# Pierangelo Mellino

Pierangelo Mellino (Villadoro 10 maggio 1874 - Nabeul 29 giugno 1939) è stato un filosofo pragmatista e pedagogista siciliano dal potente impatto sociale, grazie alle sue teorie innovative nel campo dell’insegnamento e della filosofia.
Il suo metodo educativo si basa sulla scuola pragmatista del filosofo olandese Dominikus Albrecht, la “Collegium Utilitatis”.

## Vita

Pierangelo Mellino nasce il 10 maggio 1874 a Villadoro, un piccolo paese dell’entroterra siciliano.
Quinto di sei figli, Pierangelo è costretto sin dalla tenera età ad aiutare la madre e i fratelli maggiori col lavoro nei campi, poiché proveniente da una famiglia molto povera: il padre lavorava in miniera e la madre era una spigolatrice.
Durante il percorso di catechismo per ricevere la Prima Comunione, Mellino entra in contatto con Don Anselmo Benotti, il quale si accorge subito della straordinaria intelligenza del giovane. Sarà proprio il curato a finanziare gli studi del ragazzo in filosofia all’Università di Enna, che Pierangelo frequenterà a partire dal 1893.
Dopo aver conseguito la laurea magistrale in filosofia con una tesi sul Marxismo e sulla questione del proletariato, Pierangelo decide immediatamente di dedicarsi all’insegnamento della sua disciplina, sviluppando dei metodi innovativi per rimodernare la dottrina filosofica.
È proprio in questo momento della sua vita che Mellino si avvicina alla filosofia pragmatista, poiché fermamente convinto che non vi sia metodo migliore per insegnare se non tramite attività pratiche ed esperienze dirette sul campo.
Nel 1914 sposa Palmira Della Nìttola, da cui avrà quattro figli, di cui due purtroppo non sopravviveranno a causa di complicanze dovute al parto: questo dramma segnerà in maniera significativa la vita di Mellino e lo condurrà verso una visione del mondo sempre più pessimista e all’abbandono definitivo dell’insegnamento.
A causa dello scoppio della Prima Guerra Mondiale, Pierangelo Mellino decide di trasferirsi con tutta la famiglia in a Tunisia, in un primo momento a Tunisi ed in seguito nella città portuale di Nabeul, ove morirà dopo aver contratto la malaria il 29 giugno 1939.

## Pensiero filosofico

La filosofia pragmatista di Pierangelo Mellino si basa innanzitutto sull’idea che la verità sia un concetto dinamico: con questa affermazione, il filosofo sottintende che la verità non sia un’entità statica o assoluta, ma una costruzione legata all’interazione tra l’uomo e l’essere umano.
Nella sua opera “Pensare è Agire” (1902), Mellino sostiene che una teoria può dunque essere considerata “vera” poiché dimostra la sua efficacia nel produrre risultati concreti. Questa innovativa concezione si scontra con gli ideali metafisici tradizionali, abbracciando uno sperimentalismo mai visto prima: per questo motivo, Mellino sarà inizialmente molto criticato ed escluso dal circolo dei pragmatici siciliani.
Capiamo immediatamente come per Pierangelo Mellino la conoscenza non sia mai definitiva, ma che si sviluppi attraverso l’esperienza e la verifica pratica. All’interno de “Coscienza e verità operativa” (1899), Mellino sottolinea come ogni teoria debba essere sottoposta a una continua revisione di quelle che potrebbero essere le sue conseguenze nel mondo reale. Il pensiero non è un’attività astratta, ma uno strumento funzionale per comprendere e migliorare la realtà.
Legata alla conoscenza c’è la famosa “Metafora dello Stambecco”, ideata da Mellino nel 1903 e inserita nell’opera “Coscienza e contingenza: un’indagine” (1904). Il filosofo sostiene infatti che: “Come uno stambecco si arrampica in alto alle rocce, così l’uomo aspira sempre al più alto grado di conoscenza, quello divino”.
Per quanto riguarda la morale, Mellino è convinto che essa sia basata sull’azione e sulle conseguenze. Non esistono principi assoluti validi in ogni tempo e luogo; la morale deve adattarsi alle situazioni specifiche. Ciò che è "giusto" non è definito a priori, ma si misura in base alla sua capacità di promuovere il benessere sociale e individuale.
Questa concezione può essere collegata anche all’idea che Pierangelo Mellino aveva della democrazia: basandosi su questa visione della morale, il filosofo descrive la democrazia non solo come una forma di governo ma come un metodo di vita, in cui i cittadini partecipano attivamente alla costruzione della società attraverso il pensiero critico e la collaborazione.

