# Gerusalemme liberata/Canto dodicesimo

../Canto undicesimo ../Canto tredicesimo IncludiIntestazione 14 maggio 2012 100% Poemi epici
Gerusalemme liberata Torquato Tasso 1581 CC BY-SA 3.0 GFDL Indice:Gerusalemme liberata I.djvu //it.wikisource.org/w/index.php?title=Gerusalemme_liberata/Canto_dodicesimo&oldid=- 20190313134902 //it.wikisource.org/w/index.php?title=Gerusalemme_liberata/Canto_dodicesimo&oldid=- 20190313134902
ARGOMENTO.
* Prima, da un suo fedel, Clorinda ascolta
* Del suo natal l’istoria, e poi sen viene
* Ignota al campo, a grand’impresa volta.
* Questa tragge ella a fine; indi s’avviene
* In Tancredi, da cui l’alma l’è tolta;
* Ma ben, anzi ’l morir, battesmo ottiene.
* Piange l’estinta il Prence. Argante giura
* Di dar a chi l’uccise aspra ventura.
CANTO DUODECIMO.
Era la notte, e non prendean ristoro Col sonno ancor le faticose genti: Ma quì, vegghiando, nel fabbril lavoro 4Stavano i Franchi alla custodia intenti: E là i Pagani le difese loro Gían rinforzando tremule e cadenti, E reintegrando le già rotte mura: 8E de’ feriti era comun la cura.
II.
Curate alfin le piaghe, e già finita Dell’opere notturne era qualch’una: E rallentando l’altre, al sonno invita 12L’ombra omai fatta più tacita e bruna. Pur non accheta la Guerriera ardita L’alma d’onor famelica e digiuna, E sollecita l’opre, ove altri cessa. 16Va seco Argante; e dice ella a se stessa:
III.
Ben oggi il Re de’ Turchi, e ’l buon Argante Fer maraviglie inusitate e strane: Chè soli uscir fra tante schiere e tante, 20E vi spezzar le machine Cristiane. Io (questo è il sommo pregio onde mi vante) D’alto, rinchiusa, oprai l’armi lontane, Sagittaria (nol nego) assai felice. 24Dunque sol tanto a donna, e più non lice?
IV.
Quanto me’ fora in monte, od in foresta Alle fere avventar dardi e quadrella; Ch’ove il maschio valor si manifesta 28Mostrarmi quì tra’ cavalier donzella. Chè non riprendo la femminea vesta, S’io ne son degna, e non mi chiudo in cella? Così parla tra se; pensa, e risolve 32Alfin gran cose, ed al guerrier si volve.
V.
Buona pezza è, Signor, che in se raggira Un non so chè d’insolito e d’audace La mia mente inquieta: o Dio l’inspira, 36O l’uom del suo voler suo Dio si face. Fuor del vallo nemico accesi mira I lumi: io là n’andrò con ferro e face, E la torre arderò: vogl’io che questo 40Effetto segua, il Ciel poi curi il resto.
VI.
Ma s’egli avverrà pur che mia ventura Nel mio ritorno mi rinchiuda il passo; D’uom, che in amor m’è padre, a te la cura 44E delle fide mie donzelle io lasso. Tu nell’Egitto rimandar procura Le donne sconsolate, e ’l vecchio lasso. Fallo, per Dio, Signor; chè di pietate 48Ben è degno quel sesso, e quella etate.
VII.
Stupisce Argante, e ripercosso il petto Da stimoli di gloria acuti sente. Tu là n’andrai, rispose, e me negletto 52Qui lascierai tra la volgare gente? E da sicura parte avrò diletto Mirar il fumo e la favilla ardente? No, no, se fui nell’arme a te consorte, 56Esser vuò nella gloria e nella morte.
VIII.
Ho core anch’io che morte sprezza, e crede Che ben si cambi con l’onor la vita. Ben ne festi, diss’ella, eterna fede 60Con quella tua sì generosa uscita. Pure io femmina sono, e nulla riede Mia morte in danno alla Città smarrita. Ma se tu cadi (tolga il Ciel gli augurj) 64Or chi sarà che più difenda i muri?
IX.
Replicò il Cavaliero: indarno adduci Al mio fermo voler fallaci scuse. Seguirò l’orme tue, se mi conduci; 68Ma le precorrerò, se mi ricuse. Concordi al Re ne vanno, il qual fra i duci E fra i più saggj suoi gli accolse e chiuse. E incominciò Clorinda: o Sire, attendi 72A ciò che dir voglianti, e in grado il prendi.
X.
Argante quì (nè sarà vano il vanto) Quella machina eccelsa arder promette. Io sarò seco: ed aspettiam sol tanto 76Che stanchezza maggiore il sonno allette. Sollevò il Re le palme, e un lieto pianto Giù per le crespe guancie a lui cadette: E, lodato sia tu, disse, ch’ai servi 80Tuoi volgi gli occhj, e ’l regno anco mi servi.
XI.
Nè già sì tosto caderà, se tali Animi forti in sua difesa or sono. Ma qual poss’io, coppia onorata, eguali 84Dar ai meriti vostri o laude o dono? Laudi la fama voi con immortali Voci di gloria, e ’l mondo empia del suono. Premio v’è l’opra stessa, e premio in parte 88Vi fia del regno mio non poca parte.
XII.
