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# Pensieri di varia filosofia e di bella letteratura/160

../159 ../161 IncludiIntestazione 16 settembre 2009 100% Saggi
Pensieri di varia filosofia e di bella letteratura Giacomo Leopardi XIX secolo CC BY-SA 3.0 GFDL Indice:Zibaldone di pensieri I.djvu //it.wikisource.org/w/index.php?title=Pensieri_di_varia_filosofia_e_di_bella_letteratura/160&oldid=- 20130712201514 //it.wikisource.org/w/index.php?title=Pensieri_di_varia_filosofia_e_di_bella_letteratura/160&oldid=- 20130712201514
[p. 267 cioè sono vere in quanto alla maniera di essere delle cose esistenti e da noi conosciute per tali, ma era in arbitrio della natura che fossero altrimenti. E intendo anche della maggior parte degli assiomi astratti, pochi de’ quali sono veramente assoluti e necessari in qualunque sistema di cose possibili, benché paiano, eccetto forse in matematica. E apprendiamo a formarci della possibilità un’idea piú estesa della comune, e della necessità e verità un’idea piú limitata assai. Vedete in questo proposito il fine del primo Libro del Zanotti Sopra le forze che chiamano vive.
* Applicate le cose dette nel pensiero che incomincia Anche la stessa negligenza ec. (p. 50) alle produzioni francesi riputate da quella nazione, modelli di semplicità, naïveté ec., per esempio, al Tempio di Gnido di Montesquieu, sebbene in questo il male deriva piuttosto dal contrasto della semplicità delle cose col ricercato e manierato dello stile.
* La rivoluzione francese, posto che fosse preparata dalla filosofia, non fu eseguita da lei, perché la filosofia, specialmente moderna, non è capace per se medesima di operar nulla. E quando anche la filosofia fosse buona ad eseguire essa stessa una rivoluzione, non potrebbe mantenerla. È veramente compassionevole il vedere come quei legislatori francesi repubblicani, credevano di conservare e assicurar la durata e seguir l’andamento la natura e lo scopo della rivoluzione col ridur tutto alla pura ragione e pretendere per la prima volta ab orbe condito di geometrizzare tutta la vita. Cosa non solamente lagrimevole in tutti i casi se riuscisse, e perciò stolta a desiderare, ma impossibile a riuscire anche in questi tempi matematici, perché dirittamente contraria alla natura dell’uomo [p. 268 e del mondo. Le Comité d’instruction publique réçut ordre de présenter un projet tendant à substituer un culte raisonnable au culte catholique! (Lady MORGAN, France,
# Pensieri di varia filosofia e di bella letteratura/1599

../1598 ../1600 IncludiIntestazione 5 dicembre 2013 100% Saggi
Pensieri di varia filosofia e di bella letteratura Giacomo Leopardi XIX secolo CC BY-SA 3.0 GFDL Indice:Zibaldone di pensieri I.djvu //it.wikisource.org/w/index.php?title=Pensieri_di_varia_filosofia_e_di_bella_letteratura/1599&oldid=- 20131205164532 //it.wikisource.org/w/index.php?title=Pensieri_di_varia_filosofia_e_di_bella_letteratura/1599&oldid=- 20131205164532
[p. 256 del corpo, cioè insomma [p. 257 di tutto l’uomo. Ora domando io: le malattie, la debolezza, l’impotenza, la fragilità e suscettibilità somma, sono elleno perfezioni del corpo umano e dell’uomo? Non è egli evidente che la natura ha voluto che noi fossimo ben sani e robusti? Tutto potrà mettersi in dubbio fuori che la natura abbia sempre mirato al ben essere materiale delle sue creature. Quest’é una verità che si sente senza bisogno di provarla. La natura ha posto mille ostacoli allo sviluppo della ragione ec., ma ha per tutti i versi favorito il pieno sviluppo delle facoltà corporali e il vigore del corpo ec. ec. Gli uomini hanno avuto bisogno di moltissimi secoli per arrivare a questo sviluppo della ragione; ma lo sviluppo del corpo umano è stato perfetto da principio ed è andato anzi deteriorando col progresso del tempo e della civiltà. La natura, o per disposizioni ingenite o per disposizioni accidentali ma inevitabili e ordinarie, ha negato alla maggior parte degl’intelletti la possibilità o di svilupparsi o di giungere in qualunque modo alla pretesa perfezione; ma a nessuno, se non per inconvenienti casuali e imprevedibili, ha negato la facoltà di
# Pensieri di varia filosofia e di bella letteratura/1595

