# Gli sposi promessi/Tomo III/Capitolo IV

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Gli sposi promessi Alessandro Manzoni 1823 CC BY-SA 3.0 GFDL Indice:Gli sposi promessi I.djvu //it.wikisource.org/w/index.php?title=Gli_sposi_promessi/Tomo_III/Capitolo_IV&oldid=- 20210916161111 //it.wikisource.org/w/index.php?title=Gli_sposi_promessi/Tomo_III/Capitolo_IV&oldid=- 20210916161111
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cap. [iv]
Dopo due, tre o quattro giorni spesi dal Cardinale nella visita di altrettante Chiese (questa indeterminazione è nel manoscritto), venne la volta di Don Abbondio; il quale non dico che desiderasse questa visita; ma se l’aspettava.
Quando si seppe che sul vespro di quel giorno il Cardinale arriverebbe al paese, coloro che erano rimasti a casa (giacché una gran parte del popolo andava quotidianamente dov’egli si trovava) si suscitarono, e ragunati si mossero per andargli incontro. Don Abbondio era stato quei dì un po' malato; giacchè credo di aver già accennato altrove, che la sua salute era soggetta ad alterazioni improvvise, quanto quella d'un diplomatico; ma in quel giorno dovette risolversi di star bene: si pose alla testa [p. 431 di quella folla, e andò sulla via per la quale Federigo doveva venire.
Non erano ancora molto distanti dal paese quando- si cominciò a vedere l’altra folla che veniva, e a distinguere la lettiga e il corteggio a cavallo: l’incontro e l’accompagnamento si avvicinarono, i due romori si mischiarono, le due turbe si trasfusero in una, e nel mezzo si trovò la lettiga ferma del Cardinale, e Don Abbondio allo sportello a fare il suo complimento. Nelle accoglienze e nelle risposte di Federigo cercò il nostro scaltrito Don Abbondio di scrutinare se Lucia avesse chiaccherato qualche cosa del matrimonio; ma invano: la sincerità prudente di Federigo rendeva il suo vólto impenetrabile, come avrebbe potuto fare la più imperturbata dissimulazione. Nella sua lunga e affacendata carriera aveva egli da gran tempo imparato con quella scienza sperimentale, che fa sapere e sentire e conoscere le cose, delle quali si aveva prima soltanto la formola; aveva, dico, imparato che le relazioni d’una parte sola non mettono mai chi le ascolta in caso di dare un giudizio, che la parte la quale parla la prima, o maliziosamente o senza volerlo, altera sempre gli elementi necessari di questo giudizio: di modo che, se uno da questa prima relazione riceve una persuasione, e la dimostra, quando poi ascolta l’altra parte, è per lo più costretto a dire con un’aria un po’ scimunita: «Ah! io non sapeva... non m’immaginava... non mi avevano detto... [p. 432 E aveva esperimentato che molte volte, da due relazioni contradditorie ed egualmente confuse, o artificiose, aveva ricavato facilmente il mezzo di venire a quella verità, che non era stata nudamente espressa né dall'una né dall’altra; più facilmente che non l’avesse potuto mai ricavare da una sola relazione, fatta con buona fede e giudiziosamente. Si era quindi fatta una legge di sospendere realmente il suo giudizio fin che non avesse inteso colui, di che altri si doleva; e di non contare intanto per nulla quello che gli era stato riferito. Quindi non aveva ancora una opinione in mente su questo fatto, e, sincero com’era, non lasciava trasparire nessuna opinione; a segno che D. Abbondio, non vedendo negli atti e nel vólto di lui nulla che indicasse malcontento o sospetto, teneva per fermo che il Cardinale non sapesse nulla: e ne fu molto consolato.
Il corteggio, raddoppiato, andò verso la Chiesa, e quivi il Cardinale, entrato come potè tra i plausi e gli urti, e pregato alquanto, cominciò le sue funzioni da un breve discorso, ch’era uso di fare al popolo, sulla visita ch'egli stava per intraprendere; e quindi si ritirò nella casa del Curato.
Per quanto quei buoni terrazzani avessero voglia di accogliere il loro vescovo con dimostrazioni straordinarie di venerazione e di affetto premuroso, non lo poterono fare, perché i plausi e gli urti fino all’ultimo grado erano diventati l’accoglimento ordinario per lui, e quel primo
1) [p. 433 trare nelle chiese, ch’egli andava a visitare, non era la minima delle sue pastorali fatiche, né il più leggiero pericolo. Da per tutto era mestieri prima di tutto ch’egli avesse molta sofferenza, e quindi che quelli del suo corteggio gli servissero da guardie, diradando la turba come potevano, allontanando quelli che volevano baciare o tirare la sua veste, facendo in modo in somma che, a forza d’amore e d’ossequio, il buon uomo non fosse sconquassato. Questa amorevole persecuzione, ormai antica, aveva cominciato per lui dai primi giorni del suo episcopato; poiché, quando egli fece il suo ingresso nel Duomo di Milano (che, a dirla senza vanità, è un ampioedificio) egli fu talmente compresso che molti nobili, che lo circondavano, trassero le spade per allontanare la folla: tanto v’era allora d'incomposto anche nella riverenza e nella protezione; e malgrado questa minaccia, forse, invece d’un vescovo santo, sarebbe rimasta in duomo una reliquia, se due preti tarchiati e giovani non avessero tolto da quella stretta il Cardinale, e, sollevatolo sulle loro braccia, non l’avessero portato in salvo fino all’altare.
Come dovessero poi stare le ossa di quei due galantuomini ognuno se lo può immaginare.
Ma se le accoglienze dei paesani di Lucia al Cardinale non poterono essere più clamorose né più calde che le altre, avevano però una espressione di una riconoscenza speciale, che Federigo potè distinguere: anzi egli intese più d’una volta nelle benedizioni, che gli erano date, unito al suo nome suonare quello di Lucia. Il buon vecchio tripudiò in cuore, e per quella gioja che dà sempre agli onesti il vedere l’espressione pubblica d'un sentimento onesto ed umano, e perché con un tal favore del popolo gli parve [p. 434 che Lucia potesse con sicurezza tornare almeno per allora a casa sua. Ritiratosi pertanto, come abbiam detto, nella casa di D. Abbondio, il Cardinale s’informò da lui e da qualche altro prete su lo stato delle cose per rapporto a Lucia, e potè esser certo che ogni pericolo era cessato per lei, giacché il suo gran nimico e gli scherani di questo sen erano iti con la coda tra le gambe; e quand’anche fossero stati sfrontati a segno di rimanere, i difensori di Lucia sarebbero stati dieci volte in numero più del bisogno. Quando ebbe questa certezza, Federigo ordinò che l’indomani di buon mattino la sua lettiga andasse a prendere Lucia e la madre, e impose all’ajutante di camera che si portassero provvigioni di vitto alla casetta delle donne, perché le poverette, e Lucia principalmente non provasse quei mancamenti e quei disagj, che le avrebbero renduti increscevoli i primi momenti del ritorno, e prolungato in certo modo il sentimento amaro dell’assenza.
All’indomani, alzatosi al solito di buon mattino, attese il Cardinale alle consuete operazioni, s’intrattenne alquanto col Conte del Sagrato, il quale non aveva mancato di venire a quella stazione della visita, come negli altri giorni; poscia andò nella Chiesa, come era uso. Le funzioni non erano ancora terminate che Lucia giunse con Agnese alla soglia della casetta paterna. Agnese aveva parlato per tutta la strada: la sua gioja pel ritorno trionfale, la gioja di ricondurre salva a casa la figlia da tanti pericoli, quella d’esser divenuta conoscenza di Monsignore illustrissimo, l’aspettazione dell’accoglimento che le farebbero i parenti, i conoscenti, tutti i paesani, erano sentimenti espansivi e [p. 435 distinti, che si prestavano assai bene alla sua loquacità naturale. Ma i sentimenti di Lucia erano misti, intralciati, ripugnanti: erano di quelli, sui quali la mente s’appoggia con una insistenza dolorosa, per distinguerli e per dominarli: di quei sentimenti che non cercano di esser comunicati, né trovano ancora la parola, che li rappresenti. Rivedeva ella la sua casa, quella dove aveva passati tanti anni tranquilli, che aveva tanto desiderato e sì poco sperato di rivedere; ma quella casa, che non era stata per lei un asilo, quella casa dove aveva data una promessa, che non credeva di poter più attenere, dove aveva tante volte fantasticato un avvenire, divenuto ora impossibile. Era terribilmente in forse di Fermo: Agnese non le aveva potuto dire se non quello, ch’ella stessa sapeva confusamente; che Fermo cioè, dopo il tumulto di Milano del giorno di San Martino, aveva dovuto fuggire dalla città, e uscire dallo Stato per porsi in salvo. E quand’anche Fermo fosse tornato tranquillamente, le ansietà di Lucia si sarebbero cangiate, ma non avrebbero cessato, perché ella non poteva più esser sua. Tremava ancora nel pensiero che Fermo potesse essere informato del suo ratto, della sua prigionia, e non sapere esattamente com’ella aveva fuggito ogni pericolo: la poveretta, mentre aveva rinunziato a Fermo, avrebbe voluto ch’egli sapesse ch’ella era in tutto degna di lui. Avrebbe voluto che Fermo fosse informato del vóto ch’ella aveva fatto senza ch’ella glielo dicesse, che egli l’approvasse con dolore, che non pensasse mai ad altra, né più a lei, o per meglio dire (giacché questa non era l’idea precisa di Lucia) avrebbe voluto che Fermo facesse tutti i giorni una risoluzione di non più pensare a lei. L’assenza del Padre [p. 436 foro accresceva ed esacerbava tutti questi cordoglj: le mancava l’ajuto, e il consiglio: quegli a cui ella confidava anche i mezzi pensieri, quegli le cui parole la rendevano sempre più tranquilla, e più conscia di se stessa. Quanto a D. Rodrigo, egli era messo almeno per qualche tempo fuori del caso di far paura; e la rimembranza di quest’uomo, trista certo e schifosa per Lucia, non accresceva però le sue inquietudini. Pensava però che D. Rodrigo sarebbe tornato, e rimasto; e che il Cardinale non avrebbe potuto sempre aver l’occhio sopra di lei per difenderla; e da questo pensiero deduceva la necessità di trovare qualche dimora più sicura, e sperava che il Cardinale stesso ne avrebbe tolto l’incarico.
Cosi dopo d’avere abbracciata la Zia, che l’accolse piangendo, Lucia la lasciò con Agnese, che se ne impadronì per raccontarle tante tante cose; e si ritirò nella sua stanza. Ivi, dopo d’aver ringraziato Dio dell’averla ricondotta quivi oltre e contra la speranza, si mise a rivisitare tutte le sue masserizie, come per provare se potesse ricominciare la sua vita passata; ma non v’era oggetto nella casa, non v’era angolo, al quale non fossero associate idee divenute dolorose e ripugnanti. Lucia prese come macchinalmente il suo arcolajo, e sedette a dipanare la matassa di seta, che aveva lasciata a mezzo, quando Fermo venne a pigliarla per la spedizione del matrimonio clandestino.
Dopo pochi momenti, ecco giungere Perpetua affannata a dire che Monsignore, tornato di Chiesa, aveva chiesto se Lucia era arrivata, e che, udendo di si, aveva ordinato che fosse tosto chiamata. «Il Signor Curato poi,» aggiunse Perpetua sottovoce, «mi ha imposto di dirvi, o Lucia, che vi ricordiate del parere che vi ha dato a Chiuso: ehm? sapete? di non dir nulla di quel tale affare: Agnese; m’intendete? del matrimonio? guardatevi dal parlarne, perché, perché, i Cardinali passano e i curati restano.» Le due donne si guatarono in viso, come per dire l’una all’altra: — ora mò? non siamo più in tempo. — Ma Agnese, fatta una faccia tosta, disse a Lucia [p. 437 «certo non bisogna dir nulla;» e, mettendo la bocca all’orecchio di Lucia, continuò: «del matrimonio clandestino Guaj! vedi, è un guai grosso.» Lucia con queste due ingiunzioni, l’una delle quali era ineseguibile, e l’altra poteva dipendere dalle domande che il Cardinale le avrebbe fatte, s’incamminò, tutta pensierosa e agitata, con le due donne alla casa del curato. Per la via incontrarono la folla, che uscita, dalla Chiesa, si diffondeva nel contorno; e Lucia fu accolta con acclamazioni, e fermata ad ogni passo da saluti, fra i quali, vergognosa con gli occhi bassi e gonfj, entrò nella casa parrocchiale, e fu tosto condotta nella stanza dov’era Federigo; il quale la ricevè con le solite precauzioni.
Dopo alcune inchieste cortesi sul suo viaggio, sul piacere ch’ella aveva provato nel rivedere la sua casa, Federigo la interrogò di nuovo sull'affare del matrimonio: Lucia dovette rispondere, e raccontò tutta la faccenda fino al clandestino, dove si fermò come un cavallo che ha veduto un’ombra, e ristà con una sosta improvvisa e singolare, che non è quella solita d’allora che è giunto al termine del suo viaggio. Federigo, che s’avvide di qualche cosa, domandò a Lucia che risoluzione avesse presa ella, sua madre, lo sposo quando si videro chiusa la via a quella unione che desideravano e che chiedevano legittimamente. Agnese, udendo questo, cominciò a far certi visacci a Lucia, cercando di non lasciarli scorgere al Cardinale, (cosa non molto facile) e questi visacci volevano dire: — rispondi: «niente, abbiamo aspettato con pazienza.» — Lucia stava interdetta: Federigo, che vedeva tutto, (l’avrebbe veduto un cieco nato), disse ad Agnese con un contegno tranquillo e serio: «Perché non lasciate esser sincera la vostra figlia?» e volto a Lucia: parlate liberamente,» continuò: «Dio vi ha assistita: dategli gloria col dire la verità.» Lucia allora spiattellò tutta [p. 438 la storia del clandestino; e la narrazione divenne allora liscia, verisimile e ben congegnata.
