# Morte di Benito Mussolini

La morte di Benito Mussolini avvenne il 28 aprile 1945 a Giulino, frazione del comune di Tremezzina (comune soppresso nel 1947 e ricostituito nel 2014 con confini diversi), in provincia di Como, dove fu giustiziato con colpi di arma da fuoco insieme all'amante Clara Petacci; alcuni dei fascisti, con i quali era stato arrestato, furono invece fucilati a Dongo, luogo della cattura.
Il giorno precedente il gruppo di Mussolini, in fuga da Milano, era stato fermato dai partigiani della 52ª Brigata Garibaldi "Luigi Clerici" comandata da Pier Luigi Bellini delle Stelle e si trovava in stato di arresto.
In una serie di cinque articoli su L'Unità del marzo 1947, il comandante partigiano Walter Audisio, detto Colonnello Valerio, raccontò di essere stato l'unico autore dell'uccisione, nell'ambito di una missione cui avevano partecipato anche i partigiani Aldo Lampredi "Guido Conti" e Michele Moretti "Pietro Gatti" per dare esecuzione all'ultimatum del 19 aprile 1945 e all'articolo 5 del Decreto sui poteri giurisdizionali del CLNAI, approvato a Milano il 25 aprile dal Comitato di Liberazione Nazionale Alta Italia (CLNAI).
La responsabilità dell'esecuzione fu poi rivendicata dallo stesso Comitato di Liberazione Nazionale Alta Italia con il comunicato del 29 aprile 1945.

## La fuga da Milano a Dongo
### Milano

1 Milano
2 Garbagnate Milanese
3 Como
4 Menaggio
5 Dongo
6 Chiavenna
7 Grandola
8 Germasino
9 Bonzanigo
10 Giulino
Il 18 aprile 1945, nel tentativo di sfuggire alla disfatta definitiva della Repubblica Sociale Italiana e sperando ancora in un sussulto dei propri uomini con la possibilità di trattare un accordo di resa a condizione, Mussolini abbandonò l'isolata sede di Palazzo Feltrinelli a Gargnano, sulla sponda occidentale del lago di Garda, e si trasferì a Milano, dove giunse in serata, prendendo alloggio presso la prefettura; il giorno precedente aveva discusso nell'ultimo consiglio dei ministri sulla possibile resistenza nel Ridotto della Valtellina.
Il 20 aprile, nei locali della prefettura dove era ormai rinchiuso, concesse un incontro al giornalista Gian Gaetano Cabella, direttore del giornale Popolo di Alessandria; alla richiesta del giornalista di potergli rivolgere qualche domanda, risponse: «Intervista o testamento?». Fu l'ultima intervista rilasciata da Mussolini, che la rilesse, corresse e siglò il 22 aprile.
Sempre il 22 aprile, nel cortile della prefettura, pronunciò l'ultimo discorso a un centinaio di ufficiali della Guardia Repubblicana, concludendo: «Se la Patria è perduta, è inutile vivere». La sera incontrò Carlo Silvestri e gli consegnò una dichiarazione per il comitato esecutivo del Partito Socialista Italiano di Unità Proletaria, in cui chiedeva che la Repubblica Sociale Italiana finisse in mani repubblicane e non monarchiche, socialiste e non borghesi.
Il 23 aprile le truppe alleate entrarono a Parma, e da Milano non furono più possibili comunicazioni telefoniche con Cremona e Mantova; il giorno seguente fu liberata Genova e il console tedesco Wolf chiese al ministro delle finanze Domenico Pellegrini il versamento anticipato di dieci milioni di lire, quota mensile per le spese di guerra del mese successivo. Il 25 aprile mattina gli operai iniziarono a occupare le fabbriche di Sesto San Giovanni alla periferia di Milano.
Nel pomeriggio del 25 aprile, con la mediazione del cardinale arcivescovo di Milano Alfredo Ildefonso Schuster, si svolse nell'arcivescovado un incontro decisivo tra la delegazione fascista composta da Mussolini stesso, il sottosegretario Barracu, i ministri Zerbino e Graziani (l'industriale Gian Riccardo Cella, l'ex prefetto di Milano ed ex ministro delle corporazioni Mario Tiengo e il prefetto di Milano Mario Bassi non parteciparono direttamente ai colloqui) e una delegazione del Comitato di Liberazione Nazionale composta dal generale Cadorna, dall'avvocato democristiano Marazza, dal rappresentante del Partito d'Azione Riccardo Lombardi e dal liberale Giustino Arpesani. Sandro Pertini arrivò in ritardo a riunione conclusa. A Milano era intanto in corso lo sciopero generale e l'ordine dell'insurrezione generale era imminente. Durante l'incontro, Mussolini apprese che i tedeschi avevano già avviato trattative separate con il Comitato di Liberazione Nazionale: l'unica proposta che ricevette dai propri interlocutori fu quindi la "resa incondizionata". Un accordo al momento sembrava possibile: furono offerte garanzie per i fascisti e per i loro familiari, ma i repubblichini, anche se senza vie d'uscita, non vollero essere i primi a firmare la resa per essere poi tacciati di tradimento. Si riservarono di dare risposta entro un'ora, lasciando l'arcivescovado e ritirandosi in prefettura, ma non fecero ritorno.
Nel mentre Marcello Petacci, fratello dell'amante di Mussolini, si recò dal console spagnolo di Milano Don Fernando Canthal per richiedere di fare da tramite per conto di Mussolini. Il console accettò e, giunto in Prefettura, ricevette una lettera per l'ambasciatore inglese Norton che si trovava a Berna. Con la lettera si offriva la resa della Repubblica Sociale Italiana agli inglesi; in cambio gli inglesi non avrebbero dovuto far cadere il fascismo, ma usarlo successivamente come alleato contro il bolscevismo.
In serata, verso le ore 20, mentre i capi della Resistenza, dopo aver atteso invano una risposta, davano l'ordine dell'insurrezione generale, Mussolini si accomiatò da alcuni repubblichini e lasciò Milano in direzione di Como. Con i fascisti che lo seguirono si trovava anche il tenente Birzer con i propri uomini, incaricato da Hitler di scortare Mussolini ovunque andasse.

### Finalità del viaggio

Como rappresentava per Mussolini una meta che offriva diverse possibilità: anzitutto, la città lariana e la sponda occidentale del suo lago erano considerate una zona marginale relativamente protetta e con una limitata presenza partigiana. Qui era possibile trovare un rifugio sicuro e appartato e nascondersi sino a quando gli Alleati, al loro arrivo, avrebbero scoperto il nascondiglio: sarebbe quindi stato possibile consegnarsi loro con garanzie; questo era l'obiettivo principale secondo la testimonianza di Renato Celio, prefetto di Como. In alternativa, Como costituiva anche un punto di passaggio per raggiungere la Valtellina dove già da alcune settimane Alessandro Pavolini prospettava di costituire un estremo baluardo di resistenza, il Ridotto Alpino Repubblicano, e dove erano affluiti tremila uomini del generale Onori ed erano attesi ancora mille uomini del maggiore Vanna. L'idea però era osteggiata, oltre che dai vertici militari tedeschi, anche dal generale Niccolò Nicchiarelli, comandante della Guardia Nazionale Repubblicana, e dal ministro Rodolfo Graziani. Infine sembrava possibile costituire un estremo baluardo di difesa proprio nella città lariana, facendo convergere su di essa tutte le forze residue e resistere a oltranza per trattare poi in extremis con gli Alleati al momento del loro arrivo.
In effetti a Como si concentrarono numerose formazioni provenienti dalle zone circostanti, condotte da Alessandro Pavolini. L'afflusso durò tutta la notte e parte della mattinata. Alcune fonti parlano di quarantamila fascisti, mentre Giorgio Bocca riduce il numero dei militi a soli 6.000-7.000 uomini che però nella stessa giornata si dispersero, dopo che Mussolini decise di congedarli per poi partire di nascosto con i ministri alle 3 del mattino.
Infine, la vicinanza con la Svizzera poteva offrire un'estrema possibile via di fuga, anche se Mussolini aveva in precedenza rifiutato sempre questa possibilità; d'altra parte le stesse autorità svizzere, fin dall'estate 1944, avevano rifiutato la richiesta d'ingresso nel loro paese ai gerarchi fascisti e ai loro familiari. Il rifiuto era stato confermato in quegli stessi giorni dal rappresentante elvetico a Milano, Max Troendle. La Svizzera era un possibile luogo per concretizzare trattative con diplomatici americani, attraverso l'intermediazione del console spagnolo a Berna, ma era anche una possibile meta momentanea per poi raggiungere la Spagna. Le testimonianze degli accompagnatori italiani superstiti di quei giorni riferiscono concordemente il rifiuto di Mussolini a espatriare, ma è il tenente Birzer a riportare il tentativo di fuga di Mussolini e dei suoi accompagnatori.