../1594 ../1596 IncludiIntestazione 5 dicembre 2013 100% Saggi
Pensieri di varia filosofia e di bella letteratura Giacomo Leopardi XIX secolo CC BY-SA 3.0 GFDL Indice:Zibaldone di pensieri I.djvu //it.wikisource.org/w/index.php?title=Pensieri_di_varia_filosofia_e_di_bella_letteratura/1595&oldid=- 20131205164654 //it.wikisource.org/w/index.php?title=Pensieri_di_varia_filosofia_e_di_bella_letteratura/1595&oldid=- 20131205164654
[p. 254 di avere sugli altri e cerca di tirarne per se tutto quel partito che può. S’egli è piú forte, fa uso della sua forza. Il piú debole si raccomanda, e segue la strada che piú giova e piace agli altri, per cattivarseli. Il forte non abbisogna di questo. Ecco l’abuso de’ vantaggi. Abuso inevitabile e certo, posta la società. Cosí dico de’ potenti ec., i quali non ponno essere virtuosi. Ne’ privati a me pare che non si trovi vera affabilità, vera e costante amabilità e facilità di costumi, interesse per gli altri ec., se non che nei brutti, in chi ha qualche svantaggio, è nato in bassa condizione ed assuefattoci da piccolo, ancorché poi ne sia uscito, è povero o lo fu, ovvero negli sventurati.
Ora domando io. Sono vantaggi o non sono, la bellezza, [p. 255 l’ingegno ec. ec.? La virtú ec. un certo buon ordine ec. ec. sono o non sono voluti dalla natura? (Questo è certo, perché il fanciullo e il giovane v’é sempre inclinato). Che strana contraddizione è dunque questa che nello stato di società i vantaggi naturali e acquisiti sieno quasi assolutamente incompatibili colla bontà de’ costumi? che per trovar questa, bisogni
# Pensieri di varia filosofia e di bella letteratura/1596

../1595 ../1597 IncludiIntestazione 5 dicembre 2013 100% Saggi
Pensieri di varia filosofia e di bella letteratura Giacomo Leopardi XIX secolo CC BY-SA 3.0 GFDL Indice:Zibaldone di pensieri I.djvu //it.wikisource.org/w/index.php?title=Pensieri_di_varia_filosofia_e_di_bella_letteratura/1596&oldid=- 20131205164636 //it.wikisource.org/w/index.php?title=Pensieri_di_varia_filosofia_e_di_bella_letteratura/1596&oldid=- 20131205164636
[p. 255 desiderare che il tale o tal altro sia brutto, sciocco ec. ec.? anzi che la maggior parte degli uomini, e tutti, se fosse possibile, fossero tali pel bene del mondo? (I devoti sogliono infatti chiamar favori e benifizii di Dio, questi e altri tali svantaggi). Che vuol dir tutto ciò? che lo stato sociale è contraddittorio colla natura, e con se stesso. Giacché esso stesso non può sussistere senza la virtú e la morale, unico legame degli uomini, e sola sufficiente garanzia dell’ordine e della società ec., e queste non possono stare con un’altra cosa che è parimente necessaria al bene della società, vale a dire i vantaggi e i beni individuali. Quello che dico degl’individui dico anche delle nazioni. È noto come la giustizia ec. ec. sogliano essere osservate dalle nazioni e principi deboli o infelici ec., e trascurate affatto dalle altre e da esse stesse appena arrivano alla felicità e forza, come accadde a Roma (31 agosto 1821).
* Il sopraddetto si può, se non altro, e con molto maggior forza, applicare a dimostrar le ingenite ed essenziali contraddizioni che rinchiude uno stato di civiltà come il presente (31 agosto 1821).
# Pensieri di varia filosofia e di bella letteratura/1600

