# Rio Negro (fiume Colombia)

Il Rio Negro (in portoghese: Rio Negro, in spagnolo: Río Negro, in italiano: Fiume Nero) è un fiume dell'America meridionale affluente di sinistra del Rio delle Amazzoni.
Il Rio Negro è uno dei fiumi più importanti dell'Amazzonia, situato nell'America del Sud. È il più grande affluente, per portata d'acqua, del Rio delle Amazzoni e si estende per oltre 2.000 km attraverso il Brasile, la Colombia e il Venezuela. Il nome "Rio Negro" significa "fiume nero" in portoghese, a causa delle sue acque scure e torbide.
Il Rio Negro è noto per la sua biodiversità eccezionale e la sua importanza per l'ecosistema amazzonico. Il fiume fornisce habitat a numerose specie di pesci, molluschi, rettili, uccelli e mammiferi, tra cui la foca del Rio delle Amazzoni e il delfino del Rio. Il fiume è anche importante per le comunità indigene che vivono lungo le sue rive e dipendono dal fiume per il loro sostentamento.

## Origine del nome

Il Rio Negro significa "Fiume Nero", ma le sue acque sono simili al colore di un tè forte, tipico dei fiumi a acque nere. Il colore scuro è causato dall'acido umico proveniente da una degradazione incompleta di vegetazione contenente fenolo dalle praterie sabbiose. Dunque il fiume è stato chiamato così perché sembra nero da lontano e si distingue nettamente dal colore marrone chiaro del Rio delle Amazzoni. Questo colore è causato dalla presenza di tannini provenienti dalle foreste pluviali che bordano il fiume. I tannini conferiscono all'acqua del Rio Negro un colore scuro e torbido che riduce la penetrazione della luce e limita la crescita di alghe e piante acquatiche.
L'incontro tra le acque del Rio Negro e quelle del Rio Solimões è un evento unico e affascinante che ha luogo nella regione dell'Amazzonia, in Brasile. Questo incontro rappresenta il punto in cui i due fiumi si uniscono per formare il Rio delle Amazzoni, il più grande fiume del mondo per volume di acqua e una delle più grandi e importanti regioni biologiche del pianeta.
Il Rio Negro e il Rio Solimões hanno caratteristiche fisiche molto diverse, con il Rio Negro che scorre lentamente con acque scure e profonde, mentre il Rio Solimões scorre velocemente con acque torbide e marroni. Quando questi due fiumi si incontrano, le loro acque non si mescolano immediatamente a causa della loro diversa densità e velocità. Invece, le acque del Rio Negro scorrono parallele a quelle del Rio Solimões per diversi chilometri, mantenendo la loro distinzione visibile.
Il Rio Negro è un importante trasportatore di sedimenti e nutrienti provenienti dalla foresta pluviale amazzonica, che alimenta il Rio delle Amazzoni e la sua vasta delta. Il fiume è anche un importante fonte di energia idroelettrica, con numerose dighe costruite lungo il suo corso per produrre energia elettrica.

