# Versi - Paralipomeni della Batracomiomachia/II. Paralipomeni della Batracomiomachia/Canto II

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Versi - Paralipomeni della Batracomiomachia Giacomo Leopardi 1921 CC BY-SA 3.0 GFDL Indice:Leopardi - Paralipomeni della Batracomiomachia, Laterza, 1921.djvu //it.wikisource.org/w/index.php?title=Versi_-_Paralipomeni_della_Batracomiomachia/II._Paralipomeni_della_Batracomiomachia/Canto_II&oldid=- 20240410074300 //it.wikisource.org/w/index.php?title=Versi_-_Paralipomeni_della_Batracomiomachia/II._Paralipomeni_della_Batracomiomachia/Canto_II&oldid=- 20240410074300
CANTO SECONDO
1 Piú che mezze oramai l’ore notturne eran passate, e il corso all’oceáno inchinavan pudiche e taciturne le stelle, ardendo in sul deserto piano. Deserto al topo inver, ma le diurne cure sopían da presso e da lontano per boschi, per cespugli ed arboscelli molte fère terrestri e molti uccelli. 2 E biancheggiar tra il verde all’aria bruna, or ne’ campi remoti, or sulla via, or sovra colli qua e lá, piú d’una casa d’agricoltor si discopria; e di cani un latrar da ciascheduna per li silenzi ad or ad or s’udia, e rovistar negli orti, e nelle stalle sonar legami e scalpitar cavalle. 3 Trottava il conte, al periglioso andare affrettando co’ suoi le quattro piante; a piedi intendo dir, ché cavalcare privilegio è dell’uomo, il qual, di tante bestie che il suol produce e l’aria e il mare, sol per propria natura è cavalcante, come, per conseguenza ragionevole, solo ancor per natura è carrozzevole.
4 Era maggio, che amor con vita infonde, e il cúculo cantar s’udia lontano, misterioso augel, che per profonde selve sospira in suon presso che umano, e, qual notturno spirto, erra e confonde il pastor che inseguirlo anela invano, né dura il cantar suo, che in primavera nasce e il trova l’ardor venuto a sera. 5 Come ad Ulisse ed al crudel Tidide, quando ai nòvi troiani alloggiamenti ivan per l’ombre della notte infide, rischi cercando e insoliti accidenti, parve l’augel che si dimena e stride, segno, gracchiando, di felici eventi arrecar da Minerva, al cui soccorso l’uno e l’altro, invocando, era ricorso; 6 non altrimenti il topo, il qual solea voci e segni osservar con molta cura, non so giá da qual nume o da qual dea, topo o topessa o di simil natura, sperò certo, e mestier gliene facea per sollevare il cor dalla paura, che il cuculo, che i topi han per divino, nunzio venisse di non reo destino. 7 Ma giá dietro boschetti e collicelli antica e stanca in ciel salia la luna, e sugli erbosi dorsi e i ramuscelli spargea luce manchevole e digiuna, né manifeste l’ombre a questi e quelli dava, né ben distinte ad una ad una; le stelle nondimen tutte copria, e desiata al peregrin venía.
