# Merope (Alfieri, 1946)/Atto terzo

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Merope Vittorio Alfieri 1782 CC BY-SA 3.0 GFDL Indice:Alfieri, Vittorio – Tragedie, Vol. II, 1946 – BEIC 1727862.djvu //it.wikisource.org/w/index.php?title=Merope_(Alfieri,_1946)/Atto_terzo&oldid=- 20200528165210 //it.wikisource.org/w/index.php?title=Merope_(Alfieri,_1946)/Atto_terzo&oldid=- 20200528165210
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ATTO TERZO
SCENA PRIMA
Polidoro.
che non fui visto entrare. — O fera reggia, dopo tre lustri, io ti riveggo al fine. Pien di terrore io ti lasciava, il giorno che fra mie braccia in securtá traeva del mio buon re l’unico figlio, il sacro avanzo del suo sangue: ma, compreso di ben altro terrore or torno... Ah! questo, pur troppo è questo di Cresfonte il cinto! Questo è il fermaglio suo; sculta d’Alcide evvi l’impresa: in man l’ebb’io per anni ben sette e sette. Or venti lune appunto compiono, al fianco io gliel cingeva, io stesso. Ahi sconsigliato giovinetto! udirmi tu non volesti; a’ miei canuti avvisi sordo... Ecco il frutto!... Oh mal vissuti giorni per me! Da un anno io ti perdei; giá indarno di te vò in traccia da sei lunghi mesi; ed or, quí presso alla natal tua terra, del fiume in riva, per sentier romito, trovo tue spoglie in un lago di sangue?
veder Merope spero. Ah, voglia il cielo, pria che al tiranno, appresentarmi a lei! Null’altro io bramo. Omai per me che temo? Che perder ho, se il mio picciol Cresfonte mi è tolto?... Eppur, chi sa?... Fors’io m’inganno... forse... Ma come esser può mai?... La madre ne saprá forse... E se nol sa?... Deh! come potrò mai darle io nuova orribil tanto?... Come tacerla? Oh ciel! Ma, alcun quí giunge; ascondiamci... Ma no; donna è che viene;... e sola viene;... e parmi,... ed è pur dessa... incontriamla.
SCENA SECONDA
Merope, Polidoro.
Mer. Oh? Chi m’appella quí di tal nome omai?... Chi sei, buon vecchio?... Ma che veggio? se’ tu?... non m’inganno io?... Polidoro? Polid. Sí... Mer. Parla: il figlio... Arrechi a me tu vita,... o morte? Polid. ... Al fin... pur... dunque io ti riveggo... Al fine un bacio imprimo sulla sacra tua destra. Mer. Il figlio, dimmi... Polid. Oh ciel!... — Parlar quí posso? Mer. Il puoi per ora; non v’ha persona; e sola andarne io soglio, pria del sole, ogni giorno, a lagrimare lá, di Cresfonte in su la tomba. Polid. Oh tomba
io lá spirar sovr’essa! Mer. Or via, mi narra... Tremar mi fai... Perché indugiar? sí mesto perché ritorni? i passi suoi spíasti? rintracciato non l’hai? Parla: or sei lune son, che partisti d’Elide; ed or l’anno, che ogni giorno io mi moro. Polid. Ahi me infelice! Pensa qual pianto è il mio... Tu non ne udisti mai dunque?... Mer. No... Ma tu?... Polid. Trascorsa ho mezza Grecia; all’antico fianco lena porse l’amor, la speme, il gran desio: Cillene, Olimpia, Pilo, Argo, Corinto, Sparta io visitai, con altre cittá molte; né indizio pure ebbi di lui: l’ardente sua giovinezza, e i generosi spirti, chi sa fin dove lo spingeano! — Ah figlio!... Troppa in te di vedere era la brama, d’apprendere, d’andare: o degna prole del grande Alcide, il mio tugurio vile non ti capea. Benché del tutto ignoto fossi a te stesso, ogni tuo senso, ogni atto, pur ti svelava... Mer. Oh quai diversi affetti al tuo parlar provo ad un tempo! Ah! dove, dove sei, figlio?... E il ver mi narri? ei degno crescea degli avi? Polid. Degno? Oh ciel! piú ardita indole mai, piú nobil, piú sincera, piú modesta io non vidi: e di persona sí ben formato; e sí robusta tempra; e cosí maschio aspetto; e cor sí umano: —
