# Odissea (Romagnoli)/Canto XV

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Odissea Omero Antichità CC BY-SA 3.0 GFDL Indice:Omero - L'Odissea (Romagnoli) I.djvu //it.wikisource.org/w/index.php?title=Odissea_(Romagnoli)/Canto_XV&oldid=- 20230607142836 //it.wikisource.org/w/index.php?title=Odissea_(Romagnoli)/Canto_XV&oldid=- 20230607142836
Pallade Atena, frattanto, di Sparta a le belle contrade s’era recata: ché il vago figliuol del magnanimo Ulisse memore far del ritorno voleva, incitarlo a partire. E Telemaco, e il figlio di Nestore fulgido, insieme 5di Menelao glorïoso nell’atrio dormenti rinvenne. Anzi, di Nestore il figlio vinto era dal morbido sonno; ma non giaceva nel sonno, Telemaco: in cuore gli stava fitto il pensiero del padre, che desto lo aveva tenuto tutta la notte. Atena vicina gli stette, e gli disse: 10«Bene non fai, che tu erri, Telemaco, lungi alla patria, ed i tuoi beni tu lasci ad uomini tanto arroganti nella tua casa. Bada che tutti non debbano i beni tuoi divorare, spartirli, che vano per te non riesca questo viaggio. Su, dunque, sollecita il buon Menelao, 15ch’egli ti dia congedo: sicché, ritornando, tua madre tu senza pena trovi: ché sposa ad Eurimaco, il padre ed i fratelli darla vorrebbero: ch’ei nei presenti tutti sorpassa i Proci, moltiplica i doni di nozze. Vedi che contro tua voglia non debba portar via da casa
20qualche tesoro. Tu sai qual’è della donna l’umore: prospera brama la casa di chi nuovamente la sposa; e dei figliuoli di prima, del primo legittimo sposo, non si ricorda piú, né cura si dà, quando è morto. Dunque, ritorna a casa tu stesso, ed affida i tuoi beni 25a qualche ancella, quale ti sembri miglior, sino al giorno che troverai, mostrata dai Numi, la degna consorte. Un’altra cosa ancora ti dico, e tu fanne tesoro. I piú valenti dei Proci ti stanno tendendo un’insidia nello stretto di mare fra Itaca e Samo rocciosa, 30per trucidarti, prima che tu sia tornato alla patria. Ma non potranno, credo io; dovrà pria la terra coprire molti di questi Proci che vorano a te le sostanze. Dunque, lontano tieni dall’isola il rapido legno, naviga solo di notte; ché a tergo una prospera brezza 35uno ti manderà dei Numi, che veglia a salvarti. Ma, come prima ad un lembo tu d’Itaca giunto sarai, alla città rimanda la nave con tutti i compagni, e tu récati, prima di tutto, al fedele porcaro, che custodisce le greggi dei porci, e che t’ama di cuore. 40Quivi trascorri la notte: poi fa’ che il porcaro s’affretti alla città, per recare la nuova a Penelope scaltra, che tu sei sano e salvo, che sei ritornato da Pilo». Detto cosí, la Diva partí per le cime d’Olimpo; ed ei, dal dolce sonno riscosse di Nestore il figlio, 45scotendolo col piede; poi queste parole gli disse: «Figlio di Nèstore, su, Pisístrato, déstati, al carro guida ed aggioga i cavalli, per metterci tosto in cammino». E Pisístrato, figlio di Nèstore, questo rispose: «Possibile non è, per quanto la brama c’incalzi,
50spingere un cocchio tra il buio notturno. Sarà presto l’alba. Stiamo, sinché Menelao, l’insigne figliuolo d’Atrèo giunga, e i doni ospitali ci rechi, e li ponga sul cocchio, e, favellando parole soavi, il congedo ci dia. Chi l’ospitalità riceve, per tutta la vita 55l’uomo ricorda che a lui l’offerse con cuore amoroso». Disse; e ben presto spuntò l’Aurora dall’aureo trono. E Menelao, prò guerriero, dal talamo surto, dal fianco d’Elena chioma bella, vicino ai due giovani giunse. E come l’ebbe scòrto d’Ulisse il figliuolo diletto, 60rapido attorno alle membra la tunica fulgida cinse, gittò l’ampio mantello sovresse le spalle gagliarde, mosse alla soglia, stette, gli volse cosí la parola: «O Menelao, figliuolo d’Atrèo conduttore di genti, stirpe di Numi, dammi congedo ch’io torni alla patria; 65perché l’animo mio già brama la casa paterna». E Menelao, maestro dell’arte di guerra, rispose: «Piú lungo tempo non