# Eneide (Caro)/Libro secondo

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Eneide Publio Virgilio Marone I secolo a.C. CC BY-SA 3.0 GFDL Indice:Eneide (Caro).djvu //it.wikisource.org/w/index.php?title=Eneide_(Caro)/Libro_secondo&oldid=- 20220428133757 //it.wikisource.org/w/index.php?title=Eneide_(Caro)/Libro_secondo&oldid=- 20220428133757
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Libro Secondo.
Stavan taciti, attenti e disiosi D’udir già tutti, quando il padre Enea In sè raccolto, a così dir da l’alta Sua sponda incominciò: Dogliosa istoria 5E d’amara e d’orribil rimembranza, Regina eccelsa, a raccontar m’inviti: Come la già possente e glorïosa Mia patria, or di pietà degna e di pianto, Fosse per man de’ Greci arsa e distrutta. 10E qual ne vid’io far ruina e scempio: Ch’io stesso il vidi, ed io gran parte fui Del suo caso infelice. E chi sarebbe, Ancor che Greco e Mirmidone e Dòlopo, Che a ragionar di ciò non lagrimasse? 15E già la notte inchina, e già le stelle Sonno, dal ciel caggendo, a gli occhi infondono:
Ma se tanto d’udire i nostri guai, Se brevemente di saver t’aggrada L’ultimo eccidio, ond’ella arse e cadéo,
20Benchè lutto e dolor mi rinovelle, E sol de la memoria mi sgomente; Io lo pur conterò. Sbattuti e stanchi Di guerreggiar tant’anni e risospinti Ancor da’ fati, i greci condottieri 25A l’insidie si diero; e da Minerva Divinamente istrutti, un gran cavallo Di ben contesti e ben confitti abeti In sembianza d’un monte edificaro. Poscia finto che ciò fosse per voto 30Del lor ritorno, di tornar sembiante Fecero tal, che se ne sparse il grido. Dentro al suo cieco ventre e ne le grotte, Che molte erano e grandi in sì gran mole, Rinchiuser di nascosto arme e guerrieri 35A ciò per sorte e per valore eletti. Giace di Troia un’isola in cospetto (Tènedo è detta) assai famosa e ricca, Mentre ch’Ilio fioriva. Ora un ridotto È sol di naviganti e di navili, 40Infido seno, e mal secura spiaggia. Qui, poichè di Sigèo sciolse e sparío, La greca armata si rattenne, e dietro Appiattossi al suo lito ermo e deserto. E noi credemmo che veracemente
45Fosse partita, e che a spiegate vele Gisse a Micene. Onde la Teucria tutta, Già cotant’anni lagrimosa e mesta, Volta ne fu subitamente in gioia. S’aprîr le porte, uscîr d’Ilio, e d’intorno 50Le genti tutte, disiose e liete Di veder vòti i campi e sgombri i liti, Ch’eran coverti pria di navi e d’armi. Qui s’accampava Achille, e qui de’ Dòlopi Eran le tende; ivi solean le zuffe 55Farsi de’ cavalieri, e là de’ fanti, Dicean parte vagando, e parte accolti Facean mirando al gran destriero intorno Meraviglie e discorsi: e chi per sacro, E chi per esecrando il voto e ’l dono 60Avean di Palla. Il primo fu Timete A dir ch’entro le mura e ne la ròcca Quindi si conducesse, o froda, o fato Che ciò fosse de’ miseri Troiani. Ma Capi e gli altri, il cui più sano avviso 65O per insidïose, o per sospette, Quantunque sacre, avea le greche offerte, Voleano, o che del mar fosse nel fondo Precipitato, o che di fiamme ardenti Si circondasse, o che forato e lacero
70Gli fosse il petto e sviscerato il fianco. Stava tra questi due contrari in forse In due parti diviso il volgo incerto; Quando con gran caterva e con gran furia Da la ròcca discese, e di lontano 75Gridò Laocoonte: O ciechi, o folli, O sfortunati! agli nemici, a’ Greci Date credenza? a lor credete voi Che sian partiti? e sarà mai che doni Siano i lor doni, e non più tosto inganni? 80Così v’è noto Ulisse? O in questo legno Sono i Greci rinchiusi, o questa è macchina Contra alle nostre mura, o spia per entro Ai nostri alberghi, o scala o torre o ponte Per di sopra assalirne. E che che sia, 85Certo o vi cova o vi si ordisce inganno, Chè de’ Pelasgi e de’ nemici è ’l dono. Ciò detto, con gran forza una grand’asta Avventògli, e colpillo, ove tremante Stette altamente infra due coste infissa: 90E ’l destrier come fosse e vivo e fiero, Fieramente da spron punto cotale, Si storcè, si crollò, tonògli il ventre, E rintonâr le sue cave caverne. E se ’l fato non era a Troia avverso,
95Se le menti eran sane, avea quel colpo Già commossi infiniti a lacerarlo, E del tutto a scovrir l’agguato argolico: Ond’oggi e tu, grand’Ilio, e tu, diletta Troia, staresti. Ma si vide intanto 100De’ pastor paesani una masnada Venir gridando al re, ch’ivi era giunto, E trargli avanti un giovine prigione Ch’avea dietro le mani al tergo avvinte. Questi era greco; e da’ suoi Greci avea 105Di salvare il destrier, d’aprir lor Troia Assunto impresa; e per condurla, a tempo Ascosto, a tempo a quei pastori offerto S’era per sè medesmo, in sè disposto E fermo di due cose una a finire, 110O quest’opra, o la vita. A ciò concorso, Per disio di vedere, il popol tutto Dal caval si distolse, e diessi a gara A schernire il prigione. Or ascoltate Le malizie de’ Greci: e da quest’uno 115Conosceteli tutti. Egli nel mezzo Così com’era a le nemiche schiere, Turbato, inerme e di catene avvinto, Fermossi: e poi che rimirolle intorno, Con voce di pietà proruppe, e disse:
120Or quale o terra, o mare, o loco altrove Sarà, misero me! che mi raccolga, O che m’affidi omai? poichè tra’ Greci Non ho dov’io ricovri, e da’ Troiani Non deggio altro aspettar che strazio e morte. 125Ne commosse a pietà, n’acquetò l’ira Sì doglioso rammarco; e con dolcezza, E con promesse il confortammo a dire Chi, di che loco e di che sangue fosse, E che portasse, e qual fidanza avesse 130A darnesi prigione. Egli in tal guisa Assecurato, al re si volse e disse: Signor, segua che vuole, in tuo cospetto Io dirò tutto; e dirò vero. E prima D’esser greco io non niego; chè fortuna 135Può ben far che Sinon sia gramo e misero, Ma non già mai che sia bugiardo e vano. Non so se, ragionandosi, agli orecchi Ti venne mai di Palamede il nome, Che nomato e pregiato e glorïoso, 140E da Belo altamente era disceso. Se ben con falso e scelerato indizio Di tradigion, per detestar la guerra, Ei fu da’ Greci indegnamente occiso; Com’or, che ne son privi, i Greci stessi
145Lo piangon tutti! A questo Palamede, A cui per parentela era congiunto, Il pover padre mio ne’ miei prim’anni Pria per valletto nel mestier de l’armi, Poi per compagno a questa guerra diemmi. 150Infin ch’ei visse, e fu ’l suo stato in fiore, Fioriro anco i miei giorni; e l’opre e ’l nome E ’l grado mio ne fur tal volta in pregio. Estinto lui (che per invidia avvenne, Com’ognun sa, del traditore Ulisse) 155Amaramente il piansi. E ’l caso indegno D’un tanto amico, e la mia vita oscura Tra me sdegnando, come soro e folle Ch’io fui, nol tacqui. Anzi se mai la sorte Mel consentisse, o se mai fossi in Argo 160Vincitor ritornato, alta vendetta Ne gli promisi, e con minacce e motti Acerbi acerbamente il provocai. Questo fu del mio mal prima radice; E quinci de’ suoi falli e del mio duolo 165Consapevole Ulisse, a spaventarmi, A travagliarmi, a seminar susurri Si diè nel volgo, e procurarmi inciampi Ond’io cadessi. E non cessò, ch’ordimmi Per mezzo di Calcante.... Ma dov’entro,
170Lasso! senza profitto a fastidirvi Con noiose novelle? A voi sol basta Di saver ch’io son greco, già che i Greci Tutti egualmente per nimici avete. Or datemi, signor, supplizio e morte 175Qual a voi piace, chè piacere e gioia N’aranno i regi ancor d’Itaca e d’Argo. E qui si tacque. Allor brama ne venne, Non che disio, di più sapere avanti; Non ben sapendo ancor, miseri noi! 180Quanta scelleratezza e quanta astuzia Fosse ne’ Greci. Egli, a seguir costretto, Mostrossi in prima paventoso, e poscia Di nuovo assicurossi, e finse, e disse: Hanno molte fïate i Greci afflitti 185Già da la guerra, e dal disagio astretti, Disiato o tentato anco più volte Di qui ritrarsi, e lasciar Troia in pace. Così fatto l’avessero! Ma sempre Or il verno, or i venti, or le procelle 190Gli han distornati. E pur dianzi che l’opra Del caval che vedete era fornita; Di nuovo in sul partire, e ’n sul far vela, Di tempeste, di turbini e di nembi Risonò ’l cielo, e conturbossi il mare.
