# Divina Commedia/Inferno/Canto III

    « Per me si va ne la città dolente, »
* 1.Per me si va...(1-9): Questi versi sono l'iscrizione posta in alto sulla porta dell'inferno, a somiglianza delle epigrafi metriche che si trovano sulle porte delle città medievali; essi suonano come solenne ammonimento a chi entra. Poste così in apertura di canto, con la didascalia posticipata (vv.10-1), queste parole sono anche il solenne inizio del vero e proprio Inferno dantesco.
* Per me: attraverso di me. È la porta stessa che parla. L'anafora (il per me è ripetuto tre volte) sottolinea il senso terribile e inesorabile delle parole.
* la città dolente: la città è detta «dolente», perché nel dolore vivono tutti i suoi abitanti. L'inferno si definisce appunto dal dolore, che è la sua prerogativa eterna. La figura della città nasce dalla biblica città celeste (Apoc. 22, 14) ricordata anche in I 126; la «porta inferi», nota alla fantasia popolare, si trova in Matth. 7, 13 e 16, 18. Ma la stessa idea della porta d'entrata al mondo dei morti ha il suo grande precedente letterario nel VI dell' Eneide, come tutta la struttura figurativa del canto.
    « per me si va ne l'etterno dolore, »
    « per me si va tra la perduta gente. »
    « Giustizia mosse il mio alto fattore; »
    « fecemi la divina podestate, »
* 5.fecemi: si veda la regola ricordata nelle note linguistiche al canto I, v.67, che da qui in avanti daremo per conosciuta.
* podestate... sapïenza... amore: sono gli attributi delle tre persone della Trinità (cfr. Conv. II v 8:«la potenza somma del Padre... la somma e ferventissima caritade de lo Spirito Santo»). Nell'inferno è quindi presente anche l'amore, come in tutte le opere di Dio; questa idea è essenziale, come si vedrà, per comprendere lo spirito della cantica, e la figura dell'uomo infernale secondo Dante. La terzina eleva l'inferno che qui si raffigura alla dignità assoluta di opera divina, e toglie quindi fin d'ora alla rappresentazione ogni carattere di arbitrio o di casualità.
    « la somma sapïenza e 'l primo amore. »
    « Dinanzi a me non fuor cose create »
    « se non etterne, e io etterna duro. »
* 8.etterno: eterno vale qui per «sempiterno», cioè senza fine, come al v.2; eterno in senso assoluto, cioè senza principio né fine, è infatti soltanto Dio (così già precisava l'antico commento di Guido da Pisa).
* etterna duro:etterna è aggettivo predicativo: in eterno, eternamente (Vandelli). Il testo è modificato rispetto all'edizione Petrocchi; il Petrocchi preferisce la lezione etterno, inteso come latinismo, cioè semplice avverbio in -o (cfr. aeterno avverbio in Ovidio, Am. III 3, 11). Manteniamo la lezione tradizionale in -a, perché ha il vantaggio (a parte il fatto che Dante altrove come forma avverbiale usa sempre in etterno) di corrispondere all'uso dell'aggettivo etterne che viene immediatamente prima (cose... etterne - io etterna), e all'eguale uso dell'aggettivo predicativo, con lo stesso verbo «durare», di II 60: e durerà quanto 'l mondo lontana.
    « Lasciate ogne speranza, voi ch'intrate'. »
    « Queste parole di colore oscuro »
    « vid'ïo scritte al sommo d'una porta; »
    « per ch'io: «Maestro, il senso lor m'è duro» »
    « Ed elli a me, come persona accorta: »
    « «Qui si convien lasciare ogne sospetto; »
* 14.si convien:è necessario; corrisponde al latino «opus est»; cfr. Aen. VI 261:«ora ci vuole ("opus") coraggio, Enea, e dura saldezza di petto». Si ripete qui di fatto la scena dell' Eneide, dove la Sibilla esorta Enea al coraggio nello stesso momento dell'entrata nel mondo degli inferi.
