# Il Giorno/Il Meriggio

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Il Giorno Giuseppe Parini 1763-1801 CC BY-SA 3.0 GFDL //it.wikisource.org/w/index.php?title=Il_Giorno/Il_Meriggio&oldid=- 20171227141454 //it.wikisource.org/w/index.php?title=Il_Giorno/Il_Meriggio&oldid=- 20171227141454

## Il Meriggio

Ardirò ancor tra i desinari illustri sul meriggio innoltrarmi umil cantore, poi che troppa di te cura mi punge, signor, ch’io spero un dì veder maestro e dittator di graziosi modi5 all’alma gioventù che Italia onora. Tal, fra le tazze e i coronati vini onde all’ospite suo fe’ lieta pompa la punica regina, i canti alzava Jopa crinito; e la regina in tanto10 dal bel volto straniero iva beendo l’oblivion del misero Sicheo: e tale, allor che l’orba Itaca in vano chiedea a Nettun la prole di Laerte, Femio s’udìa co’ versi e con la cetra15 la facil mensa rallegrar de’ Proci, cui dell’errante Ulisse i pingui agnelli e i petrosi licori e la consorte convitavano in folla. Amici or china giovin signore al mio cantar gli orecchi,20 or che tra nuove Elise e novi Proci e tra fedeli ancor Penelopèe ti guidano a la mensa i versi miei. Già dall’alto del cielo il sol fuggendo verge all’occaso: e i piccoli mortali25 dominati dal tempo escon di novo a popolar le vie ch’all’oriente spandon ombra già grande. A te null’altro dominator fuor che te stesso è dato, stirpe di numi: e il tuo meriggio è questo.30 Alfin di consigliarsi al fido speglio la tua dama cessò. Cento già volte o chiese o rimandò novelli ornati; e cento ancor de le agitate ognora damigelle or con vezzi or con garriti35 rovesciò la fortuna. A sé medesma quante volte convien piacque e dispiacque; e quante volte è d’uopo a sé ragione fece e a’ suoi lodatori. I mille intorno dispersi arnesi alfin raccolse in uno40 la consapevol del suo cor ministra: al fin velata di legger zendado è l'ara tutelar di sua beltate; e la seggiola sacra un po’ rimossa languidetta l’accoglie. Intorno a lei45 pochi giovani eroi van rimembrando i cari lacci altrui, mentre da lunge ad altra intorno i cari lacci vostri pochi giovani eroi van rimembrando. Il marito gentil queto sorride50 a le lor celie; o, s’ei si cruccia alquanto, del tuo lungo tardar solo si cruccia. Nulla però di lui cura te prenda oggi o signore. E s’ei del vulgo a paro prostrò l’anima imbelle, e non sdegnosse55 di chiamarsi marito, a par del vulgo senta la fame esercitargli in petto lo stimol fier degli oziosi sughi avidi d’esca: o se ai mariti alcuno d’anima generosa impeto resta,60 ad altra mensa il piè rivolga; e d’altra dama al fianco si assida, il cui marito pranzi altrove lontan d’un’altra al fianco che lungi abbia lo sposo: e così nuove anella intrecci a la catena immensa65 onde alternando Amor l’anime avvince. Pur sia che vuol; tu baldanzoso innoltra ne le stanze più interne. Ecco precorre ad annunciarti al gabinetto estremo il noto scalpiccio de’ piedi tuoi.70 Già lo sposo t’incontra. In un baleno sfugge dall’altrui man l’accorta mano de la tua dama: e il suo bel labbro in tanto ti apparecchia un sorriso. Ognun s’arretra che conosce tuoi dritti; e si conforta75 con le adulte speranze, a te lasciando libero e scarco il più beato seggio. Tal, colà dove infra gelose mura Bisanzio ed Ispaàn guardano il fiore de la beltà che il popolato Egeo80 manda e l’Armeno e il Tartaro e il Circasso per delizia d’un solo, a bear entra l’ardente sposa il grave musulmano. Nel maestoso passeggiar gli ondeggiano le late spalle, e su per l’alta testa85 le avvolte fasce: dall’arcato ciglio intorno ei volge imperioso il guardo: ed ecco al suo apparire umìl chinarsi e il piè ritrar l’effeminata occhiuta turba che d’alto sorridendo ei spregia.90 Ora comanda o signor che tutte a schiera vengan le grazie tue; sì che a la dama quanto elegante esser più puoi ti mostri. Tengasi al fianco la sinistra mano sotto il breve giubbon celata; e l’altra95 sul finissimo lin posi, e s’asconda vicino al cor; sublime alzisi il petto; sorgan gli omeri entrambi; a lei converso scenda il duttile collo; ai lati un poco stringansi i labbri; ver lo mezzo acuti100 escano alquanto; e da la bocca poi, compendiata in forma tal, sen fugga un non inteso mormorio. Qual fia che a tante di beltade arme possenti schermo si opponga? Ecco la destra ignuda105 già la bella ti cede. Or via, la strigni; e con soavi negligenze al labbro qual tua cosa l’appressa; e cader lascia sovra i tiepidi avori un doppio bacio. Siedi fra tanto; e d’una mano istrascica110 più a lei vicin la seggioletta. Ognaltro tacciasi; ma tu sol, curvato alquanto, seco susurra ignoti detti, a cui concordin vicendevoli sorrisi e sfavillar di cupidette luci, 115 che amor dimostri o che il somigli al meno.
