# Odissea (Pindemonte)/Libro XI

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Odissea Omero Antichità CC BY-SA 3.0 GFDL Indice:Odissea (Pindemonte).djvu //it.wikisource.org/w/index.php?title=Odissea_(Pindemonte)/Libro_XI&oldid=- 20220507234255 //it.wikisource.org/w/index.php?title=Odissea_(Pindemonte)/Libro_XI&oldid=- 20220507234255
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LIBRO UNDECIMO
ARGOMENTO.
Ulisse, continuando la sua narrazione, giunge ai Cimmerj, e va nell’Inferno. Compiute le debite cerimonie, gli appariscono le Ombre de’ morti; e quella d’Elpenore è la prima, con cui favella. Poi Tiresia l’informa de’ venturi suoi casi, e gl’insegna come superarli. Apparizion della madre, dalla quale intende lo stato della propria famiglia. Vengon poi le antiche eroine, e appresso gli eroi, tra i quali Agamennone, Achille, ed Ajace. Finalmente vede Minosse, Tizio, Tantalo, Sisifo, ed Ercole: finchè, preso da timore, ritorna in fretta alla nave.
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Giunti al divino mare, il negro legno Prima varammo, albero ergemmo, e vele, E prendemmo le vittime, e nel cavo Legno le introducemmo: indi con molto Terrore, e pianto, v’entravam noi stessi.5 La dal crin crespo, e dal canoro labbro Dea veneranda un gonfiator di vela Vento in poppa mandò, che fedelmente Ci accompagnava per l’ondosa via: Tal che ozïosi nella ratta nave10 Dalla cerulea prua giacean gli arnesi, E noi tranquilli sedevam, la cura Al timonier lasciandone, ed al vento. Quanto il dì risplendè, con vele spase Navigavamo. Spento il giorno, e d’ombra15 Ricoperte le vie, dell’Oceáno Toccò la nave i gelidi confini, Là, ’ve la gente de’ Cimmerj alberga,
Cui nebbia, e bujo sempiterno involve. Monti pel cielo stelleggiato, o scenda,20 Lo sfavillante d’ôr Sole non guarda Quegl’infelici popoli, che trista Circonda ognor pernizïosa notte. Addotto in su l’arena il buon naviglio, E il montone, e la pecora sbarcati,25 Alla corrente dell’Oceano in riva Camminavam, finchè venimmo ai lochi, Che la Dea c’insegnò. Quivi per mano Euriloco teneano e Perimede Le due vittime; ed io, fuor tratto il brando,30 Scavai la fossa cubitale, e mele Con vino, indi vin puro, e lucid’onda Versaivi, a onor de’ trapassati, intorno, E di bianche farine il tutto aspersi. Poi degli estinti le debili teste35 Pregai, promisi lor, che nel mio tetto, Entrato con la nave in porto appena, Vacca infeconda, dell’armento fiore, Lor sagrificherei, di doni il rogo Rïempiendo; e che al sol Tiresia, e a parte,40 Immolerei nerissimo arïete, Che della greggia mia pasca il più bello. Fatte ai Mani le preci, ambo afferrai
Le vittime, e sgozzaile in su la fossa, Che tutto riceveane il sangue oscuro.45 Ed ecco sorger della gente morta Dal più cupo dell’Erebo, e assembrarsi Le pallid’Ombre: giovanette spose, Garzoni ignari delle nozze, vecchj Da nemica fortuna assai versati,50 E verginelle tenere, che impressi Portano i cuori di recente lutto; E molti dalle acute aste guerrieri Nel campo un dì feriti, a cui rosseggia Sul petto ancor l’insanguinato usbergo.55 Accorrean quinci, e quindi, e tanti a tondo Aggiravan la fossa, e con tai grida, Ch’io ne gelai per subitana tema. Pure a Euriloco ingiunsi, e a Perimede Le già scannate vittime, e scojate60 Por su la fiamma, e molti ai Dei far voti, Al prepotente Pluto, e alla tremenda Proserpina: ma io col brando ignudo Sedea, nè consentia, che al vivo sangue Pria, ch’io Tiresia interrogato avessi,65 S’accostasser dell’Ombre i vôti capi. Primo ad offrirsi a me fu il simulacro D’Elpenore, di cui non rinchiudea