195Onde, sospesi, Euripilo mandammo A spiar sopra a ciò quel che da Febo Ne s’avvertisse. Riportonne un empio E spaventoso oracolo; e fu questo: Col sangue, e con la morte d’una vergine 200Placaste i venti per condurvi in Ilio: Col sangue, e con la morte ora d’un giovine Convien placarli per ridurvi in Grecia. A così fiera voce sbigottissi, Impallidissi, e tremò ’l volgo tutto, 205Ciascun per sè temendo, e nessun certo Qual di loro accennasse Apollo e ’l fato. Qui fece Ulisse in mezzo al greco stuolo Con gran tumulto appresentar Calcante: E del volere in ciò de’ santi Numi 210Interrogollo. Ed ei rispose in guisa, Che la sua fellonia, benchè da tutti Fusse prevista, fu però da molti Simulata e taciuta, e da molti anco A me predetta: pur ei tacque ancora 215Per dieci giorni; e scaltramente al niego Si mise di voler che per suo detto Fosse alcun destinato, o spinto a morte. Ma poi, come da gridi astretto e vinto, Di conserto con lui ruppe il silenzio,
220Sì ch’io fui dichiarato alfin per vittima: Consentîr tutti, perchè tutti ancora Finian con la mia morte il lor periglio. Era già da vicino il giorno orribile, In che doveano al sacrificio offrirmi: 225E già ’l ferro e già ’l sale e già le bende Erano a le mie tempie intorno avvolte, Quando, rotto (io nol niego) ogni ritegno, Da la morte mi tolsi: e fin ch’a’ venti Desser le vele (ch’eran presti a darle) 230Di buia notte in un pantan m’ascosi, Ove nel fango infra le scarde e i giunchi Stava qual mi vedete. Ora son qui Privo d’ogni conforto e d’ogni speme Di mai più riveder la patria antica, 235I dolci figli e ’l desiato padre, Che saran, lasso me! per la mia fuga, Benchè innocenti, ancor forse in mia vece Incarcerati, e tormentati, e morti. Or io, signor, per quelli eterni Dei 240Che scorgon di là su se ’l vero io parlo, Per quella pura e ’ntemerata fede (Se tra’ mortali in alcun loco è tale) Ond’io già tutto a rivelar ti vengo, Priegoti che pietà di me ti prenda,
245E de’ miei tanti e sì gravosi affanni Ch’indegnamente io soffro. A cotal pianto Commossi, e da noi fatti anco pietosi, Vita e vènia gli diamo. E di sua bocca Comanda il re che si disferri e sciolga; 250Poi dolcemente in tal guisa gli parla: Qual che tu sia, de’ tuoi perduti Greci Ti dimentica omai; chè per innanzi Sarai de’ nostri. Or mi rispondi il vero Di quel ch’io ti domando. A che fine hanno 255Qui sì grande edificio i Greci eretto? Per consiglio di cui? Con qual avviso L’han fabbricato? È voto? è magia? è macchina? Che trama è questa? Avea ’l re detto a pena, Quand’ei d’inganni e d’arte greca instrutto, 260Le già disciolte mani al cielo alzando, Disse: Voi fochi eterni e ’nviolabili, Voi fasce, ond’io portai le tempie avvinte, Voi sacri altari, e voi cultri nefandi, Cui fuggendo anco adoro, a quel ch’io dico 265Per testimoni invoco. A me lece ora Ch’io mi disciolga, e mi disacri in tutto Da l’obbligo de’ Greci. E mi lece anco Che non gli ami, e che gli odii, e che divolghi Quel che da lor si cela: già ch’astretto
270Piú non son de la patria a legge alcuna. Tu, se vero io ti dico, e se gran merto Di ciò ti rendo, e te, Troia, conservo, Conserva a me la già promessa fede. Nel cominciar di questa guerra, i Greci 275Riposero ogni speme, ogni fidanza Ne l’aiuto di Palla; e ben riposte Fur sempre, infin che l’empio Dïomede, E l’inventor d’ogni mal’opra Ulisse, 280Il sacro tempio suo non vïolaro: Come fer quando, ne la ròcca ascesi, N’uccisero i custodi, e n’involaro Il palladio fatale, osando impuri Por le man sanguinose al sacrosanto 285Suo simulacro, e macular l'intatte E ’ntemerate sue verginee bende. Da indi in qua d’ardir sempre e di forze Scemâr, non che di speme; e Palla infesta Ne fu lor sempre; e ne diè chiari segni 290E portentosi, allor ch’al campo addotta Fu la sua statua, che posata a pena, Torvamente mirògli, e lampi e fiamme Vibrò per gli occhi, e per le membra tutte Versò salso sudore. Indi tre volte, 295Meraviglia a contarlo! alto da terra
295Surse, e ’mbracciò lo scudo, e brandì l’asta. Allor gridando indovinò Calcante Che fuggir si dovesse, e tosto a’ venti Spiegar le vele: chè di Troia in vano Era l’assedio, se con altri augúri 300D’Argo non si tornava un’altra volta, E de la Dea non si placava il nume, Ch’or, per ciò fare, han seco in Grecia addotto Onde giunti a Micene, incontinente Si daranno a dispor l’armi e le genti 305E gli Dei che gli aíti e gli accompagni. Poi ripassando il mar, con maggior forza Di nuovo assaliranvi, e d’improvviso: Così Calcante interpreta, e predice. Or questa mole che tant’alto sorge, 310Qui per consiglio di Calcante è posta Invece del palladio, e per ammenda Del nume offeso, a bello studio intesta Di legni così gravi e così grandi, Ed a sì smisurata altezza eretta, 315A fin che per le porte entro a le mura Quinci addur non si possa, ove per segno E per memoria poi del nume antico Riverita da voi, sacrata e cólta Sia ricovro e tutela al popol vostro.
