# Saggi poetici (Kulmann)/Parte seconda/La storia della valle

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Saggi poetici Elisabeth Kulmann 1847 CC BY-SA 3.0 GFDL Indice:Kulmann - Saggi poetici.djvu //it.wikisource.org/w/index.php?title=Saggi_poetici_(Kulmann)/Parte_seconda/La_storia_della_valle&oldid=- 20220125191319 //it.wikisource.org/w/index.php?title=Saggi_poetici_(Kulmann)/Parte_seconda/La_storia_della_valle&oldid=- 20220125191319
LA STORIA DELLA VALLE
Discesa dalla stirpe D’Ellade la più antica, In Aspledon — la cuna Delle Grazie, fioriva 5Elisa, maraviglia Di virtude e bellezza. Il mondo mai non vide Alma più pura e bella, Sublime e in un modesta. 10Le recavan in dono Le arti e le scienze i frutti Delle lor lunghe veglie, E s’ella con sorriso Approvator li accolse, 15Entravan con fiducia L’arduo e sdrucciolevole Sentiero della gloria. Ma più ch’all’alte scienze, Della Natura intente 20Ad indagar gli arcani, E più ch’all’arti vaghe, D’abbellire capaci Con lor magico scettro Ogni menomo oggetto; 25Elisa dedicossi A sollevar gli affanni De’ miseri mortali. Quale Flora al ritorno Di lieta primavera 30Sparge sui morti campi Con savia mano a mille I variopinti fiori; Tale Elisa consola, Prospera, aita, e sparge 35I semi di ventura Felicità costante. Da tanti pregi acceso Il glorïoso duce De’ Tessali guerrieri 40Divennele consorte. Ma per difesa altrui Spesso lasciarla ei deve. Di sua assenza dolente Elisa abbracciar vuole 45I genitori suoi. Quai dolci e care idee Le smuovono la mente Allor che nella estiva Pompa loro rivede 50Le pittoresche sponde Del superbo Cefiso. Qual veloce farfalla Allo splendor dell’alba Vola da fiore a fiore, 55Non riposando mai; Tale Elisa percorre Ora i fioriti campi, Ora i vezzosi colli, Or le armoniose selve, 60Or rauche cateratte: Il cor, che non oblía, Subito li ravvisa E pargli, che sovra essi In magico splendore 65Sulle ali porporine Si librino le grate Ombre de’ dì passati. Gli abitator, sorpresi
All’abbagliante pompa 70D’Elisa e di sua scorta, Manifestar non osano Il giubilo dell’alma; Ma tosto che ne’ sguardi Della Reina scorgono 75Che ’l di lei cor nel lusso Di doviziosa corte In niun modo cambiò; Alla gioja ogni freno Sciolgono lieti, e un coro 80Di giovani donzelle Così la voce snoda:
Te salutiam, Reina! Te che ’l nido natio E ’l placido Cefiso 85Bramasti riveder.
Benchè men chiara splenda Nel ciel Venere, donna Della stellante torma, Che tu sull’alto tron;
90Pur il tuo cor la patria Non obliò lontana: E tu, de’ pensier nostri Fosti la meta ognor.
Qual con fiducia appende 95La rondine vagante Della prole la cuna Degli Dei alla magion;
Tale la speme nostra, Ed in acerbi tempi 100Tutte le nostre mire Giraro intorno a te.
Ma come se l’alma Ebe Da sua magica coppa Subito infuso un nuovo 105Avesseci vigor:
Più ratto nelle vene Ne corre il lieto sangue, E rimiriamo intorno Tutto in roseo color.
110Ti salutiam, Reina! Te che ’l nido natio E ’l placido Cefiso Bramasti riveder.
Così cantò giuliva 115La giovinetta turba. I dì le parean ore Ai genitori intorno. Un giorno, allo spuntare Del sol, tre leggiadrissime 120Barchette la Sovrana Aspettano sull’onde Del superbo Cefiso, Acciocchè la conducano Lungo le vaghe rive 125Del Copaico lago, Fin a quel luogo dove Con orrendo fragore Si precipita tutto In un immenso abisso. 130Intanto la Reina In una barca assisa Il Cefiso conduce All’entrata del lago. La Sovrana salutano 135Qui l’Orcomeno antico, Signor delle pianure; Là su declive monte La nuova Cheronea Dall’alte e bianche mura, 140Leggermente velate Da diafani vapori. Ed ecco il taciturno Mela da canne cinto, A cui d’intorno s’ode 145Dell’usignuolo il canto,
