# Campo di internamento di Pithiviers

Il campo di internamento di Pithiviers fu un campo di concentramento della Francia di Vichy, situato a 37 chilometri a nord-est di Orléans, associato al campo di internamento di Beaune-la-Rolande per la deportazione degli ebrei nati in Francia e non, tra il 1941 e il 1943 durante la seconda guerra mondiale.
Originariamente destinato ai prigionieri di guerra tedeschi, Pithiviers ospitò inizialmente i rifugiati e successivamente i prigionieri di guerra francesi. Il 14 maggio 1941, gli ebrei stranieri (per lo più espatriati polacchi che vivevano nella Prefettura di Parigi) furono arrestati e internati durante la retata della lettera verde e nel luglio 1942 durante la retata del Vélodrome d'Hiver. La maggior parte dei detenuti fu inviata al campo di concentramento di Auschwitz, dove furono uccisi.
I prigionieri svolgevano i lavori forzati all'interno e all'esterno del campo, in parte retribuiti. Il campo aveva un'infermeria gestita da detenuti ebrei che garantiva l'assistenza sanitaria di base. Nonostante le dure condizioni, i prigionieri mantennero alcuni aspetti della vita ebraica come le celebrazioni di funzioni religiose e feste, oltre al sostegno delle attività culturali. La resistenza assunse varie forme: i leader si impegnarono per ottenere condizioni di vita migliori, mentre altri collaborarono segretamente con l'Union des Juifs pour la Résistance et l'Entr'aide, un'organizzazione segreta di resistenza formata da ebrei comunisti di Parigi.
Il campo composto da 19 baracche, laboratori, una mensa e un'infermeria, era recintato, posizionato vicino alla città e, durante il primo anno di attività, fu sorvegliato dai gendarmi francesi. Nel maggio 1942 le autorità tedesche, sotto il comando di Theodor Dannecker, assunsero il controllo delle operazioni e il primo trasporto verso Auschwitz partì il 25 giugno 1942. Nel settembre dello stesso anno erano stati deportati almeno altri 6.080 detenuti. Il campo tornò quindi sotto il controllo francese e ospitò principalmente i prigionieri comunisti non ebrei.
Nel marzo 1944 alcuni detenuti riuscirono a scavare un tunnel sotto l'infermeria e a fuggire. Il campo fu liberato il 9 agosto 1944 dopo essere stato bombardato dagli Alleati.

## Storia

Il campo fu creato all'inizio della seconda guerra mondiale recuperando una stazione ferroviaria abbandonata, ospitò prima i prigionieri di guerra tedeschi e poi francesi. Joseph Darnand, futuro collaboratore e leader della Milice française, fu internato nel campo di Pithiviers come prigioniero di guerra prima di evadere nell'agosto del 1940.
In seguito alla legge sullo status degli ebrei dell'ottobre 1940, i prefetti furono autorizzati a internare gli ebrei stranieri nei campi designati. Gli ebrei detenuti a Pithiviers erano per lo più espatriati polacchi che vivevano a Parigi. I bambini furono separati dai genitori; gli adulti furono processati e deportati nei campi di concentramento più lontani. I detenuti furono sorvegliati dai funzionari di Vichy con la supervisione dei nazisti e alloggiati in 19 baracche. Il campo di Pithiviers comprendeva anche diversi edifici amministrativi, tra cui l'infermeria, la mensa e un grande orto. I prigionieri erano costretti a lavorare sia all'interno del campo, nelle officine e nell'orto, sia nelle fattorie e negli stabilimenti esterni dei villaggi circostanti. Il campo di Pithiviers fu evacuato alla fine di settembre 1942 e trasformato in un campo di detenzione per prigionieri politici fino all'agosto 1944.

## Deportazione degli ebrei

Dal settembre 1940, su ordine tedesco, le autorità francesi identificarono e mantennero gli elenchi di ebrei, saccheggiando violentemente i loro beni. Poco dopo, il regime di Vichy proclamò pubblicamente la legge sullo status degli ebrei (legge del 3 ottobre 1940) che impose l'internamento degli ebrei. Theodor Dannecker, rappresentante di Adolf Eichmann a Parigi dal settembre 1940 all'agosto 1942, e Carltheo Zeitschel lavorarono insieme per accelerare l'esclusione degli ebrei dalla società. Il 22 aprile 1941, Theodor Dannecker informò il prefetto regionale Jean-Pierre Ingrand (1905-1992), rappresentante del Ministero degli Interni nella zona occupata, della trasformazione del campo di prigionia di Pithiviers in un campo di internamento, con il trasferimento della gestione alle autorità francesi.
Il governo di Vichy trasformò così il campo per prigionieri di guerra in campo di internamento per gli ebrei arrestati durante le retate, in particolare quella della lettera verde del 14 maggio 1941 e poi quella del Vel d'Hiv del 16 e 17 luglio 1942.
Quando il campo di Pithiviers fu pieno, il campo di internamento di Beaune-la-Rolande fu identificato per una capacità totale di 5.000 ebrei. Sei convogli partirono da Pithiviers il 25 giugno, il 17 luglio (6° convoglio), il 31 luglio, il 3 agosto e il 21 settembre 1942, trasportando 6.079 ebrei ad Auschwitz. Solo in 115 sopravvissero al campo di internamento di Pithiviers, l'1,8% dei deportati.
Arrestata il 13 luglio 1942, la scrittrice Irène Némirovsky, autrice del romanzo incompiuto Suite française, fu deportata il 17 luglio ad Auschwitz con il 6° convoglio. Morì un mese dopo di influenza (secondo il certificato del campo), più probabilmente di tifo.

## Cronologia dei convogli

I seguenti convogli partirono dal campo di internamento di Pithiviers per consegnare gli ebrei ad Auschwitz:
* Convoglio 4, 25 giugno 1942, 999 prigionieri;
* Convoglio 6, 17 luglio 1942, 928 prigionieri;
* Convoglio 13, 31 luglio 1942, 1049 prigionieri;
* Convoglio 14, 3 agosto 1942, 1034 prigionieri;
* Convoglio 16, 7 agosto 1942, 1069 prigionieri;
* Convoglio 35, 21 settembre 1942, 1000 prigionieri.

## Eredità

Gli edifici furono demoliti negli anni '50 con il consenso delle associazioni commemorative. Solo l'infermeria è stata conservata e funge da residenza; accanto al posto di guardia all'ingresso del campo è stato eretto un monumento in pietra per onorare le testimonianze dei sopravvissuti e per identificare l'importanza del luogo. Il campo di internamento era esteso dal posto di guardia fino all'attuale stadio di atletica. A Pithiviers è presente anche un "Memoriale della deportazione dei campi di Pithivier e Beaune la Rolande".
Nel 2018, la compagnia ferroviaria nazionale francese, SNCF, annunciò lo stanziamento di 2,3 milioni di dollari per la costruzione di un nuovo museo nel sito dell'ex campo. Con il supporto logistico della SNCF, circa 16.000 ebrei furono mandati ad essere uccisi nei campi di sterminio, partirono dalla stazione di Pithiviers e dal vicino campo di Beaune-la-Rolande con otto trasporti tra il 1941 e il 1943. La SNCF pianificò il lavoro in collaborazione con il CRIF, un gruppo di copertura per le comunità ebraiche francesi, per riportare la fatiscente stazione ferroviaria di Pithiviers al suo aspetto del tempo di guerra. All'interno della stazione trasformata in museo saranno ospitati materiali didattici, tra cui un centro espositivo che illustra l'internamento degli ebrei europei e delle aule di studio per visitatori e scolaresche.