# Arcipelago delle Isole Salomone

L'arcipelago delle Isole Salomone è un arcipelago situato nell'oceano Pacifico meridionale, a nord-est dell'Australia. Fa parte della subregione della Melanesia e della bioregione dell'Oceania. Forma il limite orientale del mare delle Salomone. L'arcipelago è prevalentemente composto da isole vulcaniche con diversi gradi di attività e di atolli corallini. Politicamente è diviso fra i due stati delle Isole Salomone e della Papua Nuova Guinea (PNG).

## Geografia fisica
### Territorio

L'arcipelago è formato da circa 1.000 fra isole maggiori e piccoli atolli, disposti nel Pacifico sud-occidentale lungo un arco di circa 1.500 km, fra le isole Bismarck a nord-ovest e le isole Vanuatu a sud-est. Costituisce il limite orientale del Mar delle Salomone. L'arcipelago dista circa 1.100 km dalla Nuova Guinea a ovest e circa 1.600 km dall'Australia a sud-ovest. La superficie terrestre totale è di circa 38.300 km².
Geograficamente l'arcipelago è composto da tre gruppi di isole:
* gli atolli settentrionali;
* il gruppo centrale con le 7 isole maggiori (Bougainville, Choiseul, Santa Isabel, Nuova Georgia, Malaita, Guadalcanal e San Cristobal) ed altre isole minori ed atolli;
* un gruppo meridionale con le isole Santa Cruz e altre isole minori ed atolli isolati:

#### Atolli settentrionali

* Isole Green, sono il gruppo più settentrionale dell'arcipelago, si trovano a circa 120 km ad est dell'isola della Nuova Irlanda;
** Nissan
** Pinipel
** Barahun
** Sirot
** Sau
* Carteret (o Kilinailau o Tulun)
* Takuu (o Tauu)
* Nukumanu (o Tasman)
* Ontong Java
* Roncador Reef

#### Gruppo centrale

Si tratta delle isole maggiori dell'arcipelago. Sono disposte lungo due catene parallele poste in direzione nord-ovest -> sud-est. Il braccio di mare che separa le due catene prende il nome di stretto della Nuova Georgia. La parte meridionale dello stretto, che separa l'isola di Guadalcanal dall'isola di Malaita, è chiamato Stretto Indispensable.
* Catena settentrionale:
** Taro
** Isola Choiseul; (2.971 km²)
*** Rob Roy (Velaviru);
*** Wagina (Vaghena)
** Isole Arnarvon
** Santa Isabel (2.999 km²);
*** Ghaghe (Gage)
*** Barora Fa;
*** Barora Ite;
*** San Jorge;
** Fera;
** Mahige
** Malaita (4.307 km²) è la terza più grande isola dell'arcipelago;
*** Maramasike (Small Malaita)
*** Ulawa
*** Sikaiana
* Catena meridionale:
** Buka, è la piu settentrionale delle isole maggiori;
** Bougainville, (9.318 km²) situata a sud di Buka, è l'isola piu grande dellarcipelago;
** Isole Shortland, subito a sud di Bougainville;
** Isole del Tesoro a sed-ovest delle Shortland;
** Tong, anche nota come isola di San Rafael, a circa 30 km a est di Los Negros;
** Fauro Island, a est delle Shortland;
** Isole della Nuova Georgia sottogruppo composto da;
*** Vella Lavella
*** Ranongga
*** Kolombangara
*** Gizo
*** Simbo
*** Vonavona (o Parara)
*** Arundel (o Kohinggo)
*** Nuova Georgia (2.037 km²) è la più grande del gruppo, ma la più piccola fra le 7 maggiori isole dell'arcipelago;
*** Rendova
*** Tetepare
*** Akara
*** Vangunu
*** Nggatokae (o Gatukai)
*** Mbulo
** Mborokua
** Isole Russell, fra il gruppo della Nuova Georgia e Guadalcanal;
*** Pavuvu
*** Mbanika (o Banika)
** Isole Nggela (isole Florida)
*** Nggela Sule
*** Nggela Pile
*** Olevugha
*** Vatilau
*** Tulagi
*** Gavutu
*** Tanambogo
** Isola di Savo
** Guadalcanal (5.336 km²) è la seconda più grande isola dopo Bougainville e l'isola più grande dello stato delle Isole Salomone;
*** Marapa
*** Rua Sura
*** Tavanipupu
** Makira (San Cristóbal), (3.190 km²) è la più meridionale delle isole maggiori, punto di convergenza fra la catena meridionale e quella settentrionale;
*** Ugi (o Uki)
*** Isole Olu Malau (Three Sisters)
*** Owaraha (Santa Ana)
*** Owariki (Santa Catalina)
* Altri atolli isolati:
** Rennell, atollo corallino a circa 180 km a sud-ovest di San Cristobal;
** Bellona, atollo a circa 23 km a nord-ovest di Rennell;
** Indispensable Reefs, gruppo di tre atolli disabitati, a circa 70 km a sud dell'isola di Rennell.

#### Gruppo meridionale

* Isole Santa Cruz, a circa 400 km a est di San Cristobal;
** Nendo (Santa Cruz);
** Utupua;
** Vanikoro;
** Tinakula;
* Isole Reef (Swallow o Matema);
* Isole Duff;
* Anuta;
* Fatutaka, piccola isola vulcanica, è l'isola piu orientale delle Salomone;
* Tikopia, è l'isola più meridionale dell'arcipelago, trovandosi a 12° 18" di latitudine sud.

## Geografia antropica
### Amministrazione

Politicamente l'arcipelago è diviso fra i due stati delle Isole Salomone e della Papua Nuova Guinea (PNG).
Appartegono alla PNG le isole di:
* Buka
* Bougainville
* Isole Green
* Isole Carteret
* Takuu
* Nukumanu
che formano la Regione autonoma di Bougainville, per una superficie terrestre totale di 9.384 km²
Tutte le altre isole dell'arcipelago fanno parte dello stato delle Isole Salomone e sono suddivise fra le varie province che lo compongono per una superficie terrestre complessiva di 28.896 km²

### Città

Le principali città dell'arcipelago sono:
* Arawa, 44.865 ab., capoluogo della provincia di Bougainville (PNG) fino al 1989, poi spostato a Buka;
* Buka, 53.986 ab., attuale capoluogo della provincia di Bougainville (PNG);
* Honiara, 129.569 ab., capitale delle Isole Salomone, sull'isola di Guadalcanal;
* Gizo, 4.260 ab., capoluogo dell Provincia Occidentale, sull'isola omonioma;
* Noro, 7.204 ab., sull'isola di Nuova Georgia;
* Auki, 7.020 ab., capoluogo della Provincia di Malaita, sull'omonima isola;
* Kirakira, 2.107 ab., capoluogo della provincia di Makira-Ulawa;
* Buala, 1.342 ab., capoluogo della Provincia di Isabel.