# Il Giorno/La Notte

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Il Giorno Giuseppe Parini 1763-1801 CC BY-SA 3.0 GFDL //it.wikisource.org/w/index.php?title=Il_Giorno/La_Notte&oldid=- 20171226135010 //it.wikisource.org/w/index.php?title=Il_Giorno/La_Notte&oldid=- 20171226135010

## La Notte

Nè tu contenderai, benigna Notte, che il mio giovane illustre io cerchi e guidi con gli estremi precetti entro al tuo regno. Già di tenebre involta e di perigli, sola squallida mesta alto sedevi5 su la timida terra. Il debil raggio de le stelle remote e de' pianeti, che nel silenzio camminando vanno, rompea gli orrori tuoi sol quanto è duopo a sentirli assai più. Terribil ombra10 giganteggiando si vedea salire su per le case e su per l'alte torri di teschi antiqui seminate al piede. E upupe e gufi e mostri avversi al sole svolazzavan per essa; e con ferali15 stridi portavan miserandi augùri. E lievi dal terreno e smorte fiamme sorgeano in tanto; e quelle smorte fiamme di su di giù vagavano per l'aere orribilmente tacito ed opaco;20 e al sospettoso adultero, che lento col cappel su le ciglia e tutto avvolto entro al manto sen gia con l'armi ascose, colpieno il core, e lo strignean d'affanno. E fama è ancor che pallide fantasime25 lungo le mura dei deserti tetti spargean lungo acutissimo lamento, cui di lontano per lo vasto buio i cani rispondevano ululando. Tal fusti o Notte allor che gl'inclit'avi,30 onde pur sempre il mio garzon si vanta, eran duri ed alpestri; e con l'occaso cadean dopo lor cene al sonno in preda; fin che l'aurora sbadigliante ancora li richiamasse a vigilar su l'opre35 dei per novo cammin guidati rivi e sui campi nascenti; onde poi grandi furo i nipoti e le cittadi e i regni. Ma ecco Amore, ecco la madre Venere, ecco del gioco, ecco del fasto i Genii,40 che trionfanti per la notte scorrono, per la notte, che sacra è al mio signore. Tutto davanti a lor tutto s'irradia di nova luce. Le inimiche tenebre fuggono riversate; e l'ali spandono45 sopra i covili, ove le fere e gli uomini da la fatica condannati dormono. Stupefatta la Notte intorno vedesi riverberar più che dinanzi al sole auree cornici, e di cristalli e spegli50 pareti adorne, e vesti varie, e bianchi omeri e braccia, e pupillette mobili, e tabacchiere preziose, e fulgide fibbie ed anella e mille cose e mille. Così l'eterno Caos, allor che Amore55 sopra posovvi e il fomentò con l'ale, sentì il generator moto crearsi, sentì schiuder la luce; e sé medesmo vide meravigliando e i tanti aprirsi tesori di natura entro al suo grembo.60 O de' miei studi glorioso alunno, tu seconda me dunque, or ch'io t'invito glorie novelle ad acquistar là dove o la veglia frequente o l'ampia scena i grandi eguali tuoi, degna degli avi65 e dei titoli loro e di lor sorte e dei pubblici voti, ultima cura dopo le tavolette e dopo i prandi e dopo i corsi clamorosi occùpa. Or dove ahi dove senza me t'aggiri, 70 lasso! da poi che in compagnia del sole t'involasti pur dianzi a gli occhi miei? Qual palagio ti accoglie; o qual ti copre dai nocenti vapor ch'Espero mena tetto arcano e solingo; o di qual via75 l'ombre ignoto trascorri, ove la plebe affrettando tenton s'urta e confonde? Ahimè, tolgalo il ciel, forse il tuo cocchio, ove il varco è più angusto, il cocchio altrui incontrò violento: e qual dei duo80 retroceder convegna, e qual star forte dispùtano gli aurighi alto gridando. Sdegna invitto garzon sdegna d'alzare fra il rauco suon di stèntori plebei tu' amabil voce; e taciturno aspetta, 85 sia che a l'un piaccia rovesciar dal carro lo suo rivale; o rovesciato anch'esso perigliar tra le rote; e te per l'alto de lo infranto cristal mandar carpone. Ma l'avverso cocchier d'un picciol urto90 pago sen fugge o d'un resister breve: al fin libero andrai. Tu non pertanto doman chiedi vendetta; alto sonare fa’ il sacrilego fatto; osa, pretendi, e i tribunali minimi e i supremi95 sconvolgi agita assorda: il mondo s'empia del grave caso; e per un anno almeno parli di te, de' tuoi corsier, del cocchio e del cocchiere. Di sì fatte cose voi progenie d'eroi famosi andate100 ne le bocche degli uomini gran tempo. Forse ciarlier fastidioso indugia te con la dama tua nel vuoto corso. Forse a nova con lei gara d'ingegno tu mal cauto venisti: e già la bella105 teco del lungo repugnar s'adira; già la man che tu baci arretra, e tenta liberar da la tua; e già minaccia ricovrarsi al suo tetto, e quivi sola involarse ad ognuno in fin che il sonno110 venga pietoso a tranquillar suoi sdegni. Tu in van chiedi mercé; di mente in vano tu a lei te stesso sconsigliata incolpi: ella niega placarse. Il cocchio freme dell'alterno clamore; e il cocchio in tanto115 giace immobil fra l'ombra: e voi sue care gemme il bel mondo impaziente aspetta. Ode il cocchiere al fin d'ambe le voci un comando indistinto; e bestemmiando sferza i corsieri; e via precipitando120 ambo vi porta: e mal sa dove ancora. Folle! Di che temei? Sperdano i venti ogni augurio infelice. Ora il mio eroe fra l'amico tacer del vuoto corso lieto si sta la fresca ora godendo125 che dal monte lontan spira e consola. Siede al fianco di lui lieta non meno l'altrui cara consorte. Amor nasconde la incauta face; e il fiero dardo alzando allontana i maligni. O nume invitto,130 non sospettar di me; ch'io già non vegno invido esplorator, ma fido amico de la coppia beata, a cui tu vegli. E tu signor tronca gl'indugi. Assai fur gioconde quest'ombre, allor che prima135 nacque il vago desio, che te congiunse all'altrui cara sposa or son due lune. Ecco il tedio a la fin serpe tra i vostri così lunghi ritiri: e tempo è ormai che in più degno di te pubblico agone140 splendano i genii tuoi. Mira la Notte, che col carro stellato alta sen vola per l'eterea campagna; e a te col dito mostra Tèseo nel ciel, mostra Polluce, mostra Bacco ed Alcide e gli altri egregi,145 che per mille d'onore ardenti prove colà fra gli astri a sfolgorar saliro. Svégliati ai grandi esempi; e meco affretta. Loco è, ben sai, ne la città famoso, che splendida matrona apre al notturno150 concilio de' tuoi pari, a cui la vita fora senza di ciò mal grata e vile. Ivi le belle e di feconda prole inclite madri ad obliar sen vanno fra la sorte del gioco i tristi eventi155 de la sorte d'amore, onde fu il giorno agitato e sconvolto. Ivi le grandi avole auguste e i genitor leggiadri de' già celebri eroi il senso e l'onta volgon degli anni a rintuzzar fra l'ire160 magnanime del gioco. Ivi la turba de la feroce gioventù divina scende a pugnar con le mutabil arme di vaghi giubboncei, d'atti vezzosi, di bei modi del dir stamane appresi; 165 mentre la vanità fra il dubbio marte nobil furor ne' forti petti inspira; e, con vario destin dando e togliendo la combattuta palma, alto abbandona i leggeri vessilli all'aure in preda. 170 Ecco che già di cento faci e cento gran palazzo rifulge. Multiforme popol di servi baldanzosamente sale scende s'aggira. Urto e fragore di rote, di flagelli e di cavalli175 che vengono che vanno, e stridi e fischi di gente, che domandan che rispondono, assordan l'aria all'alte mura intorno. Tutto è strepito e luce. O tu, che porti la dama e il cavalier dolci mie cure, 180 primo di carri guidator, qua volgi; e fra il denso di rote arduo cammino con olimpica man splendi; e, d'un corso subentrando i grand'atri, a dietro lascia qual pria le porte ad occupar tendea. 