# La Merope/Atto terzo

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La Merope Scipione Maffei 1713 CC BY-SA 3.0 GFDL Indice:Maffei, Scipione – Opere drammatiche e poesie varie, 1928 – BEIC 1866557.djvu //it.wikisource.org/w/index.php?title=La_Merope/Atto_terzo&oldid=- 20201002001118 //it.wikisource.org/w/index.php?title=La_Merope/Atto_terzo&oldid=- 20201002001118
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ATTO TERZO
SCENA I
Polifonte e Adrasto.
perché felici, alte novelle io sono impaziente di versarti in seno. Cresfonte è morto, ei fu colui che al ponte trucidato restò. Dirmi or ben posso re di Messenia, or posso dir che al fine incomincio a regnar. Adrasto. Veduto ho sempre creder l’uom di leggèr ciò che desia. E chi recò si gran novella? Polifonte. Un servo di Merope, che quanto a lui riesce di penetrar mi svela, a ragguagliarmi corso è pur or com’ella su tal morte smania e il segreto, che per lunga etade tacque sí cauta, or forsennata il grida crucciandosi d’aver con tanti inganni e con tanto sudor sol conseguito di fabricarsi una maggior sventura. Adrasto. E tu a lei presti fede? E perché mai chi mentito ha vent’anni or dirá il vero?
ai detti suoi, al suo dolore il credo. Videla il servo lacerata il crine, di pianto il sen, piena di morte il volto, videla sorger furibonda e a un ferro dar di piglio, impedita a viva forza dall’aprirsi nel seno ampia ferita. Or freme ed urla, or d’una in altra stanza sen va gemendo e chiama il figlio a nome; qual rondine talor che ritornando non vede i parti e trova rotto il nido, ch’alto stridendo gli s’aggira intorno e parte e riede e di querele assorda. Adrasto. Ma come mai ciò rilevò? Polifonte. Ben chiaro ciò non comprese il servo; ma assicura che a dubitar loco non resta. Adrasto. Or dunque felice te, per cui tutto combatte, e in cui favor s’è armato il caso ancora. Non sol di tôrre il tuo rival dal mondo, ma s’è presa anche cura la fortuna di risparmiare a te il delitto. Polifonte. Ho imposto che si disciolga l’uccisor, sol ch’egli del palagio non esca; or vo pensando se il giá prefisso a me troppo noioso imeneo tralasciar si possa. Il volgo non ha piú che sperar, né ci ha in Messene chi regger voglia temerarie imprese. D’altra parte non è sprezzabil rischio l’avvicinarsi quella furia; imbelle domestico nimico assai piú temo che armato in campo, e tu ben sai che offesa femmina non perdona. Adrasto. Anzi ora è il tempo
ai voler vacillanti e per tal morte resi dal disperar vêr te piú miti. Certo esser dèi che acquisterá piú lode quest’apparenza di pietá, che biasmo cento oscuri misfatti. Dell’altera Merope dopo ciò fanne tuo senno. Quanto d’atroce sen spargesse allora perderá fede presso il volgo e tutto maldicenza parrá. Vuolsi non meno ben tosto ampia inalzar funerea pompa e con lugubre onor, con finto pianto del tuo nemico celebrar la morte, sí per mostrar d’aver cangiato il core, come per publicar ciò che ti giova. Polifonte. Tutto si faccia, e poiché vuol Messene esser delusa, si deluda. Quando saran da poi sopiti alquanto e quieti gli animi, l’arte del regnar mi giovi. Per mute, oblique vie n’andranno a Stige l’alme piú audaci e generose. Ai vizi, per cui vigor si abbatte, ardir si toglie, il freno allargherò. Lunga clemenza con pompa di pietá farò che splenda sui delinquenti, ai gran delitti invito, onde restino i buoni esposti e paghi renda gl’iniqui la licenza, ed onde poi fra sé distruggendosi in crudeli gare private, il lor furor si stempri. Udrai sovente risonar gli editti e raddoppiar le leggi che al sovrano giovan servate e trasgredite. Udrai correr minaccia ognor di guerra esterna, ond’io n’andrò su l’atterrita plebe sempre crescendo i pesi e peregrine milizie introdurrò. Che piú? Son giunto
{{poem t| dov’altro omai non fa mestier che tempo. Anche da sé ferma i domini il tempo. Adrasto.+1 Certo negar non si potrá che nato a regnar tu non sia. Quanto col grado, con la mente altrettanto altrui sovrasti.
