# Viticoltura in Portogallo

La viticoltura in Portogallo ha una lunga e ricca tradizione, con radici che risalgono all'epoca romana e che si sono evolute nel corso dei secoli grazie alla varietà dei terreni e dei climi favorevoli alla coltivazione della vite. Il Portogallo è uno dei principali produttori di vino al mondo, noto soprattutto per il suo famoso vino Porto, ma anche per una vasta gamma di vini rossi e bianchi di alta qualità provenienti da diverse regioni vinicole.

## Storia

La viticoltura in Portogallo affonda le radici nell'antichità, con tracce di coltivazione della vite che risalgono addirittura ai Romani, che, a partire dal II secolo a.C., introdussero nel territorio portoghese diverse varietà di uva. La viticoltura romana si estese lungo le coste atlantiche, ma anche nelle regioni interne, sfruttando i suoli fertili e i microclimi favorevoli alla crescita della vite. Durante l'occupazione romana, l'uva era utilizzata non solo per la produzione di vino da tavola, ma anche per scopi religiosi e sociali. La presenza di varianti locali di vitigni si è evoluta nei secoli, dando origine a una tradizione vinicola autonoma.
Nel periodo medievale, il vino cominciò a rivestire un'importanza fondamentale per l'economia del Portogallo, soprattutto nelle regioni costiere e interne, come il Douro, dove venivano coltivate viti che avrebbero poi dato origine a vini pregiati. Nel Medioevo, i monasteri e le comunità religiose furono tra i principali custodi della tradizione vitivinicola, con numerosi ordini monastici che gestivano ampi vigneti e sviluppavano nuove tecniche di vinificazione.
Nel XVI secolo, con l'arrivo delle prime esplorazioni marittime e il contatto con i mercati europei, il vino portoghese cominciò a farsi conoscere a livello internazionale. La dominazione britannica nel XVII secolo portò alla creazione del famoso Vino Porto. Nel 1703, l'Accordo di Methuen, stipulato tra il Portogallo e l'Inghilterra, favorì l'export del vino portoghese verso il mercato britannico, che richiedeva un vino più dolce e fortificato per superare il clima più fresco del Regno Unito. Questo portò alla creazione e all'espansione della produzione di Vino Porto nella regione del Douro, dove le viti furono coltivate su ripide terrazze lungo il fiume.
Nel corso del XVIII secolo, la regolamentazione della produzione del vino nel Douro divenne più rigida, e fu creata la prima zona vinicola regolamentata in Europa, destinata a proteggere la qualità del Vino Porto. Le autorità portoghesi stabilirono norme rigorose per la vinificazione e l'invecchiamento del Porto, contribuendo a mantenere il prestigio di questo vino sulle tavole nobili e tra gli aristocratici europei.
Nel XIX secolo, l'industria vinicola portoghese subì alcune difficoltà dovute a eventi climatici come la filossera (un parassita che distrusse molti vigneti in Europa), che causò una grave crisi nella viticoltura. Nonostante ciò, la produzione di vino, specialmente nella regione del Douro, riuscì a risollevarsi grazie alla resistenza delle viti e alla continua richiesta di Porto dai mercati internazionali. Durante questo periodo, si consolidò la tradizione del Vino Madeira, altro celebre vino fortificato, proveniente dall'omonima isola, che fu esportato soprattutto negli Stati Uniti.
Nel XX secolo, il Portogallo visse un periodo di modernizzazione della sua industria vitivinicola. Dopo la fine della dittatura fascista negli anni '70, il paese iniziò un processo di apertura economica e commerciale che portò a nuove pratiche agricole e vinificatorie. La tecnologia moderna, l'adozione di metodi scientifici e l'introduzione di nuove varietà di uve e tecniche di vinificazione migliorarono la qualità complessiva dei vini portoghesi. L'uso della tecnologia per il controllo delle fermentazioni e dell'invecchiamento contribuì a una produttività più alta e a una maggiore esportazione di vini di qualità.
Negli anni '80 e '90, il Portogallo aderì alla Comunità Economica Europea (CEE), che portò a significativi miglioramenti in termini di qualità, standardizzazione e regolamentazione del settore. La protezione delle Denominazioni di Origine Controllata (DOC) divenne una priorità, e molte delle zone vinicole tradizionali del paese vennero riconosciute ufficialmente, come nel caso del Douro, il cui vino venne riconosciuto come Vino Porto DOC. Inoltre, l'attenzione verso i vitigni autoctoni aumentò, con un crescente interesse verso varietà tradizionali e locali, come la Touriga Nacional, la Baga e l'Alvarinho, che hanno reso la viticoltura portoghese una delle più distintive e ricche in termini di biodiversità.
Oggi, il Portogallo è uno dei maggiori produttori di vino del mondo, con una crescente reputazione per la qualità e l'unicità dei suoi vini, sia in ambito nazionale che internazionale. L'industria vinicola portoghese si distingue per l'uso di varietà autoctone, il rispetto delle tradizioni secolari, ma anche per l'innovazione che sta caratterizzando le nuove generazioni di produttori e vinificatori. Il paese ha anche sviluppato un forte legame con il turismo del vino, che offre visite nelle storiche cantine e vigneti, specialmente nelle regioni del Douro e del Vinho Verde.

