# Coltura foraggera

Una coltura foraggera, o semplicemente foraggera, è una specie (o consociazione di specie) il cui prodotto principale è idoneo e viene utilizzato nell'alimentazione del bestiame.

## Criteri di classificazione

* Famiglia botanica: graminacee, leguminose, crucifere, chenopodiacee, poligonacee, composite, ombrellifere, rosacee, moracee, ulmacee, ecc;
* Durata: annuali o temporanee, poliennali (3-5 anni), perenni (oltre 10 anni);
* Sistema di formazione del prato: prato naturale (inerbimento spontaneo), artificiale o coltivato (con semina diretta);
* Posto nella rotazione: in coltura principale o intercalare;
* Composizione floristica: monofita (una sola specie), oligofita (2-4 specie), polifita (8-10 e più specie);
* Tipo di foraggio: fusti e foglie (quasi tutte le foraggere), fusti-foglie-granella (es. silomais), foglie e infiorescenze (es. trifoglio ladino), radici (es. bietola, rapa), ecc;
* Sistema di conservazione ed utilizzazione: foraggio verde, fieno, foraggio disidratato, foraggio insilato, fieno-silo, ecc; foraggi falciati (prati), consumo diretto (pascoli).

## Classificazione per durata

* Avvicendate: durata minore a 10 anni
** Erbai: durata minore di un anno
** Prati: durata maggiore di un anno
* Permanenti: durata maggiore a 10 anni:
** Prati: destinati allo sfalcio
** Pascoli: destinati al consumo diretto
** Prati-pascoli: primo sfalcio destinato a scorte, poi pascolati

## Diffusione e produzione in Italia

| Tipo | superficie [Mha ] | UF | UF/ha |
| Avvicendate | 2 | 3500 | 800 |
| Permanenti | 4 | 10500 | 4500 |
Produzioni medie tipiche:
* 400 UF/ha: pascolo d'alta montagna;
* 10 000 UF/ha: ottimo medicaio;
* 15 000 UF/ha: avvicendamento loiessa-mais

## Specie più utilizzate

Di seguito sono elencate le specie foraggere più comuni, le Graminacee nella prima e le Leguminose nella seconda tabella..