Sì parla il Re canuto; e si ristringe Or questa or quel teneramente al seno. Il Soldan ch’è presente, e non infinge 92La generosa invidia onde egli è pieno, Disse: nè questa spada invan si cinge, Verravvi a paro, o poco dietro almeno. Ah, rispose Clorinda, andremo a questa 96Impresa tutti? e se tu vien, chi resta?
XIII.
Così gli disse; e con rifiuto altero Già s’apprestava a ricusarlo Argante: Ma ’l Re il prevenne, e ragionò primiero 100A Soliman con placido sembiante: Ben sempre tu, magnanimo guerriero, Ne ti mostrasti a te stesso sembiante, Cui nulla faccia di periglio unquanco 104Sgomentò, nè mai fosti in guerra stanco.
XIV.
E so che, fuori andando, opre faresti Degne di te; ma sconvenevol parmi Che tutti usciate, e dentro alcun non resti 108Di voi che sete i più famosi in armi. Nemmen consentirei ch’andasser questi, Chè degno è il sangue lor che si risparmi, Se o men util tal opra, o mi paresse 112Che finita per altri esser potesse.
XV.
Ma poichè la gran torre, in sua difesa, D’ogn’intorno le guardie ha così folte; Che da poche mie genti esser offesa 116Non puote, e inopportuno è uscir con molte; La coppia che s’offerse all’alta impresa E in simil rischio si trovò più volte, Vada felice pur; ch’ella è ben tale, 120Che sola più che mille insieme vale.
XVI.
Tu, come al regio onor più si conviene, Con gli altri, prego, in su le porte attendi. E quando poi (chè n’ho sicura spene) 124Ritornino essi, e desti abbian gl’incendj: Se stuol nemico seguitando viene, Lui risospingi, e lor salva e difendi. Così l’un Re diceva; e l’altro cheto 128Rimaneva al suo dir, ma non già lieto.
XVII.
Soggiunse allora Ismeno: attender piaccia A voi, ch’uscir dovete, ora più tarda; Sinchè, di varie tempre, un misto i’ faccia 132Ch’alla machina ostil s’appigli e l’arda. Forse allora avverrà che parte giaccia Di quello stuol che la circonda e guarda. Ciò fu concluso; e in sua magion ciascuno 136Aspetta il tempo al gran fatto opportuno.
XVIII.
Depon Clorinda le sue spoglie inteste D’argento, e l’elmo adorno, e l’armi altere: E, senza piuma o fregio, altre ne veste 140(Infausto annunzio) rugginose e nere: Perocchè stima agevolmente in queste Occulta andar fra le nemiche schiere. È quivi Arsete eunuco il qual, fanciulla, 144La nudrì dalle fasce e dalla culla.
XIX.
E per l’orme di lei l’antico fianco D’ogn’intorno traendo, or la seguia. Vede costui l’arme cangiate, ed anco 148Del gran rischio s’accorge ove ella gía: E se n’affligge: e per lo crin, che bianco In lei servendo ha fatto, e per la pia Memoria de’ suo’ uficj istando, prega 152Che dall’impresa cessi: ed ella il nega.
XX.
Onde ei le dice alfin: poichè ritrosa Sì la tua mente nel suo mal s’indura, Che nè la stanca età, nè la pietosa 156Voglia, nè i preghi miei, nè il pianto cura; Ti spiegherò più oltre: e saprai cosa, Di tua condizion, che t’era oscura: Poi tuo desir ti guidi, o mio consiglio; 160Ei segue, ed ella innalza attenta il ciglio.
XXI.
Resse già l’Etiopia, e forse regge Senapo ancor, con fortunato impero: Il qual del figlio di Maria la legge 164Osserva, e l’osserva anco il popol nero. Quivi io Pagan fui servo, e fui tra gregge D’ancelle avvolto in femminil mestiero, Ministro fatto della regia moglie, 168Che bruna è sì, ma il bruno il bel non toglie.
XXII.
N’arde il marito, e dell’amore al foco Ben della gelosia s’agguaglia il gelo. Si va in guisa avanzando appoco appoco 172Nel tormentoso petto il folle zelo, Che da ogn’uom la nasconde; in chiuso loco Vorria celarla ai tanti occhj del Cielo. Ella, saggia ed umíl, di ciò che piace 176Al suo Signor, fa suo diletto e pace.
XXIII.
D’una pietosa istoria, e di devote Figure la sua stanza era dipinta. Vergine bianca il bel volto, e le gote 180Vermiglia, è quivi presso un drago avvinta. Con l’asta il mostro un cavalier percuote: Giace la fera nel suo sangue estinta. Quivi sovente ella s’atterra, e spiega 184Le sue tacite colpe, e piange e prega.
XXIV.
Ingravida frattanto, ed espon fuori (e tu fosti colei) candida figlia. Si turba; e degl’insoliti colori, 188Quasi d’un novo mostro, ha maraviglia. Ma perchè il Re conosce e i suoi furori, Celargli il parto alfin si riconsiglia: Ch’egli avria dal candor, che in te si vede, 192Argomentato in lei non bianca fede.
XXV.
Ed in tua vece una fanciulla nera Pensa mostrargli, poco innanzi nata. E perchè fu la torre, ove chius’era, 196Dalle donne e da me solo abitata; A me, che le fui servo e con sincera Mente l’amai, ti diè non battezzata. Nè già poteva allor battesmo darti: 200Chè l’uso nol sostien di quelle parti.
