# Eneide (Caro)/Libro undecimo

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Eneide Publio Virgilio Marone I secolo a.C. CC BY-SA 3.0 GFDL Indice:Eneide (Caro).djvu //it.wikisource.org/w/index.php?title=Eneide_(Caro)/Libro_undecimo&oldid=- 20240203170009 //it.wikisource.org/w/index.php?title=Eneide_(Caro)/Libro_undecimo&oldid=- 20240203170009
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Libro Undecimo.
Passò la notte intanto, e già dal mare Sorgea l’Aurora. Enea, quantunque il tempo, L’officio e la pietà più lo stringesse A seppellire i suoi, quantunque offeso 5Da tante morti il cor funesto avesse; Tosto che ’l sole apparve, il voto sciolse De la vittoria. E sovra un picciol colle Tronca de’ rami una gran quercia eresse: De l’armi la rinvolse, e de le spoglie 10L’adornò di Mezenzio, e per trofeo A te, gran Marte, dedicolla. In cima L’elmo vi pose, e ’n su l’elmo il cimiero, Ancor di polve e d’atro sangue asperso. L’aste d’intorno attraversate e rotte 15Stavan quai secchi rami: e ’l tronco in mezzo Sostenea la corazza che smagliata E da dodici colpi era trafitta. Dal manco lato gli pendea lo scudo: Al destr’omero il brando era attaccato,
20Che ’l fodro avea d’avorio e l’else d’oro. Indi i suoi duci e le sue genti accolte, Che liete gli gridâr vittoria intorno, In cotal guisa a confortar si diede: Compagni, il più s’è fatto. A quel che resta 25Nulla temete. Ecco Mezenzio è morto Per le mie mani, e queste che vedete, L’opime spoglie e le primizie sono Del superbo tiranno. Ora a le mura Ce n’andrem di Latino. Ognuno a l’armi 30S’accinga: ognun s’affidi, e si prometta Guerra e vittoria. In punto vi mettete, Chè quando dagli augurii ne s’accenne Di muover campo, e che mestier ne sia D’inalberar l’insegne, indugio alcuno 35Non c’impedisca, o ’l dubbio o la paura Non ci ritardi. In questo mezzo a’ morti Diam sepoltura, e quel che lor dovuto È sol dopo la morte, eterno onore. Itene adunque, e quell’anime chiare 40Che n’han col proprio sangue e con la vita Questa patria acquistata e questo impero, D’ultimi doni ornate. E primamente Al mesto Evandro il figlio si rimandi, Che, di virtù maturo e d’anni acerbo,
45Così n’ha morte indegnamente estinto. Ciò detto, lagrimando il passo volse Vèr la magione, u’ di Pallante il corpo Dal vecchierello Acète era guardato. Era costui già del parrasio Evandro 50Donzello d’armi; e poscia per compagno Fu (ma non già con sì lieta fortuna) Dato al suo caro alunno. Avea con lui D’Arcadi suoi vassalli e di Troiani Una gran turba. Scapigliate e meste 55Le donne d’Ilio, sì com’era usanza, Gli piangevano intorno; e non fu prima Enea comparso, che le strida e i pianti Si rinovaro. Il batter de le mani, Il suon de’ petti, e de l’albergo i mugghi 60N’andâr fino a le stelle. Ei poi che vide Il suo corpo disteso, e ’l bianco volto, E l’aperta ferita che nel petto Di man di Turno avea larga e profonda, Lagrimando proruppe: O miserando 65Fanciullo, e che mi val s’amica e destra Mi si mostra fortuna? E che m’ha dato, Se te m’ha tolto? or che, vincendo, ho fatto? Che, regnando, farò, se tu non godi De la vittoria mia, nè del mio regno?
70Ah! non fec’io queste promesse allora Al buon Evandro, ch’a l’acquisto venni Di questo impero. E ben temette il saggio, E ben ne ricordò che duro intoppo, E d’aspra gente, avremmo. E forse ancora 75Il meschino or fa voti e preci e doni Per la nostra salute, e vanamente Vittoria s’impromette. E noi con vana Pompa gli riportiam questo infelice Giovine di già morto, e di già nulla 80Più tenuto a’ celesti. Ahi sconsolato Padre! vedrai tu dunque una sì cruda Morte del figlio tuo? Questo ritorno, Questo trionfo, oimè! d’ambi aspettavi? E da me questa fede? Oh pur, Evandro, 85Nol vedrai già di vergognose piaghe Ferito il tergo; e non gli arai tu stesso (Se con infamia a te vivo tornasse) A desiar la morte. Ahi quanto manca Al sossidio d’Italia, e quanto perdi. 90Mio figlio Iulo! E, posto al pianto fine, Ordine diè che ’l miserabil corpo Via si togliesse; e del suo campo tutto Scelse di mille una pregiata schiera Che scorta gli facesse e pompa intorno,
95E d’Evandro a le lagrime assistesse, E le sue gli mostrasse; a tanto lutto Assai debil conforto, e pur dovuto Al suo misero padre. Altri al suo corpo, Altri a la bara intenti avean di quercia, 100D’arbuto e di tali altri agresti rami Fatto un ferètro di virgulti intesto, E di frondi coperto, ove altamente Del giovinetto il delicato busto Composto si giacea qual di vïola, 105O di giacinto un languidetto fiore Còlto per man di vergine, e serbato Tra le sue stesse foglie allor che scemo Non è del tutto il suo natio colore Nè la sua forma; e pur da la sua madre 110Punto di cibo o di vigor non ave. Enea due prezïose vesti intanto L’una d’òr fino e l’altra di scarlatto Addur si fece: ambe ornamenti e doni De la sidonia Dido, e da lei stessa 115Con dolce studio e con mirabil arte Ricamate e distinte. E l’una indosso Gli pose, e l’altra in capo, ultimo onore Con che dolente la dorata chioma Allor velògli, ch’era additta al foco.
120De le prede oltre a ciò di Laürento Gli fa gran parte. Fagli in ordinanza Spiegar l’armi, i cavalli e l’altre spoglie Tolte a’ nimici. Gli fa gir legati Con le man dietro i destinati a morte 125Per onoranza del funereo rogo. Portar gli fa davanti a’ duci loro L’armi ai tronchi sospese, e i nomi scritti Degli occisi e de’ vinti. Il vecchio Acete Che, sì com’era afflitto e d’anni grave, 130Gli era appresso condotto, or con le pugna Si battea ’l petto, ed or con l’ugna il volto Si lacerava, e tra la polve e ’l fango Si volgea tutto. Ivano i carri aspersi Del sangue de’ Latini, iva lugúbre, 135E d’ornamenti ignudo, Eto, il più fido Suo caval da battaglia, che gemendo In guisa umana e lagrimando andava. Seguian le meste squadre i Teucri, i Toschi E gli Arcadi, con l’armi e con l’insegne 140Rivolte a terra. Or poi ch’oltrepassata Con quest’ordine fu la pompa tutta, Enea fermossi, e verso il morto amico Ad alta voce sospirando disse: Noi quinci ad altre lagrime chiamati
145Dal medesimo fato, altre battaglie Imprenderemo. E tu, magno Pallante, Vattene in pace, e con eterna gloria Godi eterno riposo. Indi partendo Vèr l’alte mura, al campo si ritrasse. 150Eran nel campo già co’ rami avanti Di pacifera oliva ambasciadori De la città latina a lui venuti, Che tregua a’ vivi e sepoltura a’ morti, Pregando, gli mostrâr che più co’ vinti 155Nè co’ morti è contrasto, e che Latino Gli era d’ospizio amico, e che chiamato L’avea genero in prima. Il buon Troiano A le giuste preghiere, ai lor quesiti, Che di grazia eran degni, incontinente 160Grazïoso mostrossi; e da vantaggio Così lor disse: E qual indegna sorte Contra me, miei Latini, in tanta guerra Così v’intrica? Chè pur vostro amico Son qui venuto; nè venuto ancora 165Vi sarei, se da’ fati e dagli Dei Mandato io non vi fossi. E non pur pace, Siccome voi chiedete, io vi concedo Per color che son morti, ma co’ vivi Ve l’offro, e la vi chieggo. E la mia guerra
170Non è con voi: ma ’l vostro re s’è tolto Da l’amicizia mia; s’è confidato Più ne l’armi di Turno, e Turno ancora Meglio e più giustamente in ciò farebbe, S’a questa guerra sol con suo periglio 175Ponesse fine. E poichè si dispose Di cacciarmi d’Italia, il suo dovere Fòra stato che meco, e con quest’armi Diffinita l’avesse. E saria visso Cui la sua propria destra e Dio concesso 180Più vita avesse: e i vostri cittadini Non sarian morti. Or poichè morti sono, Io me ne dolgo, e voi gli seppellite. Restaro al dir d’Enea stupidi e cheti I latini oratori, e l’un con l’altro 185Si guardarono in volto. Indi il più vecchio, Drance nomato, a cui Turno fu sempre Per sua natura e per sua colpa in ira, Rotto il silenzio, in tal guisa rispose: O di fama e più d’arme eccelso e grande 190Troiano eroe, qual mai fia nostra lode Che ’l tuo gran merto agguagli? e di che prima Ti loderemo? ch’io non veggio quale In te maggior si mostri, o la giustizia, O la gloria de l’armi. A questa tanta
195Grazia, che tu ne fai, grati saremo: Rapporto ne faremo; e s’al consiglio Nostro è fortuna amica, amico ancora Ti fia Latino. E cerchisi d’altronde Turno altra lega. A noi co’ sassi in collo 200Gioverà di trovarne a fondar vosco Questa vostra fatal novella Troia. Poi che Drance ebbe detto, ai detti suoi Tutti gli altri fremendo acconsentiro, E per dodici dì commerzio e pace 205Fur tra l’un oste e l’altro. E senza offesa Entrambi si mischiaro, e per gli monti E per le selve a lor diletto andaro. Allor sonare accétte e strider carri Per tutto udissi. In ogni parte a terra 210Ne giro i cerri e gli orni e gli alti pini E gli odorati cedri al funebre uso Svelti, squarciati e tronchi. E già la fama, Che di Pallante a Pallantèo volata Dicea pria le sue prove, e vincitore 215L’avea gridato, or d’ogni parte grida Che morto si riporta. In ciò commossa La città tutta, in vedovile aspetto Di funeste facelle, e d’atri panni Si vide piena: e vèr le porte ognuno
220Gli usciro incontro. Si vedea di lumi E di genti una fila che le strade E i campi in lunga pompa attraversava. I Frigi e gli altri col suo corpo intanto Piangendo ne venian da l’altra parte, 225E con pianto incontrârsi. Indi rivolti Tutti vèr la città, non pria fur giunti, Che di pianti di donne e d’ululati Risonar d’ogn’intorno il cielo udissi. Nè forza, nè consiglio, nè decoro 230Fu ch’Evandro tenesse. Uscì nel mezzo Di tutta gente; e la funerea bara Fermando, addosso al figlio in abbandono Si gittò, l’abbracciò, stretto lo tenne Lunga fïata, e da l’angoscia oppresso 235Pria lagrimando, e sospirando, tacque. Poscia la strada al gran dolore aperta Così proruppe: O mio Pallante, e queste Fur le promesse tue, quando partendo Il tuo padre lasciasti? In questa guisa 240D’esser guardingo e cauto mi dicesti Ne’ perigli di Marte? Ah! ben sapeva, Ben sapev’io quanto ne l’armi prime Fosse, in cor generoso, ardente e dolce Il desio de la gloria e de l’onore.
245Primizie infauste, infausti fondamenti De la tua gioventù! Vane preghiere, Voi miei non accetti e non intesi Da nïun dio! Santissima consorte, Che morendo fuggisti un dolor tale, 250Quanto sei tu di tua morte felice! Quanto infelice e misero son io, Che vecchio e padre al mio diletto figlio Sopravvivendo, i miei fati e i miei giorni Prolungo a mio tormento! Ah! foss’io stesso 255Uscito co’ Troiani a questa guerra! Ch’io sarei morto; e questa pompa avrebbe Me così riportato, e non Pallante. Nè per questo di voi, nè de la lega, Nè de l’ospizio vostro io mi rammarco, 260Troiani amici. Era a la mia vecchiezza Questa sorte dovuta. E se dovea Cader mio figlio, perchè tanta strage Io vedessi de’ Volsci, e perchè Lazio Fosse a’ Teucri soggetto, in pace io soffro 265Che sia caduto. E più compito onore Non aresti da me, Pallante mio, Di questo che ’l pietoso e magno Enea E i suoi magni Troiani e i Toschi duci E tutte insieme le toscane genti
270T’han procurato. Con sì gran trofei Del tuo valor sì chiara mostra han fatto, E de’ vinti da te. Nè fòra meno Tra questi il tuo gran tronco, s’a te fosse, Turno, stato d’età pari il mio figlio, 275E par de la persona e de le forze Che ne dan gli anni. Ma che più trattengo Quest’armi a’ Teucri? Andate, e da mia parte Riferite ad Enea, che quel ch’io vivo Dopo Pallante, è sol perchè l’invitta 280Sua destra, come vede, al figlio mio Ed a me deve Turno. E questo solo Gli manca per colmar la sua fortuna E ’l suo gran merto; chè per mio contento Nol curo; e contentezza altra non deggio 285Sperare io più, che di portare io stesso Questa novella di Pallante a l’ombra. Avea l’Aurora col suo lume intanto Il giorno e l’opre e le fatiche insieme Ricondotte a’ mortali. Il padre Enea 290E ’l buon Tarconte, ambi, in su ’l curvo lito I cadaveri addotti, a’ suoi ciascuno, Com’era l’uso, un’alta pira eresse, La compose e l’incese. E mentre il foco Di fumo e di caligine coverto
295Tenea l’aëre intorno, in ordinanza Tre volte, armati, a piè la circondaro, E tre volte a cavallo, in mesta guisa Ululando, piangendo, e l’armi e ’l suolo Di lagrime spargendo. Infino al cielo 300Penetrâr de le genti e de le tube I dolorosi accenti. Altri gridando Le pire intorno, elmi, corazze e dardi E ben guarnite spade e freni e ruote Avventaron nel foco, e de’ nemici 305Armi d’ogni maniera, arnesi e spoglie; Altri i lor propri doni, e degli occisi Medesmi vi gittâr l’aste infelici, E gl’infelici scudi, ond’essi invano S’eran difesi. A le cataste intorno 310Molti gran buoi, molti setosi porci, Molte fur pecorelle occise ed arse. A sì mesto spettacolo in sul lito Stavan altri piangendo, altri osservando Ciascuno i suoi più cari, infin che ’l foco 315Gli consumasse. E questi l’ossa, e quelli Le ceneri accogliendo, il giorno tutto In sì pietoso officio trapassaro: Nè se ne tolser finchè, spenti i fochi, Non s’acceser le stelle. In altra parte
