# Georgiche/Libro quarto

../ IncludiIntestazione 20 agosto 2010 100% poemi
Georgiche Publio Virgilio Marone I secolo a.C. CC BY-SA 3.0 GFDL Indice:Georgiche.djvu //it.wikisource.org/w/index.php?title=Georgiche/Libro_quarto&oldid=- 20160303131010 //it.wikisource.org/w/index.php?title=Georgiche/Libro_quarto&oldid=- 20160303131010
Del rugiadoso mel, celeste dono, Restami a dir. Tu a questa parte ancora Benigno volgi, o Bice, il guardo. Meraviglioso di minute cose 5Spettacolo vedrai: tutte io de l’api Con ordine dirò l’arti e i costumi, I duci audaci, e i popoli, e le guerre. Tenue soggetto ha il mio lavor, ma lode Forse non tenue avrà, se avverso nume 10Nol vieti, e m’oda l’invocato Apollo.
Prima di tutto è da cercarsi a l’api Riparato soggiorno, ove nè il vento Penetri, che le trepide lor ali Sbatte, e a l’albergo la raccolta preda 15Vieta portar, nè pecora, o capretto A i fiori insulti, nè giovenca errante Ivi al mattin la tremula rugiada Scuota, o prema col piè l’erbe nascenti. Lungi sien pur le squallide lucerte
20Dipinte il tergo, e la dolente Progne Tinta di sangue il seno, e la vorace Merope, e gli altri augei, che a tutto intorno Danno la caccia devastando, e l’api Pigliano a volo, e portanle nel rostro 25Esca söave a i barbari lor nidi. Ma chiare fonti, e pelaghi muscosi Sien ivi intorno, o limpido ruscello, Che tra l’erbe serpeggi; e di sue foglie Il vestibolo adombri o palma, od ampio 30Silvestro ulivo, onde allor quando al primo Tepor di primavera i re novelli Guidan gli sciami, e fuor de i favi uscita Scherzando va la giovinetta prole,
A se l’inviti la vicina sponda 35Da i caldi soli, e ne l’opaco seno Fresco e comodo ospizio offran le piante. Tu poscia in mezzo a l’onda, ossia che in lago Ristagni, o scorra in rio, rami a traverso Gitta di salcio, e rilevati sassi 40Di ponti a guìsa, ove posare il piede Possano l’api, ed a l’estivo sole L’umid’ale spiegar, se pioggia a caso Per soverchio indugiar di poche stille Spruzzolle, o vento le tuffò ne l’onde. 45Del serpillo odoroso, e de la verde
Casia fiorisca, e de l’acuta timbra Il suolo in copia, e de l’irrigua fonte Bevan l’umor le mammole vïole.
Ma gli alvëari, o di cortecce cave 50Sien fabbricati, o di flessibil giunco, Stretto l’ingresso avranno, onde per freddo Non geli il mel, nè per calor si sciolga. E l’uno e l’altro, ove soverchio ecceda, Pur nuoce a l’api, e non indarno a gara 55De le lor celle ogni spiraglio, o buco Turan di cera, od empiono di fiori; E a stuccar gli orli serbano riposta Una lor gomma, che del visco istesso E’ più tenace, e de la pece idéa. 60Sovente ancor, se narrò fama il vero, Sotterra si scavarono le case A più difeso asilo, e dentro i tufi, E le porose pomici, e ne i tronchi Di vecchie piante s’annidaro ascose. 65Tu dunque il genio ne seconda, e attento
Il rimosso alvëar d’umida creta Vesti al difuor ristuccando, e sopra Di rare lo ricopri ombrose foglie. Presso a gli apiari non soffrir, che metta 70Radici il tasso, o che bruciati al foco
Fumino i rossi giunchi; e i luoghi fuggi, Dove o l’acqua impaludi, o greve esali Odor di fango, e i curvi colli, e gli antri, Dove nascosta a le lontane voci 75Imitandone il suon l’eco risponde.
Ma Febo già serena il cielo, e guida Cacciando il verno la stagion migliore; Tutte allor fuor le industrïose pecchie Escon, pe i boschi e per le verdi selve 80Peregrinando, e i rugiadosi fiori Suggono, e lievi a vol radendo i fiumi L’onda somma delibano, e pasciute E prese poi da non so qual dolcezza A nutrire, e a covar la prole, e i nidi 85Tornano allora, e le tenaci cere E il mel con arte a fabbricar si danno.
Ma quando il nido abbandonando i folti Sciami vedrai lungi involarsi, ed alto
Nuotar per l’aër liquido e sereno, 90Quasi spinte dal vento oscure nubi, Osserva il corso lor, chè di dolci acque In cerca andran su la vicina riva, O d’arbore frondosa; ivi tu spargi Trita melissa, e de la vil cerinta
95Il gradito sapor, poi fa d’intorno Tintinnar cavo rame, o di Cibele Il cembalo percoti, e le vedrai Con presto vol su i medicati seggi Volontarie calarsi, e mano a mano 100Ne i buchi entrar del preparato albergo.
