# Eneide (Caro)/Libro quinto

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Eneide Publio Virgilio Marone I secolo a.C. CC BY-SA 3.0 GFDL Indice:Eneide (Caro).djvu //it.wikisource.org/w/index.php?title=Eneide_(Caro)/Libro_quinto&oldid=- 20220429195723 //it.wikisource.org/w/index.php?title=Eneide_(Caro)/Libro_quinto&oldid=- 20220429195723
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Libro Quinto.
Intanto Enea, spinto dal vento in alto, Veleggiava a dilungo; e pur con gli occhi, Da la forza d’amor rivolto indietro, Rimirava a Cartago. Ardea la pira 5Già d’Elisa infelice; e le sue fiamme Raggiavan di lontan gran luce intorno. La cagion non sapea; ma la temenza Lo rimordea del vïolato amore, E ’l saper quel che puote e quel che ardisce 10Femina furïosa; e ’l tristo augurio Del foco, che lugúbre era e funesto, Lo tenea con lo stuol de’ Teucri tutti Disanimato e mesto. Eran di vista Già de la terra usciti, e cielo ed acqua 15Apparian solamente d’ogn’intorno, Allor ch’un denso e procelloso nembo Si fe lor sopra; onde tempesta e notte Surse repente, e Palinuro stesso Da l’alta poppa il ciel mirando: Oh! disse,
20Che fia con tante intorno accolte nubi? E che pensi e che fai, padre Nettuno? Indi comanda: Via, compagni, armianci, Opriamo i remi, accomodiam le vele, Tegniamo al vento avverso obliquo il seno. 25E rivolto ad Enea: Con questo cielo, Signor, diss’egli, omai più non m’affido Prender Italia, ancor che Giove stesso Nèl promettesse, ed ei nocchier ne fosse. Vedi il vento mutato, vedi il mare 30Di vèr ponente, che s’annera e gonfia: Vedi nel ciel qual ne s’accampa stuolo Di folte nubi. Traversia di certo N’assalirà, sì che nè girle incontro Nè durar la potremo. Or poi ch’a forza 35Così ne spinge, noi per nostro scampo Assecondianla; chè già presso i porti Ne son de la Sicilia e ’l fido ospizio D’Èrice tuo fratello, s’abbastanza De l’arte mi rammento e de le stelle. 40Rispose Enea: Ben conosch’io che duro È ’l contrasto de’ venti; e ’l nostro è vano. Volgi le vele. E qual più grata altrove, O più commoda riva, o più sicura Aver mai ponno le mie stanche navi,
45Di quella che ne serba il caro Aceste, E l’ossa accoglie del buon padre mio? Così vòlti a levante, e preso in poppa Il vento e ’l flutto, a tutta vela il golfo Correndo, fur subitamente a proda 50De l’amica riviera. Avea di cima Visto d’un monte il cacciatore Aceste Venir la frigia armata: onde in un tempo Fu con essi a la riva; e rincontrolli Allegramente, sì com’era incólto, 55Di dardi armato e d’irta pelle cinto Di libic’orso, umano insieme e rozzo, De la troiana Egesta e di Criniso Fiume onorato figlio. Ei degli antichi Suoi parenti membrando, con gioioso 60Volto, se ben con rustico apparecchio, Gl’invita, gli riceve e gli consola. Era de l’altro dì l’aurora e ’l sole Già fuor de l’onde, allor che ’l frigio duce, Convocati i suoi tutti, alto in un greppo 65Posto in mezzo di lor così lor disse: Generosi e magnanimi Troiani, Degna prole di Dardano e del cielo, Questa è l’amica terra, ove oggi è l’anno Ch’a le sante ossa del mio padre Anchise
70Demmo requie e sepolcro, e i mesti altari Gli consecrammo. Oggi è, s’io non m’inganno, Quel sempre acerbo ed onorato giorno, Chè onorato ed acerbo mi fia sempre (Poi che sì piacque a Dio), quantunque ovunque 75Questo essiglio infelice mi trasporti; Pongami ne l’arene e ne le secche De la Getulia; spingami agli scogli Del mar di Grecia; ne la Grecia stessa Mi chiugga, e dentro al cerchio di Micene; 80Ch’io l’arò sempre per solenne, e voti Farògli ogni anno e sacrifici e ludi. Or poi che da’ celesti, oltre ogni avviso Nostro, tra’ nostri siamo in pruova addotti Per onorar le sue ceneri sante, 85Onorianle, adorianle, e dal suo nume Imploriamo devoti amici i venti, E stabil seggio, ove gli s’erga un tempio, In cui sian quest’essequie e questi onori Rinovellati eternamente ogni anno. 90Due pingui buoi per ciascun nostro legno Vi profferisce il buon troiano Aceste. Voi d’Aceste e di Troia i patrii numi Ne convitate; ed io, quando l’Aurora Tranquillo e queto il nono giorno adduca,
95A’ solenni spettacoli v’invito Di navi, di pedoni e di cavalli, Al corso, a la palestra, al cesto, a l’arco. Ognun vi si prepari, ognun ne speri Degna del suo valor mercede e palma. 100E voi datevi assenso, e tutti insieme V’inghirlandate. E, ciò dicendo, il primo Del suo mirto materno il crin si cinse. Èlimo lo seguì, seguillo Alete, Un di verd’anni e l’altro di maturi; 105Poscia il fanciullo Iulo; e dietro a loro D’ogni età gli altri tutti. Enea, disceso Dal parlamento, in mezzo a quante intorno Avea schiere di genti, umile e mesto Al sepolcro d’Anchise appresentossi: 110E con rito solenne in terra sparte Due gran coppe di vino e due di latte E due di sangue, di purpurei fiori Vi nevigò di sopra un nembo, e disse: A voi sant’ossa, a voi ceneri amate 115E famose e felici, anima ed ombra Del padre mio, torno di nuovo indarno Per onorarvi; poi che Italia e ’l Tebro (Se pur Tebro è per noi) ne si contende. Or, quel ch’io posso con devoto affetto
120V’adoro e ’nchino come cosa santa. Mentre così dicea, di sotto al cavo De l’alto avello un gran lubrico serpe Uscío placidamente; e sette volte Con sette giri al tumulo s’avvolse. 125Indi, strisciando infra gli altari e i vasi, Le vivande lambendo, in dolce guisa, Con le cerulee sue squamose terga Sen gío divincolando, e quasi un’Iri A sole avverso, scintillò d’intorno 130Mille vari color di luce e d’oro. Stupissi Enea di cotal vista; e l’angue Di lungo tratto infra le mense e l’are, Ond’era uscito alfin si ricondusse. Rinnovellò gl’incominciati onori 135Il frigio duce, del serpente incerto, Se del loco era il genio, o pur del padre Sergente o messo. E com’era uso antico, Cinque pecore elette e cinque porci, Con cinque di morello il tergo aspersi 140Grassi giuvenchi anzi a la tomba occise, Nuove tazze versando, e nuovamente Fin d’Acheronte richiamando il nome E l’anima d’Anchise. Indi i compagni, Ciascun secondo la sua possa offrendo,
145Lieti colmâr di doni i santi altari: Altri di lor le vittime immolaro, Altri cibi ne féro; e tutti insieme Sul verde prato a convivar si diero. Era già ’l nono destinato giorno 150Sereno e lieto a l’orïente apparso, E già la vaga fama e ’l chiaro nome Avea d’Aceste convocati intorno I vicin tutti, e pieni erano i liti Di gente, cui traea parte vaghezza 155Di vedere i Troiani, e parte ardire Di provarsi con loro. In prima esposti Con pompa riguardevole e solenne Furo in mezzo del circo armi indorate, Purpuree vesti, e tripodi e corone, 160E più guise d’arnesi e di monete D’argento e d’oro, e palme ed altri premii Di vincitori. Indi sonora tromba D’alto diè segno ai desiati ludi, E dal mar cominciossi. Avean di tutta 165La teucra armata quattro legni scelti Più di remi e di remigi guarniti, E di tutti più destri. Un fu la Pistri, E Memmo la regea: Memmo che poi L’Italo fu nomato, e diede il nome