320I miseri Latini ai corpi loro Fer cataste infinite. Altri sotterra Ne seppelliro; altri a le ville intorno, Ed altri a la città ne trasportaro. E quei che senza numero confusi 325Giacean nel campo, senza onore a mucchi Furon combusti: onde i villaggi insieme E le campagne di funesti incendi Lucean per tutto. E tre luci e tre notti Durâr gli afflitti amici e i dolorosi 330Parenti a ricercar le tiepid’ossa, E ne l’urne riporle e ne’ sepolcri. Ma la confusïone e ’l pianto e ’l duolo Era ne la città per la più parte, E ne la reggia al re Latino avanti. 335Qui le madri, le nuore, le sorelle E i miseri pupilli, che de’ padri, De’ figli, de’ mariti e de’ fratelli Erano in questa guerra orbi rimasi, La guerra abbominavano e le nozze 340Detestavan di Turno. Ei da sè stesso, Dicendo, ei che d’Italia al regno aspira, E le grandezze e i primi onori agogna, Con l’armi e col suo sangue le s’acquisti, E non col nostro. In ciò Drance aggravando
345Vie più le cose, come a Turno infesto, Attestando dicea che sol con Turno Volea briga il Troiano, e che sol esso Era a pugna con lui cerco e chiamato. Altri d’altro parere, altre ragioni 350Dicean per Turno: e ’l gran nome d’Amata E ’l suo favore e di lui stesso il merto Con la fama de’ suoi tanti trofei Sostenean la sua causa. Ed ecco, intanto Che così si tumultua e si travaglia, 355Mesti sopravvenir gl’imbasciadori Ch’in Arpi a Dïomede avean mandati; E riportar, che le fatiche e i passi Avean perduti: che nè dono alcuno, Nè promesse, nè preci, nè ragioni 360Furon bastanti ad impetrar soccorso Nè da lui nè da’ suoi. Ch’era d’altronde Di mestiero a’ Latini avere altr’armi, O trattar co’ nemici accordo e pace. Gran cordoglio sentinne, e gran rammarco 365Ne fece il re Latino. E ben conobbe Che manifestamente Enea da’ fati Era portato; e via più manifesta Si vedea degli Dei l’ira davanti In tanta che de’ suoi negli occhi avea
370Strage recente. Il gran consiglio adunque, E de’ suoi primi, ne la regia corte Chiamar si fece. In un momento piene Ne fur le strade; e di già tutti accolti Ne la gran sala, il re, di grado e d’anni 375Il primo, a tutti in mezzo, in non sereno Sembiante comandò che primamente I Legati che d’Arpi eran tornati, Fossero uditi; ed a lor vòlto disse: Esponete per ordine il seguíto 380De la vostra ambasciata, e la risposta Che ritratta n’avete. A tal precetto Tacquero tutti; e Vènolo sorgendo, Così pria cominciò: Noi dopo molti Superati pericoli e fatiche, 385Egregi cittadini, al campo argivo Ne la Puglia arrivammo; e Dïomede Vedemmo alfine; e quell’invitta destra Toccammo, ond’è ’l grand’Ilio arso e distrutto. In Iapigia il trovammo a le radici 390Del gran monte Gargáno, ove fondava, Già vincitore, Argíripa, una terra Che dal patrio Argirippo ha nominata. Intromessi che fummo, il presentammo; Gli esponemmo la patria, il nome e ’l fatto
395De la nostra imbasciata, e la cagione Onde a lui venivamo. Il tutto udito, Così benignamente ne rispose: O fortunate genti, o di Saturno Felice regno, o degli antichi Ausoni 400Famosa terra! E quale iniqua sorte Da la vostra quïete or vi sottragge? Qual consiglio, qual forza vi costringe Di nemicarvi e guerreggiar con gente Che non v’è nota? Noi quanti già fummo 405Col ferro a vïolar di Troia i campi (Non parlo degli strazi e de le stragi Di quei che vi rimasero, chè pieni Ne sono i fossi e i fiumi; ma quanti anco N’uscimmo con la vita), in ogni parte 410Siam poi giti del mondo tapinando, Con nefandi supplicii, e con atroci Morti pagando il fio, come d’un grave E scelerato eccesso. E non ch’altrui, Prïamo stesso a pietà mosso avrebbe 415Il fiero, che di noi s’è fatto, scempio. Di Palla il sa la sfortunata stella; Sallo il vendicator Cafáreo monte E gli Euboïci scogli: il san di Pròteo Le longinque colonne, insino a dove,
420Dopo quella milizia, andò ramingo L’un de’ figli d’Atreo. D’Etna i ciclopi Ne vide Ulisse. Il suo regno a’ suoi servi Ne lasciò Pirro. Idomenèo cacciato Ne fu dal patrio seggio. Esso re stesso, 425Condottier degli Argivi, il piede a pena Nel suo regno ripose, che del regno, Del letto e de la vita anco privato Fu da la scelerata sua consorte. Nè gli giovò che doma l’Asia e spento 430L’uno adultero avesse; chè de l’altro Scherno e preda rimase. A me l’invidia Ha degli Dei di più veder disdetto La mia bella città di Calidóna, E la mia cara e desiata donna. 435Nè di ciò sazi, orribili spaventi Mi dànno ancora. E pur dianzi in augelli Conversi i miei compagni (o miseranda Lor pena!) van per l’aura e per gli scogli Di lacrimosi accenti il cielo empiendo. 440Questi sono i profitti e le speranze Ch’io fin qui ne ritraggo, da che, folle! Stringer contro a’ celesti il ferro osai, E che di Citerèa la destra offesi. Or ch’io di nuovo una tal pugna imprenda
445Testè con voi? no, no, ch’io co’ Troiani, Dopo Troia espugnata, altra cagione Non ho di guerra; e de’ passati mali Volentier mi dimentico, e dolore Ancor ne sento. E, quanto a’ doni, andate, 450Riportateli vosco, e ’l magno Enea Ne presentate. E solo a me credete Del valor suo, che fui con esso a fronte Con l’armi in mano; e so di scudo e d’asta Qual mi rese buon conto, e quanto vaglia. 455Se due tali altri avea la terra Idèa, D’Ida fòra piuttosto ita la gente Ai danni de la Grecia; e ’l troian fato Piangerebb’ella. Enea sol con Ettorre Fu la cagion che tanto s’indugiasse 460La ruina di Troia, e che diece anni Durammo a conquistarla. Ambedue questi Eran di cor, di forze e d’arme uguali, Ma ben fu di pietate Enea maggiore. Io vi consiglio che, comunque sia, 465Lega seco, amicizia e pace aggiate, E l’incontro fuggiate e l’armi sue. Questa è la sua risposta; e quinci avete, Ottimo re, qual sia di questa guerra Il suo parere e ’l nostro. A pena uditi
470Furo i Legati, che bisbiglio e fremito Infra i turbati Ausoni udissi, in guisa Che di rapido fiume un chiuso gorgo Mormora allor che fra gli opposti sassi S’apre la strada, e gorgogliando cade, 475E frange e rugghia, e le vicine ripe Ne risuonan d’intorno. Or poichè un poco Restò ’l tumulto, e gli animi acquetârsi, Gli Dei prima invocando, un’altra volta Il re da l’alto seggio a dir riprese: 480Latini miei, lo mio parere e ’l meglio Sarebbe stato, che d’un tanto affare Si fosse prima consultato, e fermo Il nostro avviso; e non chiamar consiglio, Quando il nimico in su le porte avemo. 485Una importuna e perigliosa guerra S’è, cittadini, impresa, e per nimica Tolta una gente, che dal ciel discesa, Da’ celesti e da’ fati è qui mandata; Feroce, insuperabile, indefessa, 490Ne l’armi invitta, che nè vinta ancora Cessa dal ferro. Se speranza alcuna Negli esterni soccorsi e ne l’aita Aveste degli Etòli, ora del tutto La deponete: e sia speme a sè stesso
495Ciascun per sè. Ma noi per noi, che speme E che possanza avemo? Ecco davanti Agli occhi vostri, e fra le vostre mani Vedete la strettezza e la ruina In che noi siamo. Nè però ne ’ncolpo 500Alcun di voi. Tutto ’l valor s’è mostro Che mostrar si potea: con tutto ’l corpo, E con quanto ha di forza il nostro regno S’è combattuto. Or quale in tanto dubbio Sia la mia mente, udite. È nel mio stato 505Vicino al Tebro un territorio antico, Che in vèr l’occaso per lunghezza attinge Fin dove de’ Sicani era il confine. Dagli Rutuli è cólto e dagli Aurunci, Che i duri colli e i più deserti paschi 510Ne tengon da l’un canto: a questo aggiungo Quella piaggia di pini e quella costa De la montagna; e tutto è mio disegno Che si ceda a’ Troiani e ch’amicizia, Accordo e patti e lega e leggi eguali 515Abbiam con essi: e qui, s’a qui fermarsi Sono o da’ fati o dal desire indotti, Ferminsi; e i loro alberghi e le lor mura Fondino a lor diletto. E s’altra parte Cercano ed altre genti (se pur ponno
