# Ryo Asuka

Ryo Asuka (飛鳥了, Asuka Ryō) è un personaggio immaginario ideato da Gō Nagai e l'antagonista principale del manga e anime Devilman. Ryo è il migliore amico del protagonista, Akira Fudo, del quale si innamora nel corso della storia. Si scoprirà essere Satana, re dei demoni, sotto false vesti con intenzione di sterminare il genere umano.
Ryo è stato interpretato da diversi doppiatori, i primi dei quali sono stati Yū Mizushima nel 1987 e Claudio Moneta nell'edizione italiana. Il personaggio è stato accolto positivamente dalla critica nel manga e in Devilman Crybaby, tuttavia la versione di Ryo apparsa negli original anime video è stata criticata.

## Creazione e sviluppo

Durante la scrittura del manga di Devilman l'autore Gō Nagai decise di aggiungere alla serie il personaggio di Ryo Asuka, un amico del protagonista Akira Fudo e colui il quale lo coinvolge nel mondo dei demoni. Ryo assunse un peso sempre maggiore, e la sua presenza ebbe un impatto notevole sulla piega che prese la storia. Dal momento che la sua aggiunta nel manga era avvenuta quando la produzione dell'anime da parte della Toei Animation era già in corso, Ryo non appare nell'adattamento animato, cosa che allo staff dell'anime dispiacque molto, ritenendo che con la sua presenza la storia sarebbe stata più interessante.
Kenichi Takeshita, il regista dell'OAV Amon - The Darkside of Devilman, dichiarò che l'opera si basava sul triangolo amoroso tra Akira, Ryo e Miki Makimura. Secondo Takeshita, dopo la morte dell'eroina, è Ryo a tenere in vita Akira e Amon non è altro che una pedina per Ryo, anche se "gioca un ruolo molto importante nella storia".
In Devilman Crybaby Masaaki Yuasa volle rendere Akira e Ryo più "cool". Il regista decise inoltre di aumentare l'importanza di Ryo in questa versione della storia e di evidenziare il contrasto ma anche il rapporto tra i due coprotagonisti. Il rapporto è mostrato dagli occhi di Ryo, che, inizialmente, non si accorge di quanto Akira sia importante per lui, ma innamorandosene man mano che la storia prosegue. Yuasa ha definito Akira l'unica persona che è "riuscita a far piangere (anche) Satana".

## Biografia

Ryo Asuka è un vecchio amico di infanzia del protagonista, Akira Fudo. Dopo anni si ripresenta ad Akira mentre passeggiava con Miki Makimura, chiedendogli di condividere con lui "un'eredità spaventosa" lasciatagli dal padre, che si è suicidato. Ryo spiega all'amico, mostrandogli una maschera di pietra, che sulla Terra prima degli umani vivevano i demoni e che questi non si sono estinti, ma bensì ibernati nel ghiaccio e stanno per risvegliarsi. Nel mentre che riaccompagna l'amico a casa, il duo incontra un gruppo composto dagli stessi demoni che li attacca, costringendoli a rifugiarsi in una camera blindata. Ryo spiega che l'unico modo per sconfiggerli è quello di fondersi con loro, portando Akira in un club notturno e facendolo fondere con Amon.
Ryo accompagna Akira, ora diventato "Devilman", negli scontri, finché non ricorda di essere in verità Satana a cui Psychogenie, una sua sottoposta, ha cancellato i ricordi. Il suo era un piano escogitato per mettere gli umani gli uni contro gli altri, nascondendosi sotto le vesti di Ryo Asuka, deceduto poco prima della storia. Voleva però salvare Akira Fudo, di cui si è innamorato durante il tempo passato assieme. Ryo rivela a tutto il mondo la vera identità di Devilman, mostrando un filmato di Akira che si fonde con Amon. Vent'anni dopo la completa estinzione del genere umano, Ryo sfida Akira, uccidendolo tra le sue braccia. La storia finisce con Ryo sdraiato accanto al cadavere di Akira, mentre sullo sfondo discendono gli angeli al servizio di Dio.

## In altri media

Ryo appare anche nello spin-off Devilman - Time Travellers, dove insieme ad Akira, viaggia nel tempo, incontrando personaggi storici come George Armstrong Custer e Adolf Hitler. Ryo riappare anche nei manga sequel Violence Jack e Devillady.
Ryo non è apparso nella serie animata originale, ma negli original anime video. Riappare anche in Devilman Crybaby.
Ryo è apparso anche nel crossover Il pazzo mondo di Go Nagai.