XXVI.
Piangendo, a me ti porse, e mi commise Ch’io lontana a nutrir ti conducessi. Chi può dire il suo affanno, e in quante guise 204Lagnossi, e raddoppiò gli ultimi amplessi? Bagnò i bacj di pianto, e fur divise Le sue querele da i singulti spessi. Levò alfin gli occhj, e disse: O Dio, che scerni 208L’opre più occulte, e nel mio cor t’interni:
XXVII.
Se immaculato è questo cor, se intatte Son queste membra e ’l marital mio letto; Per me non prego, chè mille altre ho fatte 212Malvagità; son vile al tuo cospetto: Salva il parto innocente, al quale il latte Nega la madre del materno petto. Viva, e sol d’onestate a me somigli: 216L’esempio di fortuna altronde pigli.
XXVIII.
Tu, celeste guerrier, che la donzella Togliesti del serpente agli empj morsi; S’accesi ne’ tuo’ altari umil facella, 220S’auro o incenso odorato unqua ti porsi; Tu per lei prega sì, che fida ancella Possa in ogni fortuna a te raccorsi. Quì tacque, e ’l cor le si rinchiuse e strinse, 224E di pallida morte si dipinse.
XXIX.
Io piangendo ti presi, e in breve cesta Fuor ti portai tra fiori e frondi ascosa: Ti celai da ciascun, chè nè di questa 228Diedi sospetto altrui, nè d’altra cosa. Me n’andai sconosciuto, e per foresta Camminando di piante orride ombrosa, Vidi una tigre, che minacce ed ire 232Avea negli occhj, incontro a me venire.
XXX.
Sovra un albero i’ salsi, e te su l’erba Lasciai; tanta paura il cor mi prese! Giunse l’orribil fera, e, la superba 236Testa volgendo, in te lo sguardo intese. Mansuefece, e raddolcío l’acerba Vista con atto placido e cortese. Lenta poi s’avvicina, e ti fa vezzi 240Con la lingua: e tu ridi e l’accarezzi.
XXXI.
Ed ischerzando seco, al fero muso La pargoletta man sicura stendi. Ti porge ella le mamme, e, come è l’uso 244Di nutrice, s’adatta, e tu le prendi. Intanto io miro timido e confuso, Come uom faria novi prodigj orrendi. Poichè sazia ti vede omai la belva 248Del suo latte, si parte e si rinselva:
XXXII.
Ed io giù scendo e ti ricolgo, e torno Là ’ve prima fur volti i passi miei: E preso in picciol borgo alfin soggiorno, 252Celatamente ivi nutrir ti fei. Vi stetti insin che ’l Sol, correndo intorno, Portò a’ mortali e dieci mesi e sei. Tu con lingua di latte anco snodavi 256Voci indistinte, e incerte orme segnavi.
XXXIII.
Ma sendo io colà giunto ove dechina L’etate omai cadente alla vecchiezza; Ricco e sazio dell’or che la Regina, 260Nel partir, diemmi con regale ampiezza; Da quella vita errante e peregrina Nella patria ridurmi ebbi vaghezza: E tra gli antichi amici in caro loco 264Viver, temprando il verno al proprio foco.
XXXIV.
Partomi, e ver l’Egitto, ove son nato, Te conducendo meco, il corso invio: E giungo ad un torrente, e riserrato 268Quinci da i ladri son, quindi dal rio. Che debbo far? te dolce peso amato Lasciar non voglio, e di campar desio. Mi getto a nuoto, ed una man ne viene 272Rompendo l’acqua, e te l’altra sostiene.
XXXV.
Rapidissimo è il corso, e in mezzo l’onda In se medesma si ripiega e gira; Ma giunto ove più volge e si profonda, 276In cerchio ella mi torce, e giù mi tira. Ti lascio allor; ma t’alza e ti seconda L’acqua, e secondo all’acqua il vento spira, E t’espon salva in su la molle arena; 280Stanco anelando io poi vi giungo appena.
XXXVI.
Lieto ti prendo: e poi la notte, quando Tutte in alto silenzio eran le cose, Vidi in sogno un guerrier che, minacciando, 284A me sul volto il ferro ignudo pose. Imperioso disse: io ti comando Ciò che la madre sua primier t’impose Che battezzi l’infante; ella è diletta 288Del Cielo, e la sua cura a me s’aspetta.
XXXVII.
Io la guardo e difendo: io spirto diedi Di pietate alle fere, e mente all’acque. Misero te, se al sogno tuo non credi 292Ch’è del Ciel messaggiero; e quì si tacque. Svegliaimi e sorsi, e di là mossi i piedi, Come del giorno il primo raggio nacque: Ma perchè mia fe vera, e l’ombre false 296Stimai, di tuo battesmo a me non calse,
XXXVIII.
Nè de i preghi materni; onde nudrita Pagana fosti, e ’l vero a te celai. Crescesti, e, in arme valorosa e ardita, 300Vincesti il sesso e la natura assai: Fama e terre acquistasti: e qual tua vita Sia stata poscia, tu medesma il sai: E sai non men che servo insieme e padre 304Io t’ho seguita fra guerriere squadre.
XXXIX.
