# Articolo (linguistica)

L'articolo (dal latino articulus, da artus, "membro", "arto"; in greco ἄρθρον árthron) è un morfema con la funzione di determinante di un sostantivo, nel senso che ne specifica alcune caratteristiche semantiche: l'articolo, infatti, esplicita l'opposizione pragmatica tra tema e rema o tra classe e membro.

## Caratteristiche generali

Per lo più, l'articolo assume la forma di una particella. Nelle lingue in cui è soggetto a flessione, è collegato specialmente a genere e numero del sostantivo e, in alcune lingue, come il greco, anche al caso grammaticale. In funzione della lingua, l'articolo viene usato declinandolo secondo tutte queste variabili.
L'articolo è in genere un clitico. Per lo più si colloca nelle stesse posizioni di altri determinanti, ma sintatticamente è dipendente in maggior misura dal nome cui si riferisce, in particolare perché non può essere pronominalizzato. In alcune lingue precede il nome ed è quindi un proclitico (il libro, el libro, the book), in altre è un enclitico (huset, in svedese "la casa", determinativo di hus; omul, in rumeno "l'uomo", determinativo di om).
In genere, determinatezza e notorietà dei concetti espressi sono considerate universali linguistici, ma l'articolo non è l'unica forma possibile per esprimerle. Per esempio, finnico, russo e ceco non usano articoli e adottano invece strategie diverse, come la diversa collocazione dei vari costituenti. Tra le lingue europee, l'articolo è assente nelle lingue slave (con l'eccezione del bulgaro e del macedone), lingue baltiche e lingue uraliche, figura nelle due forme determinativa e indeterminativa nelle lingue latine, nel greco e nelle lingue germaniche occidentali e figura nella sola forma determinativa nelle lingue celtiche. Nelle lingue scandinave è invece usato solo nella forma indeterminativa, mentre alla forma determinativa è un suffisso aggiunto al sostantivo. Nella lingua araba si utilizza il solo articolo determinativo. L'articolo è assente nel latino, nel giapponese e nel cinese.
Si distinguono generalmente articoli determinativi, indeterminativi e partitivi. Nelle lingue germaniche vi sono anche articoli usati per esprimere assenza o negazione.

## Articoli determinativi
### Italiano

| | maschile | maschile | femminile |
| davanti a: | vocale, i e u semiconsonantiche, s impura, x, y, z, e i gruppi pt, gn, ps, cn, h aspirata e, variabilmente, pn | tutti gli altri casi | tutti i casi |
| singolare | lo (l') | il | la (l') |
| plurale | gli (gl') | i (li) | le (l') |
Unica eccezione: il dio ha plurale gli dèi a causa del processo di deglutinazione.

#### Uso

L'articolo determinativo si usa:
* quando il nome si riferisce a una cosa sola, ben precisa
* con gli aggettivi e i pronomi possessivi
* con nomi astratti o di significato generale, compresi i colori
* con parti del corpo o vestiti
* con le date, se non sono precedute dai giorni della settimana
* nelle descrizioni fisiche, con il verbo avere
* prima del cognome di una famiglia o di un casato
* davanti a titoli di rango o professioni seguiti da un nome
* davanti a nomi di persone famose (alla latina, come a dire "il famoso" o "proprio quello")
Può inoltre essere usato davanti ai nomi propri femminili, quando sono adoperati in registro familiare-affettivo, ma non davanti ai nomi propri maschili.
Viene invece omesso nei seguenti casi:
* con gli aggettivi possessivi di fronte a nomi di parentela singolari
* nelle descrizioni e nelle numerazioni
* nelle apposizioni
* davanti ai nomi di città, tranne quando è parte integrante del nome: La Spezia, L'Aquila, Il Cairo, Il Pireo, La Mecca, L'Aia. Anche in questo caso l'articolo segue le normali regole grammaticali, in particolare per l'uso delle minuscole e della formazione di preposizioni articolate
* in una serie di espressioni particolari:
** nella maggioranza delle locuzioni avverbiali (in fondo, di proposito, a zonzo)
** nelle espressioni che hanno valore di avverbi qualificativi (con audacia, con intelligenza, con serenità)
** con i complementi di luogo, in alcuni casi (tornare a casa, abitare in campagna, recarsi in chiesa)
** davanti a nomi che formano con il verbo una sola espressione predicativa (aver(e) fame, sentire freddo, prendere congedo)
** nelle locuzioni in cui un sostantivo integra il significato di un altro (carte da gioco, sala da pranzo, abito da sera) e nei complementi predicativi (comportarsi da galantuomo, parlare da esperto, fare da padre)
** in alcuni espressioni di valore modale o strumentale (in pigiama, in bicicletta, senza cappotto)
** nelle frasi proverbiali (buon vino fa buon sangue, can che abbaia non morde)
** nei titoli dei libri o dei capitoli (Grammatica italiana, Canto quinto) e di insegne (Entrata, Uscita, Arrivi, Partenze, Merceria, Ristorante, Giornali...)
** in alcune espressioni formate da verbo + preposizione + nome (parlare di sport, giocare a scacchi (o agli scacchi), prendere qualcuno per matto)
** per ragioni di brevità, nel linguaggio telegrafico e nella piccola pubblicità dei giornali (partecipiamo vostra gioia, vendo appartamento zona centrale)
** con la preposizione senza, l'articolo indeterminativo si può esprimere o meno (girare senza (una) meta, offendersi senza (un) motivo apparente)

