# Kardam di Bulgaria

Kardam (in bulgaro Кардам) (735-803) fu un sovrano bulgaro nel periodo 777-803. Si ritiene che fosse un successore diretto di Khan Telerig, sebbene esista una sola fonte primaria a riguardo: quella del cronista occidentale Sigebert di Gembloux.

## Regno

Nell'aprile 791 l'imperatore bizantino Costantino VI intraprese una campagna contro i Bulgari. L'azione mirava a punirli per la loro infiltrazione lungo il fiume Struma e lo sterminio delle truppe bizantine. Khan Kardam prese misure tempestive e li affrontò sul loro territorio, nei pressi della città di Provat vicino Adrianopoli. Al tramonto, i due eserciti si scontrano e i Bizantini si ritirano. La sera lasciarono l'accampamento e fuggirono a Costantinopoli. La battaglia non fu decisiva, anche se il campo di battaglia restò nelle mani di Kardam.
Nel luglio 792 Costantino VI lasciò la capitale e arrivò con le sue truppe al confine bulgaro-bizantino, dove iniziò a rafforzare la fortezza di Markeli (vicino a Karnobat). Kardam apparve con le sue truppe il 20 luglio, occupando le alture vicine. Il tempo trascorse tra ricognizioni e preparativi. "Entusiasta e convinto dai falsi profeti che la vittoria sarebbe stata dalla sua parte", l'imperatore lasciò l'accampamento e iniziò una battaglia decisiva contro i Bulgari. Durante le manovre, disgregò le sue fila (attaccando in disordine) e subì una grave sconfitta. Molti dei suoi capi militari morirono, tra cui il "falso profeta" (l'astronomo Pancrazio), che assicurò all'imperatore che l'allineamento delle stelle prediceva il suo successo. Khan Kardam celebrò una grande vittoria: la cattura l'intero convoglio nemico, compresa la tenda imperiale e tutti i servi.
Costantino VI riuscì a malapena a fuggire e arrivò nella capitale. Seguirono trattative che si conclusero con la firma di un trattato di pace: l'imperatore obbligò i Bulgari a pagare una tassa annuale. Nel 796 Kardam inviò un messaggio a Costantino VI, affermando: "O mi paghi il tributo, o verrò alla Porta Aurea e devasterò tutta la Tracia". L'imperatore rispose a questa sfida con la sua innata arroganza inviando al sovrano bulgaro letame di cavallo invece dell'oro, accompagnato dalle parole: "Ti ho inviato un tributo che ti si addice". Sei vecchio e non voglio che tu debba lottare fino a questo punto. Io verrò da Markeli e tu andrai ad incontrarlo, qualunque cosa Dio decida." L'affermazione dell'imperatore fu più un atteggiamento che un desiderio di battaglia decisiva: non solo non raggiunse Markeli, ma fu costretto a fermarsi a nord di Adrianopoli, poiché Khan Kardam aveva già schierato le sue truppe nelle foreste vicine. Per 17 giorni l'imperatore invitò invano il sovrano bulgaro a combattere, "ma egli non osò abbandonare le sue fortificazioni", almeno questo è quanto sostiene il cronista bizantino Teofane Confessore. Le sue parole sono chiaramente lontane dalla verità. È davvero strano come, per 17 giorni, Costantino VI, sognando vendetta, non abbia trovato l'occasione propizia per ottenere con la forza delle armi ciò che dimostrava con le sue arroganti parole. Come testimoniano gli eventi successivi, in quei giorni probabilmente si svolsero trattative di pace che si conclusero con il rinnovo del trattato del 792.
Non ci sono altre informazioni sulla vita di Khan Kardam. Anche le circostanze della sua morte sono sconosciute, ma anche se fosse stata violenta, non dovrebbe essere collegata agli intrighi dell'Impero bizantino. Il suo regno è degno di nota soprattutto per l'eliminazione dei conflitti interni, la pacificazione del Paese e il superamento della debolezza politica della Bulgaria. Ancora una volta, il suo nome dovrebbe essere associato alla nuova fase nelle relazioni bulgaro-bizantine: negli anni '90 dell'VIII secolo, la Bulgaria passò all'offensiva a sud dei Monti Balcani. Questa politica estera attiva assicurò non solo la pace tanto sognata, ma anche l'ascesa della Bulgaria nel secolo successivo.
Kardam morì nel 803 e il suo trono passò nelle mani di Krum.

## Nella letteratura

Nel libro "Cäğfär Taríxı", che sarebbe un falso moderno c'è un riferimento poco chiaro sul fatto che Kardam fosse lo zio di Krum. Secondo questo racconto, Kardam sarebbe morto senza eredi e gli succedette Krum, che viveva in Pannonia.