# Iliade (Monti)/Libro XVII

../Libro XVI ../Libro XVIII IncludiIntestazione 31 gennaio 2012 100% Poemi epici
Iliade Omero Antichità CC BY-SA 3.0 GFDL Indice:Iliade (Monti).djvu //it.wikisource.org/w/index.php?title=Iliade_(Monti)/Libro_XVII&oldid=- 20220506215325 //it.wikisource.org/w/index.php?title=Iliade_(Monti)/Libro_XVII&oldid=- 20220506215325
[p. 123
LIBRO DECIMOSETTIMO
ARGOMENTO
Menelao si pone a guardia del corpo di Patroclo ed uccide Euforbo, che voleva impadronirsene. Sopravvengono i Troiani guidati da Ettore. Menelao si ritira, ed Ettore s’impossessa delle armi d’Achille, delle quali si riveste. I Greci, chiamati da Menelao per consiglio d’Aiace Telamonio, si ristringono intorno al morto Patroclo. Qui arde il conflitto maggiore, mentre un’improvvisa caligine ricopre i combattenti che si azzuffano al buio. La nebbia è rimossa da Giove a’ preghi d’Aiace. Menelao manda Antiloco ad annunciare ad Achille la morte di Patroclo. Frattanto Menelao e Merione, levato il morto da terra, lo trasportano verso il lido del mare, protetti dai due Aiaci. Enea ed Ettore cogli altri Troiani incalzano i Greci fuggitivi.
Visto in campo cader dai Teucri ucciso Patróclo, s’avanzò d’armi splendente Il bellicoso Menelao. Si pose Del morto alla difesa, e il circuiva Qual suole mugolando errar dintorno5 Alla tenera prole una giovenca Cui di madre sentir fe’ il dolce affetto Del primo parto la fatica. Il forte Davanti gli sporgea l’asta e lo scudo, Pronto a ferir qual osi avvicinarsi.10 Ma sul caduto eroe di Panto il figlio Rivolò, si fe’ presso, e baldanzoso
All’Atride gridò: Duce di genti, Di Giove alunno Menelao, recedi; Quell’estinto abbandona, e a me le spoglie15 Sanguinose ne lascia, a me che primo Tra tutti e Teucri ed alleati in aspra Pugna il percossi. Non vietarmi adunque Quest’alta gloria fra’ Troiani; o ch’io Col ferro ti trarrò l’alma dal petto.20 Eterno Giove, gli rispose irato Il biondo Menelao, dove s’intese Più sconcio millantar? Nè di pantera Nè di lïon fu mai nè di robusto Truculento cinghial tanto l’ardire25 Quanta spiran ferocia i Pantoídi. E pur che valse il fior di gioventude A quel tuo di cavalli agitatore Fratello Iperenór, quando chiamarmi Il più codardo de’ guerrieri achei,30 E aspettarmi s’ardì? Ma nol tornaro I propri piedi alla magion, mi credo, Di molta festa obbietto ai venerandi Suoi genitori e alla diletta sposa. Farò di te, se innoltri, ora lo stesso.35 Ma t’esorto a ritrarti, e pria che qualche Danno ti colga, dilungarti. Il fatto Rende accorto, ma tardi, anche lo stolto. Disse; e fermo in suo cor l’altro riprese: Pagami or dunque, o Menelao, del morto40 Mio fratello la pena e del tuo vanto. D’una giovine sposa, è ver, tu festi Vedovo il letto, e d’ineffabil lutto Fosti cagione ai genitor; ma dolce Farò ben io di quei meschini il pianto,45 Se carco del tuo capo e di tue spoglie
In man di Panto e della día Frontíde Le deporrò. Non più parole. Il ferro Provi qui tosto chi sia prode o vile. Ferì, ciò detto, nel rotondo scudo,50 Ma nol passò, chè nella salda targa Si ritorse la punta. Impeto fece, Giove invocando, dopo lui l’Atride, E al nemico, che in guardia si traea, Nell’imo gorgozzul spinta la picca,55 Ve l’immerge di forza, e gli trafora Il delicato collo. Ei cadde, e sopra Gli tonâr l’armi; e della chioma, a quella Delle Grazie simíl, le vaghe anella D’auro avvinte e d’argento insanguinârsi.60 Qual d’olivo gentil pianta nudrita In lieto d’acque solitario loco Bella sorge e frondosa: il molle fiato L’accarezza dell’aure, e mentre tutta Del suo candido fiore si riveste,65 Un improvviso turbine la schianta Dall’ime barbe, e la distende a terra; Tal l’Atride prostese il valoroso Figliuol di Panto Euforbo, e a dispogliarlo Corse dell’armi. Come quando un forte70 Lïon montano una giovenca afferra Fior dell’armento, co’ robusti denti Prima il collo le frange, indi sbranata Le sanguinose viscere n’ingozza: Alto di cani intorno e di pastori75 Romor si leva, ma nïun s’accosta, Chè affrontarlo non osano compresi Di pallido timor: così nessuno Ardía de’ Teucri al baldanzoso Atride Farsi addosso; e all’ucciso ei tolte l’armi80