### Graminacee

| Nome | Pluvio metria | Uso | Note |
| Andropogon gayanus | 400 - 3.000 | P, F, I, Fr | Produttivo, nutriente e appetitibile da giovane tollera siccità, suoli poveri e fuoco, ricaccia. |
| Avena sativa | >500 | P, F, I, Fr | Diffuso in tutto il Mediterraneo, alletta, raccolta in prefioritura, usato nei miscugli. |
| Axonopus compressus | 800 - 5.000 | P, F, I, Fr | Tollera suoli poveri, ristagni e pascolamento intenso, non la siccità. |
| Bothriochloa pertusa | 500 - 2.000 | P, F, I | Produttivo, appetibile, presenza di anti-nutritivi, tollera pascolamento intenso. |
| Brachiaria brizantha | 1.000 - 3.500 | P, F, I, Fr | Qualità elevata, tollera pascolamento intenso, esige suoli fertili, usato contro l'erosione. |
| Brachiaria decumbens | 700 - 2.500 | P, F, I, Fr | Produttivo, appetibile, anti-nutritivi, tollera il pascolamento intenso. |
| Brachiaria mutica | semi-acquatico | P, F, I | Qualità elevata, contiene anti-nutritivi, tollera pascolamento intenso. |
| Brachiaria ruziziensis | 1.000 - 3.500 | P, F, I, Fr | Qualità elevata, anti-nutritivi, tollera vari tipi di suolo, se ben drenati. |
| Cenchrus americanus | 250 - 1.500 | P, F, I, Fr | Qualità elevata, anti-nutritivi, tollera vari tipi di suolo, ma ben drenati, e siccità. |
| Cenchrus ciliaris | 100 - 1.000 | P, F, I | Appetibile e ricco di proteine da giovane, tollera siccità, esige suoli fertili. |
| Chloris gayana | 500 - 1.500 | P, F | Produttivo, qualità discreta, esige suoli fertili, tollera salinità e pascolamento intenso. |
| Cynodon dactylon | 550 - 4.300 | P, F, I, Fr | Tollera salinità, ristagni e pascolamento intenso, di elevata adattabilità. |
| Dactylis glomerata | 480 - 750 | P, F, I | Qualità discreta, cresce su un'ampia gamma di suoli, rustico, ricaccia, tollera siccità, ombra e pascolamento intenso, pianta di copertura. |
| Dichanthium annulatum | 300 - 2.600 | P, F, I, Fr | Produttività e qualità mediocri, tollera siccità, suoli salini, ristagni e pascolamento intenso. |
| Digitaria eriantha | 300 - 1.300 | P, F, I, Fr | Produttivo, con ampia adattabilità edafica, tollera siccità, fuoco, pascolamento intenso. |
| Echinochloa polystachya | acquatico | P, F, I, Fr | Produttivo, qualità elevata, tollera pascolamento intenso, ma non la siccità. |
| Eragrostis curvula | 400 - 1.200 | P, F | Appetibile da giovane, tollera siccità e suoli poveri, ma non ristagni. |
| Eragrostis tef | 450 - 2.500 | P, F, I, Fr | Appetibile, precoce, di facile coltivazione, ricaccia, usato contro erosione. |
| Festuca arundinacea | 380 - 2.000 | P, F, I, Fr | Produttivo, anti-nutritivi, rustico, precoce, tollera siccità, ristagni e pascolamento intenso. |
| Heteropogon contortus | 600 - 1.500 | P, F, I, Fr | Mediocre, tollera suoli poveri e fuoco, ma non ristagni. |
| Hordeum sativum | >200 | P, F, I, Fr | Qualità elevata, valorizza terreni marginali, si consocia con leguminose. |
| Hymenachne amplexicaulis | semi-acquatico | P, F, I, Fr | Qualità elevata, appetibile. |
| Hyparrhenia rufa | 600 - 1.400 | P, F, I, Fr | Rustico, tollera siccità e suoli marginali, preferisce suoli pesanti. |
| Lolium perenne | 650 - 700 | P, F | Qualità elevata, ampia gamma di suoli, ricaccia, tollera calpestio. |
| Melinis minutiflora | 750 - 2.500 | P, F, I | Cresce su un'ampia gamma di suoli, non tollera ristagni e pascolamento intenso. |
| Panicum antidotale | 130 - 750 | P, F | Contenuto proteico elevato, tollera salinità, raccomandato pascolamento intenso. |
| Panicum maximum | 800 - 100 | P, F, I, Fr | Produttivo, qualità elevata, tollera salinità e siccità, per sistemi agro-forestali. |
| Panicum miliaceum | 200 - 450 | F | Cresce su un'ampia gamma di suoli, precoce, ricaccia, per coltura intercalare. |
| Paspalum conjugatum | >800 | P | Da pascolare giovane, cresce su suoli pesanti e umidi. |
| Paspalum dilatatum | 900 - 1.700 | P, F, I | Qualità elevata, ampia gamma di suoli, tollera ristagni e pascolamento intenso. |
| Pennisetum clandestinum | 800 - 3.000 | P, F, I | Qualità elevata, produttivo, tollera salinità e pascolamento intenso. |
| Pennisetum purpureum | 200 - 4.000 | P, F, I, Fr | Produttivo, appetibile, adattabile, sensibile a intensificazione, per controllo erosione. |
| Phalaris aquatica | acquatico | P, F, I, Fr | Qualità elevata, produzione continua, produttivo e rustico, tollera il fuoco. |
| Phleum pratense | >900 | P, F | Qualità elevata, appetibile, ampia adattabilità, tollera l'acidità, sensibile alla siccità e al pascolo intenso. |
| Poa pratensis | >500 | P, F, Fr | Qualità elevata, preferisce suoli fertili, di medio impasto. |
| Secale cereale | >600 | P, I, Fr | Cresce su un'ampia gamma di suoli, precoce, soggetto all'allettamento. |
| Setaria italica | 300 - 700 | P, F, I | Qualità elevata, di sviluppo rapido, ampia gamma di suoli, per controllo dell'erosione. |
| Setaria sphacelata | 1.000 - 1.500 | P, F, I, Fr | Appetibile, ampia gamma di suoli, tollera ristagni, usato per controllo dell'erosione. |
| Sorghum vulgare | 500 - 600 | P, F, I, Fr | Meno produttivo del mais, ma più rustico e resistente alla siccità, contiene anti-nutritivi. |
| Sorghum sudanense | 600 - 900 | P, F, I, Fr | Appetibile, può contenere acido prussico da giovane, tollera siccità e suoli problematici, in suoli fertili possibili da due a cinque tagli. |
| Themeda triandra | 500 - 6.000 | P, I, Fr | Molto diffuso, appetibile, ampia adattabilità, tollera pascolamento intenso. |
| Triticum aestivum | >250 | I, Fr | Di ampia diffusione, produttivo, qualità elevata, eccellente per sistemi intensivi. |
| Zea mays | >750 | I, Fr | Produttivo, qualità elevata, risponde bene a irrigazione e fertilizzazione. |
Note: Pluviometria in mm/anno; P = Pascolo, F = Fieno, I = Insilato, Fr = Foraggiata fresca