Che se a battaglia sanguinosi in campo Dispongasi ad uscir (chè avvien sovente, Che odio e discordia fra i due re s’accenda). Tu molto pria ne gli agitati petti 105L’ire nascenti antiveder potrai, Poichè le pigre ad eccitar già s’ode Un fremer sordo, e un bellico fragore, Che il rotto squillo de le trombe imita: Di quà di là con trepido tumulto 110Attruppando si van, le stridul’ali Snodan vibrando, e arruotano co i rostri I lor pungoli acuti, e braccia e piedi Atteggiano a pugnar: schieransi dense Ai re d’intorno, e da la tenda il noto 115Segno aspettando con querriero strido Sfidano a l’armi le falangi ostili. Ed ecco al primo estivo dì, che in cielo Spunta sereno, ne gli aperti campi Slanciansi fuor de le porte, e a fronte
120Già stansi; arde la zuffa, ed alto in aria Ne ronza il suono, agglomerate in globo Pugnano, e giù precipitando a terra Piombano estinte, nè si spessa cade La grandine dal ciel, nè in tanta copia 125Da scossa quercia piovono le ghiande. Distinti a l’ali d’oro i re per mezzo Van de le schiere, e intrepidi pugnando Chiudono in picciol seno anima grande, Ostinati a non cedere, se prima 130O l’uno o l’altro vincitor non forzi L’oste fuggendo a rivoltar le spalle. Ma quest’ire feroci, e sì gran guerra Un pugno ammorza di scagliata arena.
Poichè i due re da la battaglia avrai 135Tratti, uccidi il peggior, che a i fiori e al mele Prodigo nuocerebbe, e in vôta reggia L’altro poi solo a governar rimanga. Di due specie ve n’ha: d’aureo colore Ad un l’ali biondeggiano, e di squame 140Lucide ei brilla, e di leggiadre membra, Ed è questo il miglior; deforme ha l’altro E sozzo aspetto, e neghittoso a stento Sul suolo il ventre tumido strascina. Come diversi i re, diverso è pure
145Il popolo de l’api; altre son turpi, Livide, e come i glutinosi sputi, Che trae da l’arse ed assettate fauci Il polveroso viaggiator; son altre Lucide, e d’oro fiammeggianti, ed hanno 150D’eguali macchie colorato il corpo. Tu queste eleggi, e in sua stagion ne avrai Più dolce il mel, più liquido, e de i vini Più quindi acconcio a mitigar l’asprezza.
Ma quando incerti e vagabondi i sciami 155Van per l’aria scherzando, e vôti e freddi Lasciano i favi, e in abbandon gli alberghi, Tu la licenza raffrenar procura De l’incostante popolo; nè il farlo Difficile sarà, solo che l’ali 160Tarpinsi a i re; che se rimangon essi, Niuna oserà lungi scostarsi, o svelte Dal campo altrove trasportar le insegne. E a rimanerne le lor celle invito Facciano pure gli odorosi fiori 165De l’ameno orticel; dove custode Sieda Priapo con la falce in mano Gl’ingordi augelli a spaventare, e i ladri. Quel poi; che cura avrà de l’api, ei timo Semini intorno a gli alvëari, e pini
170Vi trasporti da i monti, egli la mano Incallisca al lavor, rivesta il suolo D’utili piante, e sovra i fiori e l’erbe Prodigo versi i fecondanti umori.
E se non fosse che sul fin del corso 175Già le vele a raccorre, e verso il lido Deggio affrettarmi a rivoltar la prora, Ben io qui canterei, qual sia de gli orti La cultura miglior, come di Pesto Due volte rifioriscano i rosai, 180E in verdi rive la cicoria, e l’apio Godan le barbe inumidire, e il torto Cocomero fra l’erbe il ventre ingrossi: Nè il narciso a fiorir lento vorrei, Nè l’acanto flessibile, o la smorta 185Edra tacer, nè a i lidi amico il mirto.