Agevolmente avría, se questa lode Gl’invidïando Apollo, incontro a lui Non incitava il marzïale Ettorre. Di Menta, duce de’ Ciconi, ei prese Le sembianze e gridò queste parole:85 Ettore, a che del bellicoso Achille, Senza speranza d’arrivarli, insegui Gl’immortali corsieri? Umana destra Mal li doma, e guidarli altri non puote Che Achille, germe d’una Diva. Intanto90 Il forte Atride Menelao la salma Di Patroclo salvando, a morte ha messo Un illustre Troian, di Panto il figlio, E ne spense il valor. - Ciò detto, il Dio Ritornò nella mischia. Alto dolore95 L’ettóreo petto circondò: rivolse L’eroe lo sguardo per le file in giro, E tosto dell’esimie armi veduto Il rapitore, e l’altro al suol giacente In un lago di sangue, oltre si spinse100 Scintillante nel ferro come lingua Del vivo fuoco di Vulcano, e mise Acuto un grido. Udillo, e sospirando Nel segreto suo cor disse l’Atride: Misero che farò? Se queste belle105 Armi abbandono e di Menézio il figlio Per onor mio qui steso, alla mia fuga Gli Achei per certo insulteran; se solo, Da pudor vinto, con Ettór mi provo E co’ suoi forti, io sol da molti oppresso110 Cadrò, chè tutti il condottier troiano Seco i Teucri ne mena a questa volta. Ma che dubbia il mio cor? Chi con avversi Numi un guerrier, che sia lor caro, affronta,
Corre alla sua ruina. Alcun non fia115 Dunque de’ Greci che con me s’adiri Se davanti ad Ettorre, a lui che pugna Per comando d’un nume, io mi ritraggo. Pur se avverrà che in qualche parte io trovi Il magnanimo Aiace, entrambi all’armi120 Ritorneremo allor, pur contra un Dio, E a sollievo de’ mali opra faremo Di trar salvo ad Achille il morto amico. Mentre tai cose gli ragiona il core, Da Ettore precorse ecco de’ Teucri125 Sopravvenir le schiere. Allora ei cesse, E il morto abbandonò, gli occhi volgendo Tratto tratto all’indietro, a simiglianza Di giubbato lïon cui da’ presepi Caccian cani e pastor con dardi ed urli.130 Freme la belva in suo gran core, e parte Mal suo grado dal chiuso: a tal sembianza Da Patroclo partissi il biondo Atride. Giunto ai compagni, s’arrestò, si volse Cercando in giro collo sguardo il grande135 Figliuol di Telamone, e alla sinistra Della pugna il mirò, che alla battaglia Animava i suoi prodi a cui poc’anzi Febo avea messo nelle vene il gelo D’un divino terror. Corse, e veloce140 Raggiuntolo gridò: Qua tosto, Aiace, Vola, amico, affrettiamci alla difesa Di Patroclo; serbiamne al divo Achille Il nudo corpo almen, poichè dell’armi Già si fece signor l’altero Ettorre.145 Turbâr la generosa alma d’Aiace Queste parole: s’avvïò, si spinse Tra i guerrieri davanti, in compagnia
Di Menelao. Per l’atra polve intanto Strascinava di Pátroclo la nuda150 Salma il duce troiano, onde troncarne Dagli omeri la testa, e far del rotto Corpo ai cani di Troia orrido pasto. Ma gli fu sopra col turrito scudo Il Telamónio: retrocesse Ettorre155 Nella torma de’ suoi, d’un salto ascese Il cocchio, e le rapite armi famose Dielle ai Teucri a portar nella cittade, D’alta sua gloria monumento. Allora Coll’ampio scudo ricoprendo il figlio160 Di Menézio, fermossi il grande Aiace, Come lïon, cui, mentre al bosco mena I leoncini, sopravvien la turba De’ cacciatori: si raggira il fiero, Che sente la sua forza, intorno ai figli,165 E i truci occhi rivolve, e tutto abbassa Il sopracciglio che gli copre il lampo Delle pupille: a questo modo Aiace Circuisce e protegge il morto eroe. Dall’altro lato è Menelao cui l’alta170 Doglia del petto tuttavia ricresce. De’ Licii il condottier Glauco, buon figlio D’Ippóloco, ad Ettór volgendo allora Bieco il guardo, con detti aspri il garrisce: O di viso sol prode, e non di fatto,175 Ettore! a torto te la fama estolle, Te sì pronto al fuggir. Pensa alla guisa Di salvar la cittade e le sue rocche Quindi innanzi tu sol colla tua gente, Chè nessuno de’ Licii alla salvezza180 D’Ilio co’ Greci pugnerà, nessuno, Da che teco nessun merto s’acquista
Col sempre battagliar contro il nemico. Sciaurato! e qual dunque avrai tu cura De’ minori guerrier, tu che lasciasti185 Preda agli Argivi Sarpedon, che mentre Visse, a Troia fu scudo ed a te stesso? E ti sofferse il cor d’abbandonarlo Allo strazio de’ cani? Or se a mio senno Faranno i Licii, partiremci, e tosto;190 E d’Ilio apparirà l’alta ruina. Oh! s’or fosse ne’ Troi quella fort’alma, Quell’intrepido ardir che ne’ conflitti Scalda gli amici della patria veri, Noi dentr’Ilio trarremmo immantinente195 Di Patroclo la salma. Ove un cotanto Morto, sottratto dalla calda pugna, Strascinato di Prïamo ne fosse Dentro le mura, renderían gli Achei Di Sarpedonte le bell’armi e il corpo200 Pronti a tal prezzo. Perocchè l’ucciso Di quel forte è l’amico che di possa Tutti avanza gli Argivi, e schiera il segue Di bellicosi. Ma del fiero Aiace Tu non osasti sostener lo scontro205 Nè lo sguardo fra l’armi, e via fuggisti, Perchè minore di valor ti senti. Con bieco piglio fe’ risposta Ettorre: Perchè tale qual sei, Glauco, favelli Così superbo? Io ti credea per senno210 Miglior di quanti la feconda gleba Della Licia nudrisce. Or veggo a prova Che tu se’ stolto, se affermar t’attenti Che d’Aiace lo scontro io non sostenni. Nè la pugna io, no mai, nè il calpestío215 De’ cavalli pavento, ma di Giove