## Clima

Il clima del Portogallo è estremamente favorevole alla viticoltura, grazie alla varietà di microclimi che caratterizzano le diverse regioni vitivinicole. Il paese gode di un clima mediterraneo lungo la sua costa, con estati calde e secche e inverni miti, mentre nell'entroterra, le temperature possono essere più estreme, con estati molto calde e inverni rigidi. Le regioni settentrionali, come il Douro, sono influenzate dalla vicinanza con l'Oceano Atlantico, che mitiga le temperature estive e favorisce una maturazione lenta delle uve, ideale per la produzione di vini di qualità. Le zone più meridionali, come l'Alentejo, sono caratterizzate da estati torride e inverni più freddi, con una buona disponibilità di sole per favorire la maturazione delle uve.

## Regioni vitivinicole

Il Portogallo è un paese noto per la sua varietà di paesaggi e microclimi, che hanno contribuito allo sviluppo di un ampio numero di regioni vinicole. Ogni regione vitivinicola portoghese ha caratteristiche uniche che influiscono sul profilo organolettico dei vini, grazie anche alla presenza di vitigni autoctoni che non si trovano in altri paesi. Le principali regioni vinicole del Portogallo sono le seguenti:

### Douro

La regione del Douro è la più famosa del Portogallo, non solo per la sua storia, ma anche per la produzione del Vino Porto, il celebre vino fortificato che ha ottenuto il riconoscimento di Denominazione di Origine Controllata (DOC). Situata nella parte nord-est del paese, questa regione è caratterizzata da terrazze ripide lungo il fiume Douro, con vigneti che si estendono su pendii scoscesi. Il clima è tipicamente continentale, con inverni freddi ed estati calde e secche.
Oltre al Porto, il Douro produce anche vini rossi e bianchi di alta qualità, grazie alla presenza di vitigni autoctoni come la Touriga Nacional, la Tinta Roriz e la Tinta Barroca per i rossi, e la Gouveio e la Rabigato per i bianchi. Questo territorio ha una tradizione vinicola che risale a secoli fa, con la creazione nel 1756 della prima regione vinicola demarcata del mondo. Oggi il Douro è una delle zone più prestigiose del Portogallo per la produzione di vino.

#### Alto Douro

L'Alto Douro è una delle regioni più emblematiche e storiche del Portogallo, situata nella parte orientale della regione del Douro. Questa zona è particolarmente celebre per la produzione del Vino Porto e per l’incredibile paesaggio, che è stato dichiarato Patrimonio dell'Umanità dall'UNESCO nel 2001. L'Alto Douro è la zona più alta della regione, caratterizzata da terrazze ripide lungo le sponde del fiume Douro, che conferiscono al paesaggio un aspetto spettacolare e unico.

### Vinho Verde

Situata nel nord-ovest del paese, la regione del Vinho Verde è celebre per la produzione del vino omonimo, un vino bianco fresco, leggero e frizzante. Questo vino prende il nome dalla particolare "verdevine" (verde) che caratterizza la sua freschezza e il suo sapore giovane. La regione si estende dalle colline che si affacciano sull'oceano Atlantico fino ai fiumi Minho e Lima, e beneficia di un clima atlantico temperato, con abbondanti precipitazioni.
I vitigni principali di questa regione sono l'Alvarinho, il Loureiro, il Arinto, ma anche il Trajadura. Questi vitigni producono vini che sono solitamente leggeri, fruttati e con un'acidità che li rende particolarmente adatti per l'aperitivo e per abbinamenti con piatti a base di pesce e frutti di mare.

### Alentejo

L'Alentejo è una vasta e calda regione situata nel sud del Portogallo, famosa per i suoi vini rossi robusti e corposi, spesso caratterizzati da un alto contenuto alcolico e una struttura tannica forte. Questa regione si estende dalla capitale Lisbona fino ai confini con la Spagna e si distingue per il suo clima mediterraneo, con estati molto calde e inverni miti. I vigneti sono situati su pianure e colline che offrono una buona esposizione al sole.
In Alentejo si trovano vitigni come la Aragonês (identificata come Tempranillo in Spagna), la Trincadeira, la Alicante Bouschet e la Castelão. I vini prodotti qui sono spesso più morbidi e fruttati, e la regione è diventata famosa per i suoi vini rossi di alta qualità che ben rappresentano il carattere e la diversità del terroir portoghese.