../1599 ../1601 IncludiIntestazione 5 novembre 2014 100% Saggi
Pensieri di varia filosofia e di bella letteratura Giacomo Leopardi XIX secolo CC BY-SA 3.0 GFDL Indice:Zibaldone di pensieri I.djvu //it.wikisource.org/w/index.php?title=Pensieri_di_varia_filosofia_e_di_bella_letteratura/1600&oldid=- 20141105163241 //it.wikisource.org/w/index.php?title=Pensieri_di_varia_filosofia_e_di_bella_letteratura/1600&oldid=- 20141105163241
[p. 257 conseguire il ben essere del corpo; anzi questo, tolti i detti inconvenienti casuali e fuor d’ordine, si porta naturalmente con se nascendo. Egli è dunque evidente che la natura ha stabilita al corpo umano la perfezione del vigore ec. ec.; che il pieno ben essere e floridezza del corpo è perfezione, non mica accidentale, ma essenziale e propria dell’uomo e ordinata dalla natura, come in ordine a tutti gli altri esseri. Egli è anzi evidente che il corpo fu considerato dalla natura nell’uomo siccome negli altri viventi piú che l’animo, e per conseguenza che la sua perfezione è assolutamente voluta dalla natura; e per conseguenza non può essere perfezione dell’uomo quella che si oppone alla sopraddetta, giacché contrasta colla sua propria e naturale essenza e ripugna a una qualità non accidentale, ma [p. 258 ordinata dalla natura. Del resto, chi può negare che gl’incomodi corporali e sensibili, una certa impotenza che ben si sente non esser naturale, opporsi ed essere sproporzionata alle nostre inclinazioni ed alle forze stesse di quell’animo che noi abbiamo coltivato e coltiviamo, la debolezza, le malattie abituali o attuali, e la facilità somma che abbiamo di cadervi ec. ec. non sieno imperfezioni nell’uomo?
# Pensieri di varia filosofia e di bella letteratura/1594

../1593 ../1595 IncludiIntestazione 5 dicembre 2013 100% Saggi
Pensieri di varia filosofia e di bella letteratura Giacomo Leopardi XIX secolo CC BY-SA 3.0 GFDL Indice:Zibaldone di pensieri I.djvu //it.wikisource.org/w/index.php?title=Pensieri_di_varia_filosofia_e_di_bella_letteratura/1594&oldid=- 20131205164718 //it.wikisource.org/w/index.php?title=Pensieri_di_varia_filosofia_e_di_bella_letteratura/1594&oldid=- 20131205164718
[p. 253
* La forza dell’opinione, dell’assuefazione ec. e [p. 254 come tutto sia relativo, si può anche vedere nelle parole, ne’ modi, ne’ concetti, nelle immagini della poesia e della prosa comparativamente. Paragone il quale si può facilmente istituire, mostrando, per esempio, come una parola, una sentenza non insolita, che non fa verun effetto nella prosa, perché vi siamo assuefatti, lo faccia nel verso ec. ec. ec., e puoi vedere la p. 1127 (31 agosto 1821).
* La bellezza è naturalmente compagna della virtú. L’uomo senza una lunga esperienza non si avvezza a credere che un bel viso possa coprire un’anima malvagia. Ed ha ragione, perché la natura ha posto un’effettiva corrispondenza tra le forme esteriori e le interiori, e se queste non corrispondono, sono per lo piú alterate da quelle ch’erano naturalmente. Pure è certo che i belli sono per lo piú cattivi. Lo stesso dico degli altri vantaggi naturali o acquisiti. Chi li possiede, non è buono. Un brutto, un uomo sprovvisto di pregi e di vantaggi, piú facilmente s’incammina alla virtú. Gli uomini senza talento sono piú ordinariamente buoni che quelli che ne son ricchi. E tutto ciò è ben naturale nella società. L’uomo insuperbisce del vantaggio che si accorge
# Pensieri di varia filosofia e di bella letteratura/1598

