# Merope (Alfieri, 1946)/Atto secondo

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Merope Vittorio Alfieri 1782 CC BY-SA 3.0 GFDL Indice:Alfieri, Vittorio – Tragedie, Vol. II, 1946 – BEIC 1727862.djvu //it.wikisource.org/w/index.php?title=Merope_(Alfieri,_1946)/Atto_secondo&oldid=- 20200527163146 //it.wikisource.org/w/index.php?title=Merope_(Alfieri,_1946)/Atto_secondo&oldid=- 20200527163146
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ATTO SECONDO
SCENA PRIMA
Polifonte, Soldati.
SCENA SECONDA
Polifonte, Egisto.
tu se’, per uomo di corrucci e sangue. Egisto Pur troppo è ver, contaminato io vengo di sangue, e, forse, d’innocente sangue: mira destino! ed innocente anch’io. Polif. Di qual terra se’ tu? Egisto D’Elide. Polif. Il nome? Egisto Egisto. Polif. Il padre? Egisto Oscuro, ma non servo. Polif. A che venivi? Egisto Giovenil talento, vaghezza mi spingea. Polif. Chiaro mi narra, e narra il ver, come tu mai giungessi a eccesso tanto. Ove a sperar ti avanzi
Egisto In altra guisa, io nol saprei: menzogna del mio libero stato non è l’arte. —
Io m’era al vecchio genitor di furto sottratto incauto; e giá piú mesi attorno men giva errando per cittá diverse, quando oggi al fin quí m’avvíava. Un calle stretto e solingo, che ai pedon dá via lungo il Pamíso, con veloci piante venia calcando, impazíente molto di porre il piè nella cittá, che mostra mi fea da lungi vaga, e in un pomposa, d’alti palagi e di superbe torri. Quand’ecco, a me di contro altr’uom venirne, piú frettoloso assai: son d’uom che fugge i passi suoi; giovin l’aspetto; gli atti, arroganti, assoluti: ei di lontano con man mi accenna, ch’io gli sgombri il passo. Angustissimo il loco, ad uno appena adito dá: sul fiume alto scoscende il mal sentier per una parte; l’altra, irta d’ispidi dumi, assai fa schivo d’accostarvisi l’uomo. Il modo spiacque a me, libero nato, uso soltanto d’obbedire alle leggi; e a ceder solo ai piú vecchi di me: m’inoltro io quindi. Ei, con voce terribile; «Ritratti, o ch’io...» mi grida. Ardo di sdegno allora: «Ritratti tu» gli replico. Giá presso siam giunti: ei caccia un suo pugnal dal fianco, e su me corre: io non avea pugnale, ma cor; lo aspetto di piè fermo; ei giunge; io sottentro, il ricingo, e in men che il dico, l’atterro: invan dibattesi; il conficco con mie ginocchia al suol: sua destra afferro con ambe mani; ei freme indarno, io salda
debil si scorge al paragone, a finta mercede viene; io ’l credo, il lascio; ei tosto a tradimento un colpo, qual quí il vedi, mi vibra; i panni squarcia; il colpo striscia: lieve è il dolor, ma troppa è l’ira: io cieco, di man gli strappo il rio pugnal;... trafitto nel sangue ei giace. Polif. Assai tu se’ valente, se veritiero sei. Egisto Troppo mi dolse, sfuggito appena il colpo di man m’era. Non uso al sangue, io m’avvilii, temetti; che far, non mi sapea: prima il coltello lanciai nel fiume; indi pensier mi venne pur di lanciarvi il misero; di torre ogni indizio cosí, parvemi; e il feci. —
Vedi, se avvezzo era a’ delitti; ahi folle! cosí com’era insanguinato, io corsi, senza saper dove mi andassi, al ponte. Ivi da’ tuoi, ch’io non fuggía, fui preso; e quí m’han tratto. — Io nulla tacqui; il giuro. Polif. Simile assai parmi il tuo dire al vero: tu ben mi fai certa pietá; ma il chiede giustizia pur, ch’abbi tua pena. Io voglio, non a malizia, ascriverti a sventura l’aver tu il corpo, semivivo forse, sepolto lá nei vorticosi gorghi di rapid’onda: ma il delitto tuo quindi aggravasti, anco tu stesso il vedi: che s’uom malvagio era colui, qual dici, quali pur troppo attorno van molti altri, torbidi figli di civili risse, meglio era assai per te. Forse a salvarti sol basterebbe or dell’ucciso il nome. Egisto Me misero! s’egli è destin ch’io cada
