# Arak

L'arak, anche araq o latte di leone, (in arabo عرق‎) è una bevanda alcolica tradizionale prodotta e apprezzata in Medio Oriente, molto diffuso in Libano, in Siria, in Iraq, in Giordania, in Palestina e in Israele.
Incolore, dallo spiccato gusto di anice, ha una gradazione alcolica compresa tra il 30% e il 60%. Viene solitamente servito allungato con acqua e ghiaccio in piccoli bicchieri.

## Etimologia

La parola arak deriva dall'arabo ʿaraq ﻋﺮﻕ, che originariamente significava "traspirazione" e ora ha assunto il significato di "distillato". L'arak non deve essere confuso con il quasi omonimo arrak, acquavite prodotta dalla fermentazione di vari elementi come melassa, cereali e del vino di palma da dattero e diffuso principalmente in Estremo Oriente (Malaysia, India e Sri Lanka) e in Medio Oriente. L'arak è invece prodotto distillando succo d'uva e aggiungendo grani d'anice. Non va inoltre confuso con l'aragh, che in Armenia, Iran, Azerbaigian e Georgia è il nome colloquiale della vodka.

## Preparazione

In Libano ci sono 25 produttori di arak di qualità diverse. La lavorazione comincia già all'interno dei vigneti dove i grappoli d'uva vengono lasciati sugli alberi fino al tardo settembre o all'inizio di ottobre. Una volta raccolti i grappoli vengono schiacciati in barili dove vengono lasciati fermentare assieme al succo (in arabo "el romeli") per tre settimane. Di tanto in tanto i barili vengono mescolati per far rilasciare al composto l'anidride carbonica prodotta.
Il composto viene quindi travasato in alambicchi di acciaio o di rame per la prima distillazione. I tradizionali alambicchi di rame sono finemente decorati con motivi geometrici e sono molto ricercati.
Durante la seconda distillazione all'alcol prodotto durante la prima lavorazione vengono aggiunti dei semi di anice che conferiscono al prodotto il caratteristico sapore. La proporzione tra l'alcol e i semi di anice è variabile ed è uno dei maggiori fattori determinanti il gusto e la qualità del prodotto finito.
Per un arak di qualità il prodotto finito è fatto invecchiare in giare d'argilla. Il risultato è una bevanda all'anice simile all'ouzo, al rakı, alla mistrà e al pastis.

## L'arak di altre regioni

In molte altre regioni dell'Asia vengono parimenti denominati arak altri distillati: in particolare in Indonesia un distillato di riso e in Iraq un distillato di datteri. In questi casi arak assume il significato generico di acquavite.

## Curiosità

L'arak viene talvolta utilizzato per la preparazione di cocktail in sostituzione del rum, in particolare nei Paesi scandinavi.

## Principali produttori

I principali produttori di arak, divisi per nazione, sono:

### Iraq

* Asriyah (العصرية)
* Julenar (جلنار)
* Tayyara (طيارة)

### Israele

* Aluf Ha'arak (אלוף הערק)
* Arak Ashkelon (ארק אשקלון)
* Arak El Namroud (ערק אל-נמרוד)
* Arak El Pasha (ערק אל פאשה)
* Arak El Sultan (ערק אל סולטן)
* Arak Gat (ערק גת)
* Arak Ha'Namal 40 (ערק הנמל 40)
* Arak Kawar (ערק קעוואר) (عرق قعوار)
* Arak Mabruoka (ערק מברוקה)
* Arak Masada (ערק מצדה)
* Elite Ha'arak (עלית הארק)
* Nahala (נהלה)

### Giordania

* Haddad (حداد)
* Bakfia (بكفيا)
* Oriental Star Distilleries (عرق نجمة الشرق)
* Zumout (زعمط)

### Libano

* Al Batta (ﺍﻟﺒﻄﺔ)
* Al Jouzour (الجذور)
* Al Karram (الكرام)
* Al-Laytany (ﺍﻟﻠﻴﻄﺎﻧﻲ)
* Al-Shallal (الشلال)
* Al-Zahlawi (زحلاوي)
* Arak el Rif (ﻋﺮﻕ ﺍﻟﺮﻳﻒ)
* As Samir (السمير)
* Batroun Mountains (جبال البترون)
* Brun (ﺑﺮﺍﻥ)
* Arak Daccache (عرق الدكاش)
* El Massaya (ﻣﺴﺎﻳﺎ)
* Fakra (ﻓﻘﺮﺍ)
* Gerge Bou Raad (جرجي بو رعد)
* Ghantous and Abi Raad (ﻏﻨﻄﻮﺱ ﻭ ﺃﺑﻲ ﺭﻋﺪ)
* Kefraya (كفرَيا)
* Ksara (ﻛﺴﺎﺭﺍ)
* Layali Loubnan (ﻟﻴﺎﻟﻲ ﻟﺒﻨﺎﻥ)
* Musar (ﻣزﺍﺭ)
* Nakd (ﻧﻜﺪ)
* Riachi (ﺭﻳﺎﺷﻲ)
* Shadra (شدرا)
* Tazka (ﺗﺰﻛﺎ)
* Touma (ﺗﻮﻣﺎ)
* Wardy (ورده)

### Palestina

* The Good Samaritan Arak (عرق السامري الصالح)
* Oriental Star Distilleries (عرق نجمة الشرق)
* Ramallah Golden Arak (عرق رام الله الذهبي)
* Sabat Arak (عرق صابات)

### Siria

* Al Batta (ﺍﻟﺒﻄﺔ)
* Al Dinan (الدنان)
* Al Hayat (ﺍﻟحياة)
* Al Jarra (الجرة)
* Al Mimas (ﺍﻟﻤﻴﻤﺎﺱ)
* Al Rayan (ﺍﻟﺮﻳﺎﻥ)
* Al Reef (الريف)
* Kefraya (كفريا)
* Krom Al Shrfeh (كروم الشرفرفة)

## Liquori simili
### Italia

* Anisetta
* Mistrà (Lazio, Marche)
* Sambuca
* Tutone (Sicilia)

### Altri paesi

* Chinchón, in Spagna
* Ouzo, in Grecia
* Pastis, in Francia
* Rakı, in Turchia