« Avete confessata una colpa,» disse tranquillamente Federigo: «Dio ve la perdoni, e... a chi v’ha dato una tentazione cosi forte di commetterla. Ma d’ora in poi, buona figliuola, e voi buona donna, non fate più di quelle cose, che non raccontereste volentieri.»
Quindi passò a chiedere a Lucia dove fosse Fermo; ché ora il matrimonio poteva esser tosto conchiuso.
Questo era un punto ancor più rematico. «Le dirò io...» cominciava Agnese, ma il Cardinale le diede un’occhiata, la quale significava ch’egli sperava la verità più da Lucia che da lei, onde Agnese ammutì; e Lucia singhiozzando rispose: « Fermo, povero giovane non è qui: s’è trovato in quei garbugli di Milano, e ha dovuto fuggire; ma son certa ch’egli non ha fatto male, perché era un giovane di timor di Dio.»
«Ma che ha fatto in quel giorno?» chiese ancora il Cardinale: «quale è la sua colpa?» «Non ne sappiamo di più,» rispose Lucia.
Il Cardinale, giacché altri non v’era a cui domandare, si volse ad Agnese, la quale rianimata disse: «Se volessi, potrei inventare una storia per contentare Vossignoria illustrissima, ma sono incapace d’ingannare una gran persona come Ella è; e non sappiamo proprio niente di più.»
« Dio buono!» disse il Cardinale: «insidie, colpe, sciagure, incertezze, ecco il mondo dei grandi e dei piccioli. Ma voi,» disse a Lucia, «che pensate adunque di fare intanto?»
«Io,» rispose Lucia: «io vedo che il Signore ha deciso altrimenti di me, che non mi vuole in quello stato; e ho messo il mio cuore in pace. E se trovassi dove vivere tranquillamente, fuor d’ogni pericolo... se potessi esser ricevuta conversa in un monastero... consecrarmi a Dio ...»
«Oh che furia!» sclamò Agnese.
«Voi vi siete promessa, buona giovane,» disse [p. 439 Federigo: «vi siete allora risoluta a promettere senza riflessione, leggemente?»
«Questo no,» disse Lucia arrossando.
«Bene,» disse Federigo: «potrebbe ora dunque esser leggiero il ritrattarvi. Se quest’uomo fosse innocente, se potesse sposarvi, che mutamento è accaduto nelle vostre relajioni? Nessun altro che una serie di sventure ad ambedue; e non è questa una ragione per separarvi. Questo non è il momento di pigliare una risoluzione. Sospendete, fate ricerche, aspettate che Iddio vi riveli più chiaramente la sua volontà. L’asilo intanto ve io troverò io.»
Lucia fu tentata più d'una volta di rivelare il vóto, ma una vergogna insuperabile la ritenne. Federigo l’assicurò che non sarebbe partito da quei contorni prima d’avere stabilito qualche cosa per lei; e, dopo qualche altra parola di consolazione e di avviso, la lasciò partire con Agnese.
Fece poscia venire a sé il curato, il quale, inchinandosi al Cardinale, gli guardò in faccia, per vedere se v'era scritto il matrimonio; ma non potè rilevar nulla. La sua incertezza però fu breve, giacché le prime parole di Federigo furono queste: «Signor curato, perché non avete voi unita in matrimonio quella giovane Lucia col suo promesso sposo?»
— Donne ciarlone! — voleva sclamare D. Abbondio, ma s’avvide tosto che questa non era una risposta che stesse bene, né una risposta; e disse titubando: «Monsignore illustrissimo, mi scusi... ma non posso parlare.»
«Come?» disse il Cardinale con vólto serio e dignitoso: «non sentite che voi siete ora qui per render conto al vostro superiore? e che, avendo tralasciato, negato di fare ciò che nella via ordinaria era il vostro dovere, avete a dirne una buona ragione, o a confessarvi colpevole?»
Queste parole fecero tosto rientrare in sé D. [p. 440 Abbon. Egli aveva peritanza dell’arcivescovo, e paura di D. Rodrigo, e come questo sentimento era incompatibilmente più forte nell’animo suo, così aveva quasi fatto svanire il primo. Pensava D. Abbondio che Federigo rimproverava, ma che D. Rodrigo dava, e al paragone i rimproveri gli parevano poca cosa, e l’autorità stessa non gl’imponeva troppo, quando pensava al rischio della persona. Ma quando vide l’autorità spiegarsi, e volere essere riconosciuta, si trovò come annichilato: la riverenza presente divenne in quel momento più forte del terrore lontano.
Replicò adunque umilmente: «Monsignore, io sono il più sommesso degli inferiori di Vossignoria illustrissima...ma ho detto cosi... Vede bene, Monsignore, ognuno ha cara la sua pelle. Non tutti i signori sono santi, come Vossignoria. Basta, dirò tutto; ma so che parlo ad un prelato prudente, che non vorrebbe perdere un povero curato».
«Dite sicuramente,» replicò il Cardinale:» io desidero di trovarvi senza colpa.»
«Deve dunque sapere. Monsignore illustrissimo,» ripigliò D. Abbondio, «che la vigilia appunto del giorno stabilito per quel benedetto matrimonio (parlo a Vossignoria, come in confessione) io me ne tornava a casa tranquillamente, senza una cattiva intenzione al mondo, sallo Dio, quando... quando mi si presentano in su la via (al mio Superiore e ad un Signore tanto discreto, dico tutto) mi si presentano faccia a faccia, come sono sono io ora dinanzi a Vossignoria illustrissima, due uomini, per parlare onestamente, con certi visi... parevano coloro che posero San Vincenzo su la graticola; con archibugi, pistole, spadoni, spuntoni; parati a festa insomma... Vossignoria non ha mai veduto nulla di somigliante, e mi si affacciarono, dico, mi fermarono, e mi intimarono in nome d’un certo Signore (i nomi non servono a nulla) che io mi guardassi bene, per quanto aveva cara la vita (mi pare che fosse un parlar chiaro) dal fare quel tal matrimonio. Ecco la storia genuina. Io dunque ho stimato che [p. 441 ostinarmi contro la forza sarebbe stato un dare occasione a costoro di commettere un sacrilegio, e che, io mi sarei renduto reo d’un vero suicidio.»
«Non avete avuto altro motivo?» domandò pacatamente Federigo.
«Non basta, Monsignore?» replicò D. Abbondio. «O forse mi sono male spiegato: dico che se avessi fatto il matrimonio, costoro mi avrebbero data una schioppettata nella schiena. Eh! Monsignore!».
«E vi par questa una ragione bastante, per ommettere un dovere preciso?» «No?» disse precipitosamente D. Abbondio con una sorpresa tanto viva, che quasi sarebbe paruta stizza. «La pelle! la pelle! non è una ragione bastante!»
11 Cardinale, alzando gli occhi in faccia a D. Abbondio, disse con una indegnazione composta: «Ma quando vi siete presentato alla Chiesa, alla Chiesa dei martiri, per ricevere questa missione che esercitate, quando avete assunti volontariamente questi doveri del ministero, la Chiesa vi ha ella fatto conto della pelle? Vi ha ella detto che quei doveri erano senza pericoli? Vi ha detto che dove il pericolo cominciasse ivi cesserebbe il dovere? O non v’ha espressamente dichiarato che vi mandava come un agnello fra i lupi? Non sapevate voi che v’erano dei violenti nel mondo? Vi ha promessa la sicurezza temporale per ricompensa? o la vita eterna? Non sapevate voi che v’erano dei violenti nel mondo? La pelle! Offeritela per le mani dei violenti in sacrificio alla fede e alla carità, e la Chiesa la raccoglierà come un nobile tesoro, la conserverà di generazione in generazione, di sacerdozio in sacerdozio, come un oggetto di culto, come un testimonio della forza che le è stata data dall’alto, come un tempio dove lo spirito avrà operate [p. 442 le sue meraviglie. Ma per conservarla qualche tempo di più, per salvarla a spese della carità e del dovere! non faceva certo mestieri della unzione santa, della imposizione delle mani, della grazia del Sacerdozio. Come! al soldato che riceve pochi soldi di paga, che combatte per una causa che non conosce, non è lecito dire: ho voluto salvare la vita! non è lecito, è turpe: supporre ch’egli lo possa pensare, è una ingiuria e non una scusa! e sarà scusa per noi! Dio buono, per noi che predichiamo le parole della vita, che rimproveriamo ai fedeli il loro attacco alle cose terrene, che facciamo loro vergogna, che gli chiamiamo ciechi, perché non veggiono, perché non sentono il valore della promessa, o perché operano come se non lo avessero compreso! Che più? per questa stessa vita del tempo, la Chiesa non ha ella pensato a voi? non vi nutrisce ella della sostanza dei poveri? Non vi munisce di riverenza e d'ossequio? non vi copre ella d’un abito, che prima pure che si sieno vedute le vostre opere vi attrae la venerazione, perché vi segna come un uomo trascelto, come uno di quegli che non hanno altra professione che di fare il bene? E perché vi distingue ella cosi, se non a fine che possiate farlo?
Quegli da cui abbiamo la missione e l’esempio, il precetto e la forza di eseguirlo, quando venne su la terra ad illuminare i ciechi, a congregare i dispersi, ad evangelizzare i poveri, a curar quelli che hanno il cuore spezzato, a ben fare, a salvare, pose Egli per condizione di aver salva la vita?»
Don Abbondio teneva bassi gli occhi, il capo, le mani; il suo spirito si dibatteva fra quegli argomenti, come un pulcino negli artigli del falco, che lo tengono elevato in una regione sconosciuta, in un’aria che non ha mai respirato. Vedendo poi che il Cardinale taceva, come chi aspetti una risposta, dopo aver molto cercato, articolò finalmente queste parole: «Non so che dire: avrò fallato: è giusto che i [p. 443 periori abbiano ragione. Quando la vita non si ha da contare per nulla, non so che dire. Vossignoria illustrissima parla bene... bisognerebbe però,» aggiunse con voce meno spiegata, «essersi trovato al busillis.» Ebbe appena D. Abbondio proferite queste ultime parole che se ne pentì: s’accorse d’aver detta una insolenza, e si aspettò che questa volta Monsignore monterebbe affatto in bestia. Ma, alzando dubbiosamente lo sguardo, fu molto maravigliato in vedere la faccia di quell’uomo, ch’egli era destinato a non poter mai né indovinare né comprendere, in vederla passare da quella gravità riprensiva ad una gravità tutta compunta e pensosa. «Pur troppo!» disse il Cardinale: «tale è la nostra miseria. Dobbiamo ripetere dagli altri quello che forse non sapremmo dare noi; dobbiamo riprendere altrui, e sa Dio quello che avremmo fatto noi nel caso stesso. Ma guaj se io dovessi prendere la mia debolezza per misura del dovere altrui! Pure è certo ch’io vi debbo l’esempio: non debbo essere il fariseo che impone altrui insopportabili carichi, ch’egli non vuol pure toccare colla punta del dito. Or bene se voi m’avete veduto trascurare qualche mia obbligazione per pusillanimità, ditemelo francamente, coreggetemi, fatemi ravvedere.»
Vedendo Federigo che D. Abbondio non rispondeva, e sospettando ch’egli forse fosse rattenuto dal timore di offenderlo, riprese con tuono umile e cordiale: «Dite; ché dinanzi a quel Dio che ci ascolta, io vi protesto, che non che sdegnarmene, vi sarò grato, e v’avrò più caro che mai non vi avessi.» Ma i pensieri di D. Abbondio erano tutt’altri da quelli, che s’immaginava il Cardinale.
— Oh che tribolatore! pensava — D. Abbondio. — Anche sopra di sé! purché frughi, rimescoli, esamini, critichi, è contento. Ora io andrò a fargli l’esame di coscienza! Farebbe meglio a non farmi tanta inquisizione sui fatti miei, [p. 444 che dei suoi io non mi piglio briga. — Ma come bisognava pure dir qualche cosa ad alta voce, ecco ciò che disse D. Abbondio.
«Oh Monsignore, mi burla! Chi non conosce il petto forte, l’animo coraggioso di Vossignoria illustrissima?» A questa dichiarazione fece poi nel suo cuore D. Abbondio questo commento: — Anche troppo, che un po’ di giudizio starebbe meglio: lasciare andar l'acqua all’ingiù, e non andare a comprarsi le brighe, nelle faccende cercare tutti i musi duri per cozzare, e fino nelle visite andare a pescare tutti i pericoli, schivare le strade piane, e andare in cerca dei greggi e dei precipizi, per fiaccarsi l’osso del collo. —
11 Cardinale rispose al complimento di D. Abbondio: «Io non vi domandava una lode che mi fa tremare, perché chi può sapere come mi giudichi Chi vede tutto? ma voi dovete sapere che, quando a servire il prossimo in quelle cose, dove egli ha ragione, nei nostri servigj è necessaria una risoluzione coraggiosa; allora questa risoluzione è di stretto dovere. Ditemi dunque: che avete voi fatto dopo quella intimazione, che avete detto?»
«Che ho fatto, Monsignore?» disse D. Abbondio. Mi son messo a letto con la febbre.» E aggiunse in cuor suo: — Stiamo a vedere che rimprovero mi farà per aver avuta la febbre. —
«Vi tolse essa il sentimento e la favella?» domandò il Cardinale.
«Monsignor no,» rispose D. Abbondio: «ma le so dire che fu una febbre fiera: sono spaventi che non auguro a nessuno.»
«La carne inferma,» ripigliò Federigo: «ed è questa la nostra miserabile condizione; ma lo spirito fu egli pronto? Che avete voi fatto per quei due poveretti, dei quali voi, e voi solo allora conoscevate il pericolo?»
«Ma che cosa doveva fare col nome di Dio?» disse D. Abbondio.