La terra il corpo nel suo grembo ancora. Lasciato in casa l’avevam di Circe70 Non sepolto cadavere, e non pianto: Chè incalzavaci allor diversa cura. Piansi a vederlo, e ne sentii pietade, E, con alate voci a lui converso, Elpenore, diss’io, come scendesti75 Nell’oscura caligine? Venisti Più ratto a piè, ch’io su la negra nave. Ed ei, piangendo: O di Laerte egregia Prole, sagace Ulisse, un nequitoso Demone avverso, e il molto vin m’offese.80 Stretto dal sonno alla magione in cima, Men disciolsi ad un tratto; e, per la lunga Di calar non membrando interna scala, Mossi di punta sovra il tetto, e d’alto Precipitai: della cervice i nodi85 Ruppersi, ed io volai qua con lo spirto. Ora io per quelli, da cui lunge vivi, Per la consorte tua, pel vecchio padre, Che a tanta cura t’allevò bambino, Pel giovane Telemaco, che dolce90 Nella casa lasciasti unico germe, Ti prego, quando io so, che alla Circéa Isola il legno arriverai di nuovo,
Ti prego, che di me, Signor mio, vogli Là ricordarti, onde io non resti, come95 Della partenza spiegherai le vele, Senza lagrime addietro, e senza tomba, E tu venghi per questo ai Numi in ira. Ma con quell’armi, ch’io vestia, sul foco Mi poni, e in riva del canuto mare100 A un misero guerrier tumulo innalza, Di cui favelli la ventura etade. Queste cose m’adempj; ed il buon remo, Ch’io tra i compagni miei, mentre vivea, Solea trattar, sul mio sepolcro infiggi.105 Sventurato, io risposi, a pien fornita Sarà, non dubitarne, ogni tua voglia. Così noi sedevam, meste parole Parlando alternamente, io con la spada Sul vivo sangue ognora, e a me di contra110 La forma lieve del compagno, a cui Suggeria molti accenti il suo disastro. Comparve in questo dell’antica madre L’Ombra sottile, d’Anticléa, che nacque Dal magnanimo Autolico, e a quel tempo115 Era tra i vivi, ch’io per Troja sciolsi. La vidi appena, che pietà mi strinse, E il lagrimar non tenni: ma nè a lei,
Quantunque men dolesse, io permettea Al sangue atro appressar, se il vate prima120 Favellar non s’udia. Levossi al fine Con l’aureo scettro nella man famosa L’alma Tebana di Tiresia, e ratto Mi riconobbe, e disse: Uomo infelice, Perchè, del Sole abbandonati i raggi,125 Le dimore inamabili de’ morti Scendesti a visitar? Da questa fossa Ti scosta, e torci in altra parte il brando, Sì ch’io beva del sangue, e il ver ti narri. Il piè ritrassi, e invaginai l’acuto130 D’argentee borchie tempestato brando. Ma ei, poichè bevuto ebbe, in tal guisa Movea le labbra: Rinomato Ulisse, Tu alla dolcezza del ritorno aneli, E un Nume invidïoso il ti contende.135 Come celarti da Nettun, che grave Contra te concepì sdegno nel petto Pel figlio, a cui spegnesti in fronte l’occhio? Pur, sebbene a gran pena, Itaca avrai, Sol che te stesso, e i tuoi compagni affreni,140 Quando, tutti del mar vinti i perigli, Approderai col ben formato legno Alla verde Trinacria isola, in cui
Pascon del Sol, che tutto vede, ed ode, I nitidi montoni, e i buoi lucenti.145 Se pasceranno illesi, e a voi non caglia, Che della patria, il rivederla dato, Benchè a stento, vi fia. Ma dove osiate Lana, o corno toccargli, eccidio a’ tuoi, E alla nave io predico, ed a te stesso.150 E ancor che morte tu schivassi, tardo Fora, ed infausto, e senza un sol compagno, E su nave straniera, il tuo ritorno. Mali oltra ciò t’aspetteranno a casa: Protervo stuol di giovani orgogliosi,155 Che ti spolpa, ti mangia; e alla divina Moglie con doni aspira. È ver, che a lungo Non rimarrai senza vendetta. Uccisi Dunque o per frode, o alla più chiara luce, Nel tuo palagio i temerarj amanti,160 Prendi un ben fatto remo, e in via ti metti: Nè rattenere il piè, che ad una nuova Gente non sii, che non conosce il mare, Nè cosperse di sal vivande gusta, Nè delle navi dalle rosse guance,165 O de’ politi remi, ali di nave, Notizia vanta. Un manifesto segno D’esser nella contrada io ti prometto.