L’alto consiglio che ogni forza eccede. Egli in fuga ne mette a suo talento Anche i più prodi, e ne’ conflitti or toglie Or dona la vittoria. Orsù, vien meco,220 Statti, amico, al mio fianco, e vedi al fatto Se quel vile sarò tutto quest’oggi Che tu dicesti, o se saprò l’ardire Di qualunque domar gagliardo Acheo Che del morto s’innoltri alla difesa.225 Quindi le schiere inanimando grida: Teucri, Dardani, Licii, or vi mostrate Uomini, e il petto vi conforti, amici, Dell’antico valor la rimembranza, Mentre l’armi d’Achille, da me tolte230 All’ucciso Patróclo, io mi rivesto. Disse, e corse e raggiunse in un baleno Delle bell’arme i portatori, e date A recarsi nel sacro Ilio le sue, Fuor del conflitto ed a’ suoi prodi in mezzo235 Le immortali si cinse armi d’Achille, Dono de’ numi al genitor Peléo, Che poi vecchio le cesse al suo gran figlio: Ma il figlio in quelle ad invecchiar non venne. Come il sommo de’ nembi adunatore240 Del Pelíde indossarsi le divine Armi lo vide, crollò il capo, e seco Nel suo cor favellò: Misero! al fianco Ti sta la morte, e tu nol pensi, e l’armi Ti vesti dell’eroe che de’ guerrieri245 Tutti è il terrore, a cui tu il forte hai spento Mansueto compagno, armi d’eterna Tempra a lui tolte con oltraggio. Or io D’alta vittoria ti farò superbo, E compenso sarà del non doverti250
Andromaca, al tornar dalla battaglia, Scioglier l’usbergo del Pelíde Achille. Disse; e l’arco de’ negri sopraccigli Abbassando, d’Ettorre alla persona Adattò l’armatura. Al suo contatto255 Infiammossi l’eroe d’un bellicoso Orribile furor, tutte di forza Sentì inondarsi e di valor le vene. Degl’incliti alleati, alto gridando, Quindi avvïossi alle caterve, e a tutti260 Veder sembrava folgorar nell’armi Del magnanimo Achille Achille istesso. E d’ogni parte ognun riconfortando, Mestle, Glauco, Tersíloco, Medonte, Asteropéo, Disénore, Ippotóo,265 E Crómio, e Forci, e l’indovino Ennómo, Con questi accenti li raccese: Udite, Collegati: non io dalle vicine Cittadi ad Ilio ragunai le vostre Numerose coorti onde di gente270 Far molta mano, chè mestier non m’era; Ma perchè meco da’ feroci Achei Le teucre spose ne servaste e i figli Con pronti petti. Di tributi io gravo In questo intendimento il popol mio275 Per satollarvi. Dover vostro è dunque Voltar dritta la fronte all’inimico, E o salvarsi o perir, chè della guerra Questo è il commercio. A chi di voi costringa Aiace in fuga, e de’ Troiani al campo280 Tragga il morto Patróclo, a questi io cedo La metà delle spoglie, e andrà divisa Egual con esso la mia gloria ancora. Al fin delle parole alzâr le lance
Tutti, e al nemico s’addrizzâr di punta285 Con grande in core di strappar speranza Dalle mani del gran Telamoníde Il morto: folli! chè sul morto istesso Quell’invitto dovea farne macello. Allor rivolto Aiace al battagliero290 Menelao, così disse: Illustre Atride, Caro alunno di Giove, assai pavento Ch’or salvi usciamo dell’acerba pugna. Nè sì tem’io per Patroclo, che parmi Del suo corpo farà tosto di Troia295 Sazi i cani e gli augei, quanto pel mio E pel tuo capo un qualche sconcio: vedi Quella nube di guerra che già tutto Ricopre il campo? D’Ettore son quelle Le falangi, e su noi pende una grave300 Manifesta rovina. Orsù de’ Greci, Se udir ti ponno, i più valenti appella. Non fe’ niego il guerriero, e a tutta gola Gridava: Amici, capitani achei, Quanti alle mense degli Atridi in giro305 Propinate le tazze, ed onorati Dal sommo Giove i popoli reggete; Nell’ardor della zuffa il guardo mio Non vi distingue, ma chïunque ascolta Deh corra, e sdegno il prenda che Patróclo310 Ludibrio resti delle frigie belve. Aiace, d’Oiléo veloce figlio, Udillo, e primo per la mischia accorse; Idomenéo dop’esso e Merïone In sembianza di Marte. E chi di tutti,315 Che poi la pugna rintegrâr, potría Dire i nomi al pensier? Primieri i Teucri Stretti insieme fêr impeto, precorsi