Jer poi su l’alba alla mia mente, oppressa D’alta quiete e simile alla morte, Nel sonno s’offerì l’imago stessa; 308Ma in più turbata vista, e in suon più forte, Ecco (dicea) fellon, l’ora s’appressa Che dee cangiar Clorinda e vita e sorte: Mia sarà mal tuo grado, e tuo fia il duolo. 312Ciò disse, e poi n’andò per l’aria a volo.
XL.
Or odi dunque tu, che ’l Ciel minaccia A te, diletta mia, strani accidenti. Io non so: forse a lui vien che dispiaccia 316Ch’altri impugni la fe de’ suoi parenti: Forse è la vera fede. Ah giù ti piaccia Depor quest’arme e questi spirti ardenti. Quì tace e piagne: ed ella pensa e teme; 320Chè un altro simil sogno il cor le preme.
XLI.
Rasserenando il volto, alfin gli dice: Quella fe seguirò che vera or parmi: Che tu col latte già della nutrice 324Sugger mi festi, e che vuoi dubbia or farmi: Nè per temenza lascerò (nè lice A magnanimo cor) l’impresa e l’armi. Non se la morte, nel più fer sembiante 328Che sgomenti i mortali, avessi innante.
XLII.
Poscia il consola: e perchè il tempo giunge Ch’ella deve ad effetto il vanto porre; Parte, e con quel guerrier si ricongiunge 332Che si vuol seco al gran periglio esporre. Con lor s’aduna Ismeno, e instiga e punge Quella virtù che per se stessa corre: E lor porge di zolfo e di bitumi 336Due palle, e in cavo rame ascosi lumi.
XLIII.
Escon notturni, e piani, e per lo colle Uniti vanno a passo lungo e spesso; Tanto che a quella parte ove s’estolle 340La machina nemica omai son presso. Lor s’infiamman gli spirti, e ’l cor ne bolle, Nè può tutto capir dentro se stesso. Gl’invita al foco, al sangue un fero sdegno. 344Grida la guardia, e lor dimanda il segno.
XLIV.
Essi van cheti innanzi; onde la guarda, All’arme all’arme in alto suon raddoppia. Ma più non si nasconde, e non è tarda 348Al corso allor la generosa coppia. In quel modo che fulmine o bombarda, Col lampeggiar, tuona in un punto e scoppia; Muovere, ed arrivar, ferir lo stuolo, 352Aprirlo, e penetrar, fu un punto solo.
XLV.
E forza è pur che, fra mill’arme e mille Percosse, il lor disegno alfin riesca; Scopriro i chiusi lumi, e le faville 356S’appreser tosto all’accensibil’ esca, Ch’ai legni poi le avvolse, e compartille. Chi può dir come serpa, e come cresca Già da più lati il foco? e come folto 360Turbi il fumo alle stelle il puro volto?
XLVI.
Vedi globi di fiamme oscure e miste, Fra le rote del fumo, in Ciel girarsi. Il vento soffia, e vigor fa ch’acquiste 364L’incendio, e in un raccolga i fochi sparsi. Fere il gran lume con terror le viste De’ Franchi, e tutti son presti ad armarsi. La mole immensa e sì temuta in guerra, 368Cade; e breve ora opre sì lunghe atterra.
XLVII.
Due squadre de’ Cristiani intanto al loco Dove sorge l’incendio accorron pronte. Minaccia Argante: io spegnerò quel foco 372Col vostro sangue, e volge lor la fronte. Pur ristretto a Clorinda appoco appoco Cede, e raccoglie i passi a sommo il monte. Cresce più che torrente a lunga pioggia 376La turba, e li rincalza, e con lor poggia.
XLVIII.
Aperta è l’aurea porta, e quivi tratto È il Re, ch’armato il popol suo circonda, Per raccorre i guerrier da sì gran fatto, 380Quando al tornar fortuna abbian seconda. Saltano i due sul limitare, e ratto Diretro ad essi il Franco stuol v’inonda. Ma l’urta e scaccia Solimano: e chiusa 384È poi la porta, e sol Clorinda esclusa.
XLIX.
Sola esclusa ne fu, perchè in quell’ora Ch’altri serrò le porte, ella si mosse: E corse, ardente e incrudelita, fuora 388A punir Arimon che la percosse. Punillo; e ’l fero Argante avvisto ancora Non s’era ch’ella sì trascorsa fosse: Chè la pugna e la calca e l’aer denso 392Ai cor togliea la cura, agli occhj il senso.
L.
Ma poi che intepidì la mente irata Nel sangue del nemico, e in se rivenne, Vide chiuse le porte, e intorniata 396Sè da’ nemici: e morta allor si tenne. Pur veggendo ch’alcuno in lei non guata, Nov’arte di salvarsi le sovvenne. Di lor gente s’infinge, e fra gl’ignoti 400Cheta s’avvolge; e non è chi la noti.
LI.
Poi, come lupo tacito s’imbosca Dopo occulto misfatto, e si desvia: Dalla confusion, dall’aura fosca 404Favorita e nascosa ella sen gía. Solo Tancredi avvien che lei conosca. Egli quivi è sorgiunto alquanto pria; Vi giunse allor ch’essa Arimone uccise: 408Vide, e segnolla, e dietro a lei si mise.
LII.