«Debbo io dunque dirvelo?» ripigliò Federigo: «non l’avete sentito? non lo sentite pur ora? Al veder tanto [p. 445 pericolo venir sopra due anime innocenti, che vi sono date in custodia, le vostre viscere non si sono commosse? Non avete tremato per esse? Non avete provato il tormento della carità? Il vostro corpo si abbatté sotto lo spavento: guai al tristo superbo, che ne pigliasse argomento di beffa e di dispregio: per questa debolezza, che non è della vostra volontà, non sento altro che una pietà rispettosa; ma nella umiliazione del vostro terrore, ma nelle angosce della vostra infermità, come non avete pensato alle angosce, che erano minacciate a quelli pei quali voi dovevate vegliare? Che! il lupo s’era mostrato, le pecore pascevano con sicurezza, e voi non avete pensato, non dico a difenderle, ma né pure a farle avvertite. Coi cenni l’avreste dovuto, quando la parola vi fosse mancata.»
«Ecco come vanno le cose,» disse D. Abbondio: «io mi confondo davanti a Vossignoria illustrissima, e faccio torto alla mia causa, per non saper ben dire le mie ragioni. Non le ho detto che quei due (due, lì presenti, ma a contarli tutti, sono un reggimento): quei due mi hanno proibito espressamente, sotto pena della vita, di parlare.»
«Dio buono!» riprese Federigo: «voi avete creduto, voi credete ancora, voi sostenete dinanzi a me che una tale proibizione dovesse essere per voi un comandamento? Che doveste obbedire? Cosi dunque basterebbe un violento in ogni parrocchia, per fare che il ministero fosse tutto sospeso, i pastori muti e schiavi? i deboli abbandonati? Che dovevate voi fare? Chiedere a Dio la forza, che vi era necessaria, e Dio ve l’avrebbe accordata; non perdere un momento: avvertire quei due poveretti della iniquità potente, che stava all’erta contro di loro, [p. 446 strascinarvi in Chiesa, e fare a malgrado dell’uomo quello che Dio vi comandava, consacrare la loro unione, e chiamare sopra di loro la benedizione del cielo: dovevate soccorrerli di consiglio, di mezzi per porsi al riparo con la fuga, cercar loro un asilo, fare quello, che implorereste se perseguitato da un più forte di voi: dovevate informar tosto il vostro vescovo del loro, del vostro pericolo, dell’impedimento, che una violenza infame poneva all’esercizio del vostro ministero. Io, io allora avrei tremato per voi; io avrei posto in opera tutto quello che Dio mi ha dato di aiuti, di aderenze, di autorità, per difendervi: io non avrei dormito fin che non fossi certo che non vi sarebbe torto un capello. Ah! per quanto l’iniquità trionfi, s’è pure annessa un po’ di forza per la giustizia; ma i poverelli, inesperti, ignari, diffidati, non sanno dove andarla a cercare: bussano alla prima porta; e, se la trovano chiusa, sorda, crudele, si disanimano affatto, e non sanno come adoprarsi. Quell’uomo, che ardì tanto, credete voi che avrebbe tanto ardito, se avesse saputo che le sue trame, le sue violenze erano note fuor di qui, note a me? Vi dico che sarebbe stato contento di ritrarsi; e voi, dopo aver fatto il debito vostro sareste stato sicuro. Quella inquietudine che avete provata, l’avrei provata io, incessante, intensa, ingegnosa: io vi avrei promosso in luogo, fin dove certo le braccia di costui non si sarebbero allungate. Ma voi non avete fatto nulla. Nulla! Dio ha salvata questa innocente senza di voi: l’ha salvata... se dico troppo, se il mio giudizio è temerario, smentitemi, ché mi consolerete... l’ha salvata a mal vostro grado.»
D. Abbondio taceva: il Cardinale continuò: «È doloroso il terrore, sono increscevoli le angosce, è amara la pressura: voi lo sapete; ma sapete voi misurare la e le angosce che ha sofferte una vostra parrocchiana innocente?»
Don Abbondio, dagli anni della pubertà in poi, non [p. 447 aveva mai occupato tanto poco di spazio come in quel momento: ad ogni parola del Cardinale egli si andava restringendo, impicciolendo, avrebbe voluto sparire. Tacque egli per qualche momento, non trovando ragione da opporre in quel campo, dove il Cardinale aveva posta la questione, e dove la teneva a forza. Finalmente, per dir qualche cosa, pensò a cangiarla e a recriminare. Disse dunque con quella debolezza ostile, che fa svanire anche la pietà, che la debolezza ecciterebbe naturalmente.
«Quelli che vengono a rapportare, ad accusare, non dicono tutto, Monsignore illustrissimo. Questo bel fiore di virtù, questa povera giovane, è venuta per sorprendere il parroco, per fare un matrimonio clandestino. E quel suo sposo, era una buona lana: è andato a Milano, e sa il...cielo che cosa ha fatto: a buon conto ha dovuto fuggire.»
«Io lo sapeva,» disse il Cardinale; «ma voi come osate parlare di questi fatti, che aggravano la vostra colpa, che ne sono le conseguenze? Voi chiudete a dei poverelli la via legittima per giungere ad un fine legittimo, e siete voi quello che fate lor carico se ne hanno presa una illecita? Certo il vostro rifiuto non gli scusa; ma pensate voi bene in questo momento quale sia l’animo di colui a cui si nega quello che gli è dovuto? L’uomo è tanto artificioso per giustificare i mezzi, che lo possono condurre ai suoi desiderj: che debb’esser quando i desiderj sono giusti? Non è questa la più forte delle tentazioni? Mal fa chi soccombe anche a questa ; ma che dite di colui, che la dà? E quello sventurato giovane, bene avete detto, sa il cielo che cosa ha fatto! Ah! tutti errano pur troppo, anche quelli che dovrebbero raddrizzare gli errori altrui: v’ha tanti scellerati impuniti, Dio volesse che la paura, che il terrore della pena non cadesse mai sugli innocenti! [p. 448 Ma ch’egli abbia fatto, egli profugo, esarcerbato, col sentimento della giustizia negata, pregate Dio, io prego per lui e voi, che gli perdoni, e non vi accagioni di quello che egli possa aver fatto. Era egli prima d’ora uomo di risse e di misfatti? e di rivolta? Io lo domando a voi; e Dio ascolta la vostra risposta.»
«Questo non lo posso dire,» rispose D. Abbondio.
«E voi non tremate?» ripigliò il cardinale. « Voi non pensate che se quest’anima, la quale era stata affidata a voi, s’è pervertita, voi avete una terribile parte nel suo pervertimento? Un tiranno l’aveva contristata, provocata, esacerbata: era una tentazione, ma non la più forte; ma poteva divenire una occasione di offerta, di sacrificio, di rassegnazione. I poverelli sanno, debbono pur troppo saperlo, che v’ha dei soverchiatori violenti: hanno inteso dire fino dall’ infanzia che Dio gli lascia spaziare alcun tempo su la terra per esercizio dei buoni; hanno appreso ad adorare, anche nella iniquità degli uomini, la giustizia e la misericordia di Dio entrambe infallibili, ma riserbate entrambe a momenti, ch’Egli solo conosce. E quante volte la persecuzione dell’empio non accresce in essi la fede? Ma quello che la turba, quello che investe la loro coscienza, quello che travolge il loro proposito, è l’abbandono per parte di coloro che predicano la fede, la coscienza, il proposito. Un tiranno ha sbalzato questo sventurato giovane lontano dalla sua casa, l’ha staccato da quei mezzi, da quelle consuetudini, da quella vita, nella quale egli poteva essere facilmente onesto. Ah! allora più che mai egli ha avuto bisogno di consiglio e di soccorso! Allora una voce forte e amorosa doveva farsi sentire a quell’anima tentata: doveva dirle: bada! l’iniquità trionfante non ti confonda: ella non è eterna; la tua collera non ti vinca: ella non è giusta, [p. 449 perché non ha ancora veduto la fine. Quell'infelice era sopraffatto dallo spettacolo dell’ingiustizia d’un uomo; un altr’uomo doveva rendergli visibile la carità, perch’egli la credesse, perché l’amasse, perché non si staccasse da essa. Chi doveva esser quest’uomo? Ma egli ha veduta, ha sentita l’ingiustizia sola: l’ha veduta impunita, temuta; ha veduto colui, dal quale aveva imparato a detestarla, ritirarsi, cedere, assecondarla, quando si è mostrata nella sua forza; dopo averla abborrita, egli ne è stato abbagliato, ne ha fatto il suo Dio. Non dite ch’egli era disposto alla perversità, e che ha colta la prima occasione per darsi ad essa. Sarebbe questa una scusa dolorosa; ma una scusa per voi, se aveste fatto quello che per voi si poteva, qualche cosa per ritrarlo da quella via, per ritenere nel bene i suoi pensieri dubbiosi. Che avete voi fatto? Che conforto, che ricordo, che esempio ha egli portato con sé, partendosi ? che ha egli avuto da voi? Un rifiuto. Chi non ha cura dei suoi, ha negato la fede, è peggiore dell'infedele. La sentenza è terribile, ma non viene da me: è del vostro Maestro, e del mio.»
11 Cardinale cessò di parlare, ma nel suo vólto composto al silenzio si dipingevano ancora i sentimenti, che avevano mosse le sue parole, e che le sue parole avevano accresciuti: l’ira senza peccato, la commiserazione, un riflesso di terrore sopra se stesso al ricordo di quei doveri, che gli erano comuni con quello, ch’egli riprendeva d’averli sconosciuti. Don Abbondio sulle prime, quando aveva [p. 450 veduto che s’intonava un rabbuffo, aveva sentito un turbamento, una stizza, una tristezza tutta carnale; ma non poneva mente al senso della ammonizione, ma al tuono con cui era fatta: e non s’affannava d’altro che di sentirla finire. Ma dàlle dàlle, la pioggia continua di quelle parole dopo d’aver sdrucciolato su quella terra arida, l’aveva pure penetrata: erano conseguenze impensate, applicazioni nuove, ma d’una dottrina antica pur nella mente d! D. Abbondio; il quale cominciò davvero a comprendere quanto la sua condotta fosse stata diversa da quella legge, ch’egli stesso aveva sempre predicata. Taceva egli, ma non più di quel silenzio impersuasibile e dispettoso: taceva, come quegli, che [p. 451 ha più cose da pensare che non da dire. Il Cardinale s’ac:orse dell’effetto delle sue parole; ne sentì consolazione e pietà, in un punto, e riprese:
«Queste però, signor curato, non debbono essere le ultime nostre parole su questo affare. Sa il cielo come io avrei desiderato di tener con voi tutt’altro discorso! Siam vecchi entrambi: sa il cielo se m’è doluto di dover contristare con rimproveri questa vostra canizie; quanto avrei voluto piuttosto racconsolarmi con voi delle nostre cure comuni, dei nostri guaj, al pensiero della beata speranza, alla quale già già tocchiamo.! La mezza notte è vicina: lo Sposo non può tardare: colmiamo d’olio le nostre lampade, affinché non sieno estinte al suo arrivo. Riempiamo il nostro cuore di carità: essa sola è eterna; essa sola può raddolcire quel momento. Amiamo, e saremo forti; amiamo e le debolezze, che pur ci rimarranno, saranno coperte e perdonate.»
Federigo fece ancora pausa a queste parole: D. Abbondio non ruppe il silenzio, ma il Cardinale vide ch’egli gli assentiva con l’animo, e continuò. «Il male avvenuto è irrevocabile; ma non irreparabile: speriamo. Le sventure di quei due poveretti possono ancora tornare in loro bene, e in bene vostro. Chi sa quante occasioni Dio vi prepara di soccorrerli, di divenir per essi un padre, di compensare il torto, che la vostra negligenza può loro aver fatto! Deh! non le lasciate sfuggire. Deh! non indurite il vostro cuore; non restituite loro, nelle occasioni, l’amarezza che può avervi data questa riprensione, che io v’ho fatta, sa il cielo, per amor vostro non meno che pel loro! Pur troppo, io l’ho più volte esperimentato in questa difficile altezza: il debole che si richiama al superiore, che gli fa conoscere la sua ragione, che ottiene una giustizia, troppo spesso [p. 452 momentanea, peggiora spesso la sua condizione. Quegli, che è stato ripreso per sua cagione, tace dinanzi alla riprensione, cede al suo maggiore; ma trova poi il mezzo di fare espiare al debole quel breve trionfo. Son tanti i mezzi di fare avere torto al debole! e colui, che ne aveva assunta la protezione, è tanto distratto da altre cure, di sì corta vista, che è facile fargli credere ch’egli si è ingannato alla prima, che ha protetto un immeritevole. Deh! non fate così, poiché quand'anche riusciste a farmi travedere, non sono io quello che v’ha da giudicare. Amate quegli infelici perché son vostri figli, per quello che hanno sofferto, per l’occasione che v’hanno data di udir la voce sincera del vostro pastore, per l’amore che possono attirarvi da Dio. Amateli cordialmente, e saprete sempre quello che avrete da fare per essi.»
« Monsignore, » disse D. Abbondio, con voce commossa, «dinanzi a voi e dinanzi a Dio prometto di fare per essi tutto quello che potrò. Ma Vossignoria illustrissima pensi a mettere un buon guinzaglio a quel cane. Vossignoria ha avuto la degnazione di dirmi che avrebbe tremato per me povero prete: sappia, Monsignore, che v’è da tremare ancora, perché, quando Vossignoria sarà a far del bene altrove, costui tornerà qui a fare alla peggio.»
