# Elogio dell'amore/Elogio della donna

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Elogio dell'amore Anne Louise Germaine de Staël XVIII secolo CC BY-SA 3.0 GFDL //it.wikisource.org/w/index.php?title=Elogio_dell%27amore/Elogio_della_donna&oldid=- 20110417155032 //it.wikisource.org/w/index.php?title=Elogio_dell%27amore/Elogio_della_donna&oldid=- 20110417155032
La natura e la società donano alle donne una grande abitudine di soffrire, e non si può negare che, ai giorni nostri, esse valgono generalmente più degli uomini.
In tempi in cui l’egoismo è una malattia universale, gli uomini, cui tutti gl’interessi positivi si riferiscono, hanno necessariamente meno generosità e meno sensibilità delle donne. Esse non tengono alla vita che pei legami del cuore, e, anche quando si perdono, è il sentimento che le ha trascinate: la loro personalità è sempre a due, mentre quella dell’uomo non ha per iscopo che sè stesso. Si rende loro omaggio cogli affetti che ispirano; ma quelli che esse concedono sono quasi sempre sacrifici.
La più bella delle virtù, la devozione, è la loro gioia e il loro destino: non può esistere felicità per esse se non per il riflesso della gloria e della prosperità di un altro. Infine, il viver fuor di se stesso, sia colle idee, sia coi sentimenti, sia sopratutto colla virtù, dà all’anima un senso abituale di elevazione.
Le donne cercano di presentarsi come un romanzo e gli uomini come una storia; ma si è ancora assai lontani dal penetrare nelle più intime relazioni del cuore umano.
La natura ha voluto che tutti i doni delle donne fossero destinati alla felicità degli altri, e di poco uso per loro stesse.
La storia di tutte le donne si rassomiglia.
In quante maniere la sorte delle donne dipende dagli uomini!
La virtù delle donne, fatta qualche eccezione, dipende sempre dalla condotta degli uomini. La pretesa leggerezza delle donne deriva dal fatto che esse hanno paura di venire abbandonate: si precipitano nell’abbiezione per paura dell’oltraggio.
Anche gli uomini che più si sono liberati dalle verità considerate come pregiudizî nella lingua odierna vogliono che le donne loro non si sciolgano da vincolo alcuno; sono contenti che esse siano devote, e si credono sicuri così che esse rispetteranno e i loro doveri e sino alle minime gradazioni dei loro doveri.
Potrebbe darsi che perfino le superstizioni convenissero al destino delle donne; codesti esseri malfermi hanno bisogno di parecchi generi di appoggio, e l’amore è una specie di credulità che si lega forse con tutte le altre.
V’ha nel cuore di una donna tanta timidezza, unita all’impetuosità dei sentimenti, che un nulla può trattenerla, come un nulla travolgerla.
Quanto è infelice la donna delicata e semplice che commette una grande imprudenza, che la commette per un oggetto da cui si crede meno amata, e non avendo che sè stessa per sostegno di ciò ch’ella fa!
Le donne hanno forse torto di comandare in nome delle lagrime e così asservire la forza alla lor debolezza; ma quando esse non rifuggono da codesto mezzo, quasi sempre esso riesce. Non v’ha dubbio, il sentimento si attenua, per l’impero stesso che si usurpa sovra di lui e la potenza delle lagrime, troppo facilmente sovr’essi versate, agghiaccia l’immaginazione.
Non si deve perdonare al cuore delle donne i rammarichi strazianti dei giorni in cui erano amate, in cui la esistenza loro era così necessaria alla vita di un altro, quando, ad ogni istante elleno sentivansi sostenute e protette? Quale isolamento deve succedere a quei tempi di delizie, e quanto felici son quelle che il vincolo sacro del matrimonio ha condotto dolcemente dall’amore all’amicizia, senza che un momento crudele abbia lacerato la vita loro.
Per una donna è un grande rischio quello di affrontare la pubblica opinione; per osarlo, bisogna sentirsi, secondo il paragone del poeta, un triplice bronzo intorno al cuore, rendersi inaccessibile ai dardi della calunnia e concentrare in sè stessa tutto il calore del sentimento; bisogna avere la forza di rinunciare al mondo, possedere i mezzi che permettono di farne a meno, e, con tutto ciò, non essere dotati di uno spirito, e di una bellezza rari che farebbero rimpiangere il successo per sempre perduto; infine, bisogna trovare nell’oggetto dei nostri sacrifici la fonte sempre viva dei godimenti variati del cuore e della ragione e traversare la vita appoggiati l’uno all’altro, amandosi e facendo il bene.