Vuol nell’armi provarla: un uom la stima Degno, a cui sua virtù si paragone. Va girando colei l’alpestre cima 412Verso altra porta, ove d’entrar dispone. Segue egli impetuoso; onde assai prima Che giunga, in guisa avvien che d’armi suone Ch’ella si volge, e grida: o tu, chè porte, 416Chè corri sì? Risponde: guerra, e morte.
LIII.
Guerra e morte avrai, disse, io non rifiuto Darlati, se la cerchi: e ferma attende. Non vuol Tancredi, che pedon veduto 420Ha il suo nemico, usar cavallo, e scende. E impugna l’uno e l’altro il ferro acuto, Ed aguzza l’orgoglio, e l’ire accende. E vansi a ritrovar non altrimenti 424Che due tori gelosi, e d’ira ardenti.
LIV.
Degne d’un chiaro Sol, degne d’un pieno Teatro, opre sarian sì memorande. Notte, che nel profondo oscuro seno 428Chiudesti e nell’oblio fatto sì grande, Piacciati ch’io ne ’l tragga, e in bel sereno Alle future età lo spieghi, e mande. Viva la fama loro, e tra lor gloria 432Splenda del fosco tuo l’alta memoria.
LV.
Non schivar, non parar, non ritirarsi Voglion costor, nè quì destrezza ha parte. Non danno i colpi or finti, or pieni, or scarsi: 436Toglie l’ombra e ’l furor l’uso dell’arte. Odi le spade orribilmente urtarsi A mezzo il ferro; il piè d’orma non parte: Sempre è il piè fermo, e la man sempre in moto: 440Nè scende taglio in van, nè punta a vuoto.
LVI.
L’onta irrita lo sdegno alla vendetta: E la vendetta poi l’onta rinnova: Onde sempre al ferir, sempre alla fretta 444Stimol novo s’aggiunge, e cagion nova. D’or in or più si mesce, e più ristretta Si fa la pugna, e spada oprar non giova: Dansi co’ pomi, e, infelloniti e crudi, 448Cozzan con gli elmi insieme e con gli scudi.
LVII.
Tre volte il Cavalier la donna stringe Con le robuste braccia: ed altrettante Da que’ nodi tenaci ella si scinge; 452Nodi di fier nemico, e non d’amante. Tornano al ferro: e l’uno e l’altro il tinge Con molte piaghe, e stanco ed anelante E questi e quegli alfin pur si ritira, 456E dopo lungo faticar respira.
LVIII.
L’un l’altro guarda, e del suo corpo esangue Sul pomo della spada appoggia il peso. Già dell’ultima stella il raggio langue 460Al primo albór ch’è in Oriente acceso. Vede Tancredi in maggior copia il sangue Del suo nemico, e sè non tanto offeso. Ne gode, e superbisce. Oh nostra folle 464Mente, ch’ogni aura di fortuna estolle!
LIX.
Misero, di che godi? oh quanto mesti Fiano i trionfi, ed infelice il vanto! Gli occhj tuoi pagheran (se in vita resti) 468Di quel sangue ogni stilla un mar di pianto. Così tacendo e rimirando, questi Sanguinosi guerrier cessaro alquanto. Ruppe il silenzio alfin Tancredi, e disse, 472Perchè il suo nome a lui l’altro scoprisse:
LX.
Nostra sventura è ben che quì s’impieghi Tanto valor, dove silenzio il copra. Ma poichè sorte rea vien che ci neghi 476E lode, e testimon degno dell’opra: Pregoti (se fra l’arme han loco i preghi) Che ’l tuo nome e ’l tuo stato a me tu scopra: Acciocch’io sappia o vinto, o vincitore, 480Chi la mia morte, o la vittoria onore.
LXI.
Risponde la feroce: indarno chiedi Quel ch’ho per uso di non far palese. Ma chiunque io mi sia, tu innanzi vedi 484Un di que’ due che la gran torre accese. Arse di sdegno a quel parlar Tancredi, E, in mal punto il dicesti, indi riprese: Il tuo dir e ’l tacer di par m’alletta, 488Barbaro discortese, alla vendetta.
LXII.
Torna l’ira ne’ cori, e gli trasporta, Benchè debili, in guerra. Oh fera pugna; U’ l’arte in bando, u’ già la forza è morta: 492Ove in vece d’entrambi il furor pugna! Oh che sanguigna e spaziosa porta Fa l’una e l’altra spada, ovunque giugna Nell’arme e nelle carni! e se la vita 496Non esce, sdegno tienla al petto unita.
LXIII.
Qual l’alto Egeo, perchè Aquilone o Noto Cessi, che tutto prima il volse e scosse, Non s’accheta però; ma ’l suono e ’l moto 500Ritien dell’onde anco agitate e grosse; Tal, sebben manca in lor col sangue voto Quel vigor che le braccia ai colpi mosse; Serbano ancor l’impeto primo, e vanno 504Da quel sospinti a giunger danno a danno.
LXIV.
Ma ecco omai l’ora fatale è giunta Che ’l viver di Clorinda al suo fin deve. Spinge egli il ferro nel bel sen di punta, 508Che vi s’immerge, e ’l sangue avido beve: E la vesta, che d’or vago trapunta Le mammelle stringea tenera e leve, L’empie d’un caldo fiume: ella già sente 512Morirsi, e ’l piè le manca egro e languente.
LXV.
