# Swahili/Verbi al presente

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### Obiettivi

Questo capitolo introduce la declinazione dei verbi al tempo presente, con particolare riferimento alla classe di sostantivi m/wa.

### Presente indicativo dei verbi

Abbiamo già visto che il presente indicativo del verbo essere, sia nella forma positiva che in quella negata, è molto semplice, ed è uguale per tutte le persone. Si tratta però di un caso particolare; in generale, i verbi al presente indicativo si declinano secondo la persona e il numero, come in italiano. La regola è comunque molto semplice.
Innanzitutto, dato un verbo all'infinito (che è la forma che troverai di solito sui vocabolari), ricorda che esso è composto dal prefisso ku- seguito dalla radice verbale. Per declinare un verbo di cui conosci l'infinito devi innanzitutto ricavare questa radice eliminando il ku- iniziale. Alla radice devi poi aggiungere un prefisso in funzione della persona (prima, seconda, terza, singolare e plurale).
Ecco la tabella dei prefissi da usare:
Nel memorizzare questa tabella è importante però ricordare che i prefissi delle terze persone (sia singolare che plurale) variano a seconda della classe del sostantivo che fa da soggetto del verbo. In questo capitolo, tutti i sostantivi che tratteremo sono di classe m/wa, e di conseguenza i verbi alla terza persona inizieranno con ana- o con wana- come indicato in tabella; ma questo non sarà vero sempre.
Un'altra considerazione che vale la pena fare in previsione di sviluppi futuri, è che le ultime due lettere dei prefissi che abbiamo indicato, -na-, servono a indicare che il verbo è al presente. Quando studieremo la declinazione dei verbi al passato o al futuro, il na verrà sostituito da un altro "infisso".
Vediamo ora la declinazione completa di un verbo al presente indicativo. Scegliamo il verbo kusoma, "imparare". Come abbiamo detto, il prefisso ku- indica l'infinito, e va eliminato per declinare il presente. Applicando i prefissi della tabella indicata sopra otteniamo:

#### Declinazione dei verbi monosillabici

I verbi che hanno una radice monosillabica, come kula (radice -la), "mangiare", mantengono la particella ku quando vengono declinati. Di conseguenza:

### Un armamentario minimo di verbi

Allo scopo di poter fare esempi ed esercizi, introduciamo ora un po' di verbi di uso comune. Ovviamente, sarà difficile impararli a memoria subito; fai quindi riferimento a questa tabella (o a un buon dizionario di swahili) ogni volta che ne hai bisogno.

### Esempi

La seguente tabella presenta alcuni esempi di frase costruite facendo uso delle sole regole di grammatica viste finora. Puoi coprire la colonna di destra con un foglio (o una finestra se stai leggendo questo libro sul computer) e vedere se riesci a tradurre le frasi della colonna sinistra (o viceversa!)
Come avrai notato, in swahili non si usano articoli; pertanto mwalimu può significare "il maestro" o "un maestro", e la differenza si può cogliere solo dal contesto. Inoltre, verbi come kutaka ("volere") o kupenda ("amare") possono reggere frasi subordinate all'infinito, in modo analogo all'italiano, come in ninataka kupumzika ("voglio riposare") o ninapenda kusema kiswahili ("mi piace parlare lo swahili").

## Presente negato

Come per il verbo essere, anche gli altri verbi hanno una forma negativa. Per identificare la regola che determina la costruzione di un verbo al presente negato, riprendiamo quella del presente positivo. Come si è detto, ogni forma verbale del presente positivo è costruita da tre elementi: un prefisso che dipende dal soggetto (persona e numero), un infisso -na- che identifica il presente positivo, e la radice del verbo. Per negare un verbo, si antepone un prefisso di negazione e si elimina l'infisso -na-. Il prefisso di negazione è si- per la prima persona, e in linea di principio ha- per tutte le altre. ha- però perde la a se questa si trova immediatamente prima di una vocale, sempre per un motivo di eufonia.
I prefissi del presente negato sono dunque (sempre con riferimento alla classe m/wa per le terze persone):
Oltre a modificare il prefisso, la negazione modifica la radice del verbo, sostituendo l'ultima lettera, in genere, con -i.
Avrai notato che la maggior parte delle radici verbali terminano in -a; questi verbi sono quelli di origine bantu, a cui si applica la regola appena detta. I verbi che terminano con altre lettere, come safiri, sono in genere di origine araba o comunque non bantu; le loro radici rimangono invariate al negativo.

## Fare domande

Negli esempi precedenti, avrai notato che per costruire una frase in forma interrogativa non si richiede una speciale costruzione; come in italiano (ma diversamente per esempio dall'inglese), la differenza sta tutta nel "?" finale o, parlando, nell'intonazione. Per rimarcare il fatto che una frase è interrogativa, volendo, puoi anteporre la parola je, che non ha traduzione in italiano (la si potrebbe forse rendere con "oh, ...").
A proposito di domande: ndio significa "si", hapana "no"; e se non sei sicuro della risposta, certe volte può servire inategemea: "dipende". Ecco alcune possibili risposte alle domande di cui sopra: