# Il profeta velato/II

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Il profeta velato Thomas Moore 1817 CC BY-SA 3.0 GFDL Indice:Moore - Il profeta velato, Torino, 1838.djvu //it.wikisource.org/w/index.php?title=Il_profeta_velato/II&oldid=- 20231202093745 //it.wikisource.org/w/index.php?title=Il_profeta_velato/II&oldid=- 20231202093745
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CANTO SECONDO
Azimo, ti prepara! — in campo aperto Hai disfidato d’Ellade i guerrieri, Prestanti battaglier, quantunque schiavi; Là nella Grecia ad incontrar corresti 5Quell’armate falangi incoronate Dell’antica lor gloria; alle frequenti Macedoniche picche e ai tortüosi Globi di fiamma presentasti il petto,
Ma invitto sempre e con ardita fronte 10Quei perigli affrontasti: ora t’aspetta Più fera prova e più tremendo assalto; Di splendid’occhi femminili un’oste D’ogni terra raccolta, in cui la donna Il suo riso dischiuda e il suo sospiro; 15Oste diversa di color, siccome In loro luce d’innalzar bandiera Nera od azzurra si diletta Amore, E in ogni modo d’assalir soave Preparata ed instrutta, o balenando 20Percoter si convegna all’improvviso, O sotto le palpebre astutamente Semichiusa celarsi a quella guisa Che mezzo il brando la guaìna asconde; Tale un’oste, o garzone, ora s’appresta 25Ad assalirti luminosa e vaga. Glorïoso il guerrier vantisi pure Di vinte pugne e di raccolti allori; Ma il giovinetto che virtude oppone Ai vezzi di beltà; che in cor ne sente 30Tutto l’incanto ed il poter ne sfida, Di vittoria miglior, di maggior forza Meritamente glorïar si puote. Le belle dell’Harèmo intente or sono
Della tôletta ai riti; agili ancelle 35Vanno di stanza in stanza affaccendate: Qual s’adopra a intrecciar leggiadramente Alla fronte il turbante o il vel sospende Leve leve cadente in sull’acceso Volto di giovinetta, a cui, se un occhio 40Fra l’ondeggiar del velo arde e sfavilla, Quell’occhio solo conquistar potrìa, Come di Saba la regina, i cori; Qual d’Henna colle foglie ugne e colora Delle dita la punta in rosea tinta 45Lucente sì che nello speglio han forma Di coralli splendenti in grembo all’onda; Qual tempra il nero di Kohòl colore Che di dolce languor l’occhio abbellisce, Di quel languor che sì leggiadre e care 50Fa le veglie Circasse all’Ottomano. L’opera ferve; e anelli e perle e piume Splendon per tutto: — della luna al raggio Le più giovani intanto entro il giardino Tesson fresche ghirlande alle lor chiome. 55Donzellette gentili! è dolce al core, Benchè mesto, il mirar come ciascuna Il serto intreccia di quel fior che reca Al suo pensiero i puri anni infantili,
I dolci campi, ed i lontani amici. 60L’indïana fanciulla, in sen tenendo Novellamente le dorate foglie Del suo campàco, si rallegra e pensa Ai dì felici che lunghesso il Gange Colle dolci compagne il crin fioriva 65Di quelle foglie rugiadose ancora; Mentre la verginella araba, avvolta Dall’olezzo de’ suoi montani fiori —
La grata acaja e quell’arbor cortese Che s’inchina sul capo a chi l’appressa —
70Vede, quasi per forte opra d’incanto, Il pozzo di sua terra e intorno a quello Vede i camelli e le paterne tende E in quella cara illusïon sospira Alla quiete del natìo soggiorno. 75Frattanto lungo le splendenti sale, Di cui gli alti silenzi altro non turba Che il cader d’odorata onda sorgente Dallo sculto diaspro in mille sprazzi, Azimo ingombro di stupor s’aggira, 80E di tanta quiete e delle molte Lampade ardenti la cagione ignora. Tinto a varii colori è il pavimento O d’egizii tapeti ricoperto,
E lunghesso gli androni una soave 85Si diffonde fragranza alimentata Da ramuscelli d’odorose piante Che si bruciano in vaghe urne d’argento, E mill’altri profumi intorno sparsi Allegran l’aere di cotal dolcezza 90Quale la verga d’una Peri effunde Quando a spirito eletto addita il calle Che guida al riso dell’eterna pace. Ed ecco a lui, che senza legge errava, Spazïosa e lucente al par del sole 95D’improvviso una sala appresentarsi, Ove nel mezzo, riflettendo i raggi A somiglianza d’iridi spezzate, Una fresca fontana alto zampilla E ripercossa dall’arcata volta 100Il pavimento screzïato irrora Che riluce così come conchiglia Raggiante in ripa all’eritrea maremma. E quivi pur l’albergo egli ritrova Dell’amor della donna in quelle vaghe 105Della terra e dell’onda abitatrici Picciole creature il cui destino Pari è a quel della donna, essendo anch’esse Per la loro bellezza imprigionate;