185 Quasi a propria virtù, plauda al gran fatto il generoso eroe: plauda la bella, che con l'agil pensier scorre gli aurighi de le dive rivali; e novi al petto sente nascer per te teneri orgogli. 190 Ma il bel carro s'arresta: e a te, signore, a te prima di lei sceso d'un salto, affidata la dea, lieve balzando, col sonante calcagno il suol percote. Largo dinanzi a voi fiammeggi e grondi, 195 sopra l'ara de' numi ad arder nato, il tesoro dell'api: e a lei da tergo pronta di servi mano a terra proni lo smisurato lembo alto sospenda: somma felicità, che lei separa200 da le ricche viventi, a cui per anco, misere! sopra il suol l'estrema veste sibila per la polvere strisciando. Ahi, se fresco sdegnuzzo i vostri petti dianzi forse agitò, tu chino e grave205 a lei porgi la destra; e seco innoltra, quale ibero amador quando, raccolta dall'un lato la cappa, contegnoso guida l'amanza a diportarsi al vallo, dove il tauro, abbassando i corni irati, 210 spinge gli uomini in alto; o gemer s'ode crepitante giudeo per entro al foco. Ma no; ché l'amorosa onda pacata oggi siede per voi: e, quanto è d’uopo a vagarvi il piacer, solo la increspa215 una lieve aleggiando aura soave. Snello adunque e vivace offri a la bella mollemente piegato il destro braccio. Ella la manca v'inserisca. Premi tu col gomito un poco. Anch'ella un poco220 ti risponda premendo; e a la tua lena dolce peso a portar tutta si doni, mentre a piccioli salti ambo affrettate per le sonanti scale alto celiando. Oh, come al tuo venir gli archi e le volte225 de' gran titoli tuoi forte rimbombano! come a quel suon volubili le porte cedono spalancate; ed a quel suono degna superbia in cor ti bolle; e face l'anima eccelsa rigonfiar più vasta! 230 Entra in tal forma; e del tuo grande ingombra gli spazi fortunati. Ecco di stanze ordin lungo a voi s'apre. Altra di servi infimo gregge alberga, ove tra lampi di molteplice lume acceso e spento, 235 e fra sempre incostanti ombre, schiamazza il sermon patrio e la facezia e il riso dell'energica plebe. Altra di vaghi zazzerati donzelli è certa sede, ove accento stranier misto al natio240 molle susurra: e s'apparecchia in tanto copia di carte e multiforme avorio, arme l'uno a la pugna, indice l'altro d'alti cimenti e di vittorie illustri. Al fin più interna, e di gran luce e d'oro245 e di ricchi tapeti aula superba sta servata per voi prole de' numi. Io, di razza mortale ignoto vate, come ardirò di penetrar fra i cori de' semidei, ne lo cui sangue in vano250 gocciola impura cercheria con vetro indagator colui che vide a nuoto per l'onda genitale il picciol uomo? Qui tra i servi m'arresto; e qui da loro nuove del mio signor virtudi ascose255 Tacito apprenderò. Ma tu sorridi, invisibil Camena; e me rapisci invisibil con te fra li negati ad ogn’altro profano aditi sacri. Già il mobile de' seggi ordine augusto260 sovra i tiepidi strati in cerchio volge: e fra quelli eminente i fianchi estende il grave canapè. Sola da un lato la matrona del loco ivi si posa; e con la man, che lungo il grembo cade, 265 lentamente il ventaglio apre e socchiude. Or di giugner è tempo. Ecco le snelle e le gravi per molto adipe dame, che a passi velocissimi s'affrettano nel gran consesso. I cavalieri egregi270 lor camminano a lato: ed elle, intorno a la sede maggior vortice fatto di sé medesme, con sommessa voce brevi note bisbigliano; e dileguansi dissimulando fra le sedie umìli. 275 Un tempo il canapè nido giocondo fu di risi e di scherzi, allor che l'ombre abitar gli fu grato ed i tranquilli del palagio recessi. Amor primiero trovò l'opra ingegnosa. «Io voglio» ei disse280 «dono a le amiche mie far d'un bel seggio, che tre ad un tempo nel suo grembo accoglia. Così, qualor degl'importuni altronde volga la turba, sederan gli amanti l'uno a lato dell'altro, ed io con loro.» 285 Disse; percosse ambe le palme; e l'ali aprì volando impaziente all'opra. Ecco il bel fabbro lungo pian dispone di tavole contesto e molli cigne; a reggerlo vi dà vaghe colonne290 che del silvestre Pane i piè leggeri imitano scendendo; al dorso poi v'alza patulo appoggio: e il volge ai lati, come far soglion flessuosi acanti, o ricche corna d'arcade montone. 