170A la stirpe de’ Memmi. La Chimera Fu l’altro, a cui preposto era il gran Gìa. Un gran vascello che a tre palchi avea Disposti i remi; e i remiganti tutti Eran troiani e giovani e robusti. 175Fu ’l gran Centauro il terzo; di quest’era Sergesto il capo, che a la Sergia prole Diede principio. L’ultimo la Scilla Guidata da Cloanto, onde i Cluenti Trasser nome e legnaggio. È lunge incontra 180A la spumosa riva un basso scoglio Che, da’ flutti percosso, è talor tutto Inondato e sommerso. Il verno i venti Vi tendon sopra un nubiloso velo Che ricuopre le stelle, e quando è il tempo 185Tranquillo, ha ne l’asciutto una pianura Ch’è di marini uccegli aprica stanza. Qui d’un elce frondoso il segno pose Il padre Enea, fin dove il corso avanti Stender pria si dovesse, e poi dar volta. 190Indi, sortiti i lochi, al suo ciascuno Si pose in fila. I capitani in poppa, Addobbati di bisso e d’ostro e d’oro, Risplendean di lontano; e gli altri tutti D’una livrea di pioppo incoronati,
195Stavano con le terga ignudi ed unti, Sì che tra l’olio e ’l sol lumiere e specchi Parean da lunge. E già ne’ banchi assisi, Tese a’ remi le braccia, al suon l’orecchia, Aspettavano il segno. I cori intanto 200Palpitando movea disio d’onore, E timor di vergogna. Avea la tromba Squillato appena, che in un tempo i remi Si tuffâr tutti, e tutti i legni insieme Si spiccâr da le mosse. I gridi al cielo 205N’andâr de’ marinari. Il mar di schiuma S’asperse intorno, e ’n quattro solchi eguali Fu con molto stridor da’ rostri aperto E da’ remi stracciato. Impeto pari Non fer nel Circo mai bighe o quadrighe 210Da le carceri uscendo, allor ch’a sciolte Ed ondeggianti redine gli aurighi Ai volanti destrier sferzan le terga. Le grida, il plauso, il fremito e le voci, In favore or di questi ed or di quelli, 215Tra i curvi liti avvolte, e da le selve E da’ colli riprese e ripercosse, Facean l’aria intonar fino a le stelle. Nel primo uscire, il primo avanti a tutti Si vide Gia, mentre la gente freme;
220E dopo lui Cloanto, che de’ remi Migliore assai, per la gravezza indietro Rimanea del suo legno. Indi del pari, O di poco infra loro avean contesa Il Centauro e la Pistri: e quando questa, 225Quando quello era avanti, e quando entrambi Or le fronti avean giunte ed or le code. Eran del sasso già presso a la meta, E di buon tratto vincitore avanti Gìa se ne gìa, quand’ei sèn vide in alto 230Da la ripa più lunge; onde rivolto Al suo nocchiero: E dove, disse, andrai Menete? Attienti al lito e radi il sasso: Vadano gli altri in alto. Ei tuttavia D’urtar temendo, in pelago si mise; 235E Gia di nuovo: In qua, Menete, al sasso, Al sasso, a la sinistra, a la sinistra, Dicea gridando; e vòlto indietro vide Ch’avea Cloanto addosso. Era Cloanto Già tra lo scoglio e la Chimera entrato, 240E via radendo la sinistra riva, Tenne giro sì breve e sì propinquo, Che lui tosto e la meta anco varcando, Si vide avanti il mare ampio e sicuro. Grand’ira, gran dolore e gran vergogna
245Ne sentì ’l fiero giovine; e piangendo Di stizza, e non mirando il suo decoro, Nè che Menete del suo legno seco Fosse guida e salute, in mezzo il prese, E da la poppa in mar lunge avventollo. 250Poscia, ei nocchiero e capitano insieme, Diè di piglio al timone, e rincorando I suoi compagni, al sasso lo rivolse. Menete, che di veste era gravato, E via più d’anni, infino a l’imo fondo 255Ricevè ’l tuffo; e risorgendo a pena Rampicossi a lo scoglio, e sì com’era Molle e guazzoso, de la rupe in cima Qual bagnato mastino al sol si scosse. Rise tutta la gente al suo cadere; 260Rise al notare: e più rise anco allora Che’a flutti vomitar gli vide il mare. Memmo intanto e Sergesto, che del pari Erano addietro, parimente accesi Su l’indugio di Gia preser baldanza. 265Sergesto in vèr lo scoglio avea ’l vantaggio Del primo loco; ma non tutto ancora Era il suo legno avanti, che la Pistri Premea col rostro del Centauro il fianco. E Memmo confortando i suoi compagni
270E ’n su e ’n giù per la corsia gridando: Via! fratelli, dicea, via! degni alunni D’Ettore invitto, via! compagni eletti Al grand’uopo di Troia. Ora è mestiero De’ remi, de le forze e del coraggio, 275Ch’a le Sirti, a Cariddi, a la Malèa Mostraste già. Non più vincer contendo, Che pur devrei, se pur Memmo son io: Vinca cui ciò da te, Nettuno, è dato. Ma ch’ultimi arriviamo, ah non, fratelli, 280Questa vergogna; e ciò vincasi almeno, Che di tanto rossor tinti non siamo. A cotal dir tutti insorgendo, a gara Steser le braccia, ed innarcaro i dorsi, E fer per avanzarsi estremo sforzo. 285Tremava a i colpi il ben ferrato legno; Fuggia di sotto il mare; ansando i remigi Aprian l’asciutte bocche; e spesso i fianchi Battendo, a gronde di sudor colavano. Diè lor fortuna il desiato onore: 290Chè, mentre furïoso oltre si spinge Sergesto, e con la prora arditamente Rade la ripa, ebbe il meschino intoppo, Urtando de lo scoglio in una roccia Che nel mar si sporgea. Scheggiossi il sasso,
295Fiaccârsi i remi, si scoscese il rostro; E d’un lato pendente e scossa tutta Tremò la nave, e scompigliossi, e stette. I remiganti attoniti, con gridi, Con ferrate aste, con tridenti e pali 300Stavan pingendo e puntellando il legno, E ripescando i remi. Intanto allegro, E del successo coraggioso e baldo Memmo ratto s’avanza, e vince il sasso; E via vogando ed invocando i venti 305Fende a la china ed a l’aperto il mare. Qual d’una grotta, ov’aggia i dolci figli E ’l caro nido, spaventata in prima Da subito schiamazzo esce rombando Ed arrostando una colomba a l’aura, 310Che poi giunta ne’ campi a l’aer queto Quetamente per via dritta e sicura Sèn va con l’ali immobili e veloci; Così la Pistri pria travolta e vaga Venía da sezzo; indi affilata e stretta 315Passò prima Sergesto che nel sasso, Come da vischio rattenuto augello E spennacchiato, i suoi spezzati remi Dibattendo, chiedea soccorso invano; Poscia spingendo, la Chimera aggiunse
