# Conti Capponi

La famiglia Capponi poco dopo il suo arrivo a Firenze, si suddivise nel corso del tempo in cinque rami principali, derivanti dai figli di Recco (1289-1331 circa). Il ramo dei Conti Capponi alle Rovinate discende da Neri (-1357), il più giovane dei figli di Recco, sposato con Francesca Magli. Questo ramo è l'unico che è arrivato fino ai giorni nostri.

## Gli sviluppi del ramo

Neri fu membro dell'arte di Calimala, la corporazione fiorentina che si occupava del commercio internazionale dei panni di lana provenienti da territori come le Fiandre e l'Inghilterra. L'arte di Calimala comprava i tessuti alle fiere internazionali e, dopo averli trattati a Firenze, li rivendeva in vari mercati del mondo occidentale e orientale. Neri faceva anche parte dell'Arte della Lana, una delle corporazioni più potenti della città, che rappresentava circa un terzo della popolazione fiorentina. Partecipò attivamente alla cacciata del Duca d'Atene e guidò i fiorentini in numerosi scontri, ottenendo importanti vittorie come quella della battaglia del Ponte alla Carraia. Neri ricoprì diverse cariche pubbliche, tra cui quella di gonfaloniere e membro dei XII Buonomini.
Suo figlio Gino (1350-1421), sposato con Francesca Serragli, si schierò con gli Albizzi e per questa scelta, dopo il Tumulto dei Ciompi, venne escluso dalle cariche pubbliche. Quando il governo popolare cadde, poté tornare in carica. Fu vicario delle Alpi, capitano di numerose città come Anghiari e Prato, e ambasciatore. Si distinse nella guerra contro Pisa, contribuendo alla vittoria fiorentina. Governò con abilità e umanità, meritandosi stima anche durante il suo mandato ad Arezzo. Fu anche guida per il viaggio papale in Toscana del papa Giovanni XXIII.
Il figlio Agostino (1390-1470), sposato con Nera della Luna, si concentrò principalmente sugli affari familiari. Tuttavia, la sua abilità lo portò a ricoprire ruoli prestigiosi come ambasciatore, vicario di San Giovanni Valdarnoe podestà in diverse città toscane.
Il figlio Ludovico (1427-1495), seppur ricoprendo incarichi minori come vicario di Anghiari, si dedicò ai commerci di famiglia e al mecenatismo. Acquistò la cappella della Pietà a Santa Felicita e la fece restaurare da Brunelleschi.
Il figlio Gino (1453-1498) fu amico di Piero de' Medici e partecipò alla congiura di Bernardo Del Nero per riportare Piero al potere. Dopo il fallimento della congiura, Gino fuggì e venne condannato a morte in contumacia.
Le difficoltà economiche derivanti dalle azioni di Gino ricaddero sul figlio Lodovico Capponi seniore (1482-1534), che dovette ricominciare da zero. Tuttavia, Ludovico si distinse per la sua intelligenza e riuscì a risollevare la situazione economica della famiglia. Fu eletto console della Repubblica fiorentina a Roma e fu mecenate di artisti come Pontormo, Bronzino e Allori.
Il figlio Gino (1528-1588), primogenito e fratello maggiore di Lodovico Capponi juniore continuò la tradizione familiare e ricoprì vari incarichi pubblici, contribuendo ulteriormente al prestigio della famiglia. Il suo primogenito Luigi (1551-1628), sposato con Maddalena Benci, iniziò la sua carriera come paggio di Cosimo I e successivamente si distinse a corte, ottenendo numerosi riconoscimenti. Gino (1589-1654), figlio di Luigi, proseguì l'impegno politico come Commissario di Arezzo e Vicario di Scarperia. Suo figlio Cammillo (1623-1693), che intraprese una carriera simile a quella di Ludovico, fu eletto Senatore e divenne Provveditore per il Granducato di Toscana.