Egisto e detti.
e che i decreti di clemenza adorni, sovra di te versi sempre il cielo letizia e pace e ogni desir t’adempia. Polifonte. Il tuo delitto — se pur dèe delitto dirsi il purgar d’uomini rei la terra — poiché tanto valore in te palesa, grazia seppe acquistar nel mio pensiero. Egisto. Qual si fosse il vigor che in quell’incontro a mia difesa usai, finch’io respiri, sarò pronto ad usarlo in tua difesa. Polifonte. Qual’è il tuo nome? Egisto. Egisto è il nome mio. Polifonte. Or io vorrei che di colui che oppresso cadde sotto i tuoi colpi, ancor mi elèssi piú precisa contezza. Egisto. Io giá ne dissi quanto ne seppi, e a ciò che giá narrai nulla aggiunger potrei. Polifonte. E pur si trova chi n’ha notizie assai migliori. Il fatto giá vedi che per me si approva e loda. Nulla hai piú da temer, svelare or puoi francamente ogni cosa: assai m’importa quel ch’or ti chiedo. De l’ucciso il corpo,
ho spedito a indagar; ma dimmi intanto ciò ch’egli disse e ciò che seco avea, ciò che togliesti tu, ciò che rimase. Adrasto. Signore, i’ veggio Ismene, indizio certo che Merope s’appressa. Un sí noioso incontro sfuggi e ’l primo impeto schiva del suo dolor; lascia che a suo piacere con l’uccisor favelli, onde scorgendo che innocente pur sei di questo sangue, nuovo motivo d’aborrir tue nozze non le si desti in cor. Polifonte. Ben pensi, Adrasto. né fia che tempo a investigar ci manchi.
SCENA III
Merope, Egisto e Ismene.
Merope. Iniquo, orribil ceffo! Or fa ch’Euriso accorra, e fa che indugio non ci frammetta. Egisto. O regal donna, o esempio di virtute e d’onor, lascia ch’io stempri su le tue vesti in umil bacio il cuore. Quella pietá che a rea prigion mi tolse e che nell’ombre di mortal periglio balenò a mio favor, certo son io che da te il moto e da te preso ha il lume. Gli eterni dèi pióvanti ognora in seno tutti i lor doni, e se cader giá mai dovessi in caso avverso, essi la mano porgano a te, qual tu la porgi altrui. Io per piú non poter dentro il mio core
reggerá queste membra, in qual mi porti strania terra il destin, la tua memoria e ’l beneficio tuo per te s’onori. Ma tu torbida e in te raccolta ascolti, se pur m’ascolti, né d’un guardo pure mi degni: ingombrati forse alti pensieri il regio seno e intempestivo io parlo. Deh perdona il mio fallo e soffri ancora ch’io di compir l’opra ti prieghi: intera la libertá sospiro, i patri amati lari tu sola puoi far ch’io riveggia ed in te sola ogni mia speme è posta.
SCENA IV
Euriso, Ismene e detti.
Merope. Tosto di lui t’assicura. Euriso. Son pronto; or piú non fugge, se questo braccio non ci lascia. Egisto. Come! e perché mai fuggir dovrei? Regina, non basta dunque un sol tuo cenno? Imponi, spiegami il tuo voler; che far poss’io? Vuoi ch’immobil mi renda? immobil sono. Ch’io pieghi le ginocchia? ecco le piego. Ch’io t’offra inerme il petto? eccoti il petto. Ismene. Chi crederia che sotto un tanto umile sembiante tanta iniquitá s’asconda? Merope. Spiega la fascia, e ad un di questi marmi Rannoda in guisa che fuggir non possa. Egisto. O ciel. che stravaganza!
e per tuo ben non far né pur sembiante di repugnare o di far forza. Egisto. E credi tu che qui fermo tuo valor mi tenga? E ch’uom tu fossi da atterrirmi e trarmi in questo modo? Non se tre tuoi pari stessermi intorno; gli orsi a la foresta non ho temuto d’affrontare io solo. Euriso. Ciancia a tuo senno, pur ch’io qui ti leghi. Egisto. Mira, colei mi lega, ella mi toglie il mio vigor, il suo real volere venero e temo; fuor di ciò giá cinto t’avrei con queste braccia e sollevato t’avrei percosso al suol. Merope. Non tacerai temerario? Affrettar cerchi il tuo fato? Egisto. Regina, io cedo, io t’ubbidisco, io stesso qual ti piace m’adatto; ha pochi istanti ch’io fui per te tratto dai ceppi ed ecco ch’io ti rendo il tuo don; vieni tu stessa, stringimi a tuo piacer, tu disciogliesti queste misere membra e tu le annoda. Ismene. Or non cred’io che dar potesse un crollo. Merope. Or va, récami un’asta. Egisto. Un’asta! O sorte! Qual di me gioco oggi ti prendi? E quale commesso ho mai nuovo delitto? Dimmi a qual fine son io qui avvinto e stretto? Merope. China quegli occhi, traditore, a terra. Ismene. Eccoti il ferro. Euriso. Io ’l prendo e, se t’è in grado, gliel presento a la gola. Merope. A me quel ferro. Egisto. Cosí dunque morir degg’io qual fiera nei lacci avviluppata e senza almeno
Merope. Non la sai eh? Perfido mostro! Or odi: la tua morte fia il minor de’ tuoi mali, a brano a brano qui lacerar ti vo’, se in un momento tutto non sveli o se mentisci. Parla: come scoprillo Polifonte? e come riconoscestil tu? Egisto. Che mai favelli? Merope. Non t’infinger, ladron, ché tutto è in vano. Egisto. Regina, in qualche error tua mente è corsa; frena l’ira, ti priego, io ciò che chiedi né pur intendo. Merope. Empio assassin, tuo scempio dal trarti gli occhi io giá incomincio. Ancóra non mi rispondi? Egisto. O giusti Numi, e come risponder posso a ciò che non intendo? Merope. Che non intendo? Polifonte adunque tu non conosci? Egisto. Oggi il conobbi, oggi due volte gli parlai; s’io mai piú il vidi, s’io di lui seppi mai, l’onnipotente Giove da le tue mani or non mi salvi. Ismene. Hanno il lor Giove i malandrini ancora? Euriso. Ma quel sangue innocente e chi t’indusse a sparger dunque? Egisto. Di colui che uccisi parli tu forse? E chi vuoi tu che indotto m’abbia? La mia difesa, il naturale amor de la sua vita, il caso, il fato, questi fûr che m’indussero. Merope. O fortuna, cosí dunque perir dovea Cresfonte! Egisto. Ma com’esser può mai che tanto importi d’un vil ladron la morte?
Tu vile, tu ladron, tu scelerato! Egisto. Eterni Dèi, ch’io venerai mai sempre, soccorretemi or voi; voi riguardate con occhi di pietá la mia innocenza. Merope. Dimmi: pria di spirar quell’infelice che disse? Non ti fe’ preghiera alcuna? Quai nomi proferí? Non chiamò mai Merope? Egisto. lo non udii da lui parola. Ma il re pur anco di costui chiedea: che mai s’asconde qui? Euriso. Donna, tu perdi il tempo e la vendetta; in questo loco di legger può arrivar chi ti frastorni. Merope. Mòra dunque il crudele. Egisto. O cara madre, se in questo punto mi vedessi! Merope. Hai madre? Egisto. Che gran dolor fia ’l tuo! Merope. Barbaro, madre fui ben anch’io e sol per tua cagione or noi son piú; quest’è ciò che ti perde. Morrai, fiero ladrone. Egisto. Ah padre mio, tu mel dicesti un dí ch’io mi guardassi dal por giá mai nella Messenia il piede. Merope. Nella Messenia? E perché mai? Egisto. Bisogna credere ai vecchi. Merope. Un vecchio è il padre tuo? dal capo ai pié’ m’è corso un gelo, Euriso, che instupidita m’ha. Dimmi, garzone: che nome ha... Ismene. Ecco servi, ecco il tiranno. Merope. O stelle avverse! Fuggi, Euriso, fuggi tu ancora Ismene, io nulla curo.
SCENA V
Polifonte, Merope ed Egisto.
o re, mira qual trattatisi in tua corte color che assolvi tu; qui strettamente legato m’hanno a trucidarmi accinti per quella colpa che non è piú colpa, poiché l’approvi tu che regni e grazia poiché appo te seppe acquistare e lode. Merope. Egli l’approva e loda? E mostrò prima d’infuriarne tanto. Ah fui delusa! Polifonte. Colui si sciolga. Egisto. O giusto re, la vita dolce mi ha spender per te ad ogn’ora; si gran periglio a’ giorni miei non corsi. Ma se vivo mi vuoi, tuo regio manto dal furor di costei mi faccia schermo. Polifonte. Vanne e nulla temer; mortal delitto d’or innanzi sará recarti offesa. Premio attendi e non pena, hai fatto un colpo che fra gli eroi t’inalza, e ’l tuo misfatto le imprese altrui piú celebrate avanza. Merope. Che dubitar? Misera, ed io da un nulla trattener mi lasciai. Egisto. Or de l’avversa sorte ringrazio i colpi, se il mio petto io sol per essi assicurar dovea de la grazia real col forte usbergo.
