# Thomas Matthew Crooks

Thomas Matthew Crooks (20 settembre 2003 – Meridian, 13 luglio 2024) è stato un terrorista statunitense.
Divenne noto per aver tentato di assassinare l'ex Presidente degli Stati Uniti Donald Trump, candidato del Partito Repubblicano per le elezioni presidenziali del 2024.
Il 13 luglio 2024, durante un comizio politico nei pressi di Butler, Pennsylvania, Crooks sparò a Trump con un fucile “stile AR-15” da un tetto vicino mentre Trump stava tenendo un discorso, ferendo Trump all'orecchio destro e due partecipanti e uccidendone un altro. Venne immediatamente ucciso dal Secret Service Counter Assault.
I ricordi di Crooks da parte dei coetanei in relazione alla sua personalità al liceo, alle sue opinioni politiche e alle informazioni biografiche sono variati notevolmente e sono incoerenti tra loro.

## Biografia

Thomas Matthew Crooks nacque il 20 settembre 2003. Figlio di assistenti sociali, crebbe a Bethel Park, Pennsylvania e frequentò la Bethel Park High School, in cui si diplomò nel 2022. I compagni di classe e i dirigenti scolastici lo hanno descritto come una persona tranquilla, che però era spesso vittima di bullismo, per il suo comportamento docile e per aver indossato tute mimetiche da caccia e maschere a scuola.
Crooks conseguì con lode un diploma di laurea biennale in ingegneria presso il Community College of Allegheny County due mesi prima della sparatoria. Era stato accettato sia all'Università di Pittsburgh sia alla Robert Morris University. Non aveva precedenti penali noti, e l'FBI ha affermato che non c'erano indicazioni che avesse problemi di salute mentale. Il Dipartimento della Difesa degli Stati Uniti ha scoperto che non aveva avuto alcuna esperienza di servizio militare. Tuttavia, un ex compagno di classe ha affermato che Crooks era precedentemente interessato al servizio militare come mezzo per accedere a un'istruzione universitaria.

## Tentato assassinio di Donald Trump

Prima della sparatoria, Crooks ha cercato immagini e apparizioni pubbliche di Trump, del presidente Joe Biden, del procuratore generale Merrick Garland, del direttore dell'FBI Christopher A. Wray e di Catherine, principessa del Galles, nonché di informazioni riguardanti il National Repubblicano Convenzione e la Convenzione Nazionale Democratica. Ha anche cercato su Internet informazioni sul disturbo depressivo maggiore e sulla sparatoria alla Oxford High School, con le autorità che hanno trovato una fotografia dell'arresto di Ethan Crumbley sul suo telefono.
Il 6 luglio, lo stesso giorno in cui si registrò per la manifestazione, Crooks cercò "quanto fosse lontano Oswald da Kennedy" in riferimento all'ex presidente John F. Kennedy e all'uomo armato che lo assassinò. Crooks effettuò anche ricerche di centrali elettriche e del tentato omicidio del primo ministro slovacco Robert Fico. Ha utilizzato una serie di alias e account di comunicazione crittografati per acquistare forniture di armi da fuoco e materiale per la fabbricazione di bombe.
Il 12 luglio 2024, Crooks si è recato in un poligono di tiro di cui era membro per esercitarsi a sparare. Ha acquistato oltre 50 munizioni e una scala prima di andare al raduno del 13 luglio. Ha chiesto con successo il giorno libero dal lavoro perché aveva "qualcosa da fare", promettendo ai suoi colleghi che sarebbe tornato il giorno successivo.
Ore prima della sparatoria, i genitori di Crooks hanno chiamato la polizia per denunciare la sua scomparsa e hanno espresso preoccupazione per il suo benessere.
Il 13 luglio, Crooks ha tentato di assassinare Donald Trump. Si è arrampicato su un edificio che veniva utilizzato dalla polizia come area di sosta. I messaggi di testo di un cecchino della polizia indicano che la polizia era a conoscenza di lui già 90 minuti prima della sparatoria. Usando un fucile in stile AR-15 che suo padre aveva acquistato legalmente nel 2013 e che gli è stato legalmente trasferito nel 2023, Crooks ha sparato a Trump e gli ha ferito l'orecchio destro superiore e ha anche sparato a tre membri del pubblico maschile adulto; uno di loro, il 50enne Corey Comperatore, fu ucciso. Crooks è stato poi ucciso da un membro della squadra di cecchini dei servizi segreti. Per fabbricare le bombe sono stati trovati all'interno del suo veicolo e a casa sua, e un detonatore a distanza. Al momento in cui gli hanno sparato, indossava una maglietta di Demolition Ranch, gestiva un canale YouTube per appassionati di armi che offriva dimostrazioni e consigli di esperti sulle armi e diffondeva informazioni sull'uso delle stesse.
L'FBI ha identificato Crooks come l'assassino il 14 luglio.
A partire da agosto 2024, è in corso un'indagine dell'FBI. La motivazione di Crooks tuttora rimane sconosciuta.

## Attività politiche

Le autorità hanno dichiarato che le sue opinioni politiche sono sconosciute e non hanno determinato se il suo tentativo di omicidio sia stato motivato politicamente. I registri pubblici non indicano le sue opinioni.
Il 20 gennaio 2021, all'età di 17 anni, ha donato 15 dollari al Progressive Turnout Project, un gruppo liberale di affluenza alle urne, attraverso la piattaforma di donazione del Partito Democratico ActBlue. La sua donazione è stata fatta lo stesso giorno in cui il presidente Biden ha prestato giuramento. Secondo il Progressive Turnout Project, ha fatto la donazione in risposta a un'e-mail in cui si chiedeva di "sintonizzarsi" sull'inaugurazione. Si è cancellato dalla mailing list del gruppo nel 2022.
Crooks era iscritto nelle liste elettorali dal settembre 2021, quando aveva compiuto 18 anni. Si è registrato come repubblicano. Ha votato una sola volta, alle elezioni di metà mandato del 2022.

## Conseguenze

Nei giorni successivi al tentato omicidio, il team di Joe Biden ha scelto di ritirare gli spot pubblicitari che erano molto critici nei confronti di Donald Trump, una decisione considerata molto inappropriata durante questo periodo di campagna elettorale.
Lo storico Romain Huret sottolinea che "il corpo ferito ma intatto di Trump contrasta con le difficoltà di parola e di memoria di Biden". In effetti, l'immagine dell'ex presidente, ferito ma vendicativo e con il pugno alzato, è considerata "iconica" e "storico", come testimonia la fotografia scattata da Evan Vucci, che ha fatto il giro del mondo attraverso i media e i social network.
Secondo Le Monde, le conseguenze dell'attacco alla campagna presidenziale, segnata da interrogativi sullo stato di salute del presidente Biden, abbandonato da una parte del suo schieramento dopo un dibattito fortemente sfavorevole contro Donald Trump, sono imprevedibili.