«Dio l’ha già atterrito senza di voi, senza di me,» interruppe Federigo: «voi lo avete veduto fuggire: non è questo un pegno dell’aiuto celeste? Ma io non lascerò di mettere in opera ogni mezzo umano che sia in poter mio. Porrò in sicuro quella povera giovane, che non lo sarebbe forse qui: [p. 453 chiederò conto di quegli che le era promesso; e s’egli è innocente... se le mie parole possono giovargli... Dio buono son tanto sospette le parole in bocca nostra! Pure io spero in Dio. Quanto a quel Signore, spero pure di poter fargli sentire che v’è chi non ha paura di lui, e può fargliene. Ad ogni modo, ricordatevi ch’egli non può uccidere che il corpo, e temete Quel solo, che può perdere il corpo e l’anima.» «Ah l’anima! è vero pur troppo!» disse D. Abbondio, lasciando interrotta la frase che il suo pensiero compì a questo modo: — ma se quel birbante mi dovesse uccidere il corpo, sarebbe dura. — «A proposito del corpo,» disse poi dopo un momento, «non per dare un parere a Vossignoria illustrissima, ma per amore di quella regolarità, che tanto le piace, mi faccio lecito di avvertirla che l’ora è avanzata, e che il mio povero pranzo non aspetta che Vossignoria.»
«Andiamo,» disse il Cardinale, con un sospiro.
Abbiamo detto che il Conte del Sagrato era venuto ogni mattina a quella Chiesa, che il Cardinale visitava in quel giorno. Stava alquanto con lui in quell’ora di riposo, che precedeva il pranzo, e poi ripartiva. Ma in questo giorno egli era venuto con un disegno, che fu cagione di farlo rimanere più tardi. Sapeva il Conte che Lucia doveva tornare alla sua casa: il Cardinale lo aveva informato di questo, anzi gliene aveva chiesto consiglio; perché, dove si trattava di pericoli, e di cautela, di bravi e di tiranni, non v’era uomo più al caso di dare un buon consiglio: e il Conte aveva [p. 454 confortato il Cardinale ad installare pure sinceramente Lucia nel suo pacifico albergo. Prevedendo egli dunque che quel giorno Lucia si sarebbe trovata dal Cardinale, non vi si presentò all’ora consueta, ma stette nella Chiesa, aspettando l’ora in cui il Cardinale era solito di desinare; e, quando questa gli parve dover esser giunta, entrò nella cucina, dove Perpetua stava in grandi faccende, e le chiese con umile affabilità di potere ivi trattenersi ad attendere che il pranzo fosse finito, per chiedere udienza a Monsignore. Chi entra in una cucina in un giorno di cerimonia è sempre il mal venuto; ma il Conte aveva una antica riputazione di ribalderia, e una recente di santità, che imposero anche a Perpetua; la quale, per levarsi dattorno nel modo più gentile quell’incomodo arnese, propose al Conte d’entrare nella sala del pranzo. «Si faccia avanti,» diss’ella «sulla mia parola: Monsignore la vedrà molto volentieri ; e anche il mio padrone e tutta la compagnia: non faccia cerimonie.»
Ma il Conte disse di nuovo che desiderava di attendere ivi in un canto. Perpetua lo fece sedere al posto d’onore della cucina, nel banco sotto la cappa del camino, dicendo: «Vossignoria starà come potrà: veramente avrebbe fatto meglio d’entrare coi signori, ché quello è il suo posto: basta, com’ella vuole: mi scusi se non posso fare il mio dovere a tenerle compagnia, perché oggi ho tante faccende: ella vede.» Il Conte sedette, ringraziò, e cavato un tozzo di pane, che aveva portato con sé, si diede a mangiare. Quando Perpetua vide questo, non lo volle patire. «Come?, un signore suo pari! non sarà mai detto ch’ella faccia questo torto alla [p. 455 mia cucina. Ecco, si serva: mangi di questo; e lasci fare a me per mandare in tavola il piatto, senza un segno: non faccia complimenti: che serve?» E, come il Conte rifiutava, Perpetua gli si avvicinò all'orecchio, e gli disse a bassa voce: «Via, Signor Conte; che scrupoli son questi? so quello che posso fare; la padrona sono io qui.» Ma tutto fu inutile. Il Conte ringraziò di nuovo, e continuò a rodere ostinatamente il suo pane.
Quando poi da quello che accadeva in cucina, s’avvide che erano cessati i cibi e levate le mense, fece chiedere udienza a Federigo; dal quale fu tosto fatto introdurre.
«Monsignore,» diss’egli, quando gli fu in presenza, «questo è un giorno di festa singolare per questo paese e per voi; ma in questa allegrezza comune, io, io ho una parte ben diversa da tutti gli altri: il gaudio puro e sgombro della liberazione d’una innocente non è per colui, che l’aveva vilmente oppressa, angariata. A me conviene dunque un contegno e un linguaggio particolare: lasciate che io faccia oggi la mia parte; approvate che io vada ad implorare un perdono da quella innocente, ch’io mi umilj dinanzi a lei, che le confessi il mio orribile torto e che riceva dalla sua bocca innocente dei rimproveri che non saranno certo condegni alla mia iniquità, ma che serviranno in parte ad espiarla.»
Federigo intese con gioja questa proposizione, e pel Conte, a cui questo passo sarebbe un progresso nel bene e una consolazione nello stesso tempo; per Lucia, alla quale lo spettacolo della forza umiliata volontariamente sarebbe un conforto, un rincoramento dopo tanti terrori, e pel trionfo della pietà, e per l’edificazione dei buoni; e finalmente perché una riparazione pubblica e clamorosa attirerebbe ancor più gli sguardi sopra Lucia, e sul suo [p. 456 pericolo, sarebbe una più aperta manifestazione del soccorso che Dio le aveva dato, la renderebbe come sacra, e così più sicura da ogni nuovo attentato dello sciaurato suo persecutore. Approvò egli adunque con vive e liete parole la proposizione, e aggiunse: «Dite: dite se l’offesa la più ardentemente bramata, la più lungamente meditata, la meglio riuscita reca mai tanta dolcezza quanto una umile e volontaria riparazione?»
«Ah! la dolcezza sarebbe intera,» rispose il Conte, «se la riparazione potesse esserlo; se il pentimento, se l’espiazione la più operosa, la più laboriosa potesse fare che il male non fosse fatto, che i dolori non fossero stati sentiti.»
«Ma v’è ben Quegli,» rispose Federigo, «che può far di più; che può cavare il bene dal male, dare pei dolori sofferti il centuplo di gioja, fargli benedire a chi gli ha sofferti. E quando voi fate per Lui e con Lui, quel poco che v’è concesso di fare, Egli farà il resto: Egli farà che del male passato non resti a quella poveretta che un argomento di riconoscenza e di speranza, e a Voi di una afflizione umile e salutare.»
Detto questo, il Cardinale chiamò il curato, e gli impose che facesse avvisare Lucia del disegno del Conte, e le dicesse ch’egli stesso la pregava di accoglierlo. Partito il curato, Federigo richiese il Conte che aspettasse tanto che Lucia potesse essere avvertita.
Dopo qualche momento, il Conte usci dalla casa di Don Abbondio, e s’avviò a quella di Lucia tra una folla di spettatori, fra i quali era già corsa la notizia di ciò che si preparava.
La forza che, spontanea, non vinta, non strascinata, non minacciata, si abbassa dinanzi alla giustizia, che riconosce [p. 457 nella innocenza debole un potere, e domanda grazia da essa, è un fenomeno tanto bello e tanto raro che beato chi può ammirarlo una volta in sua vita. Quei buoni terrieri (in quel momento erano tutti buoni) non si saziavano di guardare il Conte, lo seguivano, lo circondavano in tumulto, lo colmavano di benedizioni. Tanta è la bellezza della giustizia! per tarda ch’ella sia, innamora sempre quando è volontaria: quelli, che dopo aver fatti patir gli uomini si vendicano dell’odio loro che gli tormenta col fargli patire ancor più, non pensano che quell’odio è pronto a cangiarsi in favore, in riconoscenza, al momento che una risoluzione pietosa, un ravvedimento anche senza confessione faccia cessare i patimenti.
Il Conte camminava, ad occhi bassi e col vólto infiammato, tutto compunto e tutto esaltato, che poteva sembrare un re condotto in catene al trionfo, o il capitano trionfatore; e Don Abbondio camminava al suo fianco, e pareva ...Don Abbondio.
Giunti alla casetta di Lucia, il curato fece entrare il Conte, e con ambe le mani ritenne la folla, o almeno le comandò che si rattenesse tanto che potè chiuder l’uscio, e lasciarla al di fuori.
Lucia, tutta vergognosa, condotta dalla madre si fece incontro al Conte, il quale, trattenendosi vicino alla porta nell’atteggiamento di un colpevole, le disse con voce sommessa: «Perdono: io son quello che v’ha offesa, tormentata: ho messe le mani sopra di voi, vilmente, a tradimento, senza pietà, senza un pretesto, perché era un iniquo: ho sentite le vostre preghiere, e le ho rifiutate; ho veduto le vostre [p. 458 grime, e son partito da voi senza esaudirvi. Vi ho fatta tremare senza che voi m'aveste offeso, perché era più forte di voi, e scellerato. Perdonatemi quel viaggio, perdonatemi quel colloquio, perdonatemi quella notte; perdonatemi, se potete.»
«S'io le perdono!» rispose Lucia. « Dio s’è servito di lei per salvarmi. Io era nelle unghie di chi mi voleva perdere e ne sono uscita col suo ajuto. Dal momento ch’ella m’è comparsa innanzi, che io ho potuto parlarle, ho cominciato a sperare: sentiva in cuore qualche cosa che mi diceva ch’ella mi avrebbe fatto del bene. Così Dio mi perdoni, come io le perdono.»
«Brava figliuola!» disse Don Abbondio, «così si deve parlare: fate bene a perdonare, perché Dio lo comanda: e già, quando anche non voleste, che utile ve ne verrebbe? Voi non potete vendicarvi, e non fareste altro che rodervi inutilmente. Oh se tutti pensassero a questo modo, sarebbe un bel vivere a questo mondo!» « vero, » disse Agnese, «che questa mia poveretta ha patito molto... ma bisogna poi anche dire che noi poveretti non siamo avvezzi a vedere i signori venirci a domandar perdono.»
« Dio vi benedica, » disse il Conte, «e vi compensi con altrettanta e con più consolazione i mali che io vi ho fatti, tutti quelli che avete sofferti.» Indi soggiunse titubando: «Come sarei contento se potessi far qualche cosa per voi!»
«Preghi per me,» disse Lucia, «ora ch’è divenuto santo.»
«Quello ch’io sono stato, lo so pur troppo anch’io: quello ch’io ora sia, Dio solo lo sa!» rispose il Conte... «Ma voi, in questa vostra orribile sciagura ... in questa mia scelleratezza ... non avete avuto soltanto timori e crepacuori...La vostra famiglia... una famiglia quieta e stabilita... i vostri lavori, l’avviamento ... voi avete sofferti danni d’ogni genere... se osassi... se potessiparlare di compensar questi, io che v’ho fatto tanto male, che non potrò compensar [p. 459 mai... ma Dio è ricco... frattanto datemi questa prova di perdono... accettate;» e qui cavò con peritanza, quasi puerile, un rotolo di tasca... «accettate questa picciola restituzione... non mi umiliate con un rifiuto.»
«No no,» disse Lucia: «Dio mi ha provveduta abbastanza: v’ha tanti poverelli che patiscono la fame: io non ho bisogno...»
«Deh! non mi rifiutate...» replicò, il Conte con umile istanza: «se sapeste! questa somma... questo numero... pesa tanto in mano mia... e sarei tanto sollevato se l'accettaste... Non mi farete questa grazia, per mostrarmi che m’avete perdonato?» e, vedendo che il vólto d’Agnese esprimeva il consenso che il vólto e le parole di Lucia negavano, presentò alla madre il rotolo, implorando pur con lo sguardo il consenso di Lucia.
«Grazie,» disse Agnese al Conte; «e tu,» continuò rivolta a Lucia, «ora non parli bene. Questo signore lo fa pel bene dell’anima sua; e noi poveri non dobbiamo esser superbi.» Così dicendo svolse il rotolo, e sclamò: «Oro!»
«Vostra madre ha ragione,» disse Don Abbondio: «accettate quello che Dio vi manda, e se vorrete farne del bene, non mancheranno occasioni. Così facessero tutti! Così Iddio toccasse il cuore a qualchedun altro, e gli ispirasse di compensare anche me povero prete, delle spese che ho dovuto fare in medicine per quella maledetta...» Voleva dire — paura — ma ebbe paura di parlare imprudentemente, e si fermò.
« Vi ringrazio della vostra degnazione,» disse il Conte a Lucia, «e del vostro perdono. E se mai in qualunque caso [p. 460 voi credete ch’io possa esservi utile, voi sapete... pur troppo... dove io dimoro. Il giorno in cui mi sarà dato di fare qualche cosa per voi, sarà un giorno lieto per me: mi parrà allora che Dio mi abbia veramente perdonato.»
«Ecco che cosa vuol dire avere studiato!» disse Agnese: «appena Dio tocca il cuore, si parla subito come un predicatore.»
Lucia ringraziò pure il Conte, il quale, dopo d’aver ripetute parole di scusa, e di umiliazione, e di tenerezza, si congedò, uscì con Don Abbondio, e sulla porta si divisero. Il Conte tra le acclamazioni della folla prese la via che conduceva al suo castello, e Don Abbondio tornò a casa.
Appena le due donne furono sole, Agnese svolse il rotolo, e in fretta in fretta si diede a noverare. «Dugento scudi d'oro!» sciamò poi: «quanta grazia di Dio! Non patiremo più la fame certamente.»
«Mamma,» disse Lucia, «poiché quel signore ci ha costrette ad accettare questo dono, e ha preteso che fosse una restituzione... quei denari non sono tutti nostri. Non siamo noi sole, che abbiamo sofferti danni... non sono io sola che abbia dovuto fuggire, intralasciare i miei lavori. Io sono tornata finalmente... e se non istarò qui, ho almeno chi pensa a me, chi non mi lascerà mancare di nulla... Un altro è lontano, e Dio sa quando potrà tornare! Mi parrebbe di aver rubati quei denari, se almeno almeno non gli dividessi con lui.»