../1597 ../1599 IncludiIntestazione 5 dicembre 2013 100% Saggi
Pensieri di varia filosofia e di bella letteratura Giacomo Leopardi XIX secolo CC BY-SA 3.0 GFDL Indice:Zibaldone di pensieri I.djvu //it.wikisource.org/w/index.php?title=Pensieri_di_varia_filosofia_e_di_bella_letteratura/1598&oldid=- 20131205164551 //it.wikisource.org/w/index.php?title=Pensieri_di_varia_filosofia_e_di_bella_letteratura/1598&oldid=- 20131205164551
[p. 256 uomini e le malattie dagli studi, e ciascun pensatore o studioso ne fa l’esperienza in se, quanto al deterioramento individuale del suo corpo. Né solamente per le fatiche ma in centomila altri modi lo sviluppo della ragione nuoce al corpo, colle pene che cagiona, coi mali che ci scuopre e che ignoti non sarebbero stati mali, coll’inattività corporale a cui ci spinge anche per massima, e coi tanti begli effetti che costituiscono la natura della civiltà e dello stato presente del mondo derivato quasi tutto dallo sviluppo della ragione. Se dunque l’infinito sviluppo della ragione costituisce la perfezione propria dell’uomo, la natura, torno a dire, è in contraddizione, perché la perfezione di una parte nuoce a quella dell’altra e fino arriva a distruggere questa parte, tanto a poco a poco, quanto in un punto mediante il suicidio. Anzi non solo la perfezione di una parte nuoce a quella dell’altra, ma una perfezione di una stessa parte o del tutto nuoce ad un’altra perfezione manifestamente voluta dalla natura.
Lo sviluppo della ragione e la civiltà che ne deriva a noi sembra perfezione propria non solo dell’animo umano ma anche
# Pensieri di varia filosofia e di bella letteratura/1597

../1596 ../1598 IncludiIntestazione 5 dicembre 2013 100% Saggi
Pensieri di varia filosofia e di bella letteratura Giacomo Leopardi XIX secolo CC BY-SA 3.0 GFDL Indice:Zibaldone di pensieri I.djvu //it.wikisource.org/w/index.php?title=Pensieri_di_varia_filosofia_e_di_bella_letteratura/1597&oldid=- 20131205164610 //it.wikisource.org/w/index.php?title=Pensieri_di_varia_filosofia_e_di_bella_letteratura/1597&oldid=- 20131205164610
[p. 255
* Tutto nella natura è armonia, ma soprattutto niente in essa è contraddizione. Non è possibile che, massime in un medesimo individuo, in un medesimo genere di esseri, e degli esseri piú elevati nell’ordine naturale, siccom’è l’uomo, la perfezione di una parte principale e importantissima di esso, voluta [p. 256 e ordinata dalla natura, noccia a quella di un’altra parte similmente principalissima. Ora se quella che noi chiamiamo perfezione del nostro spirito, se la civiltà presente fosse stata voluta e ordinata dalla natura, e se ella fosse insomma veramente la nostra perfezione, allora la contraddizione assurda che ho detto si verificherebbe; giacché è incontrastabile che questa pretesa perfezione dell’animo nuoce al corpo.
Primieramente ricordatevi di ciò che ho spiegato altrove, che la debolezza corporale giova, e il vigore nuoce all’esercizio e allo sviluppo delle facoltà mentali massime appartenenti alla ragione. E viceversa l’esercizio e lo sviluppo di queste facoltà nuoce estremamente al vigore e al ben essere del corpo. Onde Celso fa derivare l’indebolimento degli
# Pensieri di varia filosofia e di bella letteratura/1072