295 Indi, predando a le vaganti aurette l'ali e le piume, le condensa e chiude in tumido cuscin, che tutta ingombri la macchina elegante: e al fin l'adorna di molli sete e di vernici e d'oro. 300 Quanto il dono d'Amor piacque a le belle! Quanti pensier lor balenaro in mente! Tutte il chiesero a gara: ognuna il volle ne le stanze più interne: applause ognuna a la innata energia del vago arnese, 305 mal repugnante e mal cedente insieme sotto ai mobili fianchi. Ivi sedendo si ritrasser le amiche; e, da lo sguardo de' maligni lontane, a i fidi orecchi si mormoraro i delicati arcani. 310 Ivi la coppia degli amanti, a lato dell'arbitra sagace, o i nodi strinse, o calmò l'ira, e nuove leggi apprese. Ivi sovente l'amador faceto raro volume all'altrui cara sposa315 lesse spiegando; e con sorrisi arguti fe' tra i fogli notar lepida imago. Il fortunato seggio invidia mosse de le sedie minori al popol vario: e fama è che talora invidia mosse320 anco ai talami stessi. Ah perché mai, vinto da insana ambizione, uscìo fra lo immenso tumulto e fra il clamore de le veglie solenni! Avvi due Genii fastidiosi e tristi, a cui dier vita325 l'Ozio e la Vanità, che, noti al nome di Puntiglio e di Noia, erran cercando gli alti palagi e le vigilie illustri de la prole de' numi. Un ne le mani porta verga fatale, onde sospende330 ne' miseri percossi ogni lor voglia; e di macchine al par, che l'arte inventi, modera l'alme a suo talento e guida: l'altro piove dagli occhi atro vapore; e da la bocca sbadigliante esala335 alito lungo, che, sembiante ai pigri soffi dell'austro, si dilata e volve, e d'inane torpor le menti occùpa. Questa del canapè coppia infelice allor prese l'imperio; e i risi e i giochi340 ed Amor ne sospinse. Il trono è questo ove le madri de le madri eccelse de' primi eroi esercitan lor tosse; ove l'inclite mogli, a cui beata rendon la vita titoli distinti, 345 sbadigliano distinte. Ah, se tu sai, fuggi ratto, o signor, fuggi da tanto pernicioso influsso: e là fra i seggi de le più miti dee, quindi remoto, con l'alma gioventù scherza e t'allegra. 350 Quanta folla d'eroi! Tu, che modello d'ogni nobil virtù, d'ogn'atto eccelso, esser dei fra' tuoi pari, i pari tuoi a conoscere apprendi; e in te raccogli quanto di bello e glorioso e grande355 sparse in cento di loro arte o natura. Altri di lor ne la carriera illustre stampa i primi vestigi; altri gran parte di via già corse; altri a la meta è giunto. In vano il vulgo temerario agli uni360 di fanciulli dà nome; e quelli adulti, questi già vegli di chiamare ardisce: tutti son pari. Ognun folleggia e scherza; ognun giudica e libra; ognun del pari l'altro abbraccia e vezzeggia: in ciò soltanto365 non simili tra lor, che ognun sua cura ha diletta fra l'altre onde più brilli. Questi è l'almo garzon che con maestri da la scutica sua moti di braccio desta sibili egregi; e l'ore illustra370 l'aere agitando de le sale immense, onde i prischi trofei pendono e gli avi. L'altro è l'eroe che da la guancia enfiata e dal torto oricalco ai trivi annuncia suo talento immortal, qualor dall'alto375 de' famosi palagi emula il suono di messagger che frettoloso arrive. Quanto è vago a mirarlo allor che in veste cinto spedita, e con le gambe assorte in ampio cuoio, cavalcando ai campi380 rapisce il cocchio, ove la dama è assisa e il marito e l'ancella e