# Piptocarpha

Piptocarpha R.Br., 1817 è un genere di piante angiosperme dicotiledoni della famiglia delle Asteraceae.

## Etimologia

Il nome scientifico del genere è stato definito per la prima volta dal botanico Robert Brown (1773-1858) nella pubblicazione " Observations on the Natural Family of Plants Called Compositae" ( Observ. Compositae 121) del 1817.

## Descrizione

L'habitus di queste piante è di tipo arbustivo rampicante o arboreo con ricca ramificazione; sono presenti anche portamenti tipo vite. In queste specie è presente una pubescenza per peli di tipo stellato o lepidote. Gli organi interni contengono lattoni sesquiterpenici.
Le foglie lungo il caule sono disposte sia in modo opposto che in modo alternato. La forma della lamina varia da ellittica a oblunga oppure rotonda. I margini sono interi. Le venature della pagina fogliare sono di tipo pennato. In alcuni casi il picciolo è lobato o alato.
Le infiorescenza, terminali oppure ascellari, sono composte da capolini in agglomerati di vario tipo. In alcuni casi le infiorescenze sono sottese da brattee fogliose. I capolini (sessili o peduncolati) sono composti da un involucro formato da 18 - 30 brattee embricate in 3 - 4 serie che fanno da protezione al ricettacolo sul quale s'inseriscono i fiori tubulosi. Le brattee dell'involucro sono per lo più decidue. Il ricettacolo è privo di pagliette.
I fiori, da 3 a 20 per capolino, sono tetra-ciclici (ossia sono presenti 4 verticilli: calice – corolla – androceo – gineceo) e pentameri (ogni verticillo ha in genere 5 elementi). I fiori sono inoltre ermafroditi e actinomorfi (raramente possono essere zigomorfi).
* Formula fiorale:
          */x K $\infty$, [C (5), A (5)], G 2 (infero), achenio
* Calice: i sepali del calice sono ridotti ad una coroncina di squame.
* Corolla: le corolle sono formate da un tubo terminante in 5 lobi a volte fortemente ricurvi; la gola a volte è poco evidente, in altri casi è allargata; il colore varia da lavanda a bianco; la superficie può essere sia pubescente che glabra.
* Androceo: gli stami sono 5 con filamenti liberi e distinti, mentre le antere sono saldate in un manicotto (o tubo) circondante lo stilo. Le antere, sagittate, sono caudate (le code sono sclerificate). Le appendici delle antere sono sclerificate e glabre. Il polline è tricolporato (con tre aperture sia di tipo a fessura che tipo isodiametrica o poro), è echinato (con punte) ma non "lophato".
* Gineceo: lo stilo è filiforme e provvisto di nodi. Gli stigmi dello stilo sono due divergenti e smussati con la superficie stigmatica posizionata internamente (vicino alla base). La pubescenza è del tipo a spazzola con peli smussati o settati. L'ovario è infero uniloculare formato da 2 carpelli.
I frutti sono degli acheni con pappo. Gli acheni, a forma da cilindrica a prismatica e con 3 - 5 coste (non sono bicornuti), hanno la superficie glabra. All'interno si può trovare del tessuto di tipo idioblasto e rafidi allungati; non è presente il tessuto tipo fitomelanina. Il pappo, pluriseriato, è formato da setole capillari.

## Biologia

* Impollinazione: l'impollinazione avviene tramite insetti (impollinazione entomogama tramite farfalle diurne e notturne).
* Riproduzione: la fecondazione avviene fondamentalmente tramite l'impollinazione dei fiori (vedi sopra).
* Dispersione: i semi (gli acheni) cadendo a terra sono successivamente dispersi soprattutto da insetti tipo formiche (disseminazione mirmecoria). In questo tipo di piante avviene anche un altro tipo di dispersione: zoocoria. Infatti gli uncini delle brattee dell'involucro si agganciano ai peli degli animali di passaggio disperdendo così anche su lunghe distanze i semi della pianta.

## Distribuzione e habitat

Le piante di questo gruppo sono distribuite in America tropicale.

## Tassonomia

La famiglia di appartenenza di questa voce (Asteraceae o Compositae, nomen conservandum) probabilmente originaria del Sud America, è la più numerosa del mondo vegetale, comprende oltre 23.000 specie distribuite su 1.535 generi, oppure 22.750 specie e 1.530 generi secondo altre fonti (una delle checklist più aggiornata elenca fino a 1.679 generi). La famiglia attualmente (2021) è divisa in 16 sottofamiglie.