Mescer sue limpid’onde Coll’abbrunato lago. In qualche lontananza Sorge graziosamente 150Il tempio di Minerva Fra ridente boschetto E sovrastanti sassi Che pittoreschi rendono Cespugli qua e là sparsi, 155E ben cento zampilli. Passato quest’ameno Ed attraente sito, S’ode già lo tremendo Strepito dell’Ercinia 160Immensa cateratta. Dell’Elicon canuto La bella prole, Ercina, Disprezzando del saggio Genitore gli avvisi, 165Si unì del sacro Pindo Al torbido nepote, L’impetuoso e fiero Falarisse, ed or vittima Infelice di cieca 170Ambizione qui viene Terminare suo breve: E tristissimo corso, Slanciandosi nel lago. Ella dall’alta ripa 175Precipita le gialle Onde sue, con fragore Che rassomiglia al tuono, In tre large cascate. Elle fra sè divise 180Son da enormi risalti, Cui dier forme bizzarre I rosicchianti flutti. Niun fior, niun’erba veste Quei sassi, ognor bagnati 185Dalle acque ridondanti; Ma ambidue le sponde Della total caduta Smaltate son dall’alto Al basso di fior mille, 190Frammisti d’arboscelli Dalle nerette foglie E dai purpurei frutti. Formato ch’ha, dall’alto Cadendo il rio tre archi 195Di lucidissimo oro, Egli, riunito, piomba Sovra marmoreo banco, Che in due metà divide Quasi eguali l’altezza 200Della caduta intiera. Qui tutte l’onde accolte In un medesmo scavo, Ripercosse dal sasso, Spumeggianti rimbalzano, 205E, smisurato nappo, Con strepito tremendo Si affondano nel lago. Allo stuol navigante S’apre innanzi e si stende 210Vastissima vallea. Qui la cuopre di spighe Un verdeggiante mare, Che sotto al piè de’ venti Aureo vapore esala; 215Là pecorelle sparse Pascono l’erba intorno A solitarie piante, O al suon della zampogna Seguono in dense file 220Il mastin condottiero Ad altra prateria. Di qua, di là si vede, Quale isolotto in mare O in arido deserto 225Un’öasi ridente, Altifrondoso bosco Con placidissim’ombre. Appiè d’alte montagne Che toccano le nubi,
230Pompa fa Coronea, Delle feste superba Che nel suo giro ogni anno Adunano di Cadmo La numerosa stirpe. 235Alla cittade in vetta Maestoso risplende Il tempio di Minerva, Sede diresti argentea, D’onde la Dea rimiri 240Le triennali feste. Ecco Alalcomene, Nè città, nè giardino, Ma d’ambidue ridente E vaga mescolanza. 245Sorgono a poco a poco Pargolette colline Sì presso al lago azzurro, Che l’onda riflettente Qua e là bagna lor piede. 250De’ colli le pendici Dolcissime fan mostra Degli abbondanti doni Di Cerere benigna, Mentre che l’alte cime 255Vantano quei di Bacco. In seno a questi colli Stendesi vasta vasta La grotta delle vaghe Copaïche Najadi. 260Non havvi grotta al mondo Che disputarle possa Il pregio di bellezza. Al limitare innanzi Sorge dal trasparente 265Fondo dell’onde fredde Mormorante zampillo D’acqua calda e bollente, E manna argentea sembra Con ricadenti spiche: 270Ei tutt’intorno sparge Soavissimo odore. Nell’interno dell’antro Le pareti somigliano A splendido zaffiro; 275Sostengono la vôlta Bizzarre alte colonne Di lucido diamante; Germogliano nel suolo Cento spontanee piante 280Ed alberi, ch’invano Cercherïansi in altro Luogo del vasto mondo; Di qua di là coperti Stan di musco i sedili, 285Ove, dai giuochi lasse, Cicalando riposano Le giovanette Ninfe. Compiesi la catena Delle vaghe colline 290Da antichissima selva Sovra sassosa punta Che s’inoltra nel lago. Varcato appena il bosco, In semicerchio scorgesi 295La vezzosa Ocalea. Con uno sguardo solo Scopri le lunghe ed ampie Sue vaghissime strade L’una sull’altra alzarsi. 300Le signoreggia tutte In cima al monte l’alta Acropoli vetusta, Che fra le nubi ascondesi. Con remi affaticati 305Ora fendon le barche L’onda ritrosa e pigra Del lentissimo Lofi. Diresti tu quell’onda Simile a molle cera, 310Che dell’azzurro lago Galleggiando sull’acque, Ostinata parea Rifiutarne gli amplessi.