Quel dì, che un altro pellegrino, a cui T’abbatterai per via, te quell’arnese,170 Con che al vento su l’aja il gran si sparge, Portar dirà su la gagliarda spalla, Tu repente nel suol conficca il remo. Poi, vittime perfette a Re Nettuno Svenate, un toro, un arïete, e un verro,175 Riedi; e del cielo agli abitanti tutti Con l’ordine dovuto offri ecatombe Nella tua reggia, ove a te fuor del mare, E a poco a poco da muta vecchiezza Mollemente consunto, una cortese180 Sopravverrà morte tranquilla, mentre Felici intorno i popoli vivranno. L’oracol mio, che non t’inganna, è questo. Tiresia, io rispondea, così prescritto, Chi dubbiar ne potrebbe? hanno i Celesti.185 Ma ciò narrami ancora: io della madre L’anima scorgo, che tacente siede Appo la cava fossa, e d’uno sguardo, Non che d’un motto, il suo figliuol non degna. Che far degg’io, perchè mi riconosca?190 Ed egli: Troppo bene io nella mente Lo ti porrò. Quai degli spirti al sangue Non difeso da te giunger potranno,
Sciorran parole non bugiarde: gli altri Da te si ritrarran taciti indietro.195 Svelate a me tai cose, in seno a Dite Del profetante Re l’alma s’immerse. Ma io di là non mi togliea. La madre S’accostò intanto, nè del negro sangue Prima bevè, che ravvisommi, e queste200 Mi drizzò lagrimando alate voci: Deh come, figliuol mio, scendestu vivo Sotto l’atra caligine? Chi vive, Difficilmente questi alberghi mira, Però che vasti fiumi, e paurose205 Correnti ci dividono, e il temuto Oceàn, cui varcare ad uom non lice, Se nol trasporta una dedalea nave. Forse da Troja, e dopo molti errori, Con la nave, e i compagni a questo bujo210 Tu vieni? Nè trovar sapesti ancora Itaca tua? nè della tua consorte Riveder nel palagio il caro volto?
O madre mia, necessità, risposi, L’alma indovina a interrogar m’addusse215 Del Tebano Tiresia. Il suolo Achéo Non vidi ancor, nè i liti nostri attinsi: Ma vo ramingo, e dalle cure oppresso,
Dappoi che a Troja ne’ puledri bella Seguii, per disertarla, il primo Atride.220 Su via, mi narra, e schiettamente, come Te la di lunghi sonni apportatrice Parca domò. Ti vinse un lungo morbo, O te Diana faretrata assalse Con improvvisa non amara freccia?225 Vive l’antico padre, il figlio vive, Che in Itaca io lasciai? Nelle man loro Resta, o passò ad altrui la mia ricchezza, E ch’io non rieda più, si fa ragione? E la consorte mia qual cor, qual mente230 Serba? Dimora col fanciullo, e tutto Gelosamente custodisce, o alcuno Tra i primi degli Achéi forse impalmolla?
Riprese allor la veneranda madre: La moglie tua non lasciò mai la soglia235 Del tuo palagio; e lentamente a lei Scorron nel pianto i dì, scorron le notti. Stranier nel tuo retaggio, in sin ch’io vissi, Non entrò: il figlio su i paterni campi Vigila in pace, e alle più illustri mense,240 Cui l’invita ciascuno, e che non dee Chi nacque al regno dispregiar, s’asside. Ma in villa i dì passa Laerte, e mai
A cittade non vien: colà non letti, Non coltri, o strati sontuosi, o manti.245 Di vestimenta ignobili coverto Dorme tra i servi al focolare il verno Su la pallida cenere; e se torna L’arida estate, o il verdeggiante autunno, Lettucci umili di raccolte foglie250 Stesi a lui qua e là per la feconda Sua vigna preme travagliato, e il duolo Nutre piangendo la tua sorte: arrogi, La vecchiezza increscevole, che il colse. Non altrimenti de’ miei stanchi giorni255 Giunse il termine a me, cui non Diana, Sagittaria infallibile, d’un sordo Quadrello assalse, o di que’ morbi invase, Che soglion trar delle consunte membra L’anima fuor con odïosa tabe:260 Ma il desio di vederti, ma l’affanno Della tua lontananza, ma i gentili Modi, e costumi tuoi, nobile Ulisse, La vita un dì sì dolce hannomi tolta. Io, pensando tra me, l’estinta madre265 Volea stringermi al sen: tre volte corsi, Quale il mio cor mi sospingea, ver lei, E tre volte m’usci fuor delle braccia,