che posso io dirti, o re? qual vuoi piú pena pronto a soffrir son io. Forte m’incresce; ma piú, se in colpa io mi sentissi. Ignuda parla per me la mia sola innocenza: avi non vanto, oro non ho; sembiante ho di malvagio: e il sono, ah! il son, d’avervi, miseri miei genitori cadenti, disobbediti, abbandonati, posti in angoscia mortale; anco anzi tempo tratti forse a morire. — Ah! s’ei respira quel mio buon padre; ei, che null’altro diemmi, che incorrotti costumi; ei, ch’alto esemplo di onesta vita, e vivo specchio m’era; or che dirá in udir, ch’io d’omicida supplizio ebbi in Messene? Ah! tal pensiero m’è piú che morte duro. Polif. Odi: convinto di sparso sangue, il tuo dar tu dovresti immantinente, il sai; ma pur, piú mite a te mi fa il tuo dir semplice e franco. Sospender vo’ per or, finch’io piú certi, sí dell’ucciso, che di te, ritragga indizj e lumi...
SCENA TERZA
Merope, Polifonte, Egisto.
Tu vieni a me? Cagion qual mai?... Mer. La nuova, che or ora udii, mi guida. È ver, che ucciso, fu dianzi un uomo, e che nell’onda ei poscia dall’uccisor scagliato?... Polif. È ver, pur troppo:
Mer. Che miro?... Questi?... Oh qual strana somiglianza io veggo! Polif. Se del mio regno la quíete interna mi prema, il sai: pur, se il rimiri o ascolti, quasi innocente il credi. Mer. È ver; l’aspetto di malvagio ei non ha: nobil sembianza... Ma, oimè! di sangue egli è grondante ancora. Egisto Donna, e chi ’l niega? Questo sangue a prima troppo mi danna: ma, se stato io fossi dotto in versarlo, anco in mondarmen dotto stato sarei: poca onda, e fermo viso, nelle tenebre eterne avrian sepolto il fallo mio. Ma, credi, assai piú dura pena, che il re non mi apparecchia, io provo nel mio rimorso. Eppur, ch’altro potea? Sol, peregrino, ignoto, armi omicide non io perciò meco arrecava: il ferro, che nel giovin superbo in mia difesa fui sforzato adoprar, di man gliel trassi... Ah! credi; al sangue non son io cresciuto. Mer. Era l’ucciso un giovinetto? Egisto Ei pari m’era d’etá. Mer. Che sento?... Polif. E par, ch’ei fosse non ben dritt’uom, se dice il ver costui. Fuggia correndo per romito calle... Egisto Anzi, or sovviemmi, ch’ei da pria celava col pallio il volto in parte... Mer. Ei s’ascondeva?... Fuggia?... — Ma tu, nol conoscevi? Egisto Affatto stranier quí sono; ed ei (l’ho sempre innante) straniero anco mi parve;... anzi, era, al certo;
mostravan piú che di Messene. Mer. Oh cielo!... d’Elide?... Egisto Sí; pari alle mie; ch’io sono pur d’Elide... Mer. Tu sei?... Polif. Ma, perché tanto bramosa tu, sollecita?... Mer. Che parli?... Io sollecita?... Polif. Parmi. — In somma, un vile stranier, cui svena altro straniero oscuro... Mer. Chi sa qual fosse?... È ver... Non è ch’io prenda pensier di ciò... Polif. Per me, s’io nol dovessi, tal reo per certo io non udrei. Tu, scevra d’ogni affetto, stupore in ciò non poco mi arrechi: or che ti cale?... Mer. In me,... fu... mera brama d’udire. — Eppur, men caso assai, ch’arte mi par, l’aver cosí dagli occhi d’ogni uom tolto quel corpo: e tu sí mite ver l’uccisor, che tanto in se securo stassi... Non so. Egisto Timor m’indusse a trarre nell’onda il corpo; arte non fu: securo io sto, qual uom conscio a se stesso in core. Piú che nol pensi, addolorato io stava; ma tanto or piú, che te dolente io veggio, dubbia, e tremante per l’ucciso... Mer. Io dubbia?... Io tremante?... Nol son... Ma, gl’infelici pietade han tosto delle altrui sventure. Egisto Dunque di me pietá ti prenda. Io sono misero assai, piú che l’ucciso; e il merto