Ecco, vicina al lido, 315In tristo e muto campo, Tra squallida palude Gigantesca colonna Giacer mezzo coperta Da canne e ruvid’erba. 320Qui, così vuol la fama, L’insaziabile rege Della vasta Ocalea Nell’ira al minornato Fratel tolse la vita, 325Al furargli quel campo, Povero patrimonio Che gli assegnaron gli avi. Trucidato il fratello, E bruciata l’antica 330Modestissima stanza, Ei, monumento eterno Di sua vittoria eresse Quell’orgoglioso marmo. Ma Giove, d’ogni ingiuria 335Vendicator tremendo, Abbattè fulminando Pria l’orrido trofeo, Poi l’esecrabil mostro, Di sua già glorïosa 340Stirpe ultimo rampollo, E subito fe’ cenno Ai sotterranei fonti D’alzarsi immantinente, Ed inondando il campo 345Cangiarlo in insalubre E sterile palude. Sta il sole nel meriggio. Ecco città novella, Grandïosa ed immensa, 350La ridente Alïarte Sorger sull’otto sponde Del limpido Permesso. Nato sull’alta cima Del nevoso Elicona, 355Ei con innocuo corso Or dell’agricoltore L’auree messi traversa Or del pastore allegro I risonanti prati; 360Qui di barchette e navi Numerose coperto, Ei, fra marmoree sponde Di bei palagi adorne, Maestoso trascorre 365Della Tebe Cadméa La crescente rivale. Qual dolce zeffiretto Con odoranti penne I naviganti alletta? 370Tutta l’aria diresti In ambrosia cambiata! In piccola distanza Della cittade sorge Isolata collina. 375Da tre lati ella è cinta Da vezzoso mirteto, Sol libera è la vista Verso l’azzurro lago. Dall’alto al basso il poggio 380Vasto piano ti sembra De’ più leggiadri fiori: In cima a quel si vede Di biancheggiante marmo La tomba d’Euriclea. 385Dall’età fanciullesca Sacerdotessa a Vesta, Ella la breve vita Tutta spese benefica In atti di pietà. 390La vedova affannosa, La timid’orfanella, Le furo madre e suora, Le furono fratelli I miseri che s’ebbero 395Nemica ognor la sorte. Discesa dalla stirpe Regia di Cadmo e erede
D’innumeri tesori, Ella mai non conobbe 400Diporti ovver riposo. Con generosa mano Ogni terrestre pena E dolore alleviando, La sua purissim’alma 405Co’ Dei viveva in cielo. A sua tomba d’intorno Incessante risuona L’armonïoso canto D’imperturbati augelli, 410E ne’ giorni festivi La strepitosa gioja D’innumeri fanciulli Della città vicina. Volgesi di repente 415De’ naviganti il guardo Inverso il lato manco. Là, solitaria sorge In mezzo all’onde, vasta Meravigliosa roccia, 420Tutta intorno vestita Da ricchissimo ammanto Di verdissimo musco. Ne’ dì lunghi di state, Allor che regna pace 425Nell’imperio de’ venti, Numerosi delfini, Molti augelli presaghi Dell’orrende tempeste, Abitan questa mole, 430A cui piedi l’audace Alcion confida all’onde Innocenti la cuna De’ mezzonudi figli. Sul pittoresco lido 435D’un vastissimo golfo Risplende Oncheste sacro: Riflette il puro speglio Dell’onde limpidette Di Nettuno l’antico 440Tempio e sacrato bosco. E del golfo nel fondo Alzasi Medeone Cinto di bianche mura, E signoreggia cinque 445Amenissime valli. Antica fama vuole, Ch’ivi in leggiadra villa, Che già Cadmo fondava, Coi bellicosi amici 450Stette ne’ mesi estivi, Scorrendo le foreste Inospitali, a struggere Crudelissime fiere Ch’ivi tenean la sede. 455Ma tosto i tralignati Successori leziosi Abbandonâr l’avito Soggiorno agreste, e tosto Col lungo volger d’anni 460Tutto cadde in rovine. Ma che mai non abbella L’inesausta Natura? In mezzo all’aure stanze Della crollata villa, 465Figli di polve e fango, Ecco platani alzare L’ombrifere lor teste Sull’antiche pareti, Cui tutte le aperture 470Tenace edera cinge; Qual lunghissimo serpe Dalla variata pelle, Musco da vive tinte Empie le molte e lunghe 475Crepature del muro. Signora del castello Rovinato e deserto Sembra la passeggiera Gru romita, che l’ampio 480Suo nido vi nascose, E con crudo governo
Signoreggia le vaste Circondanti paludi, Ch’abita l’innocente 485Altogracchiante rana. Spaventevoli echeggiano Qui l’onde rinascenti Del lago oltre que’ monti, Cui dal rapito amico 490Ercole diè nome Ila. Esse del lungo giro Nel cavernoso seno Di monti alpestri stanche, Qui spalancan le porte 495Del notturno lor chiostro Con orrido fragore, E ricercan bramose L’alma luce del giorno Da spelonche spaziose, 500Che di Natura apriva La man possente, sgorgano Impetüose, e orrore Alle pacifiche acque Inspirano del lago, 505Sì che raccapricciante Fuggon lontan lontano. Qui le barche leggiadre Abbandonâr la spiaggia Meridional del lago. 510Pïetoso lo stuolo De’ naviganti inchinasi Innanzi al sommo Giove, Che l’alte cime alberga Del nebuloso Ipato; 515Poi parte delle vele Spiega al vento che levasi E increspa l’onde chete Accelerando