Ma rimembra o signor che troppo nuoce in amoroso cor lunga e ostinata tranquillità. Nell’oceàno ancora perigliosa è la calma. Ahi quante volte120 dall’immobile prora il buon nocchiero invocò la tempesta; e sì crudele soccorso ancor gli fu negato; e giacque affamato assetato estenuato, dal venenoso aere stagnante oppresso, 125 fra le inutili ciurme al suol languendo! Dunque a te giovi de la scorsa notte ricordar le vicende; e con obliqui motti pugnerla alquanto, o se nel volto paga più che non suole accòr fu vista130 il novello straniero, e co’ bei labbri semiaperti aspettar quasi marina conca la soavissima rugiada de’ novi accenti; o se cupida troppo col guardo accompagnò di loggia in loggia135 l’almo alunno di Marte, idol vegliante de’ feminili voti, a la cui chioma col lauro trionfal mille s’avvolgono e mille frondi dell’idalio mirto. Colpevole o innocente, allor la bella140 dama improvviso adombrerà la fronte d’un nuvoletto di verace sdegno o simulato, e la nevosa spalla scoterà un poco; e volgeransi al fine gli altri a bear le sue parole estreme. 145 Fors’anco rintuzzar di tue rampogne saprà l’agrezza, e noverarti a punto le visite furtive ai cocchi ai tetti e all’alte logge de le mogli illustri di ricchi popolari, a cui sovente150 scender per calle dal piacer segnato la maestà di cavalier non teme. Felice te, se mesta o disdegnosa tu la guidi a la mensa; o se tu puoi solo piegarla a tollerar de’ cibi155 la nausea universal! Sorridan pure a le vostre dolcissime querele i convitati; e l’un l’altro percota col gomito maligno. Ahi non di meno come fremon lor alme! e quanta invidia160 ti portan te mirando unico scopo di sì bell’ire! Al solo sposo è dato in cor nodrir magnanima quiete, aprir nel volto ingenuo riso e tanto docil fidanza ne le innocue luci. 165 Oh tre fiate avventurosi e quattro voi del nostro buon secolo mariti, quanto diversi da’ vostr’avi! Un tempo uscia d’Averno con viperei crini, con torbid’occhi irrequieti e fredde170 tenaci branche un indomabil mostro che ansando e anelando intorno giva ai nuziali letti, e tutto empiea di sospetto e di fremito e di sangue. Allor gli antri domestici le selve175 l’onde le rupi alto ulular s’udiéno di femminili stridi. Allor le belle dame con mani incrocicchiate e luci pavide al ciel tremand, lagrimando tra la pompa feral de le lugùbri180 sale vedean dal truce sposo offrirsi le tazze attossicate o i nudi stili. Ahi pazza Italia, il tuo furor medesmo oltre l’alpe oltre il mar destò le risa presso agli emuli tuoi, che di gelosa185 titol ti diero: e t’è serbato ancora ingiustamente. Non di cieco amore vicendevol desire alterno impulso, non di costume simiglianza or guida giovani incauti al talamo bramato: 190 ma la prudenza coi canuti padri siede librando il molto oro e i divini antiquissimi sangui: e allor che l’uno bene all’altro risponda, ecco Imeneo scoter sue faci; e unirsi al freddo sposo, 195 di lui non già ma de le nozze amante, la freddissima vergine che in core già i riti volge del bel mondo; e lieta la indifferenza maritale affronta. Così non fien de la crudel Megera200 più temuti gli sdegni. Oltre Pirene contenda or pur le desiate porte ai gravi amanti; e di femminee risse turbi Oriente: Italia oggi si ride di quello ond’era già derisa; tanto205 puote una sola età volger le menti. Ma già rimbomba d’una in altra sala signore il nome tuo. Di già l’udiro l’ime officine ove al volubil tatto de gl’ingenui palati arduo s’appresta210 solletico che molle i nervi scota e varia seco voluttà conduca fino al centro dell’alma. In bianche spoglie affrettansi a compir la nobil opra gravi ministri: e lor sue leggi detta215 una gran mente del paese uscita ove Colberto e Risceliù fur chiari. Forse con tanta maestade in fronte presso a le navi ond’Ilio arse e cadéo agli ospiti famosi il grande Achille220 disegnava la cena: e seco in tanto le vivande cocean sui lenti fochi Pàtroclo fido e il guidator di carri Automedonte. O tu, sagace mastro di lusinghe al palato, udrai fra poco225 sonar le lodi tue dall’alta mensa. Chi fia che ardisca di trovar mai fallo nel tuo lavoro? Il tuo signor fia tosto campion de le tue glorie: e male a quanti cercator di conviti oseran motto230 pronunciar contro a te; ché sul cocente meriggio andran peregrinando poi miseri e stanchi; e non avran cui piaccia più popolar de le lor bocche i pranzi. Imbandita è la mensa. In piè d’un salto235 alzati e porgi almo garzon la mano a la tua dama; e lei dolce cadente sopra di te col tuo valor sostieni, e al pranzo l’accompagna. I convitati vengan dopo di voi; quindi lo sposo240 ultimo segua. O prole alta di numi, non vergognate di donar voi anco brevi al cibo momenti. A voi non vile cura fia questa. A quei soltanto è vile che il duro irrefrenabile bisogno245 stimola e caccia. All’impeto di quello cedan l’orso la tigr, il falc, il nibbi, l’orca il delfino e quanti altri animanti crescon qua giù: ma voi con rosee labbra la sola voluttade al pasto appelli, 250 la sola voluttà, che le celesti mense apparecchia, e al nèttare convita i viventi per sé dei sempiterni. Forse vero non è; ma un giorno è fama, che fur gli uomini eguali: e ignoti nomi255 fur nobili e plebei. Al cibo al bere all’accoppiarse d’ambo i sessi al sonno uno istinto medesmo un’egual forza sospingeva gli umani: e niun consiglio nulla scelta d’obbietti o lochi o tempi260 era lor conceduto. A un rivo stesso a un medesimo frutto a una stess’ombra convenivano insieme i primi padri del tuo sangue o signore e i primi padri de la plebe spregiata: e gli stess’antri265 e il medesimo suol porgeano loro il riposo e l’albergo, e a le lor membra i medesmi animai le irsute vesti. Sola una cura a tutti era comune, di sfuggire il dolore: e ignota cosa270 era il desire agli uman petti ancora. L’uniforme degli uomini sembianza spiacque a’ celesti: e a variar lor sorte il Piacer fu spedito. Ecco il bel genio, qual d’Ilio sui campi Iride o Giuno, 275 a la terra s’appressa: e questa ride di riso ancor non conosciuto. Ei move, e l’aura estiva del cadente rivo e dei clivi odorosi a lui blandisce le vaghe membra; e lenemente sdrucciola280 sul tondeggiar de’ muscoli gentile. A lui giran d’intorno i vezzi e i giochi; e come ambrosia le lusinghe scorrono da le fraghe del labbro; e da le luci socchiuse languidette umide fuori285 di tremulo fulgore escon scintille, ond’arde l’aere che scendendo ei varca. Al fin sul dorso tuo sentisti o Terra sua prima orma stamparsi: e tosto un lento fremere soavissimo si sparse290 di cosa in cosa; e ognor crescendo tutte di natura le viscere commosse: come nell’arsa state il tuono s’ode, che di lontano mormorando viene, e col profondo suon di monte in monte295 sorge; e la valle e la foresta intorno mugon del fragoroso alto rimbombo.