320E trapassolla, chè la sua gran mole E ’l perduto nocchier la fea più tarda. Sol restava Cloanto: e verso lui Affilandosi, al fin quasi del corso Con ogni sforzo il segue, e già l’incalza. 325Levossi al cielo un’altra volta il grido Del favor che facea la gente tutta, Perchè i secondi divenisser primi. Quelli caccia lo sdegno e la vergogna Di non tener il conseguíto onore, 330Che la gloria antepongono a la vita; Questi il successo inanima e la speme Di ciò poter; poi ch’altrui par che possano. S’eran già presso, e, pareggiati i rostri, Del pari i premii avrian forse ottenuti: 335Se non ch’ambe le mani al cielo alzando, Cotal fece a gli Dei Cloanto un voto: Santi numi del pelago ch’io corro, Se ’l corso agevolate al legno mio, Nel medesimo lito un bianco toro 340Lieto consacrerovvi, e de l’opime Sue viscere, e di vin limpido e puro L’arena spargerovvi e l’onde salse. Furon da l’imo fondo i preghi uditi Del buon Cloanto da la schiera tutta
345De le ninfe di Nerëo e di Forco, E da la Panopèa vergine intatta; E ’l gran padre Portuno di sua mano Gli spinse il legno; onde, qual vento o strale, Lanciossi a terra, e si scagliò nel porto. 350Il padre Enea (com’è costume) avanti Convocati a sè tutti, a suon di tromba Dichiarò vincitor Cloanto il primo, E le tempie di lauro incoronògli. Poscia a ciascuna de le navi in dono 355Diè tre grassi giovenchi, e tre grand’urne Di prezïoso vino, e di contanti Un gran talento. Ornò di maggior doni I primi condottieri. Al vincitore Presentò di broccato un ricco arnese, 360Che d’ostro a groppi sopra l’oro avea Doppio un lavoro di ricamo e d’aco. Nel mezzo entro al frondoso bosco Idèo Un real giovinetto era tessuto, Ch’anelo e fiero con un dardo in mano 365Seguia per la foresta i cervi in caccia; E poco indi lontano un’altra volta Era il medesmo da l’uccel di Giove Rapito in alto; e i suoi vecchi custodi E i fidi cani lo miravan sotto,
370Quegli indarno le mani al cielo alzando, E questi il muso, ed abbaiando a l’aura. A l’altro poi, che, per valore il primo, Fu per sorte secondo, in premio diede Per ornamento e per difesa in arme 375Una lorica che d’antica maglia E di lucente e rinterzato acciaro, Di massiccio oro avea le fibie e gli orli. Questa di Simoenta in su la riva Sotto l’alto Ilio, e di sua propria mano 380Tolse al vinto Demòleo. Era sì grave, Che da Fegèo e da Ságari, due forti E robusti sergenti, ivi condotta Era stata a gran pena; e pur in dosso L’avea Demòleo il dì che combattendo 385Mise in quella riviera i Teucri in volta. I terzi doni due gran nappi fòro Di forbito metallo, e due gran coppe, Di puro argento figurate intorno Con mirabile intaglio. E già donati, 390E de’ lor doni altieri e festeggianti Se ne gian tutti di purpuree bende Le tempie avvinti, e di lentischio adorni; Quando ecco da lo scoglio con grand’arte E con molta fatica appena svelto
395Sergesto, col suo legno infranto e monco E tarpato de’ remi, in vèr la terra Se ne venía disonorato e mesto. Com’angue suol, ch’o sia da ruota oppresso Tra la ripa e ’l sentiero, o sia di sasso 400Dal viator percosso o di randello, Procacciando fuggir, con lunghe spire S’arrosta indarno, e inalberato e fiero Dal mezzo in suso arde negli occhi e fischia: E d’altra parte dilombato e tardo 405Debilmente guizzando, in sè medesmo Si ripiega, s’attorce e si raggroppa; Così co’ remi la fiaccata nave Se ne gía lenta, e con le vele a volo, Ch’a piene vele al fine in porto aggiunse. 410Ed a Sergesto anco i suoi doni assegna Il padre Enea, di ricovrar contento Il suo buon legno e i suoi fidi compagni. E furo i doni una cretese ancella, Fòloe di nome, e di telaro e d’aco 415Maestra esperta e da Minerva instrutta, Giovine e bella, e con due figli al petto. Questo primo spettacolo compito, Enea per gli altri una pianura elegge Che di teatro in guisa d’ogn’intorno
420Ha selve e colli, ed un gran circo avanti, Ove in un palco alteramente estrutto Tra molti mila collocossi in mezzo. Qui prima al corso i corridori invita Con prezïosi premii, e i premii espone; 425E de’ Teucri e de’ Sicoli mostrârsi I più famosi. Appresentossi in prima Eurïalo con Niso. Un giovinetto Di singolar bellezza Eurïalo era; E Niso un di lui fido e casto amante. 430Dopo questi Diòro. Era costui Del legnaggio di Prïamo un rampollo, Giovine generoso; e Salio e Patro Vennero appresso: d’Acarnania l’uno, D’Arcadia l’altro e del tegèo paese: 435E due Sicilïani, Èlimo e Pánope, Ambedue cacciatori, ambi seguaci Del vecchio Aceste; e con questi, altri assai D’oscura nominanza. A cui nel mezzo Stando il gran padre Enea, così ragiona: 440Nissun da me di questa schiera eletta Andrà senza mie’ doni, e parimente Una coppia di dardi avrà ciascuno Di rilucente acciaro, ed una d’oro E d’argento commesso a l’arabesca
445Non più vista bipenne. I principali Tre vincitori i primi pregi avranno, E fian tutti d’oliva incoronati. E ’l primiero de’ tre d’un buon destriero Sarà provvisto ben guarnito e bello. 450L’altro avrà d’un’Amazzone un turcasso Pien di tracie saette, e un arco d’osso, Ed un bel cinto, a cui sono ambi appesi, C’han di gemme il fermaglio e d’òr la fibia. Il terzo d’un’argolica celata 455Se ne vada contento; e sarà questa. Ciò detto, e presi i luoghi, e ’l segno dato S’avventâr da la sbarra: e quasi un nembo L’un da l’altro dispersi, insieme tutti Volâr, mirando al fine. Il primo avanti 460Si tragge Niso, e di gran lunga avanti; Chè va di vento e di saetta in guisa. Prossimo a lui, ma prossimo d’un tratto Molto lontano, è Salio. A Salio, Eurïalo; Eurïalo ha di poco Èlimo addietro; 465Ad Èlimo Diòro appresso tanto Che già sopra gli anela e già l’incalza; E se ’l corso durava, anco l’arebbe O prevenuto o pareggiato almeno. Eran presso a la meta, ed eran lassi,
470Quando ne l’erba, pria di sangue intrisa Degli occisi giuvenchi, il piè fermando Sinistramente e sdrucciolando a terra Cadde Niso infelice, e ’l volto impresse Nel sacro loto, sì che gramo e sozzo 475Ne surse poi. Ma del suo amore intanto Non obliossi: chè sorgendo, intoppo Si fece a Salio; onde con esso avvolto Stramazzò ne l’arena; e mentre ei giacque Eurïalo del danno e del favore 480S’avanzò de l’amico, e de le grida, Con che gli dier le genti animo e forza: Ond’ei fu ’l primo, ed Èlimo il secondo; Diòro il terzo. E tal fine ebbe il corso. Ma di rumor se n’empie e di tenzone 485Il circo tutto; e Salio anzi al cospetto De’ giudici e de’ padri or si protesta, Or detesta, or esclama: e del tradito Suo valor si rammarca, e ragion chiede. In difesa d’Eurïalo, a rincontro, 490È ’l favor de la gente, e quel decoro Suo dolce lagrimare, e quell’invitta Forza c’ha la vertù con beltà mista. Grida Diòro anch’egli, e lui sovviene, E sè stesso difende, poi ch’il terzo