* sospetto: timore, che include esitazione, sospetto vale infatti in Dante «paura» (XXII 127), «esitazione» (Purg. XXII 125) e anche «dubbio» (Purg. VI 43).
    « ogne viltà convien che qui sia morta. »
    « Noi siam venuti al loco ov'i' t'ho detto »
    « che tu vedrai le genti dolorose »
    « c'hanno perduto il ben de l'intelletto». »
    « E poi che la sua mano a la mia puose »
    « con lieto volto, ond'io mi confortai, »
    « mi mise dentro a le segrete cose. »
    « Quivi sospiri, pianti a alti guai »
* 22.Quivi sospiri... (22-24): è la prima impressione all'affacciarsi nel'Inferno, tutta auditiva, perché per la grande oscurità (l'aere sanza stelle) la vista sembra ancora non distinguere niente. L'attacco è anche questa volta virgiliano:«Di lì s'odono lamenti e fischiare furiose percosse, e poi stridore di ferro e strisciare di catene» (Aen. VI 557-8); ma il verso di Virgilio rappresenta l'orrore della scena, mentre quello dantesco è attento soprattutto all'umano dolore, che si riflette nell'animo del poeta (ne lagrimai). Il mondo degli inferi pagano ignora infatti il tema tragico del dolore proprio dell'inferno cristiano, dove l'uomo ha perso per sempre (c'hanno perduto..., v.18) la suprema felicità che gli era dato raggiungere, anche per una sola lagrimetta (Purg. V 107), cioè l'unione con Dio. Bisogna sempre tener presente questa differenza fondamentale, nei continui raffronti tra Eneide e Inferno: il motivo teologico, più che morale, del dolore per una perdita irrevocabile e infinita che caratterizza il testo dantesco; mentre il pur umanissimo Virgilio non può cogliere questa dimensione, che gli è ignota.
* guai:guaio vale «lamento acuto» (cfr.IV 9; V 3, 48), da cui il verbo«guaire»; è ritenuto sostantivo derivato dalla interiezione guai (cfr. v.84).
    « risonavan per l'aere sanza stelle, »
    « per ch'io al cominciar ne lagrimai. »
    « Diverse lingue, orribili favelle, »
* 25.Diverse lingue...(25-30): le due terzine riprendono e dispiegano con maggiore ampiezza il motivo della precedente: i pianti si precisano in varie forme, con una progressione discendente (lingue-favelle-parole-accenti-voci), come sopra in progressione ascendente (sospiri-pianti-guai).
* Diverse: differenti fra loro (giacché tutti convegnon qui d'onge paese, v.123). Preferiamo questa interpretazione, già molto diffusa fra gli antichi commentatori, all'altra:«strane», «disumane» (che si richiama a VI 13; VII 105; ecc.), perché la pluralità delle lingue per Dante è di per sé segno della decadenza dell'uomo dalla sua primitiva condizione, e anche perché l'altro concetto -dell'orrido e disumano- è espresso dalla copia seguente: orribili favelle.
* favelle: pronunzie; favella è il modo di pronunziare le parole, come a II 57.
    « parole di dolore, accenti d'ira, »
    « voci alte e fioche, e suon di man con elle »
* 27.suon di man: battere di mani fra loro (o sui corpi dei dannati).
* con elle:ello,ella è comune nell'italiano antico nei casi obliqui (cfr.XXXII 124); si riferisce alle voci alte e fioche.
    « facevano un tumulto, il qual s'aggira »
    « sempre in quell'aura sanza tempo tinta, »
    « come la rena quando turbo spira. »
    « E io ch'avea d'orror la testa cinta, »
    « dissi: «Maestro, che è quel ch'i' odo? »
    « e che gent'è che par nel duol sì vinta?». »
    « Ed elli a me: «Questo misero modo »
    « tegnon l'anime triste di coloro »
    « che visser sanza 'nfamia e sanza lodo. »
    « Mischiate sono a quel cattivo coro »
* 37. cattivo: «vile». L'accomppiamento sinonimico dei due termini si ritrova in molti testi del Due e Trecento: «vile e cattivo» (Fra Giordano); «opere di viltà e cattività» (Egidio Romano). «Cattività» e «viltà» appaiono quindi come equivalenti, come si deduce anche dai vv.60-2. Precisare questo significato è importante, perché vi è racchiusa la definizione che Dante dà di queste anime: la setta d'i cattivi (v.62).