vo’, Telemaco, qui trattenerti, se ritornare tu brami. Ch’io biasimo ad altri darei che verso l’ospite suo mostrasse fervore eccessivo, 70od eccessiva freddezza; ché in tutto val meglio misura. Mal si comporta, cosí chi l’ospite contro sua voglia spinge a partire, come chi vuol trattenerlo se ha fretta. Resta però, sin ch’io bei doni ti rechi, e sul carro li abbia disposti, che tu li vegga; e comandi a le ancelle 75che ne la casa bene provvista preparino il pranzo. Gloria fiorita, e ristoro, sono esse due cose che gode chi ben pasciuto viaggia sovressa la terra infinita. E se tu vuoi far viaggio per l’Ellade, e in mezzo al paese d’Argo, i cavalli aggiungo, che súbito vengano teco,
80e nelle varie città ti guidino. E niun rimandarti a mani vuote vorrà, ma farti ciascuno un presente, sceltolo dai lebèti, dai tripodi fusi nel bronzo, od una coppia di muli, o qualche bel calice d’oro». E gli rispose con queste parole Telemaco scaltro: 85«O Menelao, figliuolo d’Atrèo, conduttore di genti, stirpe divina, oramai vorrei ritornare alla patria: ch’io partendo nessuno lasciai che guardasse i miei beni; e fare il danno mio non vorrei, mentre cerco mio padre, né che m’andasse in rovina qualcuno dei beni di casa». 90Come ebbe detto ciò, Menelao prode all’urlo di guerra, ordini compartí senza indugio alla sposa e alle ancelle, che nella casa bene provvista ammannissero il pranzo. Ed Eteòne, figlio di Bòeto, presso gli stette, surto di letto appena: ché gli era vicino di casa. 95Ordine il pro’ Menelao gli diede d’accendere il fuoco, e d’arrostire le carni; né tardo a obbedire fu quello. Scese egli stesso poi nel talamo tutto fragrante; solo non già: presso a lui Megapente con Elena giva. E quando furon giunti dov’erano accolti i tesori, 100quivi una tazza prese l’Atríde, di gemina bocca, e a Megapente ordinò che portasse un cratere d’argento. Elena stette all’arche dinanzi. Quivi erano pepli tutti variegati, che aveva tessuti ella stessa. Uno di questi prese la donna di forme divine, 105quello che in fondo all’arca serbava, il piú ampio, il piú bello di screzïati fregi, che al pari d’un astro fulgeva. Da stanza a stanza quindi movendo, al figliuolo d’Ulisse giunsero; e a lui cosí favellò Menelao chioma bionda: «Il tuo ritorno, quale, Telemaco, in cuore lo brami,
110d’Era lo sposo, Giove tonante, conceder ti voglia. E di presenti, quello che piú prezioso posseggo io vo’ donarti, piú bello d’ogni altro, e di pregio piú eccelso. Voglio un cratere donarti di bella fattura. D’argento è tutto quanto; ma sono temprate nell’oro le labbra: 115opra d’Efèsto. A me lo diede Fedimo, l’eroe re dei Sidoni, quando, tornando da Troia, io li giunsi, e la sua casa ospizio mi diede: a te voglio or donarlo». Detto cosí, l’Atríde sovrano gli porse la coppa doppia di forma; e il cratere d’argento che aveva recato, 120fulgido tutto, ai suoi piedi posò Megapente gagliardo. Elena poi, viso bello, facendosi presso, ed il peplo sopra le palme recando, parlò, pronunciò questi detti: «Anche da me, questo dono ricevi, figliuolo mio caro: d’Elena sia ricordo per te nella dolce stagione 125di nozze; ed alla sposa tu donalo: nella tua casa fino a quel dí tua madre custode ne sia. Parti, adesso, ed alla casa, e alla terra materna fortuna ti guidi». Detto cosí, glielo porse: Telemaco lieto lo prese. Tutti i presenti poi collocò Pisistrato prode 130entro la cesta; e ad uno ad uno li andava ammirando. Entro le camere poi Menelao chioma bionda li addusse, ed a banchetto, sui seggi, sui troni sederono. Allora venne l’ancella, recando per mescere l’acqua alle mani, da un’aurea brocca bella, sovresso un catino d’argento. 135Poscia dinanzi ad essi distese una lucida mensa, e la massaia annosa vivande recò, la fe’ colma. Di Bòeto quindi il figlio scalcava, partiva le carni, vino mesceva il figlio del pro’ Menelao: sopra i cibi posti dinanzi a loro gittarono tutti le mani.
