# Brioni Maggiore

Brioni Maggiore (in croato Veliki Brijun) è un'isola disabitata della Croazia e fa parte dell'arcipelago delle isole Brioni, lungo la costa istriana.
Amministrativamente appartiene all'istituzione pubblica del Parco nazionale di Brioni del comune di Pola, nella regione istriana.

## Geografia

Brioni Maggiore e l'isola più grande dell'arcipelago delle isole Brioni e si estende nella sua parte centrale e meridionale. È separata da Brioni Minore, 125 m più a nord, dalla Bocca Stretta (Tisnac) e dalla terraferma dal canale di Fasana (Fažanski kanal) e, nel punto più ravvicinato (rt Hrvati, a nordest di punta Cristo, rt Proština), dista da quest'ultima 1,75 km.
Brioni Maggiore è un'isola dalla forma irregolare che si inarca creando una vasta insenatura aperta verso ovest. L'arco misura pressappoco 5,5 km di lunghezza, tra punta Barbana (rt Vrbanj) e punta Peneda o Pineda (rt Peneda), e raggiunge una larghezza massima di 2,165 km nella parte centrale. Ha una superficie di 5,723 km² e uno sviluppo costiero di 14,091 km. Al centro, su monte Guardia (Velika Straža), raggiunge un'elevazione massima di 54,7 m s.l.m.
Le coste sono un susseguirsi di promontori e insenature. Tra i primi, oltre alle già citate punta Barbana e punta Peneda, rispettivamente il punto più occidentale e più meridionale dell'isola, vanno ricordati:
* punta Rancon (rt Kosir), l'estremità orientale;
* punta Saluga (rt Slavuja), e punta Marban (rt Mrtvi), due punte a nord di punta Rancon;
* punta Cavran (rt Kavran), a sud di punta Rancon;
* punta Naviglio (rt Brodina), a nordovest di punta Peneda;
* punta Valizi (rt Draga), a nord di punta Naviglio.
Tra le insenature vanno ricordate:
* val di Torre (Ribnjak) a nordest, tra punta Torre (rt Turanj) e punta Carmen (rt Garme);
* porto Brioni (luka Brijuni), a sud di punta Carmen e a ovest di punta Saluga;
* val Catena (uvala Verige), tra punta Marban e punta Rancon;
* uvala Rankun, compresa tra punta Cavran e rt Kozlac, che a sua volta si suddivide in altre due insenature, uvala Kozlac e uvala Kosir;
* valle Laura o Valdaura (uvala Javorika), che si apre verso sud tra punta Lastra (rt Ploče) e il promontorio che termina in punta Cavrarolla (rt Kamik);
* val Terra Alta o val Torre Alta (uvala Borova) a sud, tra punta Cavrarolla e punta Peneda;
* val di Lago (uvala Jezero) a sudovest;
* porto Bon (uvala Dobrika) e val Madonna (uvala Gospa) a ovest, due insenature che formano la parte centrale dell'arco dell'isola;
* val Barbana (uvala Vrbanj) e val Pojer (uvala Vrnjak), due insenature a nordovest.
Lungo le coste sono presenti alcuni fari: uno a punta Salsa (rt Slanik) a est di val Pojer, uno a punta Valizi, uno a punta Peneda, uno che si affaccia sulla Bocca Stretta e uno a porto Brioni.

### Isole adiacenti

A ovest di Brioni Maggiore ci sono alcuni degli isolotti dell'arcipelago:
* Madonna del deserto
* Orsera
* Vanga
* Gallia
* Gronghera
A sudest invece ci sono:
* San Girolamo
* Cosada

## Storia

Come gran parte dell'arcipelago, Brioni Maggiore fu abitata fin dalla preistoria, come testimoniano i reperti di pietre, ossa e ceramiche risalenti al Neolitico (4000 a.C.) e all'Eneolitico (3000 a.C.). Sull'isola si possono ancora vedere i resti di insediamenti dell'età del Bronzo (2000 a.C.) e del periodo dei castellieri (tra età del Bronzo ed età del Ferro). Di questo periodo rimangono tumuli, mura, necropoli e rovine. Nel II secolo fu occupata dai Romani, che vi costruirono l'odierno villaggio di Brioni (Brijun), l'insediamento di fronte a porto Bon e quello nei pressi di val Catena. Dalla caduta dell'Impero romano l'isola ha cambiato più volte proprietario: prima gli Ostrogoti, poi i Bizantini (che costruirono un castrum sul precedente insediamento romano di porto Bon), quindi i Veneziani. Infine, nel 1893, fu acquistata dall'industriale austriaco Paul Kupelwieser che vi costruì un complesso alberghiero con piscine, campi da golf e da tennis, un ippodromo e un parco per la caccia. Fece costruire circa 80 edifici e fece arrivare l'acqua da Fasana. Su invito di Paul Kupelwieser, il microbiologo Robert Koch soggiornò per un periodo su Brioni Maggiore e aiutò a debellare l'isola dalla malaria.