# Sbarco a Röyttä

Lo sbarco a Röyttä (detto anche "Sbarco a Tornio") avvenne nell'ottobre del 1944, all'inizio della guerra di Lapponia.
Consistette nello sbarco delle truppe finlandesi sull'isola di Röyttä, davanti al porto di Tornio. Tale evento anticipò la battaglia di Tornio.

## Il contesto strategico

Il 4 settembre 1944 vennero concordati i termini del cessate il fuoco tra Finlandia e Unione Sovietica. Tra essi era inclusa l'espulsione delle truppe tedesche dal paese scandinavo entro il 15 dello stesso mese. Tale termine, considerato come un tradimento dai tedeschi, portò allo scoppio della guerra di Lapponia.
Nella prima fase, proprio all'inizio della campagna lappone, i tedeschi procedettero a un ritiro pacifico, cooperando con i finlandesi in conformità all'accordo segreto di ritiro, almeno fin quando l'Unione Sovietica non iniziò a fare pressioni sulla Finlandia affinché prendesse misure più drastiche contro gli occupanti. Fu proprio la volontà dell'URSS a spingere i finlandesi a impegnarsi in una guerra attiva.
In tal senso, il tenente generale Hjalmar Siilasvuo organizzò un tentativo di sbarco a Oulu per il 1º ottobre 1944. Un eventuale successo, infatti, avrebbe interrotto una delle principali rotte tedesche verso nord e, nella migliore delle ipotesi, avrebbe condotto alla cattura di decine di migliaia di soldati nemici.

## Obiettivo dello sbarco

Inizialmente lo scopo di Siilasvuo era attaccare Kemi con un reggimento. Lo sbarco fu preparato e le navi prenotate. Il Reggimento di fanteria 11 che marciava attraverso la città fino al porto di Toppila a Oulu il 29 settembre aveva in qualche modo ricevuto informazioni sulla destinazione e gli uomini gridarono apertamente sulla strada che avrebbero rilasciato Kemi: la questione sarebbe certamente arrivata all'attenzione dei tedeschi. Kemi aveva un gruppo relativamente forte di truppe tedesche, inclusa la flotta da combattimento Stuka. Mentre il tempo stava ancora peggiorando, lo sbarco dovette essere annullato.
Richieste di informazioni su Kemi furono ricevute anche dal Dipartimento di Pennanen che fu distaccato nelle isole industriali di Kemi dal fronte tedesco. L'informazione era allarmante: secondo loro, i tedeschi avevano un reggimento di fanteria regolare e 60 carri armati nella marcia di passaggio a Kemi oltre alle normali truppe. Il porto esterno di Ajos era stato reso inutilizzabile immergendo carrozze ferroviarie, chiatte e attrezzature varie accanto al molo. Nel porto interno c'erano armature e cannoni anticarro . La situazione era già abbastanza diversa da quando tutto era iniziato e Siilasvuo decise di cambiare la posizione del porto esterno di Tornio a Röyttä.
Carl Gustaf Emil Mannerheim chiamò la sera del 30 settembre e parlò di una lettera della Commissione di monitoraggio alleata che esponeva rigide richieste di azioni di combattimento. Mannerheim chiese un atto visibile in tempo per convincere i russi e Siilasvuo rispose con buone notizie il giorno successivo.

## Attacco a Oulu

Le truppe erano state radunate nella regione di Oulu, il 25-29. Le truppe della Divisione del 3 settembre rimasero nell'area di Haukipudas e Koskelankylä. Il reggimento di fanteria 11, che fu il primo ad attaccare, era di stanza nelle scuole primarie di Oulu e nella sistemazione della tenda Hintta. Il reggimento era guidato dal tenente colonnello Wolf H. Halsti, capo di stato maggiore della 3ª divisione. Le tre navi mercantili disarmate selezionate come mezzi da sbarco – Norma, Hesperus e Fritz – stavano aspettando nel porto di Toppila.
Le navi lasciarono il porto di Toppila a Oulu la sera del 30 settembre con 2 900 uomini. Al tavolo, la popolazione locale fu evacuata e rimase solo la famiglia della guardia doganale Granström. La notte era piovosa e ventosa e i minacciosi aerei tedeschi all'aeroporto di Kemi non riuscivano a salire in aria. Militarmente, l'attacco è stato una scommessa, poiché le navi erano completamente non protette in alto mare e non vi era alcun supporto aereo o antincendio allo sbarco, solo cannoni antiaerei leggeri installati temporaneamente sul ponte. Le navi arrivarono di fronte al porto di Röyttä domenica mattina, il 1º ottobre. Entrando nel porto, le navi dovevano passare davanti a una pesante batteria antiaerea tedesca da 88 millimetri situata a Laivaniemi. Tuttavia, la batteria non ha rilevato alcuna nave.

