# Versi - Paralipomeni della Batracomiomachia/II. Paralipomeni della Batracomiomachia/Canto I

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Versi - Paralipomeni della Batracomiomachia Giacomo Leopardi 1921 CC BY-SA 3.0 GFDL Indice:Leopardi - Paralipomeni della Batracomiomachia, Laterza, 1921.djvu //it.wikisource.org/w/index.php?title=Versi_-_Paralipomeni_della_Batracomiomachia/II._Paralipomeni_della_Batracomiomachia/Canto_I&oldid=- 20240409085455 //it.wikisource.org/w/index.php?title=Versi_-_Paralipomeni_della_Batracomiomachia/II._Paralipomeni_della_Batracomiomachia/Canto_I&oldid=- 20240409085455
CANTO PRIMO
1 Poi che da’ granchi a rintegrar venuti delle ranocchie le fugate squadre, che non gli aveano ancor mai conosciuti, come volle colui che a tutti è padre, del topo vincitor fûro abbattuti gli ordini, e vòlte invan l’opre leggiadre, sparse l’aste pel campo e le berrette e le code topesche e le basette; 2 sanguinosi fuggían per ogni villa i topi galoppando in su la sera, tal che veduto avresti anzi la squilla tutta farsi di lor la piaggia nera; quale spesso in parete, ove piú brilla del sol d’autunno la dorata sfera, vedi un nugol di mosche atro, importuno, il bel raggio del ciel velare a bruno. 3 Come l’oste papal, cui l’alemanno Colli il franco a ferir guidava in volto, da Faenza, onde pria videro il panno delle insegne francesi all’aria sciolto, mosso il tallon, dopo infinito affanno, prima il fiato in Ancona ebbe raccolto; cui precedeva in fervide, volanti rote il Colli, gridando: — Avanti! avanti! —
4 o come dianzi la fiamminga gente, che Napoli infelice avea schernita, viste l’armi d’Olanda, immantinente la via ricominciò ch’avea fornita, né fermò prima il piè, che finalmente giunse invocata la francese aita; tale i topi al destin, di valle in valle, per piú di cento miglia offrîr le spalle. 5 Passata era la notte, e il dí secondo giá l’aria incominciava a farsi oscura, quando un guerrier, chiamato il Miratondo, a fuggir si trovò per un’altura; ed, o fosse ardimento, ovver ch’al mondo vinta dalla stanchezza è la paura, fermossi; e, di spiar vago per uso, primo del gener suo rivolse il muso. 6 E ritto in su due piè, con gli occhi intenti, mirando quanto si potea lontano, di qua, di lá, da tutti quattro i venti, cercò l’acqua e la terra, il monte e il piano; spiò le selve, i laghi e le correnti, le distese campagne e l’oceáno; né vide altro stranier, se non farfalle e molte vespe errar giú per la valle. 7 Granchi non vide giá, né granchiolini, né d’armi ostili indizio in alcun lato. Soli di verso il campo i vespertini fiati venían movendo i rami e il prato, soavemente susurrando, e i crini tra gli orecchi molcendo al buon soldato. Era il ciel senza nubi, e rubiconda la parte occidentale, e il mar senz’onda.
8 Rinvigorir sentissi, ed all’aspetto di sí queta beltá l’alma riprese il Miratondo. E poi che con effetto, quattro volte a girar per lo paese le pupille tornando, ogni sospetto intempestivo e vano esser comprese, osò gridare a’ suoi compagni eroi: sí gran fede prestava agli occhi suoi. 9 Non con tanta allegrezza i diecimila, cui la propria virtú d’Europa ai liti riconducea, dall’armi e dalle fila del re persian per tanta terra usciti, la voce udîr, che via di fila in fila s’accrescea, di color che pria saliti onde il mar si scopria, qual chi mirare crede suo scampo, gridâr: — Mare! mare! —
10 con quanta i topi, omai ridotti al fine per fatica e per téma, udîro il grido del buono esplorator, cui le marine caverne rimuggîr con tutto il lido: ch’era d’intorno intorno ogni confine ove il guardo aggiungea, tranquillo e fido; che raccôrsi e far alto, e che dal monte di novo convenia mostrar la fronte. 11 Altri in sul poggio ed altri appiè dell’erta convenner da piú bande i fuggitivi, cui la téma, in un dí, per via deserta, mille piagge avea móstro e mille rivi; smarriti ancora, e con la mente incerta, e dal corso spossati e semivivi; e incominciâr tra loro a far consiglio del bisogno presente e del periglio.
