# Heretic (film)

Heretic è un film del 2024 scritto e diretto da Scott Beck e Bryan Woods.

## Trama

Dopo aver chiacchierato di sesso ed esser state ignorate o schernite dalle altre persone, due giovani missionarie mormoni, sorella Barnes e sorella Paxton, arrivano a far proselitismo a casa del signor Reed, un uomo di mezza età che le invita ad entrare assicurando che c'è anche sua moglie e che sta preparando una torta ai mirtilli. Le missionarie accettano e, dopo aver visto una farfalla nella stanza, i tre si mettono a parlare ma Reed inizia a far loro domande personali (es.: se il padre della Baxton ha cercato di comunicare con lei dall'aldilà?), sulla loro fede (es.: credono in Dio perché i loro cari le han cresciute dicendo che esiste e, nonostante con l'età abbiano iniziato a dubitarne, non se la son sentita di contraddirli?) e sul mormonismo (es.: Joseph Smith inserì la poligamia per legittimare i suoi tradimenti e i suoi successori l'hanno abolita perché faceva perdere adepti?) fino ad arrivare a dire che, dopo aver studiato tutte le religioni del mondo, ha trovato, suo malgrado, l'unica vera religione.
Poco dopo, le ragazze, lasciate sole, scoprono che il profumo di torta proviene da una candela sul tavolo, che la porta d'ingresso è chiusa a chiave e che i cellulari non hanno segnale così, decise ad andarsene, raggiungono Reed nel suo studio dove l'uomo, dopo aver rivelato che l'unica via d'uscita è la porta sul retro, giacché quella principale è bloccata da un timer impostato alla mattina dopo, tiene un discorso filosofico-religioso - paragona le tre principali fedi monoteistiche (ebraismo, cristianesimo e islam) e il mormonismo a dei giochi da tavola (rispettivamente The Landlord's Game cioè l'antenato meno fortunato del Monopoly, il Monopoly classico, il Monopoly moderno e il Monopoly di Bob Ross cioè una versione personalizzata del gioco) - e sostiene che la religione è solo iterazione, ossia variazioni l'una delle altre (es.: Mitra faceva miracoli e agiva sotto il segno di una croce, Horus camminava sull'acqua, ebbe 12 discepoli e fu crocefisso e Krishna era un falegname nato da una vergine che, dopo esser battezzato in un fiume, risorse dai morti, per poi ascendere in cielo per non parlare di Star Wars - Episodio I - La minaccia fantasma).
Sempre più spaventate, le due ragazze aprono le due porte presenti nella stanza scoprendo che conducono entrambe a un seminterrato così Reed dà loro un suggerimento su quale porta scegliere: su una scrive "Fede/Belief" (credono in un Dio con un ego talmente fragile da aiutarci solo se lo supplichiamo e che odia alcune persone per come lui stesso le ha create?) e sull'altra "Miscredenza/Disbelief" (credono che la nostra vita non abbia alcuno scopo superiore e che non ci sia la vita eterna?). Mentre la Paxton, credendo che Reed, in quanto lui stesso miscredente, voglia che loro scelgano la porta con scritto "Miscredenza", si dirige verso quella, la Barnes, convinta che l'uomo le voglia solo studiare, lo affronta accusandolo di aver volutamente ignorato dei fatti (es.: ci sono pochi ebrei a causa dell'Olocausto e i musulmani non credono nella resurrezione di Gesù) e le differenze tra Gesù e gli dei da lui nominati (es.: Horus ha la testa di falco) così sorella Barnes, che è riuscita a prendere non vista un tagliacarte, e sorella Paxton aprono la porta con scritto "Fede" e scendono le scale mentre Reed chiude la porta dietro di loro.
Le due giovani arrivano in uno scantinato dove una donna decrepita (la profetessa) muore mangiando una torta di mirtilli avvelenata per poi, a detta di Reed, prepararsi a risorgere ma, improvvisamente, Kennedy, uno degli anziani della chiesa delle ragazze, arriva alla porta di Reed a cercarle salvo andarsene quando lui, mentre le due urlano inudite, nega di averle viste. È così che, capito che Kennedy non le può sentire, le ragazze, che intanto sono riuscite a prender dei fiammiferi, tornano nel seminterrato e provano ad appiccare un incendio in modo che qualcuno all'esterno chiami i soccorsi ma vengono distratte dalla vecchia che, improvvisamente risorta, inizia a descrivere loro l'aldilà: un conduttore la accoglie ma le dice che non è vero niente. È così che Reed, dal momento che poi risorgeranno, propone loro di vedere Dio facendo la stessa cosa ma Barnes lo affronta nuovamente sostenendo che quello non era un miracolo bensì un trucco, giacché la testimonianza della donna è simile alle comuni allucinazioni provocate da esperienze di pre-morte (lei stessa, che è stata clinicamente morta dopo un avvelenamento in un Taco Bell, ha visto quelle stesse cose), per poi però venir accoltellata alla gola col tagliacarte dalla Paxton, che invece crede al miracolo.
Quando però Barnes non risorge e Reed le dice che è colpa del fatto che la ragazza non era reale ma solo una simulazione, infatti ha un microchip sottocutaneo, la Paxton, riconoscendolo come un mero contraccettivo, rivela a Reed di aver capito che una sua complice ha preso il posto del cadavere della vecchia mentre loro chiedevano aiuto in cima alle scale e che ora lui sta improvvisando perché non si aspettava quell'evoluzione dei fatti (la complice non avrebbe dovuto dire «Non è vero niente»).
È così che la Paxton, trovata una botola che porta maggiormente sotto la casa, vi scende, trova una serie di porte che conducono a stanza piene di oggetti satanici e, infine, una porta chiusa col lucchetto per bici usato dalla Barnes e la cui chiave era tenuta nel suo cappotto; usando quella chiave, la Paxton apre l'ultima porta in cui trova varie donne, vestite come la vecchia, chiuse in delle gabbie. Raggiunta da Reed, la Barnes rivela di aver capito che voleva farle capire che lei si trova lì in quel luogo non per sua scelta, ma perché è esattamente dove lui voleva che lei fosse, giacché l'unica vera religione, secondo lui, è il desiderio di controllare gli altri. Mentre Reed le spiega che, in effetti, ogni religione si basa sul controllo (es.: cosa non fare, cosa indossare, cosa mangiare) e che lei ha sempre lasciato le decisioni della sua vita in mano ad altre persone, la Paxton lo trafigge alla gola e scappa al piano di sopra fino allo studio dove prende la porta con scritto "Miscredenza/Disbelief" e arriva nello stesso seminterrato, dove Reed la pugnala al ventre. Mentre la Paxton inizia a pregare, dicendo che la preghiera è un atto di gentilezza verso gli altri e non uno strumento per ottenere qualcosa, Reed si prepara a finirla ma la Barnes, sopravvissuta alla coltellata alla gola, lo uccide con un'asse di legno chiodato prima di cadere a terra e morire.
Seppur ferita, la Paxton riesce a uscire dalla casa e, mentre cerca di chiamare i soccorsi, una farfalla si posa sulla sua mano per poi sparire. La ragazza aveva precedentemente espresso il desiderio di reincarnarsi in una farfalla per appoggiarsi sulle mani delle persone amate, quindi la farfalla potrebbe essere il suo senso di colpa che le fa immaginare che la Barnes appaia così per dirle che l'ha perdonata. Alternativamente, visto che Reed aveva raccontato alla Paxton del "sogno della farfalla di Zhuāngzǐ", cioè una riflessione del filosofo cinese che si chiede se è l'uomo che sogna la farfalla o la farfalla che sogna l'uomo, può darsi che tutto ciò sia stato solo un sogno della farfalla apparsa nella casa di Reed a inizio film.