495Essere non puo quando sia Salio il primo. Enea così decise: Aggiate voi, Generosi garzoni, i pregi vostri; E nulla in ciò de l’ordine si muti: Ch’io sopplirò con degna ammenda al caso, 500Ond’ha fortuna indegnamente afflitto L’amico mio. Ciò detto, una gran pelle Presenta a Salio d’un leon getúlo, C’ha il tergo irto di velli e l’unghie d’oro. E qui Niso: O signor, disse, di tanto 505Guiderdonate i perditori, e tale Di chi cade pietà vi prende; ed io Di pietà non son degno nè di pregio, Io che son di fortuna a Salio eguale, E di valore a tutti gli altri avanti? 510E ciò dicendo, sanguinoso il volto E livido mostrossi e lordo tutto. Rise il buon padre Enea, poscia un pregiato E degno scudo, ch’a le porte appeso Era già di Nettuno, ed ei riscosso 515L’avea da’ Greci, con mirabil arte Dal saggio Didimáone construtto, Venir tosto si fece, e Niso armonne. Finiti i corsi e dispensati i doni, Or, disse Enea, qual sia che vaglia ed osi
520Di forza e d’ardimento, al cesto invito. Chïunque accetta, col suo braccio in alto Si mostri accinto. E ciò dicendo, in mezzo Propon due pregi: al vincitor un toro Di bende il tergo adorno e d’òr le corna; 525Un elmo ed un cimiero ed una spada Per conforto del vinto. Incontinente Uscío Darète poderoso in campo, E con gran plauso si mostrò del volgo. Era Darète un, che, di forze estreme, 530Fu solo ardito a star con Pari a fronte, E che a la tomba del famoso Ettorre In su l’arena il gran Bute distese: E fu Bute un atleta, anzi un colosso, Di corpo immane, che in Bebrizia nato, 535D’Àmico si vantava esser disceso. Per tal da tutti avuto e tal comparso In su la lizza, altero ed orgoglioso Squassò la testa: e, i grandi omeri ignudo, Le muscolose braccia e ’l corpo tutto 540Brandì più volte, e menò colpi a l’aura. Cercossi un pari a lui, nè fu tra tanti Chi rispondesse o che di cesto armato S’appresentasse. Ond’ei lieto e sicuro, Come d’ogni tenzon libero fosse,
545Al toro avvicinossi, e il destro corno Con la sinistra sua gli prese e disse: Signor, poichè non è chi meco ardisca Di stare a pruova, a che più bado? e quanto Badar più deggio? Or di’ che ’l pregio è mio 550Perch’io meco l’adduca. A ciò fremendo Assentirono i Teucri; e già co’ gridi De l’onor lo facean degno e del dono; Quando verso d’Entello il vecchio Aceste, Sì come gli era in un cespuglio a canto, 555Si volse e rampognando: Ah! disse, Entello, Tu sei pur fra gli eroi de’ nostri tempi Il più noto e ’l più forte; e come soffri Ch’un sì gradito pregio or ti si tolga Senza contesa? Adunque è stato invano 560Fin qui da noi rammemorato e cólto Èrice, in ciò nostro maestro e dio? Ov’è la fama tua che ancor si spande Per la Trinacria tutta? Ove son tante Appese a i palchi tue famose spoglie? 565Rispose Entello: Nè disio d’onore, Nè vaghezza di gloria unqua, signore, Mi lasciâr mai nè mai viltà mi prese: Ma l’incarco degli anni, il freddo sangue, E la scemata mia destrezza e forza
570Mi ritraggono a dietro. Io quando avessi O men quei giorni, o non men quel vigore, Onde costui di sè tanto presume, Già per diletto mio seco alle mani Sarei venuto, e non dal premio indotto, 575Chè premio non ne chero. E pur qui sono. Disse, e sorgendo, due gran cesti e gravi Gittò nel campo, e quelli stessi, ond’era Solito a le sue pugne Èrice armarsi. Stupîr tutti a quell’armi che di sette 580Dorsi di sette buoi, di grave piombo E di rigido ferro eran conserti. Stupì Darète in prima, e ricusolle A viso aperto, onde d’Anchise il figlio Le prese avanti, e i lor volumi e ’l pondo 585Stava mirando, quando il vecchio Entello Così soggiunse: Or che diria costui Se visto avesse i cesti e l’armi stesse D’Ercole invitto, e l’infelice pugna, Onde in su questo lito Èrice cadde? 590D’Èrice tuo fratello eran quest’armi: Vedi che son ancor di sangue infette E d’umane cervella. Il grande Alcide Con queste Èrice assalse: e con quest’io M’essercitai, mentre le forze e gli anni
595Eran più verdi e non canuti i crini. Ma poscia che Darète or le rifiuta, Se piace a te, se mèl consente Aceste Per cui son qui, di ciò, Troiano ardito, Non vo’ che ti sgomenti. Io mi rimetto, 600E cedo a queste, e tu cedi a le tue, Combattiam con altr’armi e siam del pari. Così detto, spogliossi; e sì com’era De le braccia, degli omeri e del collo E di tutte le membra e d’ossa immane, 605Quasi un pilastro in su l’arena stette. Allor Enea fece due cesti addurre D’ugual peso e grandezza; ed egualmente Ne furo armati. In prima su le punte De’ piè l’un contra l’altro si levaro: 610Brandîr le braccia; ritirârsi in dietro Con le teste alte: in guardia si posaro Or questi or quelli; alfine ambi ristretti Mischiâr le mani, ed a ferir si diero. Era giovine l’uno, agile e destro 615In su le gambe; era membruto e vasto L’altro: ma fiacco in su’ ginocchi e lento, E per lentezza (il fiato ansio scotendo Le gravi membra e l’affannata lena) Palpitando anelava. In molte guise
620In van pria si tentaro, e molte volte S’avvisâr, s’accennaro e s’investiro. A le piene percosse un suon s’udia De’ cavi fianchi, un rintonar di petti, Un crosciar di mascelle orrendo e fiero. 625Cadean le pugna a nembi, e vèr le tempie Miravan la più parte; e s’eran vote, Rombi facean per l’aria e fischi e vento. Stava Entello fondato; e quasi immoto, Poco de la persona, assai de gli occhi 630Si valea per suo schermo. A cui Darète Girava intorno, qual chi ròcca oppugna, Quantunque indarno, che per ogni via Con ogni arte la stringe e la combatte. Alzò la destra Entello, ed in un colpo 635Tutto s’abbandonò contro Darète; Ed ei, che lo previde, accorto e presto Con un salto schivollo; onde ne l’aura Percosse a vòto, e dal suo pondo stesso E da l’impeto tratto a terra cadde. 640Tale un alto, ramoso, antico pino Carco de’ gravi suoi pomi si svelle D’un cavo greppo, e con la sua ruina D’Ida una parte o d’Erimanto ingombra. Allor gridò, gioì, temè la gente,
645Sì com’eran de’ Sicoli e de’ Teucri Gli animi e i vóti a i due compagni affetti. Le grida al ciel ne giro. Aceste il primo Corse per sollevare il vecchio amico; Ma nè dal caso ritardato Entello, 650Nè da tèma sorpreso, in un baleno Risurse e più spedito e più feroce; Chè l’ira, la vergogna e la memoria Del passato valor forza gli accrebbe. Tornò sopra a Darète, e per lo campo 655Tutto a forza di colpi orrendi e spessi Lo mise in volta, or con la destra in alto, Or con la manca, senza posa mai Dargli, nè spazio di fuggirlo almeno. Non con sì folta grandine percuote 660Oscuro nembo de’ villaggi i tetti, Come con infiniti colpi e fieri Sopra Darète riversossi Entello. Allor il padre Enea, l’un ritogliendo Da maggior ira, e l’altro da stanchezza 665E da periglio, entrò nel mezzo; e prima Fermato Entello, a consolar Darète Si rivolse dicendo: E che follía Ti spinge a ciò? Non vedi a cui contrasti? Non senti e le sue forze e i numi avversi?