### Leguminose

| Nome | Pluvio metria | Uso | Note |
| Acacia nilotica | 300 - 2.300 | P, Fr | Legnoso. Presenza di spine e complessi anti-nutritivi, proteico, tollera salinità, siccità e ristagni, adattabile. |
| Acacia tortilis | 150 - 900 | P, Fr | Legnoso. Cresce su un'ampia gamma di suoli, tollera la siccità, usato per frangivento. |
| Albizia lebbek | 500 - 2.500 | P, Fr | Legnoso. Qualità elevata, ampia adattabilità climatica ed edafica, tollera salinità, siccità e fuoco. |
| Arachis pintoi | >1.000 | P | Produttivo, qualità elevata, tollera suoli poveri, acidi e pascolamento intenso, sviluppo lento. |
| Cajanus cajan | 300 - 1.000 | P, Fr | Legnoso. Tollera siccità e suoli poveri, ma non basse temperature e ristagni, per sovescio. |
| Calopogonium mucunoides | >1.550 | P | Buona adattabilità edafica, rustico, soffre il pascolamento eccessivo. |
| Centrosema molle | 800 - 1.700 | P, Fr | Qualità elevata, appetibile, tollera suoli poveri e acidi, ristagni e ombra, miglioratore. |
| Centrosema pubescens | >1.500 | P, Fr | Qualità elevata, proteico, esige suoli fertili, impianto lento, tollera ristagni, talvolta invasivo. |
| Chamaecrista rotundifolia | 900 - 1.500 | P | Soffre la siccità se non pascolato, tollera suoli poveri e pascolamento intenso. |
| Clitoria ternatea | 500 - 1.500 | P. F, Fr | Produttivo, qualità elevata, facile impianto, tollera la salinità, richiede gestione attenta, miglioratore. |
| Crotalaria juncea | >200 | P, F, I | Proteico, complessi anti-nutritivi, di crescita rapida e competitivo, tollera suoli poco fertili e siccità. |
| Cyamopsis tetragonoloba | 250 - 1.000 | Fr | Buona adattabilità edafica, miglioratore, per copertura in piantagioni di gomma e cocco. |
| Cytisus proliferus | 350 - 1.600 | P, Fr | Legnoso. Qualità elevata, a crescita rapida, tollera siccità, ma non ristagni. |
| Desmanthus virgatus | 250 - 2.000 | P, Fr | Legnoso. Produttivo, cresce su suoli argilloso-limosi, tollera suoli problematici e pascolamento intenso. |
| Desmodium intortum | >1.100 | P, F, I, Fr | Qualità elevata, fabbisogno idrico alto, cresce su un'ampia gamma di suoli, sensibile al pascolamento. |
| Erythrina poeppigiana | 800 - 4.500 | Fr | Legnoso. Adattabilità edafica, tollera ristagni e fuoco, anti-nutritivi, per agro-foresteria. |
| Faidherbia albida | 250 - 1.800 | Fr | Legnoso. Produttivo (foglie, frutti), tollera suoli salini, per sistemi agro-forestali. |
| Gliricidia sepium | 900 - 1.500 | Fr | Legnoso. Produttivo, proteico, anti-nutritivi, ampia adattabilità edafica, tollera ristagni. |
| Hedysarum coronarium | align=center | align=left|P, F, I, Fr | Produttivo, alto contenuto proteico, appetibile, coltivato in terreni calcarei ben drenati, tollera siccità. |
| Indigofera hirsuta | 900 - 2.500 | P, F, Fr | Con anti-nutritivi, tollera suoli poveri, acidi, ma non ristagni e basse temperature. |
| Lablab purpureus | >750 | P, Fr | Qualità elevata, resiste a siccità, non tollera basse temperature e cattivo drenaggio, miglioratore. |
| Leucaena leucocephala | >1.000 | P, Fr | Molto apprezzato e diffuso, poco esigente, foglie giovani nutrienti e appetibili, composti anti-nutritivi. |
| Lotononis bainesii | 300 - 700 | P, I | Qualità elevata, esige pascolamento intenso, tollera suoli problematici. |
| Lotus corniculatus | | P, F | Qualità elevata, tollera discretamente la siccità e i suoli acidi, salini e con ristagni. |