../1071 ../1073 IncludiIntestazione 28 gennaio 2013 100% Saggi
Pensieri di varia filosofia e di bella letteratura Giacomo Leopardi XIX secolo CC BY-SA 3.0 GFDL Indice:Zibaldone di pensieri I.djvu //it.wikisource.org/w/index.php?title=Pensieri_di_varia_filosofia_e_di_bella_letteratura/1072&oldid=- 20130712200321 //it.wikisource.org/w/index.php?title=Pensieri_di_varia_filosofia_e_di_bella_letteratura/1072&oldid=- 20130712200321
[p. 383 Giacché: 1°, I detti verbi cosí composti e col detto senso non si trovano nel latino, se non ci volessimo tirare il verbo interviso, che ha veramente un altro significato da quello di voir imparfaitement ec., dell’entrevoir (vedi l’Alberti). Sicché in ogni modo questi verbi, non trovandosi negli scrittori latini, si verrebbero a dimostrar derivati dall’uso latino volgare. 2°, La parola entre nel detto senso si trova anche nella composizione, unita a parole non latine affatto, come in entre-baillé, mezzo-chiuso o socchiuso. Laonde è manifesto che il detto significato passò dall’antichissimo latino al francese (certo non per altro mezzo che del volgare latino), come propriamente aderente alla parola entre, quantunque nella sola composizione. Si potrebbono anche riferir qua le nostre parole traudire, e travedere (co’ derivati), che vagliono ingannarsi nell’udire o nel vedere, cioè vedere a mezzo, vedere imperfettamente, come entrevoir, sebbene fissate ad un senso derivativo da questo primo (21 maggio 1821). Vedi il Du Cange, se ha nulla al proposito.
* Alla p. 362. Immaginiamoci un pastore primitivo o selvaggio, privo di favella o di nomi numerali, che [p. 384 volesse, com’é naturale, rassegnare la sera il suo gregge. Non potrebbe assolutamente farlo se non in maniera materialissima; come, porre la mattina tutte le pecore in
# Pensieri di varia filosofia e di bella letteratura/1074

../1073 ../1075 IncludiIntestazione 28 gennaio 2013 100% Saggi
Pensieri di varia filosofia e di bella letteratura Giacomo Leopardi XIX secolo CC BY-SA 3.0 GFDL Indice:Zibaldone di pensieri I.djvu //it.wikisource.org/w/index.php?title=Pensieri_di_varia_filosofia_e_di_bella_letteratura/1074&oldid=- 20130712200326 //it.wikisource.org/w/index.php?title=Pensieri_di_varia_filosofia_e_di_bella_letteratura/1074&oldid=- 20130712200326
[p. 384 perché l’idea del numero è collegata nella mente nostra, mediante l’abito e l’uso della favella, coll’idea che ci suscita il vedere una quantità d’individui facili a contare o di cui già sappiamo il numero. E l’idea di contare vien dietro alla detta vista, per la detta ragione. Non cosí l’uomo privo de’ nomi numerali. Egli vede quelle cinque dita come tante unità, che non hanno fra loro alcuna relazione o attinenza numerica (come in fatti non l’hanno per se stesse), componenti [p. 385 una quantità indefinita (della quale non concepisce se non se un’idea confusa, com’é naturale trattandosi d’indefinito) e non gli si affaccia neppure al pensiero l’idea di poterla determinare o di contare quelle dita. Meno metafisica è l’idea dell’ordine. Giacché (seguitando a servirci dell’esempio della mano) che il pollice, ossia il primo dito, stia nel principio della serie, che l’indice, cioè il secondo dito, venga dopo quello che è nel principio della mano, cioè il pollice, e che il medio, cioè il terzo, succeda a questo dito e sia distante dal pollice un dito d’intervallo, sono cose che cadono sotto i sensi e che destano facilmente l’idea di primo, di secondo e di terzo e via discorrendo. Lo stesso potremmo dire di un filare d’alberi ec.
Cosí che io non credo che le denominazioni de’ numeri ordinativi non abbiano preceduto nelle lingue primitive quelle de’ cardinali (contro ciò che pare a prima vista e che forse è seguito nelle lingue cólte ec.), e che in dette lingue
# Pensieri di varia filosofia e di bella letteratura/1076

