# Il monologo della speziale

Il monologo della speziale (薬屋のひとりごと, Kusuriya no hitorigoto) è una serie di light novel scritta da Natsu Hyūga e illustrata da Tōko Shino. Inizialmente serializzata sul sito web Shōsetsuka ni narō dal 2011, nell'anno successivo è stata acquisita dalla casa editrice Shufunotomo.
Un adattamento manga basato sulla light novel dal titolo I diari della speziale e prodotto da Itsuki Nanao e da Nekokurage è stato pubblicato a partire dal 2017 sulla rivista Monthly Big Gangan della Square Enix. In Italia, il manga è stato annunciato da Edizioni BD per l'etichetta J-Pop, in pubblicazione a partire dall'estate 2021. Una versione alternativa del manga è invece stata pubblicata sulla rivista Monthly Sunday Gene-X della Shōgakukan sempre a partire dal 2017.
Un adattamento anime intitolato The Apothecary Diaries e animato da Toho Animation Studio in collaborazione con OLM è stato trasmesso in Giappone dal 21 ottobre 2023 al 23 marzo 2024. Una seconda stagione va in onda dal 10 gennaio 2025.

## Trama

Maomao è una giovane speziale che si ritrova a lavorare nella Corte Interna del Palazzo Imperiale dopo essere stata rapita. Date le sue abilità da erborista e la sua intuizione, la ragazza viene presto promossa come ancella di una delle consorti di alto rango dell'imperatore, supervisionata dall'affascinante Jinshi.

## Personaggi
### Principali
#### Maomao (猫猫(マオマオ))

    Doppiata da: Aoi Yūki (drama-CD e anime) (ed. giapponese), Luna Fogu (ed. italiana)
    Protagonista della storia, Maomao è una ragazza di 17 anni cresciuta in uno yūkaku, un quartiere del piacere, dal padre farmacista, frequentando il Padiglione Verderame, un bordello di medio-alto livello. Sin da piccola ha manifestato forte interesse per le erbe medicinali e i veleni, tanto da fare diversi esperimenti su se stessa; questo le ha comportato una forte resistenza a sostanze come veleni e afrodisiaci. Dopo essere stata rapita mentre cercava delle erbe, è stata venduta alla Corte Interna del Palazzo Imperiale, diventando una shang-fu, ossia una serva che si occupa dei capi di abbigliamento. Successivamente, avendo salvato la figlia della consorte Yuye, diventa sua ancella e assaggiatrice, e inizia a svolgere diverse attività da erborista su commissione.
    Ha un corpo minuto e privo di forme, cosa che, insieme alle lentiggini da lei stessa disegnate sul viso, non l'ha fatta incappare in situazioni spiacevoli nel quartiere del piacere. Ha un'allergia alla soba, quindi al grano saraceno.

#### Jinshi (壬氏(ジンシ) Renshi nel manga e nell'anime)

    Doppiato da: Takahiro Sakurai (drama-CD), Takeo Ōtsuka (anime) (ed. giapponese), Andrea Oldani (ed. italiana)
    Nobile che supervisiona la Corte Interna e ha il compito di valutare le doti delle consorti; ha anche diversi compiti come funzionario. Il suo aspetto androgino affascina chiunque, sia uomini che donne, ma Maomao sembra esserne immune; questo incuriosisce Jinshi e lo spinge ad avvicinarsi alla ragazza. Beve una bevanda che abbassa l'interesse. Prova un interesse per Maomao.

### Corte Interna
#### Yuye (玉葉)

    Doppiata da: Yōko Hikasa (drama-CD), Atsumi Tanezaki (anime) (ed. giapponese), Ilaria Silvestri (ed. italiana)
    Consorte di alto rango e prediletta dell'Imperatore, dal quale ha avuto una figlia, la principessa Lingli (鈴麗); è soprannominata "Nobile Consorte", ha 19 anni (all'inizio dell'anime) e vive nel Palazzo di Giada con le sue ancelle Hongniang (紅娘(ホンニャン)), la capoancella, Yinghua (桜花(インファ)), Ailan (愛藍(アイラン)) e Guiyuan (貴園(グイエン)).

#### Gaoshun (高順(ガオシュン))

    Doppiato da: Kenjirō Tsuda (drama-CD), Katsuyuki Konishi (anime) (ed. giapponese), Patrizio Prata (ed. italiana)
    Assistente di Jinshi e ufficiale di corte.

#### Lihua (梨花, Rifa)

    Doppiata da: Yui Ishikawa (ed. giapponese), Federica Simonelli (ed. italiana)
    Consorte di alto rango soprannominata "Saggia Consorte" , ha 23 anni (all'inizio dell'anime); vive nel Palazzo di Quarzo ed è la seconda prediletta dell'imperatore, pur avendo perso l'erede maschio che aveva partorito. A causa di una cipria velenosa inizia ad ammalarsi e, su richiesta dell'imperatore, Maomao si occupa di guarirla, gesto che le fa provare nei confronti della giovane un affetto quasi materno.

#### Lishu (里樹)

    Doppiata da: Hina Kino (ed. giapponese), Ludovica Cuppari (ed. italiana)
    Consorte di alto rango soprannominata "Virtuosa Consorte", vive nel Palazzo di Diamante. Prima di essere consorte dell'attuale imperatore, a soli nove anni era la consorte dell'imperatore precedente; è infatti la consorte più giovane a soli 14 anni. Ha un rapporto materno con Aduo visto che ha lasciato la sua famiglia in tenera età.