senza ragione uccider me. Che valse, ch’io il pur vincessi, se in piú infame guisa io sto per perder la mia vita? E s’anco non mi vien tolta, a cor gentil qual puossi dar pena mai, che la vergogna agguagli? Mer. Alto cor tu racchiudi in basso stato: quasi il tuo dir fa forza... Eppur,... se a luce l’ucciso, o il nome almeno... Polif. Or, poiché nuova brama d’udir tai cose oggi ti prende; poi ch’io mi avveggio, o Merope, che impone freno al tuo favellar l’aspetto mio, né so perché... Mer. Freno?... Che dici... Io teco il lascio. Polif. No. Perché da lui piú sappi, se piú v’avesse, io teco il lascio. A farti arbitra e donna d’ogni cosa, il sai, son presto, e il bramo; il sei tanto piú dunque d’affar sí lieve. A te costui si aspetta; di lui disponi a senno tuo. Sia questo l’indizio primo, che da me non sdegni ogni mio dono. Mer. E che?... Polif. Di ciò ti prego. Principio fosse al tuo regnar quest’atto!
SCENA QUARTA
Merope, Egisto.
Mia giovinezza per me non ti parla? Puro non vedi in sul mio volto il cuore? Non entri a parte del mortale affanno,
madre anche tu? deh! della mia... Mer. Pur troppo io ’l fui,... pur troppo!... ed or, chi sa?... — Respira dunque ancor la tua madre?... E il padre tuo d’Elide è pure? Egisto Ei di Messene è figlio. Mer. Di Messene? che ascolto? Egisto Io da bambino dir gliel’udiva. Mer. È Polidoro il nome forse?... Egisto Cefiso è il nome. Mer. E l’etá?... Egisto Molta. Mer. Oh ciel!... — Ma pure il nome... — E di qual grado, di quai parenti era in Messene? il sai? nobile?... Egisto No: di pochi campi ei donno, cui per diletto coltivar godea colle robuste libere sue mani, vivea felice, del suo aver contento, colla consorte e i figli. Mer. E di sí dolce vita chi ’l trasse; e perché mai sua stanza cangiava? Egisto Ei spesso a me narrò, che interne dissensíon di questo regno a fuga l’avean costretto; e che soverchia possa d’alto nemico il perseguia. Quí tutto era torbidi e sangue; onde ei tremante per la sua prole... Oh quante volte io ’l vidi, ciò rammentando, piangere! Mer. Tu nato dunque in Messene sei? Tuo padre seco ti trafugava in Elide?
miei maggiori fratelli ei seco trasse, cui morte cruda gli furò poi tutti. Io sol bevvi le prime aure di vita in Elide; a lui figlio ultimo nacqui; —
misero padre! ed ultimo ti resto: se pur ti resto! — In cor, giá fin dai primi giovenili anni miei, desio m’entrava di Messene veder, quasi mia culla, poiché il padre vi nacque. Mer. Oh ciel! Che parli?... —
Giovine egli è, di quella etade appunto... e quel cntegno,... e quei sembianti... Ei pare, eppur non è. — Ma dianzi anco dicevi, che l’ucciso era d’Elide. Egisto Mel parve. Mer. Ei s’ascondeva? Egisto Sí. Mer. Di cor?... Egisto Superbo. Mer. Di vesti?... Egisto Abbiette. Mer. Fuggitivo?... Egisto Ratto, quasi inseguito, e di sospetto pieno venia ver me. Mer. Barbaro, e tu l’hai morto? Egisto Uccider me volea. Mer. Ti disse ei nulla morendo? Egisto Io stetti un cotal po’ sovr’esso, piangendo... Ei fra i singulti era di morte... Mer. Ahi misero!... Egisto Sovviemmi... or... sí;... che avrebbe ogni ferocia impietosito; in voce di pianto, singhiozzando, ei domandava