## Percorso

Le sue sorgenti si trovano in Colombia sullo spartiacque fra i bacini del Rio delle Amazzoni e dell'Orinoco, è collegato a quest'ultimo tramite il Casiquiare, un canale naturale. In Colombia il fiume è chiamato Guainía, il suo affluente principale è il Rio Vaupés. Il Rio Negro confluisce nel Rio delle Amazzoni nei pressi di Manaus, in Brasile, dopo aver percorso 2000 km dalla sorgente.
Il corso del Rio Negro è caratterizzato da una vasta area di bassopiani alluvionali, che ospitano una straordinaria biodiversità e sono sede di molte comunità indigene. Il fiume scorre attraverso una regione densamente popolata, che è cruciale per lo sviluppo economico e sociale dell'Amazzonia.
Il suo nome è Guainía nel suo tratto superiore e nasce nelle montagne della Colombia, nel Dipartimento di Guainía. Flusso attraverso la riserva nazionale Puinawai, attraversando alcune piccole comunità indigene, come Cuarinuma, Brujas, Santa Rosa e Tabaquén. Dopo circa 400 km, il fiume inizia a formare il confine tra il Dipartimento di Guainía in Colombia e lo Stato di Amazonas in Venezuela.
Riceve poi il canale Casiquiare da sinistra (nord), creando un legame unico tra l'Orinoco e il bacino del fiume Rio delle Amazzoni. Da qui in poi viene chiamato Rio Negro. Continua poi verso sudest, passando la città venezuelana di San Carlos de Río Negro e la città colombiana di San Felipe. Riceve poi molti affluenti da entrambi i lati, diventando sempre più grande e creando molte isole fluviali.
Raggiunge poi la Piedra del Cocuy, una formazione rocciosa dell'era precambriana appartenente allo Scudo della Guyana. Qui troviamo il punto triplo tra Colombia, Venezuela e Brasile e il fiume entra completamente nello Stato di Amazonas, Brasile. Dopo aver superato Cucuí, il fiume continua verso sud e incontra l'affluente Içana e Uaupes. Il Rio Negro poi si dirige verso est, formando diverse rapide e piccole isole. Passa quindi Sao Gabriel da Cachoeira, una importante città commerciale.
Nel suo corso inferiore, il Rio Negro continua la sua rotta verso est, formando molte grandi isole e diventando molto largo in diversi punti. Durante la stagione delle piogge, il fiume allaga il paese a lungo e largo, a volte con una larghezza di 30 km, ed è una successione di laghi, pieni di lunghe isole e canali intricati con molta fauna acquatica. Vicino a Carvoeiro, l'ultimo affluente importante del Rio Negro entra nel fiume e poi sfocia nel Rio delle Amazzoni a Manaus, nello Stato di Amazonas, Brasile.

## Affluenti

I principali affluenti del Rio Negro ordinati in base alla lunghezza, sono:
* Rio Japurá: Il Rio Japurá è un affluente del Rio Negro lungo circa 800 km, che scorre attraverso il Brasile, la Colombia e la Guyana. Il fiume è conosciuto per la sua bellezza naturale e per le sue rapide, che lo rendono popolare tra gli appassionati di sport acquatici. Il Rio Japurá fornisce habitat a molte specie endemiche, tra cui i pescatori della giungla e i dorados del fiume.
* Rio Uaupés: Il Rio Uaupés è un affluente del Rio Negro lungo circa 600 km, che scorre attraverso la Colombia e la Guyana. Il fiume è famoso per la sua biodiversità eccezionale e per le sue comunità indigene, che dipendono dal fiume per il loro sostentamento. Il Rio Uaupés è anche un importante fonte di pesce e acqua dolce per le comunità locali.
* Rio Branco: Il Rio Branco è un affluente del Rio Negro lungo circa 400 km, che scorre attraverso la Guyana e il Brasile. Il fiume è conosciuto per la sua bellezza naturale e per le sue rapide, che lo rendono popolare tra gli appassionati di sport acquatici. Il Rio Branco fornisce habitat a molte specie endemiche, tra cui i pescatori della giungla e i dorados del fiume.

## Storia

Il fiume è stato così chiamato dall'esploratore spagnolo Francisco de Orellana, che lo ha percorso per la prima volta nel 1541. Nel mezzo del XVII secolo, i Gesuiti si erano stabiliti lungo le sue rive in mezzo a numerose tribù: Manau, Aruák e Trumá Indiani. Dopo il 1700 la schiavitù lungo il fiume era comune e le popolazioni indigene sono state notevolmente ridotte dopo il contatto con le malattie euroasiatiche.

## Flora e fauna

Il Rio Nero ha una ricchezza di specie molto alta. Circa 700 specie di pesci sono state documentate nella bacino del fiume e si stima che il totale sia 800-900 specie di pesci, compresi quasi 100 endemismi e alcune specie non descritte. Tra questi ci sono molte specie importanti per il commercio di acquari, tra cui il tetra cardinale. A causa del canale Casiquiare, molte specie acquatiche sono presenti sia nel Rio Nero che nell'Orinoco. Poiché il Casiquiare comprende sia sezioni di acque nere che di acque chiare-a-bianche, solo specie relativamente adattabili sono in grado di attraversarlo tra i due sistemi fluviali.