#### Aduo (阿多)

    Doppiata da: Yūko Kaida (ed. giapponese), Cristiana Rossi (ed. italiana)
    Consorte di alto rango soprannominata "Pura Consorte", ha 35 anni e vive nel Palazzo di Granato. Con la consorte Lishu ha un rapporto come madre e figlia. Successivamente lascia la Corte Interna e il suo ruolo da consorte e si trasferisce in un palazzo a sud. Maomao non lo dice apertamente ma è la prima a notare la somiglianza tra lei e il nobile Jinshi.

#### Xiaolan (小蘭(シャオラン))

    Doppiata da: Misaki Kuno (ed. giapponese), Gaia Chiaro (ed. italiana)
    Serva amica di Maomao, lavoravano insieme prima che quest'ultima fosse trasferita al Palazzo di Giada. Figlia di una famiglia di contadini, è stata venduta dai genitori stessi per le condizioni di povertà in cui vivevano.

#### Lady Luolan (楼蘭, Rouran)

    Doppiata da: Asami Seto (ed. giapponese), Laura Valastro (ed. italiana)
    È entrata nella corte interna come nuova consorte di alto rango soprannominata "Pura Consorte" dopo la partenza dell'ex consorte Aduo e risiede nel palazzo di Granato. Ha un comportamento distaccato e sembra essere disinteressato a qualsiasi cosa.

## Media
### Light novel

La serie di light novel, scritta da Natsu Hyūga e illustrata da Tōko Shino, è stata inizialmente pubblicata sulla piattaforma online Shōsetsuka ni narō dal 27 ottobre 2011. Nell'anno successivo, la casa editrice Shufunotomo ha acquisito la serie e ne ha pubblicato una parte in un volume, uscito il 26 settembre sotto l'etichetta Ray Books. La novel ha ripreso la serializzazione nel 2014, dopo una riedizione del volume sulla prima parte pubblicata il 29 agosto sotto l'etichetta Hero Bunko.
Dal 19 febbraio 2012 è stata serializzata sulla piattaforma anche un'edizione extra della light novel, con elementi aggiuntivi rispetto alla storia principale.
In Italia la serie viene pubblicata da Dokusho Edizioni dal 30 marzo 2022.

#### Volumi

| Nº | Data di prima pubblicazione | Data di prima pubblicazione | Data di prima pubblicazione | Data di prima pubblicazione |
| Nº | Giapponese | Giapponese | Italiano | Italiano |
| 1 | 29 agosto 2014 | ISBN 978-4-07-298198-6 | 30 marzo 2022 | ISBN 978-88-946559-1-9 |
| 2 | 31 gennaio 2015 | ISBN 978-4-07-410821-3 | 26 luglio 2023 | ISBN 979-12-81493-03-2 |
| 3 | 29 giugno 2015 | ISBN 978-4-07-401176-6 | 27 ottobre 2023 | ISBN 979-12-81493-10-0 |
| 4 | 30 settembre 2015 | ISBN 978-4-07-403100-9 | 29 gennaio 2024 | ISBN 979-12-81493-13-1 |
| 5 | 30 aprile 2016 | ISBN 978-4-07-416947-4 | 17 giugno 2024 | ISBN 979-12-81493-24-7 |
| 6 | 30 novembre 2016 | ISBN 978-4-07-420788-6 | 7 marzo 2025 | ISBN 979-12-81493-36-0 |
| 7 | 28 febbraio 2018 | ISBN 978-4-07-429772-6 | — | — |
| 8 | 28 febbraio 2019 | ISBN 978-4-07-436884-6 | — | — |
| 9 | 28 febbraio 2020 (ed. regolare & limitata) | ISBN 978-4-07-442420-7 (ed. regolare) ISBN 978-4-07-441030-9 (ed. limitata) | — | — |
| 10 | 29 gennaio 2021 | ISBN 978-4-07-447215-4 | — | — |
| 11 | 30 aprile 2021 (ed. regolare & speciale) | ISBN 978-4-07-448226-9 (ed. regolare) ISBN 978-4-07-448440-9 (ed. speciale) | — | — |
| 12 | 29 luglio 2022 | ISBN 978-4-07-452400-6 | — | — |
| 13 | 25 febbraio 2023 | ISBN 978-4-07-454379-3 | — | — |
| 14 | 29 settembre 2023 | ISBN 978-4-07-455775-2 | — | — |
| 15 | 29 marzo 2024 | ISBN 978-4-07-456728-7 | — | — |

### Manga

Nel 2016 viene annunciato un adattamento manga della light novel, affidato a Itsuki Nanao e disegnato da Nekokurage. La serializzazione è iniziata il 25 maggio 2017 sul numero 6 della rivista Monthly Big Gangan, mentre il primo tankōbon è stato pubblicato dalla stessa Square Enix il 25 settembre dello stesso anno e al 25 settembre 2024 ne sono stati messi in vendita in tutto quattordici.
In Italia, il manga è stato annunciato nel marzo 2021 da Edizioni BD per l'etichetta J-Pop in occasione del 15º anniversario della casa editrice; la pubblicazione è iniziata a partire dall'estate.