Poichè d’aver già visto io mi ricordo
Sotto l’ebalie torri, ove l’ombroso Galeso irriga le pianure amene, Un vecchierel di Corico nativo; 190Piccolo campo ei possedeva, e questo Sterile e ignudo, nè a l’aratro adatto, Nè a piantar viti, o a pascolar la greggia. Eppur con l’arte la natura avara
Ei giunse ad emendar; sterpò le spine 195Che ingombravano il suol, più nobili erbe,
E bianchi gigli a seminar vi prese, E verbene, e papaveri; e tal frutto Da l’orto in breve, e dal giardin raccolse, Che le ricchezze nel suo cor contento 200Uguagliava d’un re: stanco da l’opre Del dì tornava ne la tarda sera Al fido albergo, e la sua parca mensa Di semplici copria non compri cibi. Primo ei le rose in primavera, e primo 205Cogliea d’autunno i saporosi pomi, E quando il crudo gel fendea pur anco Le pietre, e il corso imprigionava a i fiumi, Del molle acanto a ritosar la chioma Ei si occupava, i zefiri accusando 210Lenti al ritorno, e la lontana estate. D’api feconde, e numerosi sciami A lui ronzavan gli alvëari, e in copia Spremea da i favi lo spumante mele: E a lui di tiglie, e resinosi pini, 215E pingui piante frondeggiava il campo, E quanti fior su gli alberi fecondi Spuntavano in april, tanti da i rami Pendevano in autun maturi frutti. L’arte egli pur di trapiantar sapea
220E in ordine schierar gli olmi già vecchi, E i duri peri, e gl’innestati spini Carchi di prugne, e i platani frondosi, Che già cresciuti a i bevitor fean ombra. Ma queste cose io fra i confin ristretto 225Di breve spazio ometterò, lasciando Che altri con degno stil poscia le adorni.
E qui de l’api l’ingegnoso istinto Dirò, che in premio ottennero da Giove Fin da quel tempo, che a i sonori bronzi 230De’ Coribanti accorsero, e ne l’antro Dittéo nutrir bambino il Re del cielo. Sole però fra gli animali tutti Hanno il tetto comun, comune i figli, E patria riconoscono, e penati 235Stabili, e fisse ed ordinate leggi: E de l’inverno memori al travaglio Attendono l’estate, e tutti poi Pongono in serbo ed in comun gli acquisti. Altre al vitto provvedono, e pe i campi 240Vanno predando i fiori, altre nel chiuso Seno de gli alvëar con le stillanti
Lagrime de i narcisi, e con la gomma De le cortecce resinose a i favi Pongono i primi fondamenti, e a i muri
245Stendono sopra le tenaci cere. Educan altre i pargoletti figli Speme del popol lor, purgano alcune E condensano il mele, e tutte poi Del nettare söave empion le celle. 250Molte ancora ve n’ha, cui tocca in sorte Di custodir la foglia, e stan le nubi Queste a vicenda speculando, e i venti, O il peso alleggeriscono di quelle Che arrivano da i campi, o fatta schiera 255Scacciano i fuchi, neghittoso gregge, Lungi da gli alvëar: l’opera ferve, E olezza il mele d’odoroso timo. In quella guisa che i Ciclopi ignudi Stan le säette fabbricando a Giove; 260Altri a i ventosi mantici dan fiato, Altri ne l’acqua che gorgoglia e stride, Attuffano l’acciar; sovra le incudi Con la tenaglia l’infocata massa V’è chi volgendo va, mentre le braccia 265Alzano gli altri, e a numerati colpi De gli alterni martelli Etna rimbomba. Non altrimenti, se a le grandi cose Paragonar le piccole è permesso, L’innato amor del mel fa l’api intente 270Ognuna al suo lavor. Han le più vecchie
Cura de gli alvëari, e debbon esse Munire i favi, e fabbricar le celle. Stanche la sera e cariche di mele Tornano le più giovani che in giro 275Vanno pascendo il dì la casia e il timo, Le corbezzole, il salcio, e il rosso croco, Le pingui tiglie, e i pallidi giacinti. Tutte han travaglio uguale, e ugual riposo; Escono al primo albor, nè indugio o tregua 280Soffrono mai durante il dì, poi quando Espero spunta in ciel tornano a casa Le forze a ristorar: dense a la soglia S’affollano aleggiando, e a i buchi intorno Suona un confuso fremito e ronzìo; 285Ma poichè tutte s’annidár, non s’ode Voce la notte più; placida ognuna S’adagia, e cheta s’abbandona al sonno.
Nè de la pioggia al sovrastar da casa Osano lungi discostarsi, o in alto 290Fidarsi al cielo, se minaccia vento; Ma de la lor città sotto le mura Stansi a riparo, e a i più vicini fonti Van d’acqua a provvedersi, e brevi scorse Tentano, e spesso ancor, siccome nave 295Col peso suol de la savorra a l’urto
Resistere de i flutti, in simil guisa Sogliono anch’esse piccole pietruzze Tra le zampe afferrar, e contro al vento Reggersi in aria equilibrando il volo.
300Ma strano in loro, e non credibil quasi Ti parrà forse il virginal costume,
Perocchè schive di lascivi amori Nè s’accoppiano insiem, nè i turpi e molli Conoscono di Venere diletti,
305Nè di Lucina le materne doglie; Ma sviluppati accolgono dal seno D’erbe söavi e d’odorosi fiori, E i lor germi fomentano, e in tal modo E i giovanetti cittadini, e il gregge 310Rinnovano, e i lor re, cui cereo regno Fabbrican esse, e cerea reggia e trono. Quindi, benchè di breve spazio e frale Sia la lor vita, che l’ottava estate Mai non giunge a veder, pur vive e resta 315La lor razza immortal, ed a molt’anni Dura l’onor de le famiglie, in cui Gli avi si ponno numerar de gli avi.