670Cedi a Dio, cedi; e, così detto, impose Fine a l’assalto. I suoi fidi compagni Così com’era afflitto, infranto e lasso, Col capo spenzolato, e con la bocca Che sangue insieme vomitava e denti, 675Lo portaro a le navi; e fu lor dato L’elmo, il cimiero e la promessa spada. Rimase al vincitor la palma e ’l toro, Di che lieto e superbo: O de la Dea, Disse, famoso figlio, e voi Troiani, 680Quinci vedete qual ne’ miei verd’anni Fu la mia possa, e da qual morte aggiate Liberato Darète. E, ciò dicendo, Recossi anzi al giuvenco, e ’l duro cesto Gli vibrò fra le corna. Al fiero colpo 685S’aperse il teschio, si schiacciaron l’ossa, Schizzò ’l cervello; e ’l bue tremante e chino Si scosse, barcollò, morto cadè. Ed ei soggiunse: Èrice, a te quest’alma Più degna di morire offrisco in vece 690Di quella di Darète, e vincitore Qui ’l cesto appendo, e qui l’arte ripongo. Immantinente Enea l’altra contesa Propon de l’arco, e i suoi premi dichiara. Ma l’albero condur pria de la nave
695Fa di Sergesto, e ne l’arena il pianta: Suvvi una fune, e ne la fune appende Una viva colomba, e per bersaglio La pon de le saette e degli arcieri. Fersi i più chiari avanti, e i nomi loro 700Del fondo si cavâr d’un elmo a sorte. Uscío primiero Ippocoonte, il figlio D’Irtaco generoso, a cui con lieto Grido la gente applause. A lui secondo Fu Memmo, che pur dianzi il pregio ottenne 705Del naval corso: e Memmo, sì com’era, Di verde oliva incoronato apparve. Apparve Eurizio il terzo; ed era questi Minor, ma ben di te degno fratello, Pándaro glorïoso, che de’ Teucri 710Rompesti i patti, e saettasti in mezzo A l’oste greca il gran campione argivo. Ultimo si restò de l’elmo in fondo Il vecchio Aceste, che sì vecchio anch’egli Ardì di porsi a giovenil contrasto. 715Tesero gli archi e trasser le quadrella Da le faretre. A tutti gli altri avanti D’Ìrtaco il figlio a saettare accinto Col suon del nervo e del pennuto strale L’aura percosse e sì dritto fendella
720Che l’albero investì. Tremonne il legno, Spaventossi l’augello; e d’alte grida Risonò ’l campo e la riviera tutta. Memmo vien dopo, e pon la mira, e scocca: E ’l misero fra’ piè colpisce appunto 725In su la corda, e ne recide il nodo. Libera la colomba a volo alzossi, E per lo ciel veloce a fuggir diessi. Eurizio allor, ch’avea già l’arco teso E la cocca in sul nervo, al suo fratello 730Votossi, e trasse; e ne le nubi stesse (Sì come lieta se ne giva e sciolta) La ferì sì che con lo strale a terra Cadde trafitta, e lasciò l’alma in cielo. Sol vi restava Aceste, a cui la palma 735Era già tolta: ond’ei scoccò ne l’alto Lo strale a vòto, e la destrezza e l’arte Mostrò nel gesto e nel sonar de l’arco. Quinci subitamente un mostro apparve Di meraviglia e di portento orrendo; 740Come si vide, e come interpretato Fu poi da formidabili indovini. Chè la saetta in su le nubi accesa Quanto volò, tanto di fiamma un solco Si trasse dietro, infin ch’ella nel foco,
745E ’l foco in aura dileguossi e sparve. Tal sovente dal ciel divelta cade Notturna stella, e trascorrendo lascia Dopo sè lungo e luminoso il crine. A questo augurio attoniti i Sicani 750E i Teneri tutti, umilemente n terra Gittârsi, ed agli dii pace chiedero. Solo Enea per sinistro e per infausto Non l’ebbe; e ’l vecchio Aceste, che gioioso Era di ciò, gioiosamente accolse, 755E molti doni appresentògli, e disse: Prendi, padre, da me questi che scevri Dagli altri onori a te destina il cielo Con questi auspicii, e questa coppa in prima, Un de’ piú cari a me paterni arredi, 760E caro e prezïoso al padre mio, E per l’intaglio, e per la rimembranza Del buon re Cisso, che fra gli altri doni Questo in Tracia gli diè pegno e ricordo De l’amor suo. Cosí dicendo, il fronte 765Gli ornò di verde alloro, e dichiarollo Vincitor primo. Nè di ciò sentissi Il buon Eurizio offeso, ancor ch’ei solo Fosse de la colomba il feritore, Di lui fu poscia il guiderdon secondo.
