# Saturno (divinità)

Saturno (in latino Saturnus) è un'antica divinità venerata dai Romani, considerato il dio dell'agricoltura e della semina.

## Caratteristiche della divinità

Saturno è l'equivalente latino del titano greco Crono. Era raffigurato come un anziano barbuto, vestito con un mantello e con in mano una piccola falce o ronchetto adunco. Si riteneva che, scacciato dall'Olimpo, per un periodo avesse regnato nel Lazio, nella cosiddetta età dell'oro, un'epoca pacifica e di progresso. Un giorno sarebbe improvvisamente scomparso, causando la decadenza progressiva dell'umanità.
Già in antichità lo si riteneva non indigeno ma proveniente dalla Grecia il che ne denuncia quanto meno una precocissima influenza ellenica. Particolare significativo è che i sacrifici a lui dedicati erano eseguiti nel modo "greco" (Graeco ritu) ovvero a capo scoperto (capite aperto) e coronato.
Altra caratteristica di questa divinità consiste nel fatto che la sua immagine culturale era rappresentata con i compedes (lacci) di lana ai piedi: da notare che la caratteristica dei compedes è propria degli schiavi. E questo spiega un'altra caratteristica che è invece legata alla festività del dio, i Saturnali, celebrati a partire dal giorno 17 del mese di December (dicembre): questo giorno era un giorno di totale libertà per gli schiavi i quali potevano banchettare con i loro padroni, da cui venivano anche serviti.
Tali caratteristiche indicano in Saturno una divinità, e quindi una festività, che promuove la trasgressione dell'ordine vigente allo scopo di generare una mancanza di regole, condizione grazie alla quale si può, con l'anno nuovo alle porte, rigenerare l'ordine appena perduto che procede sotto la dignitas di Giove.
In tal senso Mircea Eliade ricorda:
(Mircea Eliade, Trattato di storia delle religioni, p. 410-1)
Tra le caratteristiche di queste feste religiose Eliade ricorda:
(Mircea Eliade, Trattato di storia delle religioni, p. 411, 412-3)
Dal che il dio Saturno e le sue feste, i Saturnalia, rievocano l'era aurea (aurea aetas), priva di conflitti e di differenze sociali, quando regnava la prosperità e l'abbondanza e queste non erano frutto della fatica o della sofferenza. Il ricondurre il periodo posto alla fine dell'anno a quell'epoca aurea, consente alla tradizione religiosa romana di rigenerare il tempo sacro, di avviare l'anno nuovo che inizia per l'appunto con Ianuarius (gennaio), il mese del dio dell'inizio: Giano.
Ma Saturno non è solo il dio della rigenerazione, a lui non si fa riferimento solo per il periodo aureo dell'abbondanza, Saturno è il dio che ha insegnato agli uomini la tecnica dell'agricoltura e con essa la civiltà, da qui una possibile lettura dell'accensione dei ceri durante i suoi riti, celebrati in occasione anche dell'apertura dei granai e della conseguente distribuzione del farro alla cittadinanza.
(Macrobio, Saturnalia, I, 7, 32; traduzione di Nino Marinone)
Haec nemora indigenae Fauni Nymphaeque tenebant gensque virum truncis et duro robore nata, quis neque mos neque cultus erat, nec iungere tauros aut componere opes norant aut parcere parto, sed rami atque asper victu venatus alebat. primus ab aetherio venit Saturnus Olympo arma Iovis fugiens et regnis exsul ademptis. is genus indocile ac dispersum montibus altis composuit legesque dedit, Latiumque vocari maluit, his quoniam latuisset tutus in oris. Aurea, quae perhibent, illo sub rege fuerunt saecula: sic placida populos in pace regebat. deterior donec paullatim ac decolor aetas, et belli rabies, ac amor successit habendi.»
(Virgilio, Eneide, VIII, 313-327; traduzione di Luca Canali)
Significativo è il fatto che uno degli appellativi di Saturno fosse Stercutus (anche Stercutius, Sterculius, Sterces) ovvero la divinità del concime questo inteso anche come fertilità, ricchezza.
(Angelo Brelich, p.126)
Il nome di Saturno è stato volentieri accostato, da antichi e moderni, per la sua etimologia alla semina ma questa etimologia è del tutto indimostrabile.
Saturno, in qualità di rex è considerato anche il fondatore di una comunità situata sul Mons Saturnus prima che questi venisse indicato come Capitolium, così anche Roma come anche l'Italia, fu indicata con il nome di Saturnia.
Quindi come Giano ha la sua sede sovrana sul Mons Ianiculus, Saturno possiede il Mons Saturnus, ovvero il successivamente denominato Capitolium (Campidoglio), questo dopo essere giunto esule, via mare, scacciato dal suo regno, vivendo nascosto in quella regione che per questo motivo volle chiamare Latium (Lazio).
Il suo "esilio" ci porta al suo accostamento, e quindi alla sua identificazione, con il dio greco Crono, identificazione operata dagli antichisti romani già nel I secolo a.C., per via, ad esempio, delle festività Saturnalia collegate alle Kronia di Atene, come ricorda il poeta romano Lucio Accio (II secolo a.C.) negli Annales riportato da Macrobio:
Conficiunt sacra, quae Cronia esse iterantur ab illis, Eumque diem celebrant: per agros urbesque fere omnes Exercent epulis laeti: famulosque procurant Quisque suos, nostrique itidem: et mos traditus illinc Iste, ut cum dominis famuli epulentur ibidem.»
(Lucio Accio, citato da Macrobio, Saturnali, I, 7, 34)
Eppure, ricorda lo studioso italiano Dario Sabbatucci dietro a questa identificazione si cela una differenza fondamentale tra il latino Saturno e il greco Crono:
(Dario Sabbatucci, La religione di Roma antica, pp. 436-7)
Come alcune altre personalità divine ed eroiche delle fabulae romane, anche Saturno scompare (non comparuit):
(Macrobio, Saturnalia, I, 7, 24)