## Presa del controllo e ondate di attacco

Lo sbarco fu una completa sorpresa per i tedeschi. Il porto non era occupato, lo scarico delle forze di sbarco dalla stiva delle navi mercantili avveniva su strette passerelle e gru impiegando ore. Immediatamente dopo l'organizzazione, la compagnia di giavellotto di JR 11 lasciò il porto di Röyttä alle 8 del mattino in bicicletta verso il ponte ferroviario di Kirkkoputa. Il 2º battaglione del reggimento salì su un treno che i ferrovieri finlandesi avevano segretamente guidato dai tedeschi al porto per aiutare le forze di sbarco.
Le navi tornarono al porto di Toppila a Oulu per raccogliere altre truppe, che noleggiarono a Röyttä nei giorni seguenti. Un totale di 12 truppe furono portate a Röyttä 500 uomini in cinque fasi. Nella prima ondata del 1º ottobre, arrivò il Reggimento di fanteria 11, 2 900 uomini. La mattina seguente, il Gruppo Pajari sbarcò: 3º comando di divisione, reggimento di fanteria 53, 3º battaglione, Grenade Launch Company e JR 11 Colonna di Trasporto, per un totale di 2 500 uomini. La mattina di martedì 3 ottobre, la sede centrale JR 53 e il 1º e 2º battaglione, la compagnia di artiglieria, la compagnia Pioneer Battaglione di 24, la compagnia di carri armati e le unità di servizio JR 11, per un totale di 2 600 uomini. Nella successivo quarta ondata arrivò il Battaglione Separato 13, Battaglione III di fanteria 50 e Battaglione III di JR 8, Squadra Jaeger di JR 8, Divisione di difesa aerea leggera e colonna di trasporto di JR 53, per un totale di 2 500 uomini. Nella quinta e ultima ondata arrivarono l'11º comando di divisione, JR 50 I e II battaglioni, per un totale di 2000 uomini.

## Contrattacchi tedeschi

Martedì 3 ottobre, mentre i combattimenti a Tornio erano già in corso, i tedeschi colpirono il porto di Röyttä con i bombardieri Stuka, uccidendo tre persone e ferendone 20. I combattenti di riserva finlandesi presenti durante il giorno stavano già tornando a Vaala, tuttavia, proteggendo il convoglio in mare, avevano espulso almeno un bombardiere Junkers Ju 88 dal suo fascio in mare.
Mercoledì 4 ottobre i tedeschi bombardarono il porto proprio mentre la quarta ondata di sbarchi stava per arrivare. A causa del maltempo, i Brewster non erano stati in grado di salire in aria. Uno squadrone di nove bombardieri Stuka attaccò il porto, provocando 60 vittime e 400 feriti. Due delle navi da sbarco affondarono, la nave a vapore Bore IX e la nave a motore Maininki, che affondò 196 cavalli e 120 tonnellate di armi da fuoco e cibo, nonché attrezzature e veicoli antiaerei. La pesante batteria antiaerea di Laivaniemi, a dieci chilometri di distanza, aveva seminato granate antincendio sull'isola di Kuusiluoto sulla linea di fuoco il giorno precedente per distruggere la segheria e gli edifici residenziali che disturbavano la vista. Quando gli edifici andarono a fuoco il mattino successivo, la batteria fu in grado di sparare al porto di Röyttä sull'isola e con il suo accurato fuoco riuscì a danneggiare gravemente i moli del porto. Boren dovette portare l'artiglieria a Tornio, ma a causa del ritardo nel caricamento, la nave portò altro carico, che fu utile per le truppe finlandesi coinvolte nell'attacco. I feriti furono raccolti in un ospedale da campo presso la scuola di Röyttä.

## Supporto aereo e navale per i finlandesi

Il giorno successivo, il piroscafo Canopus portò truppe aggiuntive da Oulu e Fritz e Norma l'artiglieria tanto necessaria. Cinque birrai protessero il convoglio. A causa del danno al porto e alle navi affondate, lo scarico del carico fu molto difficile e il ritardo nell'artiglieria compromise il successo dell'intera operazione. I rinforzi per la battaglia di Tornio furono trasportati attraverso Röyttä fino a venerdì 6 novembre. Questo fu l'ultimo giorno in cui fu ricevuto anche il supporto navale quando il dipartimento navale che arrivò a Oulu giovedì salpò per Tornio come scorta di due navi da trasporto. Il dipartimento comprendeva le navi di artiglieria Uusimaa e Hämeenmaa, guidate dal capitano HJ Jääsalo, oltre a due motovedette di pattuglia. Il dipartimento era responsabile della difesa aerea del porto e vi furono anche numerosi scontri a fuoco con la batteria di artiglieria tedesca di Laivaniemi.

## Attacco a Tornio

Le truppe avanzarono facilmente nell'area della stazione ferroviaria di Tornio, dove, dopo aspri combattimenti, la stazione e i magazzini tedeschi e la cosiddetta "Piccola Berlino" furono conquistati. Da lì, le truppe continuarono verso il centro, dove erano già in corso battaglie tra i fronti domestici tedeschi e finlandesi in città.