# Poesie (Mary Wortley Montagu)/I

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Poesie Mary Wortley Montagu XVIII secolo CC BY-SA 3.0 GFDL Indice:Conti, Antonio – Versioni poetiche, 1966 – BEIC 1791935.djvu //it.wikisource.org/w/index.php?title=Poesie_(Mary_Wortley_Montagu)/I&oldid=- 20220127002514 //it.wikisource.org/w/index.php?title=Poesie_(Mary_Wortley_Montagu)/I&oldid=- 20220127002514
I
Che comodi bensì, ma non delizie la vita coniugale a l’uomo arrechi, disse saggio novello, e applauso n’ebbe da la gente che sola esser nel mondo 5colta si vanta e dar le leggi e i nomi del costume leggiadro a tutta Europa. D’oppormi ardisco al celebrato dogma ma falso, periglioso ed abborrito dall’anime ben nate. Udite, o sposi, 10cui diede il Ciel virtù pari a l’amore. Proprî piaceri all’uomo e non a’ bruti ci apprestò la natura: a noi non basta gioir di scelto cibo o d’almo sonno o d’altro instinto macchinale e cieco; 15convien che la ragion governi il senso, e del senso i piaceri e della mente stringa ingegnosa in armonia concorde, da cui nasce virtude o ciò che rende ad un tempo perfetti il corpo e l’alma. 20Un amor dunque che ragion non guida, se gli manca virtù, destar non puote piacer degno dell’uom. S’inebbri il core di nettarea dolcezza allor che a forza di sofferenze e sordidezze arriva 25a sfogar orgogliosa, avara voglia.
a miti ignota ed a feroci belve; non gusterà che piacer breve e vile a fronte del piacer illustre, eterno, che pia riconoscenza e giusta stima 30ed amicizia su virtù fondata beando inspira alle magnanim’alme, e con industrie ognor novelle affina e con dolcezze ognor novelle molce tenerezza d’Amor. I saggi antichi 35dipinser questi d’un fanciullo a guisa, tenero, dilicato ed incapace di mai nocer altrui, pago di poco, vago di vezzi e d’infantili scherzi e de’ piaceri i più soavi e puri. 40Il vile Amor (accarezzato ah troppo da gli uomini!) qual satiro si pinse, in cui men v’ha de l’uom che de la bestia, verace immago del desio sfrenato, duce e compagno de’ lascivi amanti. 45Qual mai può dar delizia a onesto core passïon che saziar se stessa cerca sacrificando la beltà pregiata? Passion che ingiustizia e frode crea e menzogna sostien? Segue il delitto, 50il rimorso, il dispregio e la vergogna, sozzo corteggio e al par di quel orrendo che tra i covili delle Furie vide su la soglia infernale il pio Troiano. Gemere sempre in un’angustia estrema, 55gustar dolcezze d’amarezza piene, lieto seguir ciò che condanna il mondo, ogni senso d’onor strappar da l’alma e rinunziare a la virtude senza goder del vizio, sono i pregi e l’arti 60de la leggiadra ed amorosa vita. Saggia donna perciò sdegnando i prieghi,
sdegnando i pianti d’un amante astuto, in lui detesta un seduttor intento a superar fragile e incauto core, 65per piacer passaggiero ed ottenuto a costo della gloria e del riposo e della vita ancor de la cortese idolatrata amante. È meno reo di costui masnadier ch’arma da foco 70appressa al sen di viator smarrito, per trargli gemma tra le vesti ascosa. Oso dir che, se nata io fossi un uomo, mi costerebbe men l’atroce idea d’un assassinio che l’ordita frode 75di corrompere amando onesta donna, in sua casa felice e al mondo in pregio. Adunque io con promesse e con lusinghe e tal ora con lagrime o con ire tento affetto inspirar, cui poi convenga 80sacrificar senza rimorso o tema tranquillitade, onore e sin virtude! Io rendo abbominevole una donna perché amabil mi sembra, e ricompenso la tenerezza sua rendendo a lei 85detestabil lo sposo, indifferenti i figli ed in orror tutta la casa! Illegitima fiamma è questa. Io ’l veggo. Ma nell’esagerare i danni e Tonte d’un amor vuoto di ragione, accenno 90quai le delizie sian di quell’amore che, da ragion illuminato e retto, tutto rivolge de l’amata a l’uso, a l’onor, a la fama ed ai vantaggi. Sposi felici! A voi del par serene 95scorron le notti e i giorni, e godereste pari felicità ne le capanne che nelle reggie, e da gran folla cinti