320Chè allor che questo dono a Palla offerto Per vostra man sia vïolato e guasto, Ruina estrema (la qual sopra lui Caggia più tosto) a voi vuol che ne venga, Ed al gran vostro impero; ed, a rincontro, 325Quando da voi sia dentro al vostro cerchio Condotto e custodito; allor, che l’Asia Congiurerà con le sue forze tutte A l’esterminio d’Argo; e che tal fato Sopra a’ nostri nepoti in cielo è fisso. 330Con tal arte Sinon, con tali insidie Fe sì che gli credèmmo; e quelli stessi Cui non potêr nè ’l figlio di Tideo, Nè di Larissa il bellicoso alunno, Nè diece anni domar, nè mille navi, 335Furon da lagrimette e da menzogne Sforzati e vinti. In questa a gl’infelici Un altro sopravvenne assai maggiore E più fero accidente; onde a ciascuno D’improvviso spavento il cor turbossi. 340Era Laocoonte a sorte eletto Sacerdote a Nettuno; e quel dì stesso Gli facea d’un gran toro ostia solenne; Quand’ecco che da Tenedo (m’agghiado A raccontarlo) due serpenti immani
345Venir si veggon parimente al lito, Ondeggiando coi dorsi onde maggiori De le marine allor tranquille e quete. Dal mezzo in su fendean coi petti il mare, E s’ergean con le teste orribilmente, 350Cinte di creste sanguinose ed irte. Il resto con gran giri e con grand’archi Traean divincolando, e con le code L’acque sferzando sì che lungo tratto Si facean suono e spuma e nebbia intorno 355Giunti a la riva, con fieri occhi accesi Di vivo foco e d’atro sangue aspersi, Vibrâr le lingue, e gittâr fischi orribili. Noi di paura sbigottiti e smorti, Chi qua, chi là ci dispergemmo; e gli angui 360S’affilâr drittamente a Laocoonte, E pria di due suoi pargoletti figli Le tenerelle membra ambo avvinchiando, Ne si fer crudo e miserabil pasto. Poscia a lui, ch’a’ fanciulli era con l’arme 365Giunto in aiuto, s’avventaro, e stretto L’avvinser sì, che le scagliose terga Con due spire nel petto e due nel collo Gli racchiusero il fiato; e le bocche alte, Entro al suo capo fieramente infisse,
370Gli addentarono il teschio. Egli, com’era D’atro sangue, di bava e di veleno Le bende e ’l volto asperso, i tristi nodi Disgroppar con le man tentava indarno, E d’orribili strida il ciel feriva; 375Qual mugghia il toro allor che dagli altari Sorge ferito, se del maglio appieno Non cade il colpo, ed ei lo sbatte e fugge. I fieri draghi alfin dai corpi essangui Disviluppati, in vèr la ròcca insieme 380Strisciando e zuffolando, al sommo ascesero E nel tempio di Palla, entro al suo scudo Rinvolti, a’ piè di lei si raggrupparo. Rinovossi di ciò nel volgo orrore E tremore e spavento; e mormorossi 385Che degnamente avea Laocoonte Di sua temerità pagato il fio, E del furor che contra al sacro legno Gli armò l’impura e scelerata mano: E gridâr tutti che di Palla al tempio 390Si conducesse, e con preghiere e voti De la Dea si facesse il nume amico. A ciò seguire immantinente accinti, Ruiniamo la porta, apriam le mura, Adattiamo al cavallo ordigni e travi,
395E ruote e carri a’ piedi, e funi al collo. Così mossa e tirata agevolmente La machina fatale il muro ascende, D’armi pregna e d’armati, a cui d’intorno Di verginelle e di fanciulli un coro, 400Sacre lodi cantando, con dilétto Porgean mano a la fune. Ella per mezzo Tratta de la città, mentre si scuote, Mentre che ne l’andar cigola e freme, Sembra che la minacci. O patria, o Ilio, 405Santo de' numi albergo! inclita in arme Dardania terra! Noi la pur vedemmo Con tanti occhi a l’entrar, che quattro volte Fermossi, e quattro volte anco n'udimmo Il suon de l’armi: e pur, da furia spinti, 410Ciechi e sordi che fummo, i nostri danni Ci procurammo: chè 'l dì stesso addotto E posto in cima a la sacrata ròcca Fu quel mostro infelice. Allor Cassandra La bocca aperse, e quale esser solea 415Verace sempre e non creduta mai, L’estremo fine indarno ci predisse: E noi di sacra e di festiva fronde Velammo i templi il dì, miseri noi! Che de' lieti dì nostri ultimo fue.
420Scende da l’Oceán la notte intanto, E col suo fosco velo involve e cuopre La terra e 'l cielo e de' Pelasgi insieme L’ordite insidie. I Teucri ai loro alberghi, Ai lor riposi addormentati e queti 425Giacean securamente; e già da Tènedo A l’usata riviera in ordinanza Vèr noi se ne venía l’argiva armata, Col favor de la notte occulta e cheta; Quando da la sua poppa il regio legno 430Ne diè cenno col foco. Allor Sinone, Che per nostra ruina era da noi E dal fato maligno a ciò serbato, Accostossi al cavallo, e 'l chiuso ventre Chetamente gli aperse, e fuor ne trasse 435L’occulto agguato. Usciro a l’aura in prima I primi capi baldanzosi e lieti, Tutti per una fune a terra scesi: E fur Tisandro e Stènelo ed Ulisse, Atamante e Toante e Macaone 440E Pirro e Menelao con lo scaltrito Fabricator di questo inganno, Epeo. Assalîr la città, che già ne l’ozio E nel sonno e nel vino era sepolta; Ancisero le guardie; aprîr le porte;
445Miser le schiere congiurate insieme: E dier forma a l’assalto. Era ne l’ora Che nel primo riposo hanno i mortali Quel ch’è dal cielo a i loro affanni infuso Oportuno e dolcissimo ristoro; 450Quand’ecco in sogno (quasi avanti gli occhi Mi fosse veramente) Ettor m’apparve Dolente, lagrimoso, e quale il vidi Già strascinato, sanguinoso e lordo Il corpo tutto, e i piè forato e gonfio. 455Lasso me! quale e quanto era mutato Da quell’Ettòr che ritornò vestito De le spoglie d’Achille, e rilucente Del foco ond’arse il gran navile argolico! Squallida avea la barba, orrido il crine 460E rappreso di sangue; il petto lacero Di quante unqua ferite al patrio muro Ebbe d’intorno. E mi parea che 'l primo Foss’io che lagrimando gli dicessi: O splendor di Dardania, o de’ Troiani 465Securissima speme, e quale indugio T’ha fin qui trattenuto? Ond’or ne vieni Tanto da noi bramato? Ahi dopo quanta Strage de’ tuoi, dopo quanti travagli De la nostra città, già stanchi e domi
470Ti riveggiamo! E qual fero accidente Fa sì deforme il tuo volto sereno? E che piaghe son queste? Egli a ciò nulla Rispose, come a vani miei quesiti; Ma dal profondo petto alti sospiri 475Traendo, Oh! fuggi, Enea, fuggi, mi disse: Togliti a queste fiamme. Ecco che dentro Sono i nostri nemici. Ecco già ch’Ilio Arde tutto e ruina. Infino ad ora E per Priamo e per Troia assai s’è fatto. 480Se difendere omai piú si potesse, Fòra per questa man difesa ancora: Ma dovendo cader, le sue reliquie Sacre e gli santi suoi numi Penati A te solo accomanda; e tu li prendi 485Per compagni a’ tuoi fati; e, come è d’uopo, Cerca loro altre terre, ergi altre mura; Chè dopo lungo e travaglioso essiglio L’ergerai piú di Troia altere e grandi. Detto ciò, da le chiuse arche reposte 490Trasse, e mi consegnò le sacre bende, E l’effigie di Vesta e ’l foco eterno. Spargonsi intanto per diverse parti De la presa città le grida e ’l pianto E ’l tumulto de l’armi; e rinforzando
495Via più di mano in man, tanto s’avanza, Che a l’antica magion del padre Anchise (Come che fosse assai remota, e chiusa D’alberi intorno) il gran rumore aggiunge. Allor dal sonno mi riscuoto, e salgo 500Subitamente d’un torrazzo in cima, E porgo per udir gli orecchi attenti. Così rozzo pastor, se da gran suono È da lunge percosso, in alto ascende, E mirando si sta confuso e stupido 505O foco che al soffiar d’un turbid’austro Stridendo arda le biade e le campagne, O tempestoso e rapido torrente Che dal monte precipiti, e le selve Ne meni e i cólti e le ricolte e i campi. 510Allor tardi credemmo; allor le insidie Ne fur conte de’ Greci. E già ’l palagio Era di Deifóbo arso e distrutto; Già ’l suo vicino Ucalegon ardea, E l’incendio di Troia in ogni lato 515Rilucea di Sigeo ne la marina; E s’udian gridar genti e sonar tube. Io m’armo, e forsennato anco ne l’armi Non veggio ove m’adopri. Alfin risolvo, Raunati i compagni, avventurarmi,
520Menar le mani, e ne la ròcca addurmi. Mi fan l’impeto e l’ira ad ogni rischio Precipitoso; e solo a mente vienmi Che un bel morir tutta la vita onora. Eravam mossi; quando ecco tra via 525Ne si fa Panto d’improvviso avanti, Panto figlio d’Otreo che de la ròcca Era custode, e sacerdote a Febo. Questi, scampato da’ nimici a pena, Inverso il lito attonito fuggendo, 530I sacri arredi e i santi simulacri Degli Dei vinti, e ’l suo picciol nipote Si traea seco. O Panto, o Panto (io dissi), A che siam giunti? Ove ricorso abbiamo, Se la ròcca è già presa? Ei sospirando 535E piangendo rispose: È giunto, Enea, L’ultimo giorno, e ’l tempo inevitabile De la nostra ruina. Ilio fu già; E noi Troiani fummo: or è di Troia Ogni gloria caduta. Il fero Giove 540Tutto in Argo ha rivolto; e tutti in preda Siam de’ Greci e del foco. Il gran cavallo, Ch’era a Palla devoto, altero in mezzo Stassi de la cittade, e d’ogni lato Arme versa ed armati. Il buon Sinone
545Gode de la sua frode, e d’ogn’intorno Scorrendo si rimescola, e s’aggira Gran maestro d’incendi e di ruine. A porte spalancate entran le schiere Senza ritegno ed a migliaia, quante 550Nè d’Argo usciron mai nè di Micene. Gli altri che prima entraro, han già le strade Assedïate: stan con l’armi infeste Parate a far di noi strage e macello. Soli son fino a qui sorti in difesa 555I corpi de le guardie: e questi al buio Fanno con lievi e repentini assalti Tale una cieca resistenza a pena. Dal parlar di costui, dal nume avverso Spinto, mi caccio tra le fiamme e l’armi, 560Ove mi chiama il mio cieco furore, E de le genti il fremito e le strida Che feriscono il cielo. E per compagni Primieramente al lume de la luna Mi si scuopron Rifeo, Ifito il vecchio, 565Ed Ipane e Dimante: indi comparve Il giovine Corebo. Era costui Figlio a Migdone, insanamente acceso De l’amor di Cassandra: e come fosse Già suo consorte, pochi giorni avanti
570In soccorso del suocero e de’ Frigi S’era a Troia condotto. Infortunato! Che non avea la sua sposa indovina Ben anco intesa. A questi insieme accolti, Per accendergli più mi volgo, e dico: 575Giovini forti e valorosi, invano Omai fia la fortezza e ’l valor vostro; Poichè perduti siamo e che Troia arde, E gli Dei tutti, a cui tutela e cura Si reggea questo impero, in abbandono 580Lasciano i nostri tempii e i nostri altari. Ma se voi così fermi e così certi Siete pur, com’io veggio, a seguitarmi; Ancor ch’a morte io vada, in mezzo a l’armi Avventianci, e moriamo. Un sol rimedio 585A chi speme non have è disperarsi. Così l’ardir di quelli animi accesi Furor divenne. Usciam di lupi in guisa Che rapaci, famelici e rabbiosi, Col ventre vòto e con le canne asciutte 590Sentan de’ lupicini urlar per fame Pieno un digiun covile. Andiam per mezzo De’ nemici e de l’armi a morte esposti Senza riservo, e via dritti fendiamo La città tutta, a la buia ombra occulti,
595Che l’altezza facea degli edifici. Or chi può dir la strage e la ruina Di quella notte? E qual è pianto eguale A tante occisïoni, a tanto eccidio? Troia ruina, la superba, antica 600E glorïosa Troia, che tant’anni Portò scettro e corona. Era, dovunque S’andava, di cadaveri, di sangue, D’ogni calamità pieno ogni loco, Le vie, le case, i tempii. E non pur soli 605Caddero i Teucri, chè l’antico ardire Destossi, e surse alcuna volta ancora Negli lor petti. I vincitori e i vinti Giacean confusamente, e d’ogni lato S’udian pianti e lamenti; e questi e quelli 610Eran da la paura e da la morte In mille guise aggiunti. Andrògeo il primo De’ Greci fu, ch’avanti ne s’offerse Condottier di gran gente. Egli avvisando Parte sollecitar de la sua schiera, 615Affrettatevi disse; a che badate? Che ’ndugio è 'l vostro? Altri espugnata ed arsa E depredata han di già Troia; e voi Testè venite? Avea ciò detto a pena, Che ’l segno e la risposta indarno attesa,
620Tra nemici si vide; e come attonito Restando, con la voce il piè ritrasse. Come repente il vïator s’arretra, Se d’improviso fra le spine un angue Avvien che prema, ed ei premuto e punto 625D’ira gonfio e di tosco gli s’avventi; Così dal nostro subitano incontro Sovraggiunto in un tempo e spaventato, Andrògeo per fuggir ratto si volse. Ma noi che, impauriti e sconsertati, 630A la sprovista gli assalimmo in lochi A lor non consueti, in breve spazio Li circondammo, e gli ancidemmo alfine: Tanto nel primo assalto amica e presta Ne fu la sorte. E qui fatto Corebo 635D’un tal successo e di coraggio altero, Compagni, disse, poi che la fortuna, Con questo sì felice, agli altri incontri Ne porge aita, a nostro scampo usianla. Mutiam gli scudi, accomodianci gli elmi 640E l’insegne de’ Greci. O biasmo o lode Che ciò ne sia, chi co’ nemici il cerca? L’arme ne daranno essi. E, così detto, La celata e ’l cimier d’Andrògeo stesso, E la sua scimitarra e la sua targa
645Per lui si prese, armi onorate e conte. Così fece Rifeo, così Dimante, E così tutti: chè per sè ciascuno Di nuove spoglie allegramente armossi. Ci mettemmo tra lor, che i nostri Dii 650Non eran nosco; e ne l’oscura notte Con ogni occasïone in ogni loco Ci azzuffammo con essi; e di lor molti Mandammo a l’Orco, e ritirar molt’altri Ne facemmo alle navi: e fur di quelli 655Che per viltà nel cavernoso e cieco Ventre si racquattár del gran cavallo. Ma che? Contra 'l voler de’ regi eterni Indarno osa la gente. Ecco dal tempio Trar veggiam di Minerva, con le chiome 660Sparse, e con gli occhi indarno al ciel rivolti, La vergine Cassandra. Io dico gli occhi, Perchè le regie sue tenere mani Eran da’ lacci indegnamente avvinte. A sì fero spettacolo Corebo 665Infurïato, e di morir disposto, Anzi che di soffrirlo, a quella schiera Scagliossi in mezzo; e noi ristretti insieme Tutti il seguimmo. Or qui féssi di noi Una strage crudele e miserabile,
670E da’ nostri medesmi, che la cima Tenean del tempio, e dardi e sassi e travi. Ne versarono addosso, imaginando Da l’armi, da’ cimieri e da l’insegne Di ferir Greci; e i Greci d’ogn’intorno, 675Tratti dal gran rumore e da lo sdegno De la ritolta vergine, s’uniro Ai nostri danni. Il bellicoso Aiace, I fieri Atridi, i Dòlopi e gli Argivi, Tutti ne furon sopra in quella guisa 680Ch’opposti un contra l’altro Affrico e Bora E Garbino e Volturno accolte in mezzo Han le selve stridenti o ’l mare ondoso, Quando col suo tridente infin dal fondo Il gran Nèreo il conturba. E tornâr anco 685Incontro a noi quei che da noi pur dianzi Sen gîr rotti e dispersi; e questi in prima Scoprir le nostre insidie, e fer palesi Le cangiate armi e gli mentiti scudi, E ’l parlar che dal greco era diverso. 690Così ne fu subitamente addosso Un diluvio di gente. E qui per mano Di Peneleo, davanti al sacro altare De l’armigera Dea cadde Corebo: Cadde Rifeo, ch’era ne’ Teucri un lume
695Di bontà, di giustizia e d’equitate (Così a Dio piacque); ed Ìpane e Dimante Caddero anch’essi, e questi, oimè! trafitti Per le man pur de’ nostri. E tu, pietoso Panto, cadesti; e la tua gran pietate, 700E l’infola sautissima d’Apollo In ciò nulla ti valse. O fiamme estreme O cenèri de’ miei! fatemi fede Voi, che nel vostro occaso io rischio alcuno Non rifiutai nè d’arme, nè di foco, 705Nè di qual fosse incontro, nè di quanti Ne facessero i Greci: e se ’l fato era Ch’io dovessi cader, caduto fòra: Tal ne feci opra. Ne spiccammo alfine Da quel mortale assalto. Ìfito e Pelìa 710Ne venner meco: Ìfito afflitto e grave Già d’anni; e Pelìa indebolito e tardo D’un colpo che di mano ebbe d’Ulisse. Quinci divelti, al gran palagio andammo Da le grida chiamati. Ivi era un fremito, 715Un tumulto, un combatter così fiero, Come guerra non fosse in altro loco, E quivi sol si combattesse, e quivi Ognun morisse, e nessun altro altrove: Tal v’era Marte indomito, e de’ Greci
720Tanto concorso. Avean la porta cinta Di schiere e di testuggini e di travi, E d’ambi i lati a la parete in alto Appoggiate le scale; onde saliti E spinti un dopo l’altro, con gli scudi 725Si ricoprian di sopra, e con le destre Rampicando salian di grado in grado. A rincontro i Troiani, altri di sopra Muri e tetti versando e torri intere, I travi e i palchi d’oro e i fregi tutti 730De la regia e de’ regi avean per armi; Fermi a far sì (poich’eran giunti al fine) Ch’ogni cosa con lor finisse insieme: Ed altri unitamente entro a la porta Stavan coi ferri bassi, in folta schiera 735A guardia de l’entrata. E qui di novo A sovvenir la corte, a far difesa Per entro, a dare a’ vinti animo e forza Mi posi in core: e ’n cotal guisa il fei. Era un andito occulto ed una porta 740Secretamente accomodata a l’uso De le stanze reali, onde solea Andromaca infelice al suo buon tempo Gir a’ suoceri suoi soletta, e seco Per domestica gioia al suo grand’avo
745Il pargoletto Astïanatte addurre. Quinci entromesso, me ne salsi in cima A l’alto corridore, onde i meschini Facean di sopra a le nemiche schiere Tempesta in vano. Era dal tetto a l’aura 750Spiccata, e sopra la parete a filo Un’altissima torre, onde il paese Di Troia, il mar, le navi e ’l campo tutto Si scopria de’ nemici. A questa intorno Co’ ferri ci mettemmo e co’ puntelli; 755E da radice, ov’era al palco aggiunta, E da’ suoi tavolati e da’ suoi travi Recisa in parte, la tagliammo in tutto, E la spingemmo. Alta ruina e suono Fece cadendo; e di più greche squadre 760Fu strage e morte e sepoltura insieme. Gli altri vi salir sopra; e d’ogni parte Senz’intermissïon d’ogn’arme un nembo Volava intanto. In su la prima entrata Stava Pirro orgoglioso; e d’armi cinto 765Sì luminose, e da’ reflessi accese Di tanti incendii, che di foco e d’ira Parean lunge avventar raggi e scintille. Tale un colúbro mal pasciuto e gonfio, Di tana uscito, ove la fredda bruma
770Lo tenne ascoso, a l’aura si dimostra, Quando, deposto il suo ruvido spoglio, Ringiovenito alteramente, al sole Lubrico si travolve, e con tre lingue Vibra mille suoi lucidi colori. 775Seco il gran Perifante, e ’l grand’auriga D’Achille, Automedonte, e lo stuol tutto Era de’ Sciri; e di già sotto entrati, Fiamme a’ tetti avventando, ogni difesa Ne facean vana. E qui co’ primi avanti 780Pirro con una in man grave bipenne Le sbarre, i legni, i marmi, ogni ritegno De la ferrata porta abbatte e frange, E per disgangherarla ogni arte adopra. Tanto alfin ne recide che nel mezzo 785V’apre un’ampia finestra. Appaion dentro Gli atrii superbi, i lunghi colonnati, E di Priamo e degli altri antichi regi I reconditi alberghi. Appaion l’armi Che davanti eran pronte alla difesa. 790S’ode più dentro un gemito, un tumulto, Un compianto di donne, un ululato, E di confusïone e di miseria Tale un suon che fería l’aura e le stelle. Le misere matrone spaventate,
795Chi qua, chi là per le gran sale errando, Battonsi i petti; e con dirotti pianti Danno infino a le porte amplessi e baci. Pirro intanto non cessa, e furïoso, In sembianza del padre, ogni rìparo, 800Ogni intoppo sprezzando, entro si caccia. Già l’ariete a fieri colpi e spessi Aperta, fracassata, e d’ambi i lati Da’ cardini divelta avea la porta; Quand’egli a forza urtò, ruppe e conquise 805I primi armati; e quinci in un momento Di Greci s’allagò la reggia tutta. Qual è, se rotti gli argini, spumoso Esce e rapido un fiume, allor che gonfio E torbo e ruinoso i campi inonda, 810Seco i sassi traendo e i boschi interi, E gli armenti e le stalle e ciò che avanti Gli s’attraversa; in cotal guisa io stesso Vidi Pirro menar ruina e strage: E vidi ne l’entrata ambi gli Atridi; 815Vidi Ecuba infelice, ed a lei cento Nuore d’intorno; e Prïamo vid’anco Ch’estinguea col suo sangue, oimè! quei fochi Che da lui stesso eran sacrati e colti. Cinquanta maritali appartamenti