Sovente errando a pascolar su l’aspre Aguzze coti col frequente attrito
320Consuman l’ali, e sotto il troppo peso, E nel lungo lavor lasciano oppresse E volontarie vittime la vite. Tanto è l’amor de i fiori, e tal le infiamma Senso di gloria a fabbricare il mele!
325Nè, come l’api, o l’ampia Lidia, o i Parti, Nè i Medi tanto, o i popoli d’Egitto Rispettano i lor re. Lui vivo, han tutte Concordi un sol voler; estinto appena, Ogni patto fra lor cessa, e divise 330Mettono a sacco il radunato mele, E le celle distruggono ed i favi. Ei presiede a i lavor; fisso in lui solo Tengono il guardo, ed affollate intorno Stangli fremendo; il portano sovente 335Su gli omeri in trïonfo, e scudo in guerra De i lor petti gli fan, bella cercando Fra l’armi e il sangue glorïosa morte.
A questi indizii, e prodigiosi esempi Riflettendo talun pensò, che l’api 340Abbian celeste origine, ed un raggio Chiudano in sen de la divina mente: Poichè diffuso per le terre e i mari, E pe i campi del ciel vuolsi che immenso
Spirito il mondo informi, e da lui vita 345Traggan uomini, armenti, augelli e fiere; E in lui di nuovo poi da i corpi sciolte, Non soggette a perir, tornino l’alme A rïunirsi, e redivive il volo Spieghino al cielo ad abitar le stelle.
350Quando al tempo opportun schiuder ti piaccia Gli angusti alberghi, e a coglierne del mele I raccolti tesor, tu d’acqua un sorso, Quanta in bocca ne cape, accogli, e a l’api Spruzzala in faccia, ed un tizzone acceso 355Presenta a i buchi, onde le sforzi il fumo A uscir da gli alvëar; ma cauto in guardia Sta da gli assalti lor che a la vendetta Ardon rabbiose, e dove alcun le attizzi, S’avventano a ferir con aspri morsi 360E velenosi, e ne la piaga fitti
Lascian gli acuti pungoli e la vita. Sogliono l’api a due stagioni ogni anno Il mele fabbricar, e il puoi tu quindi Cogliere a due stagioni; e quando pura 365La vergine Taigete in ciel s’affaccia, E alzandosi dal mar col piè sosponge L’onda soggetta; e da l’acquoso Pesce Quando rifugge, e a l’autunnale occaso
Pallida e mesta a tramontar ritorna.
Ma se del verno la futura fame 370Provvido temi, e de gli afflitti sciami Pietà ti prende, ah tu discreto allora Risparmia i lor tesor: di timo i tetti Profuma, e dentro a gli alvëar recidi Le vôte cere; chè sovente ascosa
375Entra ne i favi la lucerta ingorda, E di nemici al dì vermi voraci S’empion le celle; il neghittoso fuco, Che le fatiche altrui siede pascendo, S’intrude, e il calabron d’armi e di forze 380Ahi troppo a l’api superior; la ria Tignuola anch’essa a rodere s’appiata, E a l’alta soglia le sue tele appende L’odïoso a Minerva astuto ragno. Ma quanto più predati i favi, e guasti 385Gli alberghi resteran, tanto de l’api Sarà lo sforzo a ripararne i danni E l’industria maggior, nuove ricchezze Prederanno da i fiori, e nuove case Rifabbricando colmeran di mele.
390Se poi (gicchè co l’uom comun han l’api De la vita mortal gli affanni e i mali)
Da crudo morbo languiranno oppresse, Certi gl’indizi avrai: sogliono tosto Cangiarsi di colore, e smunte in volto 395Deformarsi, e smagrir: gli estinti corpi Trasportan altre con funebre pompa Fuori de gli alvëar, altre co i piedi In denso gruppo avviluppate insieme Pendono da la soglia, o chiuse dentro 400Stansi ne i favi, ed a le ceree mura Vaccillanti s’aggrappano, dal freddo E da la fame indebolite e pigre. Quindi un ronzìo più cupo odesi, e un mesto Di tratto in tratto sussurrar confuso, 405Qual ne le selve sibilare il vento, O il mar gemere a i lidi, o chiusa suole Ne le fornaci stridere la fiamma. Qui l’odoroso galbano d’intorno A gli alvëari d’abbruciar t’esorto, 410E per canali di bucate canne
Introducendo il mele al noto pasto, E al vigor primo richiamar le inferme. E trita galla, e diseccate rose Gioverà insieme frammischiarvi, e mosto 415Cotto a gran foco, e grappoli impassiti Di psitia vite, e del cecropio timo, E de l’acuta centauréa le foglie.