12 Giá la stella di Venere apparia dinanzi all’altre stelle ed alla luna: tacea tutta la piaggia, e non s’udia se non il mormorar d’una laguna, e la zanzara stridula, ch’uscía di mezzo alla foresta all’aria bruna: d’Espero dolce la serena imago vezzosamente rilucea nel lago. 13 Taceano i topi ancor, quasi temendo i granchi risvegliar, benché lontani, e chetamente andavan discorrendo con la coda in gran parte e con le mani, maravigliando pur di quell’orrendo esercito di bruti ingordi e strani, e partito cercando a ciascheduna necessitá della comun fortuna. 14 Morto nella battaglia era, siccome nel poema d’Omero avete letto, Mangiaprosciutti, il qual, credo, per nome Mangiaprosciutti primo un dí fu detto; intendo il re de’ topi; ed alle some del regno sostener nessuno eletto avea morendo, e non lasciato erede, cui dovesser gli dèi la regia sede. 15 Ben di lui rimaneva una figliuola, Leccamacine detta, a Rodipane sposata, e madre a quello onde ancor vola cotanta fama per le bocche umane, Rubabriciole il bel, dalla cui sola morte il foco scoppiò fra topi e rane: tutto ciò similmente o giá sapete, o con agio in Omero il leggerete.
16 Ma un tedesco filologo, di quelli che mostran che il legnaggio e l’idioma tedesco e il greco un dí furon fratelli, anzi un solo in principio, e che fu Roma germanica cittá, con molti e belli ragionamenti e con un bel diploma prova che lunga pezza era giá valica che fra’ topi vigea la legge salica. 17 Che non provan sistemi e congetture e teorie dell’alemanna gente? Per lor, non tanto nelle cose oscure l’un dí tutto sappiam, l’altro niente, ma nelle chiare ancor dubbi e paure e caligin si crea continuamente: pur manifesto si conosce in tutto che di seme tedesco il mondo è frutto. 18 Dunque primieramente in provvedere a sé di novo capo in quelle strette porre ogni lor pensier le afflitte schiere per lo scampo comun furon costrette: dura necessitá ch’uomini e fère per salute a servaggio sottomette, e, della vita in prezzo, il mondo priva del maggior ben per cui la vita è viva. 19 Stabile elezion per or non piacque far, né potean; ma differire a quando in Topaia tornati, ove giá nacque la piú parte di lor, la téma in bando avrian cacciata, e le ranocchie e l’acque e seco il granchio barbaro e nefando, né credean ciò lontan lunga stagione, avrian posto in eterna obblivione.
20 Intanto il campo stesso, e la fortuna commetter del ritorno, e dei presenti consigli e fatti dar l’arbitrio ad una militar potestá furon contenti. Cosí quando del mar la vista imbruna, popol battuto da contrari venti segue l’acuto grido onde sua legge dá colui che nel rischio il pin corregge. 21 Scelto fu Rubatocchi, a cui l’impero si desse allor di mille topi e mille: Rubatocchi, che fu, come d’Omero sona la tromba, di quel campo Achille; lungamente per lui sul lago intero versâr vedove rane amare stille; e fama è che insin oggi appo i ranocchi terribile a nomar sia Rubatocchi. 22 Né Rubatocchi chiameria la madre il ranocchin per certo al nascimento, come Annibale, Arminio odi leggiadre voci qui gir chiamando ogni momento; cosí di nazion quello, che padre è d’ogni laude, altèro sentimento, colpa o destin, che molta gloria vinse, giá trecent’anni, in questa terra estinse. 23 Mancan Giulii e Pompei, mancan Cammilli e Germanici e Pii, sotto il cui nome faccia ai nati colei che partorilli a tanta nobiltá, lavar le chiome? A veder se alcun di valore instilli in lor la rimembranza, e se mai dome sien basse voglie e voluttá dal riso che un gran nome suol far di fango intriso?