Oh beati fra gli altri e cari al cielo viventi a cui con miglior man Titano formò gli organi egregi, e meglio tese300 e di fluido agilissimo inondolli! Voi l’ignoto solletico sentiste del celeste motore. In voi ben tosto la voglia s’infiammò, nacque il desio: voi primieri scopriste il buono, il meglio: 305 voi con foga dolcissima correste a possederli. Allor quel dei duo sessi, che necessario in prima era soltanto, d’amabile e di bello il nome ottenne. Al giudizio di Paride fu dato310 il primo esempio: tra femminei volti a distinguer s’apprese; e fur sentite primamente le Grazie. Allor tra mille sapor fur noti i più soavi. Allora fu il vin preposto all’onda; e il vin s’elesse315 figlio de’ tralci più riarsi, e posti a più fervido sol ne’ più sublimi colli dove più zolfo il suolo impingua. Così l’uom si divise: e fu il signore dai mortali distinto, a cui nel seno320 giacquero ancor l’ebeti fibre, inette a rimbalzar sotto ai soavi colpi de la nova cagione onde fur tocche; e, quasi bovi al suol curvati, ancora dinanzi al pungol del bisogno andaro; 325 e tra la servitude e la viltade, e il travaglio e l’inopia a viver nati, ebber nome di plebe. Or tu, garzone che per mille feltrato invitte reni sangue racchiudi, poi che in altra etade330 arte forza o fortuna i padri tuoi grandi rendette; poi che il tempo al fine lor divisi tesori in te raccolse, godi degli ozi tuoi a te dai numi concessa parte: e l’umil vulgo in tanto335 dell’industria donato a te ministri ora i piaceri tuoi, nato a recarli su la mensa regal, non a gioirne. Ecco splende il gran desco. In mille forme e di mille sapor di color mille340 la variata eredità degli avi scherza in nobil di vasi ordin disposta. Già la dama s’appressa: e già dai servi il morbido per lei seggio s’adatta. Tu signor di tua mano all’agil fianco345 il sottopon sì che lontana troppo ella non sieda o da vicin col petto ahi! di troppo non prema: indi un bel salto spicca, e chino raccogli a lei del lembo il diffuso volume: e al fin t’assidi350 prossimo a lei. A cavalier gentile il lato abbandonar de la sua dama non fia lecito mai; se già non sorge strana cagione a meritar ch’ei tolga tanta licenza. Un nume ebber gli antiqui355 immobil sempre, che al medesmo padre degli dei non cedette allor ch’ei scese il Campidoglio ad abitar, sebbene e Giuno e Febo e Venere e Gradivo e tutti gli altri dei da le lor sedi360 per riverenza del Tonante usciro. Indistinto ad ognaltro il loco sia all’alta mensa intorno: e, s’alcun arde ambizioso di brillar fra gli altri, brilli altramente. Oh come i vari ingegni365 la libertà del genial convito desta ed infiamma! Ivi il gentil motteggio, malizioso svolazzando, reca sopra le penne fuggitive ed agita ora i raccolti da la fama errori370 de le belle lontane, or degli amanti or de’ mariti i semplici costumi; e gode di mirar l’intento sposo rider primiero, e di crucciar con lievi minacce in cor de la sua fida sposa375 i timidi segreti. Ivi abbracciata co’ festivi racconti esulta e scherza l’elegante licenza. Or nuda appare come le Grazie; or con leggiadro velo solletica più scaltra, e pur fatica380 di richiamar de le matrone al volto quella rosa natia che caro fregio fu dell’avole nostre, ed or ne’ campi cresce solinga, e tra i selvaggi scherzi a le rozze villane il viso adorna. 385 Forse a la bella di sua man le dapi piacerà ministrar, che novi al senso gusti otterran da lei. Tu dunque il ferro che forbito ti giace al destro lato, quasi spada sollecito snudando, 390 fa’ che in alto lampeggi; e chino a lei magnanimo lo cedi. Or si vedranno de la candida mano all’opra intenta i muscoli giocar soavi e molli: e le Grazie piegandosi con essa395 vestiran nuove forme, or da le dita fuggevoli scorrendo, ora su l’alto de’ bei nodi insensibili aleggiando, ed or de le pozzette in sen cadendo che de’ nodi al confin v’impresse Amore. 400 Mille baci di freno impazienti ecco sorgon dal labbro ai convitati: già s’arrischian già volano già un guardo sfugge da gli occhi tuoi, che i vanti audaci fulmina ed arde e tue ragion difende. 405 Sol de la fida sposa a cui se’ caro il tranquillo marito immoto siede: e nulla impression l’agita o move di brama o di timor; però che Imene da capo a piè fatollo. Imene or porta410 non più serti di rose al crine avvolti, ma stupido papavero grondante di crassa onda letèa, che solo insegna pur dianzi era del Sonno. Ahi quante volte la dama delicata invoca il Sonno415 ché al talamo presieda, e seco in vece trova Imeneo; e timida s’arretra, quasi al meriggio stanca villanella che fra l’erbe innocenti adagia il fianco lieta e secura, e di repente vede420 un serpe, e balza in piedi inorridita, e le rigide man stende, e ritragge il cubito, e l’anelito sospende, e immota e muta e con le labbra aperte il guarda obliquamente. Ahi quante volte425 incauto amante a la sua lunga pena cercò sollievo; e d’invocar credendo Imene, ahi folle! invocò il Sonno: e questi di fredda oblivion l’alma gli asperse; e d’invincibil noia e di torpente430 indifferenza gli ricinse il core. Ma se a la dama dispensar non piace le vivande o non giova, allor tu stesso la bell’opra intraprendi. Agli occhi altrui più così smaglierà l’enorme gemma, 435 dolc’esca agli usurai, che quella osaro a le promesse di signor preporre villanamente; e contemplati fiéno i manichetti, la più nobil opra che tessesser giammai angliche Aracni. 440 Invidieran tua delicata mano i convitati; inarcheran le ciglia al difficil lavoro: e d’oggi in poi ti fia ceduto il trinciator coltello che al cadetto guerrier serban le mense. 