Trovasi pur ne i prati un fiore, a cui D’amello dier gli agricoltori il nome, 420Facil erba a trovar: da un cespo solo Folta una selva di rampolli cresce; Silile a l’oro è il fior, ma ne le frondi, Che numerose spandonsi, traluce De la vïola il porporin pallore. 425Aspro al palato e disgustoso in copia Cogliesi da i pastor lungo le curve Sponde del Mella, ed in votivi serti Spesso de i numi a i sacri altar s’appende. Or di questa erba in generoso vino 430Tu le radiche cuoci, e grato a l’api Salubre cibo a larga man ne appresta.
Chè se per rio destin la stirpe tutta A mancar venga d’improvviso, e modo Non abbi altronde a rinnovar gli sciami, 435Tempo è che il memorabile secreto Io scopra qui de l’arcade Pastore, Ed in qual guisa avvien che dal corrotto Sangue de’ buoi si riproducan l’api. Da la sua prima origine il racconto 440Ripigliar gioverà; poichè là dove I fortunati del peléo Canopo Abitator per gl’inondati campi
De lo stagnante Nilo errando vanno Su le dipinte barche, e dove il fiume, 445Da i colorati Etïopi disceso, Per quella parte che a la Persia guarda, Di oscuro limo il verdeggiante Egitto Feconda, e va per sette bocche al mare, Tutte quelle contrade in questo solo 450Costume antico, ed in quest’unic’arte Tutte de l’api la salvezza han posto.
Atto a tal uso un piccol luogo pria Scelgasi, e il copra basso tetto, e cinto Sia d’anguste pareti, e a i quattro venti 455Quattro finestre s’aprano, per cui Penetri obbliqua a riscaldar la luce. Poscia un vitello bïennal che appena Le brevi corna su la fronte incurvi, Cercasi, e a lui, che si dibatte invano, 460Ambe le nari turansi e la bocca A impedirne il respir; poi sotto a i colpi Di nodoso baston livido e pesto, Non piagato però, lasci la vita. Morto così nel piccolo recinto 465Chiuso si lascia, e fresche foglie, e rami, E verde casia, ed odoroso timo A i fianchi sottopongonsi, e a le coste.
E ciò si fa, quando comincia i flutti Zefiro ad increspar, pria che di fiori 470Si colorino i prati, e pria che a i tetti La rondine loquace appenda il nido. L’umore intanto ne le putrid’ossa Bolle e fermenta, ed oh stupore! a un tratto Pullular vedi di minuti vermi 475Folto uno sciame, e informi prima, e tronchi Le braccia e i piè commoversi strisciando, E a poco a poco su le stridul’ali Tentar di sollevarsi, indi cresciuti Spiegare il volo, e per l’aperto cielo 480Uscir densi così, come da nembo Cadon l’estive gocce, o da i tesi archi Al cominciar de la feroce mischia Scoccano fuor le partiche säette.
Muse, qual Dio ne rivelò, qual caso, 485O quale umana esperïenza a noi Scoprì da prima, e tramandò quest’arte?
Il pastore Aristéo, dappoi che fame E morbo rio, come ne corse il grido, Gli tolser l’api, di Penéo fuggendo 490La natìa Tempe, lagrimoso e mesto A la sorgente s’arrestò del fiume:
Ed oh! madre, lagnandosi ei proruppe, Madre Cirene che nel fondo alberghi Di questi gorghi, e perchè mai de l’alta 495Stirpe de’ numi (s’è pur ver, qual dici, Che Apollo a me fu padre) in odio al Fato Mi generasti? Ove n’andò quel tuo Per me tenero amore, e perchè un seggio Farmi sperar, vana lusinga! in cielo? 500Lungi da tanto onor, quel breve istesso Vanto mortal, che industrïosa cura De la greggia e del campo a me con lungo Sudore appena procacciato avea, Ecco che quello ancor perdere or deggio, 505E tu madre mi sei. Su via, ciò solo Rimane ancor, queste felici piante Svelli tu di tua man, ne le mie stalle Porta la face ostil, tronca le messi, Abbrugia i campi, e l’implacabil falce 510Stringi le viti a sterminar, se tanta Hai de le lodi mie noia, o dispetto.
