# In viaggio con Walt Whitman/Riflessione

In viaggio con Walt Whitman

## CAPITOLO 1 – VITA

* Apprendistato letterario (1819–1850)In viaggio con Walt Whitman/Gioventù
* L'emergere del poeta (1851–1860)In viaggio con Walt Whitman/Poeta
* Guerra e conseguenze (1861-1873)In viaggio con Walt Whitman/Guerra
* Riflessione e declino (1873–1892)In viaggio con Walt Whitman/Riflessione

## CAPITOLO 2 – CONTESTO STORICO E CULTURALE

* Democrazia
* Il corpo
* La terra
* La cultura

## CAPITOLO 3 – POESIE PRIMA DELLA GUERRA CIVILE

* 1855: "Song of Myself"
* Altre poesie del 1855
* 1856: poesie sul corpo
* 1856: poesie della terra
* 1856: "Crossing Brooklyn Ferry"
* 1860: poesie Sea-Drift
* 1860: cluster di genere

## CAPITOLO 4 – POESIE DOPO LA GUERRA CIVILE

* Poesie elegiache
* L'emergere dell'immagine
* Modi poetici minori

## CAPITOLO 5 – OPERE IN PROSA

* La prefazione del 1855
* Democratic Vistas
* Specimen Days

## CAPITOLO 6 – ACCOGLIENZA CRITICA

* I primi cinquant'anni, 1855-1905
* 1905–1955
* 1955–2005
* — Appendice 1: Leaves of Grass (testi)
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## Il periodo di riflessione e declino (1873–1892)

Whitman fu devastato nel 1873 dalla morte della madre e dall'ictus paralitico che distrusse la sua salute. Fu costretto a lasciare Washington e a vivere con la famiglia del fratello George a Camden, nel New Jersey. Per un po' di tempo, rimase solo e depresso, lontano da amici come Doyle e gli O'Connor.
Si riprese solo gradualmente e non raggiunse mai più la sua piena potenza, la sua ispirazione poetica diminuì insieme alla sua forza fisica. Alla fine acquistò una casa tutta sua in Mickle Street a Camden, dove visse fino alla morte. Continuò a fare amicizia con i giovani, stringendo un legame particolare con Harry Stafford, la cui casa Whitman visitò in campagna, dove trovò gran parte del materiale per gli schizzi naturalistici in Specimen Days. E intrattenne un flusso crescente di visitatori e ammiratori letterari. Lo psichiatra e mistico Richard Maurice Bucke, che proveniva dal Canada, fu l'ospite di Whitman durante un'escursione nel nord e divenne il primo biografo del poeta. A partire dal 1888, lo stesso anno in cui Thomas Eakins completò il suo celebre ritratto di Whitman (cfr. immagine supra), il giovane Horace Traubel, giornalista e attivista politico, divenne il Boswell del poeta, sedendosi ogni giorno con il vecchio e registrando le loro conversazioni nei minimi dettagli, in seguito raccolte come la serie di più volumi With Walt Whitman in Camden. Tra i visitatori stranieri c'erano Edward Carpenter e Oscar Wilde. Whitman corrispondeva con personaggi del calibro di Alfred Tennyson e riceveva lettere e articoli sul suo lavoro da altri scrittori europei. La lettera di un ammiratore, indirizzata solo "To Walt Whitman, America", finì nelle sue mani, con grande gioia del poeta.
Continuò a pubblicare nuove edizioni di Leaves of Grass, nel 1867, 1871–2, 1881–2 e la "Deathbed Edition" nel 1891–2. Come scrittore di prosa, continuò ad approfondire la sua comprensione del passato e del futuro dell'America e la sua filosofia della personalità e dell'arte. Due saggi riflessivi che pubblicò non molto tempo dopo la guerra, "Democracy" e "Personalism", furono ampliati nel volume del 1871 Democratic Vistas. Unì Memoranda During the War con ampie riflessioni su natura, letteratura, filosofia e viaggi per realizzare il libro di memorie Specimen Days, pubblicato nel 1882.
Whitman morì in compagnia dei suoi ammiratori il 26 marzo 1892 nella sua casa di Camden.

## Note

* ↑ Kenneth M. Price, To Walt Whitman, America (Chapel Hill: University of North Carolina Press, 2004), p. 1.