Come nebbia sottile, o lieve sogno. Cura più acerba mi trafisse, e ratto,270 Ahi, madre, le diss’io, perchè mi sfuggi D’abbracciarti bramoso, onde anco a Dite, Le man gittando l’un dell’altro al collo, Di duol ci satolliamo ambi, e di pianto? Fantasma vano, acciò più sempre io m’anga,275 Forse l’alta Proserpina mandommi? O degli uomini tutti il più infelice, La veneranda genitrice aggiunse, No, l’egregia Proserpina, di Giove La figlia, non t’inganna. È de’ mortali280 Tale il destin, dacchè non son più in vita, Che i muscoli tra sè, l’ossa, ed i nervi Non si congiungan più: tutto consuma La gran possanza dell’ardente foco, Come prima le bianche ossa abbandona,285 E vagola per l’aere il nudo spirto. Ma tu d’uscire alla superna luce Da questo bujo affretta; e ciò, che udisti, E porterai nell’anima scolpito, Penelope da te risappia un giorno.290 Mentre così favellavam, sospinte Dall’inclita Proserpina le figlie Degli eroi compariano, e le consorti,
E traean della fossa al margo in folla. Io, come interrogarle ad una ad una295 Rivolgea meco; e ciò mi parve il meglio. Stretta la spada, non patia, che tutte Beessero ad un tempo. Alla sua volta Così accorrea ciascuna, e l’onorato Lignaggio, ed i suoi casi, a me narrava.300 Prima s’appresentò l’illustre Tiro, Che del gran Salmonéo figlia, e consorte Di Creteo, un de’ figliuoli d’Eolo, sè disse. Costei d’un fiume nell’amore accesa, Dell’Enipéo divin, che la più bella305 Sovra i più ameni campi onda rivolve, Spesso e bagnarsi in quegli argenti entrava. L’azzurro Nume, che la terra cinge, Nettuno, in forma di quel Dio, corcossi Delle sue vorticose acque alla foce;310 E la porporeggiante onda d’intorno Gli stette, e in arco si piegò, qual monte, Lui celando, e la giovane, cui tosto Sciols’ei la zona virginale, e un casto Sopore infuse. Indi per man la prese,315 E chiamolla per nome, e tai parole Le feo: Di questo amor, donna, t’allegra. Compiuto non avrà l’anno il suo giro,
Che diverrai di bei fanciulli madre, Quando vane giammai degl’Immortali320 Non riescon le nozze. I bei fanciulli Prendi in cura, e nutrisci. Or vanne, e sappi, Ma il sappi sola, che tu in me vedesti Nettuno, il Nume, che la terra scuote. Disse; e ne’ gorghi suoi l’accolse il mare.325 Ella di Neleo e Pelia, ond’era grave, S’allevïò. Forti del sommo Giove Ministri, l’un nell’arenosa Pilo, Nell’ampia l’altro, e di feconde gregge Ricca Iaolco, ebbe soggiorno, e scettro.330 Quindi altra prole, Esòn, Ferete, e il chiaro Domator di cavalli Amitaóne, Diede a Creteo costei, che delle donne Reina parve alla sembianza, e agli atti. Poi d’Asópo la figlia, Antiopa, venne,335 Che dell’amor di Giove andò superba, E due figli creò, Zeto, e Anfióne. Tebe costoro dalle sette porte Primi fondaro, e la munîr di torri: Chè mal potean la spazïosa Tebe340 Senza torri guardar, benchè gagliardi. Venne d’Amfitriòn la moglie, Alcmena, Che al Saturníde l’animoso Alcide,
Cor di leone, partorì. Megara, Di Creonte magnanimo figliuola,345 E moglie dell’invitto Ercole, venne. D’Edipo ancor la genitrice io vidi, La leggiadra Epicasta, che nefanda Per cecità di mente opra commise, L’uom disposando da lei nato. Edipo350 La man, con che avea prima il padre ucciso, Porse alla madre: nè celaro i Dei Tal misfatto alle genti. Ei per crudele Voler de’ Numi nell’amena Tebe Addolorato su i Cadméi regnava.355 Ma la donna, cui vinse il proprio affanno, L’infame nodo ad un’eccelsa trave Legato, scese alla magion di Pluto Dalle porte infrangibili, e tormenti Lasciò indietro al figliuol, quanti ne danno360 Le ultrici Furie, che una madre invoca. Vidi colei non men, che ultima nacque Al Iaside Anfiòn, cui l’arenosa Pilo negli anni andati, e il Miniéo Orcomeno ubbidia; l’egregia Clori,365 Che Neleo di lei preso a sè congiunse, Poscia ch’egli ebbe di dotali doni La vergine ricolma. Ed ella il feo
Ricco di vaga, e di lui degna prole, Di Nestore, di Cromio, e dell’eroe370 Pericliméno; e poi di quella Pero, Che maraviglia fu d’ogni mortale. Tutti i vicini la chiedean: ma il padre Sol concedeala a chi le belle vacche Dalla lunata spazïosa fronte,375 Che appo sè riteneasi il forte Ifícle, Gli rimenasse, non leggiera impresa, Dai pascoli di Filaca. L’impresa Melampo assunse, un indovino illustre: Se non che a lui s’attraversaro i fati,380 E pastori salvatichi, da cui Soffrir dovè d’aspre catene il pondo. Ma non prima, già in sè rivolto l’anno, I mesi succedettersi, ed i giorni, E compiêr le stagioni il corso usato,385 Che Ifícle, a cui gli oracoli de’ Numi Svelati avea l’irreprensibil vate, I suoi vincoli ruppe; e così al tempo L’alto di Giove s’adempiea consiglio. Leda comparve, da cui Tindaro ebbe390 Due figli alteri, Castore, e Polluce, L’un di cavalli domatore, e l’altro Pugile invitto. Benchè l’alma terra
