# Villa Gualino

Oltre che come importante imprenditore, finanziere, mecenate e collezionista d'arte Riccardo Gualino va ricordato come committente di architettura moderna; fra le dimore da lui fatte edificare spicca Villa Gualino, costruita sulla collina torinese nella zona di san Vito.
Nel 1928 Riccardo Gualino affidò agli architetti romani Andrea, Clemente, Michele Busiri Vici e al padre Carlo, l’incarico di progettare una grandiosa villa dove trasferirsi con la moglie Cesarina dalla villa di via Galliari che avevano abitato dalla fine degli anni Dieci dopo essersi sposati e che conteneva il teatrino progettato nel 1924 da Casorati e Sartoris, luogo mitico della cultura e della buona società dell’epoca. Bombardata nel 1942, la casa di Via Galliari ha lasciato il posto nel dopoguerra a un palazzo di dieci piani.
Come posizione per la nuova dimora venne scelto un ampio (oltre 10 ettari) terreno posto a 352 metri sul livello del mare sul versante occidentale della collina di Torino su un’ampia superficie pianeggiante che si trova a circa 130 m di altezza rispetto al fiume Po in posizione dominante la città di Torino e da cui si gode di una ampia veduta sulla pianura piemontese e sulla cerchia alpina.
Posta all’interno di un vasto parco di oltre 10 ettari, questo progetto di casa-museo voleva presentarsi in origine con “due braccia terminanti con due pugni, dominate al centro e più in alto dalla casa di abitazione”. Le due ali hanno lo scopo di custodire le ricche collezioni d’arte dei proprietari, mentre i corpi estremi ospitano le sale dedicate alle esposizioni temporanee e il teatro.
Il progetto originale prevedeva la realizzazione di un corpo centrale poligonale di tre piani ai cui piedi si stendevano due ali destinate a ospitare, quella sulla destra, un teatro e quella sulla sinistra un museo. Complessivamente si prevedevano 5300 mq di aree coperte, delle quali l'abitazione propriamente detta occupava mq. 1350, i musei mq. 2200 ed il teatro mq. 1750.
Agli appartamenti di Riccardo e Cesarina erano destinati i piai superiori mentre nelle sale in basso si dovevano disporre le loro ricche collezioni d'arte.
Attorno al nucleo principale delle costruzioni si stendeva un magnifico parco di oltre 100.000 metri quadrati di superficie, nel quale dovevano trovare posto il campo da tennis, un'ampia piscina, numerose e moderne serre, l'orto, il frutteto ed i locali di servizio.

## La colonia Elioterapica "3 gennaio"

L’arresto avvenuto nel 1931 con l’accusa di antifascismo e la successiva condanna al confino impedì a Gualino di portare a termine la costruzione della villa che pure fase di costruzione avanzata
Seguirono alcuni anni di abbandono, finché nel 1938 la Federazione dei Fasci di Combattimento di Torino acquista l'intero complesso con lo scopo di creare una grande Colonia Elioterapica permanente.
Il progetto della colonia si deve degli architetti torinesi Ferruccio Grassi (1899-1987), Mario Passanti (1901-1975) e Paolo Perona (1902-1969) insieme all’ingegnere Luigi Ferroglio. protagonisti dell'architettura torinese degli anni trenta. I lavori di costruzione della Colonia vengono ultimati nel mese di Aprile del 1936. Utilizzando le strutture esistenti con gli ampliamenti e le modifiche necessarie e aggiungendo alcune costruzioni ex-novo, si giunge ad un complesso costituito da sei fabbricati. La rampa elicoidale originaria nel volume centrale è mantenuta per collegare il piano terreno con le camerate ai piani superiori, illuminate da lunghe finestre orizzontali, fino al tetto-terrazza, dove si apre un grande belvedere vetrato.
Durante la Seconda Guerra Mondiale, la villa subì danni significativi a causa di un bombardamento nel 1943; nel 1945 la villa risulta ripristinata.

## Il periodo dalla fine della seconda guerra mondiale agli anni '70 - '80

Il 13 luglio 1943 l'edificio viene lesionato dal soffio di bomba dirompente e riporta danni notevoli alle coperture del tetto, a soffitti e muri divisori e schiantamento degli infissi di un piano. Nel novembre 1945 l'edificio risultava parzialmente ripristinato.
Dopo la Seconda Guerra Mondiale il complesso diventò sede fino al 1973 della Fondazione Don Gnocchi, dedicata all'accoglienza dei bambini orfani e mutilati di guerra. Ancora una volta la struttura, per rispondere alle nuove esigenze, subì alcune trasformazioni con l'obiettivo di ridurre le barriere architettoniche.
Nel 1967 venne realizzata, su progetto dell'arch. Massimo Bedini la cappella; un intervento non congruente

## Dagli anni '80 a oggi

Nei primi anni Ottanta villa Gualino è acquisita dalla Regione Piemonte, profondamente ristrutturata da Gian Pio Zuccotti, Maria Carla Lenti con Giuseppe Abbate, Franco Corsico e Gianfranco Fasana con la demolizione della rampa elicoidale in cemento armato presente nel padiglione Benito Mussolini.
Dal 1984 diventa sede di Experimenta
Dal 1994 viene riconvertita in centro congressi e hotel e sede di prestigiose istituzioni attive in settori avanzati della ricerca scientifica e della formazione come la “Fondazione Europea per la Formazione”, prima agenzia istituita in Italia dall’Unione Europea a sostegno dei processi di riforma nell’ambito dell’istruzione e della formazione professionale nei paesi partner dell’Europa orientale.
A fine 2023 viene inserita fra i beni che la Regione Piemonte intende alienare.