#### Volumi

| Nº | Data di prima pubblicazione | Data di prima pubblicazione | Data di prima pubblicazione | Data di prima pubblicazione |
| Nº | Giapponese | Giapponese | Italiano | Italiano |
| 1 | 25 settembre 2017 | ISBN 978-4-06-388690-0 | 21 luglio 2021 | ISBN 978-88-349-0635-4 |
| Capitoli 1. La maledizione della Corte Interna (薬屋のひとりごと, Kusuriya no hitori-goto) 2. L'erudita folle (狂科学者, Kyō kagaku-sha) 3. La ninfa celeste del palazzo imperiale (宮中の天女, Kyūchū no ten'nyo) 4. Lo spettro al chiaro di luna (月下の幽霊, Gekka no yūrei) |||||
| Trama La giovane Maomao, dopo essere stata rapita e venduta, lavora come serva alla Corte Interna del Palazzo Imperiale, ossia l'harem dell'imperatore. La ragazza, nonostante cerchi di nascondere la sua istruzione e le sue capacità da speziale, viene scoperta dopo aver salvato dall'avvelenamento la figlia della consorte Yuye. Ciò la fa notare dall'eunuco Renshi, che la assegna come ancella e assaggiatrice della consorte, mettendo alla prova le sue conoscenze da erborista. |||||
| 2 | 24 febbraio 2018 | ISBN 978-4-7575-5640-9 | 25 agosto 2021 | ISBN 978-88-349-0715-3 |
| Capitoli 5. Una paziente da assistere (看病, Kanbyō) 6. Il ricevimento nei giardini imperiali (I) (園遊会(その①), En'yūkai (sono 1)) 7. Il ricevimento nei giardini imperiali (II) (園遊会(その②), En'yūkai (sono 2)) 8. Il ricevimento nei giardini imperiali (III) (園遊会(その③), En'yūkai (sono 3)) |||||
| Trama Maomao riceve dall'imperatore il compito di curare la consorte Lihua, ancora in gravi condizioni dall'avvelenamento da cipria e la perdita del figlio. Giunta al Palazzo di Quarzo, la ragazza scopre che una delle sue ancelle continuava a truccarla con la cipria tossica, quindi la fa allontanare e segue Lihua nel processo di guarigione. Tornata al Palazzo di Giada da Yuye, lei e le altre ancelle si preparano per il ricevimento invernale nei giardini imperiali, dove presenzieranno tutte le consorti di alto rango. Durante l'evento, Maomao riceve doni da Yuye, Renshi, Lihua e da un giovane militare in segno di rispetto. Durante il banchetto, trova del veleno nel cibo destinato a Yuye, ma capisce che in realtà era stato scambiato con quello destinato a un'altra consorte, la giovane Lishu. |||||
| 3 | 25 luglio 2018 | ISBN 978-4-7575-5794-9 | 8 settembre 2021 | ISBN 978-88-349-0751-1 |
| Capitoli 9. La deduzione di Maomao (猫猫の推理, Maomao no suiri) 10. Il significato del fermaglio (簪の意味, Kanzashi no imi) 11. Ritorno a casa (里帰り, Satogaeri) 12. La cannuccia di paglia (麦稈, Bakkan) 13. Malintesi (誤解, Gokai) 14. Vino (酒, Sake) |||||
| Trama Maomao fornisce a Gaoshun e Renshi una possibile spiegazione su quanto accaduto durante il banchetto del ricevimento. L'ancella viene inoltre a sapere dalla serva Xiaolan, sua amica, che grazie ai fermagli ricevuti durante l'evento potrà avere un permesso per uscire dalla Corte Interna. Maomao, quindi, fa una proposta a Libai, il giovane militare incontrato al ricevimento: se lui le farà da garante, in cambio lei gli farà conoscere una delle "tre principesse" del Padiglione Verderame, nel quartiere del piacere. Maomao riesce dunque a tornare a casa per tre giorni, incontrando suo padre e risolvendo un mistero in un bordello vicino. Tornata nel Palazzo di Giada, Maomao è chiamata a indagare sulla morte di un ufficiale militare. Renshi, nel frattempo, dimostra un certo attaccamento alla ragazza. |||||
| 4 | 25 febbraio 2019 | ISBN 978-4-7575-5963-9 | 17 novembre 2021 | ISBN 978-88-349-0811-2 |
| Capitoli 15. Una richiesta per Maomao (猫猫への依頼, Maomao e no irai) 16. Miele (I) (蜂蜜 その①, Hachimitsu sono 1) 17. Miele (II) (蜂蜜 その②, Hachimitsu sono 2) 18. La consorte Aduo (阿多妃, Ata-hi) 19. Bivio (すれ違い, Surechigai) 20. L'eunuco e l'intrattenitrice (宦官と妓女, Kangan to gijo) 21. Preparando i bagagli (話 荷造り, Hanashi nizukuri) |||||