Ritengali nel sen, di vita un germe, Così Giove tra l’Ombre anco gli onora,395 Serbano: ciascun giorno, e alternamente, Rïapron gli occhi, e chiudonli alla luce, E glorïosi al par van degli Eterni. Dopo costei mi si parò davanti D’Aloéo la consorte, Ifimidéa,400 Cui di dolce d’amor nodo si strinse Lo Scuotiterra. Ingenerò due figli, Oto a un Dio pari, e l’inclito Ifïalte, Che la luce del Sol poco fruiro. Nè di statura ugual, nè di beltade,405 Altri nodrì la comun madre antica, Sol che fra tutti d’Orïon si taccia. Non avean tocco il decim’anno ancora, Che in largo nove cubiti, e tre volte Tanto cresciuti erano in lungo i corpi.410 Questi volendo ai sommi Dei su l’etra Nuova portar sedizïosa guerra, L’Ossa sovra l’Olimpo, e sovra l’Ossa L’arborifero Pelio impor tentaro, Onde il cielo scalar di monte in monte,415 E il fean, se i volti pubertà infiorava: Ma di Giove il figliuolo, e di Latona Sterminolli ambo, che del primo pelo
Le guance non ombravano, ed il mento. Fedra comparve ancor, Procri, ed Arïanna420 Che l’amante Teséo rapì da Creta, E al suol fecondo della sacra Atene Condur volea. Vane speranze! In Nasso, Cui cinge un vasto mar, fu da Diana, Per l’indizio di Bacco, aggiunta, e morta.425 Nè restò Mera inosservata indietro, Nè Climene restò, nè l’abborrita Erifile, che il suo diletto sposo Per un aureo monil vender poteo. Ma dove io tutte degli eroi le apparse430 Figlie nomar volessi, e le consorti, Pria mancheriami la divina Notte. E a me par tempo da posar la testa O in nave, o qui, tutta del mio ritorno Ai Celesti lasciando, e a voi, la cura.435 Tacque. I Feaci per l’oscura sala Stavansi muti, e nel piacere assorti. Ruppe il silenzio l’immortal Regina, La bracciobianca Arete: Feacesi, Che vi par di costui? del suo sembiante?440 Della maschia persona? e di quel senno, Che in lui risiede? Ospite è mio, ma tutti Dell’onor, che io ricevo, a parte siete.
Non congedate in fretta, e senza doni Chi nulla tien, voi, che di buono in casa445 Per favor degli Dei tanto serbate. Qui favellò Echenéo, che gli altri tutti Vincea d’etade: Fuor del segno, amici, Arete non colpì con la sua voce. Obbediscasi a lei: se non che prima450 Del Re l’esempio attenderemo, e il detto. Ciò sarà, ch’ella vuole, Alcinoo disse, Se vita, e scettro a me lascian gli Dei. Ma, benchè tanto di partir gli tardi, L’ospite indugi sino al nuovo Sole,455 Sì ch’io tutti i regali insieme accoglia. Cura esser dee comun, che lieto ei parta, E più, che d’altri, mia, s’io qui son primo. Alcinoo Re, che di grandezza, e fama, Riprese Ulisse, ogni mortale avanzi,460 Sei mesi ancor mi riteneste, e sei, E fida scorta intanto, e ricchi doni M’apparecchiaste, io non dovrei sgradirlo: Chè quanto io tornerò con man più piene A’ miei sassi natii, tanto la gente465 Con più onore accorrammi, e con più affetto. Ed Alcinoo in risposta: Allora, Ulisse, Che ti adocchiamo, un impostor fallace,
D’alte menzogne inaspettato fabbro, Scorger non sospettiam, quali benigna470 La terra qua e là molti ne pasce. Leggiadria di parole i labbri t’orna, Nè prudenza minor t’alberga in petto. L’opre de’ Greci, e le tue doglie, quasi Lo spirto della Musa in te piovesse,475 Ci narrasti così, ch’era un vederle. Deh siegui, e dimmi, se t’apparve alcuno Di tanti eroi, che veleggiaro a Troja Teco, e spenti rimaservi. La Notte Con lenti passi or per lo ciel cammina,480 E, finchè ci esporrai stupende cose, Non fia chi del dormir qui si rammenti. Quando parlar di te sino all’Aurora Ti consentisse il duol sino all’aurora Io penderei dalle tue labbra immoto.485 V’ha un tempo, Alcinoo, di racconti, ed havvi, Ulisse ripigliò, di sonni un tempo. Che se udir vuoi più avanti, io non ricuso La sorte di color molto più dura Rappresentarti, che scampâr dai rischj490 D’una terribil guerra, e nel ritorno, Colpa d’una rea donna, ohimè! periro. Poichè le femminili Ombre famose