Chè in un de’ lati, splendidi siccome 110Il cristallino vaso onde son chiusi, Guizzan piccioli pesci ali-dorati E dorati le squamme e pajon verghe Corte e sottili di miniera uscite; Mentre nell’altro in lavorate gabbie 115D’odorifero legno incarcerati Vi son tutti gli augei che varie e vaghe A lucente color dispiegan l’ale. V’ha il calderino luminoso e gaio Quale alïar si vede infra i vermigli 120Fior di corallo germinanti intorno All’apriche dell’India isole amene. V’ha della Mecca la colomba azzurra, Ed il tordo v’ha pur dell’Indostano Che gode alzar melodïosi a sera 125Dall’eccelsa pagòda i suoi concenti; V’hanno i dorati augei che cadon morti Al tempo degli aromi entro i giardini, Inebbrïati da quel dolce cibo Che li sedusse colla sua fragranza. 130V’ha quel che sotto il mite arabo sole Di mirra e cinnamomo il suo compone Sublime nido, e v’han quanti pennuti Trattan rari e leggiadri i campi azzurri,
Tutti quivi raccolti a riposata 135Sede di luce, come i verdi augelli Che svolazzano a stormi entro i beati Campi dell’Eden d’asfodillo allegri. Così fra scene che pensier non finse, Nè mente immaginò — più somiglianti 140Al fasto immenso di quel rege iniquo Cui l’oscuro di morte angiol percosse Di voluttade sulla soglia istessa Che al santo albergo d’un profeta a cui Di redimer le genti il ciel commise —
145Azimo errava e si guatava intorno Ferocemente e il suono aspro de’ ferri Che de’ passi al mutar metteano i piedi, E il suo schietto vestir male alla calma, Male alla pompa s’addicean del loco. 150«Ed è questa,» pensò, «questa la via Che dell’uomo francar deve lo spirto Da mortale torpor? — questa la scôla Che gl’insegna vivendo ad altro fonte Non libar gioia che virtù non schiuda, 155E morendo lasciar splendida fama Di sue bell’opre monumento eterno? Ah! non era già tal l’alta dottrina De’ saggi antichi tuoi, terra nudrice
Di pensier forti e di sublimi imprese, 160Nè in grembo di boschetti al piacer sacri I suoi fochi divini alimentava La prisca libertà; nè i sacri mirti, Ond’ella avvolse il vincitor suo brando, Crebbero ai raggi d’una luce infausta 165Che in vece d’avvivar dona la morte, Ma si nudriro de’ robusti fiati Dell’eterea virtù, che sola induce Vita e splendor di libertà ne’ serti! Oh! chi — se mira a questa stretta ajuola 170Che noi calchiamo, alla brevissim’ora Che nel corso del tempo il viver segna, All’istmo angusto che li duo divide Da nessun lido circoscritti mari, Il passato e il futuro, entrambo eterni —
175Chi vorrebbe macchiar la luminosa Stanza terrena o sterile lasciarla Quand’ei puote innalzarvi un tempio altero Ed un nome legar che lungamente Tutto d’intorno ne consacri il loco 180E sia d’ogni più pura alma il sospiro? No; possibil non è che un uom mandato Da Dio quaggiuso a sterminar menzogna, Un profeta del ver, che trae dal cielo
Per compir la sant’opra ogni diritto, 185Voglia sua causa profanar con pompe Di cui si serve in sua stoltezza il mondo; No; possibil non è; ben io penétro L’ascoso suo pensier; fiacco ei mi crede, Quindi un tanto di vezzi abbagliamento 190Apprestava a tentar la giovinetta Anima mia; ma s’opri ogni lusinga Per provar questo core; invitto io resto!» Così fra sè discorre il giovinetto; Ma pur mentre in segreto egli disfida 195Questa magica scena, ogni suo senso Cede all’incanto e ne rimane avvinto. Il profumo che a lui volgesi intorno —
Il basso mormorar delle cadenti Acque, che ai sensi persüade un dolce 200Invincibil sopor, come il ronzìo Delle pecchie indïane allor che dense Si raccolgono a sera intorno al fiore Dell’odorosa nilica e nel cavo Del suo calice azzurro abbandonate 205Si posano a dormir, — la melodìa, La cara melodìa che tutto occûpa Sopra ogni altro poter l’anima amante, Or da lontano udita e incantatrice
Come l’arcana melodìa d’un sogno, —