il corso Per arrivare al capo 520Consacrato ad Apollo, Pria che l’oscura, all’uomo Nemica notte cada, E si stenda sul lago. «Là negli antichi tempi 525(Così ’l canuto nauta A raccontare prese All’alta Passeggiera, Le mostrando uno stagno) La dimora sorgeva 530D’incantator malvagio, Mole vasta e superba Che ammalïava gli occhi. Tosto ch’uno straniero Entrava nel dominio 535Dello stregon crudele, Trasformato venia In rabbïoso lupo, O in feroce cinghiale Od in orribile orso. 540Un dì, del luogo ignara, Un’orfanella entrovvi. L’incantator fallace, In forma di fanciullo, Subito fessi innanzi 545A lei, e la condusse Alla vezzosa casa, Che splende al par del sole. L’orfanella tremante E sbigottita segue 550Il condottier fanciullo. Ed ei, per via, cangiato In gigante, sogghigna, E dietro a sè strascina La giovin grata preda. 555Ella subito gli occhi Alza al cielo propizio, E ad alta voce esclama: «Venite al mio soccorso, Onnipossenti Numi, 560E me dall’empie mani Del rapitor salvate!» Ecco, la terra intorno Orribilmente trema, E l’orfanella, in forma 565Di candida colomba,
Sen vola all’alte cime Del non lontano Ipato, Dove de’ Numi il padre E de’ mortali alberga; 570Mentre dell’empio mago Lo splendente palazzo È dal suolo inghiottito, E tutto il suo dominio Si cangia in uno stagno 575Ch’ha l’onde e sozze e nere, Che fuggon paurosi E gli uomini e le fiere.» Così ’l piloto disse.... O luogo di bellezza 580Che non può degnamente La parola laudare, E che improvviso allegra L’occhio che ’l guarda e ammira! Si mostrano vicine 585Alla riva del lago, Che infauste roccie asconde, Due isole d’altissimi Platani coronate, La cui fresc’ombra e grata 590Invita i naviganti Da cocente calore Del sole stanchi, a scerre L’ampissimo passaggio Che fra di loro ameno 595Ed ospitale si apre. Varcato ch’han l’ingresso, Eccoli ’n mezzo ad otto Isolette vezzose, Che, quale smisurata 600Grotta ombrosa, rinchiusi Tengonli tutto intorno: Chè a prima vista invano Cerchi uscita qualcuna Da quel chiuso ricinto, 605Che par che non s’unisce In verun modo al lago. Ma dell’error piacevole Tosto disingannati, Essi rientrano lieti 610Dall’agguato nel lago, Per una delle tante, Benchè torte, sicure Uscite, che separano Ogn’isola dall’altre 615Che le giaccion vicine. Ecco una valle angusta, Ma vaga e in un pomposa, Che dolcemente china Fra discoscese mura 620D’alte montagne giace. Rimangon le vestigia, Che ne’ trascorsi secoli Ivi in ristretta cuna Scorresse un fiume rapido, 625Figlio di nevi alpine. Ma coll’andar del tempo Che tutto cangia, il fiume Sparì, l’abbandonato Da lui sabbioso letto 630Si coprì con ammanto Ricchissimo di fiori Aurati e porporini, Che leggiadro contrasta Con l’erba sempre verde 635Onde coperti miri Da capo a’ piedi i monti Che sorgongli d’allato. Ma sovra questi innalzansi Altri monti, e su quelli 640Altri più eccelsi ancora Che fra le nubi ascondonsi. Or mirate quel grande Ardimentoso ponte, Che d’una all’altra sponda 645Della valle si slancia! Là, dirimpetto l’una All’altra, nel principio, Si sporgeano due rupi; Ma improvviso tremuoto,
650Con furore scuotendo Montagne e valli, stacca Dalle superne cime Smisurato macigno. Ei con assordatore 655Scoppio dalle eccelsissime Precipitò pendici, Ed empie tutto il vuoto Delle sporgenti rupi. O miri cambiamenti 660Del tempo onnipossente! L’antico ondoso letto Di fiume, un dì fremente, Ora, secco e di bosco Ombroso ricoperto, 665Di placido covile Serve a quelle cervette Ch’impavide e briose Seguitare vediamo La madre che le guida 670Alla vicina sponda Del limpidetto lago, Ove, coi piè nell’acqua, Acquetano la sete. O magico novello 675Fenomeno stupendo! Scostandosi dal lido Del lago, vieppiù sparso Di perigliosi scogli, Or a fior d’acqua ed ora 680Dall’onde infide ascosi, I naviganti tosto Attorniati si veggono Dall’un e l’altro lato Da ridenti isolette, 685Che, non fra lor discoste, Appajono quai foci Di poderosi fiumi. S’inoltrano le barche E vedono, stupite, 690Che quasi ad ogni colpo Del remo si discostano Quell’isole incantate; Celeri retrocedono, Finchè velate restano 695Dai diafani vapori Che innalzansi dal lago: . Si dileguano agli occhi, Qual nuvolette tenui Che ’n aria si disfanno. 700Ecco quel diffamato Spaventoso recinto, Ch’ogni navigatore Schiva con sommo orrore! Colà, la fama dice, 705Ne’ primi dì sereni Dell’alma primavera, In mezzo all’alte canne Onde l’isola è cinta, Radunansi tremendi 710I numerosi serpi, Abitatori infesti Del lago e de’ contorni Guai all’incauto nauta Che ’l piè ponesse allora 715In quel lido funesto! Un giovin pescatore, Ignaro del periglio Od oltremodo audace, Ne’ dì che ’l sol si ferma, 720Approdavi coll’alba, Ed attaccato ch’ebbe Ad un tenace giunco La sua frale barchetta, Osa varcar l’infido 725Paludoso recinto. Ma chi dire potrebbe Lo gelido spavento Ond’assalito viene AI rimirar migliaja 730Di pelli variopinte, Fra di loro diverse Di forma e di colori, E ’n mezzo a loro alzarsi,