La casta Proserpína ebbe disperse, Mesto, e cinto da quei, che fato uguale495 Trovâr d’Egisto negl’infidi alberghi, Si levò d’Agamennone il fantasma. Assaggiò appena dell’oscuro sangue, Che ravvisommi; e dalle tristi ciglia Versava in copia lagrime, e le mani500 Mi stendea di toccarmi invan bramose; Chè quel vigor, quella possanza, ch’era Nelle sue membra ubbidïenti ed atte, Derelitto l’avea. Lagrime anch’io Sparsi a vederlo, e intenerii nell’alma,505 E tai voci, nomandolo, gli volsi: O inclito d’Atréo figlio, o de’ prodi Re, Agamennóne, qual destin ti vinse, E i lunghi t’arrecò sonni di Morte? Nettuno in mar ti domò forse, i fieri510 Spirti eccitando de’ crudeli venti? O t’offesero in terra uomini ostili, Che armenti depredavi, e pingui gregge, O delle patrie mura, e delle caste Donne a difesa, roteavi il brando? 515 Laerziade preclaro, accorto Ulisse, Ratto rispose dell’Atride l’Ombra, Me non domò Nettuno all’onde sopra,
Nè m’offesero in terra uomini ostili. Egisto, ordita con la mia perversa520 Donna una frode, a sè invitommi, e a mensa, Come alle greppie inconsapevol bue, L’empio mi trucidò. Così morii Di morte infelicissima; e non lunge Gli amici mi cadean, quai per illustri525 Nozze, o banchetto sontuoso, o lauta A dispendio comun mensa imbandita, Cadono i verri dalle bianche sanne. Benchè molti a’ tuoi giorni o in folta pugna Vedessi estinti, o in singolar certame,530 Non solita pietà tocco t’avrebbe, Noi mirando, che stesi all’ospitali Coppe intorno eravam, mentre correa Purpureo sangue il pavimento tutto. La dolente io sentii voce pietosa535 Della figlia di Priamo, di Cassandra, Cui Clitennestra m’uccidea da presso, La moglie iniqua; ed io, giacendo a terra, Con moribonda man cercava il brando: Ma la sfrontata si rivolse altrove,540 Nè gli occhi a me, che già scendea tra l’Ombre, Chiudere, nè compor degnò le labbra. No, più rea peste, più crudel non dassi
Di donna, che sì atroci opre commetta, Come questa infedel, che il danno estremo545 Tramò, cui s’era vergine congiunta. Lasso! dove io credea, che, ritornando, Figliuoli, e servi m’accorrian con festa, Costei, che tutta del peccar sa l’arte, Sè ricoprì d’infamia, e quante al Mondo550 Verranno, e le più oneste anco, ne asperse. Oh quanta, io ripigliai, sovra gli Atridi Le femmine attiraro ira di Giove! Fu di molti de’ Greci Elena strage, E a te, cogliendo dell’assenza il tempo,555 Funesta rete Clitennestra tese. Quindi troppa tu stesso, ei rispondea, Con la tua donna non usar dolcezza, Nè il tutto a lei svelar, ma parte narra De’ tuoi secreti a lei, parte ne taci.560 Benchè a te dalla tua venir disastro Non debba: chè Penelope, la saggia Figlia d’Icario, altri consigli ha in core. Moglie ancor giovinetta, e con un bimbo, Che dalla mamma le pendea contento,565 Tu la lasciavi, navigando a Troja: Ed oggi il tuo Telemaco felice Già s’asside uom tra gli uomini, e il diletto
Padre lui vedrà, un giorno, ed egli al padre Giusti baci porrà sovra la fronte.570 Ma la consorte mia nè questo almeno Mi consentì, ch’io satollassi gli occhi Nel volto del mio figlio, e pria mi spense. Credi al fine a’ miei detti, e ciò nel fondo Serba del petto: le native spiagge575 Secretamente afferra, e a tutti ignoto, Quando fidar più non si puote in donna. Or ciò mi conta, e schiettamente: udisti, Dove questo mio figlio i giorni tragga? In Orcomeno forse? O forse tienlo580 Pilo arenosa, o la capace Sparta Presso Re Menelao? Certo non venne Finor sotterra il mio gentil Oreste. Ed io: Perchè di ciò domandi, Atride, Me, cui nè conto è pur, se Oreste spira585 Le dolci aure di sopra, o qui soggiorna? Lode non merta il favellare al vento. Così parlando alternamente, e il volto Di lagrime rigando, e il suol di Dite, Ce ne stavam disconsolati; ed ecco590 Sorger lo spirto del Peliade Achille, Di Patroclo, d’Antìloco, e d’Ajace, Che gli Achéi tutti, se il Pelíde togli,
Di corpo superava, e di sembiante. Mi riconobbe del veloce al corso595 Eacide l’imago; e, lamentando: O, disse, di Laerte inclita prole, Qual nuova in mente, sciagurato, volgi Macchina, che ad ogni altra il pregio scemi? Come osasti calar ne’ foschi regni,600 Degli estinti magion, che altro non sono, Che aeree forme, e simulacri ignudi?