210Tutto oh! tutto sovr’esso una sovrana Esercita potenza e lo rapisce. Incantato così sopra un sedile Cader si lascia e l’anima abbandona A pensieri d’amor, dolci pensieri 215Succedenti siccome onda sopr’onda Quando il amar posa e caggion l’ire ai venti. A Zelica egli pensa, alla diletta Vergine del suo core e ai dì beati Quando entrambi d’amor l’anima ardenti 220S’assideano vicini, e muti e paghi Si fissavan ne’ rai, quasi la terra Null’altro offrisse più sembiante al cielo. «Oh! di quest’alma amor, vergine amata Che pur di sì lontan la tua ben nota 225Magica forza sul mio cor tramandi! Tu, di cui la divina aura pur sempre Mi circonda e mi segue ovunque io mova, Deh! mira in qual per l’amor tuo mi spinsi Periglioso cammin; dietro la fama 230Per te sola, o mio ben, corro affannoso; Per veder la tua gota imporporarsi Nel fuoco della gioia onde t’avrai Pieno il core in udir mie belle imprese:
Per leggerti negli occhi una mia lode 235E tener compensata ogni fatica Se m’avrò da tue labbra un sol sorriso, Un tuo sorriso che del cielo è degno. Oh! quando mai saluterò quell’ora In cui, vinto ogni rischio, a me fia reso 240Quel core ov’io pur sempre unico impero! Quando sugli occhi tuoi con baci e baci Del largo pianto asciugherò le stille, Di quel pianto che fia fervido e puro Qual fu del vale ne’ supremi istanti! 245Oh! quando, vita mia, quando tenerti Potrò di nuovo ne’ miei caldi amplessi!» Mentre ei pensa così, sull’ale ai venti Più vicina si fa quell’armonia Che con ogni sua nota un novo aggiugne 250Legame alla gentile aurea catena Di che avvinto ha lo spirto; ei si rivolge Alla parte onde il suono a lui procede, E lontano lontan fra un infinito Risplendere di faci egli rimira 255Movere a lui d’incontro allegro e gaio Di vaghe forme femminili un gruppo: D’esse alcune danzar vedonsi avvinte Leggiadramente da gentil catena
Fra le verdi del bosco ombre intrecciate 260Quasi fosser captive al re de’ fiori; Altre l’agile piè movono a ruota Liberamente, e pajono il servaggio De le avvinte schernir mentre veloci Loro danzano intorno a somiglianza 265Di leggiere farfalle intorno al lume; Altre intanto da lire, arpe e lïuti Traggon grata melode, anima al canto Cui tenere fanciulle alzan temprando La docil voce della danza al moto; 270E tutte innanzi a lui vengon ridendo Queste leggiadre giovinette forme Cui natura creò quasi volesse Il pennello emular di fantasia E infonder vita in cose anco più belle 275De le più belle fra le sue pitture. Fattesi a lui vicine esse si danno In vago cerchio a carolar congiunte Con tutta leggiadria, quindi si spezzano Come rosate nuvolette a sera 280Erranti intorno al padiglion del sole, Finchè, tacitamente ad una ad una Disperdendosi, a lui tutte s’involano E sen vanno a’ giardini ove vaganti
Al raggio della luna alzano un riso 285Che sui vanni dell’aure a lui pur viene. Ogni forma disparve; una, sol una Coll’altre non partìa; tutta tremante Dietro le sue compagne era rimasa E loro invano di tornar fea cenno, 290Ch’esse parendo la lasciâr soletta Fra tanta luce; non un vel coprìa Quel bellissimo volto, ancor più bello Nel suo pudico giovenil rossore; Solo una catenella aurea le avvolge 295Vagamente i capei, quale di Sira Le fanciulle di porsi han per costume, E da questa pendea doppio amuleto, Ove, incisi nell’arabo idïoma, Del lor santo profeta oppur d’un bardo, 300Venerato del par, leggonsi i versi. Trepidando ella stette, e la sua manca Un lïuto reggea dove un istante Ella destò con agitato moto Qualche nota dolente, indi di nuovo 305Le sue ritrasse tremebonde dita. Ma quando alfin gettò timida un guardo Del garzone sul volto e mesto il vide Starsi in atto e tacer, quella presenza
Le quetò de lo spirto ogni paura; 310Qual gazzella ammansata, al giovinetto, Benchè tremante ancor, fessi vicina, Indi mesta s’assise, e fatta audace Preluse alquanto ne’ pietosi modi D’Isfaàno e così disciolse il canto:
315Un roseto solo solo Sorge in ripa al Bendemir; Lamentoso un usignuolo Gli racconta il suo martir. Visitar que’ vaghi fiori, 320Ascoltar quel mesto augel, Di mia vita ai primi albori Era il sogno mio più bel.