140Ora, poi ch’ebber placata la brama del cibo e del vino, d’Ulisse il figlio, e seco di Nèstore il figlio leggiadro, stretti i corsieri al giogo, saliron sul cocchio dipinto, e dalla porta fuori, dal portico tutto sonoro lo spinsero; e con essi movea Menelao chioma bionda, 145con le sue mani vino recando entro un calice d’oro, dolce, di miele, perché libassero pria di partire. Stette dinanzi ai cavalli, parlò, volse ad essi il saluto: «Salute! E voi per me fate auguri al pastore di genti Nèstore, o figli: ch’egli benigno per me come padre 150sempre fu, quando a Troia pugnarono meco gli Achivi». E gli rispose queste parole Telemaco scaltro: «Stirpe divina, come desideri, a Nèstore tutto riferiremo, appena saremo giunti. Oh!, se anch’io, fatto ritorno in casa, potessi trovare mio padre 155e gli potessi dire che, colmo da te d’ogni grazia, son ritornato in patria colmato di vaghi presenti!». Detto ebbe appena; e a destra, nell’ètere, un’aquila apparve, che fra gli artigli un’oca stringeva d’immane grossezza, via dalla corte ghermita: seguivan con alti clamori 160uomini e donne; e quella, poiché giunse ad essi vicina, a destra si lanciò, dinanzi ai corsieri. A tal vista, lieti fúr quelli, il cuore brillò nel petto a ciascuno; e Pisistrato, il figlio di Nèstore prese a parlare: «Spiegaci, Menelao, divino pastore di genti, 165se per te manda, oppure per noi tal miracolo, il Nume». Disse; e la mente allora raccolse a pensar Menelao, per dare ad essi, dopo pensato, un’acconcia risposta. Elena bella però lo prevenne con queste parole: «Datemi ascolto, ed io l’evento dirò che i Celesti
170gittano in cuore a me, come io credo che compiersi debba. Come quest’aquila, giunta dal monte ov’ha il nido e la stirpe, quest’oca entro la casa nutrita ghermí: parimenti, dopo i travagli, e il lungo vagare sul pelago, Ulisse in patria tornerà, vendetta farà: forse è giunto 175mentre favello; e già pianta seme di danno pei Proci». E le rispose queste parole Telemaco scaltro: «Deh!, cosí voglia d’Era lo sposo, il tonante Croníde! A te come ad un Nume allor leverei la preghiera!» Disse: e la sferza vibrò su la groppa ai cavalli veloci. 180Traverso alla città, verso i campi, si spinsero quelli, e da mattina a sera scuoterono il giogo a galoppo. Il sole tramontò, s’ombravano tutte le strade, quando giunsero a Fere, di Diocle innanzi alla casa, figlio d’Ortíloco, a cui fu padre l’Alfeo. Qui la notte 185trascorsero; ed a loro die’ Diocle doni ospitali. Come l’Aurora apparí mattiniera, ch’à dita di rose, stretti i corsieri al giogo, balzaron sul cocchio dipinto, fuor dalla porta li spinser, dal portico tutto sonoro; quindi le sferze sui dorsi vibrarono; e corsero quelli. 190Súbito quindi alla rocca pervennero eccelsa di Pilo; e Telemaco allora si volse di Nèstore al figlio: «Figlio di Nèstore, puoi promettermi quello ch’io chiedo, e mantenerlo? Noi rende ospiti già da gran tempo l’amor che i nostri padri stringeva: siam pari negli anni: 195questo viaggio stringe piú ancora la nostra concordia. Non mi condurre lontano dal mare; ma lasciami, o caro, nel porto qui: ché tuo padre, per darmi ancor prove d’affetto, mi tratterrebbe ancora: ma d’uopo è che invece io m’affretti». Cosí diceva. E tra sé di Nèstore il figlio pensava