520Tôrsi da noi) quando di venti navi, O di più sovvenir ne gli bisogni, Su la stessa marina apparecchiata È la materia. Essi de’ legni il modo E ’l numero diranno: e noi le selve, 525La maestranza, i ferramenti e tutto Che fia lor di mestiero appresteremo. Con questa offerta io manderei de’ primi De la nostra città cento oratori Co’ rami de la pace, col mandato 530Di contrattarla, co’ presenti appresso D’avorio e d’oro e col seggio e col manto Del nostro regno. Consultate or voi, Ed a l’afflitte e mal condotte cose D’aita provvedete e di soccorso. 535Surse allor Drance, quei che già s’è detto Avversario di Turno. Era costui Del regno de’ Latini un de’ più ricchi E de’ più reputati cittadini: Di fazïon, di séguito e di lingua 540Possente assai; ne le consulte avuto Di qualche stima; nel mestier de l’armi Codardo, anzi che no. La sua chiarezza E ’l suo fasto venía da la sua madre Ch’era d’alto legnaggio. Il padre a pena
545Era noto a le genti. Or questo infesto A la gloria di Turno, asperso il core D’amarezza e d’invidia, in questa guisa Il suo fatto aggravando, e l’ire altrui Irritando, parlò: Chiaro, evidente 550E necessario, ottimo re, n’è tanto Quel che tu ne consigli, che bisogno D’altro non ha che di commune assenso. Ognun vede, ognun sa quel che conviene In sì dura fortuna; e nullo ardisce 555Pur d’aprir bocca. Libertate almeno Di parlar ne si dia. Scemi una volta Tanta sua tracotanza e tanto orgoglio Chi co’ suoi male avventurosi auspíci, Co’ sinistri suoi modi (io pur dirollo, 560Benchè d’armi e di morte mi minacci) N’ha qui condotti, e per cui tanti duci, Tanta gente è perita, e tutta in pianto Questa cittade e questo regno è vòlto; Mentre ne la sua furia, o ne la fuga 565Confidando piuttosto, il troian campo Ha d’assalire osato, e fin nel Cielo Posto ha con l’armi sue téma e scompiglio. Solo un dono, signor, fra tanti doni Che si mandano a’ Teucri, un sol n’aggiungi;
570Nè consentir che vïolenza altrui Tel proibisca. Da’, buon padre, ancora Questa tua figlia a genero sì degno, E con sì degno maritaggio eterna Fa’ questa pace. E se ’l terrore è tanto 575Che s’ha di lui, da lui stesso impetriamo Grazia e licenza che la patria sua, Che ’l suo re prevaler si possa almeno Del suo sangue a suo modo. E tu cagione, Tu di tanta ruina autore e capo, 580A che pur tante volte a tanti strazi, A tanti rischi, a manifesta morte Questi tuoi meschinelli cittadini Esponi indarno? e qual è ne la guerra Più salute e speranza? A te noi tutti 585Pace, Turno, chiedemo, e de la pace Quel ch’è sol fermo e ’nvïolabil pegno. Ed io prima di tutti, io cui tu fingi Che nimico ti sia (nè tal mi curo Che tu mi tenga) a supplicar ti vegno 590Umilemente. Abbi pietà de’ tuoi; Pon giù la stizza; e poi che sei cacciato, Vattene. Assai di strage, assai di morti S’è visto: assai ne son le genti afflitte Vedovi i tetti e desolati i campi;
595Ma se l’onor ti muove, e se concepi Di te tanto in te stesso, e tanto agogni O la donna o la dote, a che non osi Contro a chi te ne priva? A Turno adunque Regno col nostro sangue e regia moglie 600Procureremo: e noi vili alme, e turba Non sepolta e non pianta, a’ cani in preda Giaceremo in su’ campi? Or tu, tu stesso, Se tanto hai d’ardimento e di valore Dal paterno legnaggio, a lui rispondi, 605A lui ti volgi, che ti sfida e chiama. Turno ch’impetuoso e vïolento Era da sè, questo parlare udito, Alto un gemito trasse, e d’ira acceso Così proruppe: Usanza tua fu sempre, 610Drance, allor che di mani è più bisogno, Oprar la lingua; essere in corte il primo, L’ultimo in campo. Ma non più parole In questo loco, che già pieno troppo Ne l’hai; pur troppo grandi e troppo gonfie 615L’avventi, e senza rischio or ch’i nemici Son lunge, e buone fosse e buone mura Ci son di mezzo, e non c’inonda il sangue. Apri qui bocca al solito, e rintuona Con la facondia tua. Tu, che sei Drance,
620Me, che son Turno, imbelle e vile appella; Tu la cui dianzi sanguinosa destra Pieni i campi di morti, e pieni i colli Ha di trofei. Ma che non pruovi ancora Questa tua gran virtù? Forse ch’avemo 625A cercar de’ nemici? Ecco d’intorno Ci sono, e ’n su le porte. Andrem lor contra? Che badi? ov’è la tua tanta prodezza? Sempre è nel vento, sempre è ne la fuga De la lingua e de’ piè? tu mi rinfacci 630Ch’io sia cacciato? tu, vituperoso, Di dirlo osasti? e chi meritamente Sarà che ’l dica? Oh! non s’è visto il Tebro Fatto gonfio da me del frigio sangue? Non s’è vista la casa e ’l seme tutto 635Spento d’Evandro, e gli Arcadi spogliati D’armi e di vita? Io non fui già da Pandaro Cacciato, nè da Bizia, nè da mille Che in un dì vincitore a morte io diedi, Circondato da loro e cinto e chiuso 640Da le lor mura. Nulla è ne la guerra Più salute o speranza: al teucro duce, A te, folle, al tuo capo, a le tue cose Fa’ questo annunzio. E non tutto in soqquadro Por con tanta paura, e tanta stima
645Che fai de la prodezza e de le forze D’una gente che già due volte è vinta; E non tanto avvilir da l’altro canto L’armi del re Latino. Ai Mirmidóni Son ora, al gran Dïomede, al grande Achille 650I Teucri formidabili e tremendi; E dal mar se ne torna per paura L’Àufido indietro. E forse che non finge Temer di me, perchè il mio fallo aggravi? Malvagia astuzia! Ma non più per nulla 655Vo’ che ne tema. Un’anima sì vile Non ti torrà la mia destra già mai. Stiesi pur teco, e nel tuo petto alloggi, Di lei ben degno albergo. Or a te vegno, Gran padre, e ’l tuo parer discorro, e dico: 660Se tu più non t’affidi, e più non credi Ne l’armi tue; s’abbandonati affatto Siam d’ogni parte; se una volta rotti, Siam per sempre perduti; e se fortuna, Varïando le veci, unqua non cangia, 665Signor, pace imploriamo; e l’armi in terra Gittando, a giunte mani accordo e venia Impetriam dai nemici. Ancorchè, quando Oh! del nostro valor punto in noi fosse, Sopra tutti felice, riposato,
670E glorïoso spirito sarebbe Chi, per ciò non veder, morto si fosse. Ma se le nostre forze ancor son verdi, La nostra gioventù florida, intatta, Disposta e pronta a l’armi; e per sossidio 675I popoli d’Italia e le cittadi Son con noi tutte; e s’a’ nemici ancora Sanguinosa, dannosa e poco lieta È questa gloria; ed han de’ morti anch’essi La parte loro; e la tempesta è pari 680D’ambe le parti; a che nel primo intoppo Con tanto scorno, a noi stessi mancando, Gittarne a terra? a che tremare avanti Che la tromba si senta? A la giornata Il tempo stesso, il varïar de’ casi, 685L’industria, le vicende, il moto e ’l giuoco Potria de la fortuna in molte guise, Come suol l’altre cose, ancor le nostre, Cangiando, risarcire, e porre in saldo. Non avrem Dïomede in nostro aiuto; 690Avrem Messápo; avremo il fortunato Tolunnio; avrem tant’altri incliti duci Di tant’altre città. Nè di men gloria, Nè di minor vertù saranno i nostri Di Laurento e di Lazio. Avrem Camilla,
695La gran volsca virago, che n’addusse Di cavalieri e di caterve armato Sì bella gente. E se me solo appella Il nemico a battaglia, e se v’aggrada Che sol io gli risponda ed io sol osto 700Al ben comune, io solamente assumo Sopra me questa impresa. E già non credo Che le mie man sì la vittoria abborra, Che per tanta, ch’io n’aggia, e speme e gioia Accettar non la deggia. Andrògli incontro 705Con l’animo, se fosse anco maggiore Del magno Achille, e come Achille, anch’egli L’armi di Mongibello indosso avesse. Io Turno, io che non punto a qual si fosse Mai degli antichi di valor non cedo, 710Questa mia vita stessa a voi, Latini, Ed a Latin mio suocero consacro Solennemente. Enea me solo invita. L’accetto, il bramo e ’l prego, anzi che Drance, S’ira è questa di Dio, con la sua morte 715La purghi, o che la gloria me ne tolga, S’è pur gloria o vertute. In cotal guisa Consultando i Latini avean tra loro Dispareri e tenzoni. Usciti a campo Erano i Teucri intanto. Ed ecco un messo