### Como

Durante il viaggio, il furgone di coda del convoglio, che trasportava valori e documenti di particolare importanza politica e militare, andò in panne nei pressi di Garbagnate; l'equipaggio, che comprendeva Maria Righini, cameriera personale di Mussolini, raggiunse Como con mezzi di fortuna. Vani risultarono i tentativi di recupero del "camioncino-archivio", effettuati nella notte; Mussolini rimase quindi in possesso dei soli documenti riservati, che aveva selezionato prima della partenza e che aveva riposto in due borse di pelle.
Il furgone abbandonato in panne sulla via di Como, un Balilla Van, verrà poi ritrovato la mattina seguente dai partigiani. Secondo Howard McGaw Smyth il mezzo trasportava solo una delle due casse di zinco portate da Gargnano e che risultò poi dispersa, mentre l'altra cassa di zinco sarebbe rimasta alla Prefettura di Milano e lì fu trovata dai partigiani. Secondo Gianfranco Bianchi, invece, questa seconda cassa fu catturata dalla sedicesima Brigata del popolo del Corpo volontari della libertà (distaccamento Garbagnate) ed i relativi documenti erano «in deposito presso l'avv. Luigi Meda, il quale aveva rilasciato regolare ricevuta, in qualità di presidente del CLN di Milano». La questione della loro successiva sparizione, denunciata da Renzo De Felice, venne risolta dal ritrovamento da parte dello storico Mauro Canali, confrontando la nota di consegna, stilata nel 1945 dai partigiani Allievi all'avvocato Meda, con i documenti versati dal Ministero dell’interno all’Archivio centrale dello Stato «in una serie particolare della Polizia politica, la cosiddetta serie B. Il versamento ebbe luogo il 9 luglio del 1969, e i documenti sono inventariati sotto la voce 'Processo Matteotti'».
Alle 21:30 Mussolini raggiunse la prefettura di Como. Il giorno precedente nella città comasca era arrivata anche la moglie Rachele con i figli Romano e Anna Maria, ma Mussolini si rifiutò di incontrarli, limitandosi a scriver loro una lettera d'addio e a fare una telefonata con cui raccomandava alla moglie di portare i figli in Svizzera. Durante la notte le autorità locali esclusero la possibilità di una sosta prolungata nella città, giudicata indifendibile. Rodolfo Graziani consigliò di ritornare a Milano, mentre la maggior parte — in particolar modo Guido Buffarini Guidi e Angelo Tarchi — spinsero per entrare in Svizzera, anche in maniera illegale. Su indicazione del federale di Como Paolo Porta si scelse di proseguire verso Menaggio.
Verso le quattro del mattino del 26 aprile, cercando invano di eludere la sorveglianza tedesca, il convoglio fascista abbandonò precipitosamente Como muovendosi verso nord, costeggiando il lato occidentale del lago di Como lungo la strada Regina e giungendo a Menaggio verso le cinque e trenta senza problemi.
L'edizione del 26 aprile del Corriere della Sera uscì dedicando la sua prima pagina all'insurrezione generale di Milano contro le forze nazifasciste e riportando, sempre nella stessa pagina, la notizia della fuga di Mussolini da Milano.

### Menaggio e Grandola

A Menaggio proseguirono le discussioni e le riunioni sul da farsi, mentre continuavano ad arrivare altri fascisti in fuga; la notizia della loro presenza iniziò a diffondersi. Rodolfo Graziani spinse per tornare indietro; inascoltato, si congedò e fece riprese la strada verso Como. Anche Alessandro Pavolini ritornò sui suoi passi per raccogliere e far convergere su Menaggio i militari arrivati a Como, ma lungo il tragitto fu attaccato da una formazione partigiana, rimanendo lievemente ferito. Molti intendevano sconfinare in Svizzera, prendendo la via di Porlezza e di là a Lugano. Si scelse di allontanarsi da Menaggio e di temporeggiare. Alla partenza, nel tentativo di liberarsi dalla gendarmeria tedesca, il convoglio deviò a ovest in Val Menaggio per giungere a Cardano, frazione del piccolo comune di Grandola ed Uniti, presso la caserma della 53ª compagnia della Milizia Confinaria con sede all'ex albergo Miravalle.
A Cardano, Mussolini fu raggiunto dall'amante Claretta Petacci, accompagnata dal fratello, e dalla scorta tedesca che aveva ricevuto l'ordine da Hitler di scortarlo verso la Germania. Qui apprese che a Chiavenna un aereo da trasporto era pronto al decollo per portarlo in salvo in Baviera. A Grandola fu raggiunto anche da Vezzalini, capo della provincia di Novara, e dal maggiore Otto Kinsnatt della Waffen-SS, diretto superiore del tenente Fritz Birzer, proveniente dal lago di Garda. In serata giunse la notizia che i ministri Guido Buffarini Guidi e Angelo Tarchi e il vicecommissario della prefettura di Como Domenico Saletta, che tentavano l'espatrio forzando la dogana, erano stati arrestati proprio a Porlezza dai partigiani. Nel frattempo la radio annunciava che anche Milano era stata completamente liberata e che i responsabili della disfatta nazionale trovati con le armi in mano sarebbero stati puniti con la pena di morte.
Nell'impossibilità di proseguire in quella direzione e constatata l'indifendibilità della piccola guarnigione da un eventuale attacco partigiano, si fece ritorno a Menaggio. Nella notte arrivò Pavolini, senza i numerosi contingenti sperati ma con soli sette o otto militi della Guardia Nazionale Repubblicana.

### Dongo

Nella notte giunse a Menaggio anche un convoglio militare tedesco in ritirata composto da trentotto autocarri e da circa duecento soldati della contraerea tedesca, al comando del tenente Willy Flamminger diretto a Merano attraverso il passo dello Stelvio. Mussolini si aggregò al convoglio con i gerarchi fascisti e le rispettive famiglie. La colonna, lunga circa un chilometro, alle cinque del mattino partì da Menaggio, ma alle sette, appena fuori dall'abitato di Musso, fu fermata a un posto di blocco delle Brigate Garibaldi; dopo una breve sparatoria, e in seguito a lunghe trattative, i tedeschi ottennero il permesso di proseguire a condizione che si effettuasse un'ispezione e che fossero consegnati tutti gli italiani presenti nel convoglio, nel sospetto che vi fosse nascosto Mussolini con qualche gerarca in fuga. Mussolini, su consiglio del capo della sua scorta SS, il sottotenente Fritz Birzer, indossò un cappotto e un elmetto da sottufficiale della Wehrmacht, si finse ubriaco e salì sul camion numero 34, occultandosi in fondo al pianale, vicino alla cabina di guida, ricoperto da una coperta militare. A nessun altro italiano fu concesso di tentare di seguire nascostamente Mussolini nel convoglio.
Intanto, durante l'attesa in cui si svolgevano le trattative, Ruggero Romano con il figlio Costantino, Ferdinando Mezzasoma, Paolo Zerbino, Augusto Liverani, Nicola Bombacci, Luigi Gatti, Ernesto Daquanno, Goffredo Coppola e Mario Nudi si affidarono al parroco don Enea Mainetti, nella canonica di Musso, che li consegnò ai partigiani. Il sacerdote venne a conoscenza della presenza di Mussolini nella colonna e ne diede comunicazione a Pier Luigi Bellini delle Stelle, nome di battaglia "Pedro".

## La cattura e la detenzione
### Dongo

Verso le ore 16 del 27 aprile, durante l'ispezione della colonna tedesca in piazza a Dongo, Mussolini fu riconosciuto dal partigiano Giuseppe Negri sotto una panca del camion numero 34. Fu perciò prontamente disarmato del mitra e di una pistola Glisenti, arrestato e preso in consegna dal vicecommissario di brigata Urbano Lazzaro "Bill" che lo accompagnò nella sede comunale, dove fu sequestrata la borsa che era in suo possesso.
Tutti gli altri componenti italiani al seguito furono arrestati: si trattava di più di cinquanta persone, più le mogli e i figli al seguito. Tra di essi la maggior parte dei membri del governo repubblichino, più alcune personalità politiche, militari e sociali accompagnati dai loro familiari. Qualcuno si consegnò spontaneamente, altri tentarono di comprarsi una possibilità di fuga, offrendo ingenti somme e valori alla popolazione locale. Gli occupanti di un autoblindo cercarono di resistere ingaggiando una sparatoria; Pietro Corradori e Alessandro Pavolini fuggirono buttandosi nel lago, ma furono ripresi e Pavolini rimase ferito.
Il fermo della colonna motorizzata tedesca e il successivo arresto di Mussolini e del suo seguito era stato effettuato dai partigiani del distaccamento Puecher della 52ª Brigata Garibaldi "Luigi Clerici", comandata da Pier Luigi Bellini delle Stelle, nome di battaglia "Pedro". Il suo commissario politico era Michele Moretti "Pietro Gatti", vice-commissario politico Urbano Lazzaro "Bill", il capo di stato maggiore Luigi Canali "Capitano Neri".
Oltre ai gerarchi al seguito di Mussolini, fu arrestato Marcello Petacci, fratello di Claretta, che a bordo di un'Alfa Romeo 6C 1500 recante bandiera spagnola, seguiva il convoglio con la convivente Zita Ritossa, i figli Benvenuto e Ferdinando e la sorella. Esibendo un falso passaporto diplomatico spagnolo si dichiarava estraneo al convoglio; anche Clara Petacci era in possesso di un passaporto spagnolo intestato a Donna Carmen Sans Balsells. Lampredi, che conosceva il castigliano, a differenza di Audisio che non andò mai in Spagna perché confinato a Ventotene, aveva rapidamente smascherato Petacci e, avendolo scambiato per Vittorio Mussolini, figlio di Mussolini, aveva ordinato la sua fucilazione immediata. Urbano Lazzaro "Bill" l'aveva però sospesa, una volta accertata la sua vera identità.
Tra i fermati c'era anche Elena Curti, presunta figlia naturale di Mussolini.
Tutti i prigionieri furono interrogati e schedati dal "capitano Neri".