24 Intanto a studio lá nel Trasimeno estranio peregrin lava le membra, perché la strage nostra onde fu pieno quel flutto, con piacer seco rimembra: la qual, se al ver si guarda, nondimeno Zama e Cartago consolar non sembra: e notar nel Metauro anco potria quegli, e Spoleto salutar per via. 25 Se questo modo, ond’hanno altri conforto, piacesse a noi di seguitar per gioco, in molte acque potremmo ire a diporto, e di piú selve riscaldarci al foco, ed in piú campi dall’occaso all’orto potremmo, andando, ristorarci un poco, e tra via rimembrar piú d’un alloro e nelle nostre e nelle terre loro. 26 Tant’odio il petto agli stranieri incende del nome italian, che di quel danno onde nessuna gloria in lor discende, sol perché nostro fu, lieti si fanno. Molte genti provâr dure vicende, e prave diventâr per lungo affanno; ma nessuna ad esempio esser dimóstra di tant’odio potria come la nostra. 27 E questo avvien perché, quantunque doma, serva, lacera, segga in isventura, ancor per forza italian si noma quanto ha piú grande la mortal natura; ancor la gloria dell’eterna Roma risplende sí, che tutte l’altre oscura; e la stampa d’Italia, invan superba con noi, l’Europa in ogni parte serba.
28 Né Roma pur, ma col mental suo lume Italia inerme, e con la sua dottrina, vinse poi la barbarie, e in bel costume un’altra volta ritornò regina; e del goffo stranier, ch’oggi presume lei dispregiar, come la sorte inchina, rise gran tempo, ed infelici esigli l’altre sedi parer vide a’ suoi figli. 29 Senton gli estrani ogni memoria un nulla esser a quelle ond’è l’Italia erede; sentono ogni lor patria esser fanciulla verso colei ch’ogni grandezza eccede; e veggon ben che, se strozzate in culla non fosser quante doti il ciel concede, se fosse Italia ancor per poco sciolta, regina torneria la terza volta. 30 Indi l’odio implacato, indi la rabbia, e l’ironico riso ond’altri offende lei che fra ceppi, assisa in sulla sabbia, con lingua né con man piú si difende. E chi maggior pietá mostra che n’abbia, e di speme fra noi gl’ignari accende, prima il Giudeo tornar vorrebbe in vita che all’italico onor prestare aita. 31 Di Roma lá sotto l’eccelse moli, Pigmeo, la fronte spensierata alzando, percote i monumenti al mondo soli con sua verghetta, il corpo dondolando; e con suoi motti par che si consoli, la rimembranza del servir cacciando. Ed è ragion ch’a una grandezza tale l’inimicizia altrui segua immortale.
32 Ma Rubatocchi, poi che della cura gravato fu delle compagne genti, fece il campo afforzar, perché sicura da inopinati assalti e da spaventi fosse la notte; e poi di nutritura giovare ai corpi tremuli e languenti. Facil negozio fu questo secondo, perché topi a nutrir tutto è fecondo. 33 Poscia mestier gli parve all’odiato esercito spedir subito un messo, a dimandar perché, non provocato, contro lor nella zuffa s’era messo; se ignaro delle rane, o collegato, se per error, se per volere espresso, se gir oltre o tornar nella sua terra, se volesse da’ topi o pace o guerra. 34 Era nel campo il conte Leccafondi, signor di Pesafumo e Stacciavento; topo raro a’ suoi dí, che di profondi pensieri e di dottrina era un portento: leggi e stati sapea d’entrambi i mondi, e giornali leggea piú di dugento; al cui studio in sua patria aveva eretto, siccom’oggi diciamo, un gabinetto. 35 Gabinetto di pubblica lettura, con legge tal, che da giornali in fuore, libro non s’accogliesse in quelle mura, che di due fogli al piú fosse maggiore; perché credea che sopra tal misura stender non si potesse uno scrittore appropriato ai bisogni universali politici, economici e morali.