Io rimembro ad ogni istante Quelle rose e quel cantor, 325E se vedo april festante Dico in voce di dolor: Sorge ancora il mio roseto Presso il queto — Bendemir? Narra ancora l’usignuolo 330Il suo duolo — il suo martir?
No; cadero oimè! le rose Che pendean sul fiumicel; Ma pur, quando ancor nascose Stavan dentro il bottoncel, 335Io ne colsi in su lo stelo E ne trassi un dolce umor Che resiste al caldo e al gelo Nè mai perde il primo odor. Così pure, in pria che mora 340L’ora lieta del piacer, La memoria di quell’ora Coglie il provvido pensier; E così ridente e gaio Con perenne sovvenir 345Io vagheggio il mio rosaio Presso il queto Bendemir.
«Infelice fanciulla!» egli pensava: «Se col dolce liuto e coll’incanto De’ tuoi vezzi a destar fosti mandata 350Desiderii non santi in questo core, O a tentarne la fè, male a quest’arte Atta ne vieni, chè, quantunque il labbro Tu dischiudessi a consigliar la colpa,
Pur quegli occhi pudichi e quel sembiante 355Il contrario dirian di tue parole. Ma d’una tale purità ricinta Mi comparisti ed il gentil tuo canto Con un tale d’amor senso ritorna Ai puri giorni dell’infanzia e guida 360Della prima innocenza al sentier santo L’anima tua — se pure ella n’usciva —
Che piuttosto in suo volo io ratterrei La libera colomba allor che riede Tutta accesa d’amore ai dolci nati 365E avvolgerei le sue candide penne Di spietati legami in pria ch’io voglia Stornar dalla virtude un tuo desio.» Mentre in questo pensiero Azimo errava, Ecco alzarsi le cerule cortine 370Che chiudean le finestre e d’improvviso Mill’occhi sfavillar vividi a guisa D’astri nel cielo e riguardar ridendo Quasi a irridere i duo ch’ivi composti Stavansi in atto di dolor profondo; 375Ed ecco quindi in nuvola ravvolte Di gesmini che loro eran gittati Per ischerzo da fuori, ecco repente Leggiere entrar due giovinette forme Che radendo de’ piedi il suolo appena
380S’inseguiano veloci in varïata Danza, che tutte dell’amor vicende Finger sapeva in sì mirabil guisa, Che veder t’avvisavi ora le gioie E il languor degli amanti, ora l’infinte 385Ritrose voglie ed i consensi alterni. La desolata vergine frattanto Che in modi sì gentili avea cantato Suoi domestici sogni in sul lïuto, Come vïola che ne’ raggi ardenti 390D’estivo sol languisce e si scolora, Timidetta e smarrita indi traeva In altra parte, ma con sè portava D’Azimo il mesto e fervido sospiro, Quel sospiro che il cor manda talora 395Se fugace veggiamo a noi dappresso Una forma passar, leggiadra ahi! troppo Per rimaner quaggiuso; angiol di luce Che noi mai più non rivedremo in terra! De le vaghe danzanti intorno al collo 400S’avvolgeano monili aurei di gemme Orïentali che la fiamma e il lampo Vincean della lucente onda che giace Colà nel Caspio mar sotto l’eccelsa Montagna di cristal; mentre sonagli
405Dai capelli nerissimi pendendo Armonïosi, come quei che scote Dalle piante d’Eliso aura perenne, Ricevean dalla danza e moto e suono E ad ogni scossa tintinnian giocondi 410Quasi de’ loro piè fosser la voce. Si rimossero alfin le danzatrici Dalle carole e stettero legate D’alterno amplesso; subitana intanto Procedea dall’aperta aura degli orti 415Mista al sospir de’ fiori una melode Che risonando armonïosa e chiara Emergere parea dalle tranquille Onde d’un lago; e quando era vicino Al chiuder delle note il bel concento, 420D’infra quel vario tintinnìo di corde E quel di voci giovinette e grate Gentil cantare uscian queste parole Di tutto il fuoco dell’amore impresse:
Havvi uno spirto che del suo divino 425Sospiro e terra e ciel scalda ed accende; Quando la guancia splende Nel suo rossor, lo spirito è vicino; Quando incontransi i labbri in bacio ardente Allora.... oh! allor lo spirito è presente!
