# Locomotiva LNER Classe A3 No.4472 "Flying Scotsman"

La locomotiva LNER Classe A3 No.4472, nota con il nome di "Flying Scotsman", è una locomotiva a vapore di rodiggio Pacific costruita ai Doncaster Works di Doncaster per la London & North Eastern Railway, e progettata da Nigel Gresley. Veniva utilizzato per i treni lunghi sulla East Coast Main Line dalla LNER, e successivamente dalla British Railways, e nella relazione ferroviaria omonima, che gli dà il nome.

## Storia
### London & North Eastern Railway

Nel luglio 1922, la Great Northern Railway ordinò dieci locomotive Classe A1, da costruire ai Doncaster Works. Progettate da Sir Nigel Gresley, le A1 vennero costruite per trainare treni passeggeri o espressi. Nel 1923, con il Railways Act 1921 entrato in vigore, la GNR si amalgamò con altre ferrovie, fondando la London & North Eastern Railway. Nella LNER, le A1 diventarono una classe standard della ferrovia. La costruzione di Flying Scotsman costò 7 994 sterline, e fu la prima locomotiva inviata alla ferrovia. Entrò in servizio il 24 febbraio 1923, e portava il numero 1472 ordinato dalla GNR siccome la LNER non aveva ancora un ordine di numerazione. Nel 1924, la locomotiva ricevette il suo nome dalla relazione ferroviaria tra la Stazione di Londra King's Cross e la Stazione di Edimburgo Waverley, e gli venne assegnato il numero 4472.
Flying Scotsman divenne la locomotiva di punta della LNER, rappresentò la compagnia alla British Empire Exhibition tenutasi nel distretto di Wembley Park nel 1924 e nel 1925 e veniva usata spesso nei materiali promozionali. Nel 1928, la Flying Scotsman diventò una relazione senza fermate intermedie e la locomotiva 4472 venne scelta per il servizio insieme ad altre delle locomotive Classe A1. Trainò il treno inaugurale il 1º maggio 1928, completando il viaggio di 631 km in 8 ore e 3 minuti.
Le corse senza fermate erano possibili grazie a un tender aggiornato che poteva avere una long ton di carbone in più rispetto ai tender normali, e aveva una passerella intercomunicante per permettere un cambio di macchinisti e fuochisti mentre il treno era in movimento. Flying Scotsman ebbe il tender aggiornato fino all'ottobre del 1936, quando venne riconvertito nel tender originale. Fino al suo ritiro dal servizio nel 1963, ebbe un normale tender aerodinamico.
Il 30 novembre 1934, Flying Scotsman divenne la prima locomotiva a superare le 100 miglia orarie (161 km/h), mentre trainava un leggero treno di prova da Londra a Leeds, e la LNER ne fece molto parlare. Sebbene si dicesse che la locomotiva 3440 City of Truro della Great Western Railway avesse compiuto lo stesso record nel 1904, ma non è confermato.
Dopo l'introduzione delle locomotive LNER Classe A4 nel 1935 e il loro successo, Flying Scotsman iniziò a ricevere un minor numero di incarichi, ma continuò a lavorare sulla linea principale trainando treni passeggeri. Nel 1943, insieme a tutto il materiale rotabile britannico, venne pitturato di nero. Nel 1946, il successore di Gresley, Edward Thompson, cambiò numero due volte a Flying Scotsman, passando da 4472 a 502, ma dopo un emendamento venne rinumerato 103.
Nel 1928, Gresley iniziò a modificare tutte le locomotive Classe A1, trasformandole nella nuova Classe A3. Flying Scotsman, insieme ad altre locomotive A1, non venne modificato e vennero messi nella nuova Classe A10, nel 1945. Flying Scotsman emerse come A3 il 4 gennaio 1947, nella sua originale livrea verde mela. La sua vecchia caldaia da 180 psi venne sostituita da una nuova da 225 psi.