e che non era in te? Di mia vecchiezza
mia consorte; in te solo anch’io viveva: ben altro a noi, che figlio... Ah! se tu visto fra noi lo avessi!... Quasi in cor sentisse gli alti natali suoi, con dolce impero ei ci reggeva a voglia sua: ma sempre eran sue voglie e generose, e giuste. —
Ah! mio figliuol, rimembrar non ti posso, senza che il pianto dagli occhi trabocchi. Mer. ... E me pur fai tu lagrimare a un tempo di gioja e di dolore. Oh cielo!... e quando il rivedrò? deh, quando?... O figliuol mio, degg’io saper tuoi pregj tanti, or mentre saper non posso ove ti aggiri? Polid. Oh! quanta, qual pena m’era il non poterti mai, fuorch’ei vivea, far nulla intender d’esso! Ma periglioso era il fidarsi: appena il convenuto segno osai mandarti, per farti udir ch’ei me lasciato avea, e ch’io poscia il cercava. Mer. Ahi segno infausto! Ah, giunto mai tu non mi fossi!... Io pace mai piú non ebbi da quel dí... Che dico? Pace?... Ah! non sai... Dubbj, e terrori orrendi a mille a mille, e false larve, o vere, m’agitan sempre. Al sonno io piú non chiudo palpébra mai: ma se natura, vinta pur da stanchezza, un cotal po’ richiama a quíete i miei sensi, orridi sogni piú mi travaglian, che le lunghe veglie. Or lo vegg’io mendico andarsen solo, inesperto, in balia di cieca sorte; sotto misere spoglie, a scherno preso dai grandi alteri, e di repulse infami avvilito... Oimè misera!... Or lo veggio
presso a morire; or di servil catena carco le mani e i piè; da rei sicarj ora assalito, e strazíato, e ucciso... Oh ciel!... mi balza ad ogni istante il core; a ogni uomo ignoto, che di ria fortuna provato ha stral, penso ch’è il figlio; e tremo e il credo, e agghiaccio: e d’un martir non esco, se in un peggior non entro. — Il crederesti? Un giovinetto, che del fiume in riva jeri in privata rissa ucciso cadde, poi fu nell’onda per timor scagliato dall’uccisor, turbò miei spirti; e ancora li turba. Era straniero... Polid. Ucciso?... Jeri?... Straniero?... in riva?... Oh ciel!... Mer. Ma che! tu tremi Dimmi,... forse il mio dubbio?... Oimè!... tu piangi?... impallidisci?... in piè ti reggi appena? Polid. — Misero me! che far degg’io? che dirle?... Mer. Fra te che parli? A me parla. — Che pensi? che sai? che temi? Udir vogl’io: deh! trammi di dubbio; su... Polid. Parlar non posso;... e voce... mi manca,... e lena... Mer. Inorridisco... Ardire giá piú non ho di chiederti... Ma, il voglio; sapere il vo’. Che piú rimango in vita, se madre omai non sono? Or di’; tu il sai, l’ucciso... Polid. Io nulla so. Mer. Parla; l’impongo. Polid. ... Donna,... conosci... questo... cinto? Mer. Oh vista! Di fresco sangue egli è stillante?... Oh cielo! È di Cresfonte il cinto... Intendo... Io... manco...