430Il suo soffio è odoroso al par del fiato Di questi fiori, e la gentil pupilla Azzurra disfavilla, E sembra il loto allor che aura seconda A lui dintorno tremolar fa l’onda. 435Salve! noi t’invochiam, spirto possente! Spirto di voluttà, spirto d’amore! Quando nel suo splendore Regna la luna, il tuo poter si sente. Vieni! non mai quell’argentata stella 440Fulse, com’or, sì luminosa e bella.
Pel rossor che accende il viso Alla bella ed al guerrier Quando a entrambi è il cor conquiso D’un insolito piacer! 445Per la lagrima cocente Che dall’occhio esprime amor, Quando il fremito fervente Dell’affetto inonda il cor! Per quel primo allegro giorno 450Che compensa il sofferir, Per le gioie del ritorno Per le angosce del partir!
E per quante all’uom tu appresti Non mortai felicità 455Cui per essere celesti Manca solo eternità!
Noi t’invochiam! deh vien, spirto possente! Spirto di voluttà, spirto d’amore! Quando nel suo splendore 460Regna la luna, il tuo poter si sente. Vieni! non mai quell’argentata stella Fulse, com’or, sì luminosa e bella.
Schivo omai di tal scena, ove da tante Vaghezze allettatrici eragli il core 465Pur suo malgrado affascinato e vinto, E ove tra fiori e riso e melodìa (Le più forti lusinghe a cui s’adeschi Un giovin core) la vittoria è fuga, Azimo disdegnando allontanossi 470Da quelle ninfe e da quei canti impuri, E si volse a mirar quelle che intorno Dalle mura pendean vaghe pitture. Ma quì pure novella opra d’incanto I suoi sensi rapìa; chè quante avviva 475Del pennello la muta onnipotenza
Imagini d’amore e di bellezza, Quivi tutte splendean, non manifeste Soverchiamente, ma velate alquanto Qual pinger suol quella finissim’arte 480Che sa della beltade ivi più forti Essere i vezzi dove meno è aperta, Siccome il vivo orïental pianeta, Che conforta ad amar, fulge più bello Allor che mezzo nuvoletta il vela. 485Con piè veloce il giovine trascorre Dinanzi a questi istorïati amori E s’affaccia al verone ove tranquillo L’argentato piovea raggio di luna; Di là vestiti i campi egli rimira 490D’una limpida luce e queto intorno Ode il tutto tacer, quasi di vita Nè uno spirto animasse i venti e l’onda. Quivi ei respira; lontanando intanto La melodìa sul core una favella 495Gli piove impressa di più santo suono Come se la distanza e quella pura Luce di cielo, fra cui passa il canto, Le avesser tolta ogni terrena impronta. Oh! com’egli potea tendere a questo 500Suono l’orecchio, contemplar quel cielo
Di sì leggiadri fochi incoronato E di lei non sognar che il core amava? Mentre tu ancora il puoi, sogna, sì sogna Giovane ignaro; estrema gioia è questa. 505Di lei la cara idolatrata imago Contempla nel tuo cor prima che tutta L’abbandoni la luce onde sì vaga L’adora il tuo pensier; pensa al sorriso Per cui l’ultima volta a te comparve 510Tutta raggiante di beltà celeste; Rimembra il pianto che versò nell’ora Funesta dell’addìo, puro, verace Quale il pianto sarìa d’angiolo in cielo Se piangesse un celeste; in cor ti fingi 515Che ancor fra l’ombre del natìo boschetto Ella t’attende, innamorata ancora E ancor bella qual pria; ch’ivi ricinta Dalla sua solitudine perenne Vive pur sempre tua, sola, raggiante 520Come una stella che ti stia sul capo. Oimè! quel sogno sì beato e caro Dovrà svanire in sì terribil guisa? Si tacque il canto; le leggiadre e vispe Danzatrici n’andaro, e il giovinetto 525Felicità sognando ivi s’aggira
Dolente e solo; — ahi non è sol! quel grave Sospir, quel rotto singhiozzar d’un core, Che trafitto è dal duolo, a lui venuto Da vicina persona — oh! di chi fia? 530Puote oimè! la sventura anco aver stanza In questo suol di voluttade ostello? Si rivolge a quel suono, e un femminile Sembiante ei mira, una dolente forma Che, il volto ombrata di sottil zendado, 535Da marmorea colonna è sostenuta, Quasi a un tempo da lei fosser partiti La forza e il core; — non di gemme adorna, Nè di floridi serti incoronata, Qual eran le compagne, ella appariva; 540Ma in quel mesto racchiusa abito azzurro Che vestir di Bokara hanno in costume Le verginelle allor che onorar vonno Di caro estinto o di lontano amico La soave memoria; e tal Zelica 545Avev’abito il dì che Azimo, ahi duolo! Da lei tolse congedo, — ora fatale In ch’ei pel troppo di suo cor dolore Non potè motto proferir, ma solo Con un bacio infocato a lei sul volto 550La suprema asciugò lagrima amara.
