# Pomatomus saltatrix

Il pesce serra (Pomatomus saltatrix Linnaeus, 1766) è un pesce osseo marino. È l'unica specie appartenente al genere Pomatomus e alla famiglia Pomatomidae.

## Distribuzione e habitat

È una specie cosmopolita in acque tropicali e subtropicali con l'eccezione dell'oceano Pacifico orientale e nordoccidentale. Nell'oceano Atlantico orientale è presente a nord fino al Portogallo e a sud fino al Sudafrica nonché nel mar Mediterraneo e nel mar Nero, alle isole Canarie e a Madeira; nella parte occidentale dell'Atlantico è presente dal Canada all'Argentina comprese le Bermuda ma pare assente o molto raro nel mar dei Caraibi. Nell'oceano Indiano si incontra lungo le coste africane, malgasce, omanite, indiane, della penisola malese e dell'Australia occidentale. Nel Pacifico pare comune solo lungo le coste del centro e del sud australiano e in Nuova Zelanda. Pare che sia assente dal Territorio del Nord australiano e dall'Indonesia così come le segnalazioni da Taiwan e dalle Hawaii sembrano infondate. La sua distribuzione non è però omogenea all'interno dell'areale, vi sono aree nelle quali è molto comune e altre dove si incontra solo occasionalmente.
Nel mar Mediterraneo è specie autoctona e comune anche nella parte nord del bacino dove si sono talvolta registrati picchi di presenza seguiti da rarefazioni. Si tratta di una specie moderatamente termofila e ha comportamento migratorio spostandosi in inverno in in acque più calde. La sua diffusione nel Mediterraneo settentrionale ha visto un forte incremento a partire dagli anni 2000 raggiungendo anche la parte più settentrionale del mar Adriatico dove era precedentemente sconosciuto. La specie si è stabilizzata rapidamente nel nuovo areale più settentrionale riproducendosi regolarmente e riuscendo a svolgere l'intero ciclo vitale in queste aree anticamente non ottimali. È accertato che questo ampliamento della distribuzione è dovuto all'aumento delle temperature medie dell'acqua marina, specie in primavera.
È un tipico pesce pelagico, d'estate si avvicina alle coste e, essendo eurialino, penetra nelle foci dei fiumi per cacciare i cefali di cui è ghiotto.

## Descrizione

Apparentemente simile ai carangidi del genere Seriola, se ne distingue per la bocca armata di forti mascelle dotate di denti triangolari molto robusti e taglienti come rasoi. Il corpo è fusiforme, slanciato, le pinne sono robuste, le pettorali abbastanza grandi, le ventrali piccole mentre la pinna dorsale è divisa in due porzioni, la più anteriore è bassa e dotata di piccoli raggi spinosi, la parte posteriore è invece più alta, simmetrica e opposta all'anale. La pinna caudale è forte e forcuta. Le squame sono molto piccole.
Il colore è grigio argenteo sul dorso mentre è più chiaro su fianchi e ventre, le pinne sono di colore olivaceo ed è presente una macchia nera alla base della pinna pettorale.
Raggiunge più di un metro di lunghezza per oltre 10 kg di peso.

## Alimentazione

Questa specie rappresenta il paradigma del predatore, infatti si nutre esclusivamente di altri pesci e di cefalopodi. Le sue prede preferite sono i cefali e per cacciarli non esita a penetrare anche per chilometri nelle foci dei fiumi. È voracissimo, quando un branco di questi pesci è a caccia si lascia dietro una scia di pesci morti e mutilati.

## Riproduzione

Avviene in estate, le uova sono pelagiche.

## Biologia

È una specie gregaria, i giovani si radunano in branchi numerosissimi, gli adulti in gruppi meno folti.

## Pesca

Data la resistenza che oppone alla cattura, è una delle specie di pesci favorite dai pescatori sportivi che lo catturano sia con esche naturali sia con esche artificiali con le tecniche della traina, dello spinning, del surf casting e del vertical jigging. Nel surfcasting il pesce serra viene pescato con filetti di cefalo, spigola, sgombri ma anche sarde. Accuratamente flottati tramite dei pop up e legati con del filo elastico lanciando a non molta distanza dalla costa, 30-40 metri, spesso anche esemplari di piccola taglia abboccano in maniera violenta e improvvisa. Un altro modo per pescarlo è con la tecnica della teleferica con il vivo, innescando piccoli pesci esca, come aguglie, leccie stella, mormore, cefali, con un terminale lungo dai 2 ai 3 metri con gli ultimi 50-60 centimetri di cavetto d'acciaio e terminante con un amo di grandezza variabile secondo la grandezza della preda e dell'eventuale predatore. È invece una sciagura per i pescatori professionisti poiché quando penetra nelle reti in branco le squarcia con gli affilatissimi denti. Le carni sono ottime, particolarmente buone se freschissime. In Grecia e Turchia sono apprezzate quanto e più di quelle della spigola.