### Madeira

L'isola di Madeira, situata nell'oceano Atlantico, è celebre per il suo famoso Vino Madeira, un vino fortificato che ha una lunga tradizione nella produzione vinicola. I vigneti dell'isola si trovano su terrazze ripide, che si estendono lungo le colline e le scogliere, beneficiando di un clima subtropicale, ideale per la coltivazione di uve resistenti come la Sercial, la Bual, la Malvasia e la Verdelho.
Il Vino Madeira è noto per il suo processo di vinificazione unico, che prevede l'invecchiamento del vino in botti esposte a temperature elevate, un processo che conferisce al vino una lunga durata e una complessità aromatica senza pari. Questo metodo lo rende adatto ad invecchiare per decenni, e i migliori vini Madeira possono essere molto pregiati.

### Bairrada

La regione di Bairrada, situata tra Coimbra e Porto, è rinomata per i suoi vini rossi potenti, prodotti principalmente con il vitigno Baga, che conferisce ai vini una struttura tannica robusta. Il clima della zona è continentale, con estati calde e inverni freddi, ma la vicinanza al mare porta anche influenze atlantiche che moderano le temperature.
I vini della Bairrada si distinguono per il loro potenziale di invecchiamento, e la regione è anche famosa per i suoi vini spumanti, che sono prodotti utilizzando il metodo tradizionale. La Bairrada è una delle regioni più tradizionali per la produzione di vini di qualità, ed è nota anche per l'abbinamento dei suoi vini con il maiale al forno, piatto tipico della cucina portoghese.

### Setúbal

La regione di Setúbal, situata nella penisola di Setúbal, a sud di Lisbona, è famosa per la produzione di Muscatel di Setúbal, un vino dolce e aromatico prodotto con il vitigno Muscat. Questa regione è caratterizzata da un clima mediterraneo caldo, che favorisce una lunga maturazione delle uve. Il Muscatel di Setúbal è uno dei vini più rappresentativi del Portogallo, e la sua produzione risale a secoli fa. Questo vino è spesso servito come vino da dessert, con un profilo aromatico che ricorda frutta matura e fiori.

## Vitigni

Il Portogallo è una terra di straordinaria diversità viticola, famosa per la presenza di vitigni autoctoni, che rappresentano una parte fondamentale della tradizione vinicola del paese. I vitigni portoghesi non solo contribuiscono a creare i caratteristici profili organolettici dei vini locali, ma sono anche il risultato di secoli di adattamento alle condizioni climatiche e geografiche diverse delle varie regioni del paese.

### Vitigni Rossi

I vitigni rossi sono i protagonisti della viticoltura portoghese, soprattutto nella produzione di Vino Porto e vini da tavola. Tra i più rappresentativi troviamo:
* Touriga Nacional: Il Touriga Nacional è il vitigno simbolo del Portogallo e una delle varietà più prestigiose e ricercate al mondo. Conosciuto per la sua alta concentrazione di tannini e aromi complessi, il Touriga Nacional è spesso utilizzato per produrre vini rossi corposi e ben strutturati, sia nella produzione di Vino Porto che di vini da tavola. Ha un carattere fruttato, con note di ciliegia nera, prugna e spezie. È particolarmente apprezzato per la sua capacità di invecchiare.
* Touriga Franca: Il Touriga Franca è un altro vitigno autoctono molto importante, noto per essere meno tannico rispetto al Touriga Nacional. Produce vini rossi più morbidi e fruttati, con note di frutti di bosco e una spiccata freschezza. Questo vitigno è molto utilizzato nella produzione di Vino Porto, ma viene anche impiegato nella vinificazione di vini da tavola rossi, dove apporta un tocco di eleganza e aromaticità.
* Tinta Roriz (Tempranillo): Conosciuto anche come Tempranillo in Spagna, la Tinta Roriz è un vitigno che dà vita a vini rossi con una buona acidità, eleganza e struttura tannica. È uno dei vitigni più diffusi nella produzione di Vino Porto, ma viene anche usato per produrre vini da tavola rossi di qualità, che si caratterizzano per i profumi di ciliegia matura, prugna e note di spezie dolci.
* Tinta Barroca: La Tinta Barroca è un vitigno che contribuisce a conferire ai vini una grande intensità di colore e una struttura morbida. Produce vini che si distinguono per la ricchezza di frutta matura, come la fragola e la mora, e per la loro capacità di invecchiare senza perdere la freschezza.
* Sousão: Il Sousão è un vitigno dal colore intenso e un'alta acidità, che produce vini ricchi di freschezza e fruttati. È noto per la sua capacità di aggiungere complessità e struttura ai blend di vino, ed è spesso utilizzato nei vini da tavola e nei Vini Porto.
* Baga: Il vitigno Baga è tipico della regione della Bairrada e viene utilizzato per produrre vini rossi con una forte struttura tannica e una buona capacità di invecchiamento. I vini ottenuti da Baga sono generalmente ricchi, con note di frutta scura e una certa astringenza che si affina nel tempo, rendendolo ideale per l'invecchiamento.