Di Peleo, io rispondea, figlio, da cui Tanto spazio rimase ogni altro Greco, Tiresia io scesi a interrogar, che l’arte605 Di prender m’insegnasse Itaca alpestre. Sempre involto ne’ guai, l’Acaica terra Non vidi ancor, nè il patrio lido attinsi. Ma di te, forte Achille, uom più beato Non fu, nè giammai fia. Vivo d’un Nume610 T’onoravamo al pari, ed or tu regni Sovra i defunti. Puoi tristarti morto? Non consolarmi della morte, a Ulisse Replicava il Pelíde. Io pria torrei Servir bifolco per mercede a cui615 Scarso, e vil cibo difendesse i giorni, Che del Mondo defunto aver l’impero. Su via, ciò lascia, e del mio figlio illustre
Parlami in vece. Nelle ardenti pugne Corre tra i primi avanti? E di Peléo,620 Del mio gran genitor, nulla sapesti? Sieguon fedeli a reverirlo i molti Mirmidoni, o nell’Ellada, ed in Ftia Spregiato vive per la troppa etade, Che le membra gli agghiaccia? Ahi! che guardarlo625 Sotto i raggi del Sol più non mi lice: Chè passò il tempo, che la Troica sabbia D’esanimi io covria corpi famosi, Proteggendo gli Achéi. S’io con la forza, Che a que’ giorni era in me, toccar potessi630 Per un istante la paterna soglia, A chiunque oltraggiarlo, e degli onori Fraudarlo ardisce, questa invitta mano Metterebbe nel core alto spavento. Nulla, io risposi, di Peléo, ma tutto635 Del figliuol posso, e fedelmente, dirti, Di Neottolemo tuo, che all’oste Achiva Io stesso sopra cava, e d’uguai fianchi Munita nave, rimenai da Sciro. Sempre che ad Ilio tenevam consulte,640 Primo egli a favellar s’alzava in piedi, Nè mai dal punto deviava: soli Gareggiavam con lui Nestore, ed io.
Ma dove l’armi si prendean, confuso Già non restava in fra la turba, e ignoto.645 Precorrea tutti, e di gran lunga, e intere Le falangi struggea. Quant’ei mandasse, Propugnacol de’ Greci, anime all’Orco, Da me non t’aspettare. Abbiti solo, Che il Telefíde Euripilo trafisse650 Fra i suoi Cetéi, che gli moriano intorno; Euripilo di Troja ai sacri muri Per la impromessa man d’una del Rege Figlia venuto, ed in quell’oste intera, Dopo il deiforme Mennone, il più bello.655 Che del giorno dirò, che il fior de’ Greci Nel costrutto da Epéo cavallo salse, Che in cura ebb’io, poichè a mia voglia solo Apriasi, o rinchiudeasi, il cavo agguato? Tergeansi Capi, e Condottier con mano660 Le umide ciglia, e le ginocchia sotto Tremavano a ciascun; nè bagnare una Lagrima a lui, nè di pallore un’ombra Tingere io vidi la leggiadra guancia. Bensì prieghi porgeami, onde calarsi665 Giù del cavallo, e della lunga spada Palpeggiava il grand’else, e l’asta grave Crollava, mali divisando a Troja.
Poi, la cittade incenerita, in nave Delle spoglie più belle adorno e carco670 Montava, e illeso: quando lunge, o presso, Di spada, o stral, non fu giammai chi vanto Del ferito Neottolemo si desse. Dissi; e d’Achille alle veloci piante Per li prati d’asfodelo vestiti675 L’alma da me sen giva a lunghi passi, Lieta, che udì del figliuol suo la lode. D’altri guerrieri le sembianze tristi Compariano; e ciascun suoi guai narrava. Sol dello spento Telamonio Ajace680 Stava in disparte il disdegnoso spirto, Perchè vinto da me nella contesa Dell’armi del Pelíde appo le navi. Teti, la madre veneranda, in mezzo Le pose, e giudicaro i Teucri, e Palla.685 Oh côlta mai non avess’io tal palma, Se l’alma terra nel suo vasto grembo Celar dovea sì glorïosa testa, Ajace, a cui d’aspetto, e d’opre illustri, Salvo l’irreprensibile Pelíde,690 Non fu tra i Greci chi agguagliarsi osasse! Io con blande parole, Ajace, dissi, Figlio del sommo Telamon, gli sdegni