Segue egli la vittoria, e la trafitta Vergine, minacciando, incalza e preme. Ella, mentre cadea, la voce afflitta 516Movendo, disse le parole estreme: Parole ch’a lei novo un spirto ditta; Spirto di fe, di carità, di speme: Virtù ch’or Dio le infonde: e se rubella 520In vita fu, la vuole in morte ancella.
LXVI.
Amico hai vinto; io ti perdon: perdona Tu ancora, al corpo no che nulla pave, All’alma si: deh per lei prega, e dona 524Battesmo a me, ch’ogni mia colpa lave. In queste voci languide risuona Un non so che di flebile e soave Ch’al cor gli scende, ed ogni sdegno ammorza, 528E gli occhj a lagrimar gli invoglia e sforza.
LXVII.
Poco quindi lontan nel sen del monte Scaturia, mormorando, un picciol rio. Egli v’accorse, e l’elmo empiè nel fonte, 532E tornò mesto al grande uficio e pio. Tremar sentì la man, mentre la fronte, Non conosciuta ancor, sciolse e scoprío. La vide, la conobbe; e restò senza 536E voce, e moto. Ahi vista, ahi conoscenza!
LXVIII.
Non morì già; chè sua virtute accolse Tutta in quel punto, e in guardia al cor la mise: E, premendo il suo affanno, a dar si volse 540Vita con l’acqua a chi col ferro uccise. Mentre egli il suon de’ sacri detti sciolse, Colei di gioja trasmutossi, e rise: E in atto di morir lieto e vivace 544Dir parea: s’apre il Cielo: io vado in pace.
LXIX.
D’un bel pallore ha il bianco volto asperso, Come a’ giglj sarian miste viole: E gli occhj al Cielo affisa, e in lei converso 548Sembra, per la pietate, il Cielo e ’l Sole: E la man nuda e fredda alzando verso Il cavaliero, in vece di parole, Gli dà pegno di pace: in questa forma 552Passa la bella donna, e par che dorma.
* ....................In questa forma
* Passa la bella donna, e par che dorma.
LXX.
Come l’alma gentile uscita ei vede, Rallenta quel vigor ch’avea raccolto: E l’imperio di se libero cede 556Al duol già fatto impetuoso e stolto, Ch’al cor si stringe, e, chiusa in breve sede La vita, empie di morte i sensi e ’l volto. Già simile all’estinto il vivo langue 560Al colore, al silenzio, agli atti, al sangue.
LXXI.
E ben la vita sua, sdegnosa e schiva Spezzando a forza il suo ritegno frale, La bella anima sciolta alfin seguiva, 564Che poco innanzi a lei spiegava l’ale; Ma quivi stuol de’ Franchi a caso arriva, Cui trae bisogno d’acqua, o d’altro tale; E con la donna il cavalier ne porta, 568In se mal vivo, e morto in lei ch’è morta.
LXXII.
Perocchè ’l Duce loro ancor discosto Conosce all’arme il principe Cristiano. Onde v’accorre, e poi ravvisa tosto 572La vaga estinta, e duolsi al caso strano. E già lasciar non vuole ai lupi esposto Il bel corpo che stima ancor Pagano. Ma sovra l’altrui braccia ambi gli pone, 576E ne vien di Tancredi al padiglione.
LXXIII.
Affatto ancor nel piano e lento moto Non si risente il cavalier ferito: Pur fievolmente geme, e quinci è noto 580Che ’l suo corso vital non è finito. Ma l’altro corpo tacito ed immoto Dimostra ben che n’è lo spirto uscito. Così portati e l’uno e l’altro appresso, 584Ma in differente stanza alfine è messo.
LXXIV.
I pietosi scudier già sono intorno Con varj ufizj al cavalier giacente: E già sen riede ai languidi occhj il giorno, 588E le mediche mani e i detti ei sente. Ma pur dubbiosa ancor del suo ritorno Non s’assicura attonita la mente. Stupido intorno ei guarda, e i servi e ’l loco 592Alfin conosce; e dice afflitto e fioco:
LXXV.
Io vivo? io spiro ancora? e gli odiosi Rai miro ancor di questo infausto die? Dì testimon de’ miei misfatti ascosi, 596Che rimprovera a me le colpe mie. Ahi man timida e lenta, or che non osi, Tu che sai tutte del ferir le vie, Tu ministra di morte empia ed infame, 600Di questa vita rea troncar lo stame?
LXXVI.
Passa pur questo petto, e fieri scempj Col ferro tuo crudel fà del mio core. Ma forse, usata a’ fatti atroci ed empj, 604Stimi pietà dar morte al mio dolore. Dunque i’ vivrò tra memorandi esempj Misero mostro d’infelice amore: Misero mostro, a cui sol pena è degna 608Dell’immensa empietà la vita indegna.
LXXVII.
Vivrò fra i miei tormenti, e fra le cure Mie giuste furie, forsennato errante. Paventerò l’ombre solinghe e scure 612Che ’l primo error mi recheranno innante; E del Sol, che scoprì le mie sventure, A schivo ed in orrore avrò il sembiante. Temerò me medesmo, e da me stesso 616Sempre fuggendo, avrò me sempre appresso.
LXXVIII.
Ma dove (oh lasso me!) dove restaro Le reliquie del corpo e bello e casto? Ciò ch’in lui sano i miei furor lasciaro, 620Dal furor delle fere è forse guasto. Ahi troppo nobil preda! ahi dolce e caro Troppo, e pur troppo prezioso pasto! Ahi sfortunato! in cui l’ombre e le selve 624Irritaron me prima, e poi le belve.