«Glieli porterai in dote,» disse Agnese, studiandosi di rotolare come prima gli scudi, che, facendo pancia da una parte o dall’altra, sfuggivano dalle sue mani inesperte. [p. 461 «Non parliamo di queste cose, mamma,» disse Lucia sospirando: «non ne parliamo. Se Dio avesse voluto... ah! le cose non sarebbero andate a quel modo. Non era destinato che fossimo... non ci pensiamo per carità.»
«Ma s’egli torna,» voleva cominciare Agnese.
« lontano, è profugo, ramingo... ah! c’è altro da pensare: forse egli stenta, forse non ha pane da mangiare. Forse con questo ajuto, egli potrà collocarsi ben altrove, farsi un avviamento, uno stato...»
«Ohe! disse Agnese, tu non pensi più a lui?...»
«Penso a toglierlo d'angustia, e di bisogno,» rispose in fretta Lucia. «Questo lo possiamo fare, al resto provvederà Iddio.»
Agnese era onesta e buona, e per quanto le piacessero quei begli scudi giallognoli, non avrebbe potuto possederli con un contento puro e tranquillo quando le fossero divenuti in mano un testimonio di dura e bassa avarizia. Consentì ella dunque a destinarne la metà a Fermo, e promise a Lucia che avrebbe cercato tosto il mezzo di farglieli tenere sicuramente. Ma Agnese era rimasta colpita di quella nuova rassegnazione di Lucia all’assenza del suo promesso sposo, e non lasciò di tentarla con interrogazioni, dirette, tortuose, calzanti, subdole, per venirne all’acqua chiara. Lucia però seppe per allora e per qualche tempo schermirsi dal soddisfare alla curiosità materna, allegando sempre che era inutile il pensare a cose, che le circostanze rendevano impossibili.
Il Cardinale aveva risoluto di partire quella sera di là per portarsi ad una parrocchia vicina; ma partiva col dispiacere di non avere ancora potuto provvedere Lucia d’un asilo; e quantunque tutto paresse ivi sicuro per essa, pure il cuore del buon vecchio non era abbastanza tranquillo. [p. 462 Per avere la certezza che desiderava, egli non si rivolse a Don Abbondio, perché teneva per fermo (e nessuno dirà ch’egli giudicasse temerariamente) che Don Abbondio per rispondere «Monsignor sì» o «Monsignor no» avrebbe consultato piuttosto l’interesse e la sicurezza sua propria che quella di Lucia. Commise egli adunque al suo Cappellano crocifero di aggirarsi fra il popolo, e di osservare lo stato delle cose, la disposizione degli animi, di vedere se v’era rimasta in paese gente di mala intenzione, se insomma si poteva partire col cuore quieto, lasciando Lucia nel luogo, dove alcuni giorni prima non era stata sicura. Il Cappellano fece ciò che gli era stato imposto: parlò al sagrestano, agli anziani, al console, e da tutti fu accertato che nulla v’era da temere. Anzi, appena si ebbe sentore di questa inquietudine del Cardinale, in un momento giovani e vecchj s’offersero di guardare la casa di Lucia, con quella risoluzione, con queU'ardore con cui si veggono offrire le alleanze ad un principe vittorioso. «Son qua io,» diceva l’uno; «tocca a me,» diceva l’altro; «io son cugino,» gridava un terzo; «io, io, che non ho paura di brutti musi,» schiamazzava il quarto; e cosi fino al centesimo. Non si sarebbe potuto credere che Lucia pochi giorni prima avesse dovuto fuggire segretamente da quello stesso paese. Perché costoro non si presentavano quando v’era il bisogno? Eh! perché v’era il bisogno.
Avuta questa sicurezza, il Cardinale partì, facendo ancora ripetere a Lucia, ch’egli non si sarebbe scostato da quei contorni prima d’aver provveduto alla sua sorte. Infatti egli andò sempre in quei giorni ripensando al modo di compire questa sua opera, e ricercando in ogni persona in ogni circostanza, se poteva farne un mezzo al suo benefico intento. A forza di attendere e di ricercare, l’occasione si presentò. Visitando una di quelle parrocchie, ricevette Federigo fra le altre visite che accorrevano da ogni parte, quella d’una famiglia potente di Milano, che villeggiava in quelle [p. 463 vicinanze Don Ferrante capo di casa, Donna Prassede sua moglie, Donna Ersilia loro unica figlia, [e Donna Beatrice sorella del capo di casa, rimasta vedova nel primo anno di matrimonio e ritornata a vivere ritiratamente in casa.] Dei primi tre il Cardinale non aveva conoscenza molto vicina: sapeva soltanto che la famiglia, benché molto distinta, pure non faceva terrore, che la famiglia non aveva riputazione di soverchiante e di tiranno; e questo merito negativo bastava in quei tempi a conciliare ad una famiglia potente la stima e la fiducia dei più savj. Oltre di che Donna Beatrice era nota a Federigo assai più da vicino: le abitudini di una vita tutta consecrata alla pietà e alla assistenza dei poveri le avevano data, senza ch'ella se ne curasse, una riputazione di santità, e il Cardinale in più occasioni, incontrandosi con essa nelle stesse intenzioni, e nelle stesse occupazioni aveva avuto campo di accertarsi che quella riputazione non era menzognera. Quando adunque questa visita gli fu annunziata, propose egli di trovare il modo che Lucia andasse in quella casa; ma non dovette studiar molto a condurre il discorso dov’egli desiderava; perché l’affare di Lucia era stato tanto clamoroso che don Valeriano non mancò di parlarne, per fare un complimento al suo liberatore. Questi allora, dopo d’aver modestamente rifiutate le lodi ch’egli sapeva di non meritare, raccontando semplicemente il fatto e togliendone tutto ciò che la fama vi aveva [p. 464 aggiunto in suo onore, aggiunse che però tutto non era finito, che quella povera giovane uscita da un tanto pericolo non era pure in sicuro, non aveva un asilo e che certamente avrebbe compiuta una opera incominciata da Dio chi l'avesse raccolta. Don Ferrante guardò in faccia a Donna Prassede, la quale assentì con una occhiata; Donna Beatrice, non guardata da loro, gli guardò entrambi con ansietà, per vedere se avevano inteso, se avrebbero fatto vista d’intendere; Donna Ersilia continuò a guardare la croce del Cardinale, la porpora, a seguire con l’occhio la mano, per osservare l’anello, che erano le cose per le quali s’era fatta una festa di venire a far quella visita. Don Ferrante offerse al Cardinale di prendere Lucia al servizio della casa, o come il Cardinale avrebbe desiderato. Il Cardinale accettò lietamente: fece avvertire Lucia ed Agnese, le quali vennero all’obbedienza: Lucia fu consegnata a Donna Prassede e posta ai servizj di Ersilia. Don Ferrante fu molto contento d’avere esercitata una protezione, Donna Prassede di avere in casa sua una persona alla quale potè metter nome: quella giovane che mi è stata affidata dal signor Cardinale arcivescovo; Donna Beatrice di vedere in sicuro una innocente, e di poterla soccorrere e consolare; Donna Ersilia d’avere una donna al suo servizio, con la quale potere parlare senza che le fosse dato sulla voce. Lucia pure fu contenta di avere una destinazione, che la toglieva da quel contrasto doloroso tra il vóto e il cuore ; Agnese di vedere la sua figlia in salvo, e in casa di signori; e finalmente il Cardinale di aver messa quella pecorella al sicuro dalle zanne del lupo. [p. 465 Noi profittiamo di questa contentezza dei nostri personaggi d’antica e di nuova conoscenza e prendiamo questo momento, in cui anche la buona ed infelice Lucia trova un po’ di riposo in una qualunque conformità tra la sua situazione e lo stato dell’animo suo, per lasciarla con la sua nuova compagnia, e parlare d’altri fatti indispensabili alla integrità della storia.
Prima però di staccarci da Federigo, non possiamo a meno di non raccontare un tratto accaduto nella visite da lui fatta in quei contorni; perché questo racconto, quale lo troviamo nel nostro manoscritto e altrove, serve assai a dipingere i costumi di quel tempo, tanto lontani dai nostri e osservabilissimi per una certa pienezza d’entusiasmo per una esplosione di sentimenti, clamorosa, per un impeto veemente, come troppo spesso al male, così pure qualche volta verso ciò che era veramente stimabile. Oltre di che Federigo è personaggio tanto amabile, nelle sue azioni anche le più comuni v’è sempre una tale espressione di gentilezza, di bontà, che fa riposarvi sopra la fantasia con diletto, e cogliere ogni pretesto per rimanere il più che si possa in una tale compagnia; ché se qualche lettore osasse dire che noi ve lo abbiamo trattenuto troppo a lungo, osasse confessare d’aver provato un momento di noja, bisognerebbe concluderne delle due cose l’una: o che noi raccontiamo in modo da annojare anche con una materia interessante; o che questo lettore ha un animo ineducato al bello morale, avverso al decente, al buono, istupidito nelle basse voglie, [p. 466 curvo all’istinto irrazionale. Ma il primo di questi due supposti è manifestamente improbabile, a parer nostro. Veniamo al racconto.
Dalle Chiese, delle quali abbiamo parlato, si era Federigo trasportato a visitar quelle della valle di San Martino, che era allora nel dominio veneto e nella diocesi milanese; e per tutto dov’egli si andava fermando, oltre la folla dei parrocchiani, la chiesa, la piazza, la terra formicolavano di moltitudine accorsa dai luoghi circonvicini. In una di quelle terre, avendo egli sbrigate nella sera stessa del suo arrivo le principali faccende, aveva egli disegnato di partire prima del pranzo, per giungere più tosto alla stazione vicina. Era la chiesa, dov’egli si trovava, posta sulla cima d’un lento pendio, che terminava in una vasta pianura. Celebrati i santi misteri, si volse egli dall’altare per favellare al popolo, e stendendo dinanzi a sé il guardo, che dalla elevazione dell’altare poteva trascorrere per la porta spalancata sul pendio e nel piano sottoposto, vide dalla balaustrata del presbitero, nella chiesa, sul pendio, nel piano, una calca non interrotta, come un selciato continuo di teste e di vólti; se non che al di fuori quella superficie uniforme era interrotta da tende alzate che facevano parere quel luogo un campo o una fiera; guardando poi più fisamente, scorse fra quella moltitudine abiti diversi di ricchezza e di foggia, che [p. 467 dinotavano una varietà di condizioni e di paesi. Chiese egli a chi lo serviva più da vicino che cosa volesse dire quel concorso; e gli fu detto che era gente accorsa da tutta la diocesi di Bergamo, e dalla città stessa, per vederlo, per udirlo. «E perché» diss’egli, «non gli accoglieremo noi gentilmente come si conviene con ospiti?» Quindi, dette alcune parole di insegnamento e di salute ai popolani, che, non avendo avuto viaggio da fare, avevano i primi occupata tutta la chiesa, propose loro che facessero gli onori di casa, e cedessero il luogo a quegli estranei, che erano venuti da lontano per sentire un vescovo. La voce corse tosto per la chiesa e per lo spazio di fuori: questi uscivano e cedevano il luogo con pronta cortesia, quegli entravano con ritegno e con rendimenti di grazie: contadini e signori parevano in quel momento gente bene educata. Cangiata a poco a poco l’udienza, il Cardinale parlò a quei sopravvenuti, come gli dettava la sua abituale carità, e la simpatia particolare, che aveva eccitata in lui quella ardente e comune volontà; la quale egli si sforzava di credere mossa in tutto dal suo ministero e per nulla da una inclinazione alla sua persona. Terminato il discorso, benedisse egli tutto quel concorso, lo accomiatò; e si dispose a partire. Salito sulla sua mula, si mosse col suo seguito in mezzo a quella moltitudine; ma, dopo alquanto viaggio, quando credeva d’abbandonarla, s’avvide che la moltitudine lo seguiva. Si volse egli allora, ristette in faccia a quella, e la benedisse di nuovo, come per congedarla ultimamente. Ma, rimessosi in via, s’accorse che non era niente, e che la processione continuava. Li fece pregare di ritornarsene, e di non aggravare inutilmente la stanchezza del cammino già fatto, ma tutto fu inutile: gli era come un dire al fiume: torna indietro. Si erano già fatte più miglia di cammino, l’ora era tarda, quando il Cardinale, che era digiuno e già da lungo tempo combatteva con la fame, [p. 468 sentendo mancarsi le forze, e visto che quel giorno gli era forza desinare in pubblico, si fermò sulla cima d’una salita, dove vide spicciare una sorgente da una roccia che fiancheggiava il cammino: e chiese così a cavallo che gli fosse servito il pranzo. L’ajutante di camera tolse da un cestello un pezzo di pane, e glielo presentò: Federigo lo prese, indi chiese che gli fosse riempiuto un bicchiere a quella sorgente.
Mentre questo si faceva, cominciò Federigo a banchettare, non senza un qualche pudore per tutti quegli spettatori; e chiuse il banchetto col bicchiere d’acqua che gli fu pòrto. Quando tutta quella folla vide quali erano le mense d’un uomo cosi dovizioso, e cosi affaticato, insorse un grido di maraviglia, un gemito di compunzione; e questi sentimenti crebbero, quando, fra quegli accorsi, alcuni, i quali conoscevano più degli altri le costumanze del Cardinale, affermarono che questo era il suo solito pranzo, quando doveva farlo in cammino, e che quello che gli era imbandito in casa non ne differiva di molto. I poveri si rimproveravano la loro intolleranza del disagio, i ricchi la loro intemperanza; e quivi tosto molti fra questi distribuirono ai bisognosi i danari, che si trovavano indosso. Il Cardinale, cosi ristorato, pregò i più vicini che finalmente tornassero, e persuadessero gli altri a tornare; e, alzata la mano su tutta la turba, che egli dominava da quella altura, la benedisse di nuovo, stendendo poi verso di quella affettuosamente ambe le mani, in atto di saluto. La turba rispose con nuove acclamazioni; e, non osando più resistere al desiderio di quell’uomo, si rivolse, e tornò addietro. Federigo prosegui il suo cammino.