### Altre lingue

Le lingue romanze sono quelle con un uso dell'articolo più simile a quello italiano:
| | italiano | spagnolo | catalano | portoghese | galiziano | occitano | francese | rumeno | sardo | veneto |
| maschile singolare | il, lo (l') | el | el, l' | o | o | lo, (l') | le (l') | -l, -ul caso obl.-lui | su (s') | el, (l') |
| maschile plurale | i, gli (li) | los | els | os | os | los | les | -i caso obl.-lor> | is / sos | i |
| femminile singolare | la (l') | la, el | la (l') | a | a | la, (l') | la (l') | -a, -ua caso obl.-ei> | sa (s') | ła, l' |
| femminile plurale | le | las | les | as | as | las | les | -le caso obl.-lor> | is / sas | łe |
Derivano per lo più dal dimostrativo latino ille, illa ("quello", "quella"), con l'eccezione del sardo, in cui discendono dal determinativo accusativo latino ipsum, ipsam, ipsos, ipsas ("stesso", "stessa", "stessi", "stesse").

## Articoli indeterminativi
### Italiano

| | maschile | maschile | femminile |
| davanti a: | i semiconsonantica, s impura, x, y, z, e i gruppi pt, gn, ps, cn, h aspirata e, variabilmente, pn | tutti gli altri casi | tutti i casi |
| singolare | uno | un | una (un') |
| plurale | -- | -- | -- |
In italiano non esiste l'articolo indeterminativo plurale, dato che in espressioni come gli uni e gli altri ha il ruolo di pronome.
Dove si userebbe l'articolo indeterminativo plurale, l'italiano utilizza l'articolo partitivo o aggettivi indefiniti come alcuni o qualche ("alcuni libri", "qualche libro").

#### Uso

L'articolo indeterminativo viene usato:
* con i sostantivi non numerabili
* davanti a nomi di professioni o che indicano un'intera categoria
* con i nomi propri di persona o i cognomi che indicano un'opera d'arte
* nell'espressione un po'
Nell'ortografia della lingua italiana l'articolo indeterminativo vuole il segno ortografico dell'apostrofo quando è seguito da un nome di genere femminile, mentre è un errore aggiungerlo quando il nome è di genere maschile. Esempi:
* seguito dal genere femminile: un'estate, un'emozione, un'icona, un'eccezione, un'anta, un'oca, un'idea;
* seguito dal genere maschile: un orologio, un elicottero, un incauto, un eremo, un elefante, un antipatico.