* coro: schiera, detto in genere di chi canta o danza (cfr. Purg.XXIX 41; Par.X 106; ecc.); trattandosi di angeli, è termine specifico (coro angelico) a indicare un loro raggruppamento.
    « de li angeli che non furon ribelli »
    « né fur fedeli a Dio, ma per sé fuoro. »
    « Caccianli i ciel per non esser men belli, »
* 40.Caccianli: li rifiutano, li respingono da sé.
* per non essere men belli: perché «maculerebbero la lor bellezza» (Boccaccio).
    « né lo profondo inferno li riceve, »
    « ch'alcuna gloria i rei avrebber d'elli». »
    « Ed io: «Maestro, che è tanto greve »
    « a lor che lamentar li fa sì forte?». »
    « Rispuose: «Dicerolti molto breve. »
* 45.Dicerolti: te lo dirò. Questo ordine dei pronomi atoni (prima l'accusativo lo e poi il dativo ti) è normale fino al Boccaccio (cfr. Vita Nuova XXII, Voi che portate 7: «Ditelmi, donne, che 'l mi dice il core» e Dec.II 1, 10: «Dicolti»), sostituito poi fino a oggi dall'ordine dativo più accusativo («te lo dirò»).
* breve: brevemente, come si conviene a costoro: cfr. v.51.
    « Questi non hanno speranza di morte, »
    « e la lor cieca vita è tanto bassa, »
* 47.cieca: oscura, senza alcuna luce; «come del resto fu la loro vita terrena» (Padoan). Cieco è per altro aggettivo tipico dell' Inferno dantesco, quasi definitorio della condizione dei dannati, a cui è tolta per sempre la luce di Dio; cfr. IV 13: cieco mondo; X 58-9 cieco carcere; ecc.
* bassa: abietta, ignobile (Scartazzini).
    « che 'nvidïosi son d'ogne altra sorte. »
    « Fama di loro il mondo esser non lassa; »
* 49.Fama di loro...(49-51): il mondo non lascia che resti alcun ricordo di loro; sia il misericordia sia la giustizia li disdegnano; non fermiamoci dunque a parlare di loro, ma guarda e tira dritto. Terzina scandita in tre fasi lapidarie e proverbiali, di cui l'ultima è rimasta forse la più nota di tutta la Commedia. Tipicamente dantesca è la condensazione di una forte idea in formule brevi e di estrema evidenza, con parole che sembra impossibile sostituire. Sia gli uomini (il mondo) sia Dio stesso (nei suoi attributi di misericordia e giustizia, che corrispondono al paradiso e all'inferno dei vv. 40-1) sdegnano costoro. Meglio quindi non fermarsi a parlarne. Cfr. Sir. 44. 9: «Di altri non sussiste memoria: svanirono come se non fossero esistiti; nacquero come se non fossero mai nati».
* esser non lassa: non lascia che sia, che resti; quella fama terrena che è invece l'unica parvenza di conforto che resta ai dannati, come vedremo nel seguito della cantica.