Dal grande Ettorre. Come quando all’alta Foce d’un fiume che da Giove è sceso,320 Freme ritroso alla corrente il flutto Eruttato dal mar: mugghian con vasto Rimbombo i lidi: simigliante a questo Fu de’ Teucri il clamor. Dall’altro lato Tutti d’un cor con assiepati scudi325 Gli Achei fêr cerchio di Menézio al figlio, E il Saturnio dintorno ai rilucenti Elmi un’atra caligine spandea, Chè d’Achille l’amico il Dio dilesse, Mentre fu vivo, e ch’egli or sia di fiere330 Orrido cibo sofferir non puote. A pugnar quindi per la sua difesa I compagni eccitò. Nel primo cozzo I Troiani respinsero gli Achivi Che sbigottiti abbandonâr l’estinto;335 Nè i Troiani però, benchè bramosi, Dieder morte a verun, solo badando A predar il cadavere; ma presto Si raccostâr gli Achei, chè il grande Aiace, E d’aspetto e di forze il più prestante340 Sovra tutti gli Achei dopo il Pelíde, Tostamente voltar fronte li fece. Tra gl’innanzi l’eroe quindi si spinse, Pari ad ispido verro alla montagna, Che con súbita furia si converte345 Fra le roste, e sbaraglia de’ gagliardi Cacciatori la turba e de’ molossi: Così di Telamon l’esimio figlio De’ Troiani disperde le falangi Che a Patroclo fan calca, e strascinarlo350 Si studiano in trïonfo entro le mura. Illustre germe del Pelasgo Leto,
Ippótoo gli avea d’un saldo cuoio Ai nervi del tallon l’un piede avvinto, E di mezzo al ferir de’ combattenti355 Per la sabbia il traea, grato sperando Farsi ad Ettorre ed ai Troiani; ed ecco Giungergli un danno che nessun, quantunque Desideroso, allontanar gli seppe. Fra la turba avventossi, e su le guance360 Dell’elmo Aiace disserrógli un colpo Che tutto lo spezzò: tanto dell’asta Fu il picchio e tanto della mano il pondo. Schizzâr per l’aria le cervella e il sangue Dall’aperta ferita, e tosto a lui365 Quetârsi i polsi; dalle man gli cadde Del morto il piede, e sovra il morto ei pure Boccon cadde e spirò lungi dai campi Di Larissa fecondi: nè poteo Dell’averlo educato ai genitori370 Rendere il premio, perocchè d’Aiace La gran lancia fe’ brevi i giorni suoi. Contro Aiace l’acuta asta allor trasse Ettore; e l’altro, visto l’atto, alquanto Dechinossi, e schivolla. Era di costa375 Schedio, d’Ifito generoso figlio, Fortissimo Focense che sua stanza, Di molta gente correttor, tenea Nell’inclita Panópe. A mezza gola Colpillo, e tutta al sommo della spalla380 La ferrea punta gli passò la strozza. Cadde il trafitto con fragore, e cupo S’udì dell’armi il tuon sopra il suo petto. Aiace di rincontro in mezzo all’epa Di Fenópo il figliuol Forci percosse,385 Forte guerrier che messo alla difesa
D'Ippótoo s'era. Il furïoso ferro Ruppe l’incavo del torace, ed alto Ne squarciò gl’intestini. Ei cadde, e strinse Colla palma il terren. Dier piega allora390 I primi in zuffa, ripiegossi ei pure L’illustre Ettorre, e con orrende grida D’Ippótoo e Forci strascinâr gli Argivi Le morte salme, e le spogliâr. Compresi Di viltade i Troiani, e dalle greche395 Lance incalzati allor verso le rocche Sarían d’Ilio fuggiti, e avrían gli Argivi Contro il decreto del tonante Iddio In lor solo valor vinta la pugna, Se Apollo a tempo la virtù d’Enea400 Non ridestava. Le sembianze ei prese Dell’Epitide araldo Perifante, Che in tale officio a molta età venuto Del vecchio Anchise nelle case, istrutta Di fedeli consigli avea la mente.405 Così cangiato, a lui disse il divino Figlio di Giove: Enea, l’eccelsa Troia Contro il volere degli Dei periglia. Chè non la cerchi di salvar? l’esemplo Chè non imiti degli eroi ch’io vidi410 D’ogni cimento trïonfar, fidáti Nel valor, nell’ardir, nella fortezza Del proprio petto e delle molte schiere Che li seguíano, invitte alla paura? Più che agli Achivi, a noi Giove per certo415 Consente la vittoria; ma chi fugge Trepido e schiva di pugnar, la perde. Fisse a tai detti Enea lo sguardo in viso Al saettante nume, e lo conobbe; E d’Ettore alla volta alzando il grido,420
Ettore, ei disse, e voi degli alleati Capitani e de’ Teucri, oh qual vergogna S’or per nostra viltà domi dal ferro De’ bellicosi Achei risaliremo D’Ilio le mura! Un Dio m’apparve, e disse425 Che l’arbitro dell’armi eterno Giove Ne difende. Corriam dunque diritto All’inimico, e almen non sia che il morto Patroclo ei seco ne trasporti in pace. Al fin delle parole innanzi a tutta430 La prima fronte si sospinse, e stette. Si conversero i Teucri, ed agli Achei Mostrâr la faccia arditamente. Allora Coll’asta Enea Leócrito figliuolo D’Arisbante ferì, forte compagno435 Di Licomede che al caduto amico Pietoso accorse, e fattosi vicino Fermossi, e la fulgente asta vibrando D’Ippaso il figlio Apisaon percosse Nell’épate di sotto alla corata,440 E l’atterrò. Venuto era costui Dalla fertil Peónia; ed era in guerra Il più valente dopo Asteropéo. Sentì pietade del caduto il forte Asterópeo; e di zuffa desïoso445 Si scagliò tra gli Achei. Ma degli scudi E dell’aste protese ei non potea Rompere il cerchio che Patróclo serra. E Aiace intorno s’avvolgendo, a tutti Molti dava comandi, e non patía450 Che alcun dal morto allontanasse il piede, O fuor di fila ad azzuffarsi uscisse; Ma fea precetto a ciaschedun di starsi Saldi al suo fianco, e battagliar dappresso.