### Vitigni Bianchi

Anche i vitigni bianchi rivestono un'importanza significativa nella viticoltura portoghese, in particolare nella produzione di vini bianchi freschi e fruttati, ma anche nella produzione di Vino Porto bianco. Tra i vitigni bianchi principali troviamo:
* Alvarinho: L'Alvarinho è un vitigno bianco di alta qualità, che produce vini bianchi aromatici, con note di pesca, agrumi e fiori bianchi. È particolarmente noto nella regione del Vinho Verde, ma viene coltivato anche in altre zone del paese. Grazie alla sua acidità naturale, l'Alvarinho è spesso usato per produrre vini freschi e di lunga durata.
* Gouveio: La Gouveio è un vitigno autoctono bianco che cresce principalmente nella regione del Douro. È un vitigno che produce vini con una buona acidità e note fresche di agrumi e fiori bianchi. I vini ottenuti da questo vitigno sono generalmente eleganti, aromatici e con una buona capacità di invecchiamento.
* Rabigato: La Rabigato è un vitigno che si distingue per i suoi vini bianchi freschi e fruttati, con una spiccata acidità. È spesso utilizzata nelle produzioni di vini bianchi secchi, e talvolta viene combinata con altri vitigni bianchi locali per ottenere vini complessi e ben strutturati.
* Viosinho: Il Viosinho è un vitigno bianco che dà origine a vini con una forte caratteristica minerale e un profilo aromatico che ricorda il fior di tiglio e la frutta tropicale. Viene spesso usato in blend con altri vitigni bianchi per aggiungere complessità al vino.

### Vitigni Minori

Oltre ai vitigni principali, il Portogallo ospita anche numerosi vitigni meno conosciuti, ma che contribuiscono alla creazione di vini di nicchia e di grande qualità. Tra questi ci sono il Castelão, il Trincadeira, e il Arinto, che sono spesso utilizzati in blend per aggiungere profumi e strutture differenti.

## Vini

Il Portogallo è rinomato per la produzione di una vasta gamma di vini di alta qualità, tra cui i più famosi sono il Vino Porto, il Vinho Verde e i numerosi vini da tavola rossi e bianchi prodotti nelle varie regioni vinicole del paese. La viticoltura portoghese è strettamente legata alla tradizione, ma negli ultimi decenni ha visto un crescente interesse verso l'innovazione e l'esplorazione di nuove tecniche vinificatorie.

### Vino Porto

Il Vino Porto è, senza dubbio, il vino portoghese più celebre a livello internazionale. Si tratta di un vino fortificato prodotto nella regione del Douro, utilizzando principalmente uve Touriga Nacional, Touriga Franca, Tinta Roriz e altre varietà autoctone. La produzione del Porto è caratterizzata da una particolare tecnica che prevede l'aggiunta di aguardente (un distillato di vinacce) per interrompere la fermentazione, mantenendo una parte degli zuccheri naturali delle uve. Questo processo conferisce al vino una maggiore dolcezza e una maggiore alcolicità, rendendolo un vino ricco e potente.
Esistono diverse tipologie di Vino Porto, che variano in base al metodo di invecchiamento e al tipo di affinamento:
* Porto Tawny: invecchiato in botti di legno, il Tawny è un Porto che sviluppa aromi di noci, frutta secca e spezie. Questo tipo di Porto è spesso caratterizzato da una maturità che può variare da 10 a 40 anni, e il suo colore tende a diventare più chiaro man mano che invecchia.
* Porto Ruby: prodotto con uve giovani, il Ruby è più fruttato e meno ossidato rispetto al Tawny. È un vino dal colore intenso e profondo, con note di ciliegia, prugna e altre frutti rossi. Viene generalmente imbottigliato dopo un breve periodo di invecchiamento.
* Porto Vintage: il Porto Vintage è considerato il più pregiato di tutti i tipi di Porto. Viene prodotto solo nelle annate migliori, utilizzando le uve migliori della vendemmia. Questo tipo di Porto invecchia in bottiglia, e ha un grande potenziale di maturazione, sviluppando complessità e profondità con il tempo.
* Porto Branco: meno conosciuto ma altrettanto apprezzato, il Porto Branco è una versione di Porto prodotta con uve bianche. Ha un profilo più fresco e delicato rispetto al Porto rosso, con note di frutta secca, noci e fiori bianchi.