../1075 ../1077 IncludiIntestazione 31 gennaio 2013 100% Saggi
Pensieri di varia filosofia e di bella letteratura Giacomo Leopardi XIX secolo CC BY-SA 3.0 GFDL Indice:Zibaldone di pensieri I.djvu //it.wikisource.org/w/index.php?title=Pensieri_di_varia_filosofia_e_di_bella_letteratura/1076&oldid=- 20130712200331 //it.wikisource.org/w/index.php?title=Pensieri_di_varia_filosofia_e_di_bella_letteratura/1076&oldid=- 20130712200331
[p. 386 occupazione, ancorché di loro premura, a ricordarsi di una cosa che bisogni fare, di una commissione che loro sia stata data e che anche prema loro di eseguire: al contrario, quelli che hanno la giornata piena e quindi meno tempo libero e piú cose da ricordarsi. La cagione è chiara, cioè l’abito di negligenza nei primi e di diligenza nei secondi (22 maggio 1821). E lo stesso differente effetto si vede anche in una stessa persona, secondo i diversi abiti e metodi temporanei di attività e diligenza o inattività e negligenza.
* Alla p. 761. Anzi questa facoltà de’ composti di due o piú voci è proprissima anche oggidí del linguaggio italiano familiare (e credo anzi del linguaggio familiare di tutte le nazioni, massime popolare), e specialmente del toscano lo è stato sempre e lo è. Il qual dialetto vi ha molta e facilità e grazia; e il discorso ne riceve una elegante e pura novità ed una singolare efficacia; come tagliacantoni, ammazzasette, pascibietola (del Passavanti), frustamattoni, perdigiorno, pappalardo e simili voci burlesche o familiari, antiche e moderne. Sicché non si può dire che [p. 387 questa medesima facoltà sia neppur oggi perduta (giacché sarebbe ridicolo l’impedire di fare altri composti simili ec.) né che la nostra lingua non ci abbia attitudine; e neppure che non si possano estendere oltre al burlesco o familiare, giacché il burlesco o familiare di questi composti deriva non tanto dalla composizione quanto dalla natura delle voci che li formano. Ma altre voci, purché fosse fatto con giudizio e senza eccesso
# Pensieri di varia filosofia e di bella letteratura/1078