Tal dell’enorme Aiace era il volere,455 E tutta in rosso si tingea la terra. Teucri, Argivi, alleati alla rinfusa Cadon trafitti: chè neppur gli Argivi Senza sangue combattono, ma n’esce Minor la strage, perocchè l’un l’altro460 Nel travaglio fatal si porge aita. Così qual vasto incendio arde il conflitto; E del Sol detto avresti e della Luna Spento il chiaror; cotanta era sul campo L’atra caligo che dintorno al morto465 Patroclo il fiore de’ guerrier copría, Mentre l’un’oste e l’altra a ciel sereno Libera altrove combattea. Su questi Puro si spande della luce il fiume: Nessuna nube al pian, nessuna al monte.470 Così la pugna ha i suoi riposi, e molto Spazio correndo tra i pugnanti, ognuno Dalle mutue si scherma aspre saette. Ma cotesti di mezzo hanno travaglio Dall’armi a un tempo e dalla nebbia, e il ferro475 I più prestanti crudelmente offende. Sol due guerrieri non avean per anco Del buon Patróclo la ria morte udita, Due guerrier glorïosi, Trasiméde E Antíloco: ma vivo e tuttavolta480 Alle mani il credean co’ Teucri al centro Della battaglia. E intanto essi la strage De’ compagni veduta e la paura, Pugnavano in disparte, e come imposto Fu lor dal padre, dalle negre navi485 Tenean lontano le nemiche offese. Ma il conflitto maggior ferve dintorno Al valoroso del Pelíde amico,
Terribile conflitto, e senza posa Fino al tramonto della luce. A tutti490 Dissolve la stanchezza e gambe e piedi E ginocchia; il sudore a tutti insozza E le mani e la faccia; e quale, allora Che a robusti garzoni il coreggiaio La pingue pelle a rammollir commette495 Di gran tauro; disposti essi in corona La stirano di forza; immantinente L’umidor ne distilla, e l’adiposo Succo le fibre ne penétra, e tutto A quel molto tirar si stende il cuoio:500 Tale in piccolo spazio i combattenti Gareggiando traean da opposti lati Il cadavere, questi nella speme Di strascinarlo entro le mura, e quelli Alle concave navi. Ognor più fiera505 Sull’estinto sorgea quindi la zuffa, Tal che Marte dell’armi eccitatore Nel vederla e Minerva anche nell’ira Commendata l’avría. Tanta in quel giorno Di cavalli e d’eroi Giove diffuse510 Sul corpo di Patróclo aspra contesa. Nè ancor del morto amico al divo Achille Giunt’era il grido: perocchè di molto Dalle navi lontana ardea la pugna Sotto il muro troian; nè in suo pensiero515 Di tal danno cadea pure il sospetto. Spera egli anzi che dopo aver trascorso Fino alle porte, ei torni illeso indietro: Nè ch’ei possa atterrar d’Ilio le mura Senza sè nè con sè punto s’avvisa,520 Chè del contrario l’alma genitrice Fatto certo l’avea quando in segreto
A lui di Giove rifería la mente; E il fiero caso occorso, la caduta Del suo diletto amico ora gli tacque.525 In questo d’abbassate aste lucenti E di cozzi e di stragi alto trambusto Su quell’esangue, dalla parte achea Gridar s’udía: Compagni, è perso il nostro Onor se indietro si ritorna. A tutti530 S’apra piuttosto qui la terra; è meglio Ir nell’abisso, che ai Troiani il vanto Lasciar di trarre in Ilio una tal preda. E di rincontro i Troi: Saldi, o fratelli, Niun s’arretri, per dio! dovesse il fato535 Qui su l’estinto sterminarci tutti. Così d’ambe le parti ognuno infiamma Il vicino, e combatte. Il suon de’ ferri Pe’ deserti dell’aria iva alle stelle. D’Achille intanto i corridor, veduto540 Il loro auriga dall’ettórea lancia Nella polve disteso, allontanati Dalla pugna piangean. Di Dïoréo Il forte figlio Automedonte invano Or con presto flagello, ora con blande545 Parole, ed ora con minacce al corso Gli stimola. Ostinati essi nè vonno Alla riva piegar dell’Ellesponto, Nè rïentrar nella battaglia. Immoti Come colonna sul sepolcro ritta550 Di matrona o d’eroe, starsi li vedi Giunti al bel carro colle teste inchine, E dolorosi del perduto auriga Calde stille versar dalle palpebre. Per lo giogo diffusa al suol cadea555 La bella chioma, e s’imbrattava. Il pianto
Ne vide il figlio di Saturno, e tocco Di pietà scosse il capo, e così disse: O sventurati! perchè mai vi demmo Ad un mortale, al re Peléo, non sendo560 Voi nè a morte soggetti nè a vecchiezza? Forse perchè partecipi de’ mali Foste dell’uomo di cui nulla al mondo, Di quanto in terra ha spiro e moto, eguaglia L’alta miseria? Ma non fia per certo565 Che da voi sia portato e da quel cocchio Il Prïámide Ettorre: io nol consento. E non basta che l’armi ei ne possegga, E gran vampo ne meni? Or io nel petto Metterovvi e ne’ piè forza novella,570 Onde fuor della mischia a salvamento Adduciate alle navi Automedonte. Ch’io son fermo di far vittorïosi Per anco i Teucri insin che fino ai legni Spingan la strage, e il Sol tramonti, e il sacro575 Velo dell’ombre le sembianze asconda. Così detto, spirò tale un vigore Ne’ divini corsier, che dalle chiome Scossa la polve, in un balen portaro Fra i Teucri il cocchio e fra gli Achei. Sublime580 Combatteva su questo Automedonte, Benchè dolente del compagno; e a guisa D’avoltoio fra timidi volanti Stimolava i cavalli. Ed or lo vedi Ratto involarsi dai nemici, ed ora585 Impetuoso ricacciarsi in mezzo, E le turbe inseguir: ma di lor nullo Nel suo corso uccidea, chè solo in cocchio Assalir colla lancia e de’ cavalli Reggere a un tempo non potea le briglie.590
