# Guida alle costellazioni/Il polo nord celeste/Orsa Minore

CopertinaGuida alle costellazioni/Copertina
* IntroduzioneGuida alle costellazioni/Introduzione
* Prepararsi per l'osservazioneGuida alle costellazioni/Prepararsi per l'osservazione

## Parte I - Stelle e oggetti

* Le stelleGuida alle costellazioni/Le stelle
* Le stelle più luminose del cieloGuida alle costellazioni/Le stelle più luminose del cielo
* Oggetti del profondo cieloGuida alle costellazioni/Oggetti del profondo cielo
* Cataloghi celestiGuida alle costellazioni/Cataloghi celesti

## Parte II - Le 88 costellazioni

* Chiave di letturaGuida alle costellazioni/Chiave di lettura
* Il polo nord celesteGuida alle costellazioni/Il polo nord celeste
* Fra Orsa Maggiore e LeoneGuida alle costellazioni/Fra Orsa Maggiore e Leone
* Il Triangolo Estivo e dintorniGuida alle costellazioni/Il Triangolo Estivo e dintorni
* Da Pegaso a PerseoGuida alle costellazioni/Da Pegaso a Perseo
* Auriga, Orione e il Triangolo InvernaleGuida alle costellazioni/Auriga, Orione e il Triangolo Invernale
* Arturo, Spica e il Polo Galattico NordGuida alle costellazioni/Arturo, Spica e il Polo Galattico Nord
* Verso il centro della Via LatteaGuida alle costellazioni/Verso il centro della Via Lattea
* Aquario, Balena e il Polo Galattico SudGuida alle costellazioni/Aquario, Balena e il Polo Galattico Sud
* Eridano e i dintorniGuida alle costellazioni/Eridano e i dintorni
* Lungo il dorso dell’IdraGuida alle costellazioni/Lungo il dorso dell’Idra
* La regione del CentauroGuida alle costellazioni/La regione del Centauro
* La Nave Argo e dintorniGuida alle costellazioni/La Nave Argo e dintorni
* Il polo sud celesteGuida alle costellazioni/Il polo sud celeste

## Parte III - Carte stagionali

* PanoramicaGuida alle costellazioni/Panoramica
* 40°NGuida alle costellazioni/40°N
* EquatoreGuida alle costellazioni/Equatore
* 40°SGuida alle costellazioni/40°S

## Appendici

* GlossarioGuida alle costellazioni/Glossario
* Tavole delle costellazioniGuida alle costellazioni/Tavole delle costellazioni
* Appendice: la strumentazioneGuida alle costellazioni/Appendice: la strumentazione
* BibliografiaGuida alle costellazioni/Bibliografia
Dettagli costellazione :
| Nome latino | Ursa Minor |
| Genitivo del nome | Ursae Minoris |
| Abbreviazione ufficiale | UMi |
| Area totale | 256 gradi quadrati |
| Transito al meridiano alle ore 21 | 25 giugno |
| Stelle più luminose della mag. 3,0 | 2 |
| Stelle più luminose della mag. 6,0 | 25 |
Stelle più luminose :
| Sigla | Nome | Magn. |
| α Ursae Minoris | Polaris | 1,97 |
| β Ursae Minoris | Kochab | 2,07 |
| γ Ursae Minoris | Pherkad | 3,00 |
| ε Ursae Minoris | Urodelus | 4,21 |
| 5 Ursae Minoris | | 4,25 |
| ζ Ursae Minoris | Alifa | 4,29 |
| δ Ursae Minoris | Yildun | 4,35 |
| RR Ursae Minoris | | 4,63v |
L'Orsa Minore è la costellazione più settentrionale del cielo ed è un punto di riferimento nella volta celeste per gli chi osserva dall’emisfero boreale; era già elencata tra le 48 costellazioni elencate da Tolomeo ed è particolarmente nota perché al suo interno si trova il Polo nord celeste, anche se la posizione di quest’ultimo è soggetta ad un continuo, lento spostamento a causa della precessione dell'asse di rotazione terrestre.

## Caratteristiche

L'Orsa Minore è individuabile con facilità, sia perché le sue stelle più brillanti sono di seconda magnitudine, sia perché, una volta individuato il Grande Carro, si può raggiungere la Stella Polare, la stella più luminosa dell'Orsa Minore, utilizzando le due stelle più occidentali dell'asterismo dello stesso Grande Carro (vedi immagine a lato). Dall'emisfero boreale è una costellazione circumpolare, ossia non tramonta mai, restando visibile in ogni periodo dell'anno; dall'emisfero australe invece è sempre invisibile, tranne che in prossimità dell'equatore (eccetto la Stella Polare).
L'Orsa Minore contiene un asterismo chiamato colloquialmente Piccolo Carro, perché le sue stelle più brillanti formano un disegno simile a quello del Grande Carro nell'Orsa Maggiore. La stella all'estremo del Piccolo Carro è la Stella Polare, che si trova in posizione quasi coincidente col Polo nord celeste. Le sue stelle possono essere anche utilizzate come scala per determinare la magnitudine limite di una notte: due stelle sono infatti di seconda magnitudine, una è di terza, tre di quarta e una di quinta; quando le stelle della costellazione sono tutte visibili, il cielo può definirsi in condizioni molto buone per l'osservazione.
Si pensa che questa costellazione sia stata definita per la prima volta nel 600 a.C., dall'astronomo greco Talete, ed è stata sempre usata come guida dai marinai. In tempi antichi l'Orsa Minore era chiamata l'ala del Dragone, un nome ormai dimenticato.
Secondo la mitologia, una delle compagne di Artemide, Callisto, perse la sua virginità con Zeus, che si era avvicinato sotto le mentite spoglie della stessa Artemide. Arrabbiata, Artemide la trasformò in un'orsa. Il figlio di Callisto, Arcas, quasi uccise la madre mentre stava cacciando, ma Zeus e Artemide lo fermarono e posero Callisto e Arcas in cielo, come l'Orsa Maggiore e l'Orsa Minore. La dea Era però non fu contenta del fatto che fossero stati assunti in cielo, e perciò chiese aiuto a Teti. Questa, essendo una dea marina, rivolse alle costellazioni una maledizione affinché fossero costrette a girare per sempre in tondo nel cielo, e a non riposarsi mai sotto l'orizzonte, spiegando così il fatto che queste costellazioni sono circumpolari.
* Mappa e immagine