Da l’imo fondo udì Cirene il suono Dei lamenti del figlio. Intorno a lei Varie ninfe sedevano filando 515Di marino color milesie lane, Drimo, Xanto, Filodoce, Ligéa,
Sparse la chioma su l’eburnee spalle, E Spio, Neséa, Cimodoce, e Talia; E la bionda Licoride, e Cidippe, 520Questa vergine ancor, quella già madre; E Boroe, e Clio sorelle, ambedue figlie Del gran padre Ocëáno, ambe vestite D’oro trapunto, e di macchiate pelli, E l’asia Deiopeia, Efire, ed Opi, 525Ed Aretusa, di Dïana un tempo, Ninfa or de’ fiumi, e senza strali al fianco. Stava Climene in mezzo a lor le vane Cure gelose di Vulcano, e i dolci Furti di Marte, e l’amorose frodi 530Narrando, e fin dal primo Caos i varii Amor frequenti ritessea de’ numi. Chete le ninfe, e ad ascoltarla intese I molli velli ravvolgeano intorno A i volubili fusi, allor che il misto 535Pianto del figlio le materne orecchie Ferì di nuovo. Attonite ed immote Su i cristallini lucidi sedili Tutte restar: ma frettolosa e prima Corse Aretusa, e a riguardar che fosse 540Il biondo capo sollevò da l’onda: Ed oh! da lungi, oh! non indarno, esclama, Da tanto grido spaventata, oh! cara
Cirene, il figlio tuo, l’unico e dolce Tuo pensiero, Aristéo mesto e piangente 545Sta qui sul lido, e te chiamando a nome Te madre sua di crudeltade accusa.
A questo annuncio da novel timore Scossa la madre: oh il figlio! disse, ah presto Guidalo a noi: lecito è a lui le soglie 550Toccar de i numi, e in così dire al fiume Di ritirarsi comandò, lasciando Libero il calle: ubbidïente al cenno L’onda s’aperse, e in doppio argine e curvo Divisa intorno a lui nel vasto seno 555L’accolse illeso, e die’ passaggio a l’antro.
Se ne giva Aristéo gli umidi regni,
E le materne case, e in quelle grotte I chiusi laghi, ed i sonanti boschi Muto ammirando, e attonito a l’immenso
560Fragor de le acque i sotterranei fiumi Qua e là scorrenti contemplar godea; Il Fasi, e il Lico, e la sorgente prima, Ond’alto sbocca il tessalo Enipéo, E il padre Tebro, e l’Anïene ondoso, 565E il misio Caìco, e fra gli scogli L’Ipani infranto, e di dorate corna
Il tauriforme Eridano, di cui Non altro fiume per fecondi campi Più gonfio corre, e impetüoso al mare.
570Ma poichè al fine a la pumicea grotta Giunse, e del pianto giovanile intese Cirene la cagione, acqua a le mani Versangli a gara le compagne ninfe, E mondi lini apprestangli: di cibi 575S’empion le mense, e colmansi le tazze, E già d’arabi odor fumano l’are. Cirene allor rivolta al figlio: or questo Di mëonio liquor nappo ripieno Prendi, gli disse, e a l’Ocëáno liba. 580Indi ella stessa, e l’Ocëán che padre E’ de le cose, e le sorelle ninfe, Quante a i boschi presiedono, ed a i fiumi, Chiamò pregando, e su gli accesi fochi Versò tre volte il vin, tre volte in alto 585Stridula ascese, e sfolgorò la fiamma. Con questo augurio confortando il figlio Così prese a parlar. Abita in seno Del mar Carpazio l’indovin famoso Ceruleo Proteo che aggiogando al carro 590Marini pesci e bipedi cavalli Tutto d’intorno l’Ocëán trascorre.
Or egli appunto de l’Emazia a i porti Giunse pur dianzi la natia Pallene A riveder. Lui veneriam noi ninfe, 595E Nereo stesso, vecchio Dio, rispetta I vaticinii suoi, chè tutto il vate Scopre, e col guardo le passate cose, E le presenti, e le future abbraccia; Così piacque a Nettuno, a cui le informi 600Foche egli pasce, e i numerosi armenti. A lui dunque ten va, figlio, e da lui La rea cagion del contagioso morbo, E il rimedio saprai; ma d’uopo fia Costringerlo e legar, chè di sua voglia 605Nulla ei dirà, nè il vincerai pregando. Usa la forza, e funi addoppia; in questa Guisa sol puoi deluderne gl’inganni. Io stessa poichè al fervido meriggio Il sol giunto sarà ne l’ora, in cui 610Languono l’erbe inaridite, e a l’ombra Sdraiasi il gregge riposando, io stessa Ti guiderò ne la segreta grotta, Ove adagiasi il nume, onde lui possa Agevolmente in alto sonno immerso 615Cogliere e ritener: ma bada, o figlio, Che non sì tosto con robusto braccio Afferrato l’avrai, che varie forme
Ad ingannarti ei vestirà di fiere, Ed irsuto cignal, squammoso drago, 620E bionda lïonessa, e fiera tigre Farsi a un tratto il vedrai, nè ciò giovando Assottigliarsi, e liquido da i lacci Vibrarsi in fiamma, e dileguarsi in onda. Tu però quanto ei più si studia e tenta 625Di svilupparsi varïando aspetto, Tanto più stringi i vincoli tenaci, Finchè ripresa la natia sembianza Tale il vedrai, qual si mostrò nel sonno. Così diss’ella, e di sua man sul figlio 630Stillò liquida ambrosia, onde repente Söave odor da l’unto crin si sparse, E vigor nuovo confortò le membra.