445 Sia tua cura fra tanto errar sui cibi con sollecita occhiata, e prontamente scoprir qual d’essi a la tua bella è caro; e qual di raro augel, di stranio pesce parte le aggrada. Il tuo coltello Amore450 anatomico renda, Amor che tutte degli animanti annoverar le membra puote, e discerner sa qual aggian tutte uso e natura. Più d’ogn’altra cosa però ti caglia rammentar mai sempre455 qual più cibo le noccia o qual più giovi; e l’un rapisci a lei, l’altro concedi, come d’uopo a te pare. Oh Dio, la serba, serbala ai cari figli. Essi dal giorno che le alleviaro il delicato fianco460 non la rivider più: d’ignobil petto esaurirono i vasi, e la ricolma nitidezza lasciaro al sen materno. Sgridala, se a te par ch’avida troppo al cibo agogni; e le ricorda i mali465 che forse avranno altra cagione, e ch’ella al cibo imputerà nel dì venturo. Né al cucinier perdona, a cui non calse tanta salute. A te ne’ servi altrui ragion fu data in quel beato istante470 che la noia e l’amor ambo vi strinse in dolce nodo, e pose ordini e leggi. Per te sgravato d’odioso incarco ti fia grato colui che dritto vanta d’impor novo cognome a la tua dama, 475 e pinte strascinar sugli aurei cocchi giunte a quelle di lei le proprie insegne: dritto sacro a lui sol, ch’altri giammai audace non tentò divider seco. Vedi come col guardo a te fa cenno, 480 pago ridendo, e a le tue leggi applaude; mentre l’alta forcina in tanto ei volge di gradite vivande al piatto ancora. Non però sempre a la tua bella intorno sudin gli studi tuoi. Anco tal volta485 fia lecito goder brevi riposi; e de la quercia trionfale all’ombra, te de la polve olimpica tergendo, al vario ragionar degli altri eroi porgere orecchio; e il tuo sermone ai loro490 frammischiar ozioso. Uno già scote le architettate del bel crine anella su la guancia ondeggianti; e, ad ogni scossa, de’ convitati a le narici manda vezzoso nembo d’arabi profumi. 495 A lo spirto di lui l’alma natura fu prodiga così che più non seppe di che il volto abbellirgli; e all’arte disse: «Tu compi il mio lavoro»: e l’arte suda sollecita d’intorno all’opra illustre. 500 Molli tinture preziose linfe polvi pastiglie delicati unguenti tutto arrischia per lui. Quanto di novo e mostruoso più sa tesser spola o bulino intagliar gallico ed anglo505 a lui primo concede. Oh lui beato che primo ancor di non più viste forme tabacchiera mostrò. L’etica invidia i grandi eguali a lui lacera e mangia; ed ei pago di sé, superbamente510 crudo, fa loro balenar sugli occhi l’ultima gloria onde Parigi ornollo. Forse altera così d’Egitto in faccia vaga prole di Sèmele apparisti i giocondi rubini alto levando515 del grappolo primiero: e tal tu forse tessalico garzon mostrasti a Jolco l’auree lane rapite al fero drago. Or vedi or vedi qual magnanim’ira nell’eroe che dell’altro a canto siede520 a sì novo spettacolo si desta! Vedi quanto ei s’affanna; e il pasto sembra obliar declamando! Al certo al certo il nemico è a le porte. Oimè i penati tremano e in forse è la civil salute! 525 Ma no; più grave a lui, più preziosa cura lo infiamma. Oh depravato ingegno degli artefici nostri! In van si spera da la inerte lor man lavoro egregio, felice invenzione d’uom nobil degna. 530 Chi sa intrecciar, chi sa pulir fermaglio a patrizio calzar? chi tesser drappo soffribil tanto che d’ornar presuma i membri di signor che un lustro a pena conti di feudo? In van s’adopra e stanca535 chi la lor mente sonnolenta e crassa cerca destar: di là dall’Alpi è d’uopo appellar l’eleganza: e chi giammai fuor che il genio di Francia osato avria sui menomi lavori i grechi ornati540 condur felicemente? Andò romito il bongusto finora spaziando per le auguste cornici e per gli eccelsi timpani de le moli ai numi sacre o agli uomini scettrati; ed or ne scende545 vago al fin d’agitar gli austeri fregi entro a le man di cavalieri e dame. Ben tosto si vedrà strascinar anco fra i nuziali doni e i lievi veli le greche travi; e docile trastullo550 fien de la moda le colonne e gli archi ove sedeano i secoli canuti. «Commercio» alto gridar, gridar: «commercio» all’altro lato de la mensa or odi con fanatica voce: e, tra il fragore555 d’un peregrino d’eloquenza fiume, di bella novità stampate al conio le forme apprendi, onde assai meglio poi brillantati i pensier picchin lo spirto. Tu pur grida «Commercio»: e un motto ancora560 la tua bella ne dica. Empiono è vero il nostro suol di Cerere i favori, che per folti di biade immensi campi ergesi altera; e pur ne mostra a pena tra le spighe confuso il crin dorato. 565 Bacco e Vertunno i lieti poggi e il monte ne coronan di poma: e Pale amica latte ne preme a larga mano; e tonde candidi velli; e per li prati pasce mille al palato uman vittime sacre. 570 Sorge fecondo il lin, soave cura De’ verni rusticali: e d’infinita serie ne cinge le campagne il tanto per la morte di Tisbe arbor famoso. Che vale or ciò? Su le natie lor balze575 rodan le capre; ruminando il bue per li prati natii vada; e la plebe non dissimile a lor si nutra e vesta de le fatiche sue: ma a le grand’alme di troppo agevol ben schife Cillenio580 il comodo ministri, a cui le miglia pregio acquistino e l’oro: e d’ogn’intorno «Commercio» risonar s’oda, «commercio». Tale dai letti de la molle rosa Sibari un dì gridar soleva; e i lumi585 disdegnando volgea dai frutti aviti troppo per lei ignobil cura; e mentre Cartagin dura a le fatiche e Tiro pericolando per l’immenso sale con l’oro altrui le voluttà cambiava, 590 Sibari si volgea su l’altro lato; e non premute ancor rose cercando, pur di commercio novellava e d’arti. Ma chi è quell’eroe che tanta parte colà ingombra di loco; e mangia e fiuta595 e guata; e de le altrui fole ridendo sì superba di ventre agita mole? Oh di mente acutissima dotate mamme del suo palato! Oh da’ mortali invidiabil anima che siede600 fra l’ammiranda lor testura, e quindi l’ultimo del piacer deliquio sugge! Chi più saggio di lui penètra e intende la