che soli conducendo all’erbe il gregge. De’ consigli, de l’opre e de gli amori 100beati un solo è il fine, uno il desio, e non mai l’interrompe o scema o estingue tristezza, sdegno, gelosia, dispetto, rimostranza mordace, imperio duro. Suole il volgo chiamar con riso amaro 105credulo sciocco e geloso tiranno un marito, e chiamar suole una moglie un demonio dimestico ed uscito dalle spelonche de l’Inferno al giorno per ingannar e tormentar. Sfacciati, 110maligni nomi; ma gli avvera spesso il contegno, i lamenti ed i furori di que’ mariti alle cui nozze assiste ambizion, interesse e non amore. Per altro il nome di marito e moglie 115nome è d’onor, di dignitade, e accenna la civil vita onde chiamianci umani. La moglie è come il dolce fin de l’opre, ed il marito n’è il ministro saggio, ed ambo denno in pubblico e in privato 120l’un con la lingua oprar, l’altra col ciglio, l’uno in lei gloria e l’altra in lui virtute. La sposa di servir gode a lo sposo, né mai si mostra bassamente umile e né pur mai senza umiltade altera; 125umiltà che dal cor, da gli occhi, quale raggio da stella, in larga copia piove, onde di grazia, di virtù, d’onore ogni atto si rabbellì e amor risvegli e riverenza. Dignità regale 130serba nel comandar l’amante sposo, ma senza fasto ed arroganza, e cerca più col comando prevenir la voglia che contrastarla, e a perigliose imprese
mentre a pro de la patria egli si volge, 135reggere lascia la famiglia tutta, qual alma il corpo, a la prudente moglie. Così gli sposi da natura eletti, mossi da amore e da ragione scorti vivono, tra i lor volti e le lor voglie 140quella proporzïon dolce regnando che regna tra la vista e tra la luce, tra la lingua e ’l sapor, gli orecchi e ’l suono. Aurea quindi amistà, candida pace, lieta concordia in lor magione alberga, 145né da le porte, opra d’invidie e d’ire, esce a vagar per la città, pe’ borghi, l’alata occhiuta mostrüosa dea, che porta cento orecchie e mille lingue perché più dice che non ode o vede. 150mirar quindi le varie e tante dolcissime d’amor industrie ed opre, se mai d’amori favolose storie a scriver m’occupassi, io non vorrei già collocar le immagini leggiadre 155de le varie fortune o su le sponde del Lignone o nell’arcadi contrade. Sì preziosa non son che ne’ desiri la tenerezza io limiti. Il romanzo comincierei dall’imeneo concluso 160di due persone, per ragione unite de lo spirto e del cor. Vita felice che in un accoppia gl’interessi e i giorni! A l’amata di dar gode l’amante di stima e confidenza il pegno estremo, 165e l’amata a l’amante in ricompensa con sollecite cure ognor procura riposo e libertade. Oh vere prove,
oh prove incontrastabili di quella tenerezza da cui l’anima è ingombra! 170Non mi rinfacci dilicato falso che il piacer de l’amore è ne’ perigli e ne l’asprezze ree, come la rosa senza spine non è rosa, e molt’altre fole di sciocco e püerile ingegno; 175quasi il divino amor, di cui l’immago rifulge in quello di due sposi amanti, non consistesse in un riposo eterno di mente e volontade appien beata. Ma forse senza asprezze, ire, furori, 180tenero puro e ognor costante amore nel varïar pensieri, affetti ed opre colorire ei non sa le dolci fiamme in guise mille, qual raggio di sole che riflettendo da una conca d’acqua 185a l’opposta parete o sotto il tetto vi dipinge mille iridi intrecciate di colori ondeggianti e tutti vaghi? Gli obblighi vicendevoli e le gare, del benevolo amore industrie pronte, 190come l’ore del dì candide e brune vanno rotando entro d’un cerchio eterno a’ due sposi d’intorno, e ’l vario giro delizie accresce a la gioconda vita, e nulla v’è che le interrompa o tolga. 195Fata non inventâr le Muse ibere che né più presto, né con più vantaggio del favorito, trasformasse in perle sassi o in rubini e in oro arnesi vili, come uno sposo od una sposa amante 200velocemente per istinto cangia di tenerezza in dolci sensi e grati l’economiche cure altrui sì basse. S’io profumo una stanza o l’abbellisco