### Decisioni del CLNAI a Milano

Nel tardo pomeriggio del 27 aprile, su ordine di "Pedro", il brigadiere Antonio Scappin "Carlo" riuscì a comunicare a Milano, attraverso una linea telefonica privata, la notizia dell'arresto. Una seconda comunicazione giunse alle 20:20, tramite fonogramma, con la quale si comunicava che Benito Mussolini si trovava a Germasino, custodito da partigiani e Guardia di Finanza.
Già nella mattina del 25 aprile il CLNAI, riunitosi a Milano, aveva approvato un Decreto sui poteri giurisdizionali del CLNAI, nel quale all'art. 5 era previsto che «i membri del governo fascista e i gerarchi fascisti colpevoli di aver contribuito alla soppressione delle garanzie costituzionali, d'aver distrutto le libertà popolari, creato il regime fascista, compromesso e tradito le sorti del paese e di averlo condotto all'attuale catastrofe, sono puniti con la pena di morte e, nei casi meno gravi con l'ergastolo». Dello stesso tenore, il 19 aprile era stato emesso un ultimatum: «Sia ben chiaro per tutti che chi non si arrende sarà sterminato».
Con il diffondersi della notizia, giunsero al comando del CLNAI da parte del quartiere generale OSS di Siena diversi telegrammi con la richiesta di affidareo Mussolini al controllo delle forze delle Nazioni Unite. Infatti, la clausola numero 29 dell'armistizio lungo siglato a Malta da Eisenhower e dal maresciallo d'Italia Pietro Badoglio il 29 settembre 1943, prevedeva espressamente che: «Benito Mussolini, i suoi principali associati fascisti e tutte le persone sospette di aver commesso delitti di guerra o reati analoghi, i cui nomi si trovino sugli elenchi che verranno comunicati dalle Nazioni Unite e che ora o in avvenire si trovino in territorio controllato dal Comando militare alleato o dal Governo italiano, saranno immediatamente arrestati e consegnati alle Forze delle Nazioni Unite». Nel frattempo venne inviato un velivolo all'aeroporto di Bresso per prelevare Mussolini.
Tuttavia, non appena a conoscenza dell'arresto, il Comitato insurrezionale di Milano formato da Pertini, Valiani, Sereni e Longo, riunitosi alle ore 23 del giorno 27, decise di agire senza indugio e di inviare una missione a Como per procedere all'esecuzione di Mussolini; questo per aggirare il comportamento equivoco del generale Cadorna, diviso tra i doveri di comandante del Corpo volontari della libertà e la lealtà agli Alleati.
Walter Audisio, nome di battaglia "Colonnello Valerio", ufficiale addetto al comando generale del Corpo volontari della libertà, e Aldo Lampredi "Guido", ispettore del comando generale delle Brigate Garibaldi e uomo di fiducia di Luigi Longo, furono incaricati di eseguire la sentenza. Il riluttante generale Raffaele Cadorna, per evitare che Mussolini cadesse nelle mani degli Alleati, rilasciò il salvacondotto necessario. Audisio, inoltre, fu munito di un secondo lasciapassare in lingua inglese, firmato dall'agente dell'OSS americano Emilio Daddario. Contemporaneamente Cadorna contattò il tenente colonnello Sardagna rappresentante del CVL a Como, al fine di predisporre misure per recuperare Mussolini e trasferirlo in luogo sicuro.
Intanto alle 3 del mattino successivo, il servizio radio partigiano trasmise agli alleati un fonogramma a scopo di depistaggio, nel quale si asseriva l'impossibilità della consegna di Mussolini, in quanto già processato dal Tribunale popolare e fucilato «nello stesso luogo ove precedentemente fucilati da nazifascisti quindici patrioti». Ci si riferiva alla strage di Piazzale Loreto del 10 agosto 1944.

### Germasino

In attesa di decisioni in merito e temendo per la sua incolumità, intorno alle 18:30 del 27 aprile il comandante Bellini delle Stelle trasferì Mussolini, insieme con Porta, nella caserma della Guardia di Finanza di Germasino, un paesino sopra Dongo. Prima di ritornare a Dongo "Pedro" ricevette la richiesta da Mussolini di portare i saluti alla signora che accompagnava il console spagnolo, senza indicazioni sulla sua vera identità. Bellini delle Stelle scoprì che si trattava di Clara Petacci e accolse la sua richiesta di ricongiungersi a Mussolini.
Se al momento dell'arresto Mussolini sembrava oramai privo di energie, col passare delle ore iniziò a manifestare una certa serenità; già a Dongo rispondeva volentieri alle domande che gli venivano rivolte, a Germasino si intrattenne con i suoi custodi discutendo su temi di politica, sulla guerra e sulla resistenza. Prima di coricarsi alle 23:30, su richiesta dei partigiani di guardia, Mussolini sottoscrisse una dichiarazione.
«La 52ª Brigata Garibaldina mi ha catturato oggi, venerdì 27 aprile, sulla piazza di Dongo. Il trattamento usatomi durante e dopo la cattura è stato corretto. Mussolini.»
All'una fu svegliato per essere trasferito di nuovo in un posto ritenuto più sicuro e, affinché non fosse riconosciuto, gli fu fasciato il capo. Di nuovo a Dongo, Mussolini fu riunito alla Petacci. I due prigionieri furono fatti salire su due vetture per essere condotti verso la parte meridionale del lago; oltre ai due autisti, erano presenti anche "Pedro", il "Capitano Neri", "Gatti", la staffetta Giuseppina Tuissi "Gianna" e i giovani partigiani Guglielmo Cantoni "Sandrino" e Giuseppe Frangi "Lino".

### Bonzanigo

Dato che la notizia del trasferimento a Germasino si era diffusa rapidamente, i partigiani temevano un attacco fascista per tentare di liberare Mussolini o un tentativo da parte degli Alleati per catturarlo. Era stato deciso un ulteriore trasferimento in un luogo più distante da Dongo. "Neri", d'accordo con "Pietro", era del parere di trasferire Mussolini in una baita a San Maurizio di Brunate, sopra Como. "Pedro" era invece stato contattato dal tenente colonnello Sardagna, rappresentante del Corpo volontari della libertà a Como su ordine del comandante generale Raffaele Cadorna, che aveva predisposto il traghettamento di Mussolini dal molo di Moltrasio fino alla villa dell'industriale Remo Cademartori a Blevio, sull'altra sponda del ramo comasco del Lario. Secondo questo piano, Mussolini e la Petacci avrebbero dovuto essere nascosti all'interno di una grotta naturale sita nel parco di Villa Cademartori. Lungo la strada, tuttavia, dopo aver superato con difficoltà diciotto posti di blocco partigiani, ci si rese conto che era troppo rischioso procedere oltre e non era possibile raggiungere la meta prefissata. "Pedro" convinse quindi il gruppo a fermarsi a Moltrasio ma, giunti sul molo, non trovarono nessuna imbarcazione pronta ad accoglierli. Nel frattempo in lontananza furono uditi echi di una nutrita sparatoria, dovuti all'arrivo di una prima avanguardia della 34ª Divisione statunitense; si decise quindi, su proposta di Canali, di ritornare indietro e di trovare un sicuro rifugio alternativo. Intanto una decina di jeep di un reparto agli ordini del Generale Bolty perlustravano la zona per cercare di assicurarsi la consegna di Mussolini.
Intorno alle ore 3 del 28 aprile, Mussolini e la Petacci furono quindi fatti scendere dalle vetture e alloggiati a Bonzanigo, una frazione del comune di Tremezzina, presso la famiglia De Maria, conoscenti di lunga data del "capitano Neri" e di cui il capo partigiano si fidava ciecamente. Il piantonamento notturno fu effettuato dai partigiani Cantoni e Frangi; "Pedro" con l'autista Dante Mastalli ritornò a Dongo, mentre "Neri", "Gianna" e "Pietro" con l'autista Giovanni Battista Geninazza si diressero verso Como.

## La morte

L'Unità del 29 aprile 1945 riportò la notizia della morte di Mussolini senza ulteriori commenti. Il primo resoconto ufficiale, seppur sintetico, comparve sull'edizione milanese del quotidiano L'Unità il 30 aprile 1945, ripreso il 1º maggio nell'edizione nazionale. Portava il titolo «L'esecuzione di Mussolini» e non era firmato. In esso non si facevano nomi, ma si parlava genericamente di un esecutore.
Dal 18 novembre al 15 dicembre 1945, sempre sullo stesso quotidiano nell'edizione romana, in ventitre puntate, fu presentata una relazione più dettagliata. Gli articoli non erano firmati e l'esecutore veniva chiamato con il solo nome di battaglia di colonnello Valerio. Il testo è stato parzialmente ripubblicato il 25 aprile 1995.
L'identificazione del "Colonnello Valerio" con Walter Audisio fu effettuata solo nel 1947, in un servizio di otto puntate (6-16 marzo) firmato da Alberto Rossi, il quotidiano "indipendente" Il Tempo e dal periodico neofascista Meridiano d'Italia.
Per questo motivo il 22 marzo, la segreteria del PCI confermò con un comunicato che Valerio e Audisio erano la stessa persona. Il giorno dopo comparve su L'Unità una biografia di Walter Audisio. Un circostanziato memoriale, in cui Audisio raccontava in prima persona, fu pubblicato in cinque puntate da L'Unità fra il 25 e il 29 marzo.
Nel maggio 1972, su richiesta di Armando Cossutta, Aldo Lampredi Guido consegnò alla dirigenza del PCI una relazione riservata, pubblicata da L'Unità il 23 gennaio 1996.
Nel 1975 Walter Audisio raccontò nel libro postumo In nome del popolo italiano, curato dalla moglie Ernestina Ceriana, le vicende di cui era stato protagonista.
Michele Moretti "Pietro Gatti" rilasciò la propria versione in diverse interviste e dichiarazioni. La testimonianza più rilevante è contenuta nel libro di Giusto Perretta, presidente dell'Istituto comasco per la storia del movimento di Liberazione.
Della morte di Benito Mussolini esistono numerosi racconti e versioni, più o meno fantasiosi, che sono stati elaborati negli anni dopo gli avvenimenti. Spesso sono il frutto di campagne propagandistiche e di speculazione politica che non trovano sul terreno storiografico alcun serio riscontro.
«FRA DIECI ANNI... — Tutta quest'ala della biblioteca è stata riservata alle versioni autentiche della morte di Mussolini.»
(Testo di una vignetta umoristica firmata Amorelli, dicembre 1945)

### La versione storica

La versione storica o ufficiale è la risultante delle testimonianze date sugli avvenimenti che riguardano l'uccisione di Mussolini e della Petacci rilasciate dai tre esecutori. Le versioni che hanno dato sono differenti tra loro, ma sostanzialmente concordano sulla modalità con cui fu eseguita, mentre divergono sugli atteggiamenti e le parole pronunciate.

