# Levedi

Levedi, Lebed, Levedias, Lebedias o Lebedi (fl. IX secolo) fu un capo ungaro vissuto probabilmente all'inizio del IX secolo e il primo di cui si ha notizia.
Secondo il De administrando imperio scritto da Costantino VII Porfirogenito, per l'alleanza e il coraggio dimostrato dal popolo magiaro in tutte le guerre combattute con i Cazari, a Levedi, famoso anche per il suo valore in battaglia, fu data in sposa una principessa cazara «affinché potesse avere figli da lui». Tuttavia, a quanto risulta da uno studio delle fonti, Levedi non ebbe figli con sua moglie.
Successivamente, dopo che i Cazari sconfissero i Peceneghi e li costrinsero ad allontanarsi nella terra degli Ungari, i Cazari scelsero di nominare Levedi come «primo tra gli Ungari», affinché «potesse dimostrarsi obbediente alla parola [dei Cazari] e al [loro] comando». Così, secondo Costantino, il khagan cazaro diede il via alla centralizzazione del comando delle tribù magiare al fine di rafforzare la propria sovranità sulle stesse. Levedi, tuttavia, rifiutò, perché non si riteneva «abbastanza influente per quel ruolo»; al suo posto, afferma Costantino, Levedi propose un altro voivoda ungherese, Álmos o suo figlio Árpád, che avrebbero a suo giudizio meglio esercitato l'incarico di principe.
Malgrado non vi sia unanimità a livello storiografico, la zona in cui si insediò il popolo magiaro, collocata al tempo tra il fiume Volga e i monti Urali, fu chiamata Lebedia e, più tardi, Levedia, un termine la cui etimologia si può facilmente ricondurre a Levedi.

## Nome e titolo

L'unica fonte relativa alla vita di Levedi resta il De administrando imperio, un'opera redatta dall'imperatore bizantino Costantino VII Porfirogenito intorno al 950. Secondo una teoria storiografica, il nome deriva dal termine slavo "Lebedi", ovvero cigno. Secondo lo storico Omeljan Pritsak, il nome di Levedi, che era in realtà un titolo, deriva dall'espressione turca "alp edi", cioè "signore coraggioso". Lo storico ungherese Gyula Kristó, il quale rigetta la teoria di Pritsak, afferma che il nome di Levedi deve essere collegato al verbo ungherese "lesz" ("essere"). Altri studiosi concordano sul fatto che l'origine del nome sia probabilmente ugrofinnica, indicando come derivazione «il participio di lesz ("stato") tramutatosi in lës (dall'infinito levő - "essere") unito al suffisso diminutivo -di». Una versione assolutamente simile (Lewedi) è stata rintracciata in un documento ungherese emesso secoli dopo, nel 1138.
Si è altresì sostenuto che il territorio in cui si insediarono le tribù magiare, il Lebedi, non avesse preso il nome dal capotribù, ma fosse invece accaduto il processo opposto. Tuttavia, Kristó contesta questa ricostruzione affermando che non solo contrasterebbe con quanto riferisce Porfirogenito, ma andrebbe anche a scontrarsi con la pratica ungherese di assegnazione dei toponimi.

## Nel De administrando imperio

Nel De administrando imperio Levedi viene indicato come uno dei voivodi dei sette clan ungari, i quali convissero per un certo periodo assieme ai Cazari, affiancandoli persino sui campi di battaglia. A causa del coraggio dimostrato dai magiari in battaglia e dalla loro salda alleanza, il principe chagan (ovvero il khan cazaro) decise di dare in sposa al voivoda Levedi una nobile dama cazara, non appartenente però alla famiglia del khan. Benché tale atto assunse un valore premiale, in quanto il sovrano cazaro aveva intenzione di accattivarsi le simpatie degli Ungari concedendo a uno dei loro capi più influenti «una principessa da cui avrebbe potuto avere figli forti come lui», Levedi non ebbe figli. I Peceneghi, un altro popolo nomade che secondo Costantino venivano in passato chiamati Kangari (Κάγγαρ), dopo essere stati sconfitti e fatti avvicinare a causa dei Cazari nelle terre ungare dichiararono presto guerra a queste ultime. Come riferisce lo storico bizantino, gli Ungari riportarono una sconfitta e dovettero lasciare la loro patria. Le ostilità si sarebbero tra l'altro ripetute in seguito, quando l'intervento dei Magiari in un conflitto tra il Primo Impero Bulgaro e l'impero bizantino causò una contro-invasione congiunta dei Bulgari e dei Peceneghi. L'opera prosegue poi sostenendo che gli Ungari, chiamati sempre in maniera errata «Turchi» da Costantino, si divisero in due gruppi: uno si recò in Persia (Περσία), mentre l'altro, guidato dal loro capo Levedi, si stabilì a ovest. Il khan cazaro decise a quel punto di inviare una delegazione di ambasciatori da Levedi chiedendo che egli si recasse dal mittente del messaggio. Una volta giunto all'attenzione del khan, Levedi chiese perché fosse stato convocato.
«Il chagan gli disse [a Levedi]: "Ti abbiamo invitato per questo motivo, affinché, dato che sei nobile, saggio, valoroso e primo [tra gli ungari], ti potessimo nominare principe della tua nazione: che tu possa essere obbediente alla nostra parola e ai nostri ordini". Tuttavia egli, per tutta risposta, affermò: "Stimo molto le tue considerazioni e la tua fiducia nei miei confronti e ti ringrazio in modo sincero, ma poiché non sono abbastanza forte per questo incarico, non posso obbedirti; d'altra parte, però, c'è un voivoda diverso da me[, chiamato Álmos], che ha un figlio [di nome Árpád]. Suggerisco piuttosto che uno di essi sia fatto principe e possa così obbedire alla tua parola". Il chagan si rallegrò per quanto detto, incaricando alcuni dei suoi uomini ad andare con lui e a giungere da loro [gli Ungari]. Dopo averne discusso con questi, essi preferirono il figlio [Árpád] al padre [Álmos], perché assai ammirati per la saggezza, il consiglio e il valore, oltre che perché lo ritenevano capace di governare. Così, lo nominarono principe dei Cazari, ovvero zakanon, secondo le proprie usanze, sollevandolo su uno scudo.»
(Costantino VII Porfirogenito, De administrando imperio)
Anni dopo, i Peceneghi si abbatterono sugli Ungari e li scacciarono assieme al principe che li guidava, Árpád. A loro volta costrette a trasferirsi, le comunità magiare si scontrarono con gli abitanti della Grande Moravia e si stabilirono nella loro terra. Almeno fino al momento in cui Costantino scriveva, non si registravano nuovi attacchi tra i due popoli ostili.
Dai passaggi relativi a Levedi gli studiosi hanno desunto varie somiglianze con aspetti socio-culturali tipici delle comunità turche, oltre che un collegamento con gli elementi slavi nel momento in cui si cita il titolo del magiaro, ovvero quello di "voivoda". Nel momento in cui l'autore romeo impiegava quel titolo, Porfirogenito si riferiva sempre a Levedi in veste di capo delle sette tribù ungare. Lo storico Dezső Paizs afferma che Levedi era più specificatamente la guida della tribù Megyer (una delle sette comunità ancestrali), ma la sua teoria non gode di unanime consenso in ambiti accademici.