Entra nel fianco di scavato monte Un ampio seno, ove da i venti spinto 635Rompesi il flutto, e placido s’appiana; Sicuro asilo in tempestoso mare A i sorpresi nocchier: più dentro in vasta Grotta s’asconde, e con opposto sasso Proteo si chiude. Ivi Cirene il figlio 640Colloca in angol buio, ed ella in fosca Nube non vista ad osservar si scosta.
Già l’infocato Sirio alto su gl’Indi Ardeva in cielo, e a la metà del corso Era il sol giunto: inaridivan l’erbe, 645E il cavo letto de gli asciutti fiumi Fendea cocendo l’infiammato raggio, Quando da l’onde a la spelonca usata Ecco Proteo s’avvìa; del vasto mare Il multiforme popolo festoso 650Guizzagli intorno, co le code alzando Marini spruzzi, e tutto al fin sul lido Sdraiasi sparso, e s’abbandona al sonno. Egli, come pastor, quando a l’ovile Espero invita le pasciute agnelle, 655Che col loro belar svegliano i lupi A le notturne insidie, in su lo scoglio Siede nel mezzo a numerar l’armento.
Sofferse appena il giovine Aristeo, Che coricato i lumi stanchi al sonno 660Proteo chiudesse, e con acuto grido L’assalì, l’annodò. Memore il Dio De l’arti sue si svincola e dibatte, E in mille forme varïate e strane, In foco, in fiume, ed in orribil fiera 665Più volte si cangiò; ma poichè tutto Tornagli in van, nè per insidia, o sforzo
Spera più di sfuggir, spossato e vinto In se ritorna, e con umana voce Ad Aristeo rivolto: e chi mai, disse, 670Giovane imprudentissimo, ti spinse In questa grotta ad inoltrar? Che brami, O pretendi da me? Proteo, tu il sai, L’altro rispose, il sai ben tu, cui nulla Occultarsi non può; deh meco dunque 675Cessa di finger più: per divin cenno A te non vengo a mali miei cercando E consiglio e conforto. A questi detti Le glauche luci furibondo in lui Proteo ritorse, e in guisa tal gli occulti 680Fati fremendo a disvelar s’accinse.
Te reo di grave error l’ira d’un Dio Persegue, e questi meritati mali, Ed altri più, se a lui non vieti il Fato, Suscita e move l’infelice Orfeo, 685Furente ancor per la rapita sposa. Ahi! che da te la misera fuggendo Precipitosa lungo il fiume, il crudo Serpe non vide, che fra l’erbe ascoso Su la sponda giacea. D’alti ululati 690Il coro de le Drïadi compagne Le valli, e i monti empì: pianserla estinta
I traci campi, il Rodope, e il Pangeo, E l’Ebro, e i Geti, e l’attica Orizìa. Ei del vedovo amor la lunga doglia 695Disacerbando co la cava lira, Te solo errante sul deserto lido Te dolce sposa, al nascere del giorno, E te del giorno al tramontar piangea. Nè di ciò pago a le tenarie fauci, 700Varco di Dite, e al formidabil bosco Del nero stige penetrare osando, Al re tremendo s’affacciò de l’ombre, E a le spietate Eumenidi, cui mai Prego mortale ad ammollir non giunse. 705Commosse al canto suo da l’ime sedi De l’Erebo accorrean le pallid’ombre, E i lievi simulacri in lunga folla, Quasi stormo d’augei, quando nel bosco S’annidano la sera, o giù da i monti 710Cacciali il verno procelloso, o il nembo; Uomini e donne, e spenti eroi, fanciulli, E donzelle già nubili, e maturi Giovani, in fresca età posti sul rogo In faccia a i padri lor: misera turba! 715Cui l’alga oscura di Cocito e il lento Fango imprigiona, e la stagnante intorno Di Stige irremëabile palude
Con nove giri circondando affrena. Stupir lo stesso Tartaro, e le oscure 720Case di morte, e implacidiro i serpi De le Furie sul crin, tacquero aperte Le tre gole di Cerbero, e fermossi L’aura, che aggira d’Issîon la ruota.