| Lupinus albus | | P, I, Fr | Contiene alcaloidi, proteico, accetta suoli poveri, ottimo per miscugli e sovescio. |
| Macroptilium atropurpureum | >700 | P, F, Fr | Qualità elevata, per terreni sabbiosi, tollera siccità in miscugli polifiti. |
| Macrotyloma uniflorum | 550 - 1.000 | P, F, I, Fr | Crescita rapida, preferisce terreni con buon drenaggio, tollera siccità, anti-nutritivi. |
| Medicago sativa | 200 - 2.500 | P, F, I, Fr | Importante, produttivo, proteico, appetibile, ottimo per la produzione di latte. |
| Medicago truncatula | | P | Produttivo, preferisce suoli permeabili, adatto ai climi mediterranei. |
| Melilotus alba | 170 - 4.000 | F, I, Fr | Tollera suoli poveri, ma non acidi e ristagni prolungati. |
| Mucuna pruriens | 650 - 2.500 | P, Fr | Produttivo in coltura asciutta, cresce su un'ampia gamma di suoli, composti anti-nutritivi. |
| Neonotonia Wightii | 750 - 1.500 | P, F, I, Fr | Produttivo, riduce la produzione se non pascolato, preferisce suoli drenati. |
| Onobrychis viciifolia | >330 | P, F, I | Cresce su terreni grossolani, calcarei, tollera siccità e basse temperature. |
| Phaseolus lathyroides | 750 – 2.000 | P, F, I | Crescita rapida, esige buon drenaggio, per sovescio, copertura e nelle rotazioni. |
| Prosopis juliflora | 50 - 1.200 | P, Fr | Legnoso. Presenza di spine e anti-nutritivi, rustico, tollera siccità e suoli problematici. |
| Pueraria phaseoloides | >1.500 | P, F, I, Fr | Qualità elevata, produttivo, preferisce suoli fertili, tollera ristagni, per copertura. |
| Sesbania sesban | 500 - 2.000 | P, Fr | Legnoso. Buon contenuto proteico, sviluppo rapido, tollera salinità, per sovescio. |
| Stylosanthes guianensis | 700 - 5.000 | P, F, I, Fr | Produttivo, adattabilità edafica, sensibile al pascolamento intenso. |
| Stylosanthes hamata | 700 - 900 | P, F, I, Fr | Tollera siccità e suoli poveri, ma non pascolamento intenso, miglioratore, per agroforesteria. |
| Trifolium alexandrinum | 550 - 750 | P, F, I, Fr | Qualità elevata, tollera anche suoli problematici, cinque - sei tagli all'anno su terreni fertili e in irriguo. |
| Trifolium incarnatum | align=center | align=left|P, F, I, Fr | Produttivo in terreni ben drenati, rapido ricaccio, usato in consociazione. |
| Trifolium pratense | 300 - 1.900 | P, F, I, Fr | Produttivo in terreni fertili, rustico, tollera basse temperature, entra in rotazione. |
| Trifolium repens | | P, F, I, Fr | Buona adattabilità edafica, rustico, richiede pascolo intenso o falciature ripetute. |
| Trifolium subterraneum | >500 | P, F, I, Fr | Qualità elevata, anti-nutritivi, tollera fuoco e basse temperature ma non i suoli calcarei. |
| Trigonella foenum-graecum | align=center | align=left|F, Fr | Qualità elevata, ciclo breve, utile come coltura intercalare, su suoli drenati. |
| Vicia sativa | 300 - 1.600 | F, I, Fr | Non tollera basse temperature e ristagni, consociabile con cereali. |
| Vicia villosa | 350 - 1.000 | P, F, I | Produttivo, tollera suoli problematici e basse temperature, per sovescio. |
| Vigna parkeri | 1.000 - 2.000 | P | Qualità elevata, tollera suoli acidi e pascolo intenso, sensibile a basse temperature e siccità. |
| Vigna unguiculata | 750 - 1.100 | P, F, I, Fr | Popolare in Africa e non solo, produttivo, qualità elevata, ciclo breve, tollera la siccità. |
Note: Pluviometria in mm/anno; P = Pascolo, F = Fieno, I = Insilato, Fr = Foraggiata fresca