## Produzione

Nel giugno 2023 è stato annunciato che Scott Beck e Bryan Woods avevano scritto e avrebbero diretto un film horror; il progetto sarebbe stato prodotto da A24 e avrebbe annoverato nel cast Hugh Grant e Chloe East.
Le riprese principali si sono svolte a Vancouver tra il 3 ottobre e il 16 novembre 2023.

## Promozione

Il primo trailer è stato diffuso il 25 giugno 2024.

## Distribuzione

Il film è stato presentato in anteprima mondiale al Toronto International Film Festival il 7 settembre 2024, e la distribuzione nelle sale nordamericane è avvenuta il 15 novembre seguente. In Italia il film è stato distribuito da Eagle Pictures il 27 febbraio 2025.

## Accoglienza
### Incassi

Il film ha incassato 27986380 $ in Nord America e 30850519 $ nel resto del mondo, per un totale di 58836899 $. In Italia ha incassato 1098075 €.

### Critica

Su Rotten Tomatoes 280 critici esprimono un gradimento del 91%, con un voto medio di 7.3/10; su Metacritic il voto medio di 49 critici è 71/100.

## Riconoscimenti

* 2025 – Golden Globe
** Candidatura per il miglior attore protagonista a Hugh Grant
* 2025 – Premi BAFTA
** Candidatura per il BAFTA al miglior attore protagonista a Hugh Grant