il figlio e il cane! Quegli or esce di là dove ne' fori si ministran bevande ozio e novelle. Ei v'andò mattutin, partinne al pranzo, 385 vi tornò fino a notte: e già sei lustri volgon da poi che il bel tenor di vita giovinetto intraprese. Ah chi di lui può sedendo trovar più grati sonni, o più lunghi sbadigli, o più fiate390 d'atro rapè solleticar le nari, o a voce popolare orecchi e fede prestar più ingordo e declamar più forte? Ecco che il segue del figliuol di Maia il più celebre alunno, al cui consiglio395 nel gran dubbio de' casi ognaltro cede: sia che dadi versati, o pezzi eretti, o giacenti pedine, o brevi o grandi carte mescan la pugna. Ei sul mattino le stupide micranie o l'aspre tossi400 molce giocando a le canute dame. Ei, già tolte le mense, i nati or ora giochi a le belle declinanti insegna. Ei la notte raccoglie a sé dintorno schiera d'eroi, che nobil estro infiamma405 d'apprender l'arte, onde l'altrui fortuna vincasi e domi; e del soave amico nobil parte de' campi all'altro ceda. Vuoi su lucido carro in dì solenne gir trionfando al corso? Ecco quell'uno, 410 che al lavor ne presieda. E legni e pelli e ferri e sete e carpentieri e fabbri a lui son noti: e per l'Ausonia tutta è noto ei pure. Il Calabro di feudi e d'ordini superbo, i duchi e i prenci415 che pascon Mongibello, e fin gli stessi gran nipoti romani a lui sovente ne commetton la cura: ed ei sen vola d'una in altra officina in fin che sorga, auspice lui, la fortunata mole. 420 Poi di tele ricinta, e contro all'onte de la pioggia e del sol ben forte armata, mille e più passi l'accompagna ei stesso fuor de le mura; e con soave sguardo la segue ancor sin che la via declini. 425 Vedi giugner colui che, di cavalli invitto domator, divide il giorno fra i cavalli e la dama. Or de la dama la man tiepida preme; or de' cavalli liscia i dorsi pilosi, ovver col dito430 tenta a terra prostrato i ferri e l'ugna. Aimè misera lei quando s'indice fiera altrove frequente! Ei l'abbandona; e per monti inaccessi e valli orrende trova i lochi remoti, e cambia o merca. 435 Ma lei beata poi quand'ei sen torna sparso di limo; e novo fasto adduce di frementi corsieri; e gli avi loro e i costumi e le patrie a lei soletta molte lune ripete! Or vedi l'altro, 440 di cui più diligente o più costante non fu mai damigella o a tesser nodi o d'aurei drappi a separar lo stame. A lui turgide ancora ambe le tasche son d'ascose materie. Eran già queste445 prezioso tapeto, in cui distinti d'oro e lucide lane i casi apparvero d'Ilio infelice: e il cavalier, sedendo nel gabinetto de la dama, ormai con ostinata man tutte divise450 in fili minutissimi le genti d'Argo e di Frigia. Un fianco solo avanza de la bella rapita; e poi l'eroe, pur giunto al fin di sua decenne impresa, andrà superbo al par d'ambo gli Atridi. 455 Ma chi l'opre diverse o i vari ingegni tutti esprimer poria, poi che le stanze folte già son di cavalieri e dame? Tu per quelle t'avvolgi. Ardito e baldo vanne, torna, ti assidi, ergiti, cedi, 460 premi, chiedi perdono, odi, domanda, sfuggi, accenna, schiamazza, entra e ti mesci ai divini drappelli; e, a un punto empiendo ogni cosa di te, mira e conosci. Là i vezzosi d'Amor novi seguaci465 lor nascenti fortune ad alta voce confidansi all'orecchio; e ridon forte; e saltellando batton palme a palme: sia che a leggiadre imprese Amor li guidi fra le oscure mortali; o che gli assorba470 de le dive lor pari entro alla luce. Qui gli antiqui d'Amor noti campioni con voci esìli, e dall'ansante petto fuor tratte a stento, rammentando vanno le superate al fin tristi vicende. 