## Stelle doppie

Principali stelle doppie :
| Nome | Coordinate eq. J2000.0 | Coordinate eq. J2000.0 | Magnitudine | Magnitudine | Separazione (secondi d'arco) | Colore |
| Nome | A. R. | Dec. | A | B | Separazione (secondi d'arco) | Colore |
| Polaris | 02$^h$ 31$^m$ 47,1$^s$ | +89° 15′ 50″ | 1,97 | 9 | 18,4 | g + g |
| HD 139777 | 15$^h$ 29$^m$ 12,0$^s$ | +80° 26′ 54″ | 6,5 | 8 | 31,1 | g + g |
| Pherkad + 11 Ursae Minoris | 15$^h$ 20$^m$ : | +71° 50′ : | 3,00 | 5,02 | 900 | b + ar |
La costellazione contiene alcune stelle doppie di facile risoluzione.
Prima fra tutte la stella Polaris, che è una brillante stella giallastra con una compagna biancastra visibile a forti ingrandimenti, di nona magnitudine.
La HD 139777 è formata da una stella di sesta e da una di ottava magnitudine, separate da circa 18" e dunque risolvibile anche con strumenti non molto potenti; entrambe le stelle sono giallastre.
Interessante la coppia formata dalle stelle Pherkad e 11 Ursae Minoris (quest’ultima nota anche come Pherkad Minor), di facile risoluzione anche con un binocolo o persino ad occhio nudo; le due componenti, una di terza e l'altra di quinta grandezza, mostrano colori contrastanti, essendo biancastra la prima e arancione la seconda.

## Stelle variabili

Principali stelle variabili :
| Nome | Coordinate eq. J2000.0 | Coordinate eq. J2000.0 | Magnitudine | Magnitudine | Periodo (giorni) | Tipo |
| Nome | A. R. | Dec. | Max. | Min. | Periodo (giorni) | Tipo |
| R Ursae Minoris | 16$^h$ 29$^m$ 57$^s$ | +72° 16′ 49″ | 7,7 | 12,7 | 327 | Mireide |
| S Ursae Minoris | 15$^h$ 29$^m$ 35$^s$ | +78° 38′ 00″ | 7,5 | 13,2 | 331 | Mireide |
| T Ursae Minoris | 13$^h$ 34$^m$ 41$^s$ | +73° 25′ 53″ | 7,8 | 15,0 | 301 | Mireide |
| U Ursae Minoris | 14$^h$ 17$^m$ 19$^s$ | +66° 47′ 39″ | 7,5 | 13,0 | 326,5 | Mireide |
| V Ursae Minoris | 13$^h$ 38$^m$ 41$^s$ | +74° 18′ 36″ | 7,2 | 9,1 | 72: | Semiregolare |
| RR Ursae Minoris | 14$^h$ 57$^m$ 35$^s$ | +65° 55′ 56″ | 4,7 | 5,1 | 40 | Semiregolare |
| Polaris | 02$^h$ 31$^m$ 49$^s$ | +89° 15′ 51″ | 1,94 | 2,05 | 3,9698 | Cefeide |
| Pherkad | 15$^h$ 20$^m$ 43$^s$ | +71° 50′ 02″ | 3,1 | - | - | Delta Scuti |
Le stelle variabili della costellazione sono relativamente poche e molte sono pure poco luminose.
Fra le variabili irregolari spicca Pherkad, una probabile variabile Delta Scuti; molte sono invece le variabili Mireidi, fra le quali spiccano U Ursae Minoris e S Ursae Minoris, entrambe di settima magnitudine al massimo dello splendore e di tredicesima nella fase di minimo.
La stella RR Ursae Minoris è la più luminosa fra le variabili più note della costellazione: si tratta di una semiregolare che oscilla di 0,4 magnitudini, passando dalla 4,7 alla 5,1 in 40 giorni. La sua posizione isolata e il lungo periodo non la rendono però facilmente riconoscibile come variabile all’osservazione amatoriale.

## Oggetti del profondo cielo

Principali oggetti non stellari :
| Nome | Coordinate eq. J2000.0 | Coordinate eq. J2000.0 | Tipo | Magn. | Dimensioni (primi d'arco) | Nome proprio |
| Nome | A. R. | Dec. | Tipo | Magn. | Dimensioni (primi d'arco) | Nome proprio |
| NGC 6217 | 16$^h$ 32$^m$ 39$^s$ | +78° 11′ 54″ | Galassia | 12,1 | 3,1 × 2,5 | |
Nell’Orsa Minore non ci sono oggetti cospicui appartenenti alla Via Lattea, poiché il piano galattico passa distante da questa costellazione. Si possono dunque osservare solo galassie remote, ma non ve n'è alcuna alla portata di piccoli strumenti. La più luminosa infatti, NGC 6217, è solo di magnitudine 12,1; si tratta di una galassia spirale barrata vista quasi di faccia.
L'unico oggetto di rilievo, se non altro per la sua vicinanza, è la Galassia Nana dell'Orsa Minore, una galassia nana ellittica che orbita come satellite attorno alla nostra Via Lattea; ha una forma allungata e dista circa 200.000 anni luce.