LXXIX.
Io pur verrò là dove sete, e voi Meco avrò, s’anco sete, amate spoglie. Ma s’egli avvien che i vaghi membri suoi 628Stati sian cibo di ferine voglie; Vuò che la bocca stessa anco me ingoi, E ’l ventre chiuda me che lor raccoglie. Onorata per me tomba e felice, 632Ovunque sia, s’esser con lor mi lice.
LXXX.
Così parla quel misero; e gli è detto Ch’ivi quel corpo avean per cui si duole. Rischiarar parve il tenebroso aspetto, 636Qual le nubi un balen che passi e vole: E da i riposi sollevò del letto L’inferma delle membra e tarda mole: E traendo a gran pena il fianco lasso, 640Colà rivolse, vacillando, il passo.
LXXXI.
Ma come giunse, e vide in quel bel seno, Opera di sua man, l’empia ferita: E quasi un Ciel notturno anco sereno, 644Senza splendor la faccia scolorita; Tremò così che ne cadea, se meno Era vicina la fedele aita. Poi disse: o viso, che puoi far la morte 648Dolce; ma raddolcir non puoi mia sorte;
LXXXII.
O bella destra, che ’l soave pegno D’amicizia e di pace a me porgesti; Quali or, lasso, vi trovo? e qual ne vegno? 652E voi leggiadre membra, or non son questi Del mio ferino e scellerato sdegno Vestigj miserabili e funesti? O, di par con la man, luci spietate! 656Essa le piaghe fè, voi le mirate.
LXXXIII.
Asciutte le mirate: or corra, dove Nega d’andare il pianto, il sangue mio. Quì tronca le parole; e come il move 660Suo disperato di morir desio, Squarcia le fasce e le ferite; e piove Dalle sue piaghe esacerbate un rio. E s’uccidea; ma quella doglia acerba, 664Col trarlo di se stesso, in vita il serba.
LXXXIV.
Posto è sul letto, e l’anima fugace Fu richiamata agli odiosi uficj. Ma la garrula fama omai non tace 668L’aspre sue angoscie e i suoi casi infelici. Vi tragge il pio Goffredo, e la verace Turba v’accorre de’ più degni amici. Ma nè grave ammonir, nè parlar dolce 672L’ostinato dell’alma affanno molce.
LXXXV.
Qual’in membro gentil piaga mortale Tocca s’inaspra, e in lei cresce il dolore; Tal da i dolci conforti, in sì gran male, 676Più inacerbisce medicato il core. Ma il venerabil Piero, a cui ne cale Come d’agnella inferma a buon pastore, Con parole gravissime ripiglia 680Il vaneggiar suo lungo, e lui consiglia.
LXXXVI.
O Tancredi, Tancredi, o da te stesso Troppo diverso e da i princípj tuoi; Chi sì t’assorda? e qual nuvol sì spesso 684Di cecità fa che veder non puoi? Questa sciagura tua del Cielo è un messo: Non vedi lui? non odi i detti suoi? Che ti sgrida, e richiama alla smarrita 688Strada che pria segnasti, e te l’addita?
LXXXVII.
Agli atti del primiero uficio degno Di cavalier di Cristo ei ti rappella: Che lasciasti per farti (ahi cambio indegno!) 692Drudo d’una fanciulla a Dio rubella. Seconda avversità, pietoso sdegno Con leve sferza di là su flagella Tua folle colpa, e fa di tua salute 696Te medesmo ministro; e tu’l rifiute?
LXXXVIII.
Rifiuti dunque, ahi sconoscente, il dono Del Ciel salubre, e ’ncontra lui t’adiri? Misero, dove corri in abbandono 700A’ tuoi sfrenati e rapidi martírj Sei giunto, e pendi già cadente e prono Sul precipizio eterno: e tu nol miri? Miralo, prego, e te raccogli, e frena 704Quel dolor ch’a morir doppio ti mena.
LXXXIX.
Tace: e in colui dell’un morir la tema Potè dell’altro intepidir la voglia. Nel cor dà loco a que’ conforti, e scema 708L’impeto interno dell’intensa doglia; Ma non così, che ad or ad or non gema, E che la lingua a lamentar non scioglia, Ora seco parlando, or con la sciolta 712Anima, che dal Ciel forse l’ascolta.
XC.
Lei nel partir, lei nel tornar del Sole Chiama con voce stanca, e prega, e plora; Come usignuol cui ’l villan duro invole 716Dal nido i figlj non pennuti ancora; Che in miserabil canto, afflitte e sole Piange le notti, e n’empie i boschi, e l’ora. Alfin col novo dì rinchiude alquanto 720I lumi: e ’l sonno in lor serpe fra ’l pianto.
XCI.
Ed ecco, in sogno, di stellata veste Cinta gli appar la sospirata amica Bella assai più; ma lo splendor celeste 724L’orna, e non toglie la notizia antica. E, con dolce atto di pietà, le meste Luci par che gli asciughi, e così dica: Mira come son bella e come lieta, 728Fedel mio caro, e in me tuo duolo acqueta.
XCII.