475 Indi gl'imberbi eroi, cui diede il padre la prima coppia di destrier pur ieri, con animo viril celiano al fianco di provetta beltà, che ai risi loro alza scoppi di risa; e il nudo spande, 480 che di veli mal chiuso i guardi cerca, che il cercarono un tempo. Indi gli adulti, a la cui fronte il primo ciuffo appose fallace parrucchier, scherzan vicini a la sposa novella; e di bei motti485 tendonle insidia, ove di lei s'intrichi l'alma inesperta e il timido pudore. Folli! Ché ai detti loro ella va incontro valorosa così come una madre di dieci eroi. V'ha in altra parte assiso490 chi di lieti racconti ovver di fole non ascoltate mai raro promette a le dame trastullo; e ride e narra e ride ancor, benché a le dame in tanto sovra l'arco de' labbri aleggi e penda495 insolente sbadiglio. Avvi chi altronde con fortunato studio in novi sensi le parole converte; o i simil suoni pronto a colpir, divinamente scherza. Alto al genio di lui plaude il ventaglio500 de le pingui matrone, a cui la voce di vernacolo accento anco risponde. Ma le giovani madri, al latte avvezze di più nuove dottrine, il sottil naso aggrinzan fastidite; e pur col guardo505 chieder sembran pietade a i belli spirti che lor siedono a lato; e a cui gran copia d'erudita efemeride distilla volatile scienza entro a la mente. Altri altrove pugnando audace innalza510 sovra d'ognaltro il palafren ch'ei sale, o il poeta o il cantor che lieti ei rende de le sue mense. Altri dà vanto all'else lucido e bello de la spada, ond'egli solo, e per casi non più visti, al fine515 fu dal più dotto anglico artier fornito. Altri grave nel volto ad altri espone qual per l'appunto a gran convito apparve ordin di cibi; ed altri, stupefatto, con profondo pensier con alte dita520 conta di quanti tavolieri a punto grande insolita veglia andò superba. Un fra l'indice e il medio inflessi alquanto, molle ridendo, al suo vicin la gota preme furtivo; e l'un da tergo all'altro525 il pendente cappel sotto all'ascella ratto invola: e del colpo a sé dà plauso. Qual d'ogni lato i molti servi in tanto, e seggi e tavolieri e luci e carte, supellettile augusta entran portando?530 E sordo stropicciar di mossi scanni, e cigolio di tavole spiegate, odo vagar fra le sonanti risa di giovani festivi e fra le acute voci di dame cicalanti a un tempo, 535 come intorno a selvaggio antico moro sull'imbrunir del dì garrulo stormo di frascheggianti passere novelle? Sola in tanto rumor tacita siede la matrona del loco: e, chino il fronte540 e increspate le ciglia, i sommi labbri appoggia in sul ventaglio, arduo pensiere macchinando tra sé. Medita certo come al candor come al pudor si deggia la cara figlia preservar, che torna545 doman dai chiostri, ove il sermon d'Italia pur giunse ad obliar, meglio erudita de le galliche grazie. Oh qual dimane nei genitor, ne' convitati, a mensa ben cicalando ecciterai stupore, 550 bella fra i lari tuoi vergin straniera! errai. Nel suo pensier volge di cose l'alta madre d'eroi mole più grande: e nel dubbio crudel col guardo invoca de le amiche l'aita; e a sé con mano555 il fido cavalier chiede a consiglio. Qual mai del gioco ai tavolier diversi ordin porrà, che de le dive accolte nulla obliata si dispetti; e nieghi più qui tornare ad aver scorno ed onte? 560 Come, con pronto antiveder, del gioco il dissimil tenore ai genii eccelsi assegnerà conforme; ond'altri poi non isbadigli lungamente, e pianga le mal gittate ore notturne, e lei565 de lo infelice oro perduto incolpi? Qual paro e quale al tavolier medesimo e di campioni e di guerriere audaci fia che tra loro a tenzonar congiunga: sì che giammai, per miserabil caso, 570 la vetusta patrizia, ella e lo sposo ambo di regi favolosa stirpe, con lei non scenda al paragon, che al grado per breve serie di scrivani or ora fu de' nobili assunta, e il cui marito575 gli atti e gli accenti