| 5 | 25 luglio 2019 | ISBN 978-4-7575-6216-5 | 19 gennaio 2022 | ISBN 978-88-349-0882-2 |
| Capitoli 22. Servizio presso la Corte Esterna (外廷勤務, Gaitei kinmu) 23. Lezione alla Corte Interna (後宮教室, Kōkyū kyōshitsu) 24. La pipa (煙管, Kiseru) 25. Kuai (鱠, Namasu) 26. Piombo (鉛, Namari) |||||
| 6 | 25 marzo 2020 | ISBN 978-4-7575-6581-4 | 9 marzo 2022 | ISBN 978-88-349-0937-9 |
| Capitoli 27. Trucco (化粧, Keshō) 28. Per le strade della città (街歩き, Machi aruki) 29. Sifilide (梅毒, Baidoku) 30. Cuiling (翠苓, Midori rei) 31. Coincidenza o fatalità? (偶然か必然か, Gūzen ka hitsuzen ka) 32. Rito di mezzo (中祀, Chūshi) |||||
| 7 | 25 novembre 2020 | ISBN 978-4-7575-6856-3 | 25 maggio 2022 | ISBN 978-88-349-1010-8 |
| Capitoli 33. Stramonio (曼荼羅華, Mandarage) 34. Gaoshun (高順, Gaoshun) 35. Ritorno alla corte interna (後宮ふたたび, Kōkyū futatabi) 36. Rose blu e unghie scarlatte (青薔薇と爪紅, Ao bara to tsumabeni) |||||
| 8 | 25 maggio 2021 | ISBN 978-4-7575-7271-3 | 20 luglio 2022 | ISBN 978-88-349-1070-2 |
| Capitoli 37. La balsamina e l'oxalis corniculata (I) (鳳仙花と片（前編）, Hōsenka to kata (zenpen)) 38. La balsamina e l'oxalis corniculata (II) (鳳仙花と片（中編）, Hōsenka to kata (chūhen)) 39. La balsamina e l'oxalis corniculata (III) (鳳仙花と片（後編）, Hōsenka to kata (kōhen)) 40. Commiato (見送り, Miokuri) 41. Libro (書, Sho) 42. Gatto (猫, Neko) |||||
| 9 | 25 novembre 2021 | ISBN 978-4-7575-7586-8 | 14 settembre 2022 | ISBN 978-88-349-1135-8 |
| Capitoli 43. Le carovane (隊商(キャラバン), Kyaraban) 44. Umano d'inverno, pianta d'estate (I) (冬人夏草 (前編), Fuyuhito Natsukusa (zenpen)) 45. Umano d'inverno, pianta d'estate (II) (冬人夏草 (後編), Fuyuhito Natsukusa (kōhen)) 46. Specchio (鏡, Kagami) 47. Ninfa della luna (I) (月精 (前編), Gessei (zenpen)) |||||
| 10 | 23 giugno 2022 | ISBN 978-4-7575-7985-9 | 16 novembre 2022 | ISBN 978-88-349-1210-2 |
| Capitoli 48. Ninfa della luna (II) (月精 (後編), Gessei (kōhen)) 49. Infermieria (診療所, Shinryōsho) 50. Terza visita al palazzo di quarzo (I) (みたび、水晶宮 (前編), Mitabi, suishōgū (zenpen)) 51. Terza visita al palazzo di quarzo (II) (みたび、水晶宮 (中編), Mitabi, suishōgū (chūhen)) 52. Terza visita al palazzo di quarzo (III) (みたび、水晶宮 (後編), Mitabi, suishōgū (kōhen)) 53. Il tempio delle scelte (選択の廟 (前編), Sentaku no byō (zenpen)) |||||
| 11 | 25 febbraio 2023 | ISBN 978-4-7575-8324-5 | 26 luglio 2023 | ISBN 978-88-349-2179-1 |
| Capitoli 54. Il tempio delle scelte (II) (選択の廟 (後編), Sentaku no byō (kōhen)) 55. L'imperatrice madre (皇太后, Kōtaigō) 56. Il precedente imperatore (I) (先帝 (前編), Sentei (zenpen)) 57. Il precedente imperatore (II) (先帝 (中編), Sentei (chūhen)) 58. Il precedente imperatore (III) (先帝 (後編), Sentei (kōhen)) |||||
| 12 | 29 settembre 2023 | ISBN 978-4-7575-8813-4 | 14 febbraio 2024 | ISBN 978-88-349-2418-1 |
| Capitoli 59. Storie di fantasmi (怪談, Kaidan) 60. Il ritiro estivo (避暑地, Hishochi) 61. La battuta di caccia (I) (狩り (前編), Kari (zenpen)) 62. La battuta di caccia (II) (狩り (中編), Kari (chūhen)) 63. La battuta di caccia (III) (狩り (後編), Kari (kōhen)) |||||
| 13 | 25 marzo 2024 | ISBN 978-4-7575-9027-4 (ed. regolare) ISBN 978-4-7575-9028-1 (ed. limitata) | 2 ottobre 2024 | ISBN 978-88-349-2937-7 (ed. regolare) ISBN 978-88-349-2938-4 (ed. limitata) |
| Capitoli 64. Il nobile mascherato (狩り (最後編), Kari (saigohen)) 65. I bagni (覆面の御方, Fukumen no okata) 66. Chiyu (赤羽, Akabane) 67. Lo spettro danzante (踊る幽霊, Odoru yūrei) 68. L'eunuco dei pettegolezzi e della frutta ghiacciata (噂の宦官と氷菓, Uwasa no kangan to hyōka) |||||
| 14 | 25 settembre 2024 | ISBN 978-4-7575-9439-5 (ed. regolare) ISBN 978-4-7575-9440-1 (ed. limitata) | marzo 2025 | ISBN 978-88-349-3287-2 (ed. regolare) ISBN 978-88-349-3288-9 (ed. limitata) |
| Capitoli 69. (逆子, Sakago) 70. (巣食う悪意 (前編), Sukū akui (zenpen)) 71. (巣食う悪意 (中編), Sukū akui (chūhen)) 72. (狐と狸の化かし合い, Kitsune to tanuki no bakashi ai) 73. (足跡, Ashiato) |||||
| 15 | 25 marzo 2025 | ISBN 978-4-7575-9769-3 | — | — |