Da strani affetti esagitato il core Ei si sente a tal vista; apre le braccia Quasi per moto involontario ed ella S’alza e raccolte le sue forze estreme 555All’incontro gli corre.... ah! ma svenuta In quel subito corso e in quella piena D’indomabili affetti al suol ricade Pria che d’Azimo al seno ella si stringa. Le cade il vel — le fievoli sue braccia 560Lentamente s’avvinghiano tremando D’Azimo alle ginocchia. — È dessa, è dessa! È Zelica, è Zelica! O ciel! ma quanto, Quanto pallida ell’è, quanto mutata! Ah! nessuno potria, tranne un amante, 565In quel volto sparuto e senza tinte Ravvisar di beltà le traccie antiche, D’una beltà sì vagheggiata a lungo. Pure ei si stette taciturno alquanto E non ben certo ancor ch’ella si fosse 570Sulla fronte di lei le inanellate Chiome divise e fisse immoto il guardo Entro a quelle pupille onde sì vago Splendore un tempo tremolando uscìo; Alfin la riconobbe; alfin ben vide 575Che quell’era la sua vergin diletta
Quella gentil cui tanto ha vagheggiato Nella gioia e nel pianto, e bella sempre; Quella che, quando il duolo era più forte, Quand’ei, pur suo malgrado, a lei diceva 580L’estremo vale a guerreggiar partendo, In quell’ora amarissima si stette Tutta nell’ombra del dolor racchiusa, Come il notturno fior quando lo cinge Oscuritate e gli diffonde intorno, 585Quasi incenso benigno, i suoi sospiri. «Alza il guardo, o Zelica; un sol momento A me que’ tuoi leggiadri occhi solleva Ond’io possa mirar che la tua vita, La tua bellezza non è tutta estinta, 590Ma che almen ne’ tuoi lumi ancor rifulge Come rifulse ognor! Deh! ti riscuoti; Azimo tuo rimira; un guardo solo, Un sol di quegli sguardi onde beato Mi festi un tempo, e a qual si sia ventura, 595Che quì t’ebbe condotta, io benedico. Quì — su queste palpèbre — esse si movono; Il mio bacio l’ha scossa al par del primo Soffio di vita che le corse al core, E mia la tengo fra perenni amplessi, 600Novellamente mia! — Gioia suprema!
Io, pur dianzi, se mio stato si fosse Quanto il mondo di ricco in sè raccoglie, Te per mia gemma eletto avrei, te sola Fra le ricchezze del creato intero. 605Ed ora — oh! gioia che ogni gioia avanza! —
Ora quì ti ritrovo; ora mi beo Di gaudio inaspettato in rimirarti, O santo amor dell’alma mia, Zelica!» E veramente dell’amate labbra 610Il tocco onnipotente avea rimosso Dagli occhi di Zelica il passeggero Velo dell’ombre; e quale al molle fiato D’un’auretta d’aprile a poco a poco Si dissolve la neve e i fior disvela 615Germoglianti di sotto, a tal sembianza Le palpèbre s’apriro ed i lucenti Occhi fur visti s’affisar sovr’esso Non più, siccome pria, con guardo errante Ed inquïeto, ma sereno e sparso 620Di mestizia gentil, quasi un istante, Benchè scorso in deliquio, a lui vicino Dato avesse al suo spirto alcun conforto; E quasi il ridestarsi infra gli amplessi E le carezze dell’amato oggetto 625Le avesse il cor purificato in parte:
Ma quando udì che santa era chiamata Dal diletto amor suo, più non sostenne Tanta vergogna, ma si svolse a un tratto Dagli amplessi di lui, quindi celando 630Fra le sue mani la colpevol faccia Disse con voce che spezzato avrìa D’angoscia e di pietade il cor più duro: «Santa, santa mi chiami! oh cielo! oh cielo!» Il suono della voce, i tramutati 635Guardi del volto, le funeste traccie Cui lasciano profonde, ovunque han sede, La colpa e la sventura, il disperato Volgersi di quegl’occhi ove già tempo, L’avess’egli incontrata all’improvviso, 640Visto avria fortunato il suo sembiante Reflesso in mille modi e sempre in gioia; E il loco alfin, quel maledetto loco Ove sotto ogni forma, onde s’adesca Con magico poter la mente e il core, 645Stassi il vizio nascoso a quella guisa Che fra l’olezzo de’ fioretti asconde Le sue lubriche spire un rio serpente; Tutto, tutto il suo cuore ebbe percosso D’un improvviso e gelido spavento 650Come di morte; ogni parola è troppa;