820Eran nel suo serraglio: quale, e quanta Speranza de’ figlioli e de’ nipoti! Quanti fregi, quant’oro, quante spoglie, E quant’altre ricchezze! e tutte insieme Periro incontinente: e dove il foco 825Non era, erano i Greci. Or, per contarvi Qual di Prĩamo fosse il fato estremo, Egli, poscia che presa, arsa e disfatta Vide la sua cittade, e i Greci in mezzo Ai suoi più cari e più riposti alberghi; 830Ancor che vèglio e debole e tremante, L’armi, che di gran tempo avea dismesse, Addur si fece; e d’esse inutilmente Gravò gli omeri e ’l fianco; e come a morte Devoto, ove più folti e più feroci 835Vide i nemici, incontr’a lor si mosse. Era nel mezzo del palazzo a l’aura Scoperto un grand’altare, a cui vicino Sorgea di molti e di molt’anni un lauro Che co’ rami a l’altar facea tribuna, 840E con l’ombra a’ Penati opaco velo. Qui, come d’atra e torbida tempesta Spaventate colombe, a l’ara intorno Avea le care figlie Ecuba accolte; Ove agl’irati Dei pace ed aita
845Chiedendo, agli lor santi simulacri Stavano con le braccia indarno appese. Qui poichè la dolente apparir vide Il vecchio re giovenilmente armato, O, disse, infelicissimo consorte, 850Qual dira mente, o qual follia ti spinge A vestir di quest’armi? Ove t’avventi Misero? Tal soccorso a tal difesa Non è d’uopo a tal tempo: non, s’appresso Ti fosse anco Ettor mio. Con noi più tosto 855Rimanti qui; chè questo santo altare Salverà tutti, o morrem tutti insieme. Ciò detto, a sè lo trasse: e nel suo seggio In maestate il pose. Ecco d'avanti A Pirro intanto il giovine Polite, 860Un de’ figli del re, scampo cercando Dal suo furore, e già da lui ferito, Per portici e per logge armi e nemici Attraversando, in vèr l’altar sèn fugge: E Pirro ha dietro che lo segue, e ’ncalza 865Sì, che già già con l’asta e con la mano Or lo prende, or lo fere. Alfin qui giunto, Fatto di mano in man di forza essausto E di sangue e di vita, avanti agli occhi D’ambi i parenti sui cadde, e spirò.
870Qui, perchè si vedesse a morte esposto, Prïamo non di sè punto obliossi, Nè la voce frenò, nè frenò l’ira: Anzi esclamando, O scelerato, disse, O temerario! Abbiati in odio il cielo, 875Se nel cielo è pietate; o se i celesti Han di ciò cura, di lassù ti caggia La vendetta che merta opra sì ria. Empio, ch’anzi a’ miei numi, anzi al cospetto Mio proprio fai governo e scempio tale 880D’un tal mio figlio, e di sì fera vista Le mie luci contamini e funesti. Cotal meco non fu, benchè nimico, Achille, a cui tu mènti esser figliolo, Quando, a lui ricorrendo, umanamente 885M’accolse, e riverì le mie preghiere; Gradì la fede mia; d’Ettor mio figlio Mi rendè e ’l corpo essangue, e me securo Nel mio regno ripose. In questa, acceso Il debil vecchio alzò l’asta, e lanciolla 890Sì, che senza colpir languida e stanca Ferì lo scudo, e lo percosse a pena, Che dal sonante acciaro incontinente Risospinta e sbattuta a terra cadde. A cui Pirro soggiunse: Or va’ tu dunque
895Messaggiero a mio padre, e da te stesso, Le mie colpe accusando e i miei difetti, Fa’ conto a lui come da lui traligno: E muori intanto. Ciò dicendo, irato Afferrollo, e per mezzo il molto sangue 900Del suo figlio tremante, e barcolloni A l’altar lo condusse. Ivi nel ciuffo Con la sinistra il prese, e con la destra Strinse il lucido ferro, e fieramente Nel fianco infino agli elsi gli l’immerse. 905Questo fin ebbe, e qui fortuna addusse Prïamo, un re sì grande, un sì superbo Dominator di genti e di paesi, Un de l’Asia monarca, a veder Troia Ruinata e combusta, a giacer quasi 910Nel lito un tronco desolato, un capo Senza il suo busto, e senza nome un corpo. Allor pria mi sentii dentro e d’intorno Tal un orror, che stupido rimasi. E, di Priamo pensando al caso atroce, 915Mi si rappresentò l’imago avanti Del padre mio ch’era a lui d’anni eguale. Mi sovvenne l’amata mia Creusa, Il mio picciolo Iulo, e la mia casa Tutta a la vïolenza, a la rapina,
920Ad ogni ingiuria esposta. Allora in dietro Mi volsi per veder che gente meco Fosse de’ miei seguaci; e nullo intorno Più non mi vidi: chè tra stanchi e morti, E feriti e storpiati, altri dal ferro, 925Altri da le ruine, altri dal foco, M’avean già tutti abbandonato. In somma Mi trovai solo. Onde, smarrito errando, E d’ogn’intorno rimirando, al lume Del grand’incendio, ecco mi s’offre agli occhi 930Di Tindaro la figlia che nel tempio Se ne stava di Vesta, in un reposto E secreto ridotto ascosa e cheta; Elena, dico, origine e cagione Di tanti mali, e che fu d’Ilio e d’Argo 935Furia commune. Onde communemente E de’ Greci temendo e de’ Troiani, E de l’abbandonato suo marito, S’era in quel loco, e ’n sè stessa ristretta, Confusa, vilipesa ed abborrita 940Fin dagli stessi altari. Arsi di sdegno, Membrando che per lei Troia cadea; E ’l suo castigo e la vendetta insieme De la mia patria rivolgendo. Adunque, Dicea meco, impunita e trionfante
945Ritornerà la scelerata in Argo? E regina vedrà Sparta e Micene? Goderà del marito, de’ parenti, De’ figli suoi? Farà pompe e grandezze, E d’Ilio avrà per serve e per ministri 950L’altere donne e i gran donzelli intorno? E qui Priamo sarà di ferro anciso, E Troia incensa, e la dardania terra Di tanto sangue tante volte aspersa? Non fia così; chè se ben pregio e lode 955Non s’acquista a punire o vincer donna, Io lodato e pregiato assai terrommi, Se si dirà ch’aggia d’un mostro tale Purgato il mondo. Appagherommi almeno Di sfogar l’ira mia; vendicherommi 960De la mia patria; e col fiato e col sangue Di lei placherò l’ombre, e farò sazie Le ceneri de’ miei. Ciò vaneggiando, Infurïava; quand’ecco una luce M’aprío la notte, e mi scoverse avanti 965L’alma mia genitrice in un sembiante, Non come l’altre volte in altre forme Mentito o dubbio; ma verace e chiaro, E di madre e di Dea, qual credo, e quanta Su tra gli altri celesti in ciel si mostra.