Venga ora un uomo ben eloquente, e si provi a dare uno splendore di gloria a quel pranzo del Cardinale, a renderlo un argomento frequente di ammirazione e di memoria: non gli verrà fatto. È forse da dire che queste virtùdi semplicità e di temperanza non danno mai alla fantasia [p. 469 degli uomini di che ammirare? Non già; poiché si parla tuttavia delle magre cene di quel Curio mal pettinato, come lo chiamò Orazio; è viva e comune la memoria del salino di Fabricio, e del suo piattello sostenuto da un picciuoletto di corno. E perché dunque il tozzo di pane di Federigo e il suo bicchier d’acqua non potranno ottenere una simile immortalità di gloria? Se alcuno ha in pronto una cagione ragionevole di questa differenza, la dica; per me non ho potuto trovarne che una, ed è: che il cardinale Federigo non ha mai ammazzato nessuno. La più parte degli uomini, parlo degli uomini cólti, non consente [ad] ammirare le virtù frugali ed astinenti che in coloro, i quali eccitano con virtù feroci un’altra ammirazione di terrore: non considera quelle come virtù, che quando sieno unite ad un profondo sentimento d’orgoglio, e di disprezzo per qualche parte del genere umano.Se quel tozzo di pane fosse stato mangiato da un generale, in presenza di ventimila cadaveri, sarebbe in tutti i discorsi, in tutti i libri; nessun fedele umanista avrebbe potuto evitare di farvi sopra almeno una amplificazione in vita sua. Eppure la ragione dice che quel tozzo di pane, solo cibo d’un uomo, che avrebbe potuto nuotare nelle delizie, e che se ne asteneva per un sentimento profondo della dignità umana, e per dar pane a chi ne mancava: quel tozzo di pane, mangiato tra le fatiche d’un ministero di misericordia, di pace, e di pietà, dovrebb’essere una rimembranza più cara agli uomini che non quel salino e quel piattello, che copriva la mensa d’un uomo, che era sobrio per potere esser forte contra gli uomini; che si godeva di essere un povero Fabricio, per essere un potente Romano. Le idee, di cui si componeva il sentimento temperante di questo erano superbe, ostili, [p. 470 sprezzanti, superficiali: quelle di Federigo umane, gentili, benevole, profonde. In quello stesso convito di Pirro, dove Fabricio diede quelle prove della sua fermezza e della sua astinenza, lasciò egli trasparire manifestamente quel suo animo: ivi, all’udire le dottrine epicuree esposte da Cinea, disse egli quelle atroci parole tanto lodate dagli antichi, e, chi lo crederebbe? dai moderni: «Oh Ercole!» (il santo era degno del vóto) «Oh Ercole!» diss’egli: «fa che queste dottrine sieno ricevute dai Sanniti e da Pirro fin tanto che saranno nemici del popolo romano.» Ma il nostro mangiator di pane avrebbe avuto orrore di sé, se avesse potuto anche un momento desiderare la perversità ai suoi nemici, ai nemici del suo popolo. Egli desiderava la giustizia, la fortezza, la sobrietà a tutti, la desiderava per loro, per sé, per la gloria del Dio, di tutti: la desiderava, e tutta la sua vita fu spesa a promuoverla. La sua benevolenza non era nazionale, né aristocratica: egli non aveva bisogno di odiare una parte del genere umano per amarne un’altra: si faceva povero non per insultare, non per dominare, ma per dividere la condizione dei suoi fratelli poveri, e per migliorarla. A dispetto di tutta la storia, di tutta la morale, di tutta la rettorica, Federigo Borromeo era più grand’uomo che Fabricio, o, per meglio dire: Federigo era veramente grand’uomo, per quanto un sì magnifico epiteto può stare con un sì misero sostantivo.
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* ↑ Linea accanto a due righe, e a margine, in penna: «Sprezzatura e precisione, caro amico, e D. Abbondio che primeggi, perchè la narrazione languisce. È facilissimo: Terminata la visita al villaggio di Maggianico, e quella di tre o quattro altre terre vicine, venne la volta di D. Abbondio. D. Abbondio era stato quei dì un po’ malato ...»
* ↑ parecchie
* ↑ suscitati e
* ↑ Segno a margine, in penna.
* ↑ poco bene
* ↑ Segno con richiamo a margine, in penna, e: «si pose alla testa de’ suoi terrazzani — di quelli cioè che erano rimasti a casa, giacchè (da tutti i luoghi da questo luogo come da tutti quei dintorni accorreva [no] quotidianamente] accolte | molte una folla di persone a quella chiesa ove il Cardinale si trovava — : e andò sulla via per la quale Federigo doveva venire. A poca distanza dal paese si cominciò a vedere l’altra folla che giungeva,»
* ↑ Raggiunto che l’ebbe si accostò alla lettiga del Cardinale,
* ↑ e le due folle si avvicinarono, i due romori si confusero
* ↑ confusero
* ↑ folle
* ↑ Variante scovare
* ↑ [chiacche] squanternato
* ↑ Sic.
* ↑ profonda
* ↑ Nella sua lunga, affancedata e aspra carriera aveva egli imparato già da gran tempo Precede a queste parole cancellate il segno in penna ripetuto a margine, e: «mi pare che qui basterebbe soggiungere: che Federigo non era uomo da giudicare dopo aver udita una sola parte: che quindi non aveva ancora una opinione ecc. come al segno (.)» ; che si ha tra poco.
* ↑ che
* ↑ non si sapeva
* ↑ servono a nulla
* ↑ [che] e che quando producono la persuasione [il più delle volte | questa il più delle volte è distrutta o alterata dai dissensi dell’altra parte] questa è per lo più
* ↑ ha parlato
* ↑ senza
* ↑ Quindi egli [aveva gran) si era fatta una legge di sospendere realmente e interamente il suo giudizio fin che avesse inteso
* ↑ provato
* ↑ più
* ↑ che non gl
* ↑ che
* ↑ ciò che
* ↑ mostrava Qui il segno (•) di cui alla nota 10 della precedente pagina 431
* ↑ così che D. Abbondio dovette tornarsene verso la sua chiesa con tutta la sua incertezza nell’animo | tenersi
* ↑ Lucia avesse
* ↑ A margine, in penna: «Incamminatosi di nuovo l’affollato corteggio, per quanto», con segno, che si ripete al prossimo capoverso.
* ↑ casa del Curato. Quelle dimostrazioni di venerazione e di [gioja] affetto erano (lacuna) Federigo era cosi avvezzo ad essere accolto con quelle dimostrazioni di venerazione e di affetto premuroso, che (lacuna)
* ↑ Segno di richiamo, e a margine, in penna: « Punto fermo. -I plausi, - ecc. »
* ↑ erano
* ↑ Segno, come il precedente, ecc.: « -11 primo entrare nelle chiese de' luoghi ch’egli visitava, (nelle quali era suo costume portarsi [giungendo] appena giunto, ed orare ivi brevemente, e brevemente parlare al popolo congregato) non era la minore, ecc... ». Ciò accanto al cancellato e quel primo entrare nella chie [da per tutto conveniva] faceva mestieri prima di tutto | il primo
* ↑ l’ultima de
* ↑ e poi che
* ↑ schiacciato
* ↑ dal primo giorno
* ↑ Variante vasto
* ↑ alcuni
* ↑ [vi doveva) v’era
* ↑ Variante guardia
* ↑ e questo pure fu inutile: (lacuna)
* ↑ preso
* ↑ Ma in questo più umile, ma pur clamoroso e affollato ingresso potè
* ↑ Variante di quelle che gli [si facevano] erano fatte per tutto attorno
* ↑ non
* ↑ [qualche] una
* ↑ particolare
* ↑ di una tenerezza
* ↑ dovette
* ↑ gli
* ↑ Segno di richiamo, e a margine, in penna: « - sperò - mi pare forse meglio. »
* ↑ e perché Fe - Segno di richiamo, e a margine, in penna: « punto a capo. Però, ritiratosi appena nella casa di Don Abbondio ecc.».
* ↑ [seppe che | più chiaramente quello che aveva | fu accertato che] seppe che il popolo
* ↑ l’esercito
* ↑ Sic.
* ↑ aves
* ↑ erano
* ↑ al
* ↑ [e nella] e che
* ↑ giungendo le poverette
* ↑ provassero
* ↑ Sic ; ma s'avverta la cancellatura precedente.
* ↑ [resi] renduti loro
* ↑ per essa
* ↑ Segno di richiamo, e a margine, in penna: - I cenni sul Conte del Sagrato mi pajono da riserbarsi per quando verrà a fare la confessione pubblica»
* ↑ diede le con
* ↑ accolse
* ↑ non era giunto A margine, in penna: «-Non erano ancor terminate le funzioni ecclesiastiche del mattino vegnente che Lucia-ecc.».
* ↑ tanto più che sapeva che
* ↑ all’ora consueta
* ↑ pel
* ↑ e [l’altra gioja per] la gioja d’
* ↑ quella
* ↑ per di
* ↑ degl
* ↑ vivi
* ↑ s’accordavano
* ↑ insiste
* ↑ Variante assoggettargli
* ↑ e non trova né la volontà
* ↑ disperato | des
* ↑ i torbidi
* ↑ uscire
* ↑ fu
* ↑ avrebb
* ↑ [Si] Temeva anche che
* ↑ senza sapere la sua
* ↑ credeva | tem
* ↑ credeva
* ↑ che Fermo non avesse più] pensato mai ad altra né più a lei: o pur meglio
* ↑ avesse
* ↑ desid
* ↑ che si fosse ben ricordato che era suo dovere di dimenticarla. Accanto al periodo che segue, a margine, in penna: «Das ist zu viel Keineswegs, mein guter Freund. You are too nice. Fai d’una mosca un elefante. Està es verdadera pequenaria. (sic) Nubem pro Junone amplecteris. Te sett matt ! — Ma farai bene a lasciar cancellato il cancellato perché l'idea residua [la frase restante] en est plus fini.»
* ↑ eraun
* ↑ qu
* ↑ pure
* ↑ Variante orrenda
* ↑ il Cardinale dal quale in fondo veniva tutta la sua sicurezza, non avrebbe fatto che passare per di là, che
* ↑ luogo
* ↑ cercando di ricominciar subito la
* ↑ « [e si po] e sedette
* ↑ intralascia
* ↑ venir
* ↑ il Car
* ↑ gli
* ↑ di quello che
* ↑ nulla del matrimonio,... del matrimonio clandestino
* ↑ chinandosi
* ↑ Sic.
* ↑ questi due par
* ↑ Segno di richiamo, e a margine, in penna: «Lascerei queste righe per dare maggior brevità: e perché queste acclamazioni sono cosa troppo simile alle altre in cui Lucia fu nominata plaudendo al Cardinale».
* ↑ salutata da
* ↑ tutta
* ↑ Presa in disparte (lacuna)
* ↑ interr
* ↑ genti
* ↑ sul
* ↑ non col passo di chi [ha term] è giunto al termine, ma
* ↑ di qu
* ↑ che cosa ella du
* ↑ negata
* ↑ di
* ↑ rendete
* ↑ e se il matrimonio
* ↑ [Lu| Lucia rispose singhiozza
* ↑ la guardò, come
* ↑ che vo
* ↑ aspettava
* ↑ zittì
* ↑ Dio buono! disse il Cardinale, quante insidie e quant (lacuna)
* ↑ si volse ad Agnese, la quale rispo
* ↑ che forse
* ↑ e se quest’uomo fosse innocente, se potesse sposarvi
* ↑ potreste dunque
* ↑ senza ri
* ↑ vi è
* ↑ decidere
* ↑ Attendete
* ↑ Segno di richiamo, e a margine, in penna: «Un asilo, caro Alessandro: pare che il Cardinale voglia metterla in monastero a fare il Noviziato»
* ↑ rivel
* ↑ e dopo
* ↑ le disse che
* ↑ Chiamò
* ↑ Don
* ↑ [guardò] guardato
* ↑ risposta non andava bene
* ↑ la
* ↑ da dar
* ↑ e dopo avere esitato un momento
* ↑ vedete
* ↑ Variante una rivoluzione nei pensieri di
* ↑ e in questo pensiero
* ↑ del presente divenne
* ↑ della
* ↑ sono
* ↑ liberamente
* ↑ un certo signore (i nomi non servono a niente) un certo signore
* ↑ s’affacciano
* ↑ due
* ↑ affacciano
* ↑ che
* ↑ che
* ↑ quelli
* ↑ poser
* ↑ se m
* ↑ come
* ↑ costoro
* ↑ intralasciare di
* ↑ rispose
* ↑ guardandolo
* ↑ Ma quando siete venuto a ricevere [questa] la vostra missione [che esercitate] dalla
* ↑ assicurato
* ↑ Vi ha detto che il mondo vi sarebbe d’ajuto? Non v’erano dei violenti?
* ↑ in questo
* ↑ O avete supposto che
* ↑ Un segno di richiamo, e a margine, in penna: « - La pelle - in questo luogo mi fa ridere; né in questa sola riga. Vorrei un termine ascetico e quasi pratico. O se ti preme proprio - La pelle - soggiungi - dite voi! - e non mi farà più ridere.»
* ↑ in favo
* ↑ conserverà
* ↑ guarderà
* ↑ va (sic) abitato e il
* ↑ buona scusa il dire: son fuggito per salvare la vita
* ↑ Son fugg
* ↑ è una ingiuria
* ↑ la
* ↑ sentissero
* ↑ circonda d’una
* ↑ che attrae la venerazione [senza che | pur) prima pure che le opere vostre l’abbiano meritata?