natura migliore? O chi più industre converte a suo piacer l’aria la terra605 e il ferace di mostri ondoso abisso? Qualora ei viene al desco altrui paventano suo gusto inesorabile le smilze ombre degli avi, che per l’aria lievi aggiransi vegliando ancor intorno610 ai ceduti tesori; e piangon lasse le mal spese vigilie, i sobri pasti, le in preda all’aquilon case, le antique digiune rozze, gli scommessi cocchi forte assordanti per stridente ferro615 le piazze e i tetti: e lamentando vanno gl’in van nudati rustici, le fami mal desiate, e de le sacre toghe l’armata in vano autorità sul vulgo. L’altro vicin chi fia? Per certo il caso620 congiunse accorto i duo leggiadri estremi, perché doppio spettacolo campeggi; e l’un dell’altro al par più lustri e splenda. Falcato dio degli orti, a cui la greca Làmsaco d’asinelli offrir solea625 vittima degna, al giovane seguace del sapiente di Samo i doni tuoi reca sul desco. Egli ozioso siede aborrendo le carni; e le narici schifo raggrinza; e in nauseanti rughe630 ripiega i labbri; e poco pane in tanto rumina lentamente. Altro giammai a la squallida inedia eroe non seppe durar sì forte: né lassezza il vinse né deliquio giammai né febbre ardente: 635 tanto importa lo aver scarze le membra singolare il costume e nel bel mondo onor di filosofico talento. Qual anima è volgar la sua pietade serbi per l’uomo: e facile ribrezzo640 déstino in lei del suo simìle i danni o i bisogni o le piaghe. Il cor di questo sdegna comune affetto; e i dolci moti a più lontano limite sospinge. «Pèra colui che prima osò la mano645 armata alzar su l’innocente agnella e sul placido bue: né il truculento cor gli piegaro i teneri belati, né i pietosi mugiti, né le molli lingue lambenti tortuosamente650 la man che il loro fato aimè stringea.» Tal ei parla o signor: ma sorge in tanto a quel pietoso favellar dagli occhi de la tua dama dolce lagrimetta, pari a le stille tremule brillanti655 che a la nova stagion gemendo vanno dai palmiti di Bacco entro commossi al tiepido spirar de le prim’aure fecondatrici. Or le sovvien del giorno, ahi fero giorno! allor che la sua bella660 vergine cuccia de le Grazie alunna, giovanilmente vezzeggiando, il piede villan del servo con gli eburnei denti segnò di lieve nota: e questi audace col sacrilego piè lanciolla: ed ella665 tre volte rotolò; tre volte scosse lo scompigliato pelo, e da le vaghe nari soffiò la polvere rodente: indi i gemiti alzando, «aita aita» parea dicesse; e da le aurate volte670 a lei la impietosita Eco rispose; e dall’infime chiostre i mesti servi asceser tutti; e da le somme stanze le damigelle pallide tremanti precipitaro. Accorse ognuno: il volto675 fu d’essenze spruzzato a la tua dama: ella rinvenne al fine. Ira e dolore l’agitavano ancor: fulminei sguardi gettò sul servo; e con languida voce chiamò tre volte la sua cuccia: e questa680 al sen le corse; in suo tenor vendetta chieder sembrolle: e tu vendetta avesti, vergine cuccia de le Grazie alunna. L’empio servo tremò; con gli occhi al suolo udì la sua condanna. A lui non valse685 merito quadrilustre: a lui non valse zelo d’arcani ufici. Ei nudo andonne de le assise spogliato onde pur dianzi era insigne a la plebe: e in van novello signor sperò; ché le pietose dame690 inorridiro, e del misfatto atroce odiàr l’autore. Il perfido si giacque con la squallida prole e con la nuda consorte a lato su la via spargendo al passeggero inutili lamenti: 695 e tu vergine cuccia idol placato da le vittime umane isti superba. Né senza i miei precetti o senza scorta inerudito andrai, signor, qualora il perverso destin dal fianco amato700 ti allontani a la mensa. Avvien sovente, che con l’aio seguace o con l’amico un grande illustre or l’Alpi or l’oceàno varchi e scenda in Ausonia, orribil ceffo per natura o per arte, a cui Ciprigna705 rose le nari, o sale impuro e crudo snudò i denti ineguali. Ora il distingue risibil gobba, or furiosi sguardi obliqui o loschi; or rantoloso avvolge fra le tumide fauci ampio volume710 di voce, che gorgoglia, ed esce al fine come da inverso fiasco onda che goccia; or d’avi or di cavalli ora di Frini instancabile parla; or de’ celesti le folgori deride. Aurei monili715 e nastri e gemme, gloriose pompe, l’ingombran tutto: e gran titolo suona dinanzi a lui. Qual più tra noi risplende inclita stirpe ch’onorar non voglia d’un ospite sì degno i lari suoi? 720 Ei però col compagno ammessi fiéno di Giuno ai fianchi: e tu lontan da lei co’ Silvani capripedi n’andrai presso al marito; e pranzerai negletto col popol folto degli dei minori. 725 Ma negletto non già dagli occhi andrai de la dama gentil, che a te rivolti incontreranno i tuoi. L’aere a quell’urto arderà di faville: e Amor con l’ali l’agiterà. Nel fortunato incontro730 i messagger pacifici dell’alma cambieran lor novelle: e alternamente spinti ritorneranno a voi con dolce delizioso tremito sui cori. Allor tu le ubbidisci; o se t’invita735 le vivande a gustar, che a lei vicine l’ordin dispose; o se a te chiede invece quella che innanzi a te sue voglie pugne non col soave odor, ma con le nove leggiadre forme onde abbellir la seppe740 dell’ammirato cucinier la mano. Con la mente si pascono le dive sopra le nubi del brillante Olimpo: e lor labbra immortali irrita e move non la materia, ma il divin lavoro. 745 Né allor men destro ad ubbidir sarai che di rado licor la bella strigne colmo bicchiere, a lo cui orlo intorno serpe striscia dorata; e par che dica: «Lungi o labbra profane: ai labbri solo750 de la diva che qui soggiorna e regna è il castissimo calice serbato: né cavalier con alito maschile osi appannarne il nitido cristallo; né dama convitata unqua presuma755 i labbri apporvi; e sien pur casti e puri, e quanto esser può mai cari all’amore».