Videlo alfine un suo compagno, il figlio Dell’Emónio Laerce Alcimedonte, Che dietro al cocchio si lanciò gridando: Automedonte, e qual de’ numi il senno Ti tolse, e il vano t’ispirò consiglio595 D’assalir solo de’ Troian la fronte? Il tuo compagno è spento, e l’esultante Ettore l’armi del Pelíde indossa. E a lui di Dïoréo l’inclita prole: Alcimedonte, l’indole di questi600 Sempiterni corsieri, e di domarli L’arte, chi meglio tra gli Achei l’intende Di te dopo Patróclo in sin che visse? Or che questo de’ numi emulo giace, Tu prenditi la sferza e le lucenti605 Briglie, ch’io scendo a guerreggiar pedone. Spiccò sul cocchio un salto a questo invito Alcimedonte, ed alla man diè tosto Il flagello e le guide, e l’altro scese. Avvisossene Ettorre, ed al propinquo610 Enea rivolto, I destrier scorgo, ei disse, Del Pelíde tornar nella battaglia Con fiacchi aurighi. Enea, se mi secondi Col tuo coraggio, que’ destrier son presi. Non sosterran costoro il nostro assalto,615 Nè di far fronte s’ardiran. - Sì disse, Nè all’invito fu lento il valoroso Germe d’Anchise. S’avvïâr diretti E rinchiusi ambiduo nelle taurine Aride targhe che di molto ferro620 Splendean coperte. Mossero con essi Crómio ed Aréto di beltà divina, Con grande entrambi di predar speranza Que’ superbi corsieri, e al suol trafitti
Lasciarne i reggitor. Stolti! chè l’asta625 D’Automedonte sanguinosa avría Lor preciso il ritorno. Egli, invocato Giove, nell’imo si sentì del petto Correr la forza e l’ardimento. Quindi All’amico drizzò queste parole:630 Alcimedonte, non tener lontani Dal mio fianco i destrier: fa ch’io ne senta L’anelito alle spalle. Al suo furore Ettore modo non porrà, mi penso, Se pria d’Achille in suo poter non mette635 I chiomati destrier, noi due trafitti, E sbaragliate degli Achei le file; O se tra’ primi ei pur freddo non cade. Agli Aiaci, ciò detto, e a Menelao Ei grida: Aiaci, Menelao, lasciate640 Ai più prodi del morto la difesa, E il rintuzzar gli ostili assalti; e voi Qua correte a salvar noi vivi ancora. I due più forti eroi troiani, Ettorre Ed Enea, furibondi a lagrimosa645 Pugna vêr noi discendono. L’evento Su le ginocchia degli Dei s’asside. Sia qual vuolsi, farò di lancia un colpo Io pur: del resto avrà Giove il pensiero. Sì dicendo, e la lunga asta vibrando,650 Ferì d’Aréto nel rotondo scudo, Cui tutto trapassò speditamente Le ferrea punta, e traforato il cinto, L’imo ventre gli aperse. A quella guisa Che robusto garzon, levata in alto655 La tagliente bipenne, fra le corna Di bue selvaggio la dechina, e tutto Tronco il nervo, la belva morta cade:
Tal, dato un salto, supin cadde Aréto, E tra le rotte viscere l’acuta660 Asta tremando gli rapì la vita. Fe’ contra Automedonte Ettore allora La sua lancia volar; ma visto il colpo, Quegli curvossi, e la schivò. Gli rase Le terga il telo, e al suol piantossi; il fusto665 Tremonne, e quivi ogn’impeto consunto, La valid’asta s’acchetò. Qui tratte Le fiere spade a più serrato assalto I due prodi venían, se quegli ardenti Spirti repente non spartían gli Aiaci670 D’Automedonte accorsi alla chiamata. Venir li vide fra la turba Ettorre, E con Crómio di nuovo e con Enea Paventoso arretrossi, il lacerato Giacente Aréto abbandonando. Corse675 Sull’esangue il veloce Automedonte, Dispogliollo dell’armi, e glorïando Gridò: Non vale costui certo il figlio Di Menézio; ma pur del morto eroe Questo ucciso mi tempra alquanto il lutto.680 Sì dicendo, gittò le sanguinose Spoglie sul carro, e tutto sangue ei pure Mani e piè, vi salía pari a lïone Che, divorato un toro, si rinselva. Affannosa, arrabbiata e lagrimosa685 Sovra la salma di Patróclo intanto Si rinforza la pugna, e la raccende Palla Minerva, ad animar gli Achivi Dall’Olimpo discesa; e la spedía Cangiato di pensiero il suo gran padre.690 Come quando dal ciel Giove ai mortali Dell’Iride dispiega il porporino
Arco, di guerra indizio o di tempesta, Che tosto de’ villani alla campagna Rompe i lavori, e gli animai contrista:695 Tal di purpureo nembo avviluppata Insinuossi fra gli Achei la Diva Eccitando ogni cor. Prima il vicino Minore Atride a confortar si diede, E la voce sonora e la sembianza700 Di Fenice prendendo, così disse: Se sotto Troia sbraneranno i cani Dell’illustre Pelíde il fido amico, Tua per certo fia l’onta, o Menelao, E tuo lo scorno. Orsù tien forte, e tutti705 A ben le mani oprar sprona gli Achei. Veglio padre Fenice, gli rispose L’egregio Atride, a Pallade piacesse Darmi forza novella, e dagli strali Preservarmi; e farei per la tutela710 Di Patroclo ogni prova. Il cor mi tocca La sua caduta: ma l’ardente orrenda Forza d’Ettor n’è contra; ei dalla strage Mai non rimansi, e d’onor Giove il copre. Gioì Minerva dell’udirsi, pria715 D’ogni altro iddio, pregata; ed alla destra Polso gli aggiunse e al piede, e dentro il petto L’ardir gli mise dell’impronta mosca Che, ognor cacciata, ognor ritorna e morde Ghiotta di sangue. Di cotal baldanza720 Pieno il torbido cor, ratto a Patróclo Appressossi, e scagliò la fulgid’asta. Era fra’ Teucri un certo Pode, un ricco D’Eezïone valoroso figlio In alto onor per Ettore tenuto,725 E suo diletto commensal. Lo colse