## Il titolo di Conte

Il figlio di Cammillo, Ferrante Maria (1682-1752), sposò la contessa Teresa Borromei di Padova (1704), e in seconde nozze Laura di Ippolito Venturi (1727). Fu Cavaliere di Santo Stefano e paggio magistrale. Venne eletto Vice ambasciatore in Germania dove si recò per la nascita dell’arciduca Leopoldo, approfittando dell’invito istituzionale per studiare il paese. I suoi lavori furono a tal punto apprezzati che divenne benemerito dell’imperatore Leopoldo I il quale gli conferì il titolo di Conte del Sacro Romano Impero (1701). Tornato a Firenze e Cosimo III lo ammise tra i gentiluomini di camera, ma per 20 anni non gli riconobbe il titolo di conte, malgrado i numerosi incarichi di fiducia da lui occupati. Solo nel 1722 il granduca gli concesse il titolo.
Fu accademico della Crusca. Ottenne il titolo di Patrizio Romano (1725) dal prozio marchese Alessandro Gregorio Capponi, morto senza eredi. La carriera politica fu lunga e importante. Fece parte del Senato dei quarantotto, della magistratura dei Dodici Buonomini, dei Pupilli, degli Accoppiatori, dei Consiglieri della Repubblica fiorentina, dei Conservatori della giurisdizione, degli Otto di guardia, del Monte comune, dei Procuratori di palazzo, dei Conservatori di legge, dei maestri di Zecca, dei Capitani di parte, dei Conservatori dell'archivio. Il ruolo centrale fu quello di provveditore dell'ufficio delle Decime granducali, passando poi a Soprintendente delle Decime, lasciando il provveditorato al figlio Camillo. Apice della sua carriera fu la nomina ad esecutore testamentario della principessa Violante Beatrice di Baviera. Nel 1751 ottenne per sé e per i suoi discendenti l'iscrizione alla classe del patriziato fiorentino.
Il figlio Ferdinando Carlo (1721-1806) cugino di nono grado di Gino Capponi, pur se iniziato alla carriera ecclesiastica alla morte del fratello maggiore Camillo venne richiamato alla vita secolare. Sposò Lucrezia Lucia Corboli (1760) in un matrimonio combinato ma che si rivelò anche un matrimonio d’amore, tanto che le promise in vita che il suo cuore sarebbe sempre appartenuto a lei: scrisse nel testamento che alla sua morte esso dovesse essere messo nella tomba di Lucrezia morta anni prima. Colse i frutti del lavoro del padre. Iscritto all’Ordine di Malta dalla nascita, passò a quello di Santo Stefano, e diviene membro della Crusca e Senatore. Con l’interregno francese divenne nel 1799 membro del consiglio di reggenza.
Il figlio Ferrante (1762-1819), sposò in prime nozze Giulia Della Gherardesca (1791), che purtroppo muore giovanissima. Si risposò con Maria Teresa Pandolfini (1795), che fu dama dell’imperatrice Maria Luisa moglie di Napoleone I. In parte differente da suo padre, per la sua intraprendenza, per il suo rispetto per la popolazione e per la sua pericolosità politica, fu assieme ad altri compagni arrestato dai francesi nel 1799 e incarcerato a Livorno da Gaultier, comandante dell’armata francese a Firenze, per essere deportato in Francia. Rientrato fu tra i testimoni del giuramento prestato dai senatori toscani al re d’Etruria Carlo Ludovico. Decise da questo momento di non occuparsi più di politica ma solo di opere di carità fin quando fu eletto Ciambellano del regno d’Etruria e poi del granducato nel 1814, con la restaurazione voluta dal granduca Ferdinando III.
Il figlio Giovan Battista Capponi (1797-1864), sposato con Luisa Velluti-Zati, non si dedicò molto alla politica, ma si impegnò in opere di carità, in particolare a favore della basilica di San Miniato al Monte.
Suo figlio Luigi Capponi (1834-1921), ornitologo e membro del Comizio Agrario, si dedicò alla produzione di vino e alla custodia della basilica di San Miniato al Monte. Luigi e sua moglie Eletta ebbero due figli, Piero (1861-1940) e Teresa (1859-1911). Piero, pur avendo una notevole produzione artistica, non ricevette riconoscimenti ufficiali, mentre la moglie Luisa Vonwiller fu una botanica e fotografa appassionata. Il figlio Ferrante (1898-1965) intraprese una carriera militare, diventando ammiraglio e partecipando alla Seconda Guerra Mondiale. Dopo la guerra, fu membro della SHAPE, l’organismo atlantico voluto da Eisenhower, che troverà forma definitiva nella NATO. Sposerà Elnyth Arbuthnot da cui avrà due figli Neri (1925-2018) e Diamante (1927-2023).
Ferrante seguirà la carriera militare nella Marina Reale, divenendo attaché navale a Londra (dove lavorò con Dino Grandi e Giuseppe Bastianini) e a Parigi, arrivando alla carica di ammiraglio e partecipando a numerose missioni durante la Seconda Guerra Mondiale. Nel secondo dopoguerra divenne membro della SHAPE, l’organismo atlantico voluto da Eisenhower, che troverà forma definitiva nella NATO. Sposerà Elnyth Arbuthnot da cui avrà due figli Neri (1925-2018) e Diamante (1927-2023).
Neri seguirà una carriera accademica divenendo professore di Diritto Canonico presso l’Università degli Studi di Firenze, dopo essere stato assistente del professor Paolo Grossi (presidente della Corte Costituzionale). Sarà avvocato della Sacra Rota e Giudice del Tribunale Ecclesiastico a Firenze. Proseguirà l’impegno politico e intellettuale della famiglia . Sposerà Flavia Lodi Fè figlia del Diplomatico e Ambasciatore Romano Lodi Fè. I loro figli Tessa, Niccolò e Sebastiano sono gli attuali Conti Capponi.