# Colubridae

I Colubridi (Colubridae Oppel, 1811) sono una vasta famiglia di serpenti che include oltre 800 specie viventi, diffusi in ogni habitat delle terre emerse e nella maggior parte dei continenti, esclusa l'Antartide. In tutte le specie sono presenti larghe squame ventrali e la loro coda è variamente allungata e raramente prensile. Nessuna specie possiede denti perforati e specializzati nell'inoculazione del veleno. Fra di essi si annoverano specie centro e sud-africane in grado di iniettare un secreto velenoso che può essere letale per l'uomo.

## Descrizione

Si tratta di serpenti di taglia e lunghezza in media tra i 100 e 200 cm; hanno la testa larga e ben distinta dal collo, gli occhi sono grandi e, come le narici, hanno posizione laterale. Le specie diurne presentano pupille rotonde, mentre quelle crepuscolari, o notturne hanno pupille contrattili e verticali di forma ellittica.

## Biologia

Questi serpenti cacciano generalmente lucertole, gechi, camaleonti, piccoli uccelli e mammiferi. Talvolta mangiano anche altri serpenti e il cannibalismo non è raro. Le prede sono ingoiate vive o dopo essere state soffocate dalla morsa delle spire.
La maggior parte delle specie è ovipara con deposizioni che contano da 1 fino a oltre 100 uova. Non mancano specie ovovivipare e altre vivipare.

## Distribuzione e habitat

Colubridae è la famiglia che raggruppa la maggior parte dei generi e specie di serpenti (circa i due terzi di tutte le specie di serpenti viventi), per questo si possono trovare in tutti i continenti della Terra eccetto l'Antartide.

### In Italia

Sul territorio italiano, i Colubridi sono presenti con una specie del genere Elaphe (E. quatuorlineata), 3 specie del genere Zamenis (Z. lineatus, Z. longissimus, Z. situla), 3 specie del genere Hierophis (H. carbonarius, H. gemonensis, H. viridiflavus), una specie del genere Hemorrhois (H. hippocrepis), 2 specie del genere Coronella (C. austriaca, C. girondica), una specie del genere Macroprotodon (M. cucullatus) e una specie del genere Telescopus (T. fallax).
Il totale è di 12 specie.

## Tassonomia

La famiglia Colubridae in passato comprendeva un maggior numero di specie, raggruppando anche le specie attribuite alle famiglie Dipsadidae, Lamprophiidae, Natricidae e Pseudoxenodontidae. Assieme alle suddette famiglie forma la superfamiglia Colubroidea.
Al luglio 2014 vengono attribuite alla famiglia Colubridae 824 specie, raggruppate in quattro sottofamiglie, comprendenti i seguenti generi:
Sottofamiglia Calamariinae Bonaparte, 1838
* Calamaria Boie, 1827
* Calamorhabdium Boettger, 1898
* Collorhabdium Smedley, 1932
* Etheridgeum Wallach, 1988
* Macrocalamus Günther, 1864
* Pseudorabdion Jan, 1862
* Rabdion Duméril, 1853
Sottofamiglia Colubrinae Oppel, 1811
* Aeluroglena Boulenger, 1898
* Ahaetulla Link, 1807
* Aprosdoketophis Wallach, Lanza & Nistri, 2010
* Archelaphe Schulz, Böhme & Tillack, 2011
* Argyrogena Werner, 1924
* Arizona Kennicott, 1859
* Bamanophis Schätti & Trape, 2008
* Bogertophis Dowling & Price, 1988
* Boiga Fitzinger, 1826
* Cemophora Cope, 1860
* Chapinophis Campbell & Smith, 1998
* Chilomeniscus Cope, 1860
* Chionactis Cope, 1860
* Chironius Fitzinger, 1826
* Chrysopelea Boie, 1827
* Coelognathus Fitzinger, 1843
* Coluber Linnaeus, 1758
* Colubroelaps Orlov et al., 2009
* Conopsis Günther, 1858
* Coronella Laurenti, 1768
* Crotaphopeltis Fitzinger, 1843
* Cyclophiops Boulenger, 1888
* Dasypeltis Wagler, 1830
* Dendrelaphis Boulenger, 1890
* Dendrophidion Fitzinger, 1843
* Dipsadoboa Günther, 1858
* Dispholidus Fitzsimons & Brain, 1958
* Dolichophis Gistel, 1868
* Drymarchon Fitzinger, 1843
* Drymobius Fitzinger, 1843
* Drymoluber Amaral, 1929
* Dryocalamus Günther, 1858
* Dryophiops Boulenger, 1896
* Eirenis Jan, 1862
* Elachistodon Reinhardt, 1863
* Elaphe Fitzinger, 1833
* Euprepiophis Fitzinger, 1843
* Ficimia Gray, 1849
* Geagras Cope, 1876
* Gonyophis Boulenger, 1891
* Gonyosoma Wagler, 1828
* Gyalopion Cope, 1860
* Hapsidophrys Fischer, 1856
* Hemerophis Schätti & Utiger, 2001
* Hemorrhois Boie, 1826
* Hierophis Fitzinger, 1843
* Lampropeltis Fitzinger, 1843
* Leptodrymus Amaral, 1927
* Leptophis Bell, 1825
* Limnophis Günther, 1865
* Liopeltis Fitzinger, 1843
* Lycodon Fitzinger, 1826
* Lytorhynchus Peters, 1862
* Macroprotodon Guichenot, 1850
* Mastigodryas Amaral, 1935
* Meizodon Fischer, 1856
* Oligodon Fitzinger, 1826
* Oocatochus Helfenberger, 2001
* Opheodrys Fitzinger, 1843
* Oreocryptophis Utiger, Schätti & Helfenberger, 2005
* Orthriophis Utiger et al., 2002
* Oxybelis Wagler, 1830
* Pantherophis Fitzinger, 1843
* Philothamnus Smith, 1840
* Phyllorhynchus Stejneger, 1890
* Pituophis Holbrook, 1842
* Platyceps Blyth, 1860
* Pliocercus Cope, 1860
* Pseudelaphe Mertens & Rosenberg, 1943
* Pseudoficimia Bocourt, 1883
* Pseustes Fitzinger, 1843
* Ptyas Fitzinger, 1843
* Rhadinophis Vogt, 1922
* Rhamnophis Günther, 1862
* Rhinechis Fitzinger, 1843
* Rhinobothryum Wagler, 1830
* Rhinocheilus Baird & Girard, 1853
* Rhynchocalamus Günther, 1864
* Rhynchophis Mocquard, 1897
* Salvadora Baird & Girard, 1853
* Scaphiophis Peters, 1870
* Scolecophis Fitzinger, 1843
* Senticolis Campbell & Howell, 1965
* Simophis Peters, 1860
* Sonora Baird & Girard, 1843
* Spalerosophis Jan, 1865
* Spilotes Wagler, 1830
* Stegonotus Duméril, Bibron & Duméril, 1854
* Stenorrhina Duméril, 1853
* Symphimus Cope, 1869
* Sympholis Cope, 1861
* Tantilla Baird & Girard, 1853
* Tantillita Smith, 1941
* Telescopus Wagler, 1830
* Thelotornis Smith, 1849
* Thrasops Hallowell, 1857
* Toxicodryas Hallowell, 1857
* Trimorphodon Cope, 1861
* Xenelaphis Günther, 1864
* Xyelodontophis Broadley & Wallach, 2002
* Zamenis Wagler, 1830
Sottofamiglia Grayiinae Meirte, 1992
* Grayia Günther, 1858
Sottofamiglia Sibynophiinae Dunn, 1928
* Scaphiodontophis Taylor & Smith, 1943
* Sibynophis Fitzinger, 1843
Incertae sedis
* Blythia Theobald, 1868
* Cyclocorus Duméril, 1853
* Elapoidis Boie, 1827
* Gongylosoma Fitzinger, 1843
* Helophis de Witte & Laurent, 1942
* Myersophis Taylor, 1963
* Oreocalamus Boulenger, 1899
* Poecilopholis Boulenger, 1903
* Rhabdops Boulenger, 1893
* Tetralepis Boettger, 1892

### Alcune specie

* Dispholidus typus
* Lampropeltis triangulum
* Opheodrys vernalis
* Pantherophis guttatus
* Philothamnus semivariegatus
* Pituophis melanoleucus
* Rhinechis scalaris
* Zamenis longissimus