier consorte con l’ombra: contrastò col debil braccio, e inclinata sul ferro appena, in petto al fin l’immerse, e sotto il cuor l’ascose; 975e lacerate le senili vene, purgò col proprio sangue il letto impuro. Su la ferita, che gorgoglia e stride, sen cadde Ismene, e la lavò co i pianti e la terse col crine. In cotal guisa 980Erigone dolente entro le selve di Maratone al padre ucciso intorno, dopo aver tutti consumati i pianti, disciolse il cinto, ed a morir disposta giva scegliendo i più robusti rami. 985 Ma già lieto il Destin d’aver delusa de’ miseri fratelli la speranza, avea con empia man dato ad un terzo il regno d’Anfione; e già di Cadmo sedea sul trono tumido Creonte. 990Misero fin di scelerata guerra! Per lui pugnaro i miseri fratelli; e Re l’acclama il bellicoso seme del serpente di Marte; e il sangue sparso da Meneceo per le tebane mura 995de’ popoli l’affetto in lui rivolge: sovra il soglio fatal sale il tiranno dell’Aonia infelice. Oh di comando lusinghevol potere! Oh mal sicuro e infido consigliero, amor di regno! 1000Quando sarà che da i passati esempi prendan norma i nipoti? Al fier Creonte ecco già piace star sul trono assiso, ed impugnare il sanguinoso scettro. E che non puote in noi lieta fortuna? 1005Di già il padre ammollisce, e il nuovo impero gli fa scordar di Meneceo la morte. Gonfio e corrotto dal crudel costume dell’empia corte, un fier presagio diede, un’aspra prova del superbo cuore. 1010Vietò le fiamme a i Greci e i roghi estremi, e al cielo aperto abbandonò gli avanzi della guerra infelice; e l’Ombre meste sen gîr prive di sede intorno erranti. Quinci tornando vêr l’Ogigia porta, 1015in Edippo scontrossi: a prima vista restò sospeso, e nel suo sè minore si riconobbe, e raffrenò lo sdegno; poi ripigliando il regio fasto, il cieco suo nemico sgridò con detti acerbi: 1020 - Parti, vattene lungi, a i vincitori funesto augurio, e le tue Furie porta, crudele, altrove, e le anfionie mura purga col tuo partir. Tuoi lunghi voti già s’adempiêr; su via parti, t’invola. 1025Son morti i figli, e che bramar ti resta? - Per subito furore inorridissi il fiero veglio, e la tremante faccia, quasi il mirasse, gli fissò nel volto: ed oblïando la vecchiezza e gli anni 1030lascia il bastone a cui s’appoggia, e lascia la fida scorta, ed appoggiato a l’ira, queste voci esalò dal gonfio petto: - E puoi sì presto incrudelir, Creonte? Appena usurpi scelerato regno 1035(misero!) e prendi il nostro luogo, calchi già le ruine de i passati Regi? Di rogo i vinti, e delle mura privi i cittadini? Or segui, o veramente degno di Tebe sostener lo scettro. 1040Questo del tuo regnare è il dì primiero. Perchè freni il potere, e il regio onore perchè in sì angusti limiti rinserri? tu m’intími l’esilio? Oh troppo vile crudeltà di chi regna! E che non stringi 1045piuttosto il ferro del mio sangue ingordo? A me dà fede: il puoi. Su fa che venga il carnefice pronto, e mi recida, senza timor, l’impavida cervice. Ardisci: speri tu che supplicante 1050tenda le mani, e tue ginocchia abbracci? Fingi ch’io il voglia: il soffrirai? Qual pena puoi minacciarmi? E che temer m’avanza? Tu vuoi ch’io lasci il patrio suolo? Io prima volontario lasciai la terra e il cielo, 1055e questa man vendicatrice volsi, e nissun mi spingea, contro il mio volto. Or quale impor mi puoi pena maggiore, inimico tiranno? Io parto, io fuggo da queste sedi infami. E che rileva 1060dovunque io tragga la mia lunga morte e le infelici tenebre? A mie preci qual gente negherà tanto di terra, quant’io n’occupo in Tebe, ove riposi? Ma dolce è il suol natio: certo più chiaro 1065per me qui sorge il Sole, e più sereni mi splendono sul volto il cielo e gli astri; ed ho qui ancor la genitrice e i figli. Tua sia pur Tebe, e