##### Capitoli non ancora in formato tankōbon

I seguenti capitoli sono apparsi sulla rivista Monthly Big Gangan in Giappone ma non sono ancora stati stampati in formato tankōbon.
Questa lista è suscettibile di variazioni e potrebbe essere incompleta o non aggiornata.
* 74. (狐の里 （前編）, Kitsune no sato (zenpen))
* 75. (狐の里 （後編）, Kitsune no sato (kōhen))
* 76. (祭り (前編), Matsuri (zenpen))
* 77. (取引現場, Torihiki genba)
* 78. (砦, Toride)
* 79. (蟇盆, Hiki bon)

#### Kusuriya no hitorigoto: Maomao no kōkyū nazotoki techō

Una versione alternativa del manga, intitolata Kusuriya no hitorigoto: Maomao no kōkyū nazotoki techō (薬屋のひとりごと～猫猫の後宮謎解き手帳～) e disegnata da Minoji Kurata, è stata serializzata sulla rivista Monthly Sunday Gene-X a partire dall'agosto 2017. Il manga è stato poi raccolto in tankōbon dalla casa editrice Shōgakukan, che ha pubblicato il primo volume il 19 febbraio 2018; al 19 dicembre 2024 ne sono stati messi in vendita in tutto diciannove.
| Nº | Data di prima pubblicazione | Data di prima pubblicazione |
| Giapponese ||
| 1 | 19 febbraio 2018 | ISBN 978-4-09-157515-9 |
| 2 | 19 luglio 2018 | ISBN 978-4-09-157533-3 |
| 3 | 19 settembre 2018 | ISBN 978-4-09-157543-2 |
| 4 | 19 febbraio 2019 | ISBN 978-4-09-157560-9 |
| 5 | 19 giugno 2019 | ISBN 978-4-09-157564-7 |
| 6 | 19 novembre 2019 | ISBN 978-4-09-157580-7 |
| 7 | 19 febbraio 2020 | ISBN 978-4-09-157586-9 |
| 8 | 19 giugno 2020 | ISBN 978-4-09-157597-5 |
| 9 | 16 ottobre 2020 | ISBN 978-4-09-157608-8 |
| 10 | 19 febbraio 2021 | ISBN 978-4-09-157622-4 |
| 11 | 18 giugno 2021 | ISBN 978-4-09-157639-2 |
| 12 | 19 ottobre 2021 | ISBN 978-4-09-157652-1 |
| 13 | 18 febbraio 2022 | ISBN 978-4-09-157668-2 |
| 14 | 17 giugno 2022 | ISBN 978-4-09-157680-4 |
| 15 | 17 novembre 2022 | ISBN 978-4-09-157692-7 |
| 16 | 25 febbraio 2023 | ISBN 978-4-09-157731-3 |
| 17 | 29 settembre 2023 | ISBN 978-4-09-157783-2 |
| 18 | 19 marzo 2024 | ISBN 978-4-09-157817-4 (ed. regolare) ISBN 978-4-09-943150-1 (ed. limitata) |
| 19 | 19 dicembre 2024 | ISBN 978-4-09-943181-5 (ed. limitata) |

### Anime

Un adattamento anime dal titolo The Apothecary Diaries è stato annunciato il 16 febbraio 2023. La serie è prodotta da Toho Animation Studio e OLM, con Norihiro Naganuma che si occupa della regia e della sceneggiatura e Akinori Fudesaka come assistente alla regia. Yukiko Nakatani cura il character design mentre Satoru Kōsaki, Kevin Penkin e Alisa Okehazama compongono la colonna sonora. La serie è stata trasmessa dal 21 ottobre 2023 al 23 marzo 2024 su Nippon TV e altre reti affiliate ed è divisa in due parti. Le sigle sono rispettivamente Hana ni natte (花になって lett. "Diventare un fiore") di Ryokuoushoku Shakai (apertura) e Aikotoba (アイコトバ lett. "Parola d'ordine") di Aina the End (chiusura). I diritti per la distribuzione internazionale al di fuori dell'Asia sono stati acquistati da Crunchyroll che l'ha pubblicata in simulcast in versione sottotitolata in vari Paesi del mondo, tra cui l'Italia. Durante il Lucca Comics & Games 2024 è stato annunciato il doppiaggio italiano, il quale viene pubblicato a partire dal 3 dicembre 2024.
Il 23 marzo 2024 è stata annunciata la seconda stagione. Quest'ultima è diretta da Akinori Fudesaka ed è trasmessa dal 10 gennaio 2025, nel blocco di programmazione Friday Anime Night su Nippon TV e reti affiliate. La prima sigla d'apertura è Hyakka ryouran (百花繚乱 lett. "Splendida generosità") di Lilas Ikuta.