../1077 ../1079 IncludiIntestazione 31 gennaio 2013 100% Saggi
Pensieri di varia filosofia e di bella letteratura Giacomo Leopardi XIX secolo CC BY-SA 3.0 GFDL Indice:Zibaldone di pensieri I.djvu //it.wikisource.org/w/index.php?title=Pensieri_di_varia_filosofia_e_di_bella_letteratura/1078&oldid=- 20130712200336 //it.wikisource.org/w/index.php?title=Pensieri_di_varia_filosofia_e_di_bella_letteratura/1078&oldid=- 20130712200336
[p. 387 presente, che si stima l’apice della civiltà, differisca non poco dal sopraddetto e si possa considerare come l’epoca di un risorgimento dalla barbarie. Risorgimento incominciato in Europa dalla rivoluzione francese, risorgimento debole, imperfettissimo, perché derivato non [p. 388 dalla natura, ma dalla ragione, anzi dalla filosofia, ch’è debolissimo, tristo, falso, non durevole principio di civiltà. Ma pure è una specie di risorgimento; ed osservate che, malgrado la insufficienza de’ mezzi per l’una parte e per l’altra la contrarietà ch’essi hanno colla natura, tuttavia la rivoluzione francese (com’è stato spesso notato) ed il tempo presente hanno ravvicinato gli uomini alla natura, sola fonte di civiltà, hanno messo in moto le passioni grandi e forti, hanno restituito alle nazioni già morte, non dico una vita, ma un certo palpito, una certa lontana apparenza vitale. Quantunque ciò sia stato mediante la mezza filosofia, strumento di civiltà incerta, insufficiente, debole e passeggera per natura sua, perché la mezza filosofia tende naturalmente a crescere e divenire perfetta filosofia, ch’è fonte di barbarie. Applicate a questa osservazione le barbare e ridicolissime e mostruose mode (monarchiche e feudali), come guardinfanti, pettinature d’uomini e donne ec. ec. che regnarono, almeno in Italia, fino agli ultimissimi anni del secolo passato e furono distrutte in un colpo dalla rivoluzione (vedi la lettera di Giordani a Monti, § 4). E vedrete che il secolo presente è l’epoca di un vero risorgimento da una vera barbarie, anche nel gusto; e qui può anche notarsi quel tale raddrizzamento della letteratura in Italia oggidí (23 maggio 1821). Vedi p. 1084.
* Altro esempio e conseguenza dell’odio nazionale presso gli antichi. Ai tempi antichissimi, quando il mondo non era sí popolato, che non si trovasse
# Pensieri di varia filosofia e di bella letteratura/108

../107 ../109 IncludiIntestazione 16 settembre 2009 100% Saggi
Pensieri di varia filosofia e di bella letteratura Giacomo Leopardi XIX secolo CC BY-SA 3.0 GFDL Indice:Zibaldone di pensieri I.djvu //it.wikisource.org/w/index.php?title=Pensieri_di_varia_filosofia_e_di_bella_letteratura/108&oldid=- 20130712200340 //it.wikisource.org/w/index.php?title=Pensieri_di_varia_filosofia_e_di_bella_letteratura/108&oldid=- 20130712200340
[p. 219
* Vedi come la debolezza sia cosa amabilissima a questo mondo. Se tu vedi un fanciullo che ti viene incontro con un passo traballante e con una cert'aria d'impotenza, tu ti senti intenerire da questa vista e innamorare di quel fanciullo. Se tu vedi una bella donna inferma e fievole, o se ti abbatti ad esser testimonio a qualche sforzo inutile di qualunque donna per la debolezza fisica del suo sesso, tu ti sentirai commuovere, e sarai capace di prostrarti innanzi a quella debolezza e riconoscerla per signora di te e della tua forza, e sottomettere e sacrificare tutto te stesso all'amore e alla difesa sua. Cagione di questo effetto è la compassione, la quale io dico che è l'unica qualità e passione umana che non abbia nessunissima mescolanza di amor proprio. L'unica, perché lo stesso sacrifizio di se all'eroismo, alla patria, alla virtú, alla persona amata, e cosí qualunque altra azione la piú eroica e piú disinteressata e qualunque altro affetto il piú puro si fa sempre perché la mente nostra trova piú soddisfacente quel sacrifizio che qualunque guadagno in quella occasione. Ed ogni qualunque operazione dell'animo nostro ha sempre la sua certa e inevitabile origine nell'egoismo, per quanto questo sia purificato, e quella ne sembri lontana. Ma la compassione che nasce nell'animo nostro alla vista di uno che soffre è un miracolo della natura, che in quel punto ci fa provare un sentimento affatto indipendente dal nostro vantaggio o piacere, e tutto relativo agli altri, senza nessuna mescolanza di noi medesimi. E perciò appunto gli uomini compassionevoli sono sí rari, e la pietà è posta, massimamente in questi tempi, fra le qualità le piú riguardevoli e distintive dell'uomo sensibile [p. 220 e virtuoso.