Qual mobile colonna, 735Un angue smisurato, Custode delle spoglie. Tornò, tra vivo e morto, Alla barca correndo L’avventurier tremante, 740E non osando indietro Volgere solo il guardo, Rivenne al patrio tetto. Deh! mirate quegli alti Due monti, verno e state 745Da scintillanti bende Di neve coronati, E ’n mezzo a loro un colle Di brillante verdura! Qui si vede Agrafia, 750Città novella e posta Sovr’eminente poggio, Appiè del qual si stende Foltissimo querceto. La città s’assomiglia 755A veloce vascello Colle spiegate vele, Che rischiarato ancora Viene dal sol cadente, Mentre già l’atra notte 760Stende l’ali sul mare. Ecco due promontorj (Fine o principio d’aspra Catena di montagne) Sporger sublimi in fuori 765Dal rïentrante lido, E discendendo a grado Ingolfarsi nell’onde. Ei formano profonda E dilettosa baja, 770Ch’ognor solcata viene Da numerosi cigni. Altri vedi che vagano In disegnando cento Vezzosi andirivieni! 775Altri con amorosa Pazïenza ammaestrano La tenerella prole; Altri, all’incerta fede Fidandosi dell’onde, 780Col capo sotto l’ale Non curanti e tranquilli S’abbandonano al sonno, Mentre solo soletto, Qual vigilante guardia, 785Sulla spiaggia renosa Immoto sta in un piede Il vago fenicoptero Dalle purpuree penne, E dalla variegata 790Grazïosa cervice. «Distingue l’occhio tuo,» Così disse il piloto Alla lieta Regina, «Quel gruppo d’isolette, 795Ch’ora il sole, al ponente Chinandosi, rischiara Per mezzo de’ leggieri Vapor, che ’l lago esala? Direbbersi tre cigni 800Dalle candide penne, Tre Veneri leggiadre Sorte dal sen dell’onde! Oscura fama dice, Che nel principio fossero 805Nudi e ruvidi scogli. Cui la spietata morte Rapì nel fior degli anni L’unica di lei figlia, La generosa quanto 810Leggiadra Cariclea; Lasciata l’ampia Tebe, E per dimora scelti Que’ solitarj scogli. Stentò con istupenda 815Magnificenza ed arte A fabbricarvi un vago Ricchissimo palagio
In mezzo a bei giardini, Ascendenti in terrazzi 820E abbondanti di fiori, D’augelli e d’ogni oggetto, Ch’altre volte faceano L’impiego, le delizie Della perduta prole, 825La cui tomba tu vedi Quasi vision celeste In sulla vetta starsi Dell’isola maggiore, Ch’ha nome Isola bella. 830Un’altra vien chiamata Isola madre. Approdano Nella bella stagione, All’ore meridiane, Alla terza talora, 835Ch’è la minor di tutte, I pescator, con gaja Cantilena pagando D’ospitalità i doni, Onde la chiaman Isola 840De’ Pescatori i providi Cultori, che seguendo De’ buoi ’l lento passo; Rompono coll’aratro Le negre e dure zolle 845Della ferace sponda Opposita del lago.» Là, sull’eccelsa vetta Di solitario monte, Donde l’intero lago 850E le sue vicinanze L’occhio ad un punto scorge, Appajon due castelli A mezzo rovinati. Anticamente quivi 855Signoreggiava un Sire, Ch’era de’ suoi vassalli Dispietato tiranno: Egli Atteon nomavasi. Preferiva il crudele 860Ai sudditi le fiere, Con cui nelle foreste Stavasi state e verno. Il villanel non osi Dal suo campo fugare 865Il cervo, che divora La già matura messe. Un dì l’ultimo figlio E ’l solo ancor vivente Di vedova attempata, 870Oltrepassar vedendo Uno stuolo di cervi La siepe dell’avito Camperello meschino, L’ira frenar non puote, 875E della torma il duce Incontanente uccide. Ma sul confin del campo Inopinato appare Il dispietato Sire. 880Con ira rattenuta Il corridor ritroso Forte spronando, ei ’l forza A saltare la siepe E calpestar la messe 885Che già la falce aspetta. Raggiunto l’uccisore Impallidito e immoto, Nel molle cor gli pianta L’acuta ferrea lancia. 890Vede la genitrice Cader l’amata prole, E nel suo duolo esclama: «Potessero te, o mostro Smembrare i proprj cani!» 895Immantinente il cielo Compì ’l materno voto. È trasformato l’empio In un cervo, tremante E pavido sen fugge 900Alla vicina selva; L’inseguono latrando
I furibondi veltri; In breve dalla selva Risuonano le strida 905E i gemiti del mostro, Che da suoi cani istessi Dilacerato viene.» Qual rovesciata barca, Che dal lido lontana 910Lanciò, qual lieve paglia, Furiosa burrasca, —