8 Pur, come ai topi il lume è poco accetto, di lei non molto rallegrossi il conte, il qual, trottando a piè, siccome ho detto, ripetea per la valle e per lo monte l’orme che dianzi, di fuggir costretto, impresse avea con zampe assai piú pronte, e molti il luogo or danni ora spaventi di quella fuga gli rendea presenti. 9 Ma pietá sopra tutto e disconforto moveagli, a ciascun passo, in sul cammino, o poco indi lontan, vedere o morto o moribondo qualche topolino, alcun da piaghe ed alcun altro scorto dalla stanchezza al suo mortal destino, a cui con lo splendor languido e scemo parca la luna far l’onore estremo. 10 Cosí, muto, volgendo entro la testa profondi filosofici pensieri, e chiamando e sperando alla funesta discordia delle stirpi e degl’imperi medicina efficace intera e presta dai giornalisti d’ambo gli emisferi, tanto andò, che la notte a poco a poco cedendo, al tempo mattutin die’ loco. 11 Tutti dèsti cantando erano i galli per le campagne, e gli augelletti ancora ricominciando insiem gli usati balli su per li prati al mormorar dell’òra, e porporina i sempiterni calli apparecchiava al dí la fresca aurora, né potea molto star che all’orizzonte levasse il re degli anni alta la fronte;
12 quando da un poggio il topo rimirando, non molto avanti in giú nella pianura, vide quel che sebbene iva cercando, voluto avria che fosse ancor futura la vista sua, ch’or tutto l’altro in bando parve porre dal cor che la paura, non sol per sé, ma parte e maggiormente perché pria del creduto era presente. 13 Vide il campo de’ granchi il qual, fugate ch’ebbe de’ topi le vincenti schiere, ver’ Topaia lá dove indirizzate s’eran le fuggitive al suo parere, deliberossi, andando a gran giornate, dietro quelle condurre armi e bandiere; e seguitando lor, men d’una notte distava ond’esse il corso avea condotte. 14 Tremava il conte, e giá voltato il dosso aveano i servi alla terribil vista; e muro non avria, non vallo o fosso tenuto quella gente ignava e trista; ma il conte, sempre all’onor proprio mosso, come fortezza per pudor s’acquista, fatto core egli pria, sopra si spinse gridando ai servi, ed a tornar gli strinse. 15 E visto verdeggiar poco lontano un uliveto, entrâr subito in quello; e del verde perpetuo, con mano o con la bocca còlto un ramicello, e sceso ciaschedun con esso al piano, sentendo un gelo andar per ogni vello, e digrignando per paura i denti, vennero agl’inimici alloggiamenti.
16 Non se n’erano appena i granchi accorti, quando fûr loro addosso, e con gli ulivi stessi, senza guardar dritti né torti voleangli ad ogni patto ingoiar vivi, o gli avrian per lo men subito morti, se in difesa de’ miseri e cattivi non giungeva il parlar, che con eterna possanza il mondo a suo piacer governa. 17 Perché, quantunque barbaro e selvaggio de’ granchi il favellar, non fu celato al conte, ch’oltre al far piú d’un viaggio, sendo per diplomatico educato, com’or si dice, aveva ogni linguaggio per istudio e per pratica imparato, e i dialetti ancor di tutti quanti, tal ch’era nelle lingue un Mezzofanti. 18 Dunque con parolette e con ragioni a molcer cominciò que’ ferrei petti, che da compagni mai né da padroni appresi non avean sí dolci detti, né sapean ch’altra gente i propri suoni parlar potesse de’ lor patrii tetti, e si pensâro andar sotto l’arnese di topo un granchiolin del lor paese. 19 Per questo, e per veder che radicati Leccafondi sul naso avea gli occhiali, arme che in guerra mai non fûro usati né gli uomini portar né gli animali, propria insegna ed onor di letterati essendo da principio, onde ai mortali piú d’iride o d’oliva o d’altro segno di pace e sicurtá son certo pegno,
20 dal sangue per allor di quegli estrani di doversi astener determinâro; e legati, cosí come di cani o di qualche animal feroce o raro non fecer mai pastori o cerretani, a sghembo, all’uso lor, gli strascinâro al general di quei marmorei lanzi, gente nemica al camminare innanzi. 21 Brancaforte quel granchio era nomato, scortese a un tempo e di servile aspetto; dal qual veduto il conte e dimandato chi fosse, onde venuto, a qual effetto, rispose che venuto era legato del proprio campo; e ben legato e stretto era piú che mestier non gli facea; ma scherzi non sostien l’alta epopea. 22 E seguitò che s’altri il disciogliesse, mostrerebbe il mandato e le patenti. Per questo il general non gli concesse ch’a strigarlo imprendessero i sergenti, e perché legger mai non gli successe, eran gli scritti a lui non pertinenti; ma chiese da chi date ed in qual nome assunte avesse l’oratorie some. 23 E quel, dicendo che de’ topi il regno, per esser nella guerra il re defunto, e non restar di lui successor degno, deliberato avria sopra tal punto popolarmente, e che di fede il segno Rubatocchi al mandato aveva aggiunto, il qual per duce, e lui per messaggero scelto aveva a suffragi il campo intero;