#### La missione del colonnello "Valerio"

Alle ore 7 del 28 aprile, "Valerio" e "Guido" partirono dalla scuola di Viale Romagna di Milano, con il supporto di un plotone di quattordici partigiani, agli ordini del comandante Alfredo Mordini "Riccardo", ispettore politico della 3ª Divisione Garibaldi-Lombardia "Aliotta", e di Orfeo Landini "Piero". Giunto a Como, Audisio quindi, esibì il lasciapassare di Cadorna al nuovo prefetto Virginio Bertinelli e al colonnello Sardagna, assicurando loro che avrebbe trasferito i prigionieri a Como e, in un secondo momento, a Milano. Trattenutosi a Como fino alle 12:15 in cerca di un camion per il trasporto, Audisio si spostò quindi a Dongo, dove giunse alle 14:10. Lampredi e Mordini intanto, viste le difficoltà a reperire un mezzo di trasporto, abbandonarono Audisio in prefettura e andarono a cercare aiuto nella sede del Partito Comunista. Accompagnati da Mario Ferro e Giovanni Aglietto della federazione comasca PCI, lasciarono Como verso le 10 e arrivano a Dongo poco dopo Audisio. Intanto giunsero da Como anche Oscar Sforni, segretario del CLN comasco, e il maggiore Cosimo Maria De Angelis, responsabile militare del CLNAI per la zona di Como, inviati dal CLN comasco col compito di far rispettare le decisioni prese in mattinata, e di trasportare Mussolini a Como. I due però, intralciando i propositi di "Valerio", vennero imprigionare per essere rilasciati solo alla conclusione delle operazioni.
A Dongo, "Valerio" trovò un ambiente difficile e ostile, poiché i partigiani lariani temevano un colpo di mano dei fascisti per liberare i prigionieri. Il "colonnello" s'incontrò con il comandante Pier Luigi Bellini delle Stelle "Pedro", comunicandogli di aver avuto l'ordine di fucilare Mussolini e gli altri prigionieri. "Pedro" però non intendeva aderire all'ordine e protestò vivamente; solo dopo aver verificato le credenziali e ritenendole sufficienti, ubbidì all'ufficiale di grado superiore.

#### La presa in consegna di Mussolini e fucilazione

Alle 15:15 Walter Audisio "Valerio" inviò "Pedro" a Germasino per prendere in consegna gli altri prigionieri e partì da Dongo con una Fiat 1100 nera in direzione di Bonzanigo, dove Mussolini era trattenuto con la Petacci. Erano con lui Aldo Lampredi "Guido", Michele Moretti "Pietro", che conosceva i carcerieri e il luogo essendoci già stato la notte precedente, e l'autista Giovanni Battista Geninazza.
Moretti era armato di mitra francese MAS 38, calibro 7,65 lungo; Lampredi era armato di pistola Beretta modello 1934, calibro 9 × 17 mm. L'arma di Walter Audisio, un mitra Thompson, sarà successivamente riconsegnata al commissario politico della divisione partigiana dell'Oltrepò, Alberto Maria Cavallotti, senza essere stata utilizzata.
Le varie versioni dei fatti, fornite o riferite da Walter Audisio, pur differendo su particolari minori, descrivono la stessa meccanica dell'evento. L'ultima descrizione degli stessi, pubblicata postuma, a cura della moglie di Audisio, è sostanzialmente confermata dal memoriale di Aldo Lampredi, consegnato nel 1972 e pubblicato su L'Unità nel 1996.
Giunti a casa De Maria, sempre sorvegliata da "Sandrino" e "Lino", sollecitarono Mussolini, trovato stanco e dimesso, e la Petacci a lasciare rapidamente l'abitazione. In strada i prigionieri vennero fatti sedere nei sedili posteriori della vettura e vennero portati nel luogo poco distante, precedentemente scelto per l'esecuzione; era un angusto vialetto, via XXIV Maggio a Giulino, in posizione assai riparata davanti a Villa Belmonte, una residenza di villeggiatura. Qui i due prigionieri vennero fatti scendere.
Moretti e Lampredi vennero inviati per bloccare la strada nelle due direzioni, mentre a Mussolini venne fatto cenno di dirigersi verso il cancello, mentre la Petacci piangeva. "Valerio" sospinse Mussolini verso l'inferriata e pronunciò la sentenza: «Per ordine del Comando Generale del Corpo Volontari della Libertà sono incaricato di rendere giustizia al popolo italiano» e, rivolgendosi poi alla Petacci che si aggrappava a Mussolini: «Togliti di lì se non vuoi morire anche tu». Tentò di procedere all'esecuzione, ma il suo mitra si inceppò; Lampredi si avvicinò ed estrasse la propria pistola, ma anche da questa non partì il colpo. Chiamò allora Moretti che, di corsa, portò il proprio mitra. Con tale arma il "colonnello Valerio" colpì Mussolini con una raffica di cinque colpi. La Petacci, postasi sulla traiettoria del mitra, venne colpita e uccisa. Venne poi inferto un colpo di grazia al cuore di Mussolini con la pistola. Sul luogo dell'esecuzione furono successivamente rinvenuti proiettili calibro 7,65, compatibili con quelli del mitra francese di Moretti. Erano le ore 16:10 del giorno 28 aprile 1945.
Il giorno successivo l'edizione milanese de L'Unità riportò gli avvenimenti con un titolo a tutta pagina: «Mussolini e i suoi accoliti giustiziati dai patrioti nel nome del popolo»; inoltre il giorno 30 aprile l'edizione milanese riportò in prima pagina un'intervista con «l'esecutore della condanna a morte di Mussolini», senza però farne il nome; lo stesso articolo fu ripreso il giorno successivo dall'edizione nazionale.

#### Walter Audisio

Walter Audisio era al tempo ufficiale addetto al Comando generale delle Brigate d'assalto Garibaldi e a quello del Corpo volontari della libertà. Essendo noto solo negli ambienti di militanza e non avendo mai dato modo di far parlare di sé, non fu inizialmente identificato come l'uccisore di Mussolini; le cronache, infatti, riferivano che la fucilazione era stata eseguita dal "colonnello Valerio", senza riportarne l'esatta identità. La sua figura emerse direttamente, con riferimento a questi fatti, solo nel marzo 1947, quando il quotidiano L'Unità (organo del PCI, di cui Audisio fu poi deputato) confermò la sua identità, dopo alcuni articoli pubblicati da Il Tempo.
Nel volume In nome del popolo italiano, uscito postumo, Audisio sostenne che le decisioni prese nel primo pomeriggio del 28 aprile a Dongo, nell'incontro con il comandante della 52ª Brigata, Bellini delle Stelle, fossero equivalenti a una sentenza emessa da un organismo regolarmente costituito ai sensi dell'art. 15 del documento del CLNAI sulla costituzione dei tribunali di guerra. Non tutti concordano con questa interpretazione perché in tale occasione mancava la presenza di un magistrato e di un commissario di guerra. Dell'intera questione si occupò anche la magistratura penale ordinaria, investita dal giudice civile, cui si erano rivolti i familiari dei Petacci e di Pietro Calistri per risarcimento danni. Nei confronti di Audisio, all'epoca parlamentare, l'apposita Giunta concesse l'autorizzazione a procedere. Il processo si chiuse definitivamente il 7 luglio 1967, quando il giudice istruttore assolse il "colonnello Valerio" dall'accusa di omicidio volontario pluriaggravato, appropriazione indebita e vilipendio di cadavere, perché i fatti erano avvenuti nel corso di un'«azione di guerra partigiana per la necessità di lotta contro i tedeschi ed i fascisti nel periodo della occupazione nemica» e come tali non furono ritenuti punibili.