E già tornava, superato e vinto 725Ogni periglio, per le cieche vie Orfeo di nuovo a rivedere il giorno, E la renduta Euridice non vista Dietro, e cheta il seguia, chè questa legge Proserpina intimò, quando improvvisa 730Insana voglia trasportò, sedusse L’incauto amante, ahi! di perdon ben degno, Se ignoto a l’ombre il perdonar non fosse. Ei colà giunto, ove la dubbia luce Già cominciava a penetrar del giorno, 735Da l’amor vinto e dal desio fermossi, E del divieto immemore si volse La sposa a riguardar. Tutto in quel punto De l’opra il frutto egli perdè; di Pluto Fur sciolti i patti, e un triplice fragore 740Dal conscio Averno rimbombar s’intese. Ed ella allora: ahi! chi me, disse, Orfeo E te perde ad un tempo? Onde mai tanto
Sconsigliato furor? Ecco di nuovo Me chiama il Fato, e le natanti luci 745Aggrava, e chiude in un ferreo sonno. Addio Per sempre omai; già in tenebrosa notte Sento rapirmi, e languide e cadenti Stendo a te in vano, ahi! non più tua, le braccia. Disse e repente agli occhi suoi, qual fumo 750Disperso in aria, dileguossi, e lui Che disperato brancolando intorno L’ombre stringea, chiamandola per nome,
Non vide più, nè su l’opposta riva Caronte a lui di ripassar permise. 755Or che far più? Dove n’andrà, perduta Già due volte la sposa? E con qual pianto Placar l’ombre di nuovo, o con quai prieghi I numi impietosir? Fredd’ombra e nuda Ella di Stige su la nera barca 760Varcava già l’irremëabil’onda.
Fama è di lui, che sette interi mesi Sotto gelida rupe entro uno speco De lo strimone in riva i suoi dolenti Casi piangesse, intorno a se traendo 765E querce, e tigri impietosite al canto. Tal Filomena tra populee frondi Duolsi, piangendo gl’involati parti
Che non pennuti ancor trasse l’accorto Crudo villan da l’appostato nido: 770Tutta la notte immobile da un ramo Piange ella, e allunga il flebil canto, empiendo De’ suoi lamenti i silenziosi campi. Non di talamo più, non d’altri amori Voglia il tentò; vedovo e solo i lidi 775Del Tanäi nevoso, e i duri ghiacci De gl’iperborei monti, e le deserte, Non mai prive di gel, rifée campagne Scorrea, piagnendo la perduta sposa, E il vano don rimproverando a Dite. 780Indarno a lui sprezzate nozze offriro Le tracie donne, che a vendetta mosse Da’ suoi rifiuti, e da furor sospinte In mezzo a i sagrificii a le notturne Orgie di Bacco il trucidar, spargendo 785Pei vasti campi i lacerati membri. Tronco dal collo, e galleggiante il capo Volgea l’Ebro su l’onde, e in fioca voce La fredda lingua: ahi misera Euridice! Euridice! negli ultimi respiri 790Gía mormorando, e d’Euridice il nome Meste d’intorno ripetean le rive.
Proteo sì disse, e rapido d’un salto Nel mar lanciossi; e in vortice spumoso Si squarciò l’onda, e sovra lui si chiuse.
795Al timido Aristeo Cirene allora Pronta accorrendo: or su, mio figlio, il pianto Tergi omai, disse, e il tuo dolor consola. Nota è del morbo la cagion. Le ninfe Già compagne d’Euridice, che in questi 800Boschi con lei danzavano, vendetta Preser ne l’api tue de la sua morte. Supplice dunque con preghiere e doni Chiedi pace, e le facili Napée Venera, o figlio, che pietose a i voti 805Daran perdono, e placheran lo sdegno. Or quale il modo di pregar, qual sia L’ordine a te dirò. Dal pingue armento, Che a te pasce l’erbifero Liceo, Quattro di vaghe forme esimii tori, 810Ed altrettante di cervice intatta Giovenche eleggi, e quattro altari innalza Nel tempio de le ninfe; indi le sacre Vittime svena, e lasciane gli esangui Corpi insepolti nel frondoso bosco. 815Poi quando al nono dì sorga l’aurora
Tu di letéi papaveri ad Orfeo Offri l’esequie, ed una negra a lui Pecora svena: d’Euridice l’ombra D’una vitella placherai col sangue. 820Ciò fatto il bosco a visitar ritorna.
Lieto Aristeo tronca gl’indugi, e i cenni Va de la madre ad eseguir: nel tempio Erge a le ninfe i comandati altari, Quattro di vaghe forme esimii tori, 825Ed altrettante di cervice intatta Giovenche ei guida, e sorta in cielo appena Del nono dì l’aurora, offre ad Orfeo L’esequie, e il bosco a visitar ritorna. Là nuovo ed ammirabile portento 830Stupido ei mira, de gli uccisi buoi Fra le corrotte viscere, e nel cavo Ventre aggirarsi sussurrando un folto Popolo d’api, e da le rotte coste Fuori a sciami sbucando immensa nube 835Stendere in aria, e su le piante al fine Agglomerarsi, ed oscillar da i lenti Rami a guisa di grappoli sospese.
Questi sul culto, e i rustici lavori
De la greggia, de gli alberi, e de i campi 840Versi io tessea; mentre a l'Eufrate in riva Fulmina in guerra, e vincitore Augusto I volontarii popoli governa Con giuste leggi, ed anelando a gli astri Calca eroe non mortal la via d'Olimpo.
Fine del libro quarto.