Ecco sul lago alzarsi Un leggiadro salceto, Cui i pieghevoli rami 915Si ricurvan foltissimi A tuffarsi nell’onde, Quella vaga isoletta Se credi agli occhi tuoi, Galleggia, ed a seconda 920Dell’onde vien portata! Ella ne’ dì dell’ignea Canicola difende Numerosi conigli, Che, su leggiere scorze 925Di betula imbarcati, Vi approdano sicuri, Lieta e vezzosa flotta, Che l’amorosa lena De’ pïetosi zeffiri 930Scherzevolmente spinge. Ora che già s’inchina Il sole ver l’occaso, Ecco l’imperïale Aquila dalle piume 935Dorate attraversare Da banda a banda il lago. Essa ne’ campi azzurri Del cielo vola tanto In su per le serene 940Nubi disperse, quanto Sono esse in su dell’onde Pacifiche del lago, Che nel chiaro suo seno Ne riflette le forme. 945L’augel dominatore, Poi ch’ha compito il suo Volo proteggitore Dell’aligero stuolo, Ritorna del gran Giove 950Alle sublimi stanze, Che sulla sacra cima Sorgono dell’Ipato Dal selvoso pendio Sempre di nebbia cinto. 955Ecco il canoro stuolo Intonar di concerto Un inno pien d’amore, Mentre, quale un araldo Dall’assemblea spedito 960La lodola sonora S’alza sin alle nubi Per salutar l’amato Sovrano al suo passaggio. Salute, veneranda 965Antica Erculea sede! Mirate quella roccia, Che in mezzo all’onde sorge! Là, ne’ secoli andati Onde sol tenue fama 970Fra i viventi rimane, Spesso veniva Alcide, Al tramontar del sole L’atre selve lasciando, Ch’allora tutto il lido 975Copaïco ingombravano, Per ristorarsi alquanto Dopo l’atroci zuffe Contro l’orride fiere Onde purgò il paese. 980Ei, respirando l’aura Soave della sera, La destra ancor grondante Di sangue in l’onda pura Immergeva, e alla rupe, 985L’alta, clava appoggiava;
Che, coll’andar degli anni Cangiata in sasso, ancora Ai dì nostri vediamo Sulla rocca giacente. 990Or nella lontananza Splendon le verdi cime Del gigantesco Ptoo, E dietro a loro assai, Le culminanti punte 995Dell’azzurro Messapo, Che terrazzo sublime Pajono ovver scalee, Che gli Dei si formaro, Allor quando dall’etra 1000Discendono benigni A visitar la terra O che trascorso l’orbe, Tornano alle dorate Olimpiche lor sale. 1005Nel lago, alla distanza Che rapido nell’aria Percorrerian tre frecce Da possent’arco spinte, Il navigante stuolo 1010Scorge un’isola ovale, Tutta da banda a banda Ricoperta di svelte E altissime colonne, L’una dell’altra accanto 1015Senz’intervallo poste. Sol al ponente appare Aperto un largo varco, Ingresso pittoresco Di misteriosa grotta. 1020Intorno a lei, nell’ora Del tramonto del sole, S’affollano del lago Le tumid’onde, allora Da subitanea nebbia, 1025Quasi da roseo velo, Coperte intorno intorno. Esse così trasportano Loro Signore, il Genio Del lago, in misteriosa 1030Barca da niun veduta, Alla sua solitaria Magnifica dimora. Ei là, su molle strato D’odorifero museo, 1035Passa l’estive notti; Ma subito che ’l cielo A imbiancarsi comincia, Ei nel veloce schifo, Tra la sorgente nebbia, 1040Di bel nuovo ritorna Alla lontana grotta Delle Naiadi, allegre Abitanti del lago, Con cui fra i risi e scherzi 1045Stassi fin alla sera. Passato un promontorio Da tre quercie adombrato, Ond’egli tiene ’l nome Di Punta delle quercie, 1050Scuopresi incontanente, In mezzo alla pianura, Un dilettoso colle. Scendono dalle dolci Floride sue pendici 1055Con grato mormorio Numerose sorgenti, Che serpeggianti corrono Dalla vallea al lago. In cima al lieto colle 1060Sorge di Febo il tempio Cui l’origin si perde Nella notte de’ tempi. Ei, dice antica fama, Fu costrutto nell’era 1065Di Deucalione e Pirra, Ed opera è stupenda Delle Ciclopee mani. Essi lo fabbricaro Con smisurati sassi
1070Senza cemento alcuno. Ei ride degli uniti Sforzi distruggitori Degli elementi ed anni. Qui le vezzose barche 1075Giungon la spiaggia lieta, Il giugnere temendo Della veloce notte. Sulle cerulee vette Del delfico Parnasso, 1080Siede Sovran del mondo Il vespertino sole In manto di diamante. A’ suoi piedi si stende Sull’onde chete chete 1085Del silenzioso lago Ricchissimo tappeto Di topazi tessuto E di cangianti opale. Sul lido aquilonare 1090Del lago, or rischiarate Dai moribondi rai Momentanei dell’astro, Di Copa a Febo cara, D’Etta e d’Almon le mura 1095Brillano quali immensi Rottami di ters’auro; Ed il sassoso monte, Che dietro a loro sorge Fra verdeggianti colli, 1100Sembra celeste muro Che crollando rimase Sospeso sulle cime D’un incantato bosco. Ma apparve e poi spario 1105L’incantatrice scena: Già l’Alba vespertina Campi e colli ricopre Con rugiadoso velo. Già sulle cime Eubee 1110La mesta Notte appare, Nelle braccia tenendo La minornata prole: Poco fa, la diletta Figlia brillava ancora 1115Di tutto lo splendore Di gioventù fiorita, De’bmortali fissando L’ammiratore sguardo; Ora di giorno in giorno 1120Ella visibilmente Diviene meno e meno, Già le sta l’atra Morte Minacciosa alle spalle. Odesi nel silenzio 1125Della serena notte, Quale lontano tuono, Qui l’incessante e sordo Scoppio del vasto lago, Cui l’onde, riserrandosi, 1130Piombano in un profondo Abisso spaventoso, Ch’uom misurar non puote. Spettacolo imponente! Nel ciel sereno e sparso 1135Sol qua e là d’alcune Diafane nuvolette, Scoppian di quando in quando Chiarissimi baleni Non seguiti da tuono. 