### L'ipotesi inglese

Contatti segreti tra Mussolini ed emissari britannici erano avvenuti a Porto Ceresio (VA), presso il confine svizzero, il 21 settembre 1944 e il 21 gennaio 1945; inoltre, il testo delle intercettazioni telefoniche effettuate dai servizi segreti tedeschi a Salò, sulle conversazioni di Mussolini, suggeriscono l'esistenza di possibili accordi segreti e di uno scambio di lettere tra il dittatore italiano e il Primo ministro inglese Winston Churchill, anche se è ancora aleatorio definire il contenuto di tale carteggio. Il 27 aprile 1945, al momento della sua cattura, secondo le testimonianze di coloro che dichiararono di averle ispezionate in quei giorni (partigiani, funzionari, ecc.) Mussolini aveva con sé una borsa piena di documenti contenente, tra l'altro, parte della sua corrispondenza con Churchill, ma di cui non è stata accertata la datazione. Nell'immediato dopoguerra, Churchill e i servizi segreti britannici, peraltro, si sarebbero mossi per recuperare tutte le copie di tale carteggio.
Alla scomparsa successiva all'arresto di Mussolini di tali documenti segreti, divenuti noti come il "carteggio Churchill-Mussolini", si ricollegherebbe una versione sull'uccisione del capo del fascismo di cui al memoriale dell'ex comandante della divisione partigiana formata dalla 111ª, 112ª e 113ª Brigata Garibaldi, Bruno Giovanni Lonati "Giacomo". In tale pubblicazione, uscita nell'autunno 1994 quasi cinquant'anni dopo i fatti, l'autore scrive di essere stato l'autore dell'uccisione di Mussolini, il 28 aprile 1945, poco dopo le ore 11, in una stradina laterale di fronte casa De Maria, a Bonzanigo, nell'ambito di una missione segreta diretta da un agente inglese. Lo scopo della missione sarebbe stato quello di impedire la diffusione del contenuto del carteggio, recuperandolo e sopprimendo Mussolini e Claretta Petacci, essendo quest'ultima perfettamente informata sull'esistenza di tali rapporti.
In base a tale versione dei fatti, Lonati sarebbe stato contattato da un agente inglese il giorno precedente a Milano alle ore 16 e, per lo svolgimento della missione, avrebbe costituito una squadra composta da altri tre partigiani. Il “commando” sarebbe stato messo a conoscenza del luogo esatto ove si trovavano i prigionieri, intorno alle ore otto del mattino del giorno 28, grazie a un altro agente, detto "L'alpino", posizionato a Tremezzo. Dopo una sparatoria per superare un posto di blocco nei pressi di Argegno, ove uno dei tre partigiani del "commando" avrebbe perso la vita, la squadra sarebbe giunta a Bonzanigo e avrebbe avuto facilmente ragione dei guardiani della coppia. L'esecuzione sarebbe stata effettuata con mitra Sten. Il carteggio Churchill-Mussolini non poté essere recuperato, ma, dopo aver fotografato i cadaveri, l'agente inglese avrebbe concordato il silenzio di Lonati e dei due partigiani superstiti per altri cinquant'anni. Per tale motivo Lonati avrebbe scritto il suo memoriale solo nel 1994. Nel frattempo, nel 1982, Lonati si sarebbe recato dal console inglese a Milano, il quale gli avrebbe anche mostrato le foto scattate a suo tempo dall'agente segreto "John" e avrebbe approvato il testo di una dichiarazione da spedire a Lonati allo scadere dei cinquant'anni, a conferma di tale versione dei fatti.
Tale versione è stata accreditata da Peter Tompkins, scrittore ed ex agente segreto statunitense e dallo storico Luciano Garibaldi.
Questa ricostruzione appare avvalorata dalle seguenti circostanze:
* È documentato da registrazioni telefoniche e dalla corrispondenza intercorsa tra Mussolini e la Petacci, che quest'ultima era effettivamente al corrente dei contatti tra Churchill e Mussolini e del carteggio segreto.
* È stata individuata la presenza in loco, ai primi di maggio del 1945, di un misterioso agente in uniforme da alpino, sicuramente in contatto con spie inglesi e probabilmente anche con la partigiana Giuseppina Tuissi "Gianna", una delle poche persone a conoscenza del luogo di prigionia di Mussolini e della Petacci, prima dell'esecuzione.
* È stato effettivamente testimoniato il verificarsi di una sparatoria con morti tra un posto di blocco di partigiani e una macchina, ad Argegno, la mattina del 28 aprile.
* L'orario antimeridiano dell'uccisione, secondo la versione Lonati, è coerente con l'assenza di resti di cibo nello stomaco di Mussolini, come rilevato in sede di autopsia.
* La testimonianza di Dorina Mazzola, che dichiarò che Mussolini e la Petacci furono uccisi a Bonzanigo e non a Giulino in orario antimeridiano del 28 aprile 1945, appare abbastanza coerente, anche se non coincide perfettamente, con quanto affermato da Lonati. La Mazzola ricordava anche un uomo che aveva a tracolla «una lussuosa macchina fotografica».
Luigi Longo, comandante in capo di tutte le brigate Garibaldi, secondo Tompkins, sarebbe giunto sul posto subito dopo la duplice uccisione, avrebbe architettato una finta fucilazione e la versione dell'uccisione "per errore" della Petacci, per poi legare al segreto per cinquant'anni tutti i partigiani presenti. A tal proposito non si può non tener conto della ricostruzione fornita nel 1993 da Urbano Lazzaro, il partigiano "Bill", vice commissario politico della colonna partigiana autrice della cattura, nella quale si dichiara che il personaggio presentatosi a Dongo il 28 aprile 1945, con il nome di battaglia di "Colonnello Valerio" fosse proprio Luigi Longo e non Walter Audisio, come comunemente si sostiene.
La versione di Bruno Lonati è tuttavia contraddetta, oltre che dalla versione storica di cui è fatto cenno in premessa, anche da altri elementi:
* Dall'autopsia effettuata a Milano il 30 aprile 1945, dal prof. Caio Mario Cattabeni, che ha rilevato almeno sette fori di entrata di proiettili sul corpo di Benito Mussolini, mentre Lonati ha affermato di aver sparato non più di quattro o cinque colpi.
* Dagli ulteriori esami effettuati dal prof. Pierluigi Baima Bollone sulle fotografie dei cadaveri sospesi al traliccio di Piazzale Loreto, che attesterebbero non solo l'esistenza di una raffica di mitra sui due corpi, ma anche l'effettuazione del colpo di grazia a mezzo pistola.
* Dal rilevamento di due proiettili da pistola, 9 corto, nel corpo di Claretta Petacci, nel corso della riesumazione effettuata il 12 aprile 1947, incompatibile con i proiettili del mitra Sten calibro 9 Parabellum, che il Lonati asserisce essere stato utilizzato.
* Dalla circostanza che, in realtà, i partigiani incaricati di sorvegliare Mussolini e la Petacci in casa De Maria erano soltanto due ("Lino" e "Sandrino"), mentre invece Lonati racconta che il suo "commando" ne avrebbe immobilizzati tre, prima di effettuare la duplice uccisione.
* Dal parere dell'anatomopatologo Luigi Baima Bollone che non ritiene decisiva la circostanza della mancanza di cibo nello stomaco di Mussolini, in rapporto alla determinazione dell'orario dell'esecuzione.
* Dal silenzio dell'ambasciata britannica più volte interessata dallo stesso Lonati per la conferma della sua versione, una volta scaduti i cinquant'anni dai fatti.
* Dal rifiuto di rilasciare dichiarazioni in suo favore da parte dell'unico partigiano del "commando" vivente all'epoca, all'interno della trasmissione Enigma (Rai 3) del 31 gennaio 2003.
* Dalla mancata conferma della macchina della verità, a cui si sottopose Lonati nel corso della stessa trasmissione.