io ’l ritrovava sepolto nel sangue: uom fuvvi ucciso; ah! non v’ha dubbio; egli era il figlio tuo. Mer. ... Qual morte!... Oh rio destino!... Ed io vivo? — Ma tu, cosí guardasti un tanto pegno? Ahi folle! in chi riposi mie speranze, mia vita? al di lui fianco forse tu starti non dovevi sempre? Qual ferro lui potea svenar, che pria tua lunga inutil vita non troncasse? Me servivi cosí? cosí l’amavi?... —
Ma, oimè! tu piangi? e non rispondi? Ah! colpa del fato è sol; deh! mi perdona: io sono madre... Ah no! piú nol son... Morire... Polid. Io merto, misero me! tutto il tuo sdegno... Eppure sa il ciel, s’io colpa... Mer. Ah! mel diceva il core... in quella notte orribile, che in braccio io tel ponea:... Mai piú tu nol vedrai... Con sue picciole mani ei mi avvinghiava sí strettamente il collo; oh ciel! parea quasi il sapesse, che per sempre ei m’era tolto. — Tre lustri in rio timor vissuti, in pianto, in vana speme, ove son iti? Di Polifonte l’odíoso aspetto, da me sofferto; e tanti affanni e tanti; perch’io tutto perdessi a un tratto poscia? Ed in qual modo!... E agli occhi miei!... Per mano d’un vile... Oimè! di sepoltura privo... Figlio, deh! figlio, almen tuo corpo esangue dato mi fosse! Infra gli amplessi, e il pianto, potessi almen... sul tuo corpo morire!... Polid. Ed io,... tre lustri di paterna cura vedermi tor cosí? Misero! io vengo
tel poteva io? Mer. Morire; altro non resta...
SCENA TERZA
Polifonte, Merope, Polidoro.
io vengo al suon: che fia? — Chi sei tu, vecchio? Che mai recasti? Mer. Or via, vieni, o tiranno, di pianto al suon; di pianto, qual giá udivi in questa reggia stessa, il dí che morte seguia tuoi passi. O tu, che il cor ti pasci dell’altrui pianto, or godi: al fin del tutto orba mi vedi. Polif. Ah! — Rimaneati dunque quel figlio, che negavi? Mer. Oh mal accorto tiranno tu! creder potevi spento il mio figliuol, poich’io vivea? Qual vita traessi, il sai; sempre a vederti astretta... Sí; vivo egli era; io tel celava; e in petto unica speme io racchiudea, che un giorno quí il rivedrei terrore alto degli empj, fulmin del ciel, vendicator del padre, dei fratelli, di me, del soglio avíto. —
Se ciò non era, un solo istante io mai udito avria tuoi detti, a me piú crudi, quando offri pace ed esecrande nozze, che in minacciarmi aspro servaggio, e morte? Polif. Tal dai mercede a chi del trono a parte voleati? O donna, io che tiranno m’odo nomar da te, men di te crudo io sono. Sapeva io, sí, vivo sapea il tuo figlio;
il duol tuo giusto: un dí verrá poi forse... —
Ma, certa sei di tal novella? Ov’era questo tuo figlio? e donde vien costui, che messaggero?... Oh! non m’è nuovo affatto il tuo volto; mi pare... Polid. A te son noto: mirami fiso; del tuo re Cresfonte spesso m’hai visto al fianco. Polidoro son io: Messene abbandonai, quand’altri la serva fronte a usurpator piegava. Ravvisami: piú bianco è ver ch’io reco dagli anni il crine; e piú curvato il tergo; e tinto in morte dagli stenti e angosce il volto: ma pur sono ognor lo stesso; ognor nemico a te piú fero. Ho salvo l’unico figlio del mio re: nudrito, educato l’ebb’io; per lui lasciata ho la natal mia terra: e le perdute ricchezze, e onori, e la per lui perduta dolce patria, piú a grado eranmi assai che ogni alto stato, e l’obbedir tiranno. —
Ahi lasso me, che con lui non spirava!... Se del passato aver vendetta brami, di me la prendi: in libertá dolersi Merope lascia; e di mia trista vita, che spenta è omai, me sciogli. Altro non duolmi, che il non poter dar oggi i piú verdi anni al sangue de’ miei re; ma, tal ch’io l’offro, questo mio tremolante capo, il prendi. Polif. Pietá mi fai, non ira: assai ben festi d’importi esiglio. A suddito ribelle pena non altra io do. Non del sottratto fanciul, che pur fu generosa l’opra, ma del fin scellerato a che il serbavi, colpevol sei. T’era mestier quel giorno,