* ↑ perché
* ↑ che
* ↑ a sanare
* ↑ pose
* ↑ stava Variante si trovava
* ↑ Variante in
* ↑ [Dopo essere] Dopo qualche momento di silenzio, articolò
* ↑ [Vossignoria illu] I superiori hanno ragione, debbono aver ragione:
* ↑ A margine, in penna: «Capitolo iv, che diviene V se adotti la mia divisione.»
* ↑ guardando sottecchi
* ↑ guardando sottecchi
* ↑ debolezza
* ↑ rampogniamo
* ↑ Variante dappoccaggine (sic)
* ↑ Variante dappoccaggine (sic)
* ↑ agli altri
* ↑ Queste ultime parole sono a margine, e ad esse segue subito: «Credo che il tuo manoscritto anonimo non sia d’un seicentista, ma di [S. Agostino] Pascal che fece redigere questo passo da Shakespear.» Ma il segno, cui esse si riferiscono, è dopo il periodo che segue.
* ↑ ommettere
* ↑ continuò caldamente
* ↑ [Cosi lo dovessi dire] Se potessi dire quel che sento
* ↑ [tutti i greggi] e fino tutti i greggi e tutti i precipizj
* ↑ in cerca di
* ↑ Non mi date lodi
* ↑ Colui
* ↑ E aggiunse
* ↑ se aver la febbre è colpa
* ↑ innocenti
* ↑ in
* ↑ domandò
* ↑ ancora
* ↑ avvicina
* ↑ commesse
* ↑ Le vostre forze Variante Le forze del vostro corpo cedettero
* ↑ cedette
* ↑ qui voi non meritate
* ↑ io sento una pietà
* ↑ Segno a margine, in penna, e: «punto fermo». Cancellato ma [voi umiliate nella | umiliazione] nella umiliazione del vostro terrore, nei patimenti
* ↑ si preparavano su
* ↑ Che il lupo | Come non avete] (lacuna) Nella umiliazione del vostro terrore come non avete pensato che [il posto che voi occupate | il posto che avete domandato, | fosse messo un pastore più solerte] voi occupate un posto che avete [avuto] domandato, un posto dove dovrebbe sedere un pastore più animoso di voi?
* ↑ sono un reggimento
* ↑ quella
* ↑ aver forza su [l’animo vo] la vostra risoluzione
* ↑ i deboli abbandonati?
* ↑ mi avete chiesto
* ↑ comunicarle la santità e la forza:
* ↑ poi
* ↑ se frattanto
* ↑ la
* ↑ Ah! Io
* ↑ Ma voi
* ↑ Segno di richiamo, e a margine, in penna: «. punto fermo».
* ↑ diffidenti
* ↑ più
* ↑ [Credete] Non sentite che
* ↑ non sia stato incoraggiato dal vedere
* ↑ avreste fatto il debito
* ↑ Perché
* ↑ in quell’ordine di argomentazione dove il Cardin | in quell
* ↑ Feder
* ↑ [stornò] pensò di cangiar
* ↑ a cangiarla
* ↑ Con (una] quella debolezza che fa svanire
* ↑ creduto santo
* ↑ basti sapere che
* ↑ e mi confondo in pensare come voi non veggiate quanto l'un fatto e l’altro aggrava
* ↑ che
* ↑ ad ottenere
* ↑ proibita?
* ↑ il giusto?
* ↑ [pensate voi] non sapete come [il sentimento della ragione] le passioni sono tanto artificiose per giustificare
* ↑ La
* ↑ Ah! si erra in tutto
* ↑ gli scellerati
* ↑ così non v’avesse mai innocenti
* ↑ senza soccorsi, lontano
* ↑ chiegga conto della parte
* ↑ Vedete quanto male irreparabile : ma avete voi pensato all’obbligo che v’incombe
* ↑ Dite
* ↑ Ora vedete, ripigliò il Cardinale
* ↑ lo sanno pur troppo
* ↑ Segno di richiamo, e a margine, in penna:«. punto fermo».
* ↑ ad adorare
* ↑ Quello che turba la loro fede, che sconvolge la loro coscienza, che,
* ↑ [sconvolge] smuove
* ↑ quegli ajuti
* ↑ abitudini
* ↑ lo spettacolo della iniquità trionfante non ti confonda! Non ti vinca il tuo rammarico. Allora un uomo
* ↑ il tuo rammarico non ti vinca
* ↑ Allora un uomo [doveva] doveva stare più vicino che mai a quel prossimo afflitto
* ↑ mostrarsi
* ↑ Variante presente
* ↑ Segno di richiamo, e a margine, in penna: «. punto fermo».Cancellato [egli abborrendola negli altri l’ha] egli dopo averla abborrita negli altri
* ↑ abbagliato ne ha fatto il suo Dio. Che conforto, che ricordo, che esempio ha portato con sé quello sventurato partendosi dal suo pastore?
* ↑ Segno di richiamo, e a margine, in penna: « - forse abbagliato, - direi ; mi è piaciuta tanto l’Idea del Cardinale che alle volte il terrore della pena cade sui non colpevoli».
* ↑ inclinato alla
* ↑ questa
* ↑ Colui che
* ↑ dal
* ↑ la compassione, un certo terrore
* ↑ Segno di richiamo, e a margine, in penna, la lunga nota seguente, che arriva fino alle parole del testo- Sa il cielo - ecc. « Le frasi - l’acqua aveva penetrato quel terreno, comprendeva davvero quanto la sua condotta fosse stata diversa dalla legge ch’egli stesso aveva sempre predicata - in uno stile come questo semi-ascetico, esprimono troppo. Significano essenziale rivolgimento dell’animo verso la religione. Abbondio non è più il mio carissimo Abbondio. Sarebbe anche da lasciarsi, mi pare, l’epiteto - tutta carnale - alla tristezza del povero diavolo, onde allontanare sempre più ogni idea di una seconda conversione, e non servirsi qui di parole troppo solenni, e tecniche, proprie di libri relativi allo spirito Cristiano. Mi sembra che il mio carissimo Abbondio potrebbe descriversi a un di presso così: che in sulle prime D. Abbondio, quando aveva veduto che s’intuonava un rabbuffo, aveva sentito un turbamento ed una tristezza stizzosa: che non poneva mente al senso dell’ammonizione, ma al tuono con cui veniva fatta: e non si affannava d’altro se non di vederla finire. Ma a poco a poco gli nacquero in cuore altri pensieri : le parole del Cardinale erano conseguenze impensate, applicazioni nnove, ma d’una dottrina antica pur nella mente di D. Abbondio (lo vedo proprio colla faccia di Torti quando ode dir male di Parini) non aveva voluto il male di nessuno, soltanto provvedere a sé: ed ora sentiva chiaramente d’aver cagionato gravi sciagure a due persone meritevoli di tutt’altro, ad un povero giovane e ad un’innocente fanciulla. Aveva un sentimento confuso di simili contigenze per l’avvenire; e pensando agli obblighi del suo ministero rivelatigli dall’eloquenza del Cardinale provava una pietà di se stesso simile a quella ch’ei soleva provare ogni volta che la violenza altrui lo metteva in apprensione di non potersene forse sottrarre coll’usata sua circospezione. — Perché mai, pensava egli, vi sono tante difficoltà a vivere, e tanti doveri, purtroppo! per un povero curato? Taceva egli, ma non più di quel primo silenzio impersuasibile e dispettoso, taceva come quegli che ha più cose da pensare che non da dire. Il Cardinale s’accorse dell’effetto delle sue parole (lo giudicò anzi maggiore che non fosse) ne sentì ecc... Eccoti le mie idee quali si siano esposte in uno stile da falegname. Se ti sembrano a proposito, tocca a te a vestirle d’un abito nuovo, o almeno d’un abito decente. »
* ↑ uno spavento
* ↑ carnale
* ↑ ma alla fine
* ↑ Variante veniva
* ↑ aveva finito a penetrare [non p) nella terra arida e
* ↑ sentire
* ↑ Stava egli dunque
* ↑ spensierato
* ↑ n’ebbe in un punto
* ↑ ripigliò
* ↑ Siamo
* ↑ Ah
* ↑ mi sarebbe
* ↑ [teni] colmiamo
* ↑ di quell’olio
* ↑ in quel momento
* ↑ radd
* ↑ Segno di richiamo, e a margine, in penna: «Mi par necessario indicare che D. Abbondio assentiva coll’animo, come si assente ogni volta che odansi cose di cui non è permesso dubitare, di cui non si dubita : ed allo stesso tempo come un uomo pusillanime il quale non osi viaggiare di notte quando intenda un altr’uomo dirgli:-chi ha paura di tutto la campa male a questo mondo, perché non può fare i fatti suoi con alacrità, disinvoltura, e serenità d’animo - .»
* ↑ io spero
* ↑ di ajuti
* ↑ non indu
* ↑ [rovesciate] rimandate
* ↑ quella
* ↑ la mia
* ↑ quando
* ↑ della
* ↑ Variante pagare
* ↑ L’ho più volte sperimentato
* ↑ ad ingannarmi
* ↑ A margine, del Manzoni: «Si ponga qui l’aggiunta chiesta»
* ↑ costui
* ↑ Voi lo mal | veduto portare
* ↑ Segno di richiamo, in penna, e: .da indicarsi: che questo fu il primo momento in cui D. Abbondio s’esprimesse un po’ più liberamente. Egli pensava presso a poco così: tolga il cielo che io perseguiti o mi vendichi, o voglia del male ad alcuno: su questo, Monsignore, non mi troverà in fallo. Mi difenda soltanto da D. Rodrigo: e poi... quei giovani siano pure sposi, ne avrò piacere. Farò per essi tutto che potrò: frase che ognuno interpreta a suo modo, perché l’idea di ciò che è possibile a farsi è la più vaga di tutte nella morale pratica di ciascun individuo.»
* ↑ un aiuto
* ↑ Segno di richiamo, e a margine, in penna: «indicare alla lunga, (cioè aggiungere alla lunga) per non cadere in una contraddizione benché soltanto apparente.» Cancellato voi vedete
* ↑ [del] del
* ↑ che si potrà fargli sentire ch’egli no [che] che
* ↑ la frase e con la parola
* ↑ continuò
* ↑ Indi aggiunse ad alta voce: Vossignoria ha avuta la degnazione di dirmi che avrebbe tremato per me povero prete. Sappia, Monsignore, che v’è da tremare ancora
* ↑ non farle perdere un tempo che è tanto prezioso
* ↑ del pran
* ↑ e aggiunse: permettete ch’io tenga con noi il Signor Conte
* ↑ Precede qui, occupando per intero la pagina, e scritta in penna, questa nota: « La scena del Conte merita un capitolo a parte. In questa porzione del Romanzo giovano mi pare i periodi piuttosto brevi: e contenenti un oggetto solo per quanto si può: dunque: Cap. (quello che sarà). Il Conte del Sagrato era venuto ecc
* ↑ s’era sempre portato
* ↑ perché il Cardinale lo aveva consultato
* ↑ braveria, e di
* ↑ Segno di richiamo e a margine, in penna:«Il consiglio chiesto al Card. mi piace, ma assai. Rialza in un modo inaspettato il Conte dopo la sua conversione, lo rende sempre più vivo. Ma bada bene: che il Card, aveva ordinato la lettiga subito dopo aver parlato coi preti, e l'ultimo consiglio dev’esser quello del Conte, come il più di peso. Non ti spiacerebbe di soggiungere in quel luogo dopo le parole? Quando ebbe questa certezza, nella quale fu riconfermato dall’opinione d'un altro Personaggio; (che lasceremo senza) di cui lasceremo per ora che il lettore indovini il nome, Federigo ordinò - ecc »
* ↑ ista
* ↑ Quel giorno [prevedend] il Conte preveendo che [aveva) Lucia sarebbe chiamata dal Cardinale appena giunta, (con | chied | gl) chiese la sua udienza
* ↑ aspettando
* ↑ che
* ↑ pranzar
* ↑ chiede | e
* ↑ dove si serve un pranzo di cerimonia
* ↑ nequizia
* ↑ qu
* ↑ quel
* ↑ quei s
* ↑ e tutt
* ↑ in un gran bra (lacuna)
* ↑ e gli disse: Vossignoria
* ↑ [Vossignori]Veramente
* ↑ Segno di richiamo, e a margine, in penna: « - tozzo di pane - mi pare troppo da pitocco, direi - un pane - »
* ↑ pose a ma
* ↑ come se fosse
* ↑ Vedendo poi che i
* ↑ sono io la
* ↑ di nuovo e rose ostinatamente il suo pane
* ↑ s’avvide che
* ↑ al Cardinale, da cui fu tost
* ↑ ma io, io solo qui, trovo [nella] nel soggetto della [allegrezza] letizia comune, rimembranze tutt’altro che [allegre] liete
* ↑ io solo
* ↑ questa [esultazione] gaudio per la liberazione dell’innocente è un ri
* ↑ chi
* ↑ ben diverso da quel
* ↑ mi umilj di una pena [quella] implori [il] un perdono.
* ↑ e perché vide che sarebbe pel Conte
* ↑ e per che
* ↑ un rinforzo
* ↑ di quella
* ↑ chiam
* ↑ Segno di richiamo, e a margine, in penna: « lascerei - e nel suo pericolo, - che imbroglia; pare che fosse attualmente in qualche pericolo per parte di Rodrigo.»
* ↑ farebbe
* ↑ grande
* ↑ alt
* ↑ Approvò
* ↑ port
* ↑ Di qui alla parola salutare linea verticale, e a margine, in penna: «Lascerei questi due punti: non bisogna poi esser prodigo di riflessioni ascetiche in un Romanzo. Anche per l’edificazione de’ Lettori, (non ridere tu, sebbene io rida di me stesso), è meglio presentare più che si può con disinvoltura le idee Cristiane.»
* ↑ se le opere di espiazione le più
* ↑ fare, non dubitate ch'egli non dia a | Egli farà il di più, Egli
* ↑ e trattenne qualche momento il Conte, tanto che l’annunzio potesse esser fatto.