770Chi recise la corda ottenne il terzo: E l’ultim’ebbe chi confisse il legno. Non era ancor questa contesa al fine, Quando in disparte Epìtide chiamando Un che di Iulo era custode e guida, 775Va’, gli disse a l’orecchio, e fa’ che Ascanio Si spinga avanti, se le schiere in punto Ha de’ fanciulli, e ch’armeggiando onori La memoria de l’avo. Impone intanto Che la gente s’apparti, e il circo tutto 780Quanto è largo si sgombri e quant’è lungo. Già si mettono in via; già nel cospetto Vengon de’ padri i pargoletti eroi Su frenati destrier lucenti e vaghi. Solo a veder gli abbigliamenti e i gesti, 785Ne sta di Troia e di Sicilia il volgo Meraviglioso, e ne gioisce e freme. Parte ha di lor una ghirlanda in testa, E sotto accolto e raccorciato il crine: Parte ha l’arco e ’l turcasso, e d’oro un fregio 790Che da le spalle attraversando il petto Sèn va di serpe attorcigliato in guisa. Eran tutti in tre schiere; avean tre duci, E ciascun duce conducea di loro Tre volte quattro, e ’n tre luoghi spartiti,
795Facean pomposa ed ordinata mostra. L’una de le tre schiere avea per capo Priamo novello, di Polìte il figlio, E di cui nome avea nipote illustre, Grand’acquisto d’Italia. Il suo destriero 800Era nato di Tracia d’un mantello Vario, balzán d’un piè, stellato in fronte. Ati fu l’altro, onde i Latini han dato Nome a l’Attia famiglia: un fanciul caro Al garzonetto Iulo. Iulo il terzo, 805Ma di bellezza e di valore il primo, Cavalcava un corsier che sorïano Era di razza, e de la bella Dido L’avea per un ricordo e per un pegno De l’amor suo. Gli altri fanciulli tutti 810Eran d’Aceste in su’ cavalli assisi. Con gran letizia e con gran plauso i Teucri Gli ricevêr, come che timidetti Fossero in prima, e le sembianze in loro Avvisaro e ’l valor de’ padri stessi. 815Poscia che passeggiando al circo intorno Girârsi in lenta e grazïosa mostra, Si disposero al corso; e mentre accolti Se ne stavano a ciò schierati in fila Da l’un de’ capi, Epìtide da l’altro
820Diè lor col suon de la sua sferza il cenno. Corsero a tre per tre, pari e disgiunti L’una schiera da l’altra, e rivolgendo Tornâr di dardi e di saette armati. Indi a cacciarsi, a rincontrarsi, a porsi 825In varie assise, ad uno ad uno, a molti, A tutti insieme, a far volte, rivolte, E giri e mischie in più modi si diero; Or fuggendo, or seguendo; or come infesti, Or come amici. In quante guise a zuffa 830Si viene in campo; in quante si discorre Per le molte intricate e cieche strade Del labirinto che si dice in Creta Esser construtto; in tante s’aggiraro, Si confusero insieme, e si spartiro 835De’ Teucri i figli: e tali anco i delfini Per l’Iönio scherzando o per l’Egeo Fan giravolte e scorribande e tresche. Questi tornïamenti e queste giostre Rinovò poscia Ascanio, allor ch’eresse 840Alba la lunga; appresongli i Latini; Gli mantenner gli Albani; e d’Alba a Roma Fur trasportati, e vi son oggi; e come E l’uso e Roma e i giuochi derivati Son da’ Troiani, hanno or di Troia il nome.
845Questi eran fino a qui del santo vecchio Celebrati al sepolcro onori e ludi, Allor che la fortuna ai Teucri infida Un nuovo storpio agl’infelici ordío: Chè mentre erano in ciò parte occupati, 850E tutti intesi, la saturnia Giuno Da l’antico odio spinta, e de’ lor danni Non ancor sazia, Iri coi venti in prima Venir si fece; e poichè instrutta l’ebbe Di ciò ch’er’uopo, a la troiana armata 855Le commise ch’andasse. Ella veloce Infra mille suoi lucidi colori Occulta ed invisibile calossi. Vide sul lito una gran gente accolta Da l’un de’ lati; il porto abbandonato 860Da l’altro, e vòti e senza guardia i legni. Vide poi che da gli uomini in disparte Stavan le donne d’Ilio, il morto Anchise Piangendo anch’esse; e ne’ lor pianti il mare Mirando, Oh, dicean tutte, ancor di tanto, 865E con tanti perigli e tanti affanni Ne resta a navigarlo, e siam già vinte Da la stanchezza! in ciò desio mostrando Di ricetto e di posa, e téma e tedio Di rimbarcarsi. Ella, che a nuocer luogo
870E tempo vide accomodato ed atto, Deposto de la Dea l’abito e ’l volto, Tra lor si mise, e Bèröe si fece: Una vecchia d’aspetto e d’anni grave, Che del tracio Dorìclo era già moglie, 875Di famiglia, di nome e di figliuoli Matrona illustre, e tal sembrando disse: O meschinelle, a cui per man de’ Greci Non fu sotto Ilio di morir concesso, Gente infelice, a che strazio, a che scempio 880La fortuna vi serba! Ecco già volge Il settim’anno, da che Troia cadde, Che ’l mar, la terra, il ciel, gli uomini, i sassi Avete incontro; e pur Lazio seguite Che vi fugge davanti? Or che vi toglie 885Di qui fermarvi? Non fur questi liti D’un già frate d’Enea? Non son d’Aceste, Ospite nostro? E perchè qui non s’erge La città che dal ciel ne si destina? O patria! o da’ nemici invan ritolti 890Santi numi Penati! Invano adunque Aspetterem de la novella Troia Le desiate mura? e non fia mai Che più Xanto veggiamo o Simoenta? Su, figlie, mano al foco, e queste infauste
895Navi ardete con me, ch’io da Cassandra Di così far son ammonita in sogno. Ella con un’ardente face in mano Questa notte m’apparve, e m’era avviso D’esser, com’or son, vosco, e ch’ella volta 900Vèr noi, prendete, ne dicesse, e Troia Cercate qui; che qui posar v’è dato. Or questa è nostra patria, e questo è ’l tempo Di compir l’opra che ’l prodigio accenna. Più non s’indugi. Ecco, Nettuno stesso 905Con questi quattro a lui sacrati altari Ne dà l’occasïon, l’animo e ’l foco. Ciò disse: ed ella in prima un tizzo ardente Rapì da l’are; e ’l braccio alto vibrando Via più l’accese, e vèr le navi il trasse. 910Confuse ne restaro e stupefatte Le donne d’Ilio: e Pirgo, una di loro Ch’era d’anni maggiore, e fu di molti Figli del gran re Prïamo nutrice, Donne, disse, non è, non è costei 915Nè Troiana, nè Bèröe, nè moglie Fu di Doríclo: è Dea. Notate i segni: Com’arde ne la vista, e quali spira Ne l’andar, ne la voce e nel sembiante Celesti onori. Io pur testè mi parto