1140Essi di repentina Abbarbagliante luce Tutto da banda a banda Rischiarano l’oriente, E delle stanze Olimpiche 1145Spalancando le porte, Ne svelano talmente La più remota parte, Che l’occhio de’ mortali Con paurosa gioja 1150Spera ad ogni momento Mirar sull’alto soglio Lo stesso eterno Giove. Lo stridulo susurro
D’innumere cicale 1155E ’l melodioso canto Dell’usignuol romito Addormentar bentosto La giovine Sovrana, E ridenti e leggiadri 1160Placidissimi sogni Abbellir suo dormire Sulla terra natia. Ma quando il dì nascente Discolorò la luna, 1165E in roseo cielo apparve L’alba coll’auree dita, Un armonioso coro Di lodole dagli occhi Della Sovrana scaccia 1170Le immagini notturne, E sull’avito suolo La saluta con giubilo. La Regina risolve, Costeggïando il lago, 1175Andarne coi seguaci Colà dove quell’onde Dispariscon cadendo In uno smisurato Baratro senza fondo. 1180Benchè profondamente Dorman nell’aure i venti, Crede l’attento sguardo Vedere, ovver s’avvede, Che dell’immoto lago 1185L’acqua la più vicina Al lido, a poco a poco A muoversi cominci. A picciola distanza, Ma quasi suo malgrado, 1190Cambia l’usata sede; Un poco più lontano, Forma già neghittosa E languida corrente; Pochi momenti dopo, 1195Eccola trasformata In placido ruscello, Da mormorante rio In rapido torrente, In fiume strepitoso, 1200Che ’l suo letto bentosto Visibilmente allarga, E le fiumane imita Di gigantesco aspetto, Che dell’Oceano immenso 1205Sono alimentatori, O creator superbi Si vantano di qualche Mediterraneo mare. A gran distanza ancora 1210Dall’orrendo baratro, Sorge dal sen dell’acque Triplicata catena Di scogli nudi e negri, Qual providi custodi, 1215Un ultimo soccorso A porgere disposti A temerarie navi O del periglio ignare, Ch’avventurate siensi 1220A quel punto fatale! Corron tra loro a gara Le rapid’onde a torme A lor perdita omai; Chè, chinandosi a un tratto 1225Il letto qui del fiume, Il corso lor, la forza Ed il tumulto aumenta. Non lungi al nero abisso, Nel canal già ristretto 1230Del lago, cui le sponde S’avvicinano, un alto Aguzzo scoglio giace, E par crollata parte Non picciola d’un monte, 1235O piramide eccelsa Che rovesciò tremuoto. Egli l’onde separa,
Lasciandone una parte Alla caduta andarne, 1240E discostando l’altra In modo di salvarla, Come il vuole e il desia Il faretrato Febo. In secoli rimoti 1245Il Copaïco lago, Da liquefatte nevi Ed incessanti pioggie Oltra misura gonfio, Nello spazio di breve 1250Notte estiva talmente Straripò, che le molte Città vicine o vennero Inondate e sommerse, O sovra i flutti appena 1255Ne appariano le cime. Già temerarie l’onde S’innalzando batteano I fondamenti eccelsi Del delubro di Febo, 1260Quando l’irato Nume Dalla sua stanza uscito, Gli occhi qual foco ardenti Girò tutt’all’intorno, E la cara non vide 1265Copa che diede ’l nome «Al lago, nè Cirtona; E della ricca Almona Sol vide gli aurei tetti: Le cime della selva 1270Prossima e sovrastante Ad Etta nella valle, La cittade sommersa, Sembravano un nascente E galleggiante bosco. 1275Apollo immantinente Scocca dall’arco argenteo Uno stral che nell’aria Orribilmente stride, All’orgoglioso monte 1280Che presso a Copa sorge. Toccato è appena il monte Dallo strale divino, Che gran parte ne crolla E s’ingolfa in abisso 1285Che, nello stesso istante, Atro, tremendo, immenso S’apre al di sotto e abbassasi Quasi scosso dal grave Tridente di Nettuno. 1290Si precipitan l’acque Con orrendo fragore Nell’avido baratro. In quel mentre il nascente Sole appar sulle vette 1295Dell’azzurro Messapo, Ed attonito vede Il perforato monte, Colla vaga sua luce Indorando del fesso 1300Lo spaventevol orlo. Ma scocca Febo un altro Strale e distacca un’altra Parte della montagna, Che crollando compone. 1305Volta così formata, Che par che dalla mano Dell’arte sia costrutta. Ma la rupe staccata, Cadendo in mezzo all’onde, 1310Un argine vi forma Che, dividendo l’acque, Una parte abbandona Al tenebroso golfo; L’altra; passato il ponte 1315(Chè tal appare, il monte Da ch’egli è perforato), In tre fiumi divisa,
Percorre, fecondandola, Arenosa vallea, 1320Che dall’aperto monte Fino al mar si stendea.