24 gelò sotto la crosta a tal favella, popol, suffragi, elezioni udendo, il casto lanzo, al par di verginella a cui con labbro abbominoso orrendo le orecchie tenerissime flagella, fango intorno e corrotte aure spargendo, oste impudico o carrozzier. Si tinge ella ed imbianca, e in sé tutta si stringe. 25 E disse al conte: — Per guardar ch’io faccia, legittimo potere io qui non trovo. Da molti eletto, acciò che il resto io taccia ricever per legato io non approvo. —
Poscia, com’un che dal veder discaccia scandalo o mostro obbrobrioso e novo, tôr si fe’ quindi i topi, ed in catene chiuder sotterra e custodir ben bene. 26 Fatto questo, mandò significando al proprio re per la piú corta via l’impensata occorrenza, e supplicando che comandasse quel che gli aggradia. Era quel re, per quanto investigando ritrovo, un della terza dinastia detta de’ Senzacapi, e in su quel trono sedea di nome tal decimonono. 27 Rispose adunque il re che, nello stato della sedia vacante, era l’eletto del campo ad accettar come legato; tosto quel regno, o volontario o stretto creasse altro signor; nessun trattato egli giammai, se non con tal precetto, conchiudesse con lor; d’ogni altro punto facesse quel che gli era prima ingiunto.
28 Questo comando al general pervenne lá ’ve lui ritrovato aveva il conte, perché quivi aspettando egli sostenne quel che ordinasse del poter la fonte, al cui voler, com’ei l’avviso ottenne, l’opere seguitâr concordi e pronte; trasse i cattivi di sotterra e sciolse, e sciolto, il conte in sua presenza accolse. 29 Il qual, ricerco, espose al generale di sua venuta le ragioni e il fine, chiedendo qual destin, qual forza o quale violazion di stato o di confine, qual danno della roba o personale, qual patto o lega, o qual errore alfine avesse ai topi sprovveduti e stanchi tratto in sul capo il tempestar de’ granchi. 30 Sputò, mirossi intorno e si compose il general dell’incrostata gente; e con montana gravitá rispose in questa forma, ovver poco altramente: — Signor topo, di tutte quelle cose che tu dimandi, non sappiam niente, ma i granchi dando alle ranocchie aiuto, per servar l’equilibrio han combattuto. 31 — Che vuol dir questo? — ripigliava il conte —
l’acque forse del lago o del pantano, o del fosso o del fiume o della fonte perder lo stato od inondare il piano, o venir manco, o ritornare al monte, o patir altro piú dannoso e strano sospettavate, in caso che la schiatta delle rane da noi fosse disfatta?
32 — Non equilibrio d’acqua, ma di terra —
rispose il granchio — è di pugnar cagione; e il dritto della pace e della guerra, che spiegherò per via d’un paragone. 11mondo inter con quanti egli rinserra déi pensar che somigli a un bilancione, non con un guscio o due, ma con un branco, rispondenti fra lor, piú grandi o manco. 33 Ciaschedun guscio un animal raccetta, che vuol dir della terra un potentato. In questo un topo, in quello una civetta, in quell’altro un ranocchio è collocato; qui dentro un granchio, e quivi una cutretta, l’uno animal con l’altro equilibrato, in guisa tal che con diversi pesi fanno equilibrio insiem tutti i paesi. 34 Or quando un animal divien piú grosso d’altrui roba o di sua che non soleva, e un altro a caso, o pur da lui percosso dimagra sí che in alto si solleva, convien subito al primo essere addosso, dico a colui che la sua parte aggreva, e tagliandogli i piè, la coda o l’ali, far le bilance ritornare uguali. 35 Queste membra tagliate a quei son pórte che dimagrando scemo era di peso, o le si mangia un animal piú forte, ch’a un altro ancor non sia buon contrappeso, o che, mangiate, ne divien di sorte che può star su due gusci a un tempo stesso, e l’equilibrio mantenervi salvo quinci col deretan, quindi con l’alvo.