920Da Bèröe, che di corpo egra languendo Stassi, e sdegnando che a quest’atto sola Nosco non intervenga. E qui si tacque. Le madri paventose e dubie in prima Con gli occhi biechi rimirâr le navi, 925Sospese le meschine infra l’amore Di godersi la terra, e la speranza Che perdean de’ reami a cui chiamate Eran dal fato. Intanto alto in su l’ali La Dea levossi, e tra le opache nubi 930Per entro al suo grand’arco ascese, e sparve. Allor dal mostro spaventate, e spinte Da cieca furia, s’avventâr gridando: E di faci e di fronde e di virgulti Spogliaro altre gli altari, altre infocaro 935I legni sì, che in un momento appresi I banchi, i remi e l’impeciate poppe Mandâr fiamme e scintille e fumo al cielo. Portò di questo incendio Eumèlo avviso Là ’ve al sepolcro era la gente accolta, 940E de l’incendio stesso un atro nembo Ne diè fumando e scintillando indizio. Ascanio il primo (sì com’era avanti Duce del corso) al mar si spinse in guisa Che i suoi maestri impallidîr per téma,
945E richiamando lo seguiro invano. Giunto che fu: Che furor, disse, è questo? Dove, dove ne gite? e che tentate, Misere cittadine? Ah! che non questi De’ Greci i legni, o gli steccati sono. 950Voi di voi stesse le speranze ardete. Io sono il vostro Ascanio. E qui l’elmetto, Onde a la giostra era comparso armato, Gittossi a’ piè. Corsevi intanto Enea: Vi corsero de’ Teucri e de’ Sicani 955Le schiere tutte. Allor per téma sparse Le donne per lo lito e per le selve Se ne fuggiro, ed appiattârsi ovunque Ebber di rupi o di spelonche incontro: Chè pentite del fallo odiâr la luce, 960Cangiâr pensieri, e con l’amor de’ suoi Iri del petto disgombrârsi e Giuno. Ma non però l’indomito furore Cessò del foco; chè la secca stoppa, E l’unta pece, e gli aridi fomenti 965L’avean fin dentro a le giunture appreso; Onde nel molle, ancor vivo, esalava Un lento fumo, e penetrava i fondi Sì, ch’ogni forza, ogni argomento umano, E ’l mare stesso, che da tante genti
970Sopra gli si versava, erano invano. Squarciossi Enea dagli omeri la veste, Ch’avea lugúbre, e da’ celesti aita Chiedendo, al ciel volse le palme e disse: Onnipotente Giove, se de’ Teucri 975Ancor non t’è, senza riservo, in ira La gente tutta, e se, qual sei, pietoso Miri agli umani affanni, a tanto incendio Ritogli, padre, i male addotti legni; Ritogli a morte queste poche afflitte 980Reliquie de’ Troiani, o quel che resta Tu col tuo proprio telo, e di tua mano (Se tale è il merto mio) folgora e spegni. Ciò disse a pena, che da torbidi austri, E da nera tempesta il cielo involto 985In disusata pioggia si converse. Tremaro i campi, si crollaro i monti Al suon de’ tuoni: a cateratte aperte Traboccâr da le nubi i nembi e i fiumi. Così sotto dal mar, sovra dal cielo 990Le già quasi arse navi in mezzo accolte Furon da l’acque: onde le fiamme in prima, Poscia il vapor s’estinse, e tutte spente, Se non se quattro, si salvaro al fine. Di sì fero accidente Enea turbato,
995Molti e gravi pensier tra sè volgendo, Stava infra due, se per suo novo seggio (Posto il fato in non cale) ei s’eleggesse De la Sicilia i campi, o pur di lungo Cercasse Italia. In ciò Naute, un vecchione, 1000Ch’era (mercè di Pallade e degli anni) Di molta esperïenza e di gran senno, O fosse ira di Dio che lo movesse, O pur ch’era così nel ciel prescritto, In cotal guisa a suo conforto disse: 1005Magnanimo signor, comunque il fato Ne tragga o ne ritragga, e che che sia, Vincasi col soffrire ogni fortuna. Aceste è qui, ch’è del dardanio seme E di stirpe celeste un ramo anch’egli. 1010Prendi lui per compagno al tuo consiglio, E con lui ti confedera e t’aduna, Che in grado prenderallo; e tu de’ tuoi Ciò che t’avanza per gli adusti legni, O fastidito è di sì lungo essiglio, 1015O che langua o che tema o che sia manco Per etate o per sesso, a lui si lasci, Ch’è pur troiano; ed ei lor patria assegni, Che dal nome di lui si nomi Acesta. S’accese al detto del suo vecchio amico
1020Il troian duce; e trapassando d’uno In un altro pensiero, era già notte, Quando l’imago del suo padre Anchise Veder gli parve, che dal ciel discesa In tal guisa dicesse: O figlio, amato 1025Vie più de la mia vita infin ch’io vissi, Figlio, che segno sei de le fortune, E del fato di Troia, io qui mandato Son dal gran Giove, che dal ciel pietoso Ti mirò dianzi, e i tuoi legni ritolse 1030Da l’orribile incendio. Attendi al detto Del vecchio Naute, e ne l’Italia adduci (Sì come ei fedelmente ti consiglia) De la tua gioventù soli i più scelti, I più sani, i più forti e i più famosi, 1035Ch’ivi aspra gente e ruvida e feroce Domar convienti. Ma convienti in prima Per via d’Averno ne l’inferno addurti, E meco ritrovarti, ov’ora io sono, Figlio, non già nel Tartaro, o fra l’ombre 1040De le perdute genti; ma felice Tra i felici e tra’ pii, per quelli ameni Elisii campi mi diporto e godo. A questi lochi, allor che molto sangue Avrai di negre pecorelle sparso,
1045Ti condurrà la vergine sibilla. Ivi conto saratti il tuo legnaggio, E ’l tuo seggio fatale: e qui ti lascio, Già che varcato è de la notte il mezzo, E del nimico sol dietro anelando 1050I veloci destrier venir mi sento. E ciò dicendo, allontanossi e sparve. Dove, padre, ne vai, dove t’ascondi? Dicendo Enea, chi fuggi? o chi ti toglie Da le mie braccia? al già sopito foco 1055Si trasse, e lo raccese; e incenso e farro Offrì devoto ai sacrosanti numi De l’alma Vesta e de’ suoi patrii Lari. Indi i compagni, e pria di tutti Aceste, De l’imperio di Giove e de’ ricordi 1060Del caro padre incontinente avvisa, E ’l suo parer ne porge. In un momento Si propon, si consulta, e s’esseguisce. Aceste non recusa; e già descritti I nomi de le madri, degl’infermi, 1065E de le genti che mistiero o cura Avean più di riposo che di lode. Essi pochi, ma scelti, e guerrier tutti, Rivolti a risarcir gli adusti legni Rinovaron le sarte, i remi, i banchi,
1070E ciò che ’l foco avea corroso ed arso. Enea de la città le mura intanto Insolca, e i lochi assegna; e parte Troia, E parte Ilio ne chiama, e re n’appella Il buon troiano Aceste. Ei lieto il carco 1075Ne prende; indìce il fòro, elegge i padri, Ode, giudica e manda. Allora in cima De l’ericinio giogo il gran delubro Surse a Venere Idalia: e i sacerdoti Gli si addissero in prima. Allor s’aggiunse 1080Al tumulo d’Anchise il sacro bosco. Avea già nove dì fatti solenni Sacrifici e conviti; e ’l mare e i venti Eran placidi e queti. Austro sovente Spirando, in alto i lor legni invitava, 1085Quando un pianto dirotto per lo lito Levossi, un condolersi, un abbracciarsi Che tutto il dì durò, tutta la notte. Le meschinelle donne, e quegli stessi, Cui dianzi spaventosa era la faccia 1090E ’l nome intollerabile del mare, Voglion di nuovo ogni marin disagio Soffrire, e de l’essiglio ogni fatica. Ma li racqueta e li consola Enea Con dolci modi, e lagrimando alfine