* ↑ del
* ↑ contadini
* ↑ minacciata,
* ↑ da cui
* ↑ una
* ↑ di acclamarlo, lo seguivano, lo circondavano in tumulto, mentre egli ad occhi bassi, tutto compreso col vólto
* ↑ Tanta è la [virtù dell] bellezza della giustizia, e tanto ella (lacuna) Oh se coloro i quali fanno patire gli uomini, e si vendicano dell'odio di questi col farli ancor più patire, pensassero un momento che quell’odio è pronto a cangiarsi in [riconoscen | amor] favore, in riconoscenza al momento che essi cesseranno dal far male; se pensassero che la giustizia, per tarda che sia, innamora sempre quando è volontaria, (variante spontanea) [certo | ma se lo sentissero vi] certo (lacuna)
* ↑ amore
* ↑ tosto che
* ↑ tutto
* ↑ e tutto
* ↑ Oh se coloro i quali dopo aver (lacuna) Giunto alla casetta di Lucia, col curato (lacuna)
* ↑ andava
* ↑ introdusse il Conte
* ↑ rispinse
* ↑ potè chiuder l'uscio
* ↑ s’alzò tutt
* ↑ senza esaudirvi
* ↑ Due parole illeggibili e domandavate altro
* ↑ se potete
* ↑ io ho
* ↑ qualche
* ↑ sentire
* ↑ e faccia che queste sieno le ultime vostre afflizioni
* ↑ tutt
* ↑ voi avete perduto
* ↑ Variante osassi
* ↑ non potrò mai compensare i dolori che ci ha fatti patire
* ↑ vergognosamente. Segno di richiamo, e a margine in penna: «lascerei - la peritanza quasi puerile - per stare alle parole del Ripamonti, vorrei che avesse sempre il Conte nostro qualche cosa di soldatesco
* ↑ questo è il prezzo | se sapeste
* ↑ è il prezzo del sangue: pesano
* ↑ replicò con umile istanza il Conte,
* ↑ l’aggradimento
* ↑ [guardando] chiedendo pure con lo sguardo a Lucia
* ↑ Segno di richiamo, e a margine, in penna: «leverei - l’implorando - ecc. per la ragione dianzi detta, e perché il Conte era uomo avvezzo ad agire, e chi è avvezzo ad agire fa addirittura. Doveva beneficare con quella risoluzione con cui dava dapprima de’ colpi di spada».
* ↑ Bravo Signor Conte ! disse [il Curato] D. Abbondio.
* ↑ [facessero tutti] avessero tutti questa man | di
* ↑ medicine
* ↑ dir
* ↑ Voi sapete (lacuna)
* ↑ abito
* ↑ Segno di richiamo, e a margine, in penna: «Non sarebbe meglio: di pentimento e di affezione?»
* ↑ [part] uscì col Curato; [e ❘ e riverita la] e si accomiatò da lui sulla porta; e in mezzo alla folla, che lo accolse con nuova curiosità, e con nuove benedizioni. Don Abbondio gli aperse l’uscio, e il Conte s’accomiatò pure da lui [e | uscito usci] e usci | Quivi si divisero: D. Abbondio [andò] tornò a casa e il Conte [s’avviò | prese la v | al castello e] prese la via del suo castello in mezzo alla folla che lo circondò con [una] nuova curiosità, e lo accompagnò [un gran tratto] con nuove benedizioni per un gran tratto sulla via che conduceva al castello. D. Abbondio rimasto con le donne disse loro in nome del Cardinale ch’egli
* ↑ accomiatarono
* ↑ Ma quegli che
* ↑ [quegli che è profugo] un altro è profugo, e forse in bisogno; e forse ora stenta, forse non ha pane da mangiare
* ↑ ripiegare
* ↑ Quel
* ↑ disse Agnese
* ↑ Egli è lon
* ↑ trovare da
* ↑ Al resto
* ↑ pure se
* ↑ piena gioja
* ↑ la loro presenza le avesse ricordata e rimproverata ad ogni istante una azione
* ↑ sua
* ↑ [e d] a star senza il suo promesso sposo
* ↑ frugare
* ↑ calzanti
* ↑ si schermì
* ↑ assai tempo
* ↑ lungo te
* ↑ Segno di richiamo, e a margine, in penna: «Qui finirei il Capitolo. Al seguente, ci penserai tu, mentre vuoi cangiare come mi hai detto il modo di mandare Lucia in quella casa di signori (Ad ogni modo, mi pare che il seguente alinea sia soverchiamente dettagliato)».
* ↑ per
* ↑ ma [per quanto] quantunque tutto
* ↑ avev
* ↑ Lucia
* ↑ avrebbe prima di
* ↑ quan
* ↑ [bucinò] sparse voce che
* ↑ alleati offrirsi
* ↑ fosse
* ↑ perché
* ↑ Con que
* ↑ ritornato da Mi | a
* ↑ Infatti
* ↑ come ved
* ↑ [e guardando] e guardando in — trovarvi | se
* ↑ Di qui (pagina 322, v.) alle parole cancellate in un certo riposo (pagina 324) freghi a croce sull’intera pagina. Se ne ha la ragione nella nota, che si riferirà tra poco.
* ↑ Valeriano
* ↑ Margherita
* ↑ Ciò che segue è cancellato fino a casa; ma, necessario al testo, come si può capire, vi è perciò incluso.
* ↑ molta
* ↑ era
* ↑ Don Valeriano
* ↑ seguito
* ↑ Sic ma spiegabile con la cancellatura del nome.
* ↑ Oltre di che
* ↑ la vita
* ↑ una
* ↑ e [qu] l’avevano messa più volte nell’occasione di [farsi conoscere più] essere
* ↑ trovandola
* ↑ e negli
* ↑ occasione
* ↑ Gli parve dunque [q] che l’occasione fosse venuta, e la colse. Parlò a Don Valeriano [pari | Parlò | Disse] Parlò di
* ↑ Accanto, in margine, una specie di croce, grande, già messa anche in mezzo a una nota del Manzoni nella pagina precedente: nota che dice:«Invece di questa visita ecce. sia D. Abbondio che avendo saputo come D.a Prassede cercava una donna di servizio, suggerisca ad Agnese di proporre Lucia; e lo faccia per mostrare interessamento, e per sbrigarsene nello stesso tempo. Agnese vada da D.a Prassede che [vive alquanto] villeggia a qualche miglio di là, e deve partire all' indomani per Milano. Lucia è accettata. Il come, e le conseguenze si raccontino nel Cap. IX.»
* ↑ fare
* ↑ a far nascere il
* ↑ affermando che Dio aveva fatt | il mi
* ↑ disse
* ↑ quest’opera non era perfetta, e che avrebbe pur fatt | che Lucia
* ↑ e che avrebbe pur fa
* ↑ chi l’av
* ↑ Valeriano
* ↑ Margherita
* ↑ non guardò
* ↑ il Cardinale, la croce, la porpora,
* ↑ Valeriano
* ↑ essere
* ↑ ai servizj [della Marchesa] di Donna Margherita
* ↑ vennero;
* ↑ Margherita, [posta poi ai serv | per | ai servizj o [ e] posta
* ↑ Valeriano
* ↑ Margherita
* ↑ giovane
* ↑ [di poter | che una po | pove] di avere una
* ↑ aver
* ↑ dal lupo. Noi profittiamo di questa momentanea | dagli
* ↑ [Noi profittiamo di questo | questo | momento in cui tutti i personaggi che che | contentezza momentanea | Noi profittiamo di questo momento in cui tutti i personaggi] (lacuna) Noi profittiamo di questa contentezza di tutti i personaggi che abbiamo nominati, prendiamo questo momento in cui Lucia stessa si trova in un certo riposo (lacuna)
* ↑ Lucia
* ↑ Lucia [trova una qualche] riposa in una
* ↑ coi suoi nuovi
* ↑ abbandonare per
* ↑ [dal Card] dal nostro
* ↑ la fine della
* ↑ e
* ↑ tal
* ↑ tempi e costumi [diversi | tanto diversi dai nostri | sin] lontani dai nostri, e singolarissimi per un certo impeto tanto nel bene | per
* ↑ di impeto
* ↑ [per una esaltazione clamorosa e un’esplosione di sentimenti | unanimità clamorosa,] per una manifestazione veemente tanto nel bene quanto nel male; e perché, come abbiam detto, [quest’esaltazione forse di Federigo interessa (lacuna) la persona di Fe] il personaggio v’è
* ↑ un’idea
* ↑ veemente, la
* ↑ insistente verso i
* ↑ verso il
* ↑ [e perché | e perché] e perché la | Del resto
* ↑ un
* ↑ antica
* ↑ il pensiero
* ↑ usare
* ↑ Che se [questo a] a taluno dei lettori [osasse] bastasse poi l’animo di dire ch’egli non ha provata nel leggere | possa
* ↑ [affermare di non aver provato] confessare d’essersi annojat
* ↑ in questa compagnia
* ↑ [in modo ]in modo nojoso e che
* ↑ infer
* ↑ e depresso
* ↑ come piegato
* ↑ all’istinto
* ↑ fatto
* ↑ Dalla fine (lacuna)
* ↑ sempre
* ↑ veniv
* ↑ [Ad una) In una di quelle terre egli [si era | dopo la consueta visita, egli | s’era | aveva dimorato) s’era fermato la notte per ripartire all’indomani: o perché gli rimanessero ancora faccende da spedire; o perché, essendo la Chiesa alla quale [dove passare) doveva passare, molto discosta, non vi potesse egli giungere che a notte avanzata quando fosse partito all’ora solita del dopo pranzo. [Al mattino) Al mattino [entrò egli dalla casa del parroco nella | entrò egli dalla casa del parroco nella Chiesa, | per dir messa e benedire quel popolo prima di partire] volendo egli prima di partire, dir messa e benedire quel popolo entrò dalla casa del parroco nella Chiesa, la quale era posta sulle cime d’un [promontorio] lento pendio che terminava in una vasta pianura
* ↑ terminato nella
* ↑ Chiesa
* ↑ [al po] al popolo per
* ↑ dall’alto
* ↑ [dinanzi a se] che dal luogo elevato
* ↑ piano
* ↑ vide nella Chiesa, nel pendio, nel piano, [una calca non interrotta] una calca non interrotta, come un selciato di teste e di vólti che dalla balaustrata del prebistero [andava] scorreva nella chiesa, sul pendio, nel piano: e qua e là [fuori] al di fuori
* ↑ vide
* ↑ abiti
* ↑ allora
* ↑ [erano] era gente della dioce
* ↑ e dalla città
* ↑ deve
* ↑ dette brevemente
* ↑ ammonizione
* ↑ [erano ; di casa] essen
* ↑ dalla chiesa
* ↑ quegli che dovevano cedere (lacuna)
* ↑ pacatez
* ↑ villan
* ↑ tutti
* ↑ per quella
* ↑ quella
* ↑ [che dì tanto accorsi intorno a lui | e che | la quale] egli che aveva [attirata a lui] condotti a lui
* ↑ Variante attirata
* ↑ [e lo accomiatò] e sparse fra loro doni di libri e di medaglie
* ↑ esserne fuori ab
* ↑ Avevano
* ↑ quando il Cardinale
* ↑ aveva già
* ↑ non senza
* ↑ [Mentre questo si faceva egli mangiò | egli | il| Frattanto egli presolo si mangiò il suo pane, e prese poi | to | (lacuna) Frattanto egli fece il suo pranzo, e lo terminò col
* ↑ per tutta
* ↑ clamore
* ↑ alcuni
* ↑ egli
* ↑ [fece] salutandola poi affettuosamente con ambe le mani
* ↑ e compresa in quel momento da un sentimento di
* ↑ cammino
* ↑ darne
* ↑ farne
* ↑ Variante soggetto
* ↑ [memor] commemorazione e di
* ↑ temperanti
* ↑ danno
* ↑ si esalta tuttavia ❘ si
* ↑ Gli uomini
* ↑ consentono a ven ❘ ad
* ↑ la sobrietà nel
* ↑ risguarda
* ↑ Ma per noi (lacuna)
* ↑ [fra | in com] alla
* ↑ in tutte le | e non vi sarebbe un ragfazzo istruito che non dovesse farvi sopra una amplificazione [mangiato in pace] ma per noi quel tozzo di pane mangiato in pace
* ↑ e per poter soccorrer
* ↑ che quel
* ↑ è più
* ↑ [più] una più splendida rimembranza che
* ↑ [che non ne amava una parte] che odiando ne amava ardentemente alcuni per sacrifica (lacuna) che nella sua povertà privata, godeva della sua potenza soverchiatrice, della cupida ambizione (lacuna) La ragione
* ↑ Variante accontentava
* ↑ Variante purché fosse
* ↑ La ragione | le idee che
* ↑ si sono tratte
* ↑ superficiali: se fossero [state] diventate comuni, se molti uomini [nelle diverse] di tutte le nazioni le avessero ricevute, messe in pratica, fossero divenuti virtuosi come Fabricio, vi sarebbero state molte nazioni forti per la loro temperanza e avide di dominare le qua (lacuna). A margine, del Manzoni: «Dire se si può che [la di] quelle idee adittate (sic) universalmente [avrebbero prodotti mali invece | non avrebbero migliorato in nulla il mondo | queste avrebbero] avrebbero prodotti uomini poveri, e forti, e ambiziosi: non migliorato il mondo ecc. queste invece avrebbero introdotta una equa [di] e pacifica distribuzione delle cose necessarie, [fatti dei poveri] poveri soccorsi, e ricchi astinenti: cresciuta la pazienza a misura che ne sarebbe scemato il bisogno.»
* ↑ erano
* ↑ prova
* ↑ quella
* ↑ poiché
* ↑ faranno la guerra al popolo
* ↑ Ma il nostr
* ↑ desiderò l’ult
* ↑ non aveva
* ↑ era povero | non
* ↑ tutti i trattati di
* ↑ tutte le rettoriche
* ↑ in quanto
* ↑ questo
* ↑ miserabi