Così gli Dei benigni Trasformano sovente Momentanea sventura 1325In infinito bene. La Sovrana stupita Non può ritrar lo sguardo Dall’imponente vista; Allora ch’un novello 1330Spettacolo l’attrae. Un giovine pastore, In sul bel ponte assiso, Allegramente suona Un’aria boscareccia, 1335Che le rupi vicine Ripetono tre volte Con illusion sì fatta, Che crederesti ch’altri Tre pastorelli, posti 1340A gran distanza, accordansi Fra loro per sorprendere Piacevolmente il primo. Si vedono frattanto Pecorelle, all’intorno 1345Del pastorello erranti, Pascersi d’erba molle, E temerarie capre, S’inoltrando sull’orlo Delle roccie salienti, 1350Con allungate labbra Strappare il tenerello Fogliame d’arboscelli, Nati in seno de’ sassi. «Non lungi dalle foci 1355De’ tre fiumi (disse uno De’ seguaci alla Reina) Un’isola si mira, Che per estraneo giuoco Dell’ascosa natura, 1360Allo spuntar del sole Immergesi ne’ flutti, E allor che l’astro siede Radioso nel meriggio, Alzasi di bel nuovo 1365Dall’alto sen del mare.» Si risveglia nel core Della Reina la brama D’andar con i seguaci A rimirar sì strano 1370Fenomeno da presso: E veloce barchetta Di pescatori esperti, Superbi della scelta, In poche ore trasportali 1375Al luogo della scena. Veduto ch’ebbe questo Spettacolo stupendo, E presso ad Antedone Passato, che suo nome 1380Ha dalle mura antiche, Talmente rivestite Di varie edere e viti Presso che sempre in fiore, Che le diresti un muro 1385Di fiori e di verzura; La giovine Sovrana Con piacere traversa Del Messapo la valle Ricchissima d’augelli 1390Di cascatelle e d’ombra. Varca ella fra due fonti, De’ quali l’occhio indarno Stenta a vederne l’onde, Ch’or strepitose or dolci 1395All’orecchie risuonano: Tale è la densa volta D’intrecciati cespugli, Che vela il lor ramingo E misterioso corso. 1400Con animo di gioja E meraviglia pieno La Sovrana pervenne Al fine della valle, Celebre per le tante 1405Chiare e fresche sorgenti,
Pel lusso de’ suoi fiori, Per l’ombre deliziose E per gl’inaspettati Vaghi punti di vista: 1410Quando subito vede Non lungi dalla valle Gran numero di gente, Che per mirarla accorse, Mal ascosa tenersi 1415Fra rare basse piante E moribondi arbusti Quasi di foglie privi. «Ditemi, che mai teme Quell’adunata folla 1420Dalla presenza mia?» Domanda la Sovrana, Volgendosi ai seguaci. — Altissimo silenzio. Uomo, nel quale Elisa 1425Ha sua fiducia intiera E che n’è degno, a lei Rispettoso ne viene. Sulla fronte, negli occhi Pronto spirto gli splende, 1430Giustizia e compassione. Padre lo chiama il vecchio Sostenuto da grucce, L’orfano senza tetto E la dal mondo intero 1435Vedova abbandonata. Alla Sovrana ei disse: «Tu felici rendesti Colla presenza tua Dell’avito dominio 1440Tutti gli abitatori; Segui del generoso Tuo core il movimento, E visita per pochi Momenti quella valle, 1445Che in se gran parte acchiude Delle miserie umane!» A questi detti Elisa, Accelerando i passi, Se ne andò silenziosa 1450Ver l’infelice valle. Oh scena miseranda! Nella state null’ombra Tempra l’ardor del sole! Niun prato verdeggiante! 1455Niun’ondeggiante messe Niun fiore bianco o giallo, Niun’agile farfalla, Niun augellin canoro Saluta al suo ritorno 1460La dolce primavera! Qua e là torreggia un pino Col lugubre fogliame, O qualche sitibondo Arbusto d’ombra privo 1465Nel lacerato suolo: Mentre i cocenti raggi Del meridiano sole, Rifranti dal sassoso Monte, che al par di muro 1470Tutta la valle cinge, Ne ricuopron gran parte Con nebbia densa e secca, «E qual dar posso aita?» Domandò la Sovrana, 1475Mossa di compassione Al suo fedel seguace. L’uom pietoso rispose: «Cagion di tal miseria Sol è ’l difetto d’acqua. 1480Se delle cento fonti, Che dall’alto Messapo Scendendo, forman ampie Insalubri lagune, Poche adunate in fiume, 1485Da que’ sassi cadendo Innaffiasser la valle, Dubbio non v’ha, ch’in breve Ella saria rivale Delle più belle valli.»
1490Quel giorno un gran diamante D’alta e rara bellezza Sulla testa splendea D’Elisa, cattivando De’ spettatori ’l guardo; 1495Ma da quel giorno innanzi Nessun mai più nol vide. Ma fe’ appena ritorno La terza primavera, Ecco nell’intervallo, 1500Che la valle separa Dal gran monte Messapo, Un acquedotto alzarsi Non marmoreo e fastoso, Ma saldissimo e tale, 1505Che del tempo vorace Gli sforzi egli non teme. Del Messapo sul fianco Sei limpide, perenni E copiose sorgenti, 1510In un sol rivo giunte, Con dolce mormorio E rapide qual vento, Fiume etereo, traversano Quel vaghissimo ponte, 1515Che tre file sostengono D’ampissimi pilastri; Appena giunte in vetta Al trarupato monte Ond’è cinta la valle, 1520Con fragore che sembra Allontanato tuono, Esse, maestose, piombano, Immensa cateratta, Nella già miseranda 1525Or bellissima valle, Che statti innanzi agli occhi. Tu, viaggiator, dirai, Se son vere le nostre Tradizïoni antiche, 1530Che rivale la chiamano E vincitrice spesso Della valle di Tempi.