1095Da lor si parte, ed al suo caro Aceste Quanto può caramente gli accomanda. Poscia, fatta al grand’Èrice in sul lito Di tre giuvenchi offerta, e d’un’agnella A le Tempeste, si rimbarca e scioglie. 1100Ed ei stesso altamente in su la proda, Cinto il capo d’oliva, una gran tazza In man si reca, e di lenèo liquore E di viscere sacre il mare asperge. Sorgea da poppa il vento, e le sals’onde 1105Ne gian solcando i remiganti a gara, Quando del figlio Citerea gelosa Nettuno assalse, e seco querelossi In cotal guisa: La grav’ira e l’odio Di Giuno insazïabile m’inchina 1110Ad ogni priego; poscia che nè ’l tempo, Nè la pietà, nè Giove, nè ’l destino Acquetar non la ponno. E non le basta D’aver già Troia desolata ed arsa, Che le reliquie il nome e l’ossa e ’l cenere 1115Ne perseguita ancora. Ella ne sappia, Ella ne dica la cagione. Io chiamo Te per mio testimon de l’improvisa Micidïal tempesta che pur dianzi Per mezzo de l’eolide procelle
1120Mosse lor contra (tua mercede) invano. Or ha l’iniqua per le mani stesse De le teucre matrone i teucri legni Dati sì bruttamente al foco in preda, Perchè i meschini, arse le navi loro, 1125Sian di lasciare i lor compagni astretti Per le terre straniere. Or quel che resta, E ch’a te chieggo, è che il tuo regno omai Sia lor sicuro, e ch’una volta alfine Tocchin del Tebro e di Laurento i campi. 1130Se però quel ch’io chieggo è che dal cielo Al mio figlio si debba, e se quel seggio Ne dan le Parche e ’l fato. A lei de l’onde Rispose il domatore: Ogni fidanza Prender puoi, Citerea, ne’ regni miei, 1135Onde tu pria nascesti. E non son pochi Ancor teco i miei merti; chè più volte Ho per Enea l’ira e il furore estinto E del mare e del cielo. Ed anco in terra Non ebb’io (Xanto e Simoenta il sanno) 1140De la salute sua cura minore,
Allor ch’Achille a le troiane schiere Sì parve amaro, e che fin sotto al muro Le cacciò d’Ilio, e tal di lor fe strage, Che ne gir gonfi e sanguinosi i fiumi;
1145E Xanto da’ cadaveri impedito Sboccò ne’ campi, e deviò dal mare. Era quel giorno Enea d’Achille a fronte. Nè dii nè forze avea ch’a lui del pari Stessero incontro. Io fui che ne la nube 1150Allor l’ascosi; io che di man nèl trassi, Quando più d’atterrar avea desio Quelle mura odïose e disleali, Che pur de le mie mani eran fattura. Or ti conforta che vèr lui son io 1155Qual fui mai sempre, e, come agogni, il porto Attingerà sicuramente; e ’l lago Vedrà d’Averno, e de’ suoi tutti un solo Gli mancherà. Sol un convien che pèra Per condur gli altri suoi lieti e sicuri. 1160Poichè di Citerea la mente queta Ebbe de l’onde il padre, i suoi cavalli Giunti insieme e frenati, a lente briglie Sovra de l’alto suo ceruleo carro Abbandonossi, e lievemente scórse 1165Per lo mar tutto. S’adeguaron l’onde, Si dileguâr le nubi: ovunque apparve, Tutto sgombrossi, del suo corso al suono, Ch’avea di torbo il ciel, di gonfio il mare. Cingean Nettuno allor da la man destra
1170Torme di pistri e di balene immani, Di Glauco il vecchio coro, e d’Ino il figlio, E i veloci tritoni, e tutto insieme Lo stuol di Forco. Da sinistra intorno Gli era Teti, Melite e Panopèa, 1175Spïo, Nisea, Cimòdoce e Talía. Qui per l’amara dipartenza afflitto, Il padre Enea rasserenossi in parte, E ciò che a navigar facea mistiero Gioiosamente a’ suoi compagni impose. 1180Tirár l’antenne, inalberâr le vele, Sciolsero, ammainâr, calaro, alzaro, Fer le marinaresche lor bisogne Tutti in un tempo, ed in un tempo insieme Drizzâr le prore al mar, le poppe al vento. 1185Innanzi a tutti con più legni in frotta Gía Palinuro, il provvido nocchiero, E gli altri dietro lui di mano in mano. Era l’umida notte a mezzo il cerchio Del ciel salita, e già languidi e stanchi 1190Su i duri legni i naviganti agiati Prendean quïete; quando ecco da l’alte Stelle placido e lieve il Sonno sceso Si fece quanto avea d’aëre intorno
Sereno e queto: e te, buon Palinuro, 1195Senza tua colpa, insidïoso assalse Portando a gli occhi tuoi tenebre eterne. Ei di Forbante marinaro esperto Presa la forma, come noto, appresso In su la poppa gli si pose, e disse: 1200Tu vedi, Palinuro, il mar ne porta Con le stesse onde, e ’l vento ugual ne spira. Temp’è che pòsi omai: china la testa, E fuga gli occhi a la fatica un poco, Poscia ch’io son qui teco e per te veglio. 1205Cui Palinuro, già gravato il ciglio, Così rispose: Ah! tu non credi adunque Ch’io conosca del mar le perfid’onde, E ’l falso aspetto? A tale infido mostro Ch’io fidi il mio signore e i legni suoi? 1210Ch’al fallace sereno, ai venti instabili Presti fede io, che son da lor deluso Già tante volte? E ciò dicendo, avea Le man ferme al timon, gli occhi a le stelle. Il Sonno allora di letèo liquore, 1215E di stigio veleno un ramo asperso Sovra gli scosse, e l’una tempia e l’altra Gli spruzzò sì, che gli occhi ancor rubelli
Gli strinse, gli gravò, gli chiuse alfine. A pena avean le prime gocce infusa 1220La lor virtù, che ’l buon nocchier disteso Ne giacque: e ’l dio col suo mentito corpo Sopra gli si recò, pinse e sconfisse Un gheron de la poppa, e lui con esso E col temon precipitò nel mare. 1225Nè gli valse a gridar, cadendo, aita, Chè l’un qual pesce, e l’altro qual augello, Questi ne l’onda, e quei ne l’aura sparve. Nè l’armata ne gio però men ratta, Nè men sicura; chè Nettuno stesso, 1230Come promesso avea, la resse e spinse. Era de le Sirene omai solcando Giunta agli scogli perigliosi un tempo A’ naviganti; onde di teschi e d’ossa D’umana gente si vedean da lunge 1235Biancheggiar tutti. Or sol, di canti invece, Se n’ode un roco suon di sassi e d’onde. Era, dico, qui giunta, allor ch’Enea Al vacillar del suo legno s’accorse, Che di guida era scemo e di temone: 1240Ond’egli stesso, infin che ’l giorno apparve, Se ne pose al governo, e ’l caso indegno
Del caro amico in tal guisa ne pianse: Troppo al sereno, e troppo a la bonaccia Credesti, Palinuro. Or ne l’arena 1245Dal mar gittato in qualche strano lito Ignudo e sconosciuto giacerai, Nè chi t’onori avrai nè chi ti copra.