#### Episodi
##### Prima stagione

| Nº serie | Nº | Titolo italiano Giapponese 「Kanji」 - Rōmaji | In onda | In onda |
| Nº serie | Nº | Titolo italiano Giapponese 「Kanji」 - Rōmaji | Giapponese | Italiano |
| 1 | 1 | Maomao 「猫猫」 - Maomao | 21 ottobre 2023 | 3 dicembre 2024 |
| Maomao, figlia di un medico cresciuta nel quartiere del piacere della capitale. Da sempre studia e testa su se stessa erbe, veleni e medicine, offrendo la sua assistenza medica alle cortigiane con cui è cresciuta. Un giorno viene rapita dai banditi e venduta al Palazzo Imperiale come lavandaia, al servizio delle concubine, degli eunuchi e del rispettivo personale dell'Imperatore nella Corte Interna. Tre mesi dopo, Maomao nota una lotta tra due delle concubine favorite dell'Imperatore, Lihua e Yuye, mentre circolano voci secondo cui entrambi i loro figli si stanno ammalando e stanno morendo a causa di una maledizione. Maomao deduce la causa dai presunti sintomi e lascia un messaggio anonimo sul davanzale di ogni concubina per smettere di usare la loro cipria a base di piombo. La dama di compagnia di Lihua ignora il messaggio e il figlio di Lihua muore in seguito. Invece Yuye legge e ascolta il messaggio e sua figlia sopravvive. Jinshi, il capo eunuco, scopre che Maomao era la salvatrice, poiché è l'unica delle serve in grado di leggere e scrivere. Jinshi presenta Maomao a Yuye per spiegarle come la cipria sia la causa della malattia di sua figlia, rivelando di essere una speziale. Yuye la ringrazia nominandola sua dama di compagnia. |||||
| 2 | 2 | La speziale scontrosa 「無愛想な薬師」 - Buaisō na kusushi | 21 ottobre 2023 | 3 dicembre 2024 |
| I soldati che cercano di pacificare un villaggio esterno vengono avvelenati mentre mangiano e Jinshi viene incaricato di aiutare a decidere il destino del capo del villaggio sospettato di averli avvelenati. Maomao inizia il suo nuovo ruolo di dama di compagnia incontrando le altre che attualmente lavorano per Yuye, che provano particolare pietà per Maomao per il suo braccio bendato e per aver ricevuto l'incarico di assaggiatrice di cibo avvelenato. Maomao si impegna rapidamente ma si annoia dopo che le altre donne provano pietà per lei e fanno la sua parte di faccende. Jinshi in seguito chiede a Maomao di risolvere la questione dei soldati avvelenati e, dal contesto, Maomao deduce che il tipo di legno che i soldati bruciavano per accendere il fuoco emanava fumi velenosi, non il cibo. In seguito, Jinshi incarica Maomao di progettare un afrodisiaco, ottenendo l'accesso alla scorta di medicinali e ingredienti del medico di corte. Maomao crea afrodisiaci a base di cacao, ma si distrae raccogliendo erbe medicinali nel giardino, solo per scoprire che tre delle dame di compagnia di Yuye hanno mangiato alcuni dei cioccolatini che aveva preparato con la miscela di cacao in eccesso in anticipo. Secondo Maomao, l'afrodisiaco ha tre volte la potenza del solito tonico, facendo tremare di paura Yuye quando ha provato a chiedergliene un po' per l'imperatore. |||||
| 3 | 3 | Disturbi spettrali 「幽霊騒動」 - Yūrei sōdō | 21 ottobre 2023 | 3 dicembre 2024 |
| Circolano voci su una donna fantasma che danza nella Corte Esterna. L'attendente di Jinshi, Gaoshun, mostra a Maomao una concubina di medio livello di nome Fuyou che sembra danzare sul muro orientale al chiaro di luna. Inizialmente era stata portata di fronte all'imperatore, ma poi non era riuscita a impressionarlo e aveva perso il suo favore, quindi era stata promessa a un generale dell'esercito dell'imperatore. In seguito, era impazzita e aveva iniziato a danzare al chiaro di luna. Il giorno dopo, Maomao racconta una storia simile a Yuye e Jinshi, di una cortigiana che conosceva e che stava per essere acquistata da un ricco cliente, il che aveva portato la donna a essere così stressata da iniziare a camminare nel sonno e a non ricordare le sue azioni il giorno seguente, e l'affare era fallito. Il giorno in cui Fuyou doveva essere venduta al generale, Maomao racconta a Yuye il resto della storia: la cortigiana finse di essere malata di mente in modo da poter abbassare il suo prezzo ed essere venduta a un uomo diverso che in realtà voleva sposare. Fuyou scoprì che il generale a cui era stata promessa era un uomo che amava e che proveniva dalla sua città natale, così fece qualcosa di simile per cadere in disgrazia presso l'imperatore e venne invece data al generale come ricompensa. |||||
| 4 | 4 | Minaccia 「恫喝」 - Dōkatsu | 28 ottobre 2023 | 3 dicembre 2024 |
| L'imperatore chiede personalmente a Maomao di prendersi cura di Lady Lihua, che è diventata cagionevole di salute, ma i ripetuti tentativi di curarla vengono ostacolati dalle sue dame di compagnia, che la cacciata ripetutamente dalla sua stanza. Jinshi nota il problema di Maomao e decide di intervenire, convincendo le dame a permettere a Maomao di visitare Lihua senza interferenze, iniziando con una dieta speciale che mira a purificare il suo corpo dal veleno causato dalla cipria che la sua dama di compagnia stava segretamente usando. Maomao punisce la dama di compagnia schiaffeggiandola e versandole addosso la cipria davanti a tutti per averla usata con noncuranza, dimenticando che era stata vietata perché velenosa e che era ciò che aveva ucciso il figlio di Lihua. La dama di compagnia è in grado di tornare al suo posto dopo essere stata trattenuta per un po' (Maomao si è presa cura di Lihua per tutto il periodo), dichiarando che non ripeterà i suoi errori, mentre l'eunuco a cui era stato ordinato di recuperare la cipria vietata è stato frustato come punizione. Maomao chiede a Jinshi di costruire una sauna, mentre aggiunge regolari bagni di vapore al regime di cura di Lihua. Lihua si riprende completamente in due mesi. Quando Maomao è pronta a tornare da Lady Yuye, insegna a Lihua una tecnica che le sue sorelle del bordello le hanno insegnato per riottenere i favori dell'Imperatore, poiché ha le "risorse" per farlo. Di conseguenza, l'Imperatore ha iniziato a visitare Yuye meno frequentemente, consentendole di prendersela comoda. |||||
| 5 | 5 | Manovre nell'ombra 「暗躍」 - An'yaku | 4 novembre 2023 | 3 dicembre 2024 |