Tu al cenno de’ bei guardi e de la destra, che reggendo il bicchier sospesa ondeggia, affettuoso attendi. I lumi tuoi760 di gioia sfavillando accolgan pronti il brindisi segreto: e ti prepara in simil modo a tacita risposta. Ecco d’estro già punta ecco la Musa brindisi grida all’uno e all’altro amante; 765 all’altrui fida sposa a cui se’ caro, e a te signor sua dolce cura e nostra. Quale annoso licor Lieo vi mesce, tale Amore a voi mesca eterna gioia, non gustata al marito, e da coloro770 invidiata che gustata l’hanno. Veli con l’ali sue sagace oblio le alterne infedeltà che un cor dall’altro porieno un giorno separar per sempre: e solo agli occhi vostri Amor discopra775 le alterne infedeltà che in ambo i petti ventilar ponno le cedenti fiamme. Di sempiterno indissolubil nodo canti (cento) augùri per voi vano cantore: nostra nobile Musa a voi desia780 sol quanto piace a voi durevol nodo. Duri fin che a voi piace: e non si sciolga senza che Fama sopra l’ale immense tolga l’alta novella; e grande n’empia col reboato dell’aperta tromba785 l’ampia cittade e dell’Enotria i monti e le piagge sonanti e, s’esser puote, la bianca Teti e Guadiana e Tule. Il mattutino gabinetto il corso il teatro e la mensa in vario stile790 ne ragionin gran tempo. Ognun ne chieda il dolente marito: ed ei dall’alto la lamentabil favola cominci. Tal su le scene, ove agitar solea l’ombre tinte di sangue Argo piagnente, 795 squallido messo al palpitante coro narrava come furiando Edipo al talamo sen corse incestuoso, come le porte rovescionne, e come al sùbito spettacolo ristette800 quando vicina del nefando letto vide in un corpo solo e sposa e madre pender strozzata; e del fatale uncino le mani armosse; e con le proprie mani a sé le care luci da la testa805 con le man proprie misero strapposse. Ma già volge al suo fine il pranzo illustre: già Como e Dionisio al desco intorno rapidissimamente in danza girano con la libera Gioia. Ella saltando810 or questo or quel de’ convitati lieve tocca col dito: e al suo toccar scoppiettano brillanti vivacissime scintille, ch’altre ne destan poi. Sonan le risa: il clamoroso disputar s’accende: 815 la nobil vanità punge le menti: e l’amor di sé sol, baldo scorrendo, porge un scettro a ciascuno; e dice: «regna». Questi i concili di Bellona, e quegli penetra i tempii de la Pace. Un guida820 i condottieri; ai consiglier consiglio l’altro dona: e divide e capovolge con seste ardite il pelago e la terra. Qual di Pallade l’arti e de le Muse giudica e libra; qual ne scopre acuto825 l’alte cagioni; e i gran princìpi abbatte cui creò la natura, e che tiranni sopra il senso degli uomini regnaro gran tempo in Grecia, e nel paese tosco rinacquer poi più poderosi e forti. 830 Cotanto adunque di saper fia dato a nobil capo? Oh letti oh specchi oh mense oh corsi oh scene oh feudi oh sangue oh avi che per voi non s’apprende? Or tu signore co’ voli arditi del felice ingegno835 sovra ognaltro t’innalza. Il campo è questo ove splender più déi. Nulla scienza, sia quant’esser mai puote arcana o grande, ti spaventi giammai. Se cosa udisti o leggesti al mattino onde tu deggia840 gloria sperar; qual cacciator che segue circuendo la fera, e sì la guida e volge di lontan che a poco a poco a le insidie s’accosta e dentro piomba, tal tu il sermone altrui volgi sagace845 fin che là cada over spiegar ti giove il tuo novo tesoro. E se pur ieri scesa in Italia pellegrina forma del parlar t’è già nota, allor tu studia materia espor che favellando ammetta850 la nova gemma; e poi che il punto hai colto, ratto la scopri; e sfolgorando abbaglia qual altra è mente che superba andasse di squisita eloquenza ai gran convivi. In simil guisa il favoloso mago, 855 che fe’ gran tempo desiar l’amante all’animosa vergin di Dordona, dai cavalier che l’assalien bizzarri oprar lasciava ogni lor possa ed arte; poi ecco in mezzo a la terribil pugna860 strappava il velo a lo incantato scudo; e quei sorpresi dal bagliore immenso ciechi spingeva e soggiogati a terra. Talor di Zoroastro o d’Archimede discepol sederà teco a la mensa. 865 Tu a lui ti volgi, seco lui ragiona, suo linguaggio ne apprendi; e quello poi qual se innato a te fosse alto ripeti. Né paventar quel che l’antica fama narra de’ lor compagni. Oggi la diva870 Urania il crin compose; e gl’irti alunni smarriti vergognosi balbettanti trasse da le lor cave, ove già tempo col profondo silenzio e con la notte tenean consiglio: e le servili braccia875 fornien di leve onnipotenti, ond’alto salisser poi piramidi, obelischi ad eternar de’ popoli superbi i gravi casi: o pur con feri dicchi stavan contro i gran letti: o, di pignone880 audace armati, spaventosamente cozzavan con la piena, e giù a traverso spezzate rovesciate dissipavano le tetre corna: decima fatica d’Ercole invitto. Ora i selvaggi amici885 Urania ingentilì. Baldi e leggiadri nel gran mondo li guida, o tra il clamore de’ frequenti convivi, o pur tra i vezzi de’ gabinetti; ove a la docil dama