Tutto è palese a lui quanto lo possa Il medesmo rossor far manifesto Con sue note di fiamma; e sia qual vuolsi Quella mano che a lui strappa ed al cielo 655Quella lucente creatura — è fisso —
Al cielo, a lui per sempre essa è perduta! Per lui fu quello un ineffabil punto; Interminati secoli di pianto, E di lento, perenne, orrido crucio 660Non fien bastanti a pareggiar l’angoscia Di quel punto fatal; quanto d’amaro In sue mille vicende il dolor chiude In quell’ora d’ambascia a lui sul core Piobbe raccolto e in tanta onda d’affanni 665Ogni speranza di quaggiù sommerse. «Non maledirmi» ella gridò, mentr’esso Disperato la mano al cielo alzava; «Benchè perduta eternamente io sia Deh! non pensar che da procaci affetti 670O da nove vaghezze affascinata In tanto orror cadessi; ah! mi travolse Dolor la mente e forsennata errai. Oh! non dubbiar della mia fè; quantunque Abbi a me l’amor tuo tutto ritolto 675Pur deh! almen credi che smarrita e spenta
Tutta luce si fu della ragione Entro il mio spirto in pria ch’io travïassi Ciecamente da te! Barbare voci M’avean recato di tua morte il grido; 680Ah! perchè non perimmo, Azimo, entrambi Nell’ora dell’addio? — Deh! manifesta Fosse a te la profonda, inconsolata, Che il core mi struggea, tristezza interna Quand’io piangendo sulla tua partita 685Te, sempre te nel mio pensier volgea, Finchè il pensiero si converse in pena, E la memoria mia, gocciola quasi Che per lungo cader marmi distrugge, Spietatamente mi consunse il core! 690Oh! veduta m’avessi al suol nativo Quand’io, dipinta di pallor, sedeva Sempre l’occhio volgendo a quel cammino Che tornar ti dovea! quando passava Fra la speme divisa ed il timore 695La lunga notte e trepida l’orecchio A ogni suono tendea quasi recasse De’ tuoi passi il rumore e di tua voce! Vista oh! m’avessi allor, nè meraviglia Sarebbe in te, che, finalmente estinta 700Del vederti tornato ogni speranza,
Quando ferimmi il grido: Azimo è spento! Fossi tolta di senno e andassi errando, Come naufraga in mare, alla ventura Senza un barlume che dal ciel venisse. 705Allora io mi perdei! questo medesmo Indomabile affetto, ond’io t’amava, Fiamma infausta mandò, che mi fu guida Al sentier della colpa. Ah! sì tu stesso Mi compiangi e m’escusi; oh! invan l’ascondi, 710Tu mi compiangi; — creatura, il credi, Non ha la terra più di me deserta. Quel demone che in questa orrida sede Me credula traea, — fatti più presso, Ch’ei non oda i miei detti, o sei perduto —
715Quel demone un parlar tale mi tenne, Con tal’arte d’inferno, onde deluso Stato pur ne sarebbe il cor più santo; Di te mi favellava, e di quell’alta Sfera raggiante di perpetua luce 720Dove beata alfin, quando servito Lui quaggiuso avess’io, perennemente Sarei vissuta nella tua presenza Dal tuo ciglio bevendo un lume eterno. Pensa or tu se demente esser dovea 725Quand’io sperai che ricondurmi al cielo
Infra gli amplessi tuoi potea la colpa! Ma tu piangi per me — tu piangi? — oh gioia! Lascia deh! che d’un bacio io ti rasciughi Quella stilla dall’occhio — ah! maledette 730Son le mie labbra, nè toccar ti denno. Una sola carezza, un sol momento Di fortunato obblio, ch’io mi godessi Fra le tue braccia, mi saria tesoro Che la memoria serberia gelosa 735Nell’anima sepolto insino a morte. Ma tu devi partirti — eternamente Di quì partirti; questo loco è tale Che a te si disconviene; ah! no; restarti Tu quì non devi; se palese in parte 740Io ti fessi l’orrore — oh! la tua mente Strazïata saria quale dapprima La mia si fu quando quì venni, ed io Sarei di nuovo a vaneggiar condotta. Basti il saper che quì regna la colpa, 745Che cuori, un giorno puri, ora macchiati, Ammortiti, spezzati a lei son pasto, Che noi siamo divisi, e che fatale Scorre fra l’alme nostre una fiumana Per cui resto da te remota tanto 750Quant’è dal ciel l’inferno, eternamente!»