200qual fosse modo piú acconcio di far la promessa e serbarla. Questo, poi ch’ebbe pensato, gli parve il partito migliore. Volse i cavalli verso la spiaggia e la riva del mare, trasse fuori, e posò su la poppa i bellissimi doni, l’opere d’oro e le vesti che aveva donate l’Atríde; 205gli die’ congedo poi, parlò queste alate parole: «Ascendi in tutta fretta la nave con tutti i compagni, prima che a casa io sia giunto, data abbia la nuova a mio padre; perché questa sicura certezza nell’anima ho fitta: è veemente il suo cuore cosí, che partire in tal modo 210ei non ti lascerebbe: verrebbe a cercarti egli stesso, né tornerebbe solo: ché troppo sarebbe il suo sdegno». E, cosí detto, i vaghi criniti corsieri sospinse vêr la città dei Pilî, e giunto fu presto alla casa. Ed esortando i compagni, cosí Telemaco disse: 215«Apparecchiate, compagni, gli attrezzi del nero naviglio, ed ascendiamo noi stessi la nave, per metterci in via». Disse: ascoltarono quelli; né furono tardi ad obbedire. E ne la nave súbito ascesi, sedettero ai banchi. Questo faceva; ed alzava preghiere Telemaco; e offriva 220un sacrificio ad Atena, vicino alla poppa. Ed un uomo giunse a lui presso, straniero, che d’Argo giungeva fuggiasco che aveva ucciso un uomo. Egli era figliuol di Melampo, vate, che un tempo in Pilo nutrice di greggi abitava, in una casa tutta ricchezze, su tutte opulenta; 225Poscia fra genti errò straniere, fuggendo la patria, fuggendo il pro’ Nelèo, mirabil fra gli uomini tutti, che le sue molte sostanze, pel volgere intero d’un anno, gli tenne a forza. Dentro la casa di Filaco, intanto, in duri ceppi avvinto, pativa crudeli tormenti
230per la fanciulla Nelíde, pel folle disegno fatale che gli gittò nel seno l’Erinni terribile Diva. Pure, sfuggí la morte, da Filaca a Pilo i mugghianti bovi condusse, trasse vendetta dell’opera turpe contro Nelèo divino, condusse la donna al fratello 235nella sua casa; ed egli andò presso genti straniere, ad Argo, di cavalli nutrice: ché quivi la Sorte volle ch’ei dimorasse, regnando fra popoli argivi. Quivi un’Argiva sposò, costrusse un’eccelsa magione, quivi ad Antífate e Mantio, gagliardi figliuoli, die’ vita. 240Antífate fu padre d’Eclèo magnanimo: Eclèo diede la vita ad Amfïarao conduttore di turbe, cui dal profondo cuore l’egïoco Giove ed Apollo prediligevano; ma non toccò di vecchiezza le soglie; anzi fu spento in Tebe, mercè della sposa e dei doni 245ch’ella ebbe grati. Alcmeone e Antíloco furon suoi figli: furono figli di Mantio Polífide e Cleïto: questo l’ebbe a rapire Aurora, la diva dall’aureo trono, vaga di sue bellezze, perché fra i Celesti vivesse. E Polífide, cuore magnanimo, Febo lo rese 250sommo profeta fra tutte le genti, poiché fu defunto Anfïarao. Sdegnato col padre, questi ora abitava in Iperèsia, dove partiva responsi a i mortali. Figlio di questo era l’uomo che giunse a Telemaco. Il nome era Tëoclimèno. Ristette vicino all’eroe 255che presso al negro suo naviglio libava e pregava, ed a parlare prese con queste veloci parole: «Caro, che in questa terra sacrifichi ai Numi, ti prego pei sacrifici, pel dèmone al quale tu li offri, ed insieme per il tuo capo stesso, pei tuoi compagni, tu dimmi
260la verità ch’io ti chiedo, non farmi segreto di nulla. Chi sei? Di dove giungi? Qual’è la tua patria e i parenti?» A lui queste parole rispose Telemaco scaltro: «Senza verun inganno risponderti voglio, straniero. D’Itaca è la mia stirpe: Ulisse è mio padre; se dire 265non debbo fu: ché ora trovò lagrimevole fine. Perciò, raccolti questi compagni, sul negro naviglio mossi a cercar notizie del padre che manca da tanto». Tëoclimèno, mente divina, cosí gli rispose: «Anch’io son dalla patria lontano: ché un uomo vi uccisi 270della mia stirpe; e molti gli restano amici e parenti in Argo, di cavalli nutrice: ed è grande lor possa. Per ischivare