Per quelle maledette arme concetti Dunque nè morto spoglierai? Fatali695 Certo reser gli Dei quell’arme ai Greci, Che in te perdero una sì ferma torre. Noi per te nulla men, che per Achille, Dolenti andiam; nè alcun n’è in colpa, il credi: Ma Giove, che infinito ai bellicosi700 Danai odio porta, la tua morte volle. Su via, t’accosta, o Re, porgi cortese L’orecchio alle mie voci, e la soverchia Forza del generoso animo doma. Nulla egli a ciò: ma, ritraendo il piede,705 Fra l’altre degli estinti Ombre si mise. Pur, seguendolo io quivi, una risposta Forse data ei m’avria; se non che voglia Altro di rimirar m’ardea nel petto. Minosse io vidi, del Saturnio il chiaro710 Figliuol, che assiso in trono, e un aureo scettro Stringendo in man, tenea ragione all’Ombre, Che tutte, qual seduta, e quale in piedi, Conto di sè rendeangli entro l’oscura Di Pluto casa dalle larghe porte.715 Vidi il grande Orïòn, che delle fiere, Che uccise un dì sovra i boscosi monti, Or gli spettri seguia de’ prati Inferni
Per l’asfodelo in caccia; e maneggiava Perpetua mazza d’infrangibil rame.720 Ecco poi Tizio della Terra figlio, Che sforzar non temè l’alma di Giove Sposa, Latona, che volgeasi a Pito Per le ridenti Panopée campagne. Sul terren distendevasi, e ingombrava725 Quando in dì nove ara di tauri un giogo; E due avvoltoi, l’un quinci, e l’altro quindi, Ch’ei con mano scacciar tentava indarno, Rodeangli il cor, sempre ficcando addentro Nelle fibre rinate il curvo rostro.730 Stava là presso con acerba pena Tantalo in piedi entro a un argenteo lago, La cui bell’onda gli toccava il mento. Sitibondo mostravasi, e una stilla Non ne potea gustar: chè quante volte735 Chinava il veglio le bramose labbra, Tante l’onda fuggia dal fondo assorta, Sì che appariagli ai piè solo una bruna Da un Genio avverso inaridita terra. Piante superbe, il melagrano, il pero,740 E di lucide poma il melo adorno, E il dolce fico, e la canuta oliva, Gli piegavan sul capo i carchi rami;
E in quel ch’egli stendea dritto la destra, Ver le nubi lanciava i rami il vento.745 Sisifo altrove smisurato sasso Tra l’una, e l’altra man portava, e doglia Pungealo inenarrabile. Costui La gran pietra alla cima alta d’un monte, Urtando con le man, coi piè pontando,750 Spingea: ma giunto in sul ciglion non era, Che risospinta da un poter supremo Rotolavasi rapida pel chino Sino alla valle la pesante massa. Ei nuovamente di tutta sua forza755 Su la cacciava: dalle membra a gronde Il sudore colavagli, e perenne Dal capo gli salia di polve un nembo. D’Ercole mi s’offerse al fin la possa, Anzi il fantasma: però ch’ei de’ Numi760 Giocondasi alla mensa, e cara sposa Gli siede accanto la dal piè leggiadro Ebe di Giove figlia, e di Giunone, Che muta il passo coturnata d’oro. Schiamazzavan gli spirti a lui d’intorno,765 Come volanti augei da subitana Tema compresi; ed ei fosco, qual notte, Con l’arco in mano, e con lo stral sul nervo,
Ed in atto ad ognor di chi saetta, Orrendamente qua e là guatava.770 Ma il petto attraversavagli una larga D’òr cintura terribile, su cui Storiate vedeansi opre ammirande, Orsi, cinghiai feroci, e leon torvi, E pugne, e stragi, e sanguinose morti:775 Cintura, a cui l’eguale o prima, o dopo, Non fabbricò, qual che si fosse, il mastro. Mi sguardò, riconobbemi, e con voce Lugubre, O, disse, di Laerte figlio, Ulisse accorto, ed infelice a un’ora,780 Certo un crudo t’opprime avverso fato, Qual sotto i rai del Sole anch’io sostenni. Figliuol quantunque dell’Egïoco Giove, Pur, soggetto vivendo ad uom, che tanto Valea manco di me, molto io soffersi.785 Fatiche gravi ei m’addossava, e un tratto Spedimmi a quinci trarre il can trifauce, Che la prova di tutte a me più dura Sembravagli; ed io venni, e quinci il cane Trifauce trassi ripugnante indarno,790 D’Ermete col favore, e di Minerva. Tacque, e nel più profondo Erebo scese. Di loco io non moveami, altri aspettando
De’ prodi, che spariro, è omai gran tempo. E que’ duo forse mi sarien comparsi,795 Ch’io più veder bramava, eroi primieri, Teseo, e Piritoo, glorïosa prole Degl’immortali Dei. Ma un infinito Popol di spirti con frastuono immenso Si ragunava; e in quella un improvviso800 Timor m’assalse, non l’orribil testa Della tremenda Gorgone la Diva Proserpina inviasse a me dall’Orco. Dunque senza dimora al cavo legno Mossi, e ai compagni comandai salirlo,805 E liberar le funi; ed i compagni Ratto il saliano, e s’assidean su i banchi. Pria l’aleggiar de’ remi il cavo legno Mandava innanzi d’Oceàn su l’onde: Poscia quel, che levossi, ottimo vento.810