### Vinho Verde

Il Vinho Verde è una delle tipicità più rappresentative del Portogallo del Nord. Si tratta di un vino giovane e fresco, che si caratterizza per la sua bassa alcolicità e un’acidità pronunciata. Il Vinho Verde prende il nome dalla regione da cui proviene, ovvero la Regione del Vinho Verde, situata tra il fiume Douro e la frontiera con la Spagna.
Il Vinho Verde è disponibile in diverse varianti, inclusi bianchi, rossi e rosé, con i bianchi che sono i più conosciuti. I principali vitigni utilizzati per la produzione di Vinho Verde bianco sono il Alvarinho, il Loureiro, il Trajadura e il Arinto. Questi vini sono caratterizzati da aromi freschi di agrumi, fiori e frutta tropicale, con una tipica leggera effervescenza che li rende particolarmente rinfrescanti.
Il Vinho Verde è un vino che si beve giovane, di solito entro uno o due anni dalla vendemmia, ed è spesso consumato come vino da aperitivo o accompagnato a piatti leggeri, come frutti di mare, insalate e pesce.

### Vini da Tavola

Oltre al Vino Porto e al Vinho Verde, il Portogallo produce una vasta gamma di vini da tavola (sia rossi che bianchi), molti dei quali stanno guadagnando sempre maggiore notorietà a livello internazionale. Le regioni vinicole portoghesi sono molto diverse tra loro, e ciascuna produce vini che riflettono il terroir unico del suo territorio.
* Vini Rossi: I vini rossi portoghesi sono tipicamente corposi, con una buona struttura tannica e una grande intensità aromatica. Tra i più noti ci sono i vini provenienti dalla Douro, dalla Bairrada, dal Alentejo e dalla Dão. I rossi del Douro, in particolare, sono noti per il loro profilo fruttato e minerale, con note di ciliegia e prugna e una struttura che li rende adatti all'invecchiamento.
* Vini Bianchi: I bianchi portoghesi sono generalmente freschi, con una buona acidità e aromi di agrumi, fiori e frutta tropicale. I bianchi del Douro e della Bairrada sono molto apprezzati, così come quelli provenienti dalla regione del Vinho Verde. Vitigni come Alvarinho, Arinto, Gouveio e Rabigato contribuiscono a creare vini di grande eleganza e freschezza.

### Vini da Dessert

Oltre al Porto, il Portogallo produce anche altri vini dolci, come il Muscatel della regione dell'Alentejo e il Madeira. Il Madeira è un vino fortificato che viene prodotto nell'isola di Madeira, ed è noto per la sua longa durata e la sua particolare tecnica di invecchiamento, che prevede il riscaldamento del vino in botti. Il risultato è un vino con aromi complessi, che spaziano dalle spezie alla frutta secca e che può variare dal secco al dolce.

### Vini Naturali e Bio

Negli ultimi anni, il Portogallo ha visto una crescente attenzione verso la produzione di vini naturali e biologici. Molti produttori stanno adottando pratiche sostenibili in vigna e in cantina, utilizzando fermentazioni spontanee, evitando l'uso di additivi chimici e limitando l'uso di solfiti. I vini naturali portoghesi sono apprezzati per la loro autenticità e la loro capacità di esprimere il terroir in modo più puro e diretto.

## Normative

Il Portogallo ha stabilito un rigoroso sistema di Denominação de Origem Controlada (DOC) che regola la qualità dei vini prodotti nelle diverse regioni. Le normative stabiliscono le pratiche agricole, i vitigni ammessi e i metodi di vinificazione per garantire la qualità e l'autenticità dei vini portoghesi. Inoltre, il paese è membro dell'Unione europea, il che implica l'adozione di regolamenti comuni per la protezione delle denominazioni di origine e per la promozione della sostenibilità ambientale nel settore vitivinicolo.
La qualità e la tradizione sono al centro della viticoltura portoghese, con un forte impegno a preservare le varietà autoctone e a promuovere una viticoltura sempre più rispettosa dell'ambiente e delle tradizioni storiche.