e al caro cavalier mostran qual via890 Venere tenga, e in quante forme o quali suo volto lucidissimo si cangi. Né del poeta temerai che beffi con satira indiscreta i detti tuoi; o che a maligne risa esponer osi895 tuo talento immortal. All’alta mensa voi lo innalzaste; e tra la vostra luce beato l’avvolgeste; e, de le Muse a dispetto e d’Apollo, al sacro coro l’ascriveste de’ vati. Ei de la mensa900 fece il suo Pindo: e guai a lui se quindi le dee sdegnate giù precipitando con le forchette il cacciano. Meschino! Più non poria su le dolenti membra del suo infermo signor chiedere aita905 da la buona Salute; o con alate odi ringraziar, né tesser inni al barbato figliuol di Febo intonso. Più del giorno natale i chiari albori salutar non potrebbe; e l’auree frecce910 nomi-sempiternanti all’arco imporre. Non più gli urti festevoli, o sul naso l’elegante scoccar d’illustri dita fora dato sperare. A lui tu dunque non disdegna o signor volger talora915 tu’ amabil voce; a lui tu canta i versi del delicato cortigian d’Augusto, o di quel che tra Venere e Lieo pinse Trimalcion: la Moda impone ch’Arbitro o Fiacco ai begli spirti ingombri920 spesso le tasche. Oh come il vate amico te udrà maravigliando il sermon prisco o sciogliere o frenar qual più ti piace! e per la sua faretra e per li cento destrier focosi che in Arcadia pasce925 ti giurerà che di Donato al paro il difficil sermone intendi e gusti! E questo ancor di rammentar fia tempo i novi sofi che la Gallia o l’Alpe ammirando persegue; e dir qual arse930 de’ volumi infelici, o andò macchiato d’infame nota; e quale asilo appresti filosofia al morbido Aristippo del secol nostro, e qual ne appresti al novo Diogene dell’auro sprezzatore935 e della opinione de’ mortali. Lor famosi volumi, o a te discesi per calle obliquo e compri a gran tesoro, o da cortese man prestati, fiéno lungo ornamento a lo tuo speglio innante. 940 Poi che brevi gli avrai scorsi momenti ornandoti o a la man garrendo indotta del parrucchier; poi che t’avran più notti conciliato il facil sonno, al fine anco a lo speglio passeran di lei, 945 che comuni ha con te studi e liceo, ove togato in cattedra elegante siede interprete Amore. Or fia la mensa il favorevol loco ove al sol esca de’ brevi studi il glorioso frutto. 950 Chi por freni oserà d’inclita stirpe al’animo a la mente? Il vulgo tema oltre natura: e quei cui dona il vulgo titol di saggio mediti romito il ver celato; e al fin cada adorando955 la sacra nebbia che lo avvolge intorno. Ma tu come sublime aquila vola dietro ai sofi novelli. Alto dia plauso tutta la mensa al tuo poggiare audace. Te con lo sguardo e con l’orecchio beva960 la dama da le tue labbra rapita: con cenno approvator vezzosa il capo pieghi sovente: e il calcolo e la massa e la inversa ragion sonin ancora su la bocca amorosa. Or più non odia965 de le scole il sermone Amor maestro: e l’accademia e i portici passeggia de’ filosofi al fianco; e con la molle mano accarezza le cadenti barbe. Ma guardati o signor guardati oh Dio970 dal tossico mortal che fuora esala dai volumi famosi: e occulto poi sa per le luci penetrato all’alma gir serpendo ne’ cori; e con fallace lusinghevole stil corromper tenta975 il generoso de le stirpi orgoglio, che ti scevra dal vulgo. Udrai da quelli che ciascun de’ viventi all’altro è pari; è caro a la Natura e caro al cielo e non manco di te colui che regge980 i tuoi destrieri e quei ch’ara i tuoi campi; e che la tua pietade o il tuo rispetto devrien fino a costor scender vilmente. Folli sogni d’infermo! Intatti lascia così strani consigli: e solo attigni985 ciò che la dolce voluttà rinfranca, ciò che scioglie i desiri e ciò che nudre la libertà magnanima. Tu questo reca solo a la mensa; e sol da questo plauso cerca ed onor: così dell’api990 l’industrioso popolo ronzando gira di fiore in fior di prato in prato; e i dissimili sughi raccogliendo tesoreggia nell’arnie: un giorno poi ne van colme le patere dorate995 sopra l’ara de’ numi; e d’ogni lato ribocca la fragrante alma dolcezza. Or versa pur dall’odorato grembo i tuoi doni o Pomona; e l’ampie colma tazze che d’oro e di color diversi1000 fregia il sassone industre; E tu dai greggi; rustica Pale coronata vieni di melissa olezzante o di ginebro; e co’ lavori tuoi di presso latte declina vergognando a chi ti chiede; 1005 ma deporli non osa. In su la mensa porien deposti le celesti nari pungere ahi troppo; e con ignobil senso gli stomachi agitar: soli torreggino sul ripiegato lino in varia forma1010 i latti tuoi cui di serbato verno assodarono i sali, e fecer atti a dilettar con sùbito rigore di convitato cavalier le labbra. Tu signor che farai poi che la dama1015 con la mano e col piè lieve puntando move in giro i begli occhi; e altrui dà cenno che di sorger è tempo? In piè d’un salto balza primo di tutti; a lei soccorri, la seggiola rimovi, la man porgi, 1020 guidala in altra stanza, e più non soffri che lo stagnante de le dapi odore il celabro le offenda. Ivi con gli altri gratissimo vapor la invita, ond’empie l’aere il caffè, che preparato fuma1025 in tavola minor, cui vela ed orna indica tela. Ridolente gomma quinci arde in tanto, e va lustrando e purga l’aere profano, e fuor caccia de’ cibi le volanti reliquie. Egri mortali, 1030 che la miseria e la fidanza un giorno sul meriggio guidaro a queste porte, tumultuosa ignuda atroce folla di tronche membra e di squallide facce e di bare e di grucce, or via da lunge1035 vi confortate; e per le alzate nari del divin prandio il nettare beete, che favorevol aura a voi conduce: ma non osate i limitari illustri assediar, fastidioso offrendo1040 spettacolo di mali a i nostri eroi. E a te nobile garzon tazza in tanto apprestar converrà, che i lenti sorsi ministri poi de la tua dama ai labbri; e memore avvertir s’ella più goda, 1045 o sobria o liberal, temprar col dolce la bollente bevanda: o se più forse l’ami così come sorbir la gode barbara sposa, allor che molle assisa ne’ broccati di Persia al suo signore1050 con le dita pieghevoli il selvoso mento vezzeggia; e, la svelata fronte alzando, il guarda; e quelli sguardi han possa di far che a poco a poco di man cada al suo signore la fumante canna. 