### Altre lingue

Come per l'articolo determinativo, anche per quello indeterminativo le maggiori somiglianze si hanno con le lingue romanze:
| | italiano | spagnolo | catalano | portoghese | galiziano | occitano | francese | rumeno | sardo | veneto |
| maschile singolare | un, uno | un | un | um | un | un | un | un caso obl. unui | unu | on, un |
| maschile plurale | -(alcuni)- | unos | uns | uns | uns | de | -- | nişte caso obl. unor | unos | -(dei)- |
| femminile singolare | una (un') | una | una | uma | unha | una | une | o caso obl. unei | una | na, una |
| femminile plurale | -(alcune)- | unas | unes | umas | unhas | de | -- | nişte caso obl. unor | unas | -(de łe)- |

### Articolo nel greco antico

Nacque nell'indoeuropeo con funzione determinativa, cioè dimostrativa in forma di pronome; il processo fu analogo a quello del dimostrativo latino ille - illa illud, così come per le lingue romanze (il - la - lo). Nella ricostruzione dell'originale indoeuropeo si ha un *so- e *sa-, in cui la sibilante man mano si è indebolita passando ad aspirata con lo spirito nella forma tipica allungata del dialetto ionico-attico: *so > ὁ e *sa > ἡ. Da un tema *to-/-ta si è formato il resto della declinazione dell'articolo greco, che comprende i tre generi (maschile, femminile, neutro), e i numeri (singolare, duale, plurale), rispecchiando le terminazioni della II declinazione greca per il maschile e il neutro, mentre per il femminile la I declinazione dell'α impuro lungo.
I casi retti derivano probabilmente da un'originaria forma *τοδ, analoga a quella dei pronomi neutri latini (illud - istud - aliud), con caduta della dentale in fine di parola; le forme del nominativo plurale in origine erano le enclitiche τοι e ται attestate nel dialetto omerico, per poi uniformarsi in οἱ e αἱ.
L'articolo ha funzione determinativa, l'indeterminativo non esiste, ma è sostituito da alcune particelle come μεν e δε per indicare "questo" o "quello".
| Caso | MASCHILE | FEMMINILE | NEUTRO |
| SING. N. | ὁ il,lo | ἡ la | τό il,lo |
| SING. G. | τοῦ del, dello | τῆς della | τοῦ del, dello |
| SING. D. | τῷ al, allo | τῇ alla | τῷ al, allo |
| SING. A. | τόν il, lo | τήν la | τό il, lo |
| DU. N.A. | τώ i due | τά le due | τώ i due |
| DU. G.D. | τοῖν dei/ai due | ταῖν delle/alle due | τοῖν dei/ai due |
| PL. N. | οἱ i,gli | αἱ le | τά i, gli |
| PL. G. | τῶν dei,degli | τῶν delle | τῶν dei, degli |
| PL. D. | τοῖς ai,agli | ταῖς alle | τοῖς ai, agli |
| PL. A. | τούς i,gli | τάς le | τά i, gli |
* L'articolo non ha il vocativo, a differenza delle 3 declinazioni, si usa l'interiezione ὦ
* Le forme del femminile duale sono solitamente sostituite dalle forme maschili.
* Per l'accento si osserva che, escluse le proclitiche, i nominativi e accusativi hanno l'acuto, mentre i genitivi e dativi singolari, plurali e duali hanno il circonflesso.

## Articoli partitivi

L'articolo partitivo indica una quantità indeterminata che fa parte di un insieme più grande o generale, da cui è tolta:
* maschile singolare: del, dell', dello
* femminile singolare: della, dell'
* maschile plurale: dei, degli
* femminile plurale: delle
Come accennato, le sue forme plurali fungono anche da forma plurale dell'articolo indeterminativo. Si tratta del resto dell'uso più comune del partitivo in italiano.

## Gli articoli determinativi dal latino

Dall'evoluzione fonetica degli aggettivi dimostrativi latini ille (quello), illa (quella) e illud (aggettivo dimostrativo neutro, corrisponde a "quello") otteniamo gli articoli determinativi il, la, e lo italiani; el, la e lo spagnoli e le e la francesi.
Da ipse (lui stesso), ipsa (lei stessa) e ipsum (pronome dimostrativo neutro, corrisponde a "lo stesso") derivano gli articoli determinativi in sardo su, sa, sos, sas, is; questo tipo di esito si trova anche in alcune varianti del catalano.