## Accoglienza

Ryo Asuka è stato accolto positivamente. Daniela Reina di DrCommodore.it lo ha inserito nella lista dei "5 migliori antagonisti nella storia dei manga", sostenendo che uno dei primi antagonisti degno di questo nome. Reagan Babbitt di Westwood Horizon lo considera uno dei migliori cattivi mai esistiti. An Injustice! lo ha classificato tra i "10 personaggi immaginari LGBT che hanno cambiato le nostre vite".
Gabe Peralta di The Fandom Post ha criticato i momenti in cui il personaggio recita lunghi monologhi, soprattutto a inizio serie, e ha trovato "strano" il potere di Ryo di viaggiare nel tempo introdotto in Devilman - Time Travellers. Rebecca Silverman di Anime News Network ha apprezzato la tensione omoerotica tra Akira e Ryo, considerandola "interessante". Reagan Babbitt di Westwood Horizon ha elogiato il piano escogitato dal personaggio e di come si sia fatto "il lavaggio del cervello da solo", credendo di essere realmente Ryo Asuka. Ha sostenuto che la battaglia finale tra lui e Akira è "devastante".
La critica ha invece stroncato la versione di Ryo presente negli OAV, e il modo in cui è stato trattato il personaggio rispetto al manga. The Anime Review ha criticato come è stato proposto il rapporto tra Ryo e Akira, sostenendo che è "una connessione debole" visto che non viene mostrato nulla del loro passato. Ha considerato Ryo un personaggio "molto pericoloso". Paul Jensen di Anime News Network ha criticato le lunghezze dei dialoghi di Ryo nel primo OAV, senza però considerarli necessariamente "noiosi".
Invece in Devilman Crybaby il personaggio di Ryo è stato molto apprezzato. Heather Alexandra e Chris Person di Kotaku hanno elogiato il rapporto tra Ryo e il protagonista. Il duo ha apprezzato soprattutto il finale in cui Ryo si rende infine conto dei sentimenti che prova per Akira, anche se ormai è troppo tardi. Anche Megan Farokhmanesh di The Verge ha apprezzato il rapporto con Akira, dicendo che "è interessante da guardare". Considera il personaggio Ryo "gelido", ma "soave", che fa un bel contrasto con il protagonista. Mike Toole di Anime News Network ha considerato le aggiunte al personaggio di Ryo, come la pistola che porta con sé, una "grande boccata d'aria". Secondo Toole, anche se il protagonista ha Miki, "Ryo ha soltanto Akira" e per questo compie tutte quelle azioni. Michael Pementel di Bloody Disgusting! ha sostenuto che Ryo è colui che ha spinto pian pianino la storia "verso il caos", dicendo che è lui il manipolatore che ha messo "gli umani uno contro l'altro" con i suoi discorsi, giocando sulle loro paure, ma non considera quello il "vero orrore della serie". Vrai Kaiser di Anime Feminist ha elogiato il personaggio, considerandolo una bella rappresentazione della comunità LGBT. Per Kaiser, Ryo è un cattivo tragico, un "mostro" a cui però "viene offerta la speranza"; infine ha definito il suo amore per Akira "simbolo della rinascita".

## Impatto culturale

Il personaggio di Ryo Asuka e il suo rapporto con il protagonista, Akira Fudo, hanno influenzato molto i personaggi immaginari delle opere successive. Secondo Daniela Reina di DrCommodore.it, la loro dinamica "ha fatto la storia".
Diversi critici credono che Grifis di Berserk sia ispirato a Ryo, soprattutto per il rapporto che ha col protagonista Gatsu. Kentarō Miura non si è espresso al riguardo, ma in un'intervista ha sostenuto che ha creato Berserk "mischiando tutto quello che gli piaceva". Secondo Mary Lee Sauder di Honey's Anime, Ryo potrebbe aver influenzato anche Homura Akemi di Puella Magi Madoka Magica. Anna Williams di CBR ha sostenuto che anche Makima di Chainsaw Man è ispirata a Ryo.
Secondo Andrea di Lecce di Wired e June G. di A Deep Mentality Ryo Asuka potrebbe aver influenzato Kaworu Nagisa di Neon Genesis Evangelion dati i molti punti in comune. Hideaki Anno aveva già fatto un riferimento al personaggio nella sigla d'apertura Zankoku na tenshi no these, quando appaiono dodici ali di luce all'unità EVA-01. June G. ha supposto che anche Ryoji Mochizuki di Persona 3 e Joshua di The World Ends with You siano stati influenzati dal personaggio.