1055 Mentre i labbri e la man v’occupa e scalda l’odoroso licor, sublimi cose macchinerà tua infaticabil mente. Quale oggi coppia di corsier de’ il carro condur de la tua bella: o l’alte moli1060 che per le fredde piagge educa il Cimbro; o quei che abbeverò la Drava; o quelli che a le vigili guardie un dì fuggiro de la stirpe campana: oggi qual meglio si convegna ornamento ai dorsi alteri; 1065 se semplici e negletti, o se pomposi di ricche nappe e variate stringhe andran su l’alto collo i crin volando, e sotto a cuoi vermigli e ad auree fibbie ondeggeranno li ritondi fianchi. 1070 Quale oggi cocchio trionfanti al corso vi porterà: se quel cui l’oro copre fulgido al sole, e de’ vostr’alti aspetti per cristallo settemplice concede al popolo bearsi; o quel che, tutto1075 caliginoso e tristo e a la marmorea tomba simìl che de’ vostr’avi chiude i cadaveri eccelsi, ammette a pena cupido sguardo altrui. Cotanta mole di cose a un tempo sol nell’alto ingegno1080 tu verserai; poi col supremo auriga arduo consiglio ne terrai; non senza qualche lieve garrir con la tua dama. Servi l’auriga ogni tua legge: e in tanto altra cura subentri. Or mira i prodi1085 compagni tuoi che, ministrato a pena dolce conforto di vivande ai membri, già scelto il campo e già distinti in bande preparansi giocando a fieri assalti. Così a queste, o signore, illustre inganno1090 ore lente si faccia. E s’altri ancora vuole Amor che s’inganni; altronde pugni la turba convitata; e tu da un lato sol con la dama tua quel gioco eleggi, che due soltanto a un tavoliere ammetta. 1095 Già per ninfa gentil tacito ardea d’insoffribile ardor misero amante, cui null’altra eloquenza usar con lei fuor che quella degli occhi era concesso: poi che il rozzo marito ad Argo eguale1100 vigilava mai sempre; e quasi biscia ora piegando or allungando il collo ad ogni verbo con gli orecchi acuti era presente. Oimè, come con cenni o con notate tavole giammai1105 o con servi sedotti a la sua bella chieder pace ed aita? Ogni d’Amore stratagemma finissimo vincea la gelosia del rustico marito. Che più lice sperare? Al tempio ei viene1110 del nume accorto che le serpi annoda all’aurea verga, e il capo e le calcagna d’ali fornisce. A lui si prostra umìle; e in questi detti lagrimando il prega: «O propizio agli amanti, o buon figliuolo1115 de la candida Maia, o tu che d’Argo deludesti i cent’occhi, e a lui rapisti la guardata giovenca, i preghi accogli d’un amante infelice; e a lui concedi se non gli occhi ingannar, gli orecchi almeno1120 d’importuno marito». Ecco si scote il divin simulacro, a lui s’inchina, con la verga pacifica la fronte gli percote tre volte: e il lieto amante sente dettarsi ne la mente un gioco, 1125 che i mariti assordisce. A lui diresti che l’ali del suo piè concesse ancora il supplicato dio, cotanto ei vola velocissimamente a la sua donna. Là bipartita tavola prepara, 1130 ov’ebano ed avorio intarsiati regnan sul piano, e partono alternando in due volte sei case ambe le sponde. Quindici nere d’ebano rotelle e d’avorio bianchissimo altrettante1135 stan divise in due parti; e moto e norma da duo dadi gittati attendon, pronte gli spazi ad occupar, e quinci e quindi pugnar contrarie. Oh cara a la fortuna quella che corre innanzi all’altre; e seco1140 trae la compagna, onde il nemico assalto forte sostenga! Oh giocator felice chi pria l’estrema casa occupa, e l’altro degli spazi a sé dati ordin riempie con doppio segno! Ei trionfante allora1145 da la falange il suo rival combatte; e in proprio ben rivolge i colpi ostili. Al tavolier s’assidono ambidue: l’amante cupidissimo e la ninfa. Quella una sponda ingombra e questi l’altra. 1150 Il marito col gomito s’appoggia all’un de’ lati; ambo gli orecchi tende; e sotto al tavolier di quando in quando guata con gli occhi. Or l’agitar dei dadi entro a’ sonanti bossoli comincia, 1155 ora il picchiar de’ bossoli sul piano, ora il vibrar lo sparpagliar l’urtare il cozzar dei duo dadi, or de le mosse rotelle il martellar. Torcesi e freme sbalordito il geloso: a fuggir pensa, 1160 ma rattienlo il sospetto. Il fragor cresce, il rombazzo il frastono il rovinio: ei più regger non puote; in piedi balza, e con ambe le man tura gli orecchi. Tu vincesti o Mercurio. Il cauto amante1165 poco disse: e la bella intese assai. Tal ne la ferrea età, quando gli sposi folle superstizion chiamava all’arme, giocato fu. Ma poi che l’aureo venne secol di novo, e che del prisco errore1170 si spogliaro i mariti, al sol diletto la dama e il cavalier volsero il gioco che la necessità trovato avea. Fu superfluo il romor: di molle panno la tavola vestissi e de’ patenti1175 bossoli ’l sen: lo schiamazzio molesto tal rintuzzossi; e durò al gioco il nome, che ancor l’antico strepito dinota.