### British Railways

In seguito alla nazionalizzazione delle ferrovie britanniche con il Transport Act 1947, entrato in vigore il 1º gennaio 1948, Flying Scotsman venne rinumerato E103, e così rimase per diversi mesi, fino a quando non si decide di aggiunge 60000 al numero delle locomotive LNER, quindi a dicembre 1948 Flying Scotsman venne rinumerato 60103. Tra il 1949 e il 1952, la locomotiva aveva la livrea BR Express Blue, che poi gli venne cambiata con la livrea BR Brunswick Green. Il 4 giugno del 1950, Flying Scotsman, ora sotto il controllo delle British Railways, venne dislocato alla stazione di Leicester Central, a Leicester, trainando treni passeggeri da e a Londra Marylebone, Londra St Pancras, Sheffield e Manchester. La locomotiva 60103 tornò sulla East Coast Main Line nel 1953, per poi ritornare a King's Cross l'anno seguente. Nel dicembre del 1958, alla locomotiva vennero installati una doppia ciminiera Kylchap per migliorare le prestazioni, ma invece andava a deviare il vapore sulla cabina, diminuendo la visibilità del macchinista e del fuochista. La soluzione si rivelarono essere dei deflettori di vapore tedeschi, installati sulla locomotiva nella fine del 1961.
Diverse dicerie circolavano sul fatto che la BR volesse rottamare Flying Scotsman, e la Gresley A3 Preservation Society non riuscì a raccogliere le 3.000 sterline necessarie per acquistarlo. L'imprenditore e appassionato ferroviario Alan Pegler intervenne; avendo visto la locomotiva da bambino alla British Empire Exhibition e avendo ricevuto 70.000 sterline nel 1961 dalla sua quota azionaria nella Northern Rubber Company quando venne venduta alla Pegler's Valves, l'azienda del nonno di Pegler. Alan Pegler comprò la locomotiva Flying Scotsman per 3.500 sterline (circa 92.573 sterline odierne), con l'appoggio del primo ministro Harold Wilson. Il 14 gennaio 1963 fu l'ultimo giorno con Flying Scotsman in servizio. Flying Scotsman percorreva 2.08 milioni di miglia in tre settimane, e rimase in servizio per quasi quarant'anni.

## Preservazione

Dopo essere stata acquistata da Alan Pegler, la locomotiva Flying Scotsman venne restaurata e riportata alle forme degli anni '30 e venne portata in tournée negli Stati Uniti. Successivamente, a causa di problemi finanziari, Pegler vendette la locomotiva a un altro imprenditore e appassionato ferroviario britannico, William McAlpine, che lo portò in tournée in Australia tra il 1988 e il 1989. Qui stabilì il record della locomotiva con più chilometri percorsi senza fermarsi (697 km). Negli anni successivi ebbe altri proprietari.
Nel 2004, grazie a una raccolta fondi, Flying Scotsman venne acquistato per due milioni di sterline dal National Railway Museum. Di questa cifra, circa 415 mila sterline venivano dalla popolazione britannica, 315 mila sterline vennero donate da Richard Branson, fondatore del Virgin Group, e 70.000 sterline vennero raccolte dal The Yorkshire Post. La somma rimanente è stata fornita dal National Heritage Memorial Fund. Dal 2006 al 2016 venne restaurato completamente. Il 7 gennaio 2016 ritornò in servizio, e il suo primo treno su una linea principale lo trainò il 6 febbraio dello stesso anno.
Oggi Flying Scotsman si può trovare al National Railway Museum di York, e a volte traina treni passeggeri sulle ferrovie normali o turistiche.

## Nelle opere di finzione

Essendo Flying Scotsman una locomotiva famosa, è apparsa in diversi film, serie televisive e libri. Le sue apparizioni più famose nei media sono:
* nella serie letteraria del reverendo Awdry, The Railway Series, e nel suo adattamento televisivo, Il trenino Thomas, dove è il fratello di Gordon;
* nel film omonimo del 1929;
* nei videogiochi Microsoft Train Simulator, Train Sim World 4 e Forza Horizon 4, dove devi gareggiare contro la locomotiva.
Inoltre, una delle monete da 5 sterline specialmente prodotte per i Giochi della XXX Olimpiade presentava un'incisione di Flying Scotsman sul retro.