# Heretic (film)

Heretic è un film del 2024 scritto e diretto da Scott Beck e Bryan Woods.

## Trama

Dopo aver chiacchierato di sesso ed esser state ignorate o schernite dalle altre persone, due giovani missionarie mormoni, sorella Barnes e sorella Paxton, arrivano a far proselitismo a casa del signor Reed, un uomo di mezza età che le invita ad entrare assicurando che c'è anche sua moglie e che sta preparando una torta ai mirtilli. Le missionarie accettano e, dopo aver visto una farfalla nella stanza, i tre si mettono a parlare ma Reed inizia a far loro domande personali (es.: se il padre della Baxton ha cercato di comunicare con lei dall'aldilà?), sulla loro fede (es.: credono in Dio perché i loro cari le han cresciute dicendo che esiste e, nonostante con l'età abbiano iniziato a dubitarne, non se la son sentita di contraddirli?) e sul mormonismo (es.: Joseph Smith inserì la poligamia per legittimare i suoi tradimenti e i suoi successori l'hanno abolita perché faceva perdere adepti?) fino ad arrivare a dire che, dopo aver studiato tutte le religioni del mondo, ha trovato, suo malgrado, l'unica vera religione.
Poco dopo, le ragazze, lasciate sole, scoprono che il profumo di torta proviene da una candela sul tavolo, che la porta d'ingresso è chiusa a chiave e che i cellulari non hanno segnale così, decise ad andarsene, raggiungono Reed nel suo studio dove l'uomo, dopo aver rivelato che l'unica via d'uscita è la porta sul retro, giacché quella principale è bloccata da un timer impostato alla mattina dopo, tiene un discorso filosofico-religioso - paragona le tre principali fedi monoteistiche (ebraismo, cristianesimo e islam) e il mormonismo a dei giochi da tavola (rispettivamente The Landlord's Game cioè l'antenato meno fortunato del Monopoly, il Monopoly classico, il Monopoly moderno e il Monopoly di Bob Ross cioè una versione personalizzata del gioco) - e sostiene che la religione è solo iterazione, ossia variazioni l'una delle altre (es.: Mitra faceva miracoli e agiva sotto il segno di una croce, Horus camminava sull'acqua, ebbe 12 discepoli e fu crocefisso e Krishna era un falegname nato da una vergine che, dopo esser battezzato in un fiume, risorse dai morti, per poi ascendere in cielo, fino ad arrivare a Star Wars - Episodio I - La minaccia fantasma).
Sempre più spaventate, le due ragazze aprono le due porte presenti nella stanza scoprendo che conducono entrambe a un seminterrato così Reed dà loro un suggerimento su quale porta scegliere: su una scrive "Fede/Belief" (credono in un Dio con un ego talmente fragile da aiutarci solo se lo supplichiamo e che odia alcune persone per come lui stesso le ha create?) e sull'altra "Miscredenza/Disbelief" (credono che la nostra vita non abbia alcuno scopo superiore e che non ci sia la vita eterna?). Mentre la Paxton, credendo che Reed, in quanto evidentemente miscredente, voglia che loro scelgano la porta "Miscredenza", si dirige verso quella, la Barnes, convinta che l'uomo le voglia solo studiare, lo affronta accusandolo di aver volutamente ignorato dei fatti (es.: ci sono pochi ebrei a causa dell'Olocausto e i musulmani non credono nella resurrezione di Gesù) e le differenze tra Gesù e gli dei da lui nominati (es.: Horus ha la testa di falco); è così che sorella Barnes, che è riuscita a prendere non vista un tagliacarte che poi dà all'amica, e sorella Paxton aprono la porta "Fede" e scendono le scale mentre Reed chiude la porta dietro di loro.
Le due giovani arrivano in uno scantinato dove una donna decrepita, definita una profetessa, muore dopo aver mangiato una torta di mirtilli avvelenata per poi, a detta di Reed, prepararsi a risorgere ma, improvvisamente, Kennedy, uno degli anziani della chiesa delle ragazze, arriva alla porta di Reed a cercarle salvo andarsene quando lui, mentre le due urlano inudite, nega di averle viste; è così che, capito che Kennedy non le può sentire, le ragazze, che intanto son riuscite a prender dei fiammiferi, tornano da basso e provano ad appiccare un incendio in modo che qualcuno all'esterno chiami i soccorsi ma vengono fermate dalla profetessa che, improvvisamente risorta, inizia a descrivere l'aldilà: un conduttore la accoglie ma secondo lei non è vero niente. Sceso anche lui nel seminterrato, Reed, dal momento che poi risorgeranno, propone alle ragazze di vedere Dio mangiando la torta ma la Barnes lo affronta nuovamente sostenendo che quello non era un miracolo bensì un trucco, giacché la testimonianza della donna è solo un'allucinazione provocata dall'esperienze di pre-morte (lei stessa, che è stata clinicamente morta dopo un avvelenamento in un Taco Bell, ha visto quelle cose) per poi, però, venir accoltellata alla gola da Reed con un taglierino.
Quando però Barnes non risorge e Reed le dice che è colpa del fatto che la ragazza non era reale ma solo una simulazione, infatti ha un microchip sottocutaneo, la Paxton, riconoscendolo come un mero contraccettivo, rivela a Reed di aver capito che una sua complice ha preso il posto del cadavere della vecchia mentre loro chiedevano aiuto in cima alle scale e che ora lui sta improvvisando perché non si aspettava quell'evoluzione dei fatti (la complice non avrebbe dovuto dire «Non è vero niente»); è così che la Paxton, esaminando la stanza, trovata una botola che porta maggiormente sotto la casa.
La Paxton, sperando ancora di salvarsi, scende nella botola, trova una serie di porte che conducono a stanza piene di oggetti satanici e, infine, una porta chiusa col lucchetto per bici della Barnes e la cui chiave era stata spostata dal cappotto dell'una a quello dell'altra; usando quella chiave, la Paxton apre l'ultima porta in cui trova varie donne denutrite e vestite come la profetessa, chiuse in delle gabbie. Raggiunta da Reed, la Paxton rivela di aver capito che si trova lì in quella stanza non per sua scelta, ma perché è esattamente dove lui voleva che lei fosse, giacché l'unica vera religione è il controllo. Mentre Reed le spiega che, in effetti, ogni religione si basa sul desiderio di controllare le persone (es.: cosa non fare, cosa non mangiare, cosa indossare) e che lei ha sempre lasciato la sua vita in mano ad altre persone, la Paxton lo trafigge alla gola e scappa al piano di sopra fino allo studio dove prende la porta con scritto "Miscredenza/Disbelief" per arrivare nello stesso seminterrato dove Reed l'aspetta. Reed pugnala la Paxton al ventre e si prepara a finirla mentre lei inizia a pregare - dice che la preghiera è un atto di gentilezza verso gli altri e non uno strumento per ottenere qualcosa - ma la Barnes, non ancora morta, lo uccide con un'asse di legno chiodato prima di cadere a terra e morire anche lei.
Seppur ferita, la Paxton riesce a uscire dalla casa da una finestra e, mentre cerca di chiamare i soccorsi, una farfalla si posa sulla sua mano per poi sparire. La ragazza aveva precedentemente espresso il desiderio di reincarnarsi in una farfalla per appoggiarsi sulle mani delle persone amate. Il probabile significato può essere legato a quello che Reed aveva raccontato alla Paxton del "sogno della farfalla di Zhuāngzǐ" - cioè una riflessione del filosofo cinese che si chiede se è l'uomo che sogna la farfalla o la farfalla che sogna l'uomo - può darsi che tutto ciò sia stato solo un sogno della farfalla apparsa nella casa di Reed a inizio film.

## Produzione

Nel giugno 2023 è stato annunciato che Scott Beck e Bryan Woods avevano scritto e avrebbero diretto un film horror; il progetto sarebbe stato prodotto da A24 e avrebbe annoverato nel cast Hugh Grant e Chloe East.
Le riprese principali si sono svolte a Vancouver tra il 3 ottobre e il 16 novembre 2023.

## Promozione

Il primo trailer è stato diffuso il 25 giugno 2024.

## Distribuzione

Il film è stato presentato in anteprima mondiale al Toronto International Film Festival il 7 settembre 2024, e la distribuzione nelle sale nordamericane è avvenuta il 15 novembre seguente. In Italia il film è stato distribuito da Eagle Pictures il 27 febbraio 2025.

## Accoglienza
### Incassi

Il film ha incassato 27986380 $ in Nord America e 30850519 $ nel resto del mondo, per un totale di 58836899 $. In Italia ha incassato 1173014 €.

### Critica

Su Rotten Tomatoes 280 critici esprimono un gradimento del 91%, con un voto medio di 7.3/10; su Metacritic il voto medio di 49 critici è 71/100.

## Riconoscimenti

* 2025 – Golden Globe
** Candidatura per il miglior attore protagonista a Hugh Grant
* 2025 – Premi BAFTA
** Candidatura per il BAFTA al miglior attore protagonista a Hugh Grant