36 Pur dagli amici in parte, e dalle stesse proprie avvertenze a poco a poco indotto, anche al romanzo storico concesse albergar coi giornali, e che per otto volumi o dieci camminar potesse; e infin, come dimóstro è da quel dotto scrittor che sopra in testimonio invoco, alla tedesca poesia die’ loco. 37 La qual d’antichitá supera alquanto le semitiche varie e la sanscríta, e parve al conte aver per proprio vanto sola il buon gusto ricondurre in vita, contro il fallace oraziano canto, a studio, per uscir dalla via trita, dando tonni al poder, montoni al mare; gran fatica, e di menti al mondo rare. 38 D’arti tedesche ancor fu innamorato, e chiamavate a sé con gran mercede: perché, giusta l’autor sopra citato, non eran gli obelischi ancora in piede, né piramide il capo avea levato, quando l’arti in Germania avean lor sede, ove il senso del bello esser piú fino veggiam che fu nel Greco o nel Latino. 39 La biblioteca ch’ebbe era guernita di libri di bellissima sembianza, legati a foggia varia, e sí squisita, con oro, nastri ed ogni circostanza, ch’a saldar della veste la partita quattro corpi non erano abbastanza. Ed era ben ragion, che in quella parte stava l’utilitá, non nelle carte.
40 Lascio il museo, l’archivio, e delle fiere il serbatoio, e l’orto delle piante, e il portico, nel quale era a vedere, con baffi enormi e coda di gigante, la statua colossal di Lucerniere, antico topolin filosofante, e dello stesso una pittura a fresco, pur di scarpello e di pennel tedesco. 41 Fu di sua specie il conte assai pensoso, filosofo morale, e filotópo; e natura lodò che il suo famoso poter mostri quaggiú formando il topo, di cui l’opre, l’ingegno e il glorioso stato ammirava; e predicea che, dopo non molto lunga etá, saria matura l’alta sorte che a lui dava natura. 42 Però mai sempre a cor fugli il perenne progresso del topesco intendimento, che aspettar sopra tutto dalle penne ratte de’ giornalisti era contento; e profittare a quel sempre sostenne ipotesi, sistemi e sentimento; e spegnere o turbar la conoscenza analisi, ragione e sperienza. 43 Buon topo d’altra parte, e da qualunque filosofale ipocrisia lontano, e schietto insomma e veritier, quantunque ne’ maneggi nutrito e cortigiano; popolar per affetto, e da chiunque trattabil sempre; e, se dir lice, umano; poco d’oro, e d’onor molto curante, e generoso, e della patria amante.
44 Questi al re de’ ranocchi, ambasciatore del proprio re, s’era condotto, avanti che tra’ due regni il militar furore gli amichevoli nodi avesse infranti: e com’arse la guerra, appo il signore suo ritornato, dimorò tra’ fanti, e sotto tende, insin che tutto il campo dal correr presto procacciò lo scampo. 45 Ora ai compagni, ricercando a quale fosse in nome comun l’uffizio imposto, che del campo de’ granchi al generale gisse oratore, e che per gli altri tosto d’ovviar s’ingegnasse a nòvo male, nessun per senno e per virtú disposto parve a ciò piú del conte; il qual di stima tenuto era da tutti in su la cima. 46 Cosí da quelle schiere, a prova eretto l’un piè di quei dinanzi, all’uso antico, fu, per parer di ciascheduno, eletto messagger dell’esercito al nemico. Né ricusò l’uffizio, ancor ch’astretto quindi a gran rischio: in campo ostil, mendíco d’ogni difesa, andar fra sconoscenti d’ogni modo e ragion dell’altre genti. 47 E sebben lassa la persona, e molto di posa avea mestier, non però volle punto indugiarsi al dipartir: ma, còlto brevissimo sopor su l’erba molle, sorse a notte profonda, e seco tolto pochi servi de’ suoi, tacito il colle lasciando tutto, e sonnolento, scese, e per l’erma campagna il cammin prese.