# Detergente

Un detergente è composto da una miscela di sostanze chimiche in polvere o liquide che servono a rimuovere lo sporco da una superficie.
In italiano il termine "detersivo" è spesso utilizzato per prodotti impiegati nella pulizia delle superfici dure (pavimenti, piatti, finestre) e dei tessuti, mentre con "detergente" si indicano in genere prodotti più delicati utilizzati per esempio per la pulizia del corpo.
Sebbene i moderni detergenti nascano molto indietro nel tempo, il loro utilizzo su vasta scala inizia solo dopo la Seconda guerra mondiale. Il sapone è stato per secoli l'unico detersivo/detergente utilizzato dall'uomo; il sapone però nulla ha a che vedere con i moderni detersivi e detergenti a base di tensioattivi. I primi detersivi crearono però grossi problemi di inquinamento in quanto la formulazione non prevedeva la biodegradabilità; alcuni componenti creavano inquinamento ambientale, come ad esempio il fosfato di sodio che favoriva l'eutrofizzazione e che fu sostituito nelle formulazioni dalle zeoliti.
I tensioattivi cationici riescono a legarsi a superfici con carica negativa, come le pareti dei batteri gram positivi, modificandone la permeabilità e portando alla morte del microrganismo.

## Componenti

I componenti principali di un detergente sono:
* tensioattivi per emulsionare lo sporco. In effetti le uniche sostanze che lavano.
* sequestranti per addolcire l'acqua.
* candeggianti (ad esempio ipoclorito di sodio, perborato di sodio, acqua ossigenata) per sbiancare. Sono utilizzati solo nei prodotti per bucato.
* enzimi per decomporre lo sporco formato da proteine, grassi o carboidrati.
* solventi come etanolo, isopropanolo o ammoniaca.
* altri componenti per il controllo della schiumosità, profumi, coloranti, azzurranti ottici, emulsionanti, addensanti.

## Tipologie e classificazioni
### Classificazione in base all'utilizzo

* Detergente per bucato a mano o in lavatrice
** In polvere o in pastiglia per lavatrice
** Liquidi per lavatrice
** Ammorbidenti
** Smacchiatori
** Candeggianti a base di ipoclorito o acqua ossigenata
* Detergente per superfici dure
** Multiuso
** Disincrostanti\anticalcare
** Per i servizi igienici
** Per la pulizia dei metalli
* Detergente per pavimenti
** Liquidi con solventi o non
* Detergente per stoviglie
** Liquidi per il lavaggio a mano
** Polveri o pastiglie per lavaggio meccanico
** Brillantanti per stoviglie per lavaggio meccanico
* Detergenti per la pulizia del corpo
** Dentifrici
** Shampoo
** Bagnoschiuma
** Sapone liquido per le mani
** Detergente Intimo
** Detergente per il viso\struccante
** Sali da Bagno
** Saponetta

### Classificazione in base al pH

* Detergenti a base acida (pH da 0 a 5)
* Detergenti a base alcalina (pH da 8 a 14)
* Detergenti neutri (pH da 6 a 7)

## Impatto ambientale e sulla salute

Alcuni detergenti contengono sostanze chimiche nocive che possono avere un impatto negativo sull'ambiente se disperse in esso e alla salute se a contatto con determinate parti del corpo o se ingerite o inspirate, ad esempio:
* Fosfati, legati a malattie cardiovascolari (cuore) e osteoporosi. Queste tossine sono particolarmente dannose per l'ambiente marino se disperse nelle acque reflue del lavaggio. Alcuni Stati hanno inserito restrizioni di queste sostanze nei detergenti.
* Candeggina, spesso usata per schiarire i bianchi, i suoi fumi tossici provocano distress respiratorio e al contatto con la pelle e gli occhi è in grado di provocare ustioni caustiche.
* Formaldeide, una sostanza chimica solitamente associata alla conservazione dei cadaveri. Questo ingrediente tossico, classificato dall'EPA , è un probabile cancerogeno di classe B1.
* Solfato di ammonio e ammonio quaternario: agenti detergenti aggressivi corrosivi e tossici. Possono causare danni agli occhi, alla pelle e ai polmoni anche con un'esposizione minima.
* Il diossano è un cancerogeno ed è noto per rappresentare un rischio di combustione. L'esposizione a questa tossina può danneggiare i reni, i polmoni, il sistema nervoso centrale, gli occhi, la pelle e la funzione respiratoria.
* Benzene, un composto chimico che a temperatura ambiente e pressione atmosferica si presenta sotto forma di liquido volatile incolore altamente infiammabile, dall'odore caratteristico.
* Nonilfenolo etossilato, un composto organico di sintesi utilizzato come tensioattivo, che causa possibili irritazioni.
* Sodio lauriletere solfato, noto per la possibilità di irritare la pelle umana, un tensioattivo e detergente usato in molti tipi di prodotti.
* Alcol etossilato (AE)
* Ossido di ammina
* Glicole polietilenico (PEG), un polimero preparato per polimerizzazione dell'ossido di etilene; è il polietere che riveste la maggiore importanza commerciale per volumi di produzione e applicazioni.
* I nonilfenoli etossilati (NPE), un composto organico di sintesi utilizzato come tensioattivo. Le preoccupazioni circa l'impatto ambientale di questo composto e simili sono aumentate a partire dal 1990, di conseguenza il commercio di questa classe di detergenti è stato limitato in Europa, e questi composti non si trovano più nei prodotti per bucato negli Stati Uniti.
* Etanolo, un alcol a catena alchilica lineare, la cui formula di struttura condensata è CH$_3$CH$_2$OH.
* Ammorbidenti, un preparato che si aggiunge al detersivo per rendere morbidi i tessuti nel bucato domestico, tipicamente durante il ciclo di risciacquo della lavatrice.
* Coloranti
* Ftalati, esteri dell'acido ftalico. Sono sostanze in genere poco solubili in acqua, molto solubili negli oli e poco volatili. In genere si presentano come liquidi incolori.
* Enzimi. Diversi detergenti contengono enzimi per velocizzare la degradazione delle proteine e dei lipidi che compongono le macchie.
Un altro possibile danno per l'ambiente può essere causato dalla dispersione dei packaging dei detergenti nell'ambiente.

## Galleria d'immagini

* Sul mercato sono presenti molti detersivi per lavatrice, ammorbidenti e prodotti correlati (smacchiatori, ecc.).
* Detersivi per bucato
* Capsule di detersivo liquido verde.
* Istruzioni e informazioni su un'etichetta di detersivo.
* Detersivo per bucato antibatterico.