SCENA VI
Polifonte e Merope.
s’a me l’avviso non correa veloce, cader vedeasi trucidato a terra chi fu per me fatto sicuro? Adunque veder doveasi in questa reggia avvinto per altrui man chi per la mia fu sciolto? Quel nome, ch’io di sposa mia ti diedi, troppo ti dá baldanza e troppo a torto in mia offesa si tosto armi i miei doni. Merope. A te che regni e che prestar pur dèi sempre ad Astrea vendicatrice il braccio spiacer giá non dovria che d’ira armata sovra un empio ladron scenda la pena. Polifonte. Quanto instabil tu sei! Non se’ tu quella che poco fa salvo lo volle? Or come in un momento se’ cangiata? Forse sol d’impugnare il mio piacer t’aggrada? Se vedi ch’io ’l condanni, e tu l’assolvi;
Merope. Io non sapevo allor quant’egli è reo. Polifonte. Ed io seppi ora sol quant’è innocente. Merope. Pria mi donasti la sua vita, adesso donami la sua morte. Polifonte. Iniquo fora grazia annullar a Merope concessa. Ma perché in ciò t’affanni sí? Qual parte vi prendi tu? Di vendicar quel sangue che mai s’aspetta a te? Del tuo Cresfonte esso al certo non fu, ch’ei giá bambino morí nelle tue braccia e de la fuga
Merope. Ah! scelerato, tu mi dileggi ancora. Or piú non fingi, ti scopri al fin; forse il piacer tu speri di vedermi ora qui morir di duolo. Ma non l’avrai, vinto è il dolor da l’ira; sí che vivrò per vendicarmi. Omai nulla ho piú da temer, correr le vie saprò, le vesti lacerando e ’l crine, e co’ gridi e col pianto il popol tutto infiammare a furor, spingere all’armi. Chi vi sará che non mi segua? A l’empia tua magion mi vedrai con mille faci, arderò, spianterò le mura, i tetti, svenerò i tuoi piú cari, entro il tuo sangue sazierò il mio furor. Quanto contenta, quanto lieta sarò nel rimirarti sbranato e sparso! Ahi che dich’io! che penso? Misera, tutto questo il figlio mio riviver non fará. Tutto ciò allora far si dovea che per cui farlo v’era. Or che piú giova? Oimé, chi provò mai sí fatte angosce? Io ’l mio consorte amato, io due teneri figli a viva forza strappar mi vidi e trucidare. Un solo rimaso m’era appena; io per camparlo mel divelsi dal sen mandandol lungi, lassa! e ’l piacer non ebbi di vederlo andar crescendo e i fanciulleschi giochi di rimirarne. Vissi ognora in pianto, sempre avendolo innanzi in quel vezzoso sembiante ch’egli avea, quando al mio servo il porsi. Quante lagrimate notti! quanti amari sospir! quanto disio! Pur cresciuto era al fine e giá si ordiva
dirgli insegnando qual regnar solea il suo buon genitor; ma nel mio core, misera, io destinata infin gli avea la sposa, ed ecco un improvviso colpo di sanguinosa inesorabil morte me l’invola per sempre e senza ch’io pur una volta il vegga e senza almeno poterne aver le ceneri, trafitto, lacerato, insepolto ai pesci in preda, qual vil bifolco da torrente oppresso... Polifonte. Non cetre o lire mi fur mai sí grate quant’ora il flebil suono di questi lai, che del spento rival fan certa fede. Merope. Ma perché dunque, o Dèi, salvarlo allora? Perché finora conservarlo? Ahi lassa, perché tanto nodrir la mia speranza? Ché non farlo perir ne’ dí fatali della nostra ruina, allora quando il dolor della sua misto al dolore di tante morti si saria confuso? Ma voi studiate crudeltá; pur ora sul traditor stetti con l’asta e voi mi confondeste i sensi, ond’io rimasi quasi fanciulla; mi si niega ancora l’infelice piacer d’una vendetta. Cieli, che mai fec’io? Ma tu che tutto mi togliesti, la vita ancor mi lasci? Perché se godi sí del sangue, il mio ricusi ancor? Per mio tormento adunque vedremti infino diventar pietoso? Tal giá non fosti col mio figlio. O stelle, se del soglio temevi, in monti e in selve a menar tra pastori oscuri giorni chi ti vietava condannarlo? Io paga abastanza sarei, sol ch’ei vivesse.
tienti il tuo regno e ’l figlio mio mi rendi. Polifonte. Il pianto femminil non ha misura. Cessa, Merope, omai; le nostre nozze ristoreran la perdita e in brev’ora tutti i tuoi mali copriran d’oblio. Merope. Nel sempiterno oblio saprò ben tosto portargli io stessa; ma una grazia sola donami, o Giove; fa ch’io non vi giunga ombra affatto derisa e invendicata.