### Diverse versioni

Oltre alla versione storica e all'"ipotesi inglese", nel corso degli anni furono presentate diverse versioni per la duplice esecuzione.
* Il 22 ottobre 1945, prima che fosse diffusa la "versione storica" dei fatti, il partigiano Guglielmo Cantoni "Sandrino" (uno dei due militanti che il 28 aprile 1945 avevano piantonato Mussolini e la Petacci in casa De Maria) rilasciò un'intervista al Corriere d'Informazione. Dichiarò di aver seguito a piedi la squadra degli esecutori e delle vittime della fucilazione e di esser giunto nei pressi di Villa Belmonte in tempo per vedere "Valerio" sparare un paio di colpi di pistola contro Mussolini, il quale era rimasto inaspettatamente in piedi; la raffica di mitra che, secondo l'intervistato, avrebbe investito sia Mussolini sia la Petacci, sarebbe stata sparata da Michele Moretti, intervenuto subito per risolvere l'impasse. Successivamente lo stesso "Valerio" avrebbe sparato altri due colpi di pistola sul corpo dell'uomo, che si muoveva ancora.
* Altre versioni alternative sono derivate della dichiarazione del professor Cattabeni, in sede di necroscopia del 30 aprile 1945, dell'assenza di residui di cibo nello stomaco di Mussolini; da ciò l'ipotesi che l'esecuzione si sarebbe verificata in orario antimeridiano, mentre poco dopo le ore 16 del 28 aprile si sarebbe svolta una "finta fucilazione" di due cadaveri. Il primo studioso a presentare una simile ipotesi è stato Franco Bandini, nel 1978.
* Nel 1993 lo storico Alessandro Zanella sostenne che la duplice uccisione fosse avvenuta intorno alle ore 5:30 del 28 aprile, all'interno o nei paraggi di casa De Maria, per opera di Luigi Canali "Neri", Michele Moretti "Gatti" e Giuseppe Frangi "Lino". Questa versione si basa su uno studio prodotto dal dottor Aldo Alessiani, medico giudiziario della magistratura di Roma, nel quale si dichiara, sulla base dell'esame delle foto scattate dalle ore 11 alle 14 circa del 29 aprile sui cadaveri appesi al traliccio di Piazzale Loreto, che Mussolini e la Petacci fossero morti da circa trentasei ore, cioè ben prima delle ore 16 del 28 aprile 1945. Anche la cosiddetta "pista inglese", di cui tratta la precedente sezione, presuppone un'esecuzione in orario antimeridiano, anche se intorno alle 11.
* Nel 2005 Pierluigi Baima Bollone, ordinario di Medicina legale nell'Università di Torino, effettuò un riesame della necroscopia del 1945 sul cadavere di Mussolini e uno studio computerizzato sulle fotografie e sulle riprese cinematografiche dei corpi sospesi al traliccio di Piazzale Loreto e sul tavolo dell'obitorio di Milano, sulle armi impiegate e i bossoli rinvenuti, nonché sulle cartelle cliniche di Mussolini in vita.
    Tale indagine portò l'anatomopatologo torinese ad affermare che la circostanza della mancanza di cibo nello stomaco di Mussolini non era determinante per individuare l'orario dell'uccisione, in quanto risulta senza ombra di dubbio che Mussolini fosse sofferente di ulcera e osservasse da anni una dieta tale da permettere al suo stomaco di svuotarsi del cibo in un paio d'ore circa. Inoltre il docente universitario smentisce lo studio del dottor Alessiani, sostenendo che, al momento dello scatto delle foto e delle riprese in Piazzale Loreto, la rigidità del corpo di Mussolini fosse ancora nella fase iniziale, a dimostrazione di un orario del decesso non anteriore alle ore 16 o 16:30 del giorno precedente, coincidente con quello del racconto di Walter Audisio.
    Inoltre, sulla base del posizionamento dei fori di entrata e di uscita nei due cadaveri, rilevata in base alle foto delle salme e alla necroscopia Cattabeni, il professor Baima Bollone ritenne logico presumere che «l'azione determinante i due decessi sia stata effettuata da due tiratori, dei quali il primo posto frontalmente al bersaglio costituito dalla Petacci e da Mussolini, affiancati e leggermente sopravanzatisi l'una all'altro, e il secondo lateralmente». Quest'ultima asserzione, pur non entrando nel merito dell'identificazione dei due tiratori, appare avvalorare la meccanica della vicenda riportata nelle dichiarazioni del partigiano "Sandrino" al Corriere d'Informazione nel 1945.
* Nel 2009 i ricercatori Cavalleri, Giannantoni e Cereghino effettuarono un attento esame dei documenti dei servizi segreti americani degli anni 1945 e 1946, desecretati dall'amministrazione Clinton. Dall'esame dei tre ricercatori sono emersi due rapporti segreti dell'agente dell'OSS Valerian Lada-Mokarski, il primo datato ai primi di maggio del 1945 e il secondo il 30 maggio 1945. L'agente americano, dopo aver ascoltato il resoconto di alcuni "testimoni oculari", indicò esattamente orario e luogo della fucilazione (poco dopo le ore 16 del 28 aprile 1945, davanti a Villa Belmonte a Giulino), esattamente coincidenti con quelli derivati dalla versione storica.
    D'altra parte i due rapporti non forniscono informazioni chiare per quanto riguarda l'identificazione degli esecutori. Secondo il rapporto del 30 maggio - più esauriente del precedente - la fucilazione sarebbe stata condotta da tre uomini: un "capo partigiano" (che gli autori della ricerca hanno identificato in Aldo Lampredi), un uomo in vestito civile (identificato dall'agente OSS nel "colonnello Valerio") e un uomo in divisa da partigiano (Michele Moretti). I colpi sparati dal "civile", armato di revolver, avrebbero raggiunto obliquamente Mussolini sulla schiena e, subito dopo, l'uomo in divisa da partigiano gli avrebbe sparato direttamente al petto con un mitra. Poi sarebbe stata la volta della Petacci, raggiunta da diversi colpi al petto. Il precedente rapporto dei primi di maggio, tuttavia, non descrive il "colonnello Valerio" come indossante un vestito civile, ma una divisa da partigiano color mattone con i gradi di colonnello sulla bustina. Ciò è conforme con tutte le descrizioni di Audisio-"Valerio" comunemente fornite dai testimoni.
    Il rapporto del 30 maggio, inoltre, conclude che, in un secondo momento, sarebbe intervenuto nell'esecuzione un partigiano locale (identificato in Luigi Canali, accreditato dall'agente statunitense come uno dei suoi confidenti), il quale, dopo esser stato fatto avvicinare dal "capo partigiano", avrebbe scaricato due ultimi colpi con la sua pistola sul corpo di Mussolini, perché ancora vivo. L'introduzione di un terzo "tiratore" nella vicenda contrasta con la meccanica dell'azione emersa dai rilievi del professor Baima Bollone.
* Infine, nel 2012, il quotidiano Libero riportò alcune rivelazioni che tale Giuseppe Turconi, dello stesso paese di Giuseppe Frangi "Lino" (uno dei due guardiani di Mussolini in casa De Maria), avrebbe avuto nel 1945 da Lia De Maria e le analoghe confidenze di Ettore Manzi, comandante della stazione dei carabinieri di Dongo, a Elena Curti, figlia naturale di Mussolini, intorno alla fine degli anni cinquanta. Manzi e la De Maria avrebbero sostenuto che Mussolini, mentre era in stato di prigionia a Bonzanigo, aveva ingerito del cianuro tramite una capsula incastrata sotto un dente. Secondo Libero, il partigiano Frangi potrebbe aver finito il rantolante Mussolini. La Petacci sarebbe stata uccisa in un secondo momento in un prato sottostante la chiesa di Mezzegra. Nell'articolo di Libero, tuttavia, venne sottolineata la contraddizione tra il timore di Mussolini di essere avvelenato con il cibo e il suo supposto suicidio tramite il veleno.

### Ipotesi alternative sull'identità di "Valerio"

* Alcuni autori hanno identificato la figura del "colonnello Valerio" con Luigi Longo "Gallo", comandante generale delle Brigate Garibaldi e futuro segretario nazionale del PCI. In realtà la presenza di Longo a Mezzegra al momento della fucilazione di Mussolini, avvenuta intorno alle ore 16, deve escludersi, dato che, come è confermato dalle numerose fotografie dell'evento che lo ritraggono, nel corso del pomeriggio del 28 aprile 1945 il medesimo era presente in Piazza Duomo a Milano alla manifestazione conclusiva della grande sfilata, partita alle ore 15, dei garibaldini della Valsesia e della Valdossola guidati da Cino Moscatelli. Solo nel caso che Mussolini fosse stato ucciso la mattina attorno alle 9, Longo potrebbe essere arrivato a Milano in tempo per incontrare Moscatelli nel pomeriggio.
    L'identificazione di "Valerio" con Longo, pertanto, sarebbe ammissibile solo anticipando la fucilazione nella mattinata del 28 aprile e introducendo l'ulteriore tesi di una seconda fucilazione dei cadaveri nel pomeriggio; anche in tal caso, inoltre, non sarebbe indentificato l'autore della seconda fucilazione delle 16:00-16:30 e, soprattutto, di colui che tra le 17 e le 18 del pomeriggio si ripresentò a Dongo come "colonnello Valerio" per la fucilazione dei quindici prigionieri e di Petacci. Inoltre non appare chiaro per quale motivo Urbano Lazzaro "Bill" si pronunciò a favore dell'identificazione di "Valerio" con Longo soltanto a partire dal 1993 e non dichiarò ciò al processo del 1957 per le sottrazioni di beni.
    All'udienza del 24 maggio 1957, inoltre, i componenti del CLN Oscar Sforni e Cosimo De Angelis hanno confermato che a Como, nella tarda mattinata del 28 aprile 1945, un comandante partigiano si era presentato come "colonnello Valerio", e che poi lo seguirono a Dongo, dove lo raggiunsero intorno alle 14:00-14:10. Anche anticipando la fucilazione di Mussolini - dunque - nella tarda mattinata del 28 aprile, il "colonnello Valerio" non poteva trovarsi a Mezzegra.
* Nell'intervista al Corriere d'Informazione del 22 ottobre 1945, il partigiano Guglielmo Cantoni "Sandrino" dichiarò di aver visto il "colonnello Valerio" sparare a Benito Mussolini con una pistola, senza rivelarne l'identità. È appurato, peraltro, che, al momento dell'esecuzione, il possessore di un'arma simile (ed esattamente una pistola Beretta modello 1934, calibro 9 mm) fosse Aldo Lampredi e non Walter Audisio, che invece imbracciava un mitra Thompson.
    Anche il rapporto segreto, datato 30 maggio 1945, dell'agente dell'OSS Valerian Lada-Mokarski sembrerebbe indicare il "colonnello Valerio" nella persona di Aldo Lampredi, raffigurandolo in un uomo in vestito civile, armato di revolver. Aldo Lampredi, infatti (come riferiscono concordemente le testimonianze raccolte a Milano, a Como e a Dongo) il 28 aprile 1945 indossava un impermeabile bianco, mentre Walter Audisio aveva indosso una divisa da partigiano color cachi o rosso-mattone con i gradi di colonnello.
    L'ipotesi che a uccidere Mussolini non sia stato Walter Audisio, ma Aldo Lampredi venne riportata nel 1997 da Massimo Caprara, pur senza citare il nome di battaglia dell'autore dell'esecuzione. Caprara, già segretario particolare di Palmiro Togliatti e in seguito uscito dal PCI per fondare il gruppo de Il manifesto, dichiarò di aver raccolto, in proposito, le confidenze di Togliatti e di Celeste Negarville, all'epoca direttore de L'Unità. A una domanda sull'autore dell'esecuzione, Togliatti avrebbe risposto: «No, non è lui (Audisio, n.d.r.). Abbiamo deciso di coprire l'autore dell'esecuzione di Mussolini. L'uomo che ha sparato è Lampredi».
    Negarville avrebbe confermato l'attribuzione dell'esecuzione a Lampredi, aggiungendo anche alcuni particolari. Togliatti «si premurò d'una cosa soprattutto: proteggere il funzionario kominternista che è Lampredi. Non solo sottraendolo alla curiosità della gente, ma salvandolo da una auto-esaltazione che avrebbe potuto travolgerlo: sentirsi all'improvviso il vendicatore-eroe, dopo una vita grigia e ingrata. Lui ha sparato a Mussolini. Con la Petacci non c'entra. Si limitò a prelevare Mussolini da casa De Maria e a portarlo con lo stivale rotto fino al cancello di Villa Belmonte. Queste cose le riferì a Luigi Longo il responsabile di partito per tutta l'operazione: Dante Gorreri».