dunque la truce vendetta e la morte, fuggo, ch’è omai destino per me gir fra gli uomini errando. Or nella nave, poiché fuggiasco io t’imploro, m’accogli, 275ché non m’uccidano: mossi già sono, io mi credo, a inseguirmi». E a lui queste parole rispose Telemaco scaltro: «Davvero a mal tuo grado scacciar non ti vo’ dalla nave. Seguimi: larghi qui ti saremo di quello che abbiamo». Disse; e la lancia di bronzo che l’altro porgevagli, prese, 280e la poggiò sovressa la tolda del curvo naviglio. Quindi egli stesso ascese la nave del mar viatrice, ed alla poppa quivi si pose a sedere; e a sé presso Tëoclimèno; e i compagni disciolser da poppa le funi. Poi di por mano agli attrezzi Telemaco impose ai compagni, 285senza piú indugio; né quelli fûr tardi a seguire il comando: alto d’abete il tronco levâr, nell’incasso rotondo lo conficcarono, poi lo legaron con gómene ai bordi, issarono con guigge di cuoio le candide vele. Ed una prospera brezza spirò l’occhicerula Atena,
290gagliardamente spirando traverso l’aria, ché presto correr potesse la nave sui vortici salsi del mare. Il Sole tramontò, s’ombrarono tutte le strade: e verso Fea la nave, sospinta dal soffio di Giove, e lungo l’Èlide, ove hanno potere gli Epèi, fece vela. 295Vêr l’isole rocciose di qui poi diresse la rotta, modo cercando come schivasse l’insidia di morte. Nella capanna, Ulisse, frattanto, e l’onesto porcaro cenarono; e con essi cenarono gli altri pastori. E poi che fu placata la brama di cibo e di vino, 300prese a parlare Ulisse, per mettere a prova il porcaro, se veramente lo amasse, se qui lo invitasse a restare entro la stalla, o se la città lo esortasse a cercare: «Odimi, disse, Eumèo, voi datemi ascolto, o compagni: alla città dimani desidero all’alba recarmi, 305per mendicare, e gravezza non dare né a te, né agli amici. Or tu dammi un consiglio, dammi anche un compagno sicuro, che mi conduca quivi: poi, giunto ch’io sia, da me stesso attorno andrò cercando chi m’offra un tozzo, un bicchiere, come vuol la mia sorte. Poi, giunto alla casa d’Ulisse, 310recar vorrei le mie notizie a Penelope scaltra, e mescolarmi coi Proci superbi, tentare se il vitto essi volessero darmi, ch’han tante e poi tante sostanze, ed io potrei fra loro prestare qualsiasi servigio. Dir te lo voglio; e dammi tu ascolto, ed intendimi bene: 315mercè del Nume Ermète, che guida gli spiriti all’Ade, che grazia spande e fama su l’opre degli uomini tutti, niuno con me gareggiare saprebbe nel render servigi, fendere l’aride legna, disporle a catasta sul fuoco, fare le parti, arrostire le carni, mescere il vino:
320tutto ciò per cui serve la gente da meno ai signori». E tu, porcaro Eumèo, crucciato cosí rispondevi: «Oh!, poveretti noi, come mai t’è venuto pel capo questo pensiero? Davvero tu vuoi trovar qui la tua morte. Davvero tu ti vuoi cacciar nella turba dei Proci, 325la cui superbia, la cui tracotanza pervengono al cielo? No, davvero, che a te non somigliano i loro valletti! Giovani sono, vestiti di manti e di tuniche belle, nitidi sempre, e molli le chiome ed i volti vezzosi hanno i valletti loro. Le tavole ben levigate 330sono ricolme sempre di pane di carne di vino. Via, resta qui: la tua presenza a nessuno dà peso, non a me, né a veruno di quanti compagni son meco. Quando sarà poi giunto d’Ulisse il figliuolo diletto, egli ti donerà mantello tunica e veste, 335e ti farà condurre dove tu desideri e brami». E Ulisse, eroe tenace divino, cosí gli rispose: «Al padre Giove, Eumèo, deh!, caro cosí tu divenga, come a me sei; ché fine ponesti alla misera doglia dell’errar mio; ché male peggiore non v’ha pei mortali. 