Quando si osserva la società, è agevole di vedere che gli uomini hanno poco bisogno delle donne; tanti interessi diversi animano la vita loro; ma non sono di troppo le più tenere grazie per garantire più viva la durata di una unione; è d’uopo che i principi e le doti di fedeltà preservino lo spirito dall’abbandonarsi a una nuova affezione, arrestino i capricci dell’immaginazione e garantiscano il cuore lungamente prima della lotta, poichè se vi ha lotta, il trionfo stesso non sarebbe più felicità.
Lo spirito è quel che distingue eminentemente le donne citate per la loro ragione.
Le donne, mio Dio! le donne! che triste destino il loro! a metà della loro vita non restano loro che giorni grigi, che impallidiscono di anno in anno; giorni monotoni come la vita materiale, dolorosi come l’esistenza morale.
La più grande sventura delle donne è di non contare nella loro vita che la gioventù.
Non so per quale bizzaria crudele si teme sempre di essere più amata dall’uomo che non si ama che da colui che si preferisce.
Nella fortuna di un uomo presso una donna v’è sempre qualcosa che piace perfino ai migliori amici di quest’uomo.
Bisogna condurre con saggezza la felicità del sentimento come qualunque altra felicità; e per conservare più lungamente che sia possibile il piacere sempre pericoloso di essere adorato, la ragione stessa è ancora necessaria.
Vi ha, per tutti, il modo di conquistare i più diversi caratteri del mondo, e le donne devono trovarlo, se vogliono vivere in pace sulla terra, dove la sorte loro è interamente alla dipendenza degli uomini.
Come può una donna essere fortemente dominata da interessi che non si allaccino alle affezioni del cuore o in qualche modo non riconducano ad esse?
Un uomo, per quanto distinto, non gode mai completamente della superiorità di una donna; s’egli l’ama, il cuor suo, se ne inquieta; se non l’ama, il suo amor proprio se ne offende.
Le doti naturali bastano per essere onesti quando si è felici; ma quando il caso e la società vi condannano a lottare contro il vostro cuore, ci vogliono dei principi ponderati per difendersi contro sè stessi; e i caratteri più amabili nelle relazioni abituali della vita sono anche i più esposti quando la virtù si trova in lotta colla sensibilità.
La sorte d’una donna è finita quando essa non ha sposato colui che ama; la società non ha lasciato che una speranza nel destino di una donna. Quando il numero è estratto, e si è perduto, non v’è altro a dire: si tentano vani sforzi e sovente si degrada perfino il proprio carattere, illudendosi di rimediare a una sventura irreparabile; ma codesta inutile lotta contro la sorte non fa che turbare i giorni della giovinezza e spogliare gli anni estremi di quei ricordi di virtù che son l’unica gloria della vecchiaia e della tomba.
Che cosa si deve fare adunque quando una causa, ignota o meritata, vi ha tolto il bene supremo, l’amore nel matrimonio? che cosa si deve fare quando siete condannati a non conoscerlo mai? Estinguere i propri sentimenti, inaridirsi, come tanti esseri che dicono di trovarsene bene, soffocare quegli slanci dell’anima che invocano la felicità e si spezzano contro la necessità!
Molti hanno nobilitato cogli allori le imperfezioni della natura; ma le donne non traggono esistenza se non dall’amore; la storia della vita loro comincia e finisce coll’amore; e in qual guisa potrebbero elleno ispirare codesto sentimento, senza qualche attrattiva che possa tornar gradevole agli occhi?
A questo riguardo la società rafforza la intenzione della natura, in luogo di modificarne le conseguenze; essa respinge dal proprio seno la sfortunata donna che non deve incoronare l’amore e la maternità. Quanto pene roditrici non dev’ella soffrire nel segreto del cuor suo!
Le donne tutte hanno entusiasmo per il valore; codesta qualità, che non si suppone possa mancare in un uomo, però non basta per assicurare la loro considerazione, se non va mista a un carattere che incuta rispetto. Non basta una bravura intrepida per ottenere il grado di stima e di rispetto di cui ha d’uopo un’anima fiera; non è questione di vita o di morte nelle quotidiane circostanze di cui è composto l’insieme della sua considerazione; ma quando si ha nella propria condotta abituale una conveniente dignità, degli scrupolosi riguardi per tutte le opinioni delicate, per tutti i pregiudizi anche dell’onore, il pubblico non si permette il menomo biasimo, e si conserva intatta quella buona reputazione che costituisce veramente l’esistenza d’un uomo, dandogli il diritto di punire mediante il suo disprezzo o ricompensare mediante il suo suffragio.
L’amor proprio esercita necessariamente molta influenza sulla felicità delle donne: siccome esse non hanno affari, non hanno occupazioni forzate, fissano l’attenzione loro su ciò che le concerne, e sminuzzano, per così dire, la vita, che val meglio ancora presa nel suo complesso che esaminata in ciò che giornalmente la costituisce.