## Dopo la morte

Dopo la fucilazione di Mussolini e della Petacci a Giulino, i partigiani "Lino" (Giuseppe Frangi) e "Sandrino" (Guglielmo Cantoni) rimasero a guardia dei corpi davanti al cancello di Villa Belmonte, mentre Audisio partì per Dongo, dove arrivò attorno alle ore 17 del 28 aprile per dirigere la fucilazione degli altri fascisti, che nel frattempo erano stati radunati sul lungolago davanti al municipio di Palazzo Manzi (la piazza oggi è dedicata al partigiano Giulio Paracchini).
I quindici nominativi dei condannati erano già stati indicati da "Valerio" stesso prima di partire per la Tremezzina, osservando la lista dei prigionieri italiani catturati dalla 52ª Brigata Garibaldi "Luigi Clerici". Sono spesso indicati come "gerarchi", anche se questa definizione poteva essere attribuita solo a dieci di loro:
* Francesco Maria Barracu sottosegretario alla presidenza del Consiglio
* Nicola Bombacci, consigliere di Mussolini
* Luigi Gatti, ex prefetto di Milano, segretario di Mussolini
* Augusto Liverani, ministro delle comunicazioni
* Ferdinando Mezzasoma, ministro della cultura popolare
* Alessandro Pavolini, ministro segretario del Partito Fascista Repubblicano
* Paolo Porta, ispettore dei Fasci della Lombardia, federale di Como e comandante della XI Brigata nera "Cesare Rodini"
* Ruggero Romano, ministro dei lavori pubblici
* Idreno Utimperghe, federale di Lucca e comandante della XXXVI Brigata nera "Natale Piagentini"
* Paolo Zerbino, ministro dell'interno
I restanti fucilati furono:
* Pietro Calistri, capitano pilota dell'Aeronautica Nazionale Repubblicana
* Vito Casalinuovo, colonnello della Guardia Nazionale Repubblicana, ufficiale d'ordinanza di Mussolini
* Goffredo Coppola, rettore dell'Università di Bologna
* Ernesto Daquanno, direttore della Agenzia Stefani
* Mario Nudi, impiegato della Confederazione fascista dell'Agricoltura e comandante della scorta di Mussolini
L'avvocato Giuseppe Rubini, figlio del politico Giulio Rubini, era stato da poco nominato sindaco di Dongo. Cercò di opporsi alle esecuzioni ma, non riuscendo a ottenere risposta, presentò le proprie dimissioni e si rinchiuse nella propria abitazione.
I condannati furono quindi allineati contro la ringhiera metallica rivolta verso il Lago, per essere fucilati alla schiena; venne respinta la richiesta di Barracu di essere colpito al petto. L'esecuzione fu comandata da Alfredo Mordini ("Riccardo"), già combattente garibaldino nella guerra civile spagnola. Dopo aver ricevuto una comune assoluzione da padre Ferrari Accursio del vicino santuario francescano "Madonna delle lacrime", a cui "Valerio" concesse tre minuti per fornire i conforti religiosi ai condannati, furono giustiziati alle ore 17:48.
Il numero dei fucilati era pari al numero di partigiani che il 10 agosto 1944 erano stati fucilati per rappresaglia dai fascisti su ordine tedesco e che furono esposti al pubblico in Piazzale Loreto a Milano; ciò dimostrerebbe l'intenzione di voler vendicare quella strage (anche se in totale ci furono 18 morti, contando Mussolini, Clara e Marcello Petacci). Dato che al termine della fucilazione non tutti i gerarchi erano morti, per circa due minuti il plotone riprese a sparare disordinatamente sui corpi a terra; quindi, una volta ristabilito l'ordine, furono inflitti i colpi di grazia. La fucilazione fu ripresa dal fotografo dilettante Luca Schenini, commerciante di Dongo, e il filmato fu sequestrato dallo stesso Audisio.
Marcello Petacci non era parte di quel gruppo, poiché gli altri condannati, al momento dell'allineamento, lo insultarono come «ruffiano» e chiesero un'esecuzione separata; la richiesta venne accettata. Però, arrivato il turno di Petacci, egli riuscì a divincolarsi e a gettarsi nelle acque del lago dove venne raggiunto da alcuni proiettili che ne provocarono la morte.
Inoltre, secondo alcune ricostruzioni, nelle due notti successive sarebbe stata prelevata e uccisa una decina di prigionieri; gli altri, rimasti agli arresti a Dongo, vennero poi trasferiti a Como.

## Traversie delle salme
### Piazzale Loreto

A Dongo, i 16 cadaveri dei fascisti fucilati (compreso il corpo di Marcello Petacci) furono caricati su un camion; sopra di loro fu steso un telo, su cui si sedettero i partigiani durante il viaggio. Il veicolo partì alla volta di Milano verso le ore 18, fermandosi prima ad Azzano-Giulino per recuperare i corpi di Mussolini e della Petacci, che nel frattempo erano rimasti sotto la pioggia. Durante il viaggio di ritorno, la colonna dei partigiani fu costretta a fermarsi a diversi posti di blocco di altre brigate; in particolare a Milano, in via Fabio Filzi, all'altezza dello stabilimento della Pirelli, durante un controllo operato da una formazione della divisione "Ticino", sorsero momenti di tensione quando i partigiani a bordo del camion si rifiutarono di mostrare i corpi trasportati. Le due formazioni armate si fronteggiarono sino all'intervento del comando generale, che permise il proseguimento della colonna alla vicina destinazione finale.
Alle 3:40 di domenica 29 aprile la colonna raggiunse piazzale Loreto, meta che secondo Walter Audisio non fu casuale o improvvisata, ma meditata per il suo valore simbolico. "Valerio" fece scaricare i cadaveri nel luogo dove le vittime della strage del 10 agosto 1944 erano state a suo tempo abbandonate in custodia ai militi fascisti della Muti, che li avevano dileggiati e lasciati al sole per l'intera giornata, impedendo ai familiari di portarli via.
In piazzale Loreto furono portati in totale diciotto cadaveri: Benito Mussolini, Clara Petacci e i sedici giustiziati a Dongo.
Verso le 7 del mattino, mentre i partigiani di guardia ancora dormivano, la notizia della presenza dei cadaveri si era diffusa in tutta Milano e la piazza si riempì velocemente. Non era stata prevista alcuna misura di contenimento: nella calca le prime file di folla vennero spinte verso i cadaveri, calpestandoli e sfigurandoli; molti li insultavano, li dileggiavano, sputavano su di essi e li prendevano a calci. Una donna sparò al cadavere di Mussolini cinque colpi di pistola per vendicare i propri cinque figli morti in guerra. Mentre sui cadaveri venivano gettati ortaggi, per dileggio a Mussolini venne messo in mano un gagliardetto fascista e qualcuno orinò sul cadavere della Petacci. Alle 11 la situazione non era più governabile neanche con raffiche di mitra. Una squadra di Vigili del Fuoco giunta con un'autobotte lavò abbondantemente i cadaveri imbrattati di sangue, sputi, orina e ortaggi.
A quel punto gli stessi pompieri spostarono dal centro della piazza i sette cadaveri più noti, issandoli per i piedi alla pensilina del distributore di carburante della Standard Esso, che si trovava all'angolo tra la piazza e corso Buenos Aires, lasciandoli appesi a testa in giù.
In foto e in filmati dell'epoca sono visibili i nomi che vennero scritti sulla trave sopra i cadaveri appesi al distributore, nell'ordine da sinistra: Zerbino | Barracu | Teruzzi | Gelormini | Mussolini | Petacci | Pavolini | Starace. C'erano evidenti errori di identificazione, dato che Attilio Teruzzi e il colonnello Giuseppe Gelormini erano riusciti a fuggire.
Sicuramente vennero esposti i corpi di Paolo Zerbino, di Francesco Maria Barracu, di Mussolini, della Petacci (alla quale mancavano le mutande e perciò la sua gonna venne dapprima fermata con una spilla e infine assicurata meglio con una cintura che il cappellano partigiano don Pollarolo si sfilò appositamente), di Alessandro Pavolini e di Achille Starace; il corpo di Barracu a un certo punto sarebbe caduto a terra e sarebbe stato sostituito qualche ora dopo da quello di Starace. Gli altri due cadaveri si ipotizza fossero di Nicola Bombacci e di Vito Casalinuovo.
Arrivarono sul luogo anche numerosi fotografi e, nel corso della mattinata, arrivò anche una pattuglia di soldati americani con una troupe di cineoperatori militari che filmò la scena, che successivamente sarebbe stata inserita in uno dei combat film prodotti nel corso del conflitto. Un altro filmato venne girato da Carlo Nebbiolo, presente sul luogo assieme al fotografo Fedele Toscani (padre di Oliviero) dell'agenzia Publifoto; la pellicola del suo filmato fu sequestrata dalle truppe alleate e restituita in seguito con vistosi tagli, tra cui l'eliminazione della sequenza con la fucilazione di Starace. Le numerose fotografie scattate in quelle ore furono successivamente poste in vendita, ma dopo due settimane il nuovo prefetto cittadino ne ordinò l'immediato sequestro dalle cartolerie e la rimozione da ogni luogo pubblico.
Verso mezzogiorno, con una camionetta, venne condotto sul luogo anche Achille Starace, ex segretario generale del Partito Nazionale Fascista, arrestato per le vie di Milano in zona ticinese, giudicato in un'aula del vicino Politecnico e infine fucilato alla schiena da un plotone improvvisato di partigiani, sul marciapiede a fianco del distributore dove erano appesi gli altri cadaveri.
Ferruccio Parri e Sandro Pertini protestarono per l'esibizione dei cadaveri e, su ordine del comando, nel primo pomeriggio una squadra di partigiani del distaccamento "Canevari" della brigata "Crespi" entrò in piazza e rimosse i cadaveri, per trasportarli al vicino obitorio di Via Ponzio.
In serata il CLNAI emanò un comunicato, nel quale indicava la fucilazione di Benito Mussolini e dei suoi complici come una necessità storica per segnare la fine della lotta insurrezionale e avviare la rinascita democratica dell'Italia; veniva inoltre sottolineato che solo con la rimozione netta del passato fascista il Paese poteva avviarsi verso la ricostruzione e la legalità. Riconosceva, infine, gli eccessi di odio popolare avvenuti a Piazzale Loreto, ma li attribuiva al clima di violenza creato dallo stesso fascismo. Tali episodi non avrebbero più dovuto ripetersi e nulla avrebbe potuto «giustificarli nel nuovo clima di libertà e di stretta legalità democratica».