Il biondo Atride nella cinta in quella Ch’ei la fuga prendea. Passollo il ferro Da parte a parte, e con fragor lo stese. Mentre vola sul morto, e a’ suoi lo tragge730 L’altero vincitor, calossi Apollo D’Ettore al fianco, ed il sembiante assunto Dell’Asíade Fenópo a lui diletto Ospite un tempo, e abitator d’Abido, Questa rampogna gli drizzò: Chi fia735 Che tra gli Achivi in avvenir ti tema, Se un Menelao ti fuga e ti spaventa, Un Menelao finor tenuto in conto Di debile guerriero, e ch’or da solo Di mezzo ai Teucri via si porta il fido740 Tuo compagno da lui tra i primi ucciso, Pode io dico figliuol d’Eezïone? Un negro di dolor velo coperse A quell’annunzio dell’eroe la fronte. Corse ei tosto e cacciossi innanzi a tutti745 Folgorante nell’armi. Allor di nubi Tutta fasciando la montagna idéa, Giove in man la fiammante egida prese, La scosse, e fra baleni orrendamente Tonando, ai Teucri di vittoria il segno750 Diè tosto, e sparse fra gli Achei la fuga. Primo a fuggir fu de’ Beoti il duce Peneléo, di leggier colpo di lancia Ferito al sommo della spalla, mentre Tenea volta la fronte; il ferro acuto755 Lo graffiò fino all’osso, e il colpo venne Dalla man di Polídama che sotto Gli si fece improvviso. Ettore poscia Al carpo della man colse Leíto Germe del prode Alettrïone, e il fece760
Dalla pugna cessar. Si volse in fuga Guatandosi dintorno sbigottito Il piagato guerrier, nè più sperava Poter col telo nella destra infisso Combattere co’ Troi. Mentre si scaglia765 Contra Leíto il feritor, gli spinge Idomenéo dappresso alla mammella Nell’usbergo la picca: ma si franse Alla giuntura della ferrea punta Il frassino, e n’urlâr di gioia i Teucri.770 Rispose al colpo Ettorre, e il Deucalíde Stante sul carro saettò. D’un pelo Lo fallì; ma Ceran, scudiero e auriga Di Merïon, colpío. Venuto egli era Dalla splendida Litto in compagnia775 Di Merïone che di questa guerra Al cominciar, sue navi abbandonando, Venne ad Ilio pedone, e di sua morte Avría qui fatto glorïosi i Teucri, Se co’ pronti destrieri in suo soccorso780 Non accorrea Cerano. Ei del suo duce Campò la vita, ma la propria perse Per le mani d’Ettór. L’asta al confine Della gota lo giunse e dell’orecchia, E conquassògli le mascelle, e mezza785 La lingua gli tagliò. Cadde dal carro Quell’infelice: abbandonate al suolo Si diffuser le briglie, che veloce Curvo da terra Merïon raccolse, E volto a Idomenéo: Sferza, gli grida,790 Sferza, amico, i cavalli, e al mar ti salva, Chè per noi persa, il vedi, è la battaglia. Sì disse, e l’altro costernato ei pure Verso le navi flagellò le groppe
De’ chiomati destrier. Scorsero anch’essi795 Il magnanimo Aiace e Menelao, Che Giove ai Teucri concedea l’onore Dell’alterna vittoria; onde proruppe In questi accenti il gran Telamoníde: Anche uno stolto, per mia fè, vedría800 Che pe’ Teucri sta Giove: ogni lor strale, Sia vil, sia forte il braccio che lo spinge, Porta ferite, e il Dio li drizza. I nostri Van tutti a vôto. Nondimen si pensi Qualche sano partito, un qualche modo805 Di salvar quell’estinto, e di tornarci Salvi noi stessi a rallegrar gli amici, Che con gli sguardi qua rivolti e mesti Stiman che lungi dal poter le invitte Mani d’Ettorre sostener, noi tutti810 Cadrem morti alle navi. Oh fosse alcuno Qui che ratto portasse al grande Achille Del periglio l’avviso! A lui, cred’io, Ancor non giunse dell’ucciso amico La funesta novella; e tra gli Achei815 Ancor non veggo al doloroso officio Acconcio ambasciator, tanta nasconde Caligine i cavalli e i combattenti. Giove padre, deh togli a questo buio I figli degli Achei, spandi il sereno,820 Rendi agli occhi il vedere, e poichè spenti Ne vuoi, ci spegni nella luce almeno. Così pregava. Udillo il padre, e visto Il pianto dell’eroe, si fe’ pietoso, E, rimossa la nebbia, in un baleno825 Il buio dissipò. Rifulse il Sole, E tutta apparve la battaglia. Aiace Disse allora all’Atride: Or guarda intorno,