| Mentre Maomao e il medico di corte si godono dei funghi matsutake grigliati, qualcuno entra nella clinica chiedendo una cura per una "maledizione". Maomao dà al paziente un unguento per curare le eruzioni cutanee sulle braccia della paziente. Jinshi la chiama per chiederle un parere su alcune sostanze, poiché è anche lui a caccia di ciò che ha causato la "maledizione". Il giorno della festa in giardino si avvicina rapidamente e, questa volta, saranno presenti tutte le consorti di alto rango dell'imperatore, comprese le nobili Lihua e Yuye. Ciò significa anche che Maomao deve partecipare come dama di compagnia e assaggiatrice di Yuye. Quando si trucca, cosa che ha cercato di evitare, le altre dame di compagnia rivelano un segreto e Jinshi lo scopre: le sue lentiggini sono il suo trucco, che funge da mimetismo e deterrente contro i potenziali stupratori, poiché nel quartiere del piacere ve ne erano molti. Riesce anche a scoprire di più sul passato di Maomao. Sentendosi male per le sue difficoltà, Jinshi le dà uno dei suoi fermagli, cosa che rende un po' gelosa Yuye, che in precedenza l'aveva "marchiata" con una collana, perché "non è più solo sua". La festa in giardino inizia, ma, all'insaputa di tutti, una forza sinistra si nasconde sullo sfondo. |||||
| 6 | 6 | Il ricevimento nei giardini 「園遊会」 - En'yūkai | 11 novembre 2023 | 3 dicembre 2024 |
| In mezzo al trambusto della festa in giardino, Maomao viene coinvolta nelle guerre per procura tra le dame di compagnia delle consorti, con una delle dame di Lihua che parla male di lei, senza sapere che si trova proprio di fronte a lei. Riceve altri due fermagli per capelli, una delle quali dalla stessa Lady Lihua. Viene anche a conoscenza della presunta frattura tra le consorti Ah-Duo e Lishu, dove, a causa della politica, la giovanissima Consorte Virtuosa diventa suocera della molto più anziana Consorte Pura. Le cose si mettono male quando Maomao scopre che la zuppa di GYuye è avvelenata e un ministro incredulo in seguito crolla dopo aver assaggiato il piatto. Jinshi la vede vomitare il veleno e la porta in infermeria. Chiedendo dell'avvelenamento, Maomao chiede a Jinshi di Lishu e della sua assaggiatrice, dove scopre di essere allergica allo sgombro. Sapendo che il cibo era stato preparato nella corte interna, l'aceto usato nel piatto di Lishu potrebbe essere stato scambiato con quello di Yuye per sbaglio. Maomao sa che l'assaggiatore di Lishu potrebbe averci messo lo zampino, ma ha preferito non accusarla, dandole invece una lista dei cibi che Lishu non può mangiare. Jinshi se ne accorge, però, e chiede a Maomao se Lishu è il bersaglio dell'avvelenamento. |||||
| 7 | 7 | Ritorno a casa 「里帰り」 - Satogaeri | 18 novembre 2023 | 3 dicembre 2024 |
| Con gli eventi successivi alla festa in giardino, vale a dire il ministro avvelenato, Maomao ha dovuto riposare (perché aveva un po' di veleno lei stessa) finché non si è annoiata e ha chiesto a Yuye se poteva usare il salotto. Gaoshun, su richiesta di Jinshi, è venuto e ha portato quella stessa ciotola d'argento contenente la zuppa avvelenata, avvolta in un panno, facendo attenzione a non tenere la ciotola stessa. Utilizzando una tecnica simile a quella che aveva usato nel suo precedente posto di lavoro, Maomao spolvera la ciotola per le impronte digitali usando polvere, un batuffolo di cotone e un pennello. Trova quattro impronte digitali, una delle quali sul bordo della ciotola, che appartiene a un estraneo che potrebbe aver avvelenato la zuppa. Questo, aggiunto al fatto che gli abiti di Lishu contrastano con quelli di Yuye, la porta a pensare che Lishu sia vittima di bullismo dalle sue stesse dame di compagnia, sapendo che la corte interna è pieno di nemici. La zuppa avvelenata era rivolta a lei, ma l'assaggiatrice di Lishu ha scambiato la sua ciotola con quella di Gyokuyou per costringerla a mangiare lo sgombro a cui è allergica, salvandola dall'avvelenamento. Più tardi, Maomao apprende da Xiaolan il significato dei fermagli, come "biglietto" per ottenere favori. Chiede a Lihaku, il soldato che ha dato a Maomao un fermaglio durante la festa, di accompagnarla fuori. Lihaku, non riuscendo a riconoscerla, è sprezzante nei confronti di Maomao, ma non può resistere alla sua offerta di incontrare una qualsiasi delle "Tre Principesse", le migliori cortigiane del Padiglione Verde-Rame, dove Maomao è cresciuta, per non parlare del fatto che ha altri due contatti di rango superiore, quindi accetta. Maomao può quindi far visita a suo padre, che pensa che il suo impiego nel palazzo posteriore sia uno scherzo del destino. |||||
| 8 | 8 | Fili di paglia 「麦稈」 - Mugiwara | 25 novembre 2023 | 3 dicembre 2024 |
| 9 | 9 | Suicidio o omicidio? 「自殺か他殺か」 - Jisatsu ka tasatsu ka | 2 dicembre 2023 | 3 dicembre 2024 |
| 10 | 10 | Miele 「蜂蜜」 - Hachimitsu | 9 dicembre 2023 | 3 dicembre 2024 |
| 11 | 11 | Due cose in una 「二つを一つに」 - Futatsu wo hitotsu ni | 16 dicembre 2023 | 3 dicembre 2024 |
| 12 | 12 | L'eunuco e la cortigiana 「宦官と妓女」 - Kangan to gijo | 23 dicembre 2023 | 3 dicembre 2024 |
| 13 | 13 | Impiego nella Corte Esterna 「外廷勤務」 - Gaitei kinmu | 6 gennaio 2024 | 4 marzo 2025 |
| 14 | 14 | La nuova Pura consorte 「新しい淑妃」 - Atarashī shukuhi | 13 gennaio 2024 | 4 marzo 2025 |
| 15 | 15 | Kuai 「膾」 - Namasu | 20 gennaio 2024 | 4 marzo 2025 |
| 16 | 16 | Piombo 「鉛」 - Namari | 27 gennaio 2024 | 4 marzo 2025 |
| 17 | 17 | Passeggiata in città 「街歩き」 - Machiaruki | 3 febbraio 2024 | 4 marzo 2025 |
| 18 | 18 | Luohan 「羅漢」 - Rakan | 10 febbraio 2024 | 4 marzo 2025 |
| 19 | 19 | Coincidenza o inevitabilità 「偶然か必然か」 - Gūzen ka Hitsuzen ka | 17 febbraio 2024 | 4 marzo 2025 |
| 20 | 20 | Fiore di stramonio 「曼荼羅華」 - Mandarage | 24 febbraio 2024 | 4 marzo 2025 |
| 21 | 21 | Piano per il riscatto 「身請け作戦」 - Miuke sakusen | 2 marzo 2024 | 4 marzo 2025 |
| 22 | 22 | Rose blu 「青い薔薇」 - Aoi sōbi | 9 marzo 2024 | 4 marzo 2025 |
| 23 | 23 | Balsamina e acetosella 「鳳仙花と片喰」 - Hōsenka to katabami | 16 marzo 2024 | 4 marzo 2025 |
| 24 | 24 | Renshi e Maomao 「壬氏と猫猫」 - Jinshi to Maomao | 23 marzo 2024 | 4 marzo 2025 |