36 — Date sian queste cose e non concesse —
rispose al granchio il conte Leccafondi; —
ma qual nume ordinò che presedesse all’equilibrio general de’ mondi la nazion de’ granchi, e che attendesse a guardar se piú larghi o se piú tondi fosser che non dovean topi e ranocchi per trar loro o le polpe o il naso o gli occhi? 37 — Noi — disse il general — siam birri appunto d’Europa e boia, e professiam quest’arte. —
Nota, saggio lettor, ch’io non so punto se d’Europa dicesse o d’altra parte, perché, confesso il ver, mai non son giunto, per molto rivoltar le antiche carte, a discoprir la regione e il clima dove i casi seguîr ch’io pongo in rima: 38 ma detto ho dell’Europa, seguitando del parlar nostro la comune usanza. Ora, al parlar del granchio ritornando: — In nostra guardia — aggiunse — è la costanza degli animai nell’esser primo, e quando di novitá s’accorge o discrepanza dove che sia, lá corre il granchio armato e ritorna le cose al primo stato. 39 — Chi tal carco vi die’? — richiese il conte. — La crosta — disse, — di che siam vestiti, e l’esser senza né cervel né fronte, sicuri, invariabili, impietriti quanto il corallo ed il cristal di monte, per durezza famosi in tutti i liti: questo ci fa colonne e fondamenti della stabilitá dell’altre genti.
40 — Or lasciam le ragioni e le parole, — soggiunse l’altro — e discendiamo ai fatti. Dai topi il re de’ granchi oggi che vuole? vuole ancor guerra e strage a tutti i patti? o consente egli pur, com’altri suole, che qui d’accordo e d’amistá si tratti? e quale, in caso tal, condizione d’accordo e d’amistá ci si propone? —
41 Sputò di nuovo e posesi in assetto il general de’ granchi e cosí disse: — Dalla tua razza immantinente eletto sia novello signor. Guerre né risse aver con le ranocchie a lui disdetto per sempre sia. Le sorti a color fisse saran dal nostro, a cui ricever piacque nella tutela sua lor terre ed acque. 42 Un presidio in Topaia alloggerete di trentamila granchi, ed in lor cura il castello con l’altro riporrete, s’altro v’ha di munito entro le mura. Da mangiare e da ber giusta la sete, con quanto è di bisogno a lor natura; e doppia paga avran per ciascun giorno da voi, finché tra voi faran soggiorno. —
43 Dicendo il conte allor che non aveva poter da’ suoi d’acconsentire a tanto, e che tregua fermar si richiedeva per poter quelli ragguagliare intanto, rispose il general che concedeva tempo quindici dí, né dal suo canto moveria l’oste; e quel passato invano, ver’ Topaia verrebbe armata mano.
44 Cosí di Leccafondi e del guerriero Brancaforte il colloquio si disciolse: e, senza indugio alcuno, il messaggero de’ topi a ritornar l’animo volse, all’uso della tregua ogni pensiero avendo inteso: e tosto i suoi raccolse. Nel partir poche rane ebbe vedute per negozi nel campo allor venute. 45 Le riconobbe, ché nel lor paese contezza ebbe di lor quando oratore lá ritrovossi, ed or da quelle intese l’amorevole studio e il gran favore che prestava ai ranocchi a loro spese il re de’ granchi, il qual sotto colore di protegger da’ topi amico stato, ogni cosa in sua forza avea recato. 46 E che d’oro giammai sazio non era, né si dava al re lor veruno ascolto. Pietá ne prese il conte, e con sincera loquela i patrii dèi ringraziò molto, che dell’altrui protezion men fèra calamitá sui topi avean rivolto. Poi dalle rane accomiatato, il calle libero prese, e il campo ebbe alle spalle.