tormi quel dí, la vita in campo; o allora morir per lui. — Pure il passato io voglio or del tutto obbliar... Ma, finta nuova non rechi ad arte forse? Or narra, quando, dove, come ei moria... Mer. Saperlo estinto, a te non basta? anco vederlo forse vorresti? e il vile tuo tremante core rassicurar con tal feroce vista? E una madre veder sul morto figlio sparger pianto di sangue? Or va; dal fiume, ove onorata no, ma queta tomba egli ha, ritrallo, e in Messene strascínalo; strazj, cui dar non gli potesti vivo, estinto gli abbia; va. Quei, che trafitto fu dianzi, era il mio figlio. Polif. E fia ch’io ’l creda Eri tu seco? di’. Come?... Polid. Pur troppo giungeva io tardi! Ah! me con esso ucciso avria colui. Piú nol vid’io... Polif. Ma come il sai tu dunque? Polid. Ecco: il suo cinto è questo. Spoglia giá di Cresfonte; ancor grondante è del suo sangue; che in un mar di sangue colá il trovai: mira; il ravvisa; il crudo tuo sguardo pasci. — Un giovinetto, ignoto, stranier, d’Elide... Oh ciel!... cosí non fosse, com’è pur desso! Mer. Il mio morir tra poco fe ten fará. — Ma tu, che quí t’infingi, forse tu il festi ivi svenar... Che forse? Dubbio non v’ha. Coll’uccisor tu dianzi tranquillamente favellavi: or donde
se di crudel desio figlia non era? Ah! sí; tuo messo era colui... Polif. Ti accechi, Merope, tanto? Io mai nol vidi; il giuro. Se quí celato il tuo figliuol venia solo, fuggiasco, in menzognere vesti, come saperlo io mai potea? Colui, che il trucidò, come il potea (deh dimmi) ravvisar egli mai, se a lui non meno era ignoto, che a me? Vuoi piú? tu stessa dell’uccisor pietade non mostrasti? Nol lasciai forse io teco? a piacer tuo non l’hai tu stessa interrogato? donna del suo destin non ti fec’io? Mer. Se reo dunque non sei del colpo, in questa reggia sta fra tue man quell’uccisore infame: può sol vendetta alcuno istante ancora me rattenere in vita. Or fa, ch’io il vegga vittima tosto cader sulla tomba dell’inulto Cresfonte; ivi l’infida alma spirar fra mille strazj e mille fa ch’io ’l vegga: ed allora... Polif. Io dare a dritto potrei mercede a chi svenava un vile, che a tradimento a uccider me veniva: ma pur (s’io son qual tu mi tacci, or mira) del mio nemico vendicar la morte io stesso voglio: e ten prometto intera giustizia in breve... Mer. Aspra la voglio, e pronta, e inaudita, e terribile: null’altro mai ti chiedei: favore ultimo, e primo, questo mi fia da te... Ma, vero parli?... Non ben mi affido... Sbramar gli occhi miei
Che dico, gli occhi? io voglio a prova, io stessa, ferirlo; immerger mille volte io voglio entro quel cor lo stile... Atroce core, che udia il mio figlio, in voce moribonda di pianto e di pietá, chiamar la madre... L’udiva; eppur nell’onde lo scagliava, forse ancor semivivo; ancora forse tal da potersi trarre dalle orrende fauci di lunga morte... Ed egli, or dianzi a me il narrava; io l’ascoltava; e quasi innocente il credea; quasi pietade, piú che l’ucciso, l’uccisor mi fea. —
Pietá? scontarla or or saprò: vendetta io ne farò, qual non s’intese mai; io stessa, or or: tu il promettesti; dimmi: l’atterrai tu? Polif. Qual piú ti piace, in breve, vendetta quí ne avrai tu stessa. Ah! possa cosí il suo sangue entro il tuo cor far scemo l’odio che in sen mi serbi! in lui, deh, tutto possa il tuo sdegno sazíarsi! Io volo a disporre ogni cosa: il giusto pianto non vo’ per ora io piú sturbarti, o donna: ma tosto in parte a rasciugarlo io riedo. —
Tu, non lasciarla intanto: in te non biasmo pietade omai: ma della madre or l’abbi, se giá ne avesti del figliuol cotanta.
SCENA QUARTA
Polidoro, Merope.
che del tiranno l’oltraggiosa e tarda pietá mi valga; che a’ tuoi piedi io spiri,
Ch’io vendicar lo veggia, e poi mi muoja. —
Vieni; ben senti; dal dolor, dall’ira sei travagliata, e in pié ti reggi appena. Se alcun sollievo al corpo egro non presti, né la vendetta, che pur tanto brami, a veder giungerai. Mer. — Pur ch’io la vegga!