720Venir volando, che la reggia tutta E tutta la città pose in tumulto, Annunzïando che dal tosco fiume Già mosso de’ Troiani e de’ Tirreni Se ne venía l’essercito in battaglia 725In vèr Laurento; e che di génti e d’armi Si vedean piene le campagne e i colli. Gli animi incontinente si turbaro; Sgomentossene il volgo: ai valorosi S’acceser l’ire. Trepidando ognuno 730Discorrea per le strade; arme fremea La gioventù; dolenti e lagrimosi I padri discordando, e chi per Turno Sentendo e chi per Drance, avean tra loro Vari bisbigli. E tutto il corpo insieme 735Facea de la città tale un trambusto, E tal ne l’aura unitamente un suono, Qual è se spaventata esce d’un bosco Torma di rochi augelli, o qual talora Da le pescose rive di Padusa 740Van per gli stagni schiamazzando a schiere Turbati i cigni. In tale occasïone Gridava Turno: Or questo è, Padri, il tempo Di sedere a consiglio: or consigliate Agiatamente: aggiate sopra tutto
745Cura a la pace or ch’i nemici armati Ne son già sopra. E, così detto a pena, Saltò fuor de la reggia; e vòlto a torno, Arma, disse, tu, Vòluso, i tuoi Volsci, E tu, Messápo, i rutuli cavalli. 750Tu, Catillo, e tu Cora, uscite a campo: Va tu con la tua gente a la muraglia Incontinente; e tu dispensa i tuoi Fra le porte e le torri. Ite voi meco, Che rimanete; e ciascuno armi i suoi. 755Per tutta la città si va scorrendo A le mura. A l’insegne, ai capitani Ognun s’adduce. I padri irresoluti Se n’escon dal consiglio. Il re turbato Si ritira, e si pente che non aggia 760Per sè, senza consulta, il frigio duce Per amico e per genero accettato. Dansi tutti a munire, a cavar fosse, Tutti a somministrar chi sassi e travi, E chi dardi e chi strali. E già la roca 765Tromba ne va per la città squillando De la battaglia il sanguinoso accento. Le matrone, i fanciulli, i vecchi, ognuno D’ogni età, d’ogni sesso e d’ogni grado A l’ultimo periglio, al gran bisogno
770Corrono a la muraglia. E d’altra parte Da gran corteo di donne accompagnata Con doni e preci di Minerva al tempio Va la regina, ed ha Lavinia seco, La vergine sua figlia, onde venuta 775Era tanta ruina; e di ciò mesta, Porta i begli occhi lagrimosi e chini. Seguon le madri e d’odorati incensi Vaporando il delubro, in flebil voce Pregano in su la soglia: Armipotente 780Tritonia, tu che puoi, la possa e l’armi Frangi al frigio ladrone, e di tua mano Anciso in su la porta me lo stendi. Esso re Turno da la furia spinto Ricorre a l’armi; e di squamoso acciaro 785E d’òr già tutto orribile e splendente, Cinto di brando, e sol del capo ignudo Lieto mostrossi, e di speranza altiero Di vedere il nemico. E ’n quella guisa Da la ròcca scendea che da’ presepi 790Sciolto destriero esce ruzzando in campo, O ch’amor di giumente, o che vaghezza Di verde prato, o pur desio lo tragga Del noto fiume; che sbuffando freme, E ringhia e drizza il collo e squassa il crine.
795A l’uscir de la porta ecco davanti Gli si fa co’ suoi volsci cavalieri La vergine Camilla; e sì com’era Non men gentil che valorosa e bella, Tosto che l’incontrò con tutti i suoi 800Dismontò da cavallo, e vèr lui disse: Turno, se degnamente uom forte ardisce, Io mi rincoro, e ti prometto io sola Di gire ai cavalier toscani incontro. Lascia me col mio stuolo assalir prima 805La troiana oste, e che primiera io tragga Di questa pugna e de’ suoi rischi un saggio. E tu qui co’ pedoni a piè rimanti A guardia de la terra. A tal proposta Turno ne la terribile virago 810Gli occhi fissando: O de l’Italia, disse, Ornamento e sostegno, e di che lode, E di che premio al tuo gran merto uguale Ristorar ti poss’io? Ma (poichè cosa Non è che la pareggi) abbi, famosa 815Guerriera, in grado ch’io con te comparta Questa fatica. Enea, come dal grido Avemo e da le spie fin qui ritratto, Spinte ha le schiere de’ cavalli avanti Per batter la campagna: ed egli altronde
820Presa la via del monte, per alpestro Sentiero a la città di sopra al giogo Vien con l’altre sue genti. Il mio disegno È fargli agguato, e collocarmi appresso Là ’ve sopra la foce il doppio bosco 825Del curvo monte ambe le strade accoglie. Tu, raünati i tuoi con gli altri tutti Nostri cavalli, i suoi nel piano assagli A spiegate bandiere. Il fier Messápo Sarà con te: saranvi de’ Latini, 830Vi saran di Coràce e di Catillo Le squadre tutte; e tu con essi il carco Prendi di comandarle. Indi essortando Parimente Messápo e gli altri duci A la lor fazïone, egli a la sua 835Tostamente si volse. È tra due branche Del monte una vallea che d’ambi i lati Ha folte selve, e luoghi occulti e chiusi, A l’insidie de l’armi accomodati. Ha ne l’imo una semita per mezzo 840Angusta, malagevole e scontorta Che d’ogn’intorno è da le ripe offesa. In cima in su l’uscita è tra le selve Ascosa una pianura, con ridotti Acconci a ritirarsi, ed opportuni
845A spingersi o dal destro o dal sinistro Lato, che si rincontri o che s’aspetti Nemica gente, o pur che di gran sassi Si tempesti di sopra. A questo loco, Di cui ben era pratico, in agguato 850Turno si pose, e i suoi nimici attese. Dïana intanto timorosa, e mesta Favellando con Opi, una del coro De le sue Ninfe, in tal guisa le disse: Vedi a che perigliosa e mortal guerra 855A morir se ne va la mia Camilla, Ne le nostr’armi ammaestrata invano. E pur m’è cara, e sovr’ogni altra io l’amo. Nè questo è nuovo o repentino amore. Fin da le fasce è mia. Mètabo, il padre 860Di lei, fu per invidia e per soverchia Potenza da Priverno, antica terra, Da’ suoi stessi cacciato; e da l’insulto, Che gli fece il suo popolo, fuggendo, Nel suo misero essiglio ebbe in compagna 865Questa sola bambina, che mutato Di Casmilla sua madre il nome in parte, Fu Camilla nomata. Andava il padre Con essa in braccio per gli monti errando E per le selve, e de’ nemici Volsci
870Sempre d’intorno avea l’insidie e l’armi. Ecco un giorno assalito con la caccia Dietro, fuggendo, a l’Amasèno arriva. Per pioggia questo fiume era cresciuto, E rapido spumando, infino al sommo 875Se ne gía delle ripe ondoso e gonfio; Tal che, per téma de l’amato peso, Non s’arrischiando di passarlo a nuoto, Fermossi: e poichè a tutto ebbe pensato, Con un súbito avviso entro una scorza 880Di salvatico suvero rinchiuse La pargoletta figlia. E poscia in mezzo D’un suo nodoso, inarsicciato e sodo Tèlo, ch’avea per avventura in mano, Legolla acconciamente; e l’asta e lei 885Con la sua destra poderosa in alto Librando, a l’aura si rivolse, e disse: Alma Latonia virgo, abitatrice De le selve e de’ monti, io padre stesso Questa mia sfortunata figlioletta 890Per ministra ti dedico e per serva Ecco ch’a te devota, a l’armi tue Accomandata, dal nimico in prima Sol per te la sottraggo. In te sperando A l’aura la commetto; e tu per tua
895Prendila, te ne prego, e tua sia sempre. Ciò detto, il braccio in dietro ritraendo, Oltre il fiume lanciolla: e ’l fiume e ’l vento E ’l dardo ne fer suono e fischio e rombo. Mètabo, da la turba sopraggiunto 900De’ suoi nemici, a nuoto alfin gettossi, E salvo a l’altra riva si condusse. Ivi d’un verde cespo, ove piantato Avea Trivia il suo dono, il dardo e lei Divelse, e via fuggissi; e più mai poscia 905Non fu da tetti o da cittadi accolto; Chè per natia fierezza a legge altrui Non si fòra unqua additto. Il tempo tutto De la sua vita di pastore in guisa, Menò per monti solitari ed ermi; 910E per grotte e per dumi e per orrende Selve e tane di fere ebbe ricetto Con la fanciulla, a cui fu cibo un tempo Ferino latte, e balia una d’armento Ancor non doma e pavida giumenta. 915Ne le tenere labbra il padre stesso De la fera premea l’orride mamme, Nè pria tenne de’ piè salde le piante, Che d’arco, di faretra e di nodosi Dardi le mani e gli omeri gravolle.