Tale i’ son, tua mercè: tu me da i vivi Del mortal mondo, per error, togliesti: Tu in grembo a Dio fra gl’immortali e divi, 732Per pietà, di salir degna mi festi. Quivi io beata amando godo, e quivi Spero che per te loco anco s’appresti; Ove al gran Sole e nell’eterno die 736Vagheggerai le sue bellezze e mie.
XCIII.
Se tu medesmo non t’invídi il Cielo, E non travii col vaneggiar de’ sensi, Vivi, e sappi ch’io t’amo, e non te ’l celo, 740Quanto più creatura amar conviensi. Così dicendo, fiammeggiò di zelo Per gli occhj, fuor del mortal uso, accensi: Poi nel profondo de’ suoi rai si chiuse 744E sparve, e novo in lui conforto infuse.
XCIV.
Consolato ei si desta, e si rimette De’ medicanti alla discreta aita. E intanto seppellir fa le dilette 748Membra ch’informò già la nobil vita. E se non fu di ricche pietre elette La tomba, e da man Dedala scolpita; Fu scelto almeno il sasso e chi gli diede 752Figura, quanto il tempo ivi concede.
XCV.
Quivi da faci, in lungo ordine accese, Con nobil pompa accompagnar la feo. E le sue arme, a un nudo pin sospese, 756Vi spiegò sovra in forma di trofeo. Ma come prima alzar le membra offese Nel dì seguente il cavalier poteo, Di riverenza pieno e di pietate, 760Visitò le sepolte ossa onorate.
XCVI.
Giunto alla tomba ove al suo spirto vivo Dolorosa prigione il Ciel prescrisse; Pallido, freddo, muto, e quasi privo 764Di movimento, al marmo gli occhj affisse. Alfin sgorgando un lagrimoso rivo, In un languido oimè proruppe, e disse: O sasso amato ed onorato tanto 768Che dentro hai le mie fiamme, e fuori il pianto:
XCVII.
Non di morte sei tu, ma di vivaci Ceneri albergo, ove è riposto Amore: E ben sento io da te le usate faci 772Men dolci si, ma non men calde al core. Deh prendi i miei sospiri, e questi baci Prendi ch’io bagno di doglioso umore: E dagli tu, poich’io non posso, almeno 776Alle amate reliquie ch’hai nel seno.
XCVIII.
Dagli lor tu: chè se mai gli occhj gira L’anima bella alle sue belle spoglie; Tua pietate e mio ardir non avrà in ira, 780Chè odio o sdegno là su non si raccoglie. Perdona ella il mio fallo: e sol respira In questa speme il cor fra tante doglie. Sa ch’empia è sol la mano: e non l’è noja, 784Che s’amando lei, vissi; amando moja.
XCIX.
Ed amando morrò: felice giorno, Quando che sia; ma più felice molto, Se come errando or vado a te d’intorno, 788Allor sarò dentro al tuo grembo accolto. Faccian l’anime amiche in Ciel soggiorno; Sia l’un cenere e l’altro in un sepolto: Ciò che ’l viver non ebbe, abbia la morte. 792Oh (se sperar ciò lice) altera sorte!
C.
Confusamente si bisbiglia intanto Del caso reo nella rinchiusa terra. Poi s’accerta e divulga: e in ogni canto 796Della Città smarrita il romor erra Misto di gridi, e di femmineo pianto: Non altramente che se presa in guerra Tutta ruini: e ’l foco, e i nemici empj 800Volino per le case, e per i tempj.
CI.
Ma tutti gli occhj Arsete in se rivolve, Miserabil di gemito e d’aspetto. Ei, come gli altri, in lagrime non solve 804Il duol, che troppo è d’indurato affetto; Ma i bianchi crini suoi d’immonda polve Si sparge e brutta, e fiede il volto e ’l petto. Or mentre in lui volte le turbe sono, 808Va in mezzo Argante, e parla in cotal suono:
CII.
Ben volev’io, quando primier m’accorsi Che fuor si rimanea la donna forte, Seguirla immantinente, e ratto corsi 812Per correr seco una medesma sorte. Chè non feci, e non dissi? o quai non porsi Preghiere al Re chè fesse aprir le porte? Ei me, pregante e contendente invano, 816Con l’imperio affrenò che ha quì sovrano.
CIII.
Ahi che s’io allora usciva, o dal periglio Quì ricondotta la guerriera avrei, O chiusi, ov’ella il terren fè vermiglio, 820Con memorabil fine i giorni miei. Ma che poteva io più? Parve al consiglio Degli uomini altramente, e degli Dei. Ella morì di fatal morte, ed io 824Quant’or conviensi a me già non oblio.
CIV.
Odi, Gerusalem, ciò che prometta Argante: odil tu Cielo: e se in ciò manco, Fulmina sul mio capo: io la vendetta 828Giuro di far, nell’omicida Franco, Che per la costei morte a me s’aspetta: Nè questa spada mai depor dal fianco, Insin ch’ella a Tancredi il cor non passi, 832E ’l cadavero infame ai corvi lassi.
CV.
Così disse egli: e l’aure popolari Con applauso seguir le voci estreme. E immaginando sol, temprò gli amari 836L’aspettata vendetta in quel che geme. O vani giuramenti! Ecco contrarj Seguir tosto gli effetti all’alta speme: E cader questi, in tenzon pari, estinto 840Sotto colui ch’ei fa già preso e vinto.