## Alimentazione e piante tossiche

La pianta tossica è quella che, ingerita dall'animale per periodi brevi o prolungati, esercita il suo effetto nocivo facendolo ammalare e, in alcuni casi, provocandone la morte. I più importanti gruppi di sostanze tossiche sono i seguenti: gli alcaloidi, i glicosidi (glicosidi cianogenici, saponine e cumarine, i nitrati, l’acido ossalico e varie sostanze contenute in alcune piante che possono rendere più sensibili gli animali al forte soleggiamento. Tra i disturbi digestivi si ricorda l’ostruzione intestinale, l’acidosi lattica, quelli provocati da micotossine preseti negli insilati di cereali.
Questi elementi sono descritti, per alcune specie di foraggi, nella tabella che segue.
| Specie | Sostanza e organi tossici | Sintomi ed esiti principali e specie sensibili |
| Leguminose |
| Acacia spp. (A. nilotica) | tannini (baccelli) | problemi digestivi, possibile decesso nei ruminanti |
| Crotalaria juncea e altre specie del genere | glucosidi alcaloidi (intera pianta) | bovini, equini e suini |
| Cytisus proliferus | composti antinutrizionali/tossici (intera pianta) | non mortale nei bovini e caprini |
| Dolichos uniflorus | composti antinutrizionali/tossici (seme) | bovini ed equini |
| Erythrina poeppigiana | alcaloidi (seme, corteccia, radici) | paralisi muscolare e respiratoria, possibile decesso |
| Galega officinalis | composti antinutrizionali/tossici (parti aeree) | disturbi respiratori e cardiaci in ovini e bovini |
| Gliricidia sepium | glicosidi cianogenici (foglie) | inibizione della crescita nei monogastrici |
| Indigofera spicata e I. hirsuta | indospicina (foglie, seme) | perdita di vitalità danni al fegato e aborto nei ruminant e possibile decesso in equini e pollame |
| Lablab purpureus | tannini e inibitori di fitati e tripsina (seme) | timpanismo |
| Leucaena leucocephala | mimosina | ulcerazione dell'esofago e del reticolo-rumine, scarso appetito e basso aumento di peso vivo nei ruminanti |
| Macrotyloma uniflorum | composti antinutrizionali/tossici (seme) | bovini ed equini |
| Medicago sativa | | timpanismo nei ruminanti, colenterotossiemia negli ovini |
| Mucuna pruriens | aminoacidi non proteici e triptamine (seme) | emorragia, possibile decesso del bestiame |
| Prosopis juliflora | alcaloidi (baccelli) | depressione, salivazione, disidratazione, diarrea sanguinolenta in ruminanti ed equini |
| Sesbania grandiflora | saponine e tannini (in farina di foglie o di semi | effetto negativo sulla crescita, possibile decesso del pollame |
| Sesbania sesban | saponine | irregolarità riproduttive nei ruminanti, possibile decesso in ovini e caprini |
| Stylosanthes capitata e S. macrocephala | fitobezoari per eccessivo consumo | ostruzione intestinale, possibile decesso di bovini |
| Trifolium spp. (T. burchellianum, T. decorum, T. mattirolianum, T. quartinianum, T. rueppellianum, T. steudneri, T. tembens, T. usambarense) | saponine | timpanismo |
| Vigna unguiculata | composti antinutrizionali/tossici (lecitine, tannini e inibitori della tripsina) | fotosensibilizzazione, timpanismo nei ruminanti |
| Vicia villosa | composti antinutrizionali/tossici (semi, parti verdi) | fotosensibilizzazione, dermatite, congiuntivite, diarrea, convulsioni, possibile decesso in bovini e suini |
| Graminacee |