di pitture e di vasi, adorno un luogo 205ove aspetto l’amante; se apparecchio una cena od un pranzo od un rinfresco ne’ caldi dì, l’invito a passar meco l’ore più care. Oh mille volte e mille piacer più vivi e lusinghieri e accorti 210che spettacoli, giochi e caccie e danze, ove la lor felicità ripone la del vero piacer folla incapace! Né solo indora le più vili cose l’amor contento di due sposi amanti, 215non meno le moleste ei tempra e molce. Di una guerra gli acerbi e lunghi affanni, di una Corte i superbi e perigliosi fastidî, cari a innamorato sposo riescono, qual or dice a se stesso: 220«Consacro a l’amor mio queste fatiche». Ardui dissegni la fortuna compia ed a lo sposo in sen piova ricchezze, glorie, trofei, de la sua bella ai piedi gli offre quasi tributi o vinte spoglie, 225e lei ringrazia che inspirato l’abbia co’ bei consigli ed utili lusinghe, e seco gioia più vivace trovi ne’ dolci amplessi sin allor sospesi che ne l’evento lungamente ambito. 230Della sua dignità la gloria ei gode e gode d’aumentar i suoi tesori, perché splendore accrescono e rispetto a l’amata, e la fa tra l’altre spose rifulger qual la luna in mezzo agli astri. 235A l’incontro eccheggiare a sé d’intorno l’amata udendo de l’amante i plausi, in liete voci alto ringrazia e loda guerrieri, duci, re, plebe e senato intenti ad onorar con statue e gemme
240il senno ed il valor del dolce sposo. Oh come poi tra le sciagure e 'onte ei si consola in ritirarsi appresso di lei che seco soffre e seco piange, e con quale dolcezza a lei rivolto 245nello stringerla al sen: «No, non dipende la mia felicità dalla fortuna», dice e, di gioia sfavillando, aggiunge: «Che la fortuna mi persegua e scopo ella mi faccia delle sue saette, 250saette inevitabili, io ritrovo tra le tue braccia asilo certo e cheto, né, se mi pregi tu, m’affanna o adira l’ingiusta Corte od il signore ingrato. Nelle perdite mie godo il piacere 255di meritar da te prove novelle di tenerezza e di virtude. Vane son le grandezze a chi felice vive. Né cerco chi m’adùli e mi corteggi se regno nel tuo core e in te possedo 260ogni delizia che può dar natura». Al fin non àvvi ne la vita umana sito tanto molesto onde non possa la tristezza scemarne il caro oggetto d’un mutuo amor. L’infirmitade stessa 265non è senza dolcezza allorché assiste a la cura l’amante. Altro io non dico di quanto ne’ reciprochi contenti molle e ingegnosa fantasia soddisfa, e con la voluttà più pura e stesa 270ogni senso lusinga ed accarezza. Pur in obblio non posso por il dolce instinto di natura e che raffina (esprimendolo ognor co’ nuovi segni) la tenera amicizia e ’l pago amore. 275Quanto ei gode a scherzar vedendo intorno
a lieta mensa i pargoletti figli e udirli balbettar quei nomi dolci sempre a l’avide orecchie e al core amante! Un padre spesso ne la figlia bacia 280la beltà della madre, ed una madre nel suo figlio lo spirito rispetta e l’orme d’onestà scorte nel padre; ma la gioia maggior è che lo sposo nulla fa, nulla pensa e nulla vuole 285che d’ogni suo pensier, d’ogni sua voglia, d’ogni opra sua senza tormento e sforzo la sposa non ne faccia a sé tesoro, grandezza, fregio, onor, diletto e pace. Paradiso terrestre il più soave 290immaginar non so che quel goduto da’ primi padri. Ne l’età, nel volto conformi e ne l’instinto e negli affetti nulla mancava a’ lor piacer felici e sempre nuovi; ma duraro poco 295per colpa loro, ed al futuro mondo parve Eva stolta e poco accorto Adamo. Quando simile gente il caso accoppia, se ben arda l’amor non dura o cresce, ma sempre si minora e al fin dilegua. 300Nel tempo del furor del primo amore, di soprannaturali idee mendaci s’empie la mente e il cor; l’uomo vedendo bella la donna sua, qual dea l’ammira, degna del culto che umilmente l’offre; 305e la donna, di sé contenta, e grata a chi l’adora, amor e grazie rende. Del bel sembiante il cangiamento primo l’adorazion sospende, ed il marito, cessando d’adorar, odioso fassi 310a lei che perde il desiato culto. Il disgusto comincia a poco a poco
ed a l’esempio de’ primieri padri sdegnosamente l’un lancia su l’altro della loro reciproca e importuna 315debolezza il delitto. A la freddezza segue la noia ed il disprezzo, e al fine convinti son che odiar si denno appunto perché son maritati. Ottico vetro non ingrandisce sì de la minuta 320sabbia i granelli, come a’ guardi attenti si dilatano i minimi difetti nel gesto e nel parlar scorti o nel volto. Non si vede né cura, anzi si sprezza e si detesta quanto tocca e punge 325ed addolcisce i più selvaggi petti; e quel che prima era di noia oggetto, di nausea fassi e alfin d’orrore e scherno. Così commerzio, che si fonda e cresce su’ sensi, allor si perde ed anche abborre, 330ché ’l lungo uso infiacchisce e stanca il senso. Uom degno di sposar l’amante amata non dimentichi mai ch’ella è mortale, a infirmità soggetta ed a’ capricci ed al cattivo umor; alta costanza 335prepari a sostener della fugace beltade i danni; ampio tesoro ammassi di compiacenze, onde anche vecchia adori la sposa e finga a sé ch’ella è più saggia od inegual meno d’ogn’altra donna. 340Dal suo canto non già la donna aspetti lusinghe ognora adulatrici e cieche, ma lieta e pronta ad ubbidir s’appresti ne le cose più ingrate. Ogni arte adopri per supplir senza sforzo a i pregi antichi: 345opponga ai vezzi d’un’amante il senno d’un’amica sincera e non s’avvisi di vendicarsi del marito stanco
cercando amante che, co’ suoi consigli interessati, nel guidarla accenda 350discordie inestinguibili e funeste al riposo, all’onore, a’ figli, al padre. Io non inganno o adùlo e non richieggo perdono o scusa, ma ben grazie e lodi, esagerando le sventure e i danni 355de’ vizî non deformi e atroci meno perché in uso passâr. So che con nostro danno si calcolaro e con vergogna le sì vantate ingentilite foggie, che concessero a’ vizî il sommo impero 360e a le sciagure, a’ vizî ognor compagne. So che natura è debole e soggetta al cangiamento, e che non è sì lieve d’aver ingegno e cor che lodi e vanti l’ombreggiato imeneo, l’approvi e cerchi. 365L’idee più saggie preferir non lice a l’usanze introdotte, e si dispregia come stolto colui che non approva l’uso, sebben danno gli arrechi o noia. Molto soffre a veder marito amante 370sua moglie a tutte del bell’uso in preda le libertà. S’accuseria di rozzo se le impedisse o ricusar volesse di conformarsi a le maniere colte, sdegnando di mirar le nude mani 375de la moglie e tal or le nude braccia in balia di chi prenderle s’avvisa ed afferrarle qual tenaglia il ferro; e guai che cogli amici ei si dolesse ch’ella del sen ostenti i finti avorî, 380che s’invermigli il volto e accorci il crine sol per far pompa della sua bellezza ne’ balli e ne’ teatri, ove impaziente corre ad udir le insipide ed inette
adulazion di cento sciocchi e cento. 385Chi creatura sì pubblica mai puote pregiar quant’ella lo pretende? Io vidi in Bisanzio l’amabile Sultana che dal Serraglio uscir astrinse Acmette, e favellando come avea per uso 390meco, candidamente un dì mi disse: «Lieta e paga io mi son del mio consorte, ma voi, dame europee, libere troppo siete». Soggiunse: «Conversar vi lice cogli uomini ad arbitrio e v’è permesso 395al pari de l’amor l’uso e del vino senza modo o misura». Io le risposi che ben non era de’ nostr’usi instrutta: le tollerate visite esser piene di ritegno e rispetto, esser delitto 400l’udir a favellar d’amore ed altri amar che suo marito. Ella rispose: «Oh gran bontà degli europei mariti, se fedeltà sì limitata e scarsa gli appaga! Non son forse a pubblic’uso 405le vostre mani, il vostro volto e ’l core e le parole? E che mai pretendete riservare agli sposi?» Io ritrovai tanta delicatezza e tanto senno ne’ suoi detti che tacqui ed arrossii 410nel confrontar le ingentilite usanze con le asprezze de’ Traci. Oh infamia, oh scorno, oh confusion! Le massime severe del cristianesmo veggonsi commiste con lo spartan libertinaggio? Gridi 415il volgo e mi condanni. Io sì decido: saggia donna che cerca esser felice ne l’amor del marito, ah non si lasci adorar mai dal pubblico, e un marito ch’ama con vero amor la propria moglie
420sdegni ed abbi in orror la fama ambita di mostrarsi gentile al suo paese.
* ↑ Il Signor della Rochefoucault nelle sue Massime [CXIII].
* ↑ Romanzo dell’Astrea [H. D’Urfé, L’Astrée, Paris, 1614-(1633)].