Diletto Menelao, vedi se trovi Di Nestore ancor vivo il forte figlio830 Antíloco, e di volo al grande Achille Nunzio del fato del suo caro il manda. Mosse pronto a quei detti il generoso Atride, e s’avvïò come lïone Che il bovile abbandona lasso e stanco835 D’azzuffarsi co’ veltri e co’ pastori Tutta la notte vigilanti, e il pingue Lombo de’ tori a contrastargli intesi. Avido delle carni egli di fronte Tuttavolta si slancia, e nulla acquista;840 Chè dalle ardite mani una ruina Gli vien di strali addosso e di facelle, Dal cui lustro atterrito egli rifugge, Benchè furente, finchè mesto alfine Sul mattin si rimbosca. A questa guisa845 Di mal cuore da Pátroclo si parte Il bellicoso Menelao, la tema Seco portando che gli Achei, compresi Di soverchio terror, preda al nemico Nol lascino fuggendo. Onde con molti850 Preghi agli Aiaci e a Merïon rivolto: Duci argivi, dicea, deh vi sovvenga Quanto fu bello il cor dell’infelice Pátroclo, e come mansueto ei visse: Ahi! visse; e in braccio alla ria Parca or giace.855 Partì, ciò detto, riguardando intorno Com’aquila che sopra ogni volante Aver acuta la pupilla è grido, E che dall’alte nubi infra le spesse Chiome de’ cespi discoperta avendo860 La presta lepre, su lei piomba, e ratto La ghermisce e l’uccide. E tu del pari,
O da Giove educato illustre Atride, D’ogni parte volgevi i fulgid’occhi Fra le turbe de’ tuoi, vivo spïando865 Di Nestore il buon figlio. Alla sinistra Alfin lo vide della pugna in atto Di far cuore ai compagni e rinfiammarli Alla battaglia. Gli si fece appresso, E con ratto parlar: Vieni, gli disse,870 Vieni, Antíloco mio: t’annunzio un fiero Doloroso accidente, e oh! mai non fosse Intervenuto. Un Dio, tu stesso il senti, I Dánai strugge, e i Teucri esalta: è morto Un fortissimo Acheo ch’alto ne lascia875 Desiderio di sè, morto è Patróclo. Corri, avvisa il Pelíde, e fa che voli A trarne in salvo il nudo corpo: l’armi Già venute in balía sono d’Ettorre. All’annunzio crudel muto d’orrore880 Antíloco restò: di pianto un fiume Gli affogò le parole, e nondimeno, L’armi in fretta rimesse al suo compagno Laódoco che fido a lui dappresso I destrier gli reggea, corse d’Atride885 Il cenno ad eseguir. Piangea dirotto, E volava l’eroe fuor della pugna Nunzio ad Achille della rea novella. Del dipartir d’Antíloco dolenti E bramose di lui le pilie schiere890 In periglio restâr; nè tu potendo Dar loro aita, o Menelao, mettesti Alla lor testa il generoso duce Trasiméde, e di nuovo alla difesa Del morto eroe tornasti; e degli Aiaci895 Giunto al cospetto, sostenesti il piede,
E dicesti: Alle navi io l’ho spedito Verso il Pelíde: ma ch’ei pronto or vegna, Benchè crucciato con Ettór, nol credo; Chè per conto verun non fia ch’ei voglia900 Pugnar co’ Teucri disarmato. Or dunque La miglior guisa risolviam noi stessi Di sottrarre al furor dell’inimico Quell’estinto, e campar le proprie vite. Saggio parlasti, o Menelao, rispose905 Il grande Aiace Telamónio. Or tosto Tu dunque e Merïon sotto all’esangue Mettetevi, e sul dosso alto il portate Fuor del tumulto: frenerem da tergo Noi de’ Troiani e d’Ettore l’assalto,910 Noi che pari di nome e d’ardimento La pugna uniti a sostener siam usi. Disse; e quelli da terra alto levaro Il morto tra le braccia. A cotal vista Urlò la troica turba, e difilossi915 Furibonda, di cani a simiglianza Che precorrendo i cacciator s’avventano A ferito cinghial, desiderosi Di farlo in brani: ma se quei repente Di sua forza securo in lor converte920 L’orrido grifo, immantinente tutti Dan volta e per terror piglian la fuga Chi qua spersi, chi là: tali i Troiani Inseguono attruppati il fuggitivo Stuol, coll’aste il pungendo e colle spade.925 Ma come rivolgean fermi sul piede Gli Aiaci il viso, di color cangiava L’inseguente caterva, e non ardía Niun farsi avanti, e disputar l’estinto, Che di mezzo al conflitto audacemente930
Venía portato da quei forti al lido, Benchè fiera su lor cresca la zuffa. Come fuoco che involve all’improvviso Popolosa cittade, e ruinosi Sparir fa i tetti nella vasta fiamma,935 Che dal vento agitata esulta e rugge; Tale alle spalle dell’acheo drappello De’ guerrieri incalzanti e de’ cavalli Rimbombava il tumulto. E a quella guisa Che per aspero calle giù dal monte940 Traggon due muli di robusta lena O trave o antenna da volar sull’onda, E di sudore infranti e di fatica Studian la via: del par que’ due gagliardi Portavano affannati il tristo incarco945 Difesi a tergo dagli Aiaci. E quale Steso in larga pianura argin selvoso De’ fiumi affrena il vïolento corso, E respinta devolve per lo chino L’onda furente che spezzar nol puote;950 Così gli Aiaci l’irruente piena Rispingono de’ Troi che tuttavolta Gl’inseguono ristretti, Enea tra questi Principalmente e il non mai stanco Ettorre. Con quell’alto stridor che di mulacchie955 Fugge una nube o di stornei vedendo Venirsi incontro lo sparvier che strage Fa del minuto volatío; con tali Acute grida innanzi alla ruina De’ due troiani eroi fuggía dispersa960 La turba degli Achei, posto di pugna Ogni pensier. Di belle armi, cadute Ai fuggitivi, ingombra era la fossa E della fossa il margo; e il faticoso Lavor di Marte non avea respiro.965