    « misericordia e giustizia li sdegna: »
    « non ragioniam di lor, ma guarda e passa». »
    « E io, che riguardai, vidi una 'nsegna »
    « che girando correva tanto ratta, »
    « che d'ogne posa mi parea indegna; »
    « e dietro le venìa sì lunga tratta »
    « di gente, ch'i' non averei creduto »
    « che morte tanta n'avesse disfatta. »
    « Poscia ch'io v'ebbi alcun riconosciuto, »
    « vidi e conobbi l'ombra di colui »
    « che fece per viltade il gran rifiuto »
    « Incontanente intesi e certo fui »
    « che questa era la setta d'i cattivi, »
    « a Dio spiacenti e a' nemici sui. »
    « Questi sciaurati, che mai non fur vivi, »
    « erano ignudi e stimolati molto »
    « da mosconi e da vespe ch'eran ivi. »
    « Elle rigavan lor di sangue il volto, »
    « che, mischiato di lagrime, a' lor piedi »
    « da fastidiosi vermi era ricolto. »
    « E poi ch'a riguardar oltre mi diedi, »
    « vidi genti a la riva d'un gran fiume; »
    « per ch'io dissi: «Maestro, or mi concedi »
    « ch'i' sappia quali sono, e qual costume »
    « le fa di trapassar parer sì pronte, »
    « com'io discerno per lo fioco lume». »
    « Ed elli a me: «Le cose ti fier conte »
    « quando noi fermerem li nostri passi »
    « su la trista riviera d'Acheronte». »
    « Allor con li occhi vergognosi e bassi, »
    « temendo no 'l mio dir li fosse grave, »
    « infino al fiume del parlar mi trassi. »
    « Ed ecco verso noi venir per nave »
    « un vecchio, bianco per antico pelo, »
    « gridando: «Guai a voi, anime prave! »
    « Non isperate mai veder lo cielo: »
    « i' vegno per menarvi a l'altra riva »
    « ne le tenebre etterne, in caldo e 'n gelo. »
    « E tu che se' costì, anima viva, »
    « pàrtiti da cotesti che son morti». »
    « Ma poi che vide ch'io non mi partiva, »
    « disse: «Per altra via, per altri porti »
    « verrai a piaggia, non qui, per passare: »
    « più lieve legno convien che ti porti». »
    « E 'l duca lui: «Caron, non ti crucciare: »
    « vuolsi così colà dove si puote »
    « ciò che si vuole, e più non dimandare». »
    « Quinci fuor quete le lanose gote »
    « al nocchier de la livida palude, »
    « che 'ntorno a li occhi avea di fiamme rote. »
    « Ma quell'anime, ch'eran lasse e nude, »
    « cangiar colore e dibattero i denti, »
    « ratto che 'nteser le parole crude. »
    « Bestemmiavano Dio e lor parenti, »
    « l'umana spezie e 'l loco e 'l tempo e 'l seme »
    « di lor semenza e di lor nascimenti. »
    « Poi si ritrasser tutte quante insieme, »
    « forte piangendo, a la riva malvagia »
    « ch'attende ciascun uom che Dio non teme. »
    « Caron dimonio, con occhi di bragia, »
    « loro accennando, tutte le raccoglie; »
    « batte col remo qualunque s'adagia. »
    « Come d'autunno si levan le foglie »
    « l'una appresso de l'altra, fin che 'l ramo »
    « vede a la terra tutte le sue spoglie, »
    « similemente il mal seme d'Adamo »
    « gittansi di quel lito ad una ad una, »
    « per cenni come augel per suo richiamo. »
    « Così sen vanno su per l'onda bruna, »
    « e avanti che sien di là discese, »
    « anche di qua nuova schiera s'auna. »
    « «Figliuol mio», disse 'l maestro cortese, »
    « «quelli che muoion ne l'ira di Dio »
    « tutti convegnon qui d'ogne paese: »
    « e pronti sono a trapassar lo rio, »
    « ché la divina giustizia li sprona, »
    « sì che la tema si volve in disio. »
    « Quinci non passa mai anima buona; »
    « e però, se Caron di te si lagna, »
    « ben puoi sapere omai che 'l suo dir suona». »
    « Finito questo, la buia campagna »
    « tremò sì forte, che de lo spavento »
    « la mente di sudore ancor mi bagna. »
    « La terra lagrimosa diede vento, »
    « che balenò una luce vermiglia »
    « la qual mi vinse ciascun sentimento »
    « e caddi come l'uom cui sonno piglia. »