### L'autopsia

Il giorno seguente, alle ore 7:30, presso il civico obitorio dell'Istituto di medicina legale dell'Università di Milano in via Ponzio, il professor Caio Mario Cattabeni, sotto la sorveglianza del generale medico "Guido", effettuò l'autopsia sul solo corpo di Mussolini. Il riscontro diagnostico evidenziò sul cadavere sette fori di proiettile in entrata e sette fori in uscita sicuramente prodotti in vita e sei fori successivi alla morte e individuò come causa mortis la recisione dell'aorta da parte di un proiettile. L'autopsia venne eseguita, scrisse Cattabeni, «in condizioni di tempo e di luogo del tutto eccezionali» entro «una sala anatomica dove facevano irruzione ogni tanto, per l'assenza di un servizio armato d'ordine pubblico, giornalisti, partigiani e popolo».
Prima e dopo l'autopsia furono scattate numerose fotografie, sia mettendo macabramente in posa i cadaveri di Mussolini e della Petacci abbracciati, sia dell'équipe forense a fianco del cadavere, immagini del cadavere svestito col torace ricucito a fine autopsia e infine dei corpi deposti entro le casse di legno usate come bare.
Qualche giorno dopo l'autopsia, il 4 maggio, le autorità militari alleate richiesero al CLN Alta Italia, a titolo di favore, un campione di tessuto cerebrale del defunto da inviare a Wilfred Overholser, direttore dell'ospedale psichiatrico St. Elizabeth di Washington, garantendo che verrà utilizzato per scopi scientifici e i risultati della sua analisi non saranno soggetti a pubblicazione. Lo scopo di medical intelligence escludente pubblicazioni sarà ribadito nella ricevuta rilasciata il 24 maggio alla consegna del campione.
Il 9 giugno il colonnello Poletti richiese infine due copie autenticate del referto dell'autopsia da consegnare al console americano a Lugano, incaricato di redigere un rapporto ufficiale sugli ultimi giorni di vita di Mussolini.
Nel novembre 2009 alcuni vetrini istologici con sezioni del cervello vennero posti in vendita su eBay, con una base d'asta di 15.000 euro, da un collezionista italiano di cimeli storici, che li aveva avuti in dono da un tecnico analista, assistente di Cattabeni, incaricato di preparare i reperti nel maggio 1945. L'offerta di vendita fu ritirata dal sito dopo poche ore, in quanto contraria alla politica del sito che vieta la vendita di materiale organico umano.

### La sepoltura anonima a Milano

La salma di Mussolini fu seppellita in forma anonima nel Cimitero maggiore di Milano, in data 5 agosto 1945, presso il "Campo 10", successivamente al "Campo 16", tomba numero 7. Il tumulo aveva il numero 384 e sebbene non vi fosse stato apposto alcun nome, proprio per evitare di far identificare il cadavere, ben presto la gente individuò il posto, che divenne meta di molti curiosi e di qualche ex fascista.
La notte tra il 22 aprile e il 23 aprile 1946, all'approssimarsi del primo anniversario della morte, tre fascisti (Mauro Rana, Antonio Parozzi e Domenico Leccisi), facenti parte del Partito Democratico Fascista, trafugarono la salma. In due lettere all'Avanti! e a L'Unità il gruppo comunicò che il partito fascista, non avendo ottenuto risposta alle richieste di una sepoltura di Mussolini, aveva deciso di prendere in custodia la salma. Iniziò così la ricerca della salma, indicata come il salmone dalla voce popolare.
Il 7 maggio, dopo varie peripezie, i trafugatori decisero di consegnarla ai frati minori dell'Angelicum di Milano nelle mani dei padri Alberto Parini ed Enrico Zucca.
La salma rimase nascosta nel convento per qualche tempo, per essere poi trasferita tra maggio e luglio presso la Certosa di Pavia, fino a quando la polizia non fu informata dalla fidanzata di un amico di Leccisi. Padre Parini, che inizialmente aveva opposto un labile rifiuto a collaborare adducendo il segreto confessionale, decise infine di rivelare dove si trovava il corpo solo a patto che gli fosse garantita una sepoltura degna e occulta. Si arrivò a una soluzione anche grazie all'interessamento di Alcide De Gasperi e del Papa. Il 12 agosto 1946 il baule contenente i resti venne consegnato al questore Vincenzo Agnesina, ma si dovette eseguire un ulteriore esame necroscopico per confermare l'identità dei resti.

### La sepoltura a Predappio

Nel 1957 divenne presidente del Consiglio dei ministri Adone Zoli, la cui famiglia era originaria di Predappio. Il suo governo necessitava dell'appoggio esterno dei deputati del Movimento Sociale Italiano; era un partito politico d'ispirazione neofascista, considerato l'erede del Partito Fascista Repubblicano, e tra i suoi deputati era incluso lo stesso Domenico Leccisi.
Il 30 agosto la salma di Mussolini, segretamente conservata nel convento dei Cappuccini di Cerro Maggiore, venne riconsegnata alla vedova, che ne aveva più volte chiesto la restituzione. In questa occasione, anche il cervello, che era stato prelevato durante l'autopsia e conservato in formalina nell'Istituto di medicina legale di Milano, venne restituito.
Tutti i resti furono seppelliti il 1º settembre 1957 nel cimitero monumentale di San Cassiano in Pennino, vicino a Predappio, divenuto luogo di contestati raduni in occasione dell'anniversario del 28 aprile, così come accade a Dongo e a Tremezzina, nella frazione di Giulino.

## Citazioni e riferimenti

* Ezra Pound, sostenitore del fascismo, descrisse in una propria composizione del 1945 la sconfitta e l'ignominiosa morte di Mussolini.
«The enormous tragedy of the dream in peasant's bent shoulders Manes! Manes was tanned and stuffed, Thus Ben and la Clara a Milano by the heels at Milano That maggots shd / eat the dead bullock»
«L'enorme tragedia del sogno sulle spalle curve del contadino Manes! Manes fu conciato e impagliato Così Ben e la Clara a Milano per i calcagni a Milano Che i vermi mangiassero il torello morto»
(Pisan Cantos, LXXIV)
* Dongo è una brano musicale popolare che racconta la morte di Mussolini. Nel 1962 fu incluso nello spettacolo Cantistoria d'Italia: 1900-1962 rappresentato a Torino; successivamentee fu incluso nel 33 giri antologico Cantacronache 4. Canti di protesta del popolo italiano - Canti della resistenza dell'anno 1971.
* Mussolini ultimo atto (1974), film con la ricostruzione degli ultimi giorni di Mussolini, fu diretto da Carlo Lizzani e interpretato da Rod Steiger (nella parte di Mussolini) e da Franco Nero (nella parte del colonnello Valerio).
* La seconda puntata di La liberazione di Milano, trasmissione televisiva di Gianni Bisiach del 28 aprile 1977 su Rai 2 alle ore 22 all'interno della serie Testimoni oculari, vide la partecipazione di Sandro Pertini e di Italo Pietra con interviste realizzate a Piazzale Loreto. Alcuni filmati vennero ripresi per una trasmissione omonima del 30 agosto 2004.
* Piazzale Loreto, documentario del regista Damiano Damiani, fu trasmesso su Rai 3 il 4 febbraio 1980 come prima puntata della serie Finché dura la memoria.
* Nell'episodio L'inquilino del piano di sopra della terza stagione della serie TV Friends, un riferimento agli eventi di piazzale Loreto («She was like the sixth person to spit on Mussolini's hanging body») fu eliminato nella traduzione italiana.
* Numero zero (2015) è un romanzo di Umberto Eco, in cui si presenta una realtà alternativa: nel 1945 Mussolini riuscì a fuggire in Argentina e il golpe Borghese del 1970 fu ideato per riportarlo al potere; l'improvvisa interruzione del golpe fu dovuta all'effettiva morte di Mussolini.

### A Giulino

Nel luogo dell'esecuzione di Mussolini con la Petacci, a Giulino (comune di Tremezzina), nel corso del tempo furono posti diversi segni a ricordo dell'avvenimento.
* Nel febbraio 1961 Maria Petacci, sorella di Clara, pose una croce con base in marmo.
* Nel 1970 fu infranta una lapide che era murata a fianco del cancello.
* Nel 1984 venne autorizzata la posa di una croce con il solo nome di Mussolini e la data, ma venne predisposta una croce con la dicitura «Qui cadde il 28 aprile 1945 Benito Mussolini», che provocò le proteste dell'ANPI e che fu sottratta da ignoti prima dell'inaugurazione. La croce attuale con solo il nome e la data fu inaugurata il 6 luglio 1984.
* Nell'aprile 2012 a fianco del cancello fu inaugurata una lapide con i ritratti dei due fucilati.
* Il 6 ottobre 2012 ad alcuni metri dal cancello fu collocata una targa a cura dell'Associazione Nazionale Partigiani d'Italia, ma fu sottratta dopo pochi giorni. Attualmente è presente un cartello che riporta anche una traduzione in inglese.
«Qui alle ore 16.10 del 28 aprile 1945 fu eseguita la condanna a morte di Benito Mussolini, decretata dal C.L.N.A.I. La Resistenza Italiana pose così fine al regime fascista Here, on 28 April 1945, at 4.10 p.m. Italian Partisans ended the fascist regime, executing Benito Mussolini»