| Brachiaria spp. (B. brizantha, B. decumbens, B. ruziziensis) | saponine (intera pianta) | fotosensibilizzazione, lesioni cutanee, danni epatici, perdita di peso, possibile decesso nei ruminanti |
| Brachiaria humidicola | ossalato, nitrati/nitriti (intera pianta) | iperparatiroidismo negli equini |
| Brachiaria arrecta e B. mutica | composti antinutrizionali/tossici (intera pianta) | avvelenamento nei bovini |
| Cenchrus ciliaris | ossalato (intera pianta) | osteodistrofia fibrosa in equini, problemi renali nei ruminanti |
| Cenchrus purpureus | nitrati (foglie) | anoressia, stress respiratorio, digrignamento dei denti, depressione o ipereccitabilità, tremori, contrazioni addominali, secrezione nasale, andatura scoordinata, cianosi, crollo nei bovini |
| Cynodon spp. (C. aethiopicus, C. dactylon, C. nlemfuensis) | glicosidi cianogenici (intera pianta) | fotosensibilizzazione nei bovini |
| Cynodon plectostachyus | glucosidi (intera pianta) | tiroide ingrossata e agnelli nati morti in ovini e bovini |
| Festuca arundinacea | micotossine prodotte dal fungo Acremonium coenophalium in Festuca (intera pianta) | sindrome “Fescue foot”: gangrena secca |
| Hordeum vulgare | micotossine prodotte da Fusarium (seme) | perdita di peso, vomito, diarrea sanguinolenta, dermatite, possibile decesso. Suini più suscettibili di bovini e pollame |
| Hordeum vulgare | nitrato (foglie) | intossicazione con possibile decesso in tutte le specie di bestiame |
| Panicum coloratum | saponine | fotosensibilizzazione, coliche intermittenti, insufficienza epatica, febbre, perdita di peso, possibile decesso in ruminanti, equini |
| Pennisetum clandestinum | ossalato e nitrati (intera pianta) | iperparatiroidismo in equini e, occasionalmente, nefrosi, possibile decesso nei ruminanti |
| Setaria sphacelata | ossalato (intera pianta) | malessere, zoppia e osteodistrofia negli equini e ipocalcemia nei ruminanti |
| Sorghum spp. (S. bicolor Sorghum × almum, S. halepense) | glicosidi cianogenici, nitrati (intera pianta) | anomalie circolatorie e respiratorie, possibile decesso |
| Urochloa arrecta | nitrati/nitriti | avvelenamento nei bovini |
| Urochloa spp. (U. brizantha, U. decumbens, U. ruziziensis) | | fotosensibilizzazione nei ruminanti |
| Urochloa humidicola | composti antinutrizionali/tossici, ossalato | fotosensibilizzazione e paratiroidismo negli equini |
| Zea mays | acido lattico in eccesso prodotto dalla fermentazione di carboidrati (semi) | acidificazione del sangue, insufficienza cardiaca, insufficienza renale, possibile decesso nei ruminanti |
| Insilati di mais e di altre specie | micotossine prodotte da funghi (Fusarium, Penicillium, Aspergillus) | danni al rumine e riduzione dell’assunzione di alimenti, aborti, encefaliti e setticemie |
| Varie specie e generi: Agrostis capillaris, Dactylis glomerata, Festuca, Lolium multiflorum, Paspalum, Urochloa decumbens | sporidesmina (micotossina) prodotta da Pithomyces chartarum | eczema facciale negli ovini |
| Varie specie e generi: Alopecurus, Bromus, Cynodon dactylon, Festuca arundinacea, Paspalum (P. dilatatum, P. notatum), Poa, Phleum Pratense, Phalaris arundinacea, Secale cereale, Setaria | alcaloidi negli sclerozi prodotti dal fungo Claviceps (semi) | eccitazione, sfiducia nei confronti delle persone e tendenza ad attaccare, necrosi delle estremità, ipertermia, possibile decesso |