Mer. La madre? E tu fellone, perfido, e tu pur l’uccidevi? e il corpo ne scagliavi nell’onda? Oimè!... Perduto... Egisto Me misero! che feci? Il mio delitto te in alcun modo offende? — Or, tu n’avesti balía dal re, di me disponi; e n’abbi alta vendetta. — Oh ciel! come potea offender io te, Merope, cui sempre nel mio cor venerai? — Sapea dal padre le tue dure vicende: al pianger suo piansi piú volte anch’io: la brama ardente di pur vederti anco pungeami. Spesso col padre antico io porsi per te voti al ciel; con man, ch’era innocente allora, spesso per te fiamma di puro incenso arsi davanti ai piccioli miei Lari. —
Ed io ti offesi? Ah! mi punisci: il merto, il chieggo, il vo’. — Ma, come mai spettarti potea colui, che a truce aspetto univa cor malnato?... Ma forse, ei tal non era: necessitá ’l fea tristo... Oimè! che dissi? Se tu il compiangi, egli è innocente; il tristo io solo il son; deh! fanne in me vendetta. Mer. — Ma, qual parlar! qual piangere!... Che fia? Mal mio grado ei mi tragge a pianger seco. —
Di me il tuo padre ti parlava? Egisto Oh quante volte di te, del tuo trafitto sposo, de’ figli tuoi narrommi! Mer. Oh ciel! de’ figli?... Egisto Sí; dei tre figli tuoi, svenati tutti da rio tiranno, il cui feroce aspetto fremer mi fea quí dianzi. Assai piú grato m’è in te il rigor, qual sia, che in lui pietade. Mer. — Piú non reggo al suo dire. Inchino appena
a furor mi sospinge: appena io lascio tacer pietade, ecco, s’io ’l miro, o l’odo, a lagrimar son risospinta. Egisto In core quale hai battaglia? Infra te stessa parli? Pietá ti fo? che non l’ascolti? Mer. Ahi lassa! che mai farò? — Né condannar ti posso, giovinetto, né assolverti. Rimani entro la reggia intanto: io vo’ fra poco rivederti. Ben pensa; in te ripensa ogni piú picciol caso di tua vita: e in un rimembra ogni atto, e motto, e segno dell’ucciso. Tornarti anco in pensiero dei del tuo padre ogni piú lieve detto. Ma, sei tu certo che il buon vecchio il nome mai non cangiasse? di’. Egisto Certo ne sono. Io, balbettando, a dir Cefiso appresi. —
Quando ei poi mi dicea, che di Messene fuggito s’era, e m’imponea ch’a ogni uomo il tacessi, del nome anco mi avria detto il ver, se ciò fosse: era ei ben certo, ch’io ’l tacerei pur di mia vita a costo. Ch’egli è Messenio a te svelai; ma nulla poteva io mai nasconderti? Mer. Deh! basta; cessa per ora. — Alle mie stanze è forza ch’io mi ritragga a sfogar lungamente il rattenuto pianto. — A te la reggia sola assegno per carcere. Di nuovo udrotti or ora; e il tutto ridirai: a parte a parte, a tutto appieno, e a lungo, risponderai: ch’io veritier ti trovi... Ma, tu non hai di mentitor l’aspetto.
SCENA QUINTA
Egisto.
martíro al mio parlare? Or, piú che tigre, mi si avventa adirata: or, piú che madre, dolce mi parla; e tenera e pietosa mi guarda, e piange. A lei qual può mai doglia quell’ucciso arrecare? Ov’ella affatto orba madre non fosse, e da gran tempo, parria che a lei svenato avessi un figlio. Ma pur, chi sa?... forse alcun altro avea, che caro l’era: o a’ suoi disegni forse stava aspettando alcuno; e quei... Ma invano io vò dicendo; io nulla so. — Ben vedi, Egisto; or vedi, se diceati vero il tuo vecchio buon padre: «I grandi mai non abbassarti a invidíar; son essi piú infelici di noi». Vero è, pur troppo: né posso omai del mio destin dolermi, qual ch’io me l’abbia, ove pur tragger veggo sí dolorosa vita da tanto alta donna, or deserta. — Ma, giá giá si annotta: poiché l’uscir di quí m’è tolto, il piede nel regal tetto inoltrerò: di questo sangue mondarmi voglio. Ah! cosí tormi potessi il fallo mio! — Ma, giusto è il cielo; e tutto sa: puniscami, s’io il merto.