970Cotal la vidi, e tale anco per mano Mi prese; e con pietà le sante luci E le labbia rosate aperse, e disse: Figlio, a che tanto affanno? a che tant’ira? Chè non t’acqueti omai? Questa è la cura 975Che tu prendi di noi? Chè non più tosto Rimiri ov’abbandoni il vecchio Anchise E la cara Creusa e ’l caro Iulo, Cui sono i Greci intorno? E se non fosse Che in guardia io gli aggio, in preda al ferro, al foco 980Fòran già tutti. Ah figlio! non il volto De l’odïata Argiva, non di Pari La biasmata rapina, ma del cielo E de’ celesti il voler empio atterra La troiana potenza. Alza su gli occhi, 985Ch’io ne trarrò l’umida nube, e ’l velo Che la vista mortal t’appanna e grava: Poscia credi a tua madre, e senza indugio Tutto fa’ che da lei ti si comanda: Vedi là quella mole, ove quei sassi 990Son da’ sassi disgiunti, e dove il fumo Con la polve ondeggiando al ciel si volve, Come fiero Nettuno infin da l’imo Le mura e i fondamenti e ’l terren tutto Col gran tridente suo sveglie e conquassa.
995Vedi qui su la porta come Giuno Infurïata a tutti gli altri avanti Si sta cinta di ferro, e da le navi Le schiere d’Argo ai nostri danni invita: Vedi poi colà su Pallade in cima 1000A l’alta ròcca, entro a quel nembo armata, Con che lucenti e spaventosi lampi Il gran Gorgone suo discopre e vibra. Che più? mira nel ciel, che Giove stesso Somministra agli Argivi animo e forza, 1005E incontro a le vostre armi a l’arme incita Gli eterni Dei. Cedi lor, figlio, e fuggi, Poi che indarno t’affanni. Io sarò teco Ovunque andrai, sì che securamente Ti porrò dentro a’ tuoi paterni alberghi. 1010Così disse; e per entro a le folt’ombre De la notte s’ascose. Allor vid’io Gl’invisibili aspetti e i fieri volti De’ Numi a Troia infesti, e Troia tutta In un sol foco immersa, e fin dal fondo 1015Sottosopra rivolta. In quella guisa Che d’alto monte in precipizio cade Un orno antico, i cui rami pur dianzi Facean contrasto a’ venti e scorno al sole, Quando con molte accette al suo gran tronco
1020Stanno i robusti agricoltori intorno Per atterrarlo, e gli dan colpi a gara, Da cui vinto, e dal peso, a poco a poco Crollando e balenando, il capo inchina, E stride e geme e dal suo giogo al fine 1025O con parte del giogo si diveglie, O si scoscende; e ciò che intoppa urtando, Di suono e di ruina empie le valli. Allor discesi; e la materna scorta Seguendo, da’ nimici e da le fiamme 1030Mi rendei salvo: chè dovunque il passo Volgea, cessava il foco, e fuggian l’armi. Poi ch’io fui giunto a la magione antica Del padre mio, di lui prima mi calse E del suo scampo, e per condurlo a’ monti 1035M’apparecchiava, quand’ei disse: O figlio, Io decrepito, io misero, che avanzi Ai dì de la mia patria? Io posso, io deggio Sopravvivere a Troia? E fia ch’io soffra Sì vile esiglio? Voi, che ne’ vostri anni 1040Siete di sangue e di vigore intieri, Voi vi salvate. A me, s’io pur devea Restare in vita, avrebbe il ciel serbato Questo mio nido. Assai, figlio, e pur troppo Son vissuto fin qui; poi ch’altra volta
1045Vidi Troia cadere, e non cadd’io. Fatemi or di pietà gli ultimi offici; Iteratemi il vale, e per defunto Così composto il mio corpo lasciate, Ch’io troverò chi mi dia morte; e i Greci 1050Medesmi, o per pietate, o per vaghezza De le mie spoglie, mi trarran di vita E di miseria: e se d’essequie io manco, Se manco di sepolcro, il danno è lieve. Da l’ora in qua son io visso a la terra 1055Disutil peso, ed al gran Giove in ira. Che dal vento percosso e da le fiamme Fui del folgore suo. Ciò memorando Stava il misero padre a morte additto, E d’intorno gli er’io, Creusa, Iulo, 1060La casa tutta con preghiere e pianti Stringendolo a salvarsi, a non trar seco Ogni cosa in ruina, a non offrirsi Da sè stesso alla morte. Ei fermo e saldo Nè di proponimento, nè di loco 1065Punto si cangia: ond’io pur, l’armi! grido Di morir desioso. E qual v’era altro Rimedio o di consiglio o di fortuna? Ah! che di questa soglia io tragga il piede Padre mio, per lasciarti? Ah che tu possa
1070Creder tanto di me? da la tua bocca Tanto di sceleranza e di viltate È d’un tuo figlio uscito? Or s’è destino Che di sì gran città nulla rimanga, Se piace a te, se nel tuo core è fermo 1075Che nè di te, nè degli tuoi si scemi La ruina di Troia; e così vada, E così fia; ch’io veggio a mano a mano Qui del sangue del re tutto cosperso, E bramoso del nostro, apparir Pirro 1080Ch’i padri occide anzi agli altari, e i figli Anzi agli occhi de’ padri. Ah! madre mia, Per questo fine qui salvo e difeso M’hai da l’armi e dal foco, acciò ch’io veggia Con gli occhi miei ne la mia casa stessa 1085I miei nemici e ’l mio padre e ’l mio figlio E la mia donna crudelmente occisi L’un nel sangue de l’altro? Mano a l’arme! Chi mi dà l’armi? Ecco che ’l giorno estremo Vinti a morte ne chiama. Or mi lasciate, 1090Ch’io torni infra nimici, e che di nuovo Mi razzuffi con essi: chè non tutti Abbiam senza vendetta oggi a perire. E già di ferro cinto, a la sinistra M’adattava lo scudo, e fuori uscia,
1095Quand’ecco in su la soglia attraversata Creusa avanti a’ piè mi si distende, E me li abbraccia; e ’l fanciulletto Iulo M’appresenta, e mi dice: Ah! mio consorte, Dove ne lasci? S’a morir ne vai, 1100Chè non teco n’adduci? E se ne l’armi E nell’esperïenza hai speme alcuna, Chè non difendi la tua casa in prima? Ove Ascanio abbandoni? ove tuo padre? Ove Creusa tua, che tua s’è detta 1105Per alcun tempo? E ciò gridando, empiea Di pianto e di stridor la magion tutta: Quand’ecco innanzi a gli occhi, e fra le mani Degli stessi parenti, un repentino E mirabile a dir portento apparve; 1110Chè sopra il capo del fanciullo Iulo Chiaro un lume si vide, e via più chiara Una fiamma che tremola e sospesa Le sue tempie rosate e i biondi crini Sèn gía come leccando, e senza offesa 1115Lievemente pascendo. Orrore e téma Ne presi in prima. Indi a quel santo foco D’intorno, altri con acqua, altri con altro, Ognun facea per ammorzarlo ogn’opra. Ma il padre Anchise a cotal vista allegro,