### Filogenesi

Le piante di questo gruppo appartengono alla sottotribù Piptocarphinae descritta all'interno della tribù Vernonieae Cass. della sottofamiglia Vernonioideae Lindl.. Questa classificazione è stata ottenuta ultimamente con le analisi del DNA delle varie specie del gruppo. Da un punto di vista filogenetico in base alle ultime analisi sul DNA la tribù Vernonieae è risultata divisa in due grandi cladi: Muovo Mondo e Vecchio Mondo. I generi di Piptocarphinae appartengono al clade relativo all'America.
La sottotribù, e quindi i suoi generi, si distingue per i seguenti caratteri:
   * le foglie basali non sono né di tipo ericoide e neppure embricate;
   * la disposizione delle foglie lungo il caule è sia opposta che alternata;
   * i capolini in genere hanno pochi fiori (meno di 20).
Altre caratteristiche, ritenute in passato più significative, come le punte smussate dei peli dello stilo e i peli stellati, ora sono considerate caratteristiche secondarie o “deboli”.
In precedenza la tribù Vernonieae, e quindi la sottotribù (Piptocarphinae) di questo genere, era descritta all'interno della sottofamiglia Cichorioideae. Alle analisi del DNA la sottotribù appare parafiletica e con le sottotribù Vernoniinae, Lepidaploinae e Elephantopinae forma un "gruppo fratello".
I caratteri distintivi per le specie di questo genere ( Piptocarpha) sono:
   * il portamento delle specie di questo genere è arbustivo rampicante o arboreo;
   * le code delle antere sono sclerificate, smussate o taglienti;
   * in genere le brattee involucrali sono decidue;
Il numero cromosomico delle specie di questo genere è: 2n = 34.

### Elenco delle specie

Questo genere ha 52 specie:
* Piptocarpha angustifolia Dusén ex Malme
* Piptocarpha asterotricha (Poepp.) Baker
* Piptocarpha atratoensis Cuatrec.
* Piptocarpha auyantepuiensis Aristeg.
* Piptocarpha axillaris (Less.) Baker
* Piptocarpha barbata Volet & Semir
* Piptocarpha barrosoana G.Lom.Sm.
* Piptocarpha boyacensis Cuatrec.
* Piptocarpha brasiliana Cass.
* Piptocarpha canescens Gleason
* Piptocarpha cardenasii Pruski
* Piptocarpha densifolia G.Lom.Sm.
* Piptocarpha geraldsmithii H.Rob.
* Piptocarpha gustavo-valerioana G.Lom.Sm.
* Piptocarpha gutierrezii Cuatrec.
* Piptocarpha isotrichia (DC.) Cabrera & Vittet
* Piptocarpha jauaensis Aristeg. & Steyerm.
* Piptocarpha jonesiana G.Lom.Sm.
* Piptocarpha klugii H.Rob.
* Piptocarpha lechleri (Sch.Bip.) Baker
* Piptocarpha leprosa (Less.) Baker
* Piptocarpha longipedunculata Volet
* Piptocarpha lucida (Spreng.) Benn. ex Baker
* Piptocarpha lundiana (Less.) Baker
* Piptocarpha macropoda (DC.) Baker
* Piptocarpha matogrossensis H.Rob.
* Piptocarpha megaphylla Cabrera
* Piptocarpha notata Bakerv
* Piptocarpha oblonga (Gardner) Baker
* Piptocarpha opaca Baker
* Piptocarpha organensis Cabrera
* Piptocarpha poeppigiana (DC.) Baker
* Piptocarpha polycephala Baker
* Piptocarpha prancei G.Lom.Sm.
* Piptocarpha pyrifolia Baker
* Piptocarpha quadrangularis (Vell.) Baker
* Piptocarpha ramboi G.Lom.Sm.
* Piptocarpha ramiflora (Spreng.) Baker
* Piptocarpha regnellii (Sch.Bip.) Cabrera
* Piptocarpha richteri Cuatrec.
* Piptocarpha riedelii Baker
* Piptocarpha robusta G.M.Barroso
* Piptocarpha rotundifolia Baker
* Piptocarpha sellovii (Sch.Bip.) Baker
* Piptocarpha steyermarkii Aristeg.
* Piptocarpha stifftioides H.Rob.
* Piptocarpha subcorymbosa G.Lom.Sm.
* Piptocarpha tetrantha Urb.
* Piptocarpha tomentosa Baker
* Piptocarpha triflora Benn. ex Baker
* Piptocarpha vasquezii H.Rob.
* Piptocarpha verticillata (Vell.) G.Lom.Sm. ex H.Rob.

### Sinonimi

Sono elencati alcuni sinonimi per questa entità:
* Carphobolus Schott ex Sch.Bip.
* Monanthemum Griseb.
* Vanillosma Spach