«O Zelica, Zelica!» Azimo esclama, Renduto quasi dal dolore insano: «Pel ciel da cui, se forza han le preghiere, Perdonata sarai, come tu il sei 755Quì — dentro a questo strazïato cuore —
Colpevole quantunque e travïata! Per la memoria dell’antico affetto, Che come face sepolcral risplende Sulla tomba di nostre alme perdute 760E sorvivrà pur sempre alla tua colpa E al mio profondo e disperato affanno, Fuggi, oh! fuggi di quì, te ne scongiuro! Se nel cor ti rimane anco un avanzo Della prima innocenza, oh! meco fuggi 765Da questo loco.» —
«Fuggir teco! oh gioia! Un secolo di pianto or mi compensa Questa parola. Io fuggir teco? Io, lassa! Teco fuggir, quasi innocente ancora, 770E al tuo fianco vagar come ne’ giorni Del nostro amor quando beati entrambi E sì puri eravam! — sogno celeste! Ah! se pel mio dilanïato cuore V’è quaggiuso un conforto, è questo, è questo! 775Correr teco la terra, udir la voce,
La voce tua che d’angiolo somiglia, Veder quegl’occhi sopra me rivolti E nella loro luce essere astersa Tacitamente come macchia al sole! 780E tu per me discioglierai preghiera; Oh! sì tu pregherai; — quando solenne Verrà l’ora di sera, allor che forte Da’ pensieri di colpa è oppresso il core, Tu lagrimose innalzerai le luci 785Alle sfere stellate ed il perdono Mi pregherai dal cielo infin ch’io pure Fissar v’ardisca il mio colpevol guardo; E gli angioli pietosi, in rimirando Me star sempre al tuo fianco afflitta e smorta, 790Diran che, alfin redenta ogni mia colpa Teco tu tragga la tua schiava al cielo!» 32Appena ella tacea, quando repente Una voce terribile, profonda, Possente quasi a suscitar gli estinti 795Risonò: Ti rammenta il giuramento! Gel di morte a tal suon corse per l’ossa Della donzella; «È desso!» ella proferse Con fioca voce, ed il terror frattanto Le agitava le membra, e il guardo a terra 800Spaventato cadea, quantunque il cielo
Solo a lei s’offerisse e la campagna Tutta, qual pria, ne’ raggi incolorata Della tacita luna. «È desso! è desso! E sua, per sempre sua, misera, io sono! 805È finito il mio sogno! Ah! vanne; fuggi, O sei tu pur perduto; ei mi ricorda Il giuramento; oh ciel! vero è pur troppo, Siccome è ver che strazïato ho il core! Sposa io son di Mokanna; a lui mi diedi; 810Azimo, a lui mi diedi; eran presenti, Quando il voto profersi, ombre d’estinti, E il lor livido labbro eco faceva Alle nostre parole; i loro sguardi Eran fissi su me, quando impugnai 815Quella tazza che piena era di sangue; Ahi! quel sangue per l’alma ancor mi serpe! E lo sposo velato! — oh ciel! che vidi, Che vidi io mai quella terribil notte! Un sì brutto sembiante, un sì deforme 820Ed orribile mostro! — oh! che non mai Possa tu rimirar quanto d’orrendo Sotto a quel vel s’asconde a tutte genti Tranne all’inferno e a me! Ma quinci io deggio Dipartirmi e lasciarti; io tua non sono, 825Nè del ciel, nè d’amor, nè d’altra cosa
Se havvi divina mai, — non rattenermi —
Credi ora tu che i demoni, da cui Sono i cori divisi, anco le mani Non possan separar? — Stolto! — vedrai —
830Or dunque addio — perennemente addio!» Con quella forza, che talor ministra Anco ai più fiacchi un disperato affanno, Dalla destra di lui la sua disciolse, Ed un grido mandando (il di cui suono 835Benchè ancor rimanesse Azimo in terra Tant’anni, quanti non contò nel pianto Uom dannato al soffrir, s’udrìa pur sempre Profondamente risuonar d’intorno) Precipite fuggì fra quell’immenso 840Risplendere di lampe a par di scuro Malaugurato augel traverso il sole, E ratta al di lui guardo ella disparve!