##### Seconda stagione

Questa lista è suscettibile di variazioni e potrebbe essere incompleta o non aggiornata.
| Nº serie | Nº | Titolo italiano Giapponese 「Kanji」 - Rōmaji | In onda | In onda |
| Nº serie | Nº | Titolo italiano Giapponese 「Kanji」 - Rōmaji | Giapponese | Italiano |
| 25 | 1 | Maomao e Mao-mao 「猫猫と毛毛」 - Maomao to Maomao | 10 gennaio 2025 | - |
| 26 | 2 | La carovana 「隊商」 - Caravan | 17 gennaio 2025 | - |
| 27 | 3 | Fungo dei cadaveri 「冬人夏草」 - Tōjin kasō | 24 gennaio 2025 | - |
| 28 | 4 | Lo specchio 「鏡」 - Kagami | 31 gennaio 2025 | - |
| 29 | 5 | Lo spirito lunare 「月精」 - Gessei | 7 febbraio 2025 | - |
| 30 | 6 | Terza volta al Padiglione di Quarzo 「みたび、水晶宮」 - Mitabi, suishōgū | 14 febbraio 2025 | - |
| 31 | 7 | Il Santuario della Scelta 「選択の廟」 - Sentaku no byō | 21 febbraio 2025 | - |
| 32 | 8 | L'Imperatrice madre 「皇太后」 - Kōtaigō | 28 febbraio 2025 | - |
| 33 | 9 | Il vecchio Imperatore 「先帝」 - Sentei | 7 marzo 2025 | - |
| 34 | 10 | Storie di fantasmi 「怪談」 - Kaidan | 14 marzo 2025 | - |
| 35 | 11 | La caccia 「狩り」 - Kari | 21 marzo 2025 | - |

## Accoglienza

La light novel è risultata essere al sesto posto tra le serie più vendute nel 2019 in Giappone, con 461 024 copie acquistate, e al quinto posto tra quelle più vendute nel 2020, con 527 950 copie acquistate.
Il manga si è classificato al primo posto al Next Manga Award del 2019 nella categoria dei fumetti stampati, al quinto posto nella classifica dei manga più consigliati per il 2020 dai librai e al ventitreesimo posto nella lista dei libri dell'anno del 2020 pubblicata sulla rivista Da Vinci. A inizio 2021, i due manga pubblicati da Square Enix e Shōgakukan hanno raggiunto le dodici milioni di copie complessive.
Inoltre, a seguito del sondaggio tenutosi durante l'AnimeJapan del 2019, il manga è risultato al nono posto tra le opere di cui i fan vorrebbero un adattamento animato.