## Metodo d’insegnamento

La passione per l’insegnamento, in particolare della filosofia, è sempre stata insita nell’animo di Pierangelo Mellino: ad avvicinarlo definitivamente a questo campo, però, è stato il celebre saggio “Il giornalino di Gianburrasca”. Leggendo quest’opera, Mellino realizza come l’educazione dei primi anni del 900 fosse inefficace ed esageratamente severa, oltre che elitaria.
Basandosi sul “Collegium Utilitatis” di Dominikus Albrecht, nel 1905, Pierangelo comincia a lavorare ad un suo metodo di insegnamento di stampo pragmatista, pubblicato all’interno de “L’Arte di guidare” (1905): invece di seguire un modello tradizionale basato sulla trasmissione passiva del sapere, il filosofo introduce un approccio esperienziale e interattivo. L’obbettivo di Mellino è quello di sviluppare il pensiero critico dei suoi studenti.
Il programma:
* Apprendimento attraverso la pratica – Le lezioni non si limitano alla teoria, ma coinvolgono esperimenti, dibattiti e analisi di casi concreti. Gli studenti sono invitati a risolvere problemi reali utilizzando i concetti filosofici appresi, in un processo che simula il metodo scientifico.
* L’importanza del dialogo – Mellino non si pone come un’autorità assoluta, ma come una guida. Le sue lezioni sono strutturate attorno al dialogo e alla discussione, in cui gli studenti vengono spinti a interrogarsi, a mettere in dubbio le proprie convinzioni e a sviluppare argomentazioni solide.
* Interdisciplinarità – La filosofia non è separata dalle altre discipline, ma interagisce con la scienza, l’economia, la politica e la psicologia. Gli studenti sono incoraggiati ad applicare i principi filosofici a problemi concreti.
* Approccio democratico all’insegnamento – La classe è concepita come una comunità di ricerca, in cui ogni studente ha voce e contribuisce attivamente al processo di apprendimento. L’insegnante non impone il sapere, ma aiuta gli studenti a scoprirlo attraverso l’esperienza.
* Riflessione e adattamento – Alla fine di ogni modulo, gli studenti sono invitati a valutare il proprio percorso di apprendimento e a riflettere su come applicare le conoscenze acquisite nella vita quotidiana.
In conclusione, Pierangelo Mellino introduce un metodo d’insegnamento radicale ed innovativo: non si limita ad idee astratte, ma trasforma la sua dottrina in un laboratorio di idee, in cui gli studenti imparano a ragionare autonomamente attraverso lezioni dinamiche e pratiche, volte a suscitare il loro interesse verso tutte le discipline.

## Eredità filosofica

Pierangelo Mellino ha lasciato un’eredità duratura all’interno del mondo filosofico e sociologico, ma anche politico.
Il suo concetto di verità come processo dinamico ha influenzato il pragmatismo del XX secolo e, in ambito educativo, il suo approccio sperimentale ed innovativo ha ispirato metodi didattici più attivi e partecipativi (come quelli di Maria Montessori), promuovendo l’apprendimento critico. A livello politico e sociale, la sua visione della democrazia come metodo di vita ha rafforzato l’idea della partecipazione attiva dei cittadini.
Il suo pensiero rimane un punto cardine per tutti coloro che percepiscono la filosofia come uno strumento per comprendere e migliorare il mondo.