la governa e reggi con quegli auspicii con cui Cadmo e Laio 1070ed io stesso la ressi; abbi tu ancora eguali nozze e sì pietosi figli; ma non abbia virtù che di tua mano sottrarti ardisca di fortuna a l’onte, ma misero e depresso ami la luce. 1075Questi sono i miei voti. Or tu mi guida altrove, o figlia. Ma perchè compagna te scelgo al lutto ed a l’esilio? Dammi, dammi, o gran Re, chi mi conduca altrove. - Antigone temè che la lasciasse 1080il padre sola, e si rivolse a i preghi: - Per lo novello tuo felice regno, e del tuo Meneceo per la sant’Ombra, venerabil Creonte, io ti scongiuro, perdona ad un afflitto i detti altieri. 1085Tale lo fêr le lunghe sue querele. Nè teco sol, ma col Destin, co i Numi così ragiona, e ben sovente meco non è più mite: tanto il duol l’inaspra. Questa infelice libertà gli ferve, 1090già buona pezza, nel feroce petto, e insaziabil desio di cruda morte. Non vedi con quant’arte egli procura muoverti a sdegno e provocar le pene? Ma tu (così fortuna ognor t’accresca 1095impero e onor) non conculcar chi giace, e de i passati Re l’urne rispetta. Anche costui sublime in trono e cinto d’armi e d’armati, un tempo, a gl’infelici aita porse, e a tutti eguale, il giusto 1100diede a chi ’l chiese; e pur di tanto stuolo una sola compagna a lui rimase, e non ancora era cacciato in bando. E questi può turbar la tua fortuna? Dunque contro costui tutti gli sdegni, 1105tutte le forze del tuo regno impieghi? Costui mandi in esilio? Forse temi che strida alle tue porte, e a te d’intorno con augurio funesto ognor s’aggiri? Non dubitare: il menerò lontano 1110dalle tue soglie a lamentarsi, e il fiero animo ammollirò, tanto che impari ad ubbidirti. Io lo terrò diviso da ogni commercio in chiusa cella ascoso. Questo sarà il suo esilio: e quale estrana 1115terra vuoi tu che l’infelice accetti? Vuoi tu che vada in Argo, o alla nemica Micene errando squallido ed afflitto? O del già vinto Adrasto in su le porte canti le Furie dell’aonio regno? 1120Vuoi tu che dal Re d’Argo un Re di Tebe mendichi il vitto? Dell’afflitta gente e che mai giova divulgar gli errori, e le nostre vergogne e i nostri scorni? Deh celati li tieni, io te ne prego, 1125nè già molto ti chieggio: abbi pietade di questo vecchio ed infelice padre. Permetti sol che poca terra il copra, che qui deponga il mortal velo: lice seppellire i Tebani. - In cotal guisa 1130pregando, sul terren si volge, e piange. Ma il fiero padre indi la svelle, e sdegna chieder perdono, e minaccioso freme. Come leon che nella verde etade fu de i monti terrore e delle selve, 1135rotto dagli anni, e di già pigro e lento sen sta giacendo sotto eccelsa rupe, ma pur conserva l’orrido sembiante, e terribile è ancor nella vecchiezza: se lungi ode mugghiar giovenche e tori, 1140alza le inferme orecchie, e di se stesso e del primo vigor ei si rammenta, e geme e duolsi che più forti belve, de i campi suoi, tengano allor l’impero. Si piega a i pianti il Re crudele, e parte 1145concede, e parte nega: - Al natio suolo non andrai lungi (dice); a me sol basta che non profani coll’infausto aspetto i sacri tempii e i cittadini alberghi. Delle fiere i covili e il tuo Citero 1150stanza degna saran de la tua notte, e i campi ove già fur l’aspre battaglie, ove nel comun sangue involta giace e l’una e l’altra gente. - Ei così parla, e tumido ritorna al regio albergo 1155fra i finti applausi e il simulato assenso de i cortigiani e de l’afflitto vulgo. Lasciano intanto l’infelice campo furtivamente gli avviliti Greci. Nissun segue le insegne o il proprio duce, 1160ma fuggon sparsi; e d’un’indegna vita prendon più cura e d’un ritorno infame, che d’una illustre e glorïosa morte. Li seconda la notte, e li ricopre col grato orror di sue benefich’ombre.