# Amaranthus

Amaranthus L. è un genere di angiosperme dicotiledoni della famiglia delle Amarantacee.
Comprende specie annue o perenni a distribuzione cosmopolita.
Alcune specie di amaranto sono coltivate come ortaggi a foglia, pseudocereali e piante ornamentali. La maggior parte delle specie di Amaranthus tuttavia sono erbe annuali estive infestanti dei campi.

## Etimologia

Il nome Amaranthus, da cui deriva il termine amaranto con cui si indica il colore tipico dell'infiorescenza di alcune specie, deriva dal greco e fa riferimento alla persistenza dell'infiorescenza. Viene infatti formato dalle parole 'a' (alfa privativa, che significa 'non') e 'maráino' (io appassisco) e significa quindi 'pianta che non appassisce'.

## Tassonomia

Il genere comprende 95 specie, una decina delle quali sono dioiche e originarie del Nord America e le restanti specie monoiche e distribuite in tutti i continenti, dalle pianure tropicali all'Himalaya.
Il genere comprende le seguenti specie:
* Amaranthus acanthobracteatus Henrard
* Amaranthus acanthochiton J.D.Sauer
* Amaranthus acutilobus Uline & W.L.Bray
* Amaranthus albus L.
* Amaranthus anderssonii J.T.Howell
* Amaranthus arenicola I.M.Johnst.
* Amaranthus asplundii Thell.
* Amaranthus atropurpureus Roxb.
* Amaranthus aureus F.Dietr.
* Amaranthus australis (A.Gray) J.D.Sauer
* Amaranthus bahiensis Mart.
* Amaranthus bengalense Saubhik Das & Iamonico
* Amaranthus blitoides S.Watson
* Amaranthus blitum L.
* Amaranthus brandegeei Standl.
* Amaranthus brownii Christoph. & Caum
* Amaranthus californicus (Moq.) S.Watson
* Amaranthus cannabinus (L.) J.D.Sauer
* Amaranthus capensis Thell.
* Amaranthus cardenasianus Hunz.
* Amaranthus caudatus L.
* Amaranthus celosioides Kunth
* Amaranthus centralis J.Palmer & Mowatt
* Amaranthus clementii Domin
* Amaranthus cochleitepalus Domin
* Amaranthus commutatus A.Kern.
* Amaranthus congestus C.C.Towns.
* Amaranthus crassipes Schltdl.
* Amaranthus crispus (Lesp. & Thévenau) A.Braun ex J.M.Coult. & S.Watson
* Amaranthus cruentus L.
* Amaranthus cuspidifolius Domin
* Amaranthus deflexus L.
* Amaranthus dinteri Schinz
* Amaranthus fimbriatus (Torr.) Benth.
* Amaranthus floridanus (S.Watson) J.D.Sauer
* Amaranthus furcatus J.T.Howell
* Amaranthus graecizans L.
* Amaranthus grandiflorus (J.M.Black) J.M.Black
* Amaranthus greggii S.Watson
* Amaranthus hunzikeri N.Bayón
* Amaranthus hybridus L.
* Amaranthus hypochondriacus L.
* Amaranthus induratus C.A.Gardner ex J.Palmer & Mowatt
* Amaranthus interruptus R.Br.
* Amaranthus kloosianus Hunz.
* Amaranthus lepturus S.F.Blake
* Amaranthus lombardoi Hunz.
* Amaranthus looseri Suess.
* Amaranthus macrocarpus Benth.
* Amaranthus minimus Standl.
* Amaranthus mitchellii Benth.
* Amaranthus muricatus (Gillies ex Moq.) Hieron.
* Amaranthus neei D.B.Pratt, Sánch.Pino & Flores Olv.
* Amaranthus obcordatus (A.Gray) Standl.
* Amaranthus palmeri S.Watson
* Amaranthus paraganensis Saubhik Das
* Amaranthus pedersenianus N.Bayón & C.Peláez
* Amaranthus persimilis Hunz.
* Amaranthus peruvianus (Schauer) Standl.
* Amaranthus polygonoides L.
* Amaranthus powellii S.Watson
* Amaranthus praetermissus Brenan
* Amaranthus pumilus Raf.
* Amaranthus rajasekharii Sindu Arya, V.S.A.Kumar, W.K.Vishnu & Iamonico
* Amaranthus retroflexus L.
* Amaranthus rhombeus R.Br.
* Amaranthus rosengurttii Hunz.
* Amaranthus saradhiana Sindu Arya, V.S.A.Kumar, W.K.Vishnu & Rajesh Kumar
* Amaranthus scariosus Benth.
* Amaranthus schinzianus Thell.
* Amaranthus scleranthoides (Andersson) Andersson
* Amaranthus scleropoides Uline & W.L.Bray
* Amaranthus shengkuangensis S.S.Ying
* Amaranthus sonoriensis Iamonico & El Mokni
* Amaranthus sparganiocephalus Thell.
* Amaranthus spinosus L.
* Amaranthus squamulatus (Andersson) B.L.Rob.
* Amaranthus standleyanus Parodi ex Covas
* Amaranthus tamaulipensis Henrickson
* Amaranthus tarraconensis Sennen & Pau
* Amaranthus thunbergii Moq.
* Amaranthus torreyi (A.Gray) Benth. ex S.Watson
* Amaranthus tortuosus Hornem.
* Amaranthus tricolor L.
* Amaranthus tuberculatus (Moq.) J.D.Sauer
* Amaranthus tucsonensis Henrickson
* Amaranthus tunetanus Iamonico & El Mokni
* Amaranthus undulatus R.Br.
* Amaranthus urceolatus Benth.
* Amaranthus viridis L.
* Amaranthus viscidulus Greene
* Amaranthus vulgatissimus Speg.
* Amaranthus wallichii Iamonico
* Amaranthus watsonii Standl.
* Amaranthus wrightii S.Watson

## Usi
### Integratori e cosmetici

L'olio di amaranto contiene squalene in una percentuale di circa il 5% degli acidi grassi totali. Lo squalene viene estratto dall'amaranto come alternativa a base vegetale al più costoso olio di squalo per l'uso in integratori alimentari e cosmetici.

### Piante ornamentali

Il genere contiene anche diverse piante ornamentali ben note, come Amaranthus caudatus, pianta annuale dalla rapida crescita, con foglie, gambi e fiori viola, rossi e dorati.