920Non d’òr le chiome, o di monile il collo, Nè men di lunga o di fregiata gonna La ricoverse; ma di tigre un cuoio Le facea veste intorno, e cuffia in capo. Il fanciullesco suo primo diletto 925E ’l primo studio fu lanciar di palo, E trar d’arco e di fromba: e ’n fin d’allora Facea strage di gru, d’oche e di cigni. Molte la desiâr tirrene madri Per nuora indarno. Ed ella di me sola 930Contenta, intemerata e pura e casta La sua verginità, l’amor de l’armi Sol ebbe in cale. Or mio fòra disio Che di questa milizia e de la pugna, Che presa ha co’ Troiani e co’ Tirreni, 935Fosse digiuna; per sì cara io l’aggio, E tale or mi saria grata compagna. Ma poi che acerbo fato la persegue, Scendi, ninfa, dal cielo, e nel paese Va’ de’ Latini. Ivi al conflitto assisti, 940Che per Lazio e per lei mal s’apparecchia. Prendi quest’arco e prendi questa mia Stessa faretra, e di qui traggi il tèlo Per vendicarmi di qualunque ardito Sarà di vïolar quest’a me sacra
945E devota virago; Italo, o Teucro Che sia. Poscia io verrò di nube involta A provveder che ’l miserabil corpo Non sia d’armi spogliato, e che raccolto Sia ne la patria, e seppellito e pianto. 950Così dicendo, entro un sonoro nembo, Da’ mortali occhi non veduta, a terra Lievemente calossi. I teucri intanto E i toschi duci le lor genti avanti Spingendo, a la città s’avvicinaro. 955Piena d’armi, d’insegne, di cavalli E di schierati fanti e di squadroni Si vedea la campagna. Eran per tutto Gualdane, giramenti, scorribande Di cavalieri: in secche selve i colli 960Parean conversi: ardea la terra e ’l cielo Di ferrigni splendori, e d’ogni parte S’udian fremer cavalli e squillar trombe. Incontro a lor da l’altra parte usciro Il fier Messápo, i cavalier latini, 965Corace col suo frate, e di Camilla La bellicosa banda. Era il concorso Tuttavia de le genti, e de’ cavalli Il fremito maggiore. E già la massa Ristretta, e già vicine ambe le parti
970A tiro d’asta, a fronte si fermaro L’una de l’altra; e con le lance in resta, Con saette e con dardi incominciaro Primamente da lunge a salutarsi. Poi di subite grida udito un tuono 975Al ciel levossi; e due contrari nembi Da la terra sorgendo, armi fioccaro Di neve in guisa, e coprîr d’ombra il sole. Alfin da ciascun lato i destrier punti Andâr tutti con tutti a rincontrarsi. 980Era Tirreno al fiero Aconte opposto Ne la battaglia; e questi primamente S’urtaro, e per la furia e per la forza De l’urto ambe le lance, ambi i cavalli, Ed ambi i corpi infranti, stramazzati, 985L’un da l’altro disgiunti, quai percossi Da fulmine o da macchine avventati, Caddero a terra. E pria ne l’aura Aconte Lasciò la vita. Conturbate e sparse Le schiere de’ Latini, incontinente 990Con le targhe rivolte a tutta briglia Vèr le mura spronando in fuga andaro. Gli seguiro i Troiani; e prima Asila Gli assalse e gli cacciò fin su le porte. Qui fermi e rincorati alzan le grida,
995Volgon le teste, e si rifan lor sopra, Ch’eran lor contra. Così quando questi, E quando quelli or cacciano, or cacciati Tornano; in quella guisa ch’a vicenda Il mare or d’alto a riva i flutti increspa, 1000E ne l’ultima arena ondeggia e spuma; Or da la riva indietro se ne torna, E le stess’onde, e la commossa ghiara Sorbendo e voltolando, si ritragge. Due volte i Toschi i Rutuli incalzaro 1005Fino a le mura; e i Rutuli due volte Risospinsero i Toschi. Al terzo assalto Mischiârsi ambe le schiere, e l’un con l’altro Vennero a zuffa. Allor le grida e i mugghi Si sentir de’ cadenti: allor si vide 1010Il pian tutto di sangue, e tutto d’armi E d’uomini coverto e di cavalli Feriti e morti. Orsíloco a rincontro Di Rèmolo trovossi; e non osando Di star seco a le mani, al suo cavallo 1015Trasse del dardo, e ’n su l’orecchio il colse. Del colpo impazïente e per sè fiero Si scosse, s’avventò, col petto in alto E con le zampe il corridor levossi, E ’n su l’arena il cavalier distese.
1020Catillo Iola e ’l grande Erminio uccise; Erminio, che di corpo e d’armi e d’animo Era de’ più robusti, de’ più chiari E de’ più riguardevoli guerrieri De’ Toschi tutti. Avea la chioma stessa 1025Per sua celata; avea gli omeri ignudi Di ferro al ferro esposti, e di ferite Ampio bersaglio. In su l’aperte spalle Catillo il colse; e tremolando il tèlo Passògli il petto, e raddoppiògli il duolo. 1030Per tutto si fa sangue; in ogni parte Si tragge, si ferisce, si stramazza: E chi cede e chi segue. In varie guise Ne van tutti a morir morte onorata. In mezzo a tanta occisïone, ignuda 1035Da l’un de’ lati infurïando essulta La vergine Camilla; ed or di dardo Fulminando, or di lancia, or di secure Non mai stanca percuote. E qual Dïana Di sonora faretra e d’arco aurato 1040Gli omeri onusta, ancor che si ritragga, Saettando, ferite e morti avventa. D’intorno ha per compagne e per guerriere D’archi, di mazze e di bipenni armate, Tulla, Tarpèa, Larina ed altre illustri
1045Italiche donzelle, a suo decoro Scelte da lei per sue degne ministre Ne la pace e ne l’armi. In tal sembianza Termodoonte il bellicoso stuolo De l’Amazzoni sue vide in battaglia 1050Attorneggiare Ippolita, o col carro Gir di Pentesilèa le schiere aprendo Con feminei ululati. Or chi fu prima, Chi poi, cruda virago, e quali e quanti Quei ch’abbattesti, e che di vita spenti 1055Mandasti a l’Orco? Eumenio primamente Di Clizio il figlio, da costei trafitto Fu d’un colpo di lancia in mezzo al petto. Cadde il meschino, e fe di sangue un rivo, Sopra cui voltolandosi, e mordendo 1060Il sanguigno terren, di vita uscío. Indi va sopra a Liri e sopra a Pègaso Quasi in un tempo, a l’un mentre, inciampando Il suo destriero, il fren raccoglie; a l’altro Mentre a lui, che trabocca, il braccio stende 1065Per sostenerlo: onde in un gruppo entrambi Precipitaro. A cui d’Ippòta il figlio Amastro aggiunse, e via seguendo, Arpálico E Tèreo e Cromi e Demofonte occise. Quanti dardi lanciò, tanti Troiani
1070Gittò per terra. Orníto, un cacciatore, Gli gía davanti, e stranamente armato Cavalcava di Puglia un gran destriero: Per sua corazza avea d’ispido toro Un duro tergo; per celata un teschio 1075Di lupo che dal capo insino al mento Sbarrava le mascelle, e digrignando Mostrava i denti. In man portava, ad uso Di contadini, un nodoroso palo Di grave ronca armato. Egli nel mezzo 1080Degli altri suoi con le due teste andava Sovrano a tutti, e le ferine orecchie Ergea di cresta e di pennacchi in vece. Camilla il giunse, lo fermò, l’occise Senza contrasto: già che volta in fuga 1085Era la schiera sua. Sovra al suo corpo Disse rimproverando: E che pensasti, Tosco insolente? di venire a caccia In qualche selva, e seguir damme imbelli? Venuto sei là ’ve una dama armata 1090Col ferro amaramente vi rintuzza La superbia e la lingua. Oh pur non poco Ti fia di vanto, referendo a l’ombre De’ tuoi: per man fui di Camilla occiso. Indi Orsíloco assalse, e Bute appresso,
1095Due corpi de’ maggiori e de’ più forti Del troian oste. A Bute un colpo trasse Che ’l giunse ove tra l’elmo e la corazza Si scopre il collo, onde lo scudo appeso Sta da sinistra. Orsìloco, fuggendo 1100E gridando, gabbò; ch’al giro interno S’attenne e strinse; e là ’ve era seguita, Seguitò lui. Gli fu sopra in un tempo A colpi di secure, e l’armi e l’ossa Gli pestò sì che per suo scampo a’ prieghi 1105Si volse. Alfine un tal sopra la testa Ne gli piantò, che le cervella infrante Gli schizzâr da la fronte e da le tempie. D’Aüno montanar de l’Appennino Il bellicoso figlio a l’improvviso 1110Fu da lei colto: un Ligure scaltrito, Che per ordire inganni (in fin che ’l fato Gliel concedè) non degli estremi avuto Era tra’ suoi. Costui nel primo incontro Sbigottito fermossi. E poichè vide 1115Non poter con la fuga a lei sottrarsi, Che gli era sopra, a la malizia usata Ricorrendo, Oh! gran prova, a dir comincia, Sarà la tua, se ben femina sei, Di sfidar me, quando un caval t’affidi
1120Sì fugace e sì forte. Or al vantaggio Rinunzia de la fuga e meco a piede Prendi zuffa del pari; e poi vedrassi A cui questa ventosa tua bravura Onore acquisti. A cotal dir Camilla 1125Di furia, di dolor, di sdegno ardendo Ratto dismonta; e ’l corridor deposto In man de la compagna, a piè si pianta; Stringe la spada, imbracciasi lo scudo E con pari armi intrepida l’attende. 1130Il giovine, che vinto si credette Aver con quello avviso, incontinente La groppa le mostrò del suo cavallo, E via spronando a tutta briglia il pinse. Ligure vano, vano orgoglio in prima 1135Ti mosse; or vana astuzia e vana fuga Sarà la tua; chè l’arte del fallace Tuo padre, e di tua patria, a far non basta Che vivo da le man mi ti ritolga. Disse la virgo, e qual da cocca strale 1140Dietro gli si spiccò: ratto l’aggiunse, Passollo, attraversollo, al fren di piglio Diedegli; lo ferì, l’ancise alfine. Così d’un alto sasso agevolmente Sparvier grifagno al timido colombo
1145S’avventa, e lo ghermisce; onde in un tempo Sangue e piuma dal ciel neviga e piove. In questa, de’ mortali e de’ celesti L’eterno regnator, che pur talvolta Alcun de’ raggi suoi vèr noi rivolge, 1150Non con lieve disdegno o picciol’ira Mosse Tarconte a sovvenir le schiere De’ suoi ch’erano in volta. Egli per mezzo Va de l’occisioni e de le mischie, Or il destrier contra i nemici urtando, 1155Or le sue squadre inanimando, insieme Le ristringe, le instiga, le garrisce, E per nome ciascun chiamando, Ah, disse, Tirreni, e che timore, e che spavento È ’l vostro? che viltà, che codardia 1160V’ha presi? e quando mai fia che vi punga O dolore, o vergogna? Adunque in fuga Gite per una femina? una femina Vi disperde e v’ancide? A che di ferro Invan così le destre e i petti armate? 1165De le donne temete? E pur di loro Sì timidi di notte, nè sì fiacchi Negli assalti di Venere non siete, Nè quando a suon di pifferi intimati Vi sono i baccanali. Or via, campioni
1170Da letti e da bottiglie, a nozze, a pasti, A sacrifici, allor che ne le sacre Foreste è da l’aruspice intonato Che la vittima è grassa, itene tutti Seco a goder del saginato bue 1175A piena pancia; chè null’altro amore, Null’altro studio è ’l vostro. E, ciò dicendo, Ne va come devoto a morte anch’egli. Con Vènolo s’affronta; e sì com’era Turbato, l’aggavigna, e fuor lo tragge 1180Del suo cavallo. Alto levossi un grido Tal, che tutti a veder le ciglia alzaro I Latini e i Tirreni. Iva Tarconte Per la campagna con la preda in grembo Del nimico e de l’armi; e ’n mezzo al corso 1185Svelge da l’asta sua medesma il ferro, E cerca ov’è di piastra il corpo ignudo Per darli morte. E mentre ne la gola Tenta ferirlo, ei con le braccia in alto Si scherma, regge il colpo, e da la forza 1190Quanto può con la forza si districa. Come ne l’aria insieme avviticchiati Si son visti talor l’aquila e ’l serpe Pugnar volando, e l’una aver con l’ugne E col becco ghermito e morso l’altro;
1195E l’altro co’ suoi giri e co’ suoi nodi Farle vincigli a’ piè, volumi a l’ali; E questo con la testa alto fischiando, E quella schiamazzando, e dibattendo, Ambedue voltolarsi, ambedue stretti 1200Far di squame e di piume un sol viluppo; Così Tarconte per lo campo a volo, Vincitor de le schiere di Tiburte, Vènolo sèn portava. E questo essempio Del suo duce seguendo, e del successo 1205Assecurata, la meonia torma Tutta contr’a Latini impeto fece. Tra questi Arunte, un che di già dovuto Era al suo fato, con un dardo in mano Camilla astutamente insidiando, 1210Si diede a seguitarla, a circuirla; A cercar destra e commoda fortuna Di darle morte. Ovunque ella o per mezzo Fendea le schiere, o vincitrice indietro Si ritraea, l’era vicino Arunte; 1215E tutti i moti suoi, tutte le vie Osservando, attendea che netto il colpo Gli riuscisse, e da fellone intanto Avea l’asta a ferir librata e pronta. Giva per avventura a lei davanti
1220Cloro un giovine ideo, che sacerdote Era già di Cibele. I Frigi tutti Non avean chi di lui fosse ne l’armi Più riccamente adorno. Un suo corsiero Per lo campo spingea, di spuma asperso, 1225Cinto di barde e d’acciarine lame Come di scaglie e di leggiadre piume Leggiadramente inteste. Un arco d’oro Gli pendea da le spalle, una faretra A la cretese. In testa, in gambe, in dosso, 1230D’armi e d’arnesi in barbara sembianza, Di peregrina purpura e di seta, Di bisso, di teletta e d’ostro e d’oro Tutto coverto, tutto ricamato, Tutto trinciato; e saettando andava. 1235Costui veduto, ogni altra impresa indietro Lasciando, a lui si volse o per vaghezza Di consecrar le sue bell’armi al tempio, O pur che di sì vago ostile arnese Di gir pomposa cacciatrice amasse. 1240Basta che per le schiere incauta, ardente, E, come donna, vogliolosa e folle De l’amor de la preda e de le spoglie, Contro a lui se ne giva; allor ch’Arunte, Dopo molto appostarla, alfin le trasse,
1245In tal guisa pregando: O di Soratte Sommo custode Apollo, a cui devoti Noi fummo in prima, a cui di sacri pini Nutriamo il foco, e per cui nudi e scalzi Tra le fiamme saltando e per le brage 1250Securamente e senza offesa andiamo. Dammi, chè tutto puoi, padre benigno, Che questa infamia per mia man si tolga Da l’armi nostre. Io di costei non bramo Armi, spoglie o trofeo. Gli altri miei fatti 1255Mi sian di lode, e pur che questo mostro Caggia spento da me, ne la mia patria Senza più gloria andrò, di questa guerra Pago e contento. Udì Febo del voto Parte, e parte per l’aura ne disperse. 1260Udì che morta da quel colpo fosse La vergine Camilla; e non udío Di lui, ch’ei vivo in patria ne tornasse; Chè ciò per l’aura ne portaro i venti. Tosto che da le man l’asta ronzando 1265Gli uscío, fur gli occhi e gli animi e le grida De’ Volsci tutti a la regina intenti. Ed ella nè del tèlo, nè de l’aura Moto o fischio sentì; nè vide il colpo, Mentre giù discendea, finchè non giunse.
1270Giunsele appunto ove divelta e nuda Era la poppa; e del virgineo sangue, Non già di latte, sitibonda scese Sì che ’l petto l’aprì. Le sue compagne Le fur trepide intorno: e già che morta 1275Cadea, la sostentaro. Arunte in fuga Ratto si volge, di paura insieme Turbato e di letizia; chè ne l’asta Più non confida, e più di star non osa Incontro a lei. Qual affamato lupo 1280Ch’occiso de l’armento un gran giovenco, O lo stesso pastore, in sè confuso Di tanta audacia, anzi che da’ villaggi Gli si levin le grida, infra le gambe Si rimette la coda, e ratto a’ monti 1285Fuggendo si rinselva: in cotal guisa Arunte, dopo ’l tratto, impaurito, Solo a salvarsi inteso, in mezzo a l’armi Si mischiò tra le schiere. Ella morendo Di sua man fuor del petto il crudo ferro 1290Tentò svelgersi indarno; chè la punta S’era altamente ne le coste infissa: Onde languendo abbandonossi, e fredda Giacque supina; e gli occhi, che pur dianzi Scintillavano ardor, grazia e fierezza,
1295Si fer torbidi e gravi. Il volto, in prima Di rose e d’ostro, di pallor di morte Tutto si tinse. In tal guisa spirando Acca a sè chiama, una tra l’altre sue La più fida di tutte e la più cara; 1300E dice: Acca, sorella, i giorni miei Son qui finiti: questa acerba piaga M’adduce a morte, e già nero mi sembra Tutto che veggio. Or vola, e da mia parte Di’ per ultimo a Turno, che succeda 1305A questa pugna e la città soccorra: E tu rimanti in pace. A pena detto Ebbe così, che abbandonando il freno E l’arme e sè medesma, a capo chino Traboccò da cavallo. Allora il freddo 1310L’occupò de la morte a poco a poco Le membra tutte. E, dechinato il collo Sopra un verde cespuglio, alfin di vita Sdegnosamente sospirando uscío. Camilla estinta, per lo campo un grido 1315Levossi che n’andò fino a le stelle, E surse al cader suo zuffa maggiore: Chè i Teucri e i Toschi gli Arcadi in un tempo Pinsero avanti. Opi, ministra intanto Di Trivia, che nel monte era discesa
1320Vicino a la battaglia, indi il conflitto Stava mirando intrepida e sicura, E visto di lontan tra molte genti Nascer nuovo tumulto e nuove grida, Poscia in mezzo di lor caduta e morta 1325La vergine Camilla, Ah, sospirando Disse, virgo infelice! troppo, troppo Crudel supplizio hai de l’ardir sofferto, Se d’irritar l’armi troiane osasti. E di che pro t’è stato a viver nosco 1330Solinga vita, armar de l’armi nostre, Gradire i boschi e venerar Dïana? Ma te non lascerà la tua regina Giacer disonorata in questa fine De la tua vita: e la tua morte oscura 1335Non sarà tra le genti; e non dirassi Che non è chi di te vendetta faccia; Chè chïunque di ferro avrà ferito Il corpo tuo, sarà meritamente Di ferro anciso. Era a Dercenno, antico 1340Re de’ Laurenti, un gran sepolcro eretto, Cui sopra era di terra un monte imposto E d’elci annosi e folti un bosco opaco. Qui la veloce Dea dal ciel calossi Al primo volo; e di qui visto Arunte
1345Splender ne l’armi, e gir di sua follia Superbo e gonfio, Ove ne vai? diss’ella, Qui convien che ti fermi, e qui morendo De la morta Camilla il premio avrai Degno di te, se di perir sei degno 1350De l’armi di Dïana. E, ciò dicendo, La buona arciera del turcasso aurato Trasse un acuto strale, e l’arco tese, E tirò sì ch’ambe le corna estreme Vennero al mezzo, ed ambe parimente 1355Le mani, una tirata e l’altra spinta. Quella toccò la poppa e questa il ferro. L’arco, l’aura, lo stral sonare udío, E ferir e morir sentissi Arunte Tutto in un tempo. I suoi quasi in oblio 1360Così come spirava, in mezzo al campo Lo lasciâr fra la polve in abbandono: Ed Opi al ciel tornando a volo alzossi. Caduta lei, la schiera di Camilla Primieramente in fuga si rivolse: 1365Indi turbârsi i Rutuli, e diêr volta. Diè volta il fiero Atína; e i duci tutti, E tutte fur le insegne abbandonate. Cerca ognun di salvarsi, e vèr le mura Ne vanno a tutta briglia, e più nel campo
1370Alcun non è che di far testa ardisca Contra la strage e contra la ruina Che fanno i Teucri. Se ne van con gli archi Scarichi in su le terga e spenzoloni; E più che di galoppo in vèr Laurento 1375Battono il campo, e fan nubi di polve. Le madri da’ balconi e da’ torrazzi Percossi i petti, alzano al ciel le grida Con femineo ululato. E quei che primi Giunti trovâr le porte ancor non chiuse, 1380Mischiati co’ nemici, ove più salvi Si credean ne l’entrata e fra le mura De la stessa lor patria, anzi agli alberghi Lor propri e da’ nemici e da la morte Fur sopraggiunti. In cotal guisa in prima 1385Stette la porta agli avversari aperta. Poi chiusa escluse i suoi, che fuori in preda Restando de’ nemici, ai lor più cari, Che morir gli vedean, perchè s’aprisse Supplicavano indarno. E qui tra quelli 1390Che n’erano a difesa, e quei ch’a forza, Anzi a furia, a ruina incontro a loro S’avventavan ne l’armi, orrenda strage Si fece e miseranda. E degli esclusi Altri in cospetto degli stessi padri,
1395E de le madri che dogliose grida Ne facean da le torri e da le mura, Da l’impeto cacciati o da la calca Precipitâr ne’ fossi, e giù da’ ponti Cadder sospinti; ed altri ne la fuga 1400Da’ sfrenati cavalli e da la cieca Lor furia trasportati, a dar di cozzo Gîr ne le chiuse porte. In su’ ripari Ancor le donne (che le donne ancora Il vero della patria amore infiamma), 1405Come giunte a l’estremo, allor che morta Vider Camilla, il feminil timore Volgono in sicurezza, e sassi e dardi Lanciando, e con aguzzi inarsicciati Pali il ferro imitando, osano anch’elle 1410Per la difesa delle patrie mura Gír le prime a morir morte onorata. A Turno intanto ne le selve arriva Acca, la già spedita messeggiera, Con l’amara novella; un gran tumulto 1415Portando, che l’essercito è sconfitto, Morta Camilla, annichilati i Volsci, E i Teucri d’ogni cosa impadroniti Stanno in campagna col favor che porta Seco de la vittoria il corso e ’l nome;
1420Spingonsi avanti; e già pianto e paura Assalgon la città. D’ira, di sdegno E di furore il giovine infiammato (Chè tale era il voler empio di Giove) Da l’insidie si toglie, esce de’ boschi 1425Ov’era ascoso, e giù scende da’ colli. Smarrito non gli avea di vista a pena, A pena era nel piano, allor ch’Enea Prese del monte; e là ’v’era l’agguato, Trovando aperto, senz’offesa anch’egli 1430Superò ’l giogo, e de la selva uscío. Così con passi frettolosi entrambi Con tutte le lor genti, e l’un da l’altro Poco lontani a la città sèn vanno. E ’nsiememente da l’un canto Enea 1435Vide di polverío fumare i campi, E di Laurento sventolar l’insegne; Turno da l’altro Enea scoperse, udendo L’annitrir de’ cavalli e ’l calpestio Crescer di mano in mano. Eran vicini 1440Sì, che venuto a zuffa ed a battaglia Si fòra anco quel dì, se non che Febo, Fatto vermiglio, i suoi stanchi destrieri Stava già per tuffar ne l’onde ibere. Onde avanti a le mura ambi accampati 1445Di trincee si muniro e di ripari.