ancor serba del monte? Ma che non può sagace ingegno e molta d'anni e di casi esperienza? Or ecco ella compose i fidi amanti; e lungi de la stanza nell'angol più remoto580 il marito costrinse, a dì sì lieti sognante ancor d'esser geloso. Altrove le occulte altrui, ma non fuggite all'occhio dotto di lei benché nascenti a pena dolci cure d'amor, fra i meno intenti585 o i meno acuti a penetrar nell'alte dell'animo latèbre, in grembo al gioco pose a crescer felici: e già in duo cori grazia e mercé de la bell'opra ottiene. Qua gl'illustri e le illustri; e là gli estremi590 ben seppe unir de' novamente compri feudi, e de' prischi gloriosi nomi cui mancò la fortuna. Anco le piacque accozzar le rivali, onde spiarne i mal chiusi dispetti. Anco per celia595 più secoli adunò, grato aspettando e per gli altri e per sé riso dall'ire settagenarie che nel gioco accense fien, con molta raucedine e con molto tentennar di parrucche e cuffie alate. 600 Già per l'aula beata a cento intorno dispersi tavolier seggon le dive, seggon gli eroi, che dell'Esperia sono gloria somma o speranza. Ove di quattro un drappel si raccoglie: e dove un altro605 di tre soltanto. Ivi di molti e grandi fogli dipinti il tavolier si sparge: qui di pochi e di brevi. Altri combatte; altri sta sopra a contemplar gli eventi de la instabil fortuna e i tratti egregi610 del sapere o dell'arte. In fronte a tutti grave regna il consiglio: e li circonda maestoso silenzio. Erran sul campo agevoli ventagli, onde le dame cercan ristoro all'agitato spirto615 dopo i miseri casi. Erran sul campo lucide tabacchiere. Indi sovente un'util rimembranza un pronto avviso con le dita si attigne: e spesso volge i destini del gioco e de la veglia620 un atomo di polve. Ecco sen ugne la panciuta matrona intorno al labbro le calugini adulte: ecco sen ugne le nari delicate e un po' di guancia la sposa giovinetta. In vano il guardo625 d'esperto cavalier, che già su lei medita nel suo cor future imprese, le domina dall'alto i pregi ascosi: e in van d'un altro, timidetto ancora, il pertinace piè l'estrema punta630 del bel piè le sospigne. Ella non sente o non vede o non cura. Entro a que' fogli, ch'ella con man sì lieve ordina o turba, de le pompe muliebri a lei concesse or s'agita la sorte. Ivi è raccolto635 il suo cor la sua mente. Amor sorride; e luogo e tempo a vendicarsi aspetta. Chi la vasta quiete osa da un lato romper con voci successive or aspre or molli or alte ora profonde, sempre640 con tenore ostinato, al par di secchi che scendano e ritornino piagnenti dal cupo alveo dell'onda; o al par di rote che, sotto al carro pesante, per lunga odansi strada scricchiolar lontano? 645 L'ampia tavola è questa, a cui s'aduna quanto mai per aspetto e per maturo senno il nobil concilio ha di più grave o fra le dive socere o fra i nonni o fra i celibi già da molti lustri650 memorati nel mondo. In sul tappeto sorge grand'urna, che poi scossa in volta la dovizia de' numeri comparte fra i giocator, cui numerata è innanzi d'immagini diverse alma vaghezza. 655 Qual finge il vecchio che con man la negra sopra le grandi porporine brache veste raccoglie; e rubicondo il naso di grave stizza alto minaccia e grida, l'aguzza barba dimenando. Quale660 finge colui che con la gobba enorme e il naso enorme e la forchetta enorme le cadenti lasagne avido ingoia. Quale il multicolor zanni leggiadro, che, col pugno posato al fesso legno, 665 sovra la punta dell'un piè s'innoltra; e, la succinta natica rotando, altrui volge faceto il nero ceffo. Né d'animali ancor copia vi manca, o al par d'umana creatura l'orso670 ritto in due piedi, o il miccio, o la ridente simmia, o il caro asinello, onde a sé grato e giocatrici e giocator fan speglio.