1120Le man, gli occhi e la voce al ciel rivolto, Orò dicendo: Eterno, onnipotente Signor, s’umana prece unqua ti mosse, Vèr noi rimira, e ne fia questo assai. Ma se di merto alcuno in tuo cospetto 1125È la nostra pietà, padre benigno, Danne anco aita; e con felice segno Questo annunzio ratifica e conferma. Avea di ciò pregato il vecchio appena Che tonò da sinistra e dal convesso 1130Del ciel cadde una stella che per mezzo Fendè l’ombrosa notte, e lunga striscia Di face e di splendor dietro si trasse. Noi la vedemmo chiaramente sopra Da’ nostri tetti ire a celarsi in Ida, 1135Sì che lasciò, quanto il suo corso tenne, Di chiara luce un solco; e lunge intorno Fumò la terra di sulfureo odore. Allor vinto si diede il padre mio; E tosto a l’aura uscendo, al santo segno 1140De la stella inchinossi, e con gli Dei Parlò devotamente: O de la patria Sacri numi Penati, a voi mi rendo. Voi questa casa, voi questo nipote Mi conservate. Questo augurio è vostro,
1145E nel poter di voi Troia rimansi. Poscia, rivolto a noi. Fa’, figliuol mio, Omai, disse, di me che più t’aggrada, Ch’al tuo voler son pronto, e d’uscir teco Più non recuso. Avea già ’l foco appresa 1150La città tutta, e già le fiamme e i vampi Ne ferian da vicino, allor che ’l vecchio Così dicea. Caro mio padre, adunque, Soggiuns’io, com’è d’uopo, in su le spalle A me ti reca, e mi t’adatta al collo 1155Acconciamènte: ch’io robusto e forte Sono a tal peso: e sia poscia che vuole: Ch’un sol periglio, una salute sola Fia d’ambedue. Seguami Iulo al pari; Creusa dopo: e voi miei servi, udite 1160Quel ch’io diviso. È de la porta fuori Un colle, ov’ha di Cerere un antico E deserto delubro, a cui vicino Sorge un cipresso, già molt’anni e molti In onor de la Dea serbato e colto. 1165Qui per diverse vie tutti in un loco Vi ridurrete: e tu con le tue mani Sosterrai, padre mio, de’ santi arredi E de’ patrii Penati il sacro incarco, Ch’a me, sì lordo, e sì recente uscito
1170Da tanta occisïon, toccar non lece Pria che di vivo fiume onda mi lave. Ciò detto, con la veste e con la pelle D’un villoso leon m’adeguo il tergo, E il caro peso a gli omeri m’impongo. 1175Indi a la destra il fanciulletto Iulo Mi s’aggavigna, e non con moto eguale Ei segue i passi miei, Creusa l’orme. Andiam per luoghi solitari e bui: E me, cui dianzi intrepido e sicuro 1180Vider de l’arme i nembi e de gli armati Le folte schiere, or ogni suono, ogni aura Empie di téma: sì geloso fammi E la soma e il compagno. Era vicino A l’uscir de la porta, e fuori in tutto, 1185Com’io credea, d’ogni sinistro incontro; Quand’ecco d’improvviso udir mi sembra Un calpestio di gente, a cui rivolto Disse il vecchio gridando: Oh! fuggi, figlio; Fuggi, chè ne son presso. Io veggio, io sento 1190Sonar gli scudi, e lampeggiare i ferri. Qui ridir non saprei come, nè quale Avverso nume a me stesso mi tolse: Chè mentre da la fretta e dal timore Sospinto esco di strada, e per occulte
1195E non usate vie m’aggiro e celo, Restai, misero me! senza la mia Diletta moglie, in dubbio se dal Fato Mi si rapisse, o traviata errasse, O pur lassa a posar posta si fosse. 1200Basta ch’unqua di poi non la rividi, Nè per vederla io mi rivolsi mai, Nè mai me ne sovvenne, infin che giunti Di Cerere non fummo al sagro poggio. Ivi ridotti, ne mancò di tanti 1205Sola Creusa, ohimè! con quanto scorno E con quanto dolor del suo consorte E del figlio e del suocero e di tutti! Io che non feci allora, e che non dissi? Qual degli uomini, folle! e degli Dei 1210Non accusai? qual vidi in tanto eccidio, O ch’io provassi, o ch’avvenisse altrui, Caso più miserando e più crudele? Qui mio figlio, mio padre e i patrii numi Lascio in guardia a’ compagni, ed io de l’armi 1215Pur mi rivesto, e ’ndietro me ne torno, Disposto a ritentar ogni fortuna, A cercar Troia tutta, a por la vita Ad ogni ripentaglio. Incominciai In prima da le mura e da la porta,
1220Ond’era uscito; e le vie stesse e l’orme Ripetei tutte, per cui dianzi io venni, Gli occhi portando per vederla intenti. Silenzio, solitudine e spavento Trovai per tutto. A casa aggiunsi in prima, 1225Cercando se per sorte ivi smarrita Si ricovrasse. Era già presa e piena Di nemici e di foco; e già da’ tetti Uscian, da’ venti e da le furie spinte, Rapide fiamme e minacciose al cielo. 1230Torno quinci al palagio; indi a la ròcca: Seguo a le piazze, a’ portici, a l’asilo Di Giunon, che già fatti eran conserve De la preda di Troia a cui Fenice E ’l fiero Ulisse eran custodi eletti. 1235Qui d’ogni parte le troiane spoglie Fin de le sacristie, fin degli altari Le sacre mense, i prezïosi vasi Di solid’oro, e i paramenti e i drappi E le delizie e le ricchezze tutte 1240Agl’incendi ritolte, erano addotte. D’intorno innumerabili prigioni Stavan di funi e di catene avvinti, E matrone e donzelle e pargoletti, Che di sordi lamenti e di muggiti
1245Facean ne l’aria un tuono; e men fra loro Era la donna mia: nè dove fosse, Più ripensar sapendo, osai dolente Gridar per le vie tutte; e, benchè in vano, Mille volte iterai l’amato nome. 1250Mentre così tra furïoso e mesto Per la città m’aggiro, e senza fine La ricerco e la chiamo, ecco davanti Mi si fa l’infelice simulacro Di lei, maggior del solito. Stupii, 1255M’aggricciai, m’ammutii. Prese ella a dirmi, E consolarmi: O mio dolce consorte, A che sì folle affanno? Agli Dei piace Che così segua. A te quinci non lece Di trasportarmi. Il gran Giove mi vieta 1260Ch’io sia teco a provar gli affanni tuoi; Chè soffrir lunghi essigli, arar gran mari Ti converrà pria ch’al tuo seggio arrivi, Che fia poi ne l’Esperia, ove il tirreno Tebro con placid’onde opimi campi 1265Di bellicosa gente impingua e riga. Ivi riposo e regno e regia moglie Ti si prepara. Or de la tua diletta Creusa, signor mio, più non ti doglia: Ch’i Dolopi superbi, o i Mirmidóni
1270Non vedranno già me, dardania prole, E di Prïamo figlia, e nuora a Venere, Nè donna lor, nè di lor donne ancella, Chè la gran genitrice degli Dei Appo sè tiemmi. Or il mio caro Iulo, 1275Nostro comune amore, ama in mia vece; E lui conserva, e te consola. Addio. Così detto, disparve. Io che dal pianto Era impedito, ed avea molto a dirle, Me l’avventai, per ritenerla, al collo; 1280E tre volte abbracciandola, altrettante, Come vento stringessi o fumo o sogno, Me ne tornai con le man vote al petto. E così scorsa e consumata indarno Tutta la notte, al poggio mi ritrassi 1285A’ miei compagni, ove trovai con molta Mia maraviglia d’ogni parte accolta Una gran gente, un miserabil volgo D’ogni età, d’ogni sesso e d’ogni grado, A l’essiglio parati, e ’nsieme additti 1290A seguir me, dovunque io gli adducessi, O per mare o per terra. Uscía già d’Ida La mattutina stella e ’l dì n’apria, Quando in dietro mi volsi, e vidi Troia Fumar già tutta; e de la ròcca in cima,
1295E di sovr’ogni porta inalberate Le greche insegne; onde, nè via nè speme Rimanendomi più di darle aita, Cedei; ripresi il carco, e salsi al monte.