340Ma pel dannato ventre patiscono crucci crudeli gli uomini, quando li opprime la pena, il cordoglio e l’esilio. Ora, se qui mi trattieni, se vuoi ch’io Telemaco attenda, dimmi, su via, della madre d’Ulisse divino e del padre, ch’era, quando egli partí, sul limite già di vecchiaia, 345se sono ancora in vita, se vedono i raggi del Sole, o se son morti già, se son nelle case d’Averno». Ed il capoccia porcaro rispose con queste parole: «O stranïero, il vero vo’ dirti, non dirti menzogna. Vive Laerte ancora, ma implora dí e notte il Croníde,
350che gli tolga la vita, lo faccia morir nel suo letto; tanto dolore l’opprime del caro suo figlio lontano, e della morta sposa fedel, che, morendo in gran doglia, l’abbandonò, piú grave gli rese la mora degli anni. Essa morí per la pena del caro figliuolo perduto, 355di miserevole morte, quale mai non debba colpire chi come amico qui dimora, ed ha tratto d’amico. Dunque, sin ch’ella era in vita, sebbene mai sempre cruciata, erami grato a lei rivolger parole e dimande, ch’ella m’aveva nutrito insieme con Climene bella, 360la sua piú tenera figlia, la prode fanciulla elegante. Con quella io crebbi; e quasi del pari ci amava. Ma quando di giovinezza entrambi giungemmo agli amabili giorni, a Samo ella andò sposa, ché n’ebbero innumeri doni: a me la mia regina die’ tunica veste e mantello, 365ch’io mi coprissi bene, calzari mi die’ con le guigge, e in questo campo mi fe’ soggiornare; e m’amava di cuore. Nulla di tutto ciò mi resta; ma i Numi anche adesso fanno che prosperi e cresca qualunque lavoro ch’io faccia. Cibo e bevanda io per me ne traggo, e per gli ospiti degni. 370E di Penelope mai non odo la voce soave, né so che cosa faccia: ché un grave malanno è piombato di tracotante gente sovressa la casa; ed i servi bramano invano udire, parlar con la loro signora, bramano il pane, il vino, ricevere qualche regalo 375che i servi allegra, quando portar se lo possono ai campi». E gli rispose cosí lo scaltro pensiero d’Ulisse: «O poveretto, dunque, piccino cosí, dalla patria tanto lontano, Eumèo, tu erravi, dai tuoi genitori? Ora, su dunque, nulla stornando dal ver, dimmi questo:
380forse espugnata fu la bella città popolosa dove abitava tuo padre insiem con la madre pudica? Oppur, mentre soletto guardavi le pecore e i bovi, te su le navi infesti ladroni rapirono, e servo vendettero a quest’uomo, che acconcio compenso ne diede?» 385Ed il capoccia porcaro rispose con queste parole: «O forestiere, giacché tu investighi questo e dimandi, porgimi ascolto senza parlare, bevendo tranquillo. Lunghe infinite sono le notti: c’è tempo pel sonno, c’è tempo per godere racconti. Né a te pria del tempo 390conviene ire al riposo; ch’è noia anche il sonno soverchio. Voialtri, poi, chi ha desiderio e vaghezza di sonno, esca, e vada al riposo; e come dimani sia l’alba, dopo l’asciolvere, guidi pei campi le mandre dei porci: noi due, nella capanna, bevendo e partendo le carni, 395godremo, l’uno all’altro narrando i cordogli ed i lutti; giacché l’uomo s’allegra sinanche al ricordo dei mali, chi molto abbia patito, lunghi anni abbia errato pel mondo. Or tutto io ti dirò ciò che vuoi sapere e mi chiedi. Tu forse udito avrai parlare dell’isola Siria, 400posta al disopra d’Ortigia, dove il sole compie il suo corso. Molto abitata non è; ma pure offre buona dimora, ricca di fonti e di greggi, ferace di vino e di biade. Mai carestia non v’opprime le genti, né alcuno s’aggira mai sui mortali grami degli altri odïosi malanni; 405ma quando nella sua città giunge ognuno a vecchiaia, Apollo vibra, vibra Artemide l’arco d’argento, e con le frecce sue, che non dolgono, morte gl’infligge. Quivi son due città: ciascheduna con ordini propri; e un re, ch’era mio padre, reggeva d’entrambe lo scettro,
410d’Òrmeno il figlio, Ctesio, che al volto sembrava un Iddio. Giunsero qui dei Fenici, spertissima gente di mare, mastri di preda, con mille gingilli nel negro naviglio. Ora, mio padre in casa teneva una donna fenicia, bella, alta, in ogni specie di vaghi lavori maestra. 415Lei seppero i Fenici, finissima gente, sedurre mentre lavava. Un d’essi con lei si confuse in amore, presso al negro naviglio: ché altro non v’è che seduca tanto i femminei cuori, sia pur delle oneste e dabbene. Quindi l’interrogò, chi fosse, di dove venisse; 420ed essa gl’indicò di mio padre la reggia superba. «Sidone, aggiunse poi, la ricca di bronzo, è mia patria: son d’Aribante figlia, che a fiumi ricchezze possiede; ma mi rapiron dei Tifi, ladroni di mare, mentre io me ne tornavo dai campi, che qui mi condussero, e schiava 425venderono a quest’uomo, che acconcio compenso a lor diede». A lei queste parole rispose il furtivo suo ganzo: «E allora, insiem con noi ritorna di nuovo alla patria, sí che dei tuoi genitori tu vegga la reggia superba, vegga essi stessi; ché ancora son vivi, ed han fama di ricchi». 430E gli rispose allora la donna con queste parole: «Essere ciò potrebbe, se voi pur voleste, o nocchieri, certa coi giuri farmi di salva condurmi alla patria». Cosí disse; e com’ella chiedeva, giurarono quelli. Come ebber poi pronunciate le sacre parole del giuro, 435la donna anche una volta parlò, disse queste parole: «Zitti, adesso; e nessuno degli altri vostri compagni, qualora in me per via s’imbatta, o vicino alla fonte, non mi rivolga parola, ché alcuno alla casa del vecchio non corra a riferirlo; e quello, venuto in sospetto,
440in duri ceppi me non leghi e non macchini a voi qualche rovina: il disegno celate, affrettati i baratti. Quando la nave poi sia ben di provviste ricolma, senza frapporre indugio, mandatemi a casa un messaggio; ed oro io porterò, sin dove mi giungan le mani; 445e potrei darvi ancora, piacendomi, un altro noleggio: ch’io nella casa allevo del pro’ mio signore un figliuolo, tutto prontezza, che già ruzzola fuori di casa. Questo alla nave potrei condurre; e carissimo prezzo voi ricavarne potrete, vendendolo a genti straniere». 450E, cosí detto, fece ritorno alla fulgida reggia. E quelli, intero un anno restando nel nostro paese, tante provviste e tante portaron nel concavo legno. Ma, quando poi la nave fu colma, e disposta al ritorno, mandarono un messaggio, che desse l’annunzio alla donna. 455Un uomo venne, tutto scaltrezza, alla casa paterna, con un monile, d’àcini d’ambra legati nell’oro. Dunque, entrò nelle stanze. Mia madre e le ancelle il gioiello esaminarono attente, saggiarono, offrirono il prezzo. E quegli, intanto, senza parlare, fe’ cenno alla donna. 460Poi, fatto il cenno, di nuovo tornava al suo curvo naviglio. Quella mi prese allora per mano, e di fuor mi condusse; e nel vestibolo deschi rinvenne, e sui deschi le coppe dei convitati, che stare solevano intorno a mio padre; ma s’eran tutti allora recati al consesso a parlare. 465Súbito quella tre tazze ghermí, le nascose nel grembo, le portò seco; ed io la seguivo; ché nulla intendevo. Il sole tramontò, s’ombrarono tutte le strade; e noi, movendo a passo veloce, giungemmo al bel porto, dov’era dei Fenici la nave dai rapidi balzi.
470Quelli ci fecero ascendere, asceser la nave essi stessi, corsero l’umido gorgo: ché Giove spirava la brezza. L’umido gorgo cosí nove di nove notti varcammo, ma quando Giove poi fe’ sorgere il decimo giorno, Artèmide colpí, lanciando una freccia, la donna. 475Come una folaga giú nella stiva piombò con un tonfo. Dal bordo fu gittata in preda alle foche ed ai pesci; ed io solo fra loro restai, con l’affanno nel cuore. Poi ci sospinsero ad Itaca i flutti ed il soffio dei venti. E qui mi comperò, spendendo del proprio, Laerte. 480Ecco dunque in che modo son giunto a veder questa terra». E gli rispose Ulisse divino con queste parole: «Eumèo, davvero tu nel seno il mio cuore hai commosso, punto per punto quello narrando che avesti a soffrire. Pure, vicino al male per te pose Giove anche il bene, 485che, dopo tanti travagli, giungesti alla casa d’un uomo benigno, che si cura di te, che di cibo e bevande copia ti dà: sí che in agio trascorri la vita. Ed anch’io, prima di giungere, ho errato per molte città, molte genti». Cosí l’uno con l’altro andavan mutando parole, 490cosí li colse il sonno; né il sonno fu lungo, ma breve: ché presto l’alba fu. Di Telemaco intanto i compagni sciolser le vele, abbassarono l’albero, ch’erano al lido, e, scesi dalla nave sovressa la spiaggia del mare, apparecchiarono il pasto, mescerono il fulgido vino. 495E poi ch’ebber placata la brama del cibo e del vino, queste parole ad essi rivolse Telemaco scaltro: «Voi verso la città spingete ora il negro naviglio: io verso la campagna mi reco a vedere i pastori. Visti i poderi, in città tornerò verso sera; e dimani
500mattina vi darò compenso del vostro viaggio: di carni un buon banchetto, di vini soavi al palato». Tëoclimèno, stirpe divina, cosí gli rispose: «Ove andrò io, figlio mio? Dovrò forse bussare alla casa di alcun di quelli ch’anno potere in Itaca alpestre? 505Oppur direttamente cercar la tua reggia e tua madre?». E gli rispose queste parole Telemaco scaltro: «In altri tempi, bene io ti direi di venire in mia casa, ché non avresti penuria di doni ospitali; ma ora peggio per te sarebbe, quando io non ci sono, e mia madre 510non ti vedrebbe neppure; ché mai non si mostra fra i Proci; ma nelle stanze piú alte vive ella, ed intesse una tela. Ma un altro io ti dirò, da cui ti potresti recare: Eurimaco, il figliuolo brillante di Pòlibo accorto, ch’ora la gente d’Itaca ammira al pari d’un Nume. 515Questi è il miglior di gran lunga fra i giovani tutti che sposa chiedon mia madre, e bramano avere lo scettro d’Ulisse. Cosí potesse Giove Croníde che regna nell’ètra pria delle nozze a loro foggiare l’estrema rovina!». Mentre cosí diceva, volò dalla destra un uccello, 520uno sparviere, l’araldo veloce d’Apollo; e con l’unghie spennava una colomba ghermita; e lasciava le penne cadere al suolo, fra la nave e Telemaco. E allora Tëoclimèno via lo trasse, lontan dai compagni, forte gli strinse la mano, parlò, disse queste parole: 525«Non senza un Dio, lo sparviere, Telemaco, è giunto da destra, ch’io con questi occhi ho veduto ch’egli era sparviere augurale. Stirpe veruna non c’è fra il popolo d’Itaca alpestre piú della vostra regale: voi sempre sarete i piú forti». E a lui rispose queste parole Telemaco scaltro:
530«Oh!, se potesser davvero, straniero, avverarsi i tuoi detti! L’affetto mio tu allora potresti provare, e i miei doni: tanti, che chi t’incontrasse dovrebbe chiamarti beato!». Tali parole quindi rivolse al suo fido Pirèo: «Figlio di Clito, Pirèo, che solito sei d’ascoltarmi 535piú dei compagni tutti che a Pilo son meco seguiti, dunque nella tua casa quest’ospite adesso conduci. Sin ch’io non giunga, onore tu fagli, tu abbine cura». E gli rispose Pirèo, di lancia gagliardo campione: «Fin che ti piace qui rimani, Telemaco; ed io 540ospiterò quest’uomo, che nulla mancare gli debba». Detto cosí, salí su la nave, fe’ cenno ai compagni che vi salissero anch’essi, sciogliesser le gómene. E quelli senza indugiar vi salirono, ai banchi sederono, ai remi. I bei calzari allora Telemaco ai piedi si strinse, 545e la gagliarda lancia, dal cuspide aguzzo di bronzo via dalla tolda prese. E gli altri, le gómene sciolte, alla città, sul mare movendo, diressero il corso, come ordinato aveva Telemaco figlio d’Ulisse. E questi, a piè movendo veloce, pervenne a